El tanque T-17 era una tanqueta unipersonal de "apoyo mecanizado" diseñada y desarrollada por la Unión Soviética durante el período de entreguerras .
En 1926, la oficina de diseño КБ Orudiyno-Arsenalny Trest, OAT (más tarde OKMO ) comenzó a trabajar en un tanque ligero de reconocimiento monoplaza "Liliput" . El equipo de desarrollo enfrentó varios problemas, incluida la búsqueda de un nuevo chasis y motor. El proyecto estuvo estancado continuamente. El 3 de marzo de 1928, bajo la dirección del laboratorio de motores AP Kushka, con la participación de LY Lalmena, así como de los ingenieros Semyon Ginzburg y Edward Grote, emprendieron la producción de un nuevo borrador.
Como parte de un plan de tres años para producir una estructura de fuerza capaz de realizar maniobras operativas y apoyo de infantería, se debía establecer una fuerza mecanizada y blindada en diciembre de 1930. En 1929, el Reglamento de Campaña ( Polevoi Ustav ), declaró que la guerra futura ser uno de maniobra, desarrollando la teoría de operaciones sucesivas inyectando la idea de motorización y mecanización en conceptos para futuras operaciones ofensivas. Ustay enunció el objetivo de llevar a cabo una batalla profunda para lograr el éxito en la penetración de la profundidad táctica de las defensas enemigas. [1]
En mayo de 1930 los soviéticos crearon su primera brigada de apoyo mecanizado, compuesta por 60 tanques y 32 tanquetas (las tanquetas eran tanques ligeros armados con ametralladoras pesadas). [1]
Los desarrolladores del T-17 utilizaron el chasis y el tren motriz del T-16 para el modelo base. El casco se basó en el "Liliput". El propulsor utilizado era un motor de dos cilindros refrigerado por aire de 16 CV. Las orugas estaban hechas de caucho y acero.
La superestructura, que se encontraba encima del chasis del T-17 (a menudo denominado, como su predecesor, "Liliput"), estaba remachada al marco. El conductor, situado en el casco, también accionaba una ametralladora montada a la derecha del eje longitudinal.
Con grandes retrasos iniciales, un prototipo estuvo listo a finales de 1929. A pesar de los problemas, fue probado en enero de 1930. En junio de ese año se realizó otra prueba y mostró mejor movilidad que el T-18 .
Uno de los mayores inconvenientes de los tanques de esta época era el fallo de las orugas. Por lo tanto, una de las tres tanquetas encargadas en el verano de 1930 se probó en una configuración de pista diferente. Esta segunda versión del T-17 tenía orugas de goma tipo Kégresse . Sin embargo, el diseño se consideró poco práctico y se decidió continuar trabajando en las versiones con orugas metálicas, continuando con las unidades de producción posteriores del T-18.