Un arma de fuego es cualquier tipo de arma que utiliza una carga explosiva y está diseñada para que un individuo la porte y utilice fácilmente. [1] [2] [3] El término se define legalmente con más detalle en diferentes países (consulte Definiciones legales).
Las primeras armas de fuego se originaron en la China del siglo X , cuando se montaron tubos de bambú que contenían pólvora y proyectiles de perdigones en lanzas para hacer la lanza de fuego portátil , [4] manejable por una sola persona, que luego se usó eficazmente como arma de choque en el asedio. de De'an en 1132. En el siglo XIII, los cañones de las lanzas de fuego fueron reemplazados por tubos de metal y transformados en cañones de mano con cañones de metal . [5] La tecnología se extendió gradualmente por toda Eurasia durante el siglo XIV. Las armas de fuego más antiguas normalmente usaban pólvora negra como propulsor , pero las armas de fuego modernas usan pólvora sin humo u otros propulsores. La mayoría de las armas de fuego modernas (con la notable excepción de las escopetas de ánima lisa ) tienen cañones estriados para impartir giro al proyectil y mejorar la estabilidad del vuelo.
Las armas de fuego modernas pueden describirse por su calibre (es decir, el diámetro del calibre). Para pistolas y rifles, esto se da en milímetros o pulgadas (por ejemplo, 7,62 mm o 0,308 pulgadas), o en el caso de escopetas por su calibre (por ejemplo, calibre 12 y calibre 20). También se describen por el tipo de acción empleada (por ejemplo , avancarga , retrocarga , palanca , cerrojo , bomba , revólver , semiautomático , completamente automático , etc.), junto con los medios habituales de comportamiento (es decir, montaje manual o mecánico). ). Una clasificación adicional puede hacer referencia al tipo de cañón utilizado (es decir, estriado ) y a la longitud del cañón (por ejemplo, 24 pulgadas), al mecanismo de disparo (por ejemplo , cerradura de mecha , cerradura de rueda , cerradura de chispa o cerradura de percusión ), al uso principal previsto del diseño ( por ejemplo, rifle de caza ), o al nombre comúnmente aceptado para una variación particular (por ejemplo, pistola Gatling ).
Los tiradores apuntan con armas de fuego a sus objetivos con coordinación ojo-mano , utilizando miras de hierro o miras ópticas . El alcance preciso de las pistolas generalmente no excede los 100 metros (110 yardas; 330 pies), mientras que la mayoría de los rifles tienen una precisión de 500 metros (550 yardas; 1600 pies) con miras de hierro, o con alcances más largos cuando usan miras ópticas. (Los proyectiles de armas de fuego pueden ser peligrosos o letales mucho más allá de su alcance preciso; la distancia mínima por seguridad es mucho mayor que el alcance especificado para mayor precisión). Los rifles de francotirador y los rifles antimaterial especialmente diseñados tienen una precisión de alcance de más de 2000 metros (2200 yardas).
Un arma de fuego es un arma a distancia con cañón que inflige daño a objetivos lanzando uno o más proyectiles impulsados por gas a alta presión en rápida expansión producido por la combustión exotérmica ( deflagración ) de un propulsor químico , históricamente pólvora negra , ahora pólvora sin humo . [1] [2] [3]
En el ejército, las armas de fuego se clasifican en pesadas y ligeras en función de su portabilidad por parte de la infantería . Las armas de fuego ligeras son aquellas que un soldado de infantería puede portar fácilmente , aunque aún pueden requerir más de un individuo ( con tripulación ) para lograr una capacidad operativa óptima. Las armas de fuego pesadas son aquellas que son demasiado grandes y pesadas para ser transportadas a pie, o demasiado inestables contra el retroceso , y por lo tanto requieren el apoyo de una plataforma de armas (por ejemplo, un soporte fijo , un carro con ruedas , un vehículo , un avión o una embarcación ) para ser tácticamente móvil o útil.
El subconjunto de armas de fuego ligeras que solo utilizan proyectiles cinéticos y son lo suficientemente compactas como para ser operadas a plena capacidad por un solo soldado de infantería (de servicio individual) también se denominan armas pequeñas . Estas armas de fuego incluyen pistolas como pistolas , revólveres y derringers ; y armas largas como rifles (y sus subtipos), escopetas , metralletas y ametralladoras . [6]
Entre los fabricantes de armas del mundo , los principales fabricantes de armas de fuego son Browning , Remington , Colt , Ruger , Smith & Wesson , Savage , Mossberg (EE.UU.), Heckler & Koch , SIG Sauer , Walther (Alemania), ČZUB (República Checa), Glock , Steyr-Mannlicher (Austria), FN Herstal (Bélgica), Beretta (Italia), Norinco (China), Tula Arms y Kalashnikov (Rusia), mientras que los principales productores anteriores incluyeron a Mauser (Alemania), Springfield Armory (EE. UU.) y Rock. Island Armory bajo Armscor (Filipinas). [ cita necesaria ]
En 2018, [update]el Small Arms Survey informó que había más de mil millones de armas de fuego distribuidas en todo el mundo, de las cuales 857 millones (alrededor del 85 por ciento) estaban en manos de civiles . [7] [8] Sólo los civiles estadounidenses representan 393 millones (alrededor del 46 por ciento) del total mundial de armas de fuego en posesión de civiles. [8] Esto equivale a "120,5 armas de fuego por cada 100 habitantes". [8] Las fuerzas armadas del mundo controlan alrededor de 133 millones (alrededor del 13 por ciento) del total mundial de armas pequeñas, de las cuales más del 43 por ciento pertenecen a dos países: la Federación Rusa (30,3 millones) y China (27,5 millones). [7] Los organismos encargados de hacer cumplir la ley controlan alrededor de 23 millones (alrededor del 2 por ciento) del total mundial de armas pequeñas. [7]
Una pistola es, como se define generalmente y en muchas leyes sobre armas , un arma de fuego que se puede usar con una sola mano. [9] [10] [11] [12] Son las más pequeñas de todas las armas de fuego y son comunes como armas de mano , armas ocultas o como armas de respaldo para la autodefensa .
Las pistolas se pueden clasificar en dos tipos generales: pistolas , que tienen una única recámara fija mecanizada en la parte trasera del cañón y, a menudo, se cargan con cargadores de diferentes capacidades; los revólveres , que cuentan con una serie de recámaras o "orificios de carga" en un cilindro giratorio, cada una cargada con un solo cartucho o carga; y derringers , definidos en términos generales como cualquier arma de fuego que no sea una pistola tradicional ni un revólver.
Existen varios tipos de las mencionadas pistolas diseñadas para diferentes mecanismos o finalidades, como por ejemplo pistolas de un solo tiro , de repetición manual , semiautomáticas o automáticas ; revólveres de acción simple , doble acción o doble acción/simple acción ; y pistolas pequeñas y compactas para llevar ocultas, como pistolas de bolsillo y " especiales del sábado por la noche ".
Ejemplos de pistolas incluyen la Glock , la Browning Hi-Power , la pistola M1911 , la pistola Makarov , la Walther PP , la pistola Luger , la Mauser C96 y la Beretta 92 . Ejemplos de revólveres incluyen el Colt Single Action Army , el Smith & Wesson Model 10 , el Colt Official Police , el Colt Python , el New Nambu M60 y el Mateba Autorevolver . Ejemplos de derringers incluyen el Remington Model 95 , el FP-45 Liberator y el COP .357 Derringer .
Un arma larga es cualquier arma de fuego con un cañón notablemente largo, generalmente de 10 a 30 pulgadas (250 a 760 mm) (existen restricciones sobre la longitud mínima del cañón en muchas jurisdicciones; la longitud máxima del cañón suele ser una cuestión de practicidad). A diferencia de una pistola, las armas largas están diseñadas para sostenerse y dispararse con ambas manos, mientras se apoyan contra la cadera o el hombro para una mejor estabilidad. El receptor y el grupo de gatillo están montados en una culata hecha de madera, plástico, metal o material compuesto, que tiene secciones que forman una empuñadura delantera, una empuñadura trasera y, opcionalmente (pero típicamente) un soporte para hombro llamado culata . Las primeras armas largas, desde el Renacimiento hasta mediados del siglo XIX, eran generalmente armas de fuego de ánima lisa que disparaban una o más balas, llamadas mosquetes o arcabuz , según el calibre y el mecanismo de disparo. Desde los siglos XIX y XX se han creado varios tipos de armas largas para diferentes propósitos.
Un rifle es un arma larga que tiene estrías (ranuras en espiral) mecanizadas en la superficie del orificio (interior) de su cañón, lo que imparte un giro estabilizador giroscópico a las balas que dispara. Descendientes del mosquete, los rifles producen un único punto de impacto con cada disparo con un largo alcance y alta precisión. Por esta razón, así como por su ubicuidad, los rifles son muy populares entre los militares como rifles de servicio , la policía como alternativas precisas de largo alcance a sus tradicionales escopetas largas y los civiles para la caza , el tiro deportivo y la autodefensa.
Existen muchos tipos de rifles debido a su amplia adopción y versatilidad, que van desde meras diferencias en la longitud del cañón, como en los rifles y carabinas de cañón corto , hasta clasificaciones según la función y el propósito del rifle, como en los rifles semiautomáticos , rifles automáticos y rifles de francotirador , hasta diferencias en la acción del rifle como en los rifles de cerrojo , de palanca y de freno .
Ejemplos de rifles de varios tipos incluyen el rifle Henry , el rifle Winchester , Lee-Enfield , Gewehr 98 , M1 Garand , el rifle MAS-36, AKM, Ruger 10/22 , Heckler & Koch G3 , Remington Model 700 y Heckler & Koch HK417. .
Una escopeta es un arma larga que tiene un cañón predominantemente de ánima lisa , lo que significa que carece de estrías, diseñada para disparar una cantidad de perdigones en cada descarga. Estos tamaños de perdigones comúnmente varían entre perdigones #9 de 2 mm y perdigones #00 (doble altura) de 8,4 mm, y producen un grupo de puntos de impacto con un alcance y precisión considerablemente menores, ya que los perdigones se propagan durante el vuelo. Las escopetas también son capaces de disparar proyectiles sólidos individuales llamados babosas , o municiones especiales (a menudo " menos letales ") como bolsas de frijoles o gases lacrimógenos para funcionar como arma antidisturbios o balas antidisturbios para funcionar como escopeta para abrir puertas . Las municiones de escopeta, independientemente del tipo, se empaquetan en cartuchos de escopeta (cartuchos diseñados específicamente para escopetas) que se cargan en la escopeta para su uso; Estos proyectiles suelen estar sueltos y cargados manualmente uno por uno, aunque algunas escopetas aceptan cargadores.
Las escopetas comparten muchas cualidades con los rifles, como que ambas son descendientes de las primeras armas largas, como el mosquete; ambos con variantes de acción de cerrojo, acción de palanca, acción de freno, acción de bomba , semiautomática y automática ; y ambos son populares entre los militares, la policía y los civiles por las mismas razones. Sin embargo, a diferencia de los rifles, las escopetas son menos preferidas por los militares debido a su baja precisión y efectividad limitada en la guerra moderna , y las escopetas de combate a menudo solo se usan para brechas o combates cuerpo a cuerpo y, a veces, se limitan a accesorios debajo del cañón, como el sistema de escopeta modular accesorio M26. , aunque los civiles siguen prefiriendo las escopetas por su idoneidad para disparar en la caza y el tiro al plato .
Escopetas de doble cañón , es una escopeta de acción de rotura con dos cañones paralelos, lo que permite realizar dos disparos únicos de forma simultánea o secuencial en rápida sucesión.
Ejemplos de escopetas incluyen la Winchester Modelo 1897 , Ithaca 37 , Remington Modelo 870 , Mossberg 500 , Benelli M4 , Franchi SPAS-12 , Atchisson AA-12 y Knight's Armament Company Masterkey .
Una carabina es un arma larga, generalmente un rifle, cuyo cañón se ha acortado de su longitud original o es de cierto tamaño más pequeño que los rifles estándar, pero aún es lo suficientemente grande como para ser considerado un arma larga. La diferencia entre un rifle y una carabina varía; por ejemplo, el cañón del Heckler & Koch G36 estándar tiene una longitud de 480 mm (18,9 pulgadas), el cañón de la variante de carabina G36K es de 318 mm (12,5 pulgadas) y el cañón de la variante compacta G36C es de 228 mm (9,0 pulgadas). Algunas carabinas también están rediseñadas en comparación con sus homólogos de fusil, como las ya mencionadas G36/G36K y G36C, o las AK-74 y AKS-74U . Sin embargo, algunas carabinas, como la carabina M1 , no son una variante de ningún diseño existente y son su propio modelo de arma de fuego. Sin embargo, las carabinas son muy similares a los rifles y, a menudo, tienen las mismas acciones (disparo único, acción de palanca, acción de cerrojo, semiautomática, automática, etc.).
El pequeño tamaño de una carabina proporciona menor peso y mejor maniobrabilidad, lo que la hace ideal para combate cuerpo a cuerpo y almacenamiento en áreas compactas. Esto las convierte en armas de fuego populares entre las fuerzas especiales y unidades tácticas de la policía , junto con las metralletas . También son populares (y originalmente estaban destinados principalmente a) el personal militar en roles que se espera que participen en combate, pero donde un rifle de tamaño completo sería un impedimento para las tareas principales de ese soldado ( personal logístico , fuerzas aerotransportadas , ingenieros militares , oficiales , etc.), aunque desde finales del siglo XX han sido reemplazadas hasta cierto punto en algunas funciones por armas de defensa personal . Las carabinas también son comunes entre los propietarios civiles de armas de fuego que tienen preocupaciones de tamaño, espacio y potencia similares a las de los usuarios militares y policiales.
Ejemplos de carabinas incluyen la Winchester Modelo 1892 , el Rifle No. 5 Mk I , la SKS , la carabina M1 , la Ruger Mini-14 , la carabina M4 y la Kel-Tec SUB-2000 .
Un rifle de asalto se define comúnmente como un rifle de fuego selectivo con recámara en un cartucho intermedio (como 5,56 × 45 mm NATO , 7,62 × 39 mm , 5,45 × 39 mm y .300 AAC Blackout ) y alimentado con un cargador desmontable . [13] [14] [15] [16] [17] Los rifles de asalto también suelen ser más pequeños que los rifles de tamaño completo, como los rifles de batalla .
Originarios del StG 44 producido por la Alemania nazi durante la Segunda Guerra Mundial , los rifles de asalto se han vuelto extremadamente populares entre los militares y otros grupos armados debido a su versatilidad universal, y han constituido la gran mayoría de los rifles de servicio militar estándar desde la mediados del siglo XX. Existen varias configuraciones de rifle de asalto, como el bullpup , en el que la empuñadura de disparo se encuentra delante de la recámara en lugar de detrás de ella.
Ejemplos de rifles de asalto incluyen los rifles Kalashnikov de origen soviético y ruso (como el AK-47 , AKM y AK-74 ), así como la carabina estadounidense M4 y el rifle M16 .
Un rifle de batalla se define comúnmente como un rifle de fuego semiautomático o selectivo que es más grande o más largo que un rifle de asalto y tiene una recámara en un cartucho de "potencia máxima" (como 7,62 x 51 mm NATO , 7,92 x 57 mm Mauser y 7,62 x 54 mmR ). . El término se originó como un retrónimo para diferenciar los rifles más antiguos de plena potencia con estas configuraciones (por ejemplo, M1 Garand ) de los rifles de asalto más nuevos que usan cartuchos intermedios (por ejemplo, AKM ), pero a veces se usa para describir rifles modernos similares como el FN SCAR .
Los rifles de batalla tienen propósitos similares a los rifles de asalto, ya que ambos suelen ser empleados por la infantería de tierra esencialmente para los mismos propósitos. Sin embargo, algunos prefieren los rifles de batalla por su cartucho más potente, a pesar del retroceso adicional. Algunos rifles de tirador designados se configuran a partir de rifles de batalla, como el rifle de batalla mejorado Mk 14 y el rifle de tirador designado del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos , ambas variantes esencialmente muy modificadas y modernizadas del rifle M14 .
Ejemplos de rifles considerados rifles de batalla incluyen el FG 42 , Gewehr 43 , FN FAL , Howa Type 64 y Desert Tech MDR .
Un rifle de francotirador es, según una definición generalizada, un rifle de precisión de alta potencia, a menudo de cerrojo o semiautomático, con un alcance efectivo mayor que el de un rifle estándar. Aunque cualquier rifle en una configuración de francotirador (generalmente con mira telescópica y bípode ) puede considerarse un rifle de francotirador, la mayoría de los rifles de francotirador están diseñados específicamente para sus aplicaciones o son variantes de rifles existentes que han sido modificados para funcionar como rifles de francotirador. como el rifle de francotirador Tipo 97 , que era esencialmente un rifle Tipo 38 estándar que fue modificado para ser más liviano y venir con una mira telescópica.
Desarrollos relacionados son los rifles antimaterial , rifles de alto calibre diseñados para destruir material enemigo como vehículos, suministros o hardware; rifles antitanque , rifles antimaterial que fueron diseñados específicamente para combatir los primeros vehículos de combate blindados , pero que ahora están en gran medida obsoletos debido a los avances en el blindaje de los vehículos ; rifles de exploración , una clase amplia de rifles generalmente resumidos como rifles de francotirador portátiles, livianos y cortos; y rifles de tirador designado , rifles semiautomáticos de alta precisión, generalmente con recámara en cartuchos de potencia intermedia o máxima, que llenan el espacio entre los rifles de francotirador y los rifles, y están diseñados para tiradores designados en escuadrones.
Ejemplos de rifles de francotirador y explorador incluyen el rifle M40 , Heckler & Koch PSG1 , Walther WA 2000 , Accuracy International AWM , M24 Sniper Weapon System , Steyr Scout , Sako TRG y CheyTac Intervention . Ejemplos de rifles antimaterial y antitanque incluyen el Mauser Tankgewehr M1918 , el rifle antitanque Boys , el PTRS-41 , el Barrett M82 , el rifle antimaterial Gepárd y el McMillan TAC-50 . Ejemplos de rifles de tirador designados incluyen el SVD , el SR-25 , el Dragunov SVU , el rifle de francotirador Marine Scout , el rifle de batalla mejorado Mk 14 y el sistema de francotirador semiautomático M110 .
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Un rifle automático es un rifle alimentado por cargador que es capaz de disparar automáticamente. Incluyen la mayoría de los rifles de asalto y rifles de batalla, pero se originaron como una categoría propia de rifles capaces de disparar automáticamente, a diferencia de los rifles de cerrojo y semiautomáticos comúnmente entregados a la infantería en ese momento. Suelen tener cargadores de menor capacidad que las ametralladoras ; por ejemplo, la Chauchat francesa tenía un cargador de caja de 20 balas, mientras que la ametralladora Hotchkiss Mle 1914 , entonces la ametralladora estándar del ejército francés , estaba alimentada por una cinta de municiones de 250 balas .
Aunque a veces se considera que los rifles automáticos son una categoría propia, en ocasiones también se los considera otros tipos de armas de fuego posteriores a su invención, comúnmente como ametralladoras ligeras . Los rifles automáticos a veces se confunden con ametralladoras o viceversa, o están definidos como tales por ley; por ejemplo, la Ley Nacional de Armas de Fuego y la Ley de Protección de Propietarios de Armas de Fuego definen una "ametralladora" en el Título 26 del Código de los Estados Unidos , Subtítulo E, Capítulo 53, Subcapítulo B, Parte 1, § 5845 como "... cualquier arma de fuego que dispare... "Automáticamente más de un disparo, sin recarga manual, mediante una sola función del gatillo". Por lo tanto, "ametralladora" es en gran medida sinónimo de "arma automática" en el lenguaje civil estadounidense y abarca todas las armas de fuego automáticas. En la mayoría de las jurisdicciones, la compra de rifles automáticos, así como de armas de fuego automáticas en general, está prohibida para los civiles o al menos están fuertemente restringidas; En Estados Unidos, por ejemplo, la mayoría de los rifles automáticos son armas del Título II que requieren ciertas licencias y están muy reguladas.
Ejemplos de rifles automáticos incluyen el Cei-Rigotti , Chauchat , la pistola Lewis , el Fedorov Avtomat y el rifle automático Browning M1918 .
Una ametralladora es un arma de fuego completamente automática, con recámara en cartuchos de rifle de potencia intermedia o máxima, diseñada para proporcionar fuego directo automático sostenido en lugar del fuego semiautomático o de ráfaga de los rifles estándar. Se asocian comúnmente con alimentación por correa , aunque muchas ametralladoras también se alimentan mediante cargadores de caja, tambor, bandeja o tolva. Generalmente tienen una alta cadencia de fuego y una gran capacidad de munición, y a menudo se utilizan para fuego de supresión para apoyar los avances de la infantería o defender posiciones de ataques enemigos. Debido a su versatilidad y potencia de fuego, también se instalan habitualmente en vehículos y aviones militares , ya sea como arma principal o auxiliar . Muchas ametralladoras son de servicio individual y pueden ser operadas por un solo soldado, aunque algunas son armas de servicio por tripulación que requieren un equipo dedicado de soldados para operar, generalmente entre dos y seis soldados, dependiendo del funcionamiento de la ametralladora y de los miembros de la tripulación. roles (portadores de municiones, observadores, etc.).
Las ametralladoras se pueden dividir en tres categorías: ametralladoras ligeras , ametralladoras de servicio individual de cartucho intermedio que suelen estar alimentadas por cargador; ametralladoras medianas , ametralladoras alimentadas por cinta de calibre de máxima potencia y cierto peso que pueden ser operadas por un individuo pero que tienden a funcionar mejor con una tripulación; y ametralladoras pesadas , ametralladoras que son demasiado grandes y pesadas para transportarlas y, por lo tanto, están montadas en algo (como un trípode o un vehículo militar ) y requieren una tripulación para operar. Una ametralladora de uso general combina estas categorías bajo una plataforma de ametralladora flexible, a menudo una que es más adecuada como ametralladora ligera o mediana pero que funciona bien como ametralladora pesada. Un concepto estrechamente relacionado es el arma automática de escuadrón , una ametralladora portátil, generalmente una ametralladora ligera o incluso un rifle modificado, diseñada y desplegada para proporcionar a un escuadrón un fuego directo rápido .
Ejemplos de ametralladoras incluyen la ametralladora Maxim , la Browning M2 , la ametralladora ligera Bren , la MG 42 , la ametralladora PK , la FN MAG , la ametralladora ligera M249 , la RPK , la IWI Negev y la minigun M134 .
Una metralleta es una carabina alimentada por cargador y alojada en un cartucho de pistola de bajo calibre (como Parabellum de 9 × 19 mm , .45 ACP , .22 Long Rifle y .40 S&W ). No pueden considerarse ametralladoras debido a su bajo calibre, de ahí el prefijo "sub-" para diferenciarlas de las ametralladoras propiamente dichas. Las metralletas se asocian comúnmente con altas cadencias de disparo, capacidades de disparo automático y bajo retroceso, aunque muchas metralletas se diferencian de esto de varias maneras, como por tener cadencias de disparo bastante bajas o incluir modos de ráfaga y semiautomático disponibles mediante fuego selectivo. . La mayoría de las metralletas son del tamaño de carabinas y rifles de cañón corto, y utilizan configuraciones similares. Muchos están diseñados para ocupar el menor espacio posible para su uso en espacios reducidos o para su fácil almacenamiento en vehículos y estuches. Algunas metralletas están diseñadas y configuradas para parecerse mucho a pistolas incluso en tamaño y, por lo tanto, ocasionalmente se clasifican como ametralladoras , incluso si en realidad no son una pistola (es decir, están diseñadas para requerir dos manos para su uso).
Las metralletas se consideran ideales para el combate cuerpo a cuerpo y su producción en masa es barata. Fueron muy comunes en el servicio militar durante gran parte del siglo XX, pero desde entonces han sido reemplazados en la mayoría de las funciones de combate por rifles, carabinas y armas de defensa personal debido a su bajo alcance efectivo y escasa penetración contra la mayoría de los chalecos antibalas desarrollados desde finales del siglo XX. siglo. Sin embargo, siguen siendo populares entre las fuerzas especiales y la policía por su eficacia en espacios reducidos y su baja probabilidad de penetrar demasiado en objetivos.
Ejemplos de metralletas incluyen la MP 18 , MP 40 , metralleta Thompson , metralleta M3 , Uzi , Heckler & Koch MP5 , Spectre M4 , Steyr TMP , Heckler & Koch UMP , PP-2000 , KRISS Vector y SIG MPX .
Un arma de defensa personal es, en términos más simples, una metralleta diseñada para disparar municiones con un rendimiento balístico similar (pero no un tipo de) cartuchos de rifle, a menudo llamados cartuchos "subintermedios". De esta manera, combina la alta velocidad de disparo automática, el bajo retroceso confiable y la maniobrabilidad compacta y liviana de las metralletas con la versatilidad, penetración y alcance efectivo de los rifles, convirtiéndolos efectivamente en un "intermedio" entre las metralletas y las carabinas. .
Las armas de defensa personal se desarrollaron para proporcionar al personal de retaguardia y de "segunda línea" que no estuviera armado con armas de fuego de alto calibre (tripulaciones de vehículos y armas, ingenieros, personal logístico, etc.) un método de autodefensa eficaz contra hostigadores e infiltrados que no pueden ser derrotados efectivamente con metralletas y pistolas de baja potencia, a menudo las únicas armas de fuego adecuadas para ese personal (si bien se les podrían entregar rifles o carabinas, se convertirían en cargas innecesarias en sus tareas normales, durante las cuales la probabilidad de hostilidad es bastante rara). independientemente, haciendo que su emisión sea cuestionable). Así, como su nombre indica, las armas de defensa personal permiten a este personal defenderse eficazmente de los enemigos y repeler los ataques ellos mismos o al menos hasta que llegue el apoyo. No están destinadas a la autodefensa civil debido a su naturaleza como armas de fuego automáticas (que generalmente están prohibidas para la compra civil), aunque existen algunas PDW semiautomáticas para el mercado civil, aunque a menudo con cañones más largos.
Ejemplos de armas de defensa personal incluyen la FN P90 , la Heckler & Koch MP7 , la AAC Honey Badger y la ST Kinetics CPW .
Dejando a un lado los tipos, las armas de fuego también se clasifican por su "acción", que describe su ciclo de carga, disparo y descarga.
La acción manual u operación manual es esencialmente cualquier tipo de acción de arma de fuego que el usuario carga, y generalmente también dispara, un cartucho a la vez, en lugar de hacerlo automáticamente. Las armas de fuego de acción manual se pueden dividir en dos categorías básicas: armas de fuego de un solo tiro que solo pueden dispararse una vez por cañón antes de que deban recargarse o cargarse mediante un mecanismo externo o una serie de pasos; y armas de fuego de repetición que se pueden disparar varias veces por cañón, pero que solo se pueden disparar una vez con cada apriete posterior del gatillo o encendido, y la acción del arma de fuego debe recargarse o cargarse a través de un mecanismo interno entre apretones del gatillo.
Los tipos de acciones manuales incluyen acción de palanca, acción de perno y acción de bomba.
La acción de palanca es una acción repetitiva que se opera mediante el uso de una palanca de armado (la "palanca") ubicada alrededor del área del guardamonte (a menudo incorporándola) que se tira hacia abajo y luego hacia arriba para mover el cerrojo a través de enlaces internos y amartillar el percutor. mecanismo, expulsando el cartucho viejo y cargando uno nuevo.
La acción del cerrojo es una acción repetida (y rara vez de un solo disparo) que se opera manipulando directamente el cerrojo a través de una manija del cerrojo . El cerrojo se desbloquea del receptor , luego se tira hacia atrás para abrir la recámara , expulsar un cartucho, amartillar el percutor y engancharlo contra el fiador ; Cuando el cerrojo regresa a la posición delantera, un cartucho nuevo, si está cargado, se empuja fuera del cargador y dentro de la recámara del cañón , y la recámara se vuelve a bloquear.
Existen dos diseños de acción del cerrojo: cerrojo giratorio , donde el cerrojo debe girarse axialmente para desbloquear y bloquear el receptor; y tiro recto , que no requiere girar el cerrojo, simplificando el mecanismo de acción del cerrojo y permitiendo una mayor velocidad de disparo.
La acción de bombeo o acción deslizante es una acción repetitiva que se opera moviendo un guardamanos deslizante (la "bomba") en la culata del arma hacia atrás (hacia adelante en algunos modelos), expulsando los cartuchos gastados y armando el martillo o el percutor, luego mueve el guardamanos. adelante para cargar un cartucho nuevo en la recámara. [18] Es más común en escopetas, aunque también existen rifles de acción de bombeo y lanzagranadas.
Semiautomática , autocarga o carga automática es una acción de arma de fuego que, después de una única descarga, realiza automáticamente los procedimientos de alimentación y encendido necesarios para preparar el arma de fuego para una descarga posterior. Las armas de fuego semiautomáticas solo se disparan una vez con cada accionamiento del gatillo, y el gatillo debe accionarse nuevamente para disparar otro cartucho.
Los tipos de acciones y modos semiautomáticos incluyen automático, ráfaga y selectivo.
Automático es una acción de arma de fuego que utiliza el mismo ciclo de acción automatizado que la semiautomática, pero continúa haciéndolo mientras se acciona el gatillo, hasta que se suelta el gatillo o hasta que se agota la munición disponible del arma. El exceso de energía liberada por un cartucho descargado se utiliza para cargar un cartucho nuevo en la recámara, luego se enciende el propulsor y se descarga dicho cartucho nuevo mediante un impacto de martillo o percutor sobre el cebador . Las armas de fuego automáticas se definen además por el tipo de principios cíclicos utilizados, como la operación de retroceso (utiliza la energía del retroceso para realizar un ciclo de la acción), el retroceso (utiliza la energía de la vaina del cartucho cuando es empujada por el gas en expansión), el avance (utiliza presión del gas propulsor para abrir la recámara) o operación con gas (utiliza gas a alta presión de un cartucho disparado para deshacerse de la caja gastada y cargar un cartucho nuevo).
La ráfaga es un modo de disparo de algunas armas de fuego automáticas y semiautomáticas que dispara una cantidad predeterminada de disparos (generalmente dos o tres) de la misma manera que el fuego automático. Dependiendo del arma de fuego, una sola activación del gatillo puede disparar la ráfaga completa de balas, o debe presionarse durante toda la descarga, con un solo apretón del gatillo que dispara una sola bala o una ráfaga incompleta. La mayoría de las armas de fuego con capacidad de ráfaga lo tienen como modo de disparo secundario al semiautomático y al automático.
El fuego selectivo o fuego selecto es la capacidad de un arma de fuego de ajustar su modo de disparo entre semiautomático, ráfaga o automático. Los modos se eligen mediante un selector de modo de disparo , que varía en función del diseño del arma. La presencia de modos de disparo selectivo en las armas de fuego permite un uso más eficiente de la munición para necesidades tácticas específicas, ya sea con precisión o con fuego de supresión . El fuego selectivo se encuentra más comúnmente en rifles de asalto y metralletas.
Las armas de fuego se pueden utilizar como armas contundentes , por ejemplo para conservar munición limitada o cuando la munición se ha agotado por completo. [ cita necesaria ]
Los nuevos reclutas de las Fuerzas de Defensa de Israel reciben entrenamiento sobre la práctica segura de utilizar el rifle M16 como arma contundente, principalmente para que en combates cuerpo a cuerpo no se les pueda quitar el arma. Otro entrenamiento incluye que el recluta aprenda a golpear partes del cuerpo con el hocico y a usar la culata como arma. [ cita necesaria ]
La medicina forense reconoce evidencia de varios tipos de lesiones por objetos contundentes producidas por armas de fuego. Por ejemplo, los "azotes con pistola" suelen dejar laceraciones semicirculares o triangulares en la piel producidas por la culata de una pistola. [19]
En los robos a mano armada, golpear a las víctimas con armas de fuego es una forma más común de completar el robo, en lugar de dispararles o apuñalarlas. [20]
Ejemplos incluyen:
Las primeras armas de fuego se inventaron en la China del siglo X, cuando la lanza de fuego portátil (un tubo de bambú o metal que podía disparar pólvora encendida ) se combinó con proyectiles como chatarra, porcelana rota o dardos o flechas. [4] [24]
Una de las primeras representaciones de un arma de fuego es una escultura de una cueva en Sichuan , China. La escultura data del siglo XII [25] y representa una figura portando una bombarda en forma de jarrón , de la que salen llamas y una bala de cañón . [26] El arma más antigua que se conserva, un cañón de mano hecho de bronce, data de 1288 porque fue descubierto en un sitio en el actual distrito de Acheng , Heilongjiang , China, donde el Yuan Shi registra que se libraron batallas en ese momento. . [27] El arma de fuego tenía un cañón de 17,5 cm (6,9 pulgadas) de 2,5 cm (1 pulgada) de diámetro, una recámara de 6,6 cm (2,6 pulgadas) para la pólvora y un casquillo para el mango del arma de fuego. Mide 34 centímetros (13 pulgadas) de largo y 3,54 kilogramos (7,8 libras) sin el mango, que habría sido de madera. [28]
Los árabes y mamelucos tenían armas de fuego a finales del siglo XIII. [29] [30] [31] Los europeos obtuvieron armas de fuego en el siglo XIV. [32] Los coreanos adoptaron armas de fuego de los chinos en el siglo XIV. Los iraníes (primeros Aq Qoyunlu y safávidas ) y los indios (primeros mogoles ) los obtuvieron a más tardar en el siglo XV, de los turcos otomanos. La gente del archipiélago de Nusantara en el sudeste asiático utilizó el arcabuz largo al menos en el último cuarto del siglo XV. [33] : 23
Aunque los conocimientos sobre la fabricación de armas a base de pólvora en el archipiélago de Nusantara se conocían después de la fallida invasión mongola de Java (1293), y se registró que el predecesor de las armas de fuego, el arma de pértiga ( bedil tombak ), era utilizado por Java en 1413, [34] [35] : 245 el conocimiento de cómo fabricar armas de fuego "verdaderas" llegó mucho más tarde, después de mediados del siglo XV. Fue traído por las naciones islámicas de Asia occidental, muy probablemente los árabes . Se desconoce el año exacto de introducción, pero se puede concluir con seguridad que no fue anterior a 1460. [33] : 23 Antes de la llegada de los portugueses al sudeste asiático, los nativos ya poseían armas de fuego, el arcabuz de Java . [36]
La tecnología de las armas de fuego en el sudeste asiático mejoró aún más después de la captura portuguesa de Malaca (1511). [37] A partir de 1513, las tradiciones de fabricación de armas germano-bohemias se fusionaron con las tradiciones de fabricación de armas turcas. [38] : 39–41 Esto dio lugar a la tradición indoportuguesa de las mechas. Los artesanos indios modificaron el diseño introduciendo una culata muy corta, casi parecida a una pistola, que se sostenía contra la mejilla, no el hombro, al apuntar. También redujeron el calibre e hicieron que el arma fuera más ligera y equilibrada. Esto fue un éxito entre los portugueses, que lucharon mucho a bordo de barcos y embarcaciones fluviales, y valoraban un arma más compacta. [39] : 41 [40] Los fundadores de armas de Malaca , [ compruebe la ortografía ] comparados con los de Alemania, adaptaron rápidamente estas nuevas armas de fuego, y así apareció un nuevo tipo de arcabuz, el istinggar . [41] : 385 Los japoneses no adquirieron armas de fuego hasta el siglo XVI, y luego de los portugueses en lugar de los chinos. [26]
El desarrollo de las armas de fuego se aceleró durante los siglos XIX y XX. La retrocarga se convirtió más o menos en un estándar universal para recargar la mayoría de las armas de fuego portátiles y continúa siéndolo con algunas excepciones notables (como los morteros). En lugar de cargar balas individuales en las armas, se adoptaron cargadores que contenían múltiples municiones, lo que ayudó a una recarga rápida. Los mecanismos de disparo automáticos y semiautomáticos significaban que un solo soldado podía disparar muchas más balas en un minuto que las que podía disparar un arma antigua en el transcurso de una batalla. Los polímeros y aleaciones en la construcción de armas de fuego hicieron que las armas fueran cada vez más ligeras y, por tanto, más fáciles de desplegar. Las municiones cambiaron a lo largo de los siglos desde simples proyectiles metálicos en forma de bolas que resonaban por el cañón hasta balas y cartuchos fabricados con alta precisión. Especialmente en el siglo pasado [ ¿ plazo? ] Se ha prestado especial atención a la precisión y la puntería para hacer que las armas de fuego sean mucho más precisas que nunca. Sin embargo, más que cualquier otro factor, las armas de fuego han proliferado debido al advenimiento de la producción en masa, lo que permite a los fabricantes de armas producir grandes cantidades de armamento con un estándar constante. [ cita necesaria ]
Las velocidades de las balas aumentaron con el uso de una "chaqueta" de metales como el cobre o aleaciones de cobre que cubrían un núcleo de plomo y permitían que la bala se deslizara por el cañón más fácilmente que el plomo expuesto. Estas balas se conocen como "full metal jacket" (FMJ). Es menos probable que estas balas FMJ se fragmenten al impactar y es más probable que atraviesen un objetivo impartiendo menos energía. Por lo tanto, las balas FMJ causan menos daño a los tejidos que las balas sin camisa que se expanden. [42] Esto llevó a su adopción para uso militar por parte de los países que se adhirieron a la Convención de La Haya de 1899 . [43]
Dicho esto, el principio básico detrás del uso de armas de fuego permanece sin cambios hasta el día de hoy. Un mosquete de hace varios siglos sigue siendo similar en principio a un rifle moderno: utiliza la expansión de gases para impulsar proyectiles a largas distancias, aunque con menor precisión y rapidez. [44]
La lanza de fuego china del siglo X fue la predecesora directa del concepto moderno de arma de fuego. No era un arma en sí, sino un complemento a las lanzas de los soldados. Originalmente consistía en barriles de papel o bambú que contenían pólvora incendiaria que podía encenderse una vez y proyectar llamas al enemigo. A veces, las tropas chinas colocaban pequeños proyectiles dentro del cañón que también se proyectaban cuando se encendía la pólvora, pero la mayor parte de la fuerza explosiva creaba llamas. Posteriormente, se cambió el cañón para que fuera de metal, de modo que se pudiera utilizar más pólvora explosiva y poner más fuerza en la propulsión de los proyectiles. [45] : 31–32
El predecesor original de todas las armas de fuego, el cañón de mano chino del siglo XIII, se cargaba con pólvora y el proyectil (inicialmente perdigones de plomo , luego reemplazado por hierro fundido [ cita requerida ] ) a través de la boca, mientras que en la parte trasera se colocaba una mecha. . Esta mecha se encendió, provocando que la pólvora se encendiera y propulsara los proyectiles. En uso militar, el cañón de mano estándar era tremendamente poderoso, aunque también era algo errático [ cita necesaria ] debido a la relativa incapacidad del artillero para apuntar el arma o para controlar las propiedades balísticas del proyectil. El retroceso se podía absorber apoyando el cañón contra el suelo mediante un soporte de madera, precursor de la culata . No se controló ni la calidad ni la cantidad de pólvora, ni la consistencia en las dimensiones del proyectil, lo que resultó en inexactitud en el disparo debido al viento , la variación en la composición de la pólvora y la diferencia de diámetro entre el ánima y el disparo. Los cañones de mano fueron reemplazados alrededor del siglo XV por piezas de artillería más ligeras montadas en carros y, finalmente, por el arcabuz .
En la década de 1420, la pólvora se utilizó para propulsar misiles desde tubos portátiles durante la revuelta husita en Bohemia. [46] [ ¿ fuente poco confiable? ]
El arcabuz es un arma larga que apareció en Europa y el Imperio Otomano durante el siglo XV. El término arcabuz se deriva de la palabra holandesa haaqbus (que literalmente significa arma de gancho ). El término arcabuz se aplicó a muchos tipos diferentes de armas de fuego. En su forma más antigua, eran soportes de armas defensivas en las murallas de las ciudades alemanas en el siglo XV. La adición de una culata, un cebador y un mecanismo de mecha a finales del siglo XV convirtió al arcabuz en un arma de fuego de mano y también en la primera arma de fuego equipada con un gatillo. Los arcabuces pesados montados en carros de guerra se llamaban arcabuz a croc . Estos pesados arcabuces disparaban una bola de plomo de aproximadamente 3,5 onzas (100 g).
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Los mosquetes de avancarga (armas largas de cañón liso) estuvieron entre las primeras armas de fuego desarrolladas. [ ¿ cuando? ] El arma de fuego se cargaba por la boca con pólvora, opcionalmente con un poco de guata, y luego con una bala (generalmente una bola de plomo sólida, pero los mosqueteros podían disparar piedras cuando se quedaban sin balas). Hoy en día se fabrican cargadores de avancarga muy mejorados (generalmente estriados en lugar de de ánima lisa) y tienen muchos entusiastas, muchos de los cuales cazan animales mayores y menores con sus armas. Los avancargas deben recargarse manualmente después de cada disparo; un arquero experto podía disparar múltiples flechas más rápido de lo que podían recargar y disparar la mayoría de los primeros mosquetes, aunque a mediados del siglo XVIII, cuando las armas de avancarga se convirtieron en el armamento pequeño estándar del ejército, un soldado bien entrenado podía disparar seis rondas en un minuto usando Cartuchos preparados en su mosquete. Hasta entonces, la eficacia de los avancargas se veía obstaculizada tanto por la baja velocidad de recarga como, antes de que se perfeccionara el mecanismo de disparo, por el altísimo riesgo que representaba el arma de fuego para quien intentaba dispararla. [ cita necesaria ]
Una solución interesante al problema de la recarga fue la "Roman Candle Gun" con cargas superpuestas . Se trataba de un arma de avancarga en la que se cargaban múltiples cargas y bolas una encima de la otra, con un pequeño agujero en cada bola para permitir que la carga posterior se encendiera después de que se encendiera la que estaba delante. No era un arma de fuego muy fiable ni popular, pero permitía una forma de fuego "automático" mucho antes de la llegada de la ametralladora. [47]
Las cerraduras de mecha fueron los primeros y más simples mecanismos de disparo de armas de fuego desarrollados. En el mecanismo de mecha, la pólvora del cañón del arma se encendía mediante un trozo de cordón encendido llamado "fósforo". La cerilla estaba encajada en un extremo de una pieza de acero en forma de S. Cuando se apretaba el gatillo (a menudo en realidad una palanca), la cerilla se llevaba al extremo abierto de un "orificio de contacto" en la base del cañón del arma, que contenía una cantidad muy pequeña de pólvora, encendiendo la carga principal de pólvora en el cañón del arma. Por lo general, era necesario volver a encender la cerilla después de cada disparo. Las partes principales del mecanismo de disparo de la mecha son la sartén, la cerilla, el brazo y el gatillo. [48] Una ventaja de mover el pivote y el brazo giratorio hacia el costado del arma fue que proporcionó una línea de fuego clara. [49] Una ventaja del mecanismo de disparo de mecha es que no fallaba. Sin embargo, también tuvo algunas desventajas. Una desventaja era el clima: cuando llovía, no se podía mantener encendida la cerilla para disparar el arma. Otro problema con la cerilla era que podía revelar la posición de los soldados debido al brillo, el sonido y el olor. [50] Mientras que las pistolas europeas estaban equipadas con mecanismos de bloqueo de rueda y de chispa, las pistolas asiáticas usaban [ ¿cuándo? ] mecanismos de mecha. [51]
La acción de llave de rueda , sucesora de la llave de mecha, es anterior a la llave de chispa. A pesar de sus muchos defectos, el candado de rueda fue una mejora significativa con respecto al candado de mecha en términos de conveniencia y seguridad, ya que eliminó la necesidad de mantener una cerilla encendida cerca de la pólvora suelta. Funcionaba mediante una pequeña rueda (muy parecida a la de un encendedor de cigarrillos ) a la que se le daba cuerda con una llave antes de su uso y que, cuando se apretaba el gatillo, giraba contra un pedernal, creando una lluvia de chispas que encendía la pólvora al tocarla. agujero. Supuestamente inventada por Leonardo da Vinci (1452-1519), el hombre del Renacimiento italiano , la acción de bloqueo de ruedas fue una innovación que no fue ampliamente adoptada debido al alto costo del mecanismo de relojería.
La acción de chispa representó una importante innovación en el diseño de armas de fuego. La chispa utilizada para encender la pólvora en el orificio de contacto procedía de un trozo afilado de pedernal sujeto en las fauces de un "gallo" que, al soltarse del gatillo, golpeaba una pieza de acero llamada " frizzen " para generar las chispas necesarias. . (El brazo con resorte que sostiene un trozo de pedernal o pirita se conoce como gallo debido a su parecido con un gallo). El gallo tenía que reajustarse manualmente después de cada disparo, y el pedernal tenía que reemplazarse periódicamente debido a desgaste por golpear el frizzen. (Véase también mecanismo de llave de chispa , mosquetón , cerradura Miquelet .) La llave de chispa fue ampliamente utilizada durante los siglos XVII, XVIII y XIX tanto en mosquetes como en rifles.
Los fulminantes de percusión ( mecanismos de bloqueo ), que entraron en servicio a principios del siglo XIX, ofrecieron una mejora espectacular con respecto a los fusiles de chispa. Con el mecanismo de percusión, la pequeña carga de pólvora utilizada en todas las armas de fuego anteriores fue reemplazada por una carga explosiva completamente autónoma contenida en una pequeña "tapa" de latón. La tapa se sujetaba al orificio de contacto del arma (extendida para formar una "niple") y se encendía por el impacto del "martillo" del arma. (El martillo es más o menos el mismo que el martillo que se encuentra en los fusiles de chispa, excepto que no se sujeta a nada). En el caso de los casquillos de percusión, el martillo tenía un extremo hueco para encajar alrededor del casquillo y evitar que se fragmentara y hiriendo al tirador.
Una vez golpeada, la llama de la tapa, a su vez, encendía la carga principal de pólvora, como con la llave de chispa, pero ya no era necesario cargar el orificio de contacto con pólvora y, mejor aún, el orificio de contacto ya no estaba expuesto. a los elementos. Como resultado, el mecanismo del casquillo de percusión era considerablemente más seguro, mucho más resistente a la intemperie y mucho más fiable (los cartuchos envueltos en tela que contenían una carga previamente medida de pólvora y una bala habían estado en el servicio militar regular durante muchos años, pero los expuestos la pólvora en la entrada del orificio de contacto había sido durante mucho tiempo una fuente de fallos de disparo). Todas las armas de avancarga fabricadas desde la segunda mitad del siglo XIX utilizan cápsulas de percusión, excepto las construidas como réplicas de armas de chispa o de armas de fuego anteriores.
La mayoría de las primeras armas de fuego eran de avancarga. Esta forma de carga tiene varias desventajas, como una velocidad de disparo lenta y tener que exponerse al fuego enemigo para recargar, ya que el arma tenía que apuntar en posición vertical para que la pólvora pudiera verterse a través de la boca del cañón hacia la recámara, seguido por la embestir el proyectil en la recámara. A medida que se desarrollaron métodos eficaces para sellar la recámara junto con cartuchos metálicos autónomos, resistentes a la intemperie, los cargadores de avancarga fueron reemplazados por cargadores de recámara de un solo tiro. Con el tiempo, las armas de un solo tiro fueron reemplazadas por las siguientes armas de tipo repetidor.
Muchas armas de fuego fabricadas desde finales del siglo XIX hasta la década de 1950 usaban cargadores internos para cargar el cartucho en la recámara del arma. Las armas más notables y revolucionarias de este período aparecieron durante la Guerra Civil estadounidense de 1861-1865: los rifles de repetición Spencer y Henry . Ambos utilizaban cargadores tubulares fijos, teniendo el primero el cargador en la culata y el segundo debajo del cañón, lo que permitía una mayor capacidad. Las armas posteriores usaban cargadores de caja fija que no se podían quitar del arma sin desmontar el arma misma. Los cargadores fijos permitieron el uso de cartuchos más grandes y eliminaron el peligro de que la bala de un cartucho chocara junto al cebador o el borde de otro cartucho. Estos cargadores se cargan mientras están en el arma, a menudo utilizando un clip extractor. Se utiliza un clip para transferir cartuchos al cargador. Algunas armas notables que utilizan cargadores internos incluyen el Mosin-Nagant , el Mauser Kar 98k , el Springfield M1903 , el M1 Garand y el SKS . Las armas de fuego que tienen cargadores internos suelen ser, aunque no siempre, rifles. Algunas excepciones a esto incluyen la pistola Mauser C96, que usa un cargador interno, y la Breda 30 , una ametralladora ligera italiana.
Muchas armas de fuego modernas utilizan lo que se llama cargadores desmontables o de caja como método para colocar un cartucho. Los cargadores desmontables se pueden quitar del arma sin desmontar las armas de fuego, generalmente presionando un mecanismo de liberación del cargador.
Con las ametralladoras se utiliza comúnmente un cinturón o cinturón de municiones, un dispositivo que se utiliza para retener y alimentar cartuchos en un arma de fuego. Los cinturones originalmente estaban compuestos de lona o tela con bolsillos espaciados uniformemente para permitir que el cinturón ingresara mecánicamente al arma. Estos diseños eran propensos a fallas debido a los efectos del aceite y otros contaminantes que alteraban la correa. Los diseños de correas posteriores utilizaron eslabones metálicos conectados permanentemente para retener los cartuchos durante la alimentación. Estas correas eran más tolerantes a la exposición a disolventes y aceites. Las armas notables que usan cinturones incluyen la M240, la M249, la Minigun M134 y la ametralladora PK.
El francés Louis-Nicolas Flobert inventó el primer cartucho metálico de percusión anular en 1845. Su cartucho consistía en un casquillo de percusión con una bala en la parte superior. [52] [53] Flobert luego fabricó lo que llamó " pistolas de salón " para este cartucho, ya que estos rifles y pistolas fueron diseñados para dispararse en salones de tiro interiores en casas grandes. [54] [55] Estos cartuchos Flobert de 6 mm no contienen pólvora, la única sustancia propulsora contenida en el cartucho es el casquillo de percusión. [56] En los países de habla inglesa, el cartucho Flobert de 6 mm corresponde a la munición .22 BB Cap y .22 CB Cap . Estos cartuchos tienen una velocidad inicial relativamente baja de alrededor de 700 pies/s (210 m/s).
Los cartuchos representaron una innovación importante: la munición de armas de fuego, que anteriormente se entregaba como balas y pólvora separadas, se combinó en un solo cartucho metálico (generalmente de latón) que contenía un casquillo de percusión, pólvora y una bala en un paquete resistente a la intemperie. La principal ventaja técnica de la vaina de latón era el sellado eficaz y fiable de los gases a alta presión en la recámara, ya que la presión del gas obliga a la vaina a expandirse hacia afuera, presionándola firmemente contra el interior de la recámara del cañón. Esto evita la fuga de gas caliente que podría herir al tirador. El cartucho de latón también abrió el camino para las armas de repetición modernas, al unir la bala, la pólvora y el cebador en un conjunto que podía introducirse de manera confiable en la recámara mediante la acción mecánica del arma de fuego.
Antes, un "cartucho" era simplemente una cantidad previamente medida de pólvora junto con una bola en una pequeña bolsa de tela (o cilindro de papel enrollado), que también actuaba como guata para la carga y la bola. Esta primera forma de cartucho tenía que ser embestida en el cañón del avancarga, y una pequeña carga de pólvora en el orificio de contacto o una cápsula de percusión externa montada en el orificio de contacto encendía la pólvora del cartucho. Los cartuchos con cápsulas de percusión incorporadas (llamados "cebadores") siguen siendo hasta el día de hoy el estándar en las armas de fuego. En las armas de fuego que disparan cartuchos, un martillo (o un percutor golpeado por el martillo) golpea el cebador del cartucho, que luego enciende la pólvora que contiene. La carga del cebador se encuentra en la base del cartucho, ya sea dentro del borde (un cartucho "rimfire" ) o en una pequeña cápsula de percusión incrustada en el centro de la base (un cartucho " centerfire "). Como regla general, los cartuchos de percusión central son más potentes que los cartuchos de percusión anular y funcionan a presiones considerablemente más altas que los cartuchos de percusión anular. Los cartuchos de percusión central también son más seguros, ya que un cartucho de percusión anular que se cae tiene el potencial de descargarse si su borde golpea el suelo con fuerza suficiente para encender el cebador. Esto es prácticamente imposible con la mayoría de los cartuchos de percusión central.
Casi todas las armas de fuego contemporáneas cargan los cartuchos directamente en su recámara . Algunos cargan adicional o exclusivamente desde un cargador que contiene varios cartuchos. Un cargador es una parte del arma de fuego que existe para almacenar municiones y ayudar en su alimentación mediante la acción en la recámara (como mediante la rotación del cilindro de un revólver o mediante plataformas con resorte en la mayoría de los diseños de pistolas y rifles). Algunos cargadores, como el de la mayoría de los rifles de caza de percusión central y todos los revólveres, son internos e inseparables del arma de fuego y se cargan mediante un "clip". Un clip (el término a menudo se refiere erróneamente a un "cargador" desmontable) es un dispositivo que sujeta la munición por el borde del estuche y está diseñado para ayudar al tirador a recargar el cargador del arma de fuego. Los ejemplos incluyen cargadores rápidos de revólver , el clip separador utilizado para ayudar a cargar rifles como el Lee-Enfield o el Mauser 98 , y el clip en bloque utilizado para cargar el M1 Garand . En este sentido, "revistas" y "clips", aunque a menudo se utilizan como sinónimos, se refieren a diferentes tipos de dispositivos.
Muchas armas de fuego son de "un solo disparo": es decir, cada vez que se dispara un cartucho, el operador debe volver a amartillar manualmente el arma y cargar otro cartucho. La clásica escopeta de un solo cañón es un buen ejemplo. Un arma de fuego que puede cargar varios cartuchos cuando se vuelve a amartillar se considera un "arma de fuego de repetición" o simplemente un "repetidor". Un rifle de palanca, una escopeta de bombeo y la mayoría de los rifles de cerrojo son buenos ejemplos de armas de fuego de repetición. Un arma de fuego que vuelve a amartillar y recarga automáticamente la siguiente ronda con cada disparo se considera un arma de fuego semiautomática o de carga automática.
Las primeras armas de fuego de "disparo rápido" solían ser similares a la ametralladora Gatling del siglo XIX , que disparaba cartuchos desde un cargador tan rápido como el operador giraba una manivela. Con el tiempo, el mecanismo de disparo "rápido" se perfeccionó y miniaturizó hasta el punto de que se podía utilizar el retroceso del arma de fuego o la presión del gas para operarlo, por lo que el operador sólo necesitaba apretar un gatillo; esto hizo que los mecanismos de disparo verdaderamente "automático". Un arma de fuego automática (o "totalmente automática") vuelve a amartillar, recargar y disparar automáticamente mientras se presiona el gatillo. Un arma de fuego automática es capaz de disparar varias balas con solo apretar el gatillo. La ametralladora Gatling puede haber sido la primera arma automática, aunque la moderna ametralladora accionada por gatillo no se introdujo ampliamente hasta la Primera Guerra Mundial (1914-1918) con la alemana "Spandau" (adoptada en 1908) y la británica Lewis . en servicio desde 1914). Los rifles automáticos, como el rifle automático Browning, eran de uso común por parte del ejército durante la primera parte del siglo XX, y en esta época también aparecieron rifles automáticos que disparaban balas de pistola, conocidos como metralletas. Muchas armas de fuego militares modernas tienen una opción de disparo selectivo , que es un interruptor mecánico que permite disparar el arma en modo semiautomático o completamente automático. En las variantes actuales M16A2 y M16A4 del M16 de fabricación estadounidense , el fuego continuo completamente automático no es posible, ya que ha sido reemplazado por una ráfaga automática de tres cartuchos (esto conserva munición y aumenta la controlabilidad).
Las armas automáticas están restringidas en gran medida [ ¿quién? ] a organizaciones militares y paramilitares, aunque muchos diseños automáticos son famosos por su uso entre civiles.
El riesgo de armas de fuego es bastante notable, con un impacto importante en el sistema sanitario. En 2001, a efectos de cuantificación, se estimó que el coste de las muertes y lesiones era de 4.700 millones de dólares al año en Canadá (170 dólares por canadiense) y de 100.000 millones de dólares al año en Estados Unidos (300 dólares por estadounidense). [57]
De 1990 a 2015, las muertes globales por asalto con arma de fuego aumentaron de 128.000 a 173.000, [59] [60] sin embargo, esto representa una caída en la tasa de 2,41/100.000 a 2,35/100.000, ya que la población mundial ha aumentado en más de dos mil millones. [61]
En 2017, hubo 39.773 muertes relacionadas con armas de fuego en Estados Unidos; más del 60% fueron suicidios con armas de fuego. [62] En 2001, las armas de fuego estuvieron involucradas en casos que constituyeron la segunda causa principal de "mecanismo de muerte por lesiones" (que son muertes que ocurren como consecuencia directa, identificable e inmediata de un evento, como un disparo o un envenenamiento, y (no incluyen las muertes por "causas naturales" o "causas indirectas", como el abuso crónico de alcohol o el consumo de tabaco) después de accidentes automovilísticos , que constituyeron la mayoría de las muertes en esta categoría. [63] [64] Los datos completos más recientes, de 2017, muestran que los homicidios relacionados con armas de fuego fueron la 31.ª causa de muerte más común en los EE. UU., mientras que los suicidios relacionados con armas de fuego fueron la 21.ª causa de muerte más común. El disparo accidental de un arma de fuego representó la 59.ª causa de muerte más común, con 486 muertes en 2017, mientras que 616 personas fueron asesinadas por las fuerzas del orden, lo que constituye la 58.ª causa de muerte más común. El número total de muertes relacionadas con armas de fuego en 2017 fue de 38.882 (sin incluir los incidentes de muertes resultantes del uso de fuerza letal por parte de las fuerzas del orden), mientras que la causa de muerte más común, las enfermedades cardíacas, se cobró 647.457 vidas, más de dieciséis veces más que las armas de fuego. , incluidos los suicidios. Los datos más recientes de los CDC, de 2020, muestran que las muertes con armas de fuego representaron alrededor del 0,2% de todas las muertes en todo el país en 2020, de las cuales alrededor de dos tercios fueron suicidios. [65] [66]
En los 52 países de ingresos altos y medianos, con una población combinada de 1.400 millones de personas y que no están involucrados en conflictos civiles, las muertes por lesiones por armas de fuego se estimaron en 115.000 personas por año, en los años 1990. [57]
En esos 52 países, el arma de fuego es el primer método utilizado para el homicidio (dos tercios), pero sólo el segundo método para el suicidio (20%) .
Para evitar lesiones involuntarias, la capacitación en seguridad con armas de fuego incluye educación sobre el almacenamiento adecuado de armas de fuego y la etiqueta en el manejo de armas de fuego. [67] [68]
Según datos de Estados Unidos, se estima que por cada uno muerto tres personas resultan heridas. [57]
Un estudio de 2017 encontró que los ataques representan más de la mitad (50,2%) de todas las lesiones no fatales por arma de fuego, mientras que las lesiones no intencionales representan más de un tercio (36,7%). [69]
El trastorno de estrés postraumático o trastorno de estrés postraumático es extremadamente frecuente después de diferentes eventos relacionados con armas de fuego, como tiroteos masivos, lesiones e incidentes con la participación de la policía. En particular, los veteranos militares tienen un riesgo especialmente alto de desarrollar trastorno de estrés postraumático. En 2004, Hoge et al. Descubrió que los soldados que lucharon en Irak o Afganistán y que participaron significativamente en tiroteos tenían una asociación lineal con el riesgo de trastorno de estrés postraumático. Hoge encontró que las tasas de PTSD oscilaban entre el 4,5% de aquellos que no habían estado involucrados en tiroteos y el 19,3% de aquellos involucrados en cinco o más tiroteos, mostrando una aparente correlación entre el riesgo de PTSD y los tiroteos. [70] Además, los tiroteos escolares a menudo se estudian y muestran una conexión entre el trastorno de estrés postraumático y la participación con armas de fuego. Se descubrió que las tasas de trastorno de estrés postraumático eran más altas en los estudiantes que estuvieron en exposición directa, que era alrededor del 9,7% de la población registrada. Las tasas serían tan bajas como el 3,4% en aquellos sin exposición. [71]
Muchas balas que se utilizan en armas de fuego están hechas de plomo. Si el plomo llega al torrente sanguíneo, lo que puede ocurrir al manipular municiones, puede provocar problemas en el desarrollo del cerebro y daños en los riñones. Niveles extremadamente altos pueden provocar convulsiones, pérdida del conocimiento e incluso la muerte. [72]
Un peligro común del uso repetido de armas de fuego es la pérdida de audición inducida por ruido (NIHL). NIHL puede resultar de una exposición prolongada al ruido o de ruidos de impacto de alta intensidad, como disparos. [73] [74] Las personas que disparan armas a menudo tienen un patrón característico de pérdida auditiva denominado "oído de tirador". A menudo tienen una pérdida de altas frecuencias con mejor audición en las bajas frecuencias y un oído suele ser peor que el otro. La oreja del lado donde el tirador sostiene el arma recibirá protección de la onda sonora del hombro, mientras que la otra oreja permanece desprotegida y más susceptible al impacto total de la onda sonora. [74] [75]
La intensidad de un disparo varía; Las armas de menor calibre suelen ser más suaves, mientras que las armas de mayor calibre suelen ser más ruidosas. Sin embargo, la intensidad de un disparo suele oscilar entre 140 dB y 175 dB. Los disparos en interiores también provocan fuertes reverberaciones que pueden ser tan dañinas como el propio disparo. [74] [75] Según el Instituto Nacional sobre Sordera y Otros Trastornos de la Comunicación, el ruido por encima de 85 dB puede comenzar a causar pérdida de audición. [73] Si bien muchos sonidos causan daños con el tiempo, al nivel de intensidad de un disparo (140 dB o más fuerte), el daño al oído puede ocurrir instantáneamente. [73] [75]
Los tiradores utilizan protección auditiva personalizada, como protección auditiva de tipo electrónico para cazadores que puede amplificar sonidos suaves como el crujido de las hojas al tiempo que reduce la intensidad del disparo y protección auditiva personalizada para tiro al plato. [74] [75]
Incluso con protección auditiva, debido a la alta intensidad del ruido que producen las armas, los tiradores aún desarrollan pérdida de audición con el tiempo. [74]
Las armas de fuego incluyen una variedad de armas a distancia y no existe una definición acordada. Por ejemplo, las leyes en inglés de grandes entidades legales como Estados Unidos, India, la Unión Europea y Canadá utilizan definiciones diferentes. Otras definiciones en inglés las proporcionan los tratados internacionales.
En los Estados Unidos , según 26 USC § 5845 (a), el término "arma de fuego" significa
- (1) una escopeta que tenga un cañón o cañones de menos de 18 pulgadas de largo;
- (2) un arma hecha con una escopeta si dicha arma modificada tiene una longitud total de menos de 26 pulgadas o un cañón o cañones de menos de 18 pulgadas de longitud;
- (3) un rifle que tenga un cañón o cañones de menos de 16 pulgadas de largo;
- (4) un arma hecha de un rifle si dicha arma modificada tiene una longitud total de menos de 26 pulgadas o un cañón o cañones de menos de 16 pulgadas de longitud;
- (5) cualquier otra arma, según se define en la subsección (e);
- (6) una ametralladora;
- (7) cualquier silenciador (como se define en la sección 921 del título 18, Código de los Estados Unidos);
El término "arma de fuego" no incluirá un arma de fuego antigua ni ningún dispositivo (que no sea una ametralladora o un dispositivo destructivo) que, aunque diseñado como arma, el Secretario considere que por razón de su fecha de fabricación, valor, diseño y otras características Es principalmente una pieza de colección y no es probable que se utilice como arma.
Esta es la definición de la ATF de un "arma de fuego de la NFA" del título II , según lo define la Ley Nacional de Armas de Fuego , y no la definición de un arma de fuego del título I, que incluye armas de fuego no restringidas por la NFA. Todos los formularios de la ATF que tratan sobre armas del Título II establecen la información mencionada anteriormente; sin embargo, la información anterior solo se aplica a los fines de esos formularios. A efectos prácticos, un arma de fuego, en EE.UU., se define como la parte de un arma -diseñada para utilizar gas expandido provocado por la combustión de material explosivo, para impulsar un proyectil- que alberga el grupo de control de fuego (gatillo y fiador).
Según la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos de EE. UU ., si la presurización del gas se logra mediante compresión mecánica del gas en lugar de combustión de propulsor químico, entonces el dispositivo es técnicamente una pistola de aire comprimido , no un arma de fuego. [76]
En la India, la ley de armas de 1959 proporciona una definición de armas de fuego, donde "armas de fuego" significa armas de cualquier descripción diseñadas o adaptadas para disparar un proyectil o proyectiles de cualquier tipo mediante la acción de cualquier explosivo u otras formas de energía, e incluye:
- (i) artillería, granadas de mano, pistolas antidisturbios o armas de cualquier tipo diseñadas o adaptadas para descargar cualquier líquido, gas u otro objeto nocivo,
- (ii) accesorios para cualquier arma de fuego diseñada o adaptada para disminuir el ruido o el destello causado por el disparo de la misma,
- (iii) partes y maquinaria para la fabricación de armas de fuego y
- (iv) carros, plataformas y aparatos para montar, transportar y servir artillería;
En la Unión Europea, una directiva europea modificada por la directiva de la UE 2017/853 establece estándares mínimos con respecto a la adquisición y posesión de armas de fuego civiles que los estados miembros de la UE deben implementar en sus sistemas legales nacionales. En este contexto, desde 2017, se considera arma de fuego a “cualquier arma portátil de cañón que expulse, esté diseñada para expulsar o pueda ser convertida para expulsar un tiro, bala o proyectil por la acción de un propulsor combustible”. [77] Por razones legales, los objetos pueden considerarse un arma de fuego si tienen la apariencia de un arma de fuego o están fabricados de manera que sea posible convertirlos en un arma de fuego. Se puede permitir a los estados miembros excluir de su ley de control de armas artículos como armas antiguas o artículos con fines específicos que solo pueden usarse para ese único propósito.
En el Reino Unido, un arma de fuego no tiene que utilizar un propulsor combustible, como lo explica la Guía del Servicio de Fiscalía de la Corona. Armas de fuego La Ley de Armas de Fuego de 1968, Sección 57 (1B), utiliza la definición de arma de fuego como "arma de cañón letal" como "arma de cañón". arma de cualquier tipo desde la cual se pueda disparar un perdigones, una bala u otro proyectil con una energía cinética superior a un julio, medida en la boca del arma". Como tal, los rifles y pistolas de aire comprimido de baja energía también están sujetos a la legislación sobre armas de fuego del Reino Unido, aunque los requisitos de licencia para las armas de baja energía son más relajados.
En Canadá, las armas de fuego están definidas por el Código Penal:
arma de fuego significa un arma con cañón desde la cual se puede disparar cualquier disparo, bala u otro proyectil y que es capaz de causar lesiones corporales graves o la muerte a una persona, e incluye cualquier armazón o receptor de dicha arma con cañón y cualquier cosa que pueda adaptarse para uso como arma de fuego; (arma de fuego) [78]
Australia tiene una definición de armas de fuego en su ley de 1996:
"arma de fuego": cualquier dispositivo, ya sea ensamblado o en partes,
- (a) que esté diseñado o adaptado, o pueda ser modificado, para disparar perdigones o balas u otros misiles mediante la expansión de gases producidos en el dispositivo por la ignición de materiales fuertemente combustibles o por aire comprimido u otros gases, ya sea almacenado en el dispositivo en recipientes presurizados o producido en el dispositivo por medios mecánicos; y
- (b) sea o no operable o completo o temporal o permanentemente inoperable o incompleto
- y cuál no es -
- c) una herramienta industrial alimentada por cartuchos que contienen pólvora o aire comprimido u otros gases, diseñada y destinada a fijar tornillos o tapones o para fines similares; o
- (d) un asesino humano con perno cautivo; o
- (e) un fusil diseñado para uso bajo el agua; o
- f) un dispositivo diseñado para disparar bengalas de señales; o
- (h) un dispositivo comúnmente conocido como pistola de horno o pistola de chorro de anillo, diseñado específicamente para derribar o derribar material sólido en hornos, hornos o silos de cemento; o
- (i) un dispositivo comúnmente conocido como lanzador de líneas diseñado para establecer líneas entre estructuras o características naturales y accionado por aire comprimido a otros gases comprimidos y utilizado con fines de rescate, entrenamiento de rescate o demostración de rescate; o
- j) un dispositivo de una clase prescrita; [10]
En Sudáfrica, la Ley de Control de Armas de Fuego [No. 60 de 2000] define armas de fuego desde junio de 2001, con una modificación de la definición en 2006:
'arma de fuego' significa cualquier-
- (a) dispositivo fabricado o diseñado para propulsar una bala o proyectil a través de un cañón o cilindro mediante la quema de propulsor, con una energía de salida superior a 8 julios (6 pies-libras);
- (b) dispositivo fabricado o diseñado para disparar municiones de percusión anular, de percusión central o de percusión de percusión;
- (c) dispositivo que en ese momento no es capaz de disparar ninguna bala o proyectil, pero que puede modificarse fácilmente para que sea un arma de fuego en el sentido del párrafo (a) o (b);
- (d) dispositivo fabricado para disparar una bala o cualquier otro proyectil de un calibre de 5,6 mm (calibre .22) o superior con una energía de boca de más de 8 julios (6 pies-libras), mediante gas comprimido y no mediante medios para quemar propulsor; o [Párr. (d) sustituido por el art. 1 (b) de la Ley 43 de 2003.]
- (e) cañón, armazón o receptor de un dispositivo mencionado en los párrafos (a), (b), (c) o (d), pero no incluye un arma de fuego de avancarga ni cualquier dispositivo contemplado en la sección 5; [9]
Una convención interamericana define las armas de fuego como:
- cualquier arma de cañón que esté diseñada o pueda convertirse fácilmente para expulsar una bala o proyectil por la acción de un explosivo, excepto armas de fuego antiguas fabricadas antes del siglo XX o sus réplicas; o
- cualquier otra arma o dispositivo destructivo como cualquier bomba explosiva, incendiaria o de gas, granada, cohete, lanzacohetes, misil, sistema de misiles o mina. [79]
Un protocolo internacional de la ONU sobre armas de fuego considera que
"Arma de fuego" significará cualquier arma portátil con cañón que expulse, esté diseñada para expulsar o pueda convertirse fácilmente para expulsar un tiro, bala o proyectil por la acción de un explosivo, excluidas las armas de fuego antiguas o sus réplicas. Las armas de fuego antiguas y sus réplicas se definirán de conformidad con la legislación interna. Sin embargo, en ningún caso las armas de fuego antiguas incluirán las armas de fuego fabricadas después de 1899 [80]
Luego agarré el AK (rifle de asalto), que estaba a sus pies, y comencé a golpearlo con el hocico en la cabeza.
El primer cañón de mano apareció durante la batalla de Ain Jalut en 1260 entre egipcios y mongoles en el Medio Oriente.
{{cite book}}: CS1 maint: DOI inactive as of January 2024 (link)Conocido por los árabes como midfa, fue el antepasado de todas las formas posteriores de cañón. Los materiales evolucionaron desde el bambú hasta la madera y el hierro con la suficiente rapidez como para que los mamelucos egipcios emplearan el arma contra los mongoles en la batalla de Ain Jalut en 1260, que puso fin al avance de los mongoles en el mundo mediterráneo.
{{cite journal}}: |first1=tiene nombre genérico ( ayuda )CS1 maint: numeric names: authors list (link){{cite web}}: CS1 maint: archived copy as title (link)
Medios relacionados con armas de fuego en Wikimedia Commons