Una acción de palanca es un tipo de acción para armas de fuego de repetición que utiliza una manija de amartillar operada manualmente ubicada alrededor del área del guardamonte (a menudo incorporándola) que gira hacia adelante para mover el cerrojo a través de enlaces internos , que alimentarán y extraerán cartuchos dentro y fuera de la recámara y amartille el mecanismo del percutor . Esto contrasta con otro tipo de acciones repetitivas, como las acciones de cerrojo , de bomba , semiautomáticas , completamente automáticas y/o de modo ráfaga . Un arma de fuego que utiliza este mecanismo operativo se conoce coloquialmente como pistola de palanca .
La mayoría de las armas de fuego de palanca son rifles , pero se han fabricado algunas escopetas de palanca y algunas pistolas . El rifle Winchester Modelo 1873 es una de las armas de fuego de palanca más famosas, pero muchos fabricantes (en particular Henry y Marlin ) también producen rifles de palanca. Colt produjo los rifles Colt-Burgess de acción de palanca 6403 desde 1883 hasta 1885 y Mossberg produjo anteriormente el rifle Modelo 464 .
En 1826, un revólver de palanca era capaz de disparar seis tiros en menos de seis segundos. Fue producido en Italia por Cesar Rosaglio y patentado en 1829. [1]
Los primeros rifles de palanca en el mercado fueron probablemente el primer y segundo modelo de rifles de palanca de anillo de Colt , tanto de casquillo como de bola , producidos por Patent Arms Mfg. Co. Paterson, patente de NJ-Colt entre 1837 y 1841. La palanca de anillo estaba situado delante del gatillo. Esta palanca de carga, cuando se tiraba, indexaba el cilindro a la siguiente posición y amartillaba el martillo interno oculto.
Antes de la Guerra Civil estadounidense se diseñaron múltiples diseños de acción de palanca, incluida la pistola Volcanic , pero los primeros diseños importantes fueron el rifle de repetición Spencer y el rifle Henry, ambos creados en 1860. El Spencer era un rifle accionado por palanca con un tubo extraíble de siete balas. Revista diseñada por Christopher Spencer . Se fabricaron más de 20.000, fue adoptado por los Estados Unidos y utilizado durante la Guerra Civil estadounidense , que marcó la primera adopción de un rifle de infantería y caballería con un cargador extraíble por parte de cualquier país. [ cita necesaria ] La palanca del rifle de los primeros Spencer solo sirvió para desbloquear la acción y cargar una nueva ronda; el martillo tuvo que amartillarse por separado después de la recámara.
El rifle Henry , inventado por Benjamin Tyler Henry , tenía un martillo ubicado en el centro, amartillado por el movimiento hacia atrás del cerrojo en lugar de un martillo desplazado típico de los rifles de avancarga . Henry también colocó el cargador debajo del cañón en lugar de en la culata, una idea copiada por la mayoría de los diseñadores desde entonces.
John Marlin, fundador de Marlin Firearms Company, presentó el primer rifle de repetición de palanca de la compañía, el Modelo 1881. Tenía recámaras en rondas como .45-70 Government y .38-55 Winchester . Su sucesor fue el diseño de capota sólida de 1895, conocido hoy como Marlin 336 . También dio origen al Modelo 1894 , que aún se encuentra en producción.
En la década de 1890, las acciones de palanca habían evolucionado hasta adoptar una forma que duraría más de un siglo. Tanto Marlin como Winchester lanzaron nuevos modelos de rifles de palanca en 1894. El rifle Marlin todavía está en producción, mientras que la producción del Winchester 94 cesó en 2006. Si bien externamente son similares, los rifles Marlin y Winchester son diferentes internamente. El Marlin tiene una acción de palanca de una sola etapa, mientras que el Winchester tiene una palanca de dos etapas. La acción de doble etapa se ve fácilmente cuando se acciona la palanca del Winchester, ya que todo el grupo de gatillo desciende para desbloquear el cerrojo, que luego se mueve hacia atrás para expulsar el cartucho gastado.
La incipiente Savage Arms Company se hizo muy conocida después del desarrollo de sus populares rifles deportivos de palanca sin martillo Modelos 1895 y 1899 (que se convirtieron en el Modelo 99). Los modelos 1895 y 1899 se produjeron desde su introducción en 1899 hasta que el gasto de producir el rifle y la disminución del interés en los rifles de palanca dieron como resultado que el Modelo 99 dejara de producirse en 1998.
Sturm, Ruger & Co introdujo una serie de nuevos diseños de palanca en la década de 1990.
El Henry Lever-Action se utilizó en la Guerra Civil de los EE. UU. y se utilizó en los EE. UU. hasta que el rifle Winchester Modelo 1866 lo reemplazó. El rifle de repetición Spencer también se utilizó en la Guerra Civil estadounidense. Además, los rifles con diseño de palanca fueron utilizados ampliamente durante la década de 1930 por fuerzas irregulares en la Guerra Civil Española. Normalmente se trataba de Winchester o copias de Winchester de fabricación española. Se sabe que la Unión Soviética proporcionó al menos 9.000 rifles Modelo 1895 a los republicanos españoles en 1936 para su uso en la Guerra Civil Española . [2] Tanto el Imperio Ruso como los Estados Unidos adoptaron el Winchester Modelo 1895 como arma militar. [3]
Los primeros intentos de escopetas de repetición se centraron invariablemente en diseños de cerrojo o de palanca, inspirándose claramente en los rifles de repetición de la época. La primera escopeta de repetición exitosa fue la Winchester Model 1887 de palanca , diseñada por John Browning en 1885 a instancias de la Winchester Repeating Arms Company. El diseño de palanca se eligió por razones de reconocimiento de marca a pesar de las protestas de Browning, quien señaló que un diseño de acción deslizante sería mucho mejor para una escopeta. Inicialmente con recámara para cartuchos de escopeta de pólvora negra (como era estándar en ese momento), el Modelo 1887 dio origen al Winchester Modelo 1901, una versión reforzada con recámara para cartuchos de pólvora sin humo calibre 10 . Su popularidad disminuyó después de la introducción de escopetas de acción deslizante como la Winchester Modelo 1897 , y la producción se interrumpió en 1920. Armi Chiappa en Italia, Norinco en China y ADI Ltd. en Australia fabrican reproducciones modernas . Winchester continuó fabricando el Winchester modelo 1894 (modelo 9410) con calibre .410 desde 2003 hasta 2006.
Las leyes australianas sobre armas de fuego controlan estrictamente las acciones de bombeo y semiautomáticas . La operación de palanca cae en una categoría más indulgente, lo que ha llevado a un aumento en la popularidad de los rifles. [4]
Un ejemplo único de recarga por palanca en armas de fuego automáticas es la ametralladora Colt-Browning M1895 . Esta arma tenía una palanca oscilante debajo del cañón que se activaba mediante una purga de gas en el cañón, desbloqueando la recámara para recargar. Esta operación única le dio el sobrenombre de "recolector de patatas", ya que la palanca se movía cada vez que el arma disparaba y se hundía en el suelo si el arma no estaba situada lo suficientemente alta en su montura.
El rifle automático Knötgen es otro ejemplo de ametralladora ligera que tiene algunas características únicas, como dos cañones apilados uno encima del otro, un cargador de caja desmontable y la utilización de una operación de retroceso retardado por palanca con un complejo sistema interno que funciona con uno. palanca sobre un rodillo para retrasar la acción.
Los cartuchos para rifles de palanca tienen una amplia variedad de calibres, formas de balas y cargas de pólvora que se dividen en dos categorías: cartuchos de baja presión con balas redondeadas y cartuchos de alta presión con balas aerodinámicas puntiagudas (" spitzer ").
Algunas acciones de palanca no son tan fuertes como las de cerrojo o las de rifle semiautomático. Las acciones más débiles utilizan cartuchos de presión baja y media, algo similares a las municiones de pistola de alta potencia. Para aumentar la energía de la bala a velocidades relativamente bajas, estos suelen tener balas más grandes y pesadas que otros tipos de rifles. El cartucho más común es el .30-30 Winchester , introducido por Winchester con el modelo 1894. Otros cartuchos comunes incluyen: calibre .22 rimfire , .38 Special / .357 Magnum , .44 Special / .44 Magnum , .41 Magnum , .444 Marlin , .45-70 Gobierno , .38-40 Winchester , .44-40 Winchester , .45 Colt , .25-35 Winchester , .32-40 Winchester , .35 Remington , .38-55 Winchester , .308 Marlin Express y .300 Savage . Existe cierta controversia sobre cuál de estos cartuchos se puede utilizar de forma segura para cazar animales mayores o grandes depredadores. Incluso en los calibres más grandes, las bajas velocidades dan a estos cartuchos energías mucho más bajas que los cartuchos de pistola elefante con calibres comparables . Sin embargo, incluso los cartuchos más pequeños se adaptan a rifles livianos y prácticos que pueden ser excelentes para cazar pequeños herbívoros, control de plagas y defensa personal.
Algunas pistolas más fuertes y más grandes (generalmente revólveres ) también aceptan algunos de estos cartuchos, lo que permite el uso de la misma munición tanto en una pistola como en un rifle. El cañón más largo y la mayor precisión del rifle permiten velocidades más altas, alcances más largos y una selección más amplia de caza.
Algunos de estos cartuchos (por ejemplo, el .50-70 Government (1866) y el .45-70 Government (1873)) son descendientes del desarrollo de los primeros cartuchos metálicos de pólvora negra. Cuando se inventaron los cartuchos metálicos y las acciones de palanca, se desarrollaron kits portátiles muy pequeños para recargar manualmente y moldear balas (los llamados "kits de recarga de vaquero"). Estos kits todavía están disponibles para la mayoría de los cartuchos de palanca de baja presión. [5]
Las acciones de palanca más fuertes, como la acción del Marlin Modelo 1894 , pueden utilizar cartuchos de alta presión. Los diseños de palanca con pernos de bloqueo giratorios fuertes (como el Browning BLR con siete orejetas de bloqueo) utilizan de forma segura cartuchos de muy alta potencia como el .300 Winchester Magnum, el .300 WSM y el Remington Magnum de 7 mm. Los diseños de bloques basculantes como el Savage Modelo 99 también son lo suficientemente fuertes como para soportar presiones de cámara mucho más altas.
Muchas acciones de palanca tienen un cargador tubular debajo del cañón. No es raro ver munición adicional almacenada en bastidores de "portaproyectiles" montados externamente (generalmente como "silla lateral" en un lado del receptor o en la culata ) para una recarga rápida en el campo. Para operar de manera segura, los cartuchos para estos deben tener balas con puntas redondeadas, y algunos usan cebadores de percusión anular en lugar de cebadores de percusión central. El problema de seguridad es que las balas supersónicas aerodinámicas de largo alcance apuntan. En un cargador tubular, las puntas pueden disparar accidentalmente cartuchos de fuego central. Un problema relacionado es que algunas balas puntiagudas tienen puntas frágiles y pueden dañarse en un cargador tubular. Algunas acciones de palanca, como el Savage Model 99, se pueden alimentar desde cargadores de caja o giratorios. El Winchester Modelo 1895 también utiliza un cargador de caja fija y tenía una recámara para una variedad de cartuchos de rifle comerciales y militares populares en ese momento. Más recientemente se han desarrollado balas Spitzer con puntas elastoméricas. [6]
Las escopetas de acción de palanca, como la Winchester Modelo 1887, tienen recámaras para cartuchos de pólvora negra de calibre 10 o 12, mientras que el Modelo 1901 tiene recámaras para cartuchos sin humo de calibre 10 . Las reproducciones modernas tienen recámaras para proyectiles sin humo de calibre 12, mientras que la escopeta Winchester Modelo 9410 está disponible con calibre .410 .
Si bien los rifles de palanca siempre han sido populares entre los cazadores y tiradores deportivos, no han sido ampliamente aceptados por los militares. Se han propuesto varias razones para ello.
Una razón importante para esto es que es más difícil disparar desde la posición boca abajo con un rifle de palanca que con un rifle de cerrojo, ya sea con un cerrojo recto o giratorio.
Si bien los rifles de palanca generalmente poseen una mayor velocidad de disparo que los rifles de cerrojo, esa no siempre fue una característica, ya que, hasta aproximadamente principios del siglo XX, la mayoría de los militares temían que fuera demasiado alta, temiendo que un exceso de balas. El consumo supondría una carga para la logística de la industria militar.
Los cargadores tubulares, similares al utilizado en el primer rifle de cerrojo y utilizado en los rifles de caza de palanca hasta el día de hoy, a veces se describen como un problema: mientras que un cargador tubular es ciertamente incompatible con las balas puntiagudas " spitzer " de percusión central desarrolladas en los años 1890 (descontando los recientemente inventados con punta de elastómero ) debido a que la punta del proyectil de cada cartucho descansaba sobre el cebador del siguiente cartucho en el cargador, los rifles de palanca en realidad se adaptaron para uso militar (como el Winchester Modelo 1895 , que vio servicio en el ejército ruso en la Primera Guerra Mundial) estaban equipados con un cargador de caja inventado a finales de la década de 1870.
Otra explicación de la falta de uso generalizado de los diseños de acción de palanca proviene de la incapacidad inicial de disparar cartuchos de alta presión que fue posible gracias a la invención de la pólvora sin humo en la década de 1880. La operación segura solo se podía llevar a cabo mediante el uso de cartuchos de baja presión en los rifles de palanca con bloqueo de palanca, como el rifle Henry y los siguientes Winchester Modelo 1866 , Winchester Modelo 1873 y Winchester Modelo 1876 (que fue utilizado por la policía montada). de Canadá). Los diseños más nuevos de rifles de palanca, en particular el Winchester Modelo 1886 , el Winchester Modelo 1892 , el Winchester Modelo 1894 y el Winchester Modelo 1895 , con una fuerte acción de bloqueo diseñada por John Moses Browning , eran capaces de disparar armas más potentes a mayor presión. Cartuchos de pistola y rifle.
Al final, el problema fue económico. Cuando estos rifles estuvieron disponibles a fines del siglo XIX, los militares de todo el mundo habían puesto en servicio rifles de cerrojo baratos y no estaban dispuestos a invertir en la producción de rifles de palanca más caros.
Debido a la mayor velocidad de disparo y la longitud total más corta que la mayoría de los rifles de cerrojo, los de palanca siguen siendo populares hasta el día de hoy para uso deportivo, especialmente para la caza a corta y media distancia en bosques, matorrales o matorrales. Los guardias penitenciarios de Estados Unidos, así como las autoridades de vida silvestre de muchas partes del mundo, también han utilizado en cierta cantidad armas de fuego de palanca.
Muchos rifles de palanca más nuevos son capaces de disparar a grupos de menos de 1 minuto de ángulo (MOA), lo que hace que su precisión sea igual a la de la mayoría de los rifles de cerrojo modernos.
Además, otra ventaja sobre los rifles de cerrojo típicos es la falta de habilidad con las manos : los rifles de palanca, similares a las escopetas de bombeo , se recomiendan con frecuencia como ambidiestros en las guías deportivas.