El .38 Special , también conocido comúnmente como .38 S&W Special (no debe confundirse con .38 S&W ), .38 Smith & Wesson Special , .38 Spl , .38 Spc (pronunciado "treinta y ocho especiales") o 9x29 mmR . Es un cartucho de percusión central con borde diseñado por Smith & Wesson .
El .38 Special fue el cartucho de servicio estándar para la mayoría de los departamentos de policía de Estados Unidos desde los años 1920 hasta los 1990. También fue un cartucho de arma común utilizado por el personal militar de los Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial , la Segunda Guerra Mundial , la Guerra de Corea y la Guerra de Vietnam . En otras partes del mundo, se le conoce por su designación métrica de 9×29,5 mmR [6] o 9,1×29 mmR . [7]
Conocido por su precisión y retroceso manejable, el .38 Special sigue siendo uno de los cartuchos de revólver más populares del mundo [8] más de un siglo después de su introducción. Se utiliza para tiro al blanco recreativo, competición de tiro formal, defensa personal y caza menor .
El .38 Special fue diseñado y entró en producción en 1898 como una mejora con respecto al .38 Long Colt que, como cartucho de servicio militar, tenía un poder de frenado inadecuado contra las cargas de los guerreros musulmanes filipinos durante la guerra entre Filipinas y Estados Unidos . [9] Tras su introducción, el .38 Special se cargaba originalmente con pólvora negra , pero la popularidad del cartucho hizo que los fabricantes ofrecieran cargas de pólvora sin humo al año de su introducción.
A pesar de su nombre, el calibre del cartucho .38 Special es en realidad .357 pulgadas (calibre 36/9,07 mm), y el ".38" se refiere al diámetro aproximado de la caja de latón cargada. Esto se debió a que el cartucho calibre 38 original, el .38 Short Colt , fue diseñado para su uso en revólveres Navy de casquillo y bola reconvertidos calibre .36 , que tenían recámaras de disparo cilíndricas no cónicas de aproximadamente 0,374 pulgadas (9,5 mm). diámetro que requería balas de talón , cuya parte expuesta tenía el mismo diámetro que la vaina del cartucho.
Excepto por la longitud de la caja, el .38 Special es idéntico al .38 Short Colt, .38 Long Colt y .357 Magnum . Esta naturaleza casi idéntica de las tres rondas permite disparar de manera segura una ronda especial .38 en revólveres con recámara para .357 Magnum. También permite disparar de forma segura balas .38 Short Colt y .38 Long Colt en revólveres con recámara para .38 Special. Por lo tanto, la bala .38 Special y los revólveres con recámara tienen una versatilidad única. Sin embargo, el cartucho Magnum .357, más largo y potente, generalmente no se recámara ni dispara en armas clasificadas específicamente para .38 Special (por ejemplo, todas las versiones del Smith & Wesson Model 10 ), que no están diseñadas para la presión mucho mayor del cartucho. rondas magnum. Tanto el .38 Special como el .357 Magnum se alojarán en revólveres Colt New Army en .38 Long Colt debido a sus recámaras de paredes rectas, pero esto no debe hacerse bajo ninguna circunstancia, debido a niveles peligrosos de presión de hasta tres veces más que los del New Army. está diseñado para resistir.
El .38 Special fue diseñado y producido en 1898 para ser un proyectil de mayor velocidad, con mejores propiedades de penetración que el .38 Long Colt que estuvo al servicio del gobierno en Filipinas durante la Guerra Hispanoamericana. La bala del revólver .38 Long Colt no penetraría los escudos de los guerreros insurgentes Moro filipinos, y el Gobierno contrató a Smith & Wesson para una nueva bala de revólver. El .38 Special contenía un mínimo de 21 granos de pólvora negra, 3 granos más que el .38 Long Colt entonces vigente, y la velocidad de salida (con una bala de 158 granos) era entre 100 y 150 pies por segundo mayor.
A finales de la década de 1920, en respuesta a las demandas de una versión del cartucho más efectiva para hacer cumplir la ley, Western Cartucho Company desarrolló una nueva carga de velocidad estándar para el .38 Special . Esta variante del .38 Special, que incorporaba una bala 'Lubaloy' de plomo de punta redonda de 200 granos (13 g), recibió el nombre de .38 Super Police. [10] Remington-Peters también introdujo una carga similar. Las pruebas revelaron que la bala de calibre .357, más larga y pesada, de 200 granos (13 g), disparada a baja velocidad tendía a hacer un "ojo de cerradura" o caer al impactar, lo que proporcionaba un mayor efecto de impacto contra el personal desprotegido. [11] Al mismo tiempo, las autoridades de Gran Bretaña, que habían decidido adoptar el revólver calibre .38 como reemplazo de su cartucho de servicio .455 existente, también probaron la misma bala de 200 granos (13,0 g) en el .38 más pequeño. Cartucho S&W . Este cartucho se llamó .38 S&W Super Police o 38/200 . Posteriormente, Gran Bretaña adoptó el 38/200 como cartucho estándar para armas cortas militares.
En 1930, Smith & Wesson introdujo un revólver 38 Special de armazón grande con un cañón de 5 pulgadas y miras fijas destinado a uso policial, el Smith & Wesson 38/44 Heavy Duty . [12] [13] Al año siguiente, se desarrolló una nueva carga de alta potencia llamada .38 Special Hi-Speed con una bala de punta metálica de 158 granos (10,2 g) para estos revólveres en respuesta a solicitudes de las agencias policiales para una bala de pistola que podría penetrar carrocerías de automóviles y chalecos antibalas. [14] Ese mismo año, Colt Firearms anunció que su Colt Official Police también manejaría cargas especiales .38 de "alta velocidad". [15] El cartucho de alta velocidad 38/44 venía en tres pesos de bala: 158 granos (10,2 g), 150 granos (9,7 g) y 110 granos (7,1 g), con camisa recubierta de plomo o acero, perforante de metal. balas. La atención de los medios de comunicación acaparada por el 38/44 y su munición finalmente llevó a Smith & Wesson a desarrollar un cartucho completamente nuevo con una longitud de caja más larga, en 1934. Este era el .357 Magnum.
Durante la Segunda Guerra Mundial , algunas tripulaciones aéreas estadounidenses (principalmente la Armada y el Cuerpo de Marines) recibieron revólveres .38 Special S&W Victory como armas para usar en caso de un aterrizaje forzoso. En mayo de 1943, se desarrolló en Springfield Armory un nuevo cartucho especial .38 con una bala de 158 granos (10,2 g), con camisa de acero y recubierta de cobre que cumplía con los requisitos de la Convención de La Haya y se adoptó para los revólveres Smith & Wesson. . [16] La nueva carga militar .38 Special impulsó su bala de 158 granos (10,2 g) a una velocidad estándar de 850 pies/s (260 m/s) desde un cañón de revólver de 4 pulgadas (100 mm). [16] Durante la guerra, muchas tripulaciones aéreas navales y marinas de EE. UU. también recibieron munición trazadora especial 38 con punta roja que utilizaba una bala de 120 o 158 gr (7,8 o 10,2 g) para fines de señalización de emergencia. [dieciséis]
En 1956, la Fuerza Aérea de EE. UU. adoptó el cartucho, calibre 38, bola M41 , una variante militar del cartucho especial .38 diseñado para cumplir con las reglas de la Convención de La Haya. El cartucho de bolas 38 M41 original utilizaba una bala con camisa metálica de 130 granos y se cargaba a una presión promedio de sólo 13.000 libras por pulgada cuadrada (90 MPa), lo que daba una velocidad de salida de aproximadamente 725 pies/s (221 m). /s) de un cañón de 4 pulgadas (100 mm). [17] [18] Esta munición estaba destinada a prolongar la vida útil de los revólveres S&W M12 y Colt Aircrewman equipados con cilindros y marcos de aluminio, que eran propensos a fracturas por tensión cuando se disparaban con munición especial estándar 38. En 1961, se había adoptado una especificación de cartucho M41 38 ligeramente revisada conocida como Cartucho, Calibre 38 Ball, Especial, M41 para las fuerzas armadas de EE. UU. que utilizaban pistolas de calibre 38 Special. [18] El nuevo cartucho especial M41 utilizaba una bala FMJ de 130 granos cargada a una presión máxima permitida de 16.000 libras por pulgada cuadrada (110 MPa) para una velocidad de aproximadamente 950 pies/s (290 m/s) en un sólido 6 Cañón de prueba de 150 mm (pulgadas) y aproximadamente 230 m/s (750 pies/s) con un cañón de revólver de 100 mm (4 pulgadas). [19] [20] El cartucho de bolas M41 se utilizó por primera vez en revólveres especiales .38 transportados por la tripulación aérea de la USAF y la policía de seguridad del Comando Aéreo Estratégico , y en 1961 ya lo utilizaba el ejército de los EE. UU. para la policía de seguridad, adiestradores de perros y otro personal equipado. con 38 revólveres calibre Especial. [20] Posteriormente se adoptó una variante del cartucho M41 estándar con una bala de plomo semipuntiaguda y sin funda para la policía y el personal de seguridad de CONUS (Estados Unidos Continental). [18] Al mismo tiempo, la Armada, la Infantería de Marina y la Fuerza Aérea de los EE. UU. reintrodujeron los cartuchos trazadores especiales .38 para proporcionar un medio de señalización de emergencia para las tripulaciones aéreas derribadas. Se emitieron cartuchos trazadores de calibre .38 Special de diferentes colores, generalmente como parte de un kit estándar de chaleco de supervivencia para la tripulación aérea.
Una solicitud de munición especial .38 más potente para uso de la policía aérea y el personal de seguridad dio como resultado el cartucho Calibre 38 Special, Ball, PGU-12/B High Velocity . [19] Emitido únicamente por la Fuerza Aérea de EE. UU., el PGU-12/B tenía una presión máxima permitida nominal de 20.000 psi, suficiente para propulsar una bala FMJ de 130 granos a 1.125 pies/s (343 m/s) desde un cañón de prueba sólido de 6 pulgadas (150 mm) y aproximadamente 950 a 1000 pies / s de un cañón de revólver de 4 pulgadas (100 mm). [19] El cartucho PGU-12/B High Velocity se diferencia de la munición especial M41 en dos aspectos importantes: el PGU-12/B es un cartucho de presión mucho más alta, con una bala profundamente incrustada y engarzada en la vaina del cartucho.
En respuesta a las continuas quejas sobre la ineficacia del cartucho estándar .38 Special de 158 granos para detener a los asaltantes en numerosos enfrentamientos armados durante las décadas de 1950 y 1960, los fabricantes de municiones comenzaron a experimentar con cargas de mayor presión (18,500 CUP) del cartucho .38 Special. , conocida como 38 Special +P (la designación +P o +P+ indica que el cartucho está usando presiones más altas, por lo tanto es munición de sobrepresión ). En 1972, la Oficina Federal de Investigaciones introdujo una nueva carga .38 Special +P que se conoció como "carga del FBI". [21] La carga del FBI combinó una carga de pólvora más poderosa con una bala de punta hueca semi-wadcutter de plomo blando sin camisa de 158 granos diseñada para expandirse fácilmente a velocidades especiales típicas de .38 obtenidas en revólveres comúnmente utilizados por las fuerzas del orden. [21] El FBI Load demostró ser muy satisfactorio para detener eficazmente a los adversarios en numerosos tiroteos documentados utilizando revólveres con cañón de 2 a 4 pulgadas. [21] [22] La carga del FBI fue adoptada más tarde por el Departamento de Policía de Chicago y muchas otras agencias encargadas de hacer cumplir la ley. [21]
La demanda de un cartucho .38 Special con un rendimiento aún mayor para las fuerzas del orden llevó a la introducción del cartucho +P+ .38 Special, introducido por primera vez por Federal y Winchester . Originalmente etiquetado como "Sólo para las fuerzas del orden", [23] [ ¿fuente no confiable? ] La munición +P+ está destinada a revólveres .38 Special y .357 Magnum de uso más pesado, ya que los mayores niveles de presión pueden provocar un desgaste acelerado y daños significativos a las armas de fuego clasificadas para cargas .38 Special de baja presión (como con todas las .38 Special cargas, el .38 Special +P+ también se puede disparar de forma segura con revólveres .357 Magnum). [24]
Debido a su herencia de pólvora negra, el .38 Special es un cartucho de baja presión, uno de los más bajos de uso común en la actualidad con 17,000 psi . Según los estándares modernos, el .38 Special dispara una bala de tamaño mediano a velocidades bastante bajas. En el caso de cargas objetivo, una bala de 148 gr (9,6 g) es impulsada a sólo 690 pies/s (210 m/s). [25] Las comparaciones más cercanas son el 380 ACP , que dispara balas mucho más ligeras y un poco más rápido que la mayoría de las cargas especiales del .38; el Parabellum de 9×19 mm , que dispara una bala algo más ligera y significativamente más rápido; y el .38 Super , que dispara una bala comparable considerablemente más rápido. Todos estos cartuchos se encuentran normalmente en pistolas semiautomáticas.
Las cargas .38 Special +P de mayor presión a 20,000 psi ofrecen aproximadamente un 20% más de energía de boca que las cargas de presión estándar, lo que las coloca entre el .380 ACP y el Parabellum de 9 mm; similar al del Makarov de 9×18mm . Las cargas +P de algunos fabricantes especializados para este cartucho pueden alcanzar energías incluso mayores, especialmente cuando se disparan con cañones más largos, produciendo energías en el rango del Parabellum de 9 mm. Por lo general, estas cargas no se recomiendan para revólveres más antiguos o que no tengan clasificación específica "+P".
Todas las especificaciones anteriores para 38 cargas y el .357 Magnum son aplicables cuando se disparan con un revólver con cañón de 6 pulgadas (150 mm). La velocidad se reduce cuando se utilizan cañones de cañón más estándar de 4 pulgadas (100 mm). [26] La potencia (energía del cañón), por supuesto, disminuirá en consecuencia.
Aunque actualmente sólo unos pocos departamentos de policía de EE. UU. emiten o autorizan el uso del revólver especial .38 como arma de servicio estándar, el calibre sigue siendo popular entre algunos agentes de policía para su uso en revólveres de cañón corto que llevan cuando están fuera de servicio o para investigaciones policiales encubiertas. . También se usa ampliamente en revólveres comprados para la defensa civil de hogares o para portarlos ocultos.
Hay muchas empresas que fabrican 38 municiones especiales. Puede variar desde cargas ligeras hasta municiones defensivas más potentes. Debido a la presión relativamente baja a la que se puede cargar el cartucho .38 Special e incluso su versión más potente +P, la mayoría de las balas 38 Special no se expanden de manera confiable, incluso cuando se usan diseños de punta hueca, especialmente si se disparan con un cañón corto. o revólver de punta chata. En 2004, Speer Bullets introdujo el cartucho especial .38 de punta hueca con camisa Gold Dot en un intento de resolver este problema. Otra solución es utilizar una bala de punta hueca de plomo blando sin camisa, como se encuentra en la carga del FBI . [21] La punta hueca de plomo blando de 158 granos de este último está cargada a presiones y velocidades +P, lo que garantiza una expansión más confiable en carne desprotegida, incluso cuando se dispara con un revólver de cañón corto de 2 pulgadas. [21]
El .38 Special es particularmente popular entre los cargadores manuales . Las paredes rectas del cartucho, el espacio entre cabezas en el borde, la fácil disponibilidad de casquillos disparados previamente y la capacidad de disparar con armas de fuego Magnum .357 contribuyen a esta popularidad. Además, la herencia del .38 Special como cartucho de pólvora negra le otorga un tamaño de caja capaz de albergar muchos tipos de pólvora, desde las de combustión más lenta (p. ej., Hodgdon H-110 o Hercules 2400) hasta las de combustión rápida (p. ej., Alliant Bullseye, la tradicional pólvora sin humo para este cartucho). Esta flexibilidad en la pólvora se traduce directamente en la versatilidad en la energía de boca que puede lograr un cargador manual. Por lo tanto, con el cuidado adecuado, un revólver lo suficientemente fuerte y el cumplimiento de prácticas seguras de carga manual, el .38 Special puede acomodar municiones que van desde cargas objetivo de retroceso ligero hasta rondas de autodefensa +P+ . El .38 Special se puede cargar manualmente para igualar con seguridad el ahora popular proyectil Parabellum de 9x19 mm . [ cita necesaria ]
