El .444 Marlin (10,9×57 mmR) es un cartucho para fusil diseñado en 1964 por Marlin Firearms y Remington Arms . Fue diseñado para llenar el vacío que quedó cuando el antiguo cartucho .45-70 no estaba disponible en los nuevos fusiles de palanca ; en ese momento era el cartucho de palanca más grande disponible. [1] El .444 se asemeja a un .44 Magnum alargado y proporciona un aumento significativo en la velocidad. Por lo general, se utiliza en el fusil de palanca Marlin 444. Actualmente, Marlin, ahora propiedad de Ruger Firearms, no ofrece la recámara .444 en ninguno de sus fusiles. Queda por ver si volverán a poner la recámara en producción.
A mediados de los años 60, el .45-70 prácticamente había desaparecido del mercado estadounidense. No había ningún cartucho de gran calibre disponible para un rifle de palanca en producción, por lo que Marlin decidió crear un nuevo cartucho para llenar ese nicho vacío. Crearon lo que es esencialmente una versión alargada del .44 Magnum al hacerlo casi una pulgada más largo para darle una potencia similar a la del .45-70. [3] La vaina que creó Marlin es muy similar a una .303 británica con borde recortada y con cuello más largo para funcionar con balas .429. [4]
Algunos cazadores afirmaron inicialmente que tenían problemas porque el .444 se recargaba a mano con frecuencia utilizando balas .429 existentes que estaban diseñadas para usarse a velocidades de pistola. Remington ha declarado en cartas y correos electrónicos, cuando se le preguntó, que su bala .444 de 240 granos no era la misma que una bala .44 Magnum para pistola. [3]
A pesar de la letanía de rumores falsos sobre las balas de 240 granos, el rifle ganó popularidad adicional a medida que se diseñaron balas adicionales para su mayor velocidad. [5]
En 1972, Marlin reintrodujo el .45-70 en su línea de acción de palanca, ampliando su oferta de calibres grandes. [3] Las ventas del .444 ahora se ven eclipsadas por el cartucho .45-70, que ha disfrutado de un resurgimiento en popularidad debido al interés en el tiro de acción vaquera . Se ha demostrado que esta acción rápida y su potente poder de detención son un rifle de caza eficiente y útil para tiradores experimentados.
El .444 Marlin puede impulsar una bala de 240 granos (16 g) a velocidades de más de 2400 pies/s (730 m/s) generando 3070 ft⋅lbf (4160 J) de energía. SAAMI ha clasificado este cartucho en 44 000 CUP . [6] Funciona de manera eficiente cuando se usa con balas de plomo fundido. Las balas fundidas a mano permiten al tirador optimizar la aleación para lograr resistencia y expansión a las velocidades más altas generadas por el Marlin en comparación con las balas tradicionales del calibre .44. Hay varios moldes comerciales disponibles para el fundidor manual: el molde SAECO No. 433, que funde una bala controlada por gas de 300 granos (19 g), y el Lyman 429640 a 280 granos (18 g) son dos de las balas más potentes para este calibre. La longitud adecuada del cartucho se mantiene colocando la bala a la profundidad correcta y utilizando un troquel de engarce para colocar un engarce firme en la bala asentada para evitar que se deslice en el tubo del cargador.
La mejor precisión de bala fundida en el .444 Marlin se logra al utilizar balas de hasta .432 de diámetro, tanto en los cañones antiguos de "micro ranuras" como en los nuevos de estilo "Ballard". Este diámetro de bala está determinado más por el gran diámetro de las gargantas de la recámara que por el diámetro de las ranuras del cañón. Un proyectil que se ajuste perfectamente a las dimensiones de las gargantas mejora enormemente el rendimiento de la bala fundida de este cartucho. Aquellos escritores y publicaciones que citan la incapacidad del cañón de micro ranuras del .444 Marlin para disparar con precisión balas fundidas impulsadas a más de 1600 pies/s (490 m/s) están simplemente equivocados, ya que esos resultados se obtuvieron en gran medida utilizando balas fundidas de diámetro .429 y .430. Las recargas manuales a velocidad completa de fábrica cuando se ensamblan utilizando balas fundidas duras, controladas por gas de .432 de diámetro rivalizan en precisión con cualquier munición encamisada para este cartucho. [7]
Tres años después de la introducción del .444 Marlin, Hornady presentó una nueva bala de .430 pulgadas (10,9 mm) más pesada, de 265 granos (17,2 g), creada específicamente para su uso en este nuevo cartucho de calibre .44. [1] Desde entonces, Hornady también ha fabricado un "magnum ligero" de enclavamiento de 265 granos (17,2 g) que aumenta la velocidad a casi 2350 pies/s (720 m/s) y 3140 pies⋅lbf (4260 J) de energía en la boca del cañón. La última oferta de Hornady para este calibre es su nueva munición Leverevolution que tiene una punta de espiga de polímero blando que se puede cargar de forma segura en cargadores tubulares. Debido a un mayor coeficiente balístico , Hornady afirma una mayor velocidad a distancias de más de 200 yardas (180 m), y una velocidad y energía en la boca del cañón de 1971 pies/s (601 m/s), 2285 pies⋅lbf (3098 J) y a 200 yardas (180 m), 1652 pies/s (504 m/s) y 1606 pies⋅lbf (2177 J) frente a 1542 pies/s (470 m/s) y 1400 pies⋅lbf (1900 J) de su munición interlock.
Otras empresas especializadas como Buffalo Bore, Cor-Bon , Underwood Ammo y Grizzly Cartridge ofrecen cargas para el .444 Marlin en pesos de bala de hasta 335 granos (21,7 g).
El .444 Marlin se compara a menudo con el más nuevo .450 Marlin , que tiene mayor energía. Sin embargo, el .444 Marlin es muy similar balísticamente al .45-70, al casi extinto .348 Winchester , y es prácticamente idéntico al .405 Winchester en su carga de 300 granos (19 g). Una bala de 265 granos (17,2 g) en .429 in (10,9 mm) tiene la misma densidad seccional que una bala de 300 granos (19 g) en .458 in (11,6 mm) y puede proporcionar una buena penetración en animales grandes. Según ML McPherson (editor de Cartridges of the World ), "el 444 es totalmente capaz contra cualquier especie en América del Norte" [8] y describe su alcance útil como de aproximadamente 200 yardas (180 m). El típico .444 Marlin disparado desde un rifle tiene más energía de impacto a 200 yardas (180 m) que un .44 Magnum en la boca cuando se dispara desde un cañón de 4 pulgadas (100 mm).