Una pistola de aire comprimido o pistola de aire comprimido es una pistola que utiliza energía del aire comprimido u otros gases que se presurizan mecánicamente y luego se liberan para impulsar y acelerar proyectiles , similar al principio de la cerbatana primitiva . Esto contrasta con un arma de fuego , que dispara proyectiles utilizando energía generada mediante la combustión exotérmica ( deflagración ) de propulsores químicos , generalmente pólvora negra o pólvora sin humo .
Las pistolas de aire comprimido vienen en forma de arma larga ( rifle de aire comprimido ) y pistola ( pistola de aire comprimido ). Ambos tipos suelen propulsar proyectiles metálicos que son perdigones en forma de diábolo o perdigones esféricos llamados BB , aunque en los últimos años los proyectiles cilindro-conoidales en forma de bola Minié llamados babosas están ganando más popularidad. Ciertos tipos de armas de aire comprimido (normalmente rifles de aire comprimido) también pueden lanzar proyectiles estabilizados con aletas , como dardos (p. ej., pistolas tranquilizantes ) o flechas de mango hueco (los llamados "arcos de aire").
Las primeras armas de aire comprimido se desarrollaron ya en el siglo XVI y desde entonces se han utilizado en la caza , el tiro deportivo e incluso en la guerra . Hay tres fuentes de energía diferentes para las armas de aire modernas, según el diseño: resorte - pistón , neumática o gas comprimido embotellado (más comúnmente dióxido de carbono y recientemente nitrógeno ).
Las pistolas de aire comprimido representan la tecnología neumática más antigua . La pistola de aire mecánica más antigua que existe data aproximadamente de 1580 y se encuentra en el Museo Livrustkammaren de Estocolmo . Esto es aproximadamente lo que la mayoría de los historiadores reconocen como el comienzo del arma de aire comprimido moderna.
A lo largo del siglo XVII al XIX, se utilizaron pistolas de aire comprimido de calibres .30 a .51 para cazar caza mayor , ciervos y jabalíes . Estos rifles de aire comprimido se cargaban usando una bomba para llenar un depósito de aire y daban velocidades de 650 a 1000 pies/s (200 a 300 m/s). También se utilizaron en la guerra, siendo el ejemplo más reconocido el rifle de aire comprimido Girandoni .
En ese momento, tenían ventajas convincentes sobre las armas de fuego primitivas de la época. Por ejemplo, las pistolas de aire comprimido podían dispararse en tiempo húmedo y bajo la lluvia (a diferencia de los mosquetes de mecha y de chispa ) y se descargaban mucho más rápido que las pistolas de avancarga . [1] Además, eran más silenciosos que un arma de fuego de calibre similar, no tenían fogonazo y no emitían humo. Por lo tanto, no revelaban la posición del tirador ni oscurecían su visión, a diferencia de los mosquetes de pólvora negra de los siglos XVIII y XIX.
En manos de soldados expertos, daban a los militares una clara ventaja. Francia, Austria y otros países tenían destacamentos especiales de francotiradores que utilizaban rifles de aire comprimido. El modelo austriaco de 1770 recibió el nombre de Windbüchse (literalmente "rifle de viento" en alemán). La pistola fue desarrollada en 1768 o 1769 [2] por el relojero , mecánico y armero tirolés Bartholomäus Girandoni (1744-1799) y en la literatura a veces se la conoce como rifle de aire comprimido Girandoni o pistola de aire comprimido Girandoni (el nombre también se escribe "Girandony ", "Giradoni" [3] o "Girardoni". [4] ) El Windbüchse medía aproximadamente 4 pies (1,2 m) de largo y pesaba 10 libras (4,5 kg), aproximadamente el mismo tamaño y masa que un mosquete convencional . El depósito de aire era una culata extraíble con forma de maza . El Windbüchse llevaba veintidós bolas de plomo calibre .51 (13 mm) en un cargador tubular . Un tirador experto podría disparar un cargador en unos treinta segundos. Un disparo de esta pistola de aire comprimido podía penetrar una tabla de madera de 2,5 cm (una pulgada) de espesor a cien pasos, un efecto aproximadamente igual al de una pistola moderna de calibre 9 × 19 mm o .45 ACP .
Alrededor de 1820, el inventor japonés Kunitomo Ikkansai desarrolló varios métodos de fabricación de armas de fuego y también creó una pistola de aire comprimido basada en el estudio del conocimiento occidental (" rangaku ") adquirido de los holandeses en Dejima .
La expedición de Lewis y Clark (1804) llevaba una pistola de aire comprimido. Tenía 22 balas redondas calibre .46 en un cargador tubular montado en el costado del cañón . La culata servía como depósito de aire y tenía una presión de trabajo de 800 psi (55 bar). Se decía que el rifle era capaz de realizar 22 disparos por minuto y tenía un calibre estriado de 0,452 pulgadas (11,5 mm) y un diámetro de ranura de 0,462 pulgadas (11,7 mm).
Una de las primeras armas de aire comprimido producidas en masa y con éxito comercial fue fabricada por Markham Air Rifle Company de William F. Markham en Plymouth, Michigan , EE. UU. Su primer modelo de pistola de aire comprimido fue la Challenger de madera , comercializada en 1886. En respuesta, Clarence Hamilton de la vecina Plymouth Air Rifle Company (más tarde rebautizada como Daisy Manufacturing Company en 1895) comercializó su Daisy BB Gun totalmente metálica a principios de 1888, lo que impulsó Markham respondió con su modelo Chicago en 1888, seguido del modelo King en 1890. El modelo Chicago fue vendido por Sears, Roebuck por 73 centavos en su catálogo. En 1928, el nombre de la compañía Markham se cambió a King Air Rifle Company después de que Daisy comprara la compañía en 1916 después de décadas de intensa competencia, [5 ] y continuó fabricando el rifle de aire modelo "King" hasta 1935 antes de dejar de operar. en total en la década de 1940.
A partir de la década de 1890, los rifles de aire comprimido se utilizaron en Birmingham, Inglaterra, para tiro al blanco competitivo . [6] Los partidos se llevaban a cabo en tabernas y clubes de trabajadores , que patrocinaban equipos de tiro. Esto a menudo tomaba la forma de tiro con Bell Target, donde el competidor intenta hacer sonar una campana disparando a través de un pequeño agujero en una placa de acero. [7] Los premios, como una pierna de cordero para el equipo ganador, los pagaba el equipo perdedor. Durante este tiempo, existían más de 4.000 clubes y asociaciones de rifles de aire comprimido en toda Gran Bretaña , de los cuales 1.600 solo en Birmingham. [6] Durante este tiempo, la pistola de aire comprimido se asoció con la caza furtiva porque podía disparar sin un disparo significativo . [ cita necesaria ]
Las pistolas de aire comprimido se utilizan para la caza menor , el control de plagas , el tiro recreativo (comúnmente conocido como plinking ) y deportes competitivos como los eventos olímpicos de rifle de aire comprimido de 10 m y pistola de aire comprimido de 10 m . Field Target (FT) es una forma competitiva de tiro con siluetas metálicas en la que los objetivos son objetivos de acero con forma de animales con un recorte de "zona de muerte". Hunter Field Target (HFT) es una variación que utiliza equipo idéntico, pero con reglas diferentes. Las distancias en las competiciones FT y HFT se disparan en un rango de entre 7,3 y 41,1 metros (24 y 135 pies) para HFT y 7,3 y 50,29 metros (24,0 y 165,0 pies) para FT, con diferentes tamaños de "reductores" que se utilizan para aumentar o disminuir. el tamaño de la zona de matanza. En el Reino Unido, los límites de potencia de competición se establecen en el máximo legal para un rifle de aire comprimido sin licencia, es decir, 12 ft⋅lbf (16 J). El banco de rifle de aire comprimido es un deporte de tiro internacional en el que el objetivo es dar en el blanco (pequeño) a una distancia de tiro de 25 m (27,34 yardas). Hay dos divisiones ARLV 12 ft⋅lbf (16,27 J) y ARHV 20 ft⋅lbf (27,12 J). [8] [9]
La creciente asequibilidad de los rifles neumáticos precargados (PCP) de mayor potencia ha permitido proyectiles más grandes y una mayor distancia al objetivo para fines de competición. Por ejemplo, la competencia Extreme Benchrest que se celebra anualmente en Green Valley, Arizona, permite calibres de hasta 0,30 pulgadas (7,6 mm) a 75 yardas (68,58 m), mientras que el brazo Big Bore Benchrest de la misma competencia en otras localidades ataca objetivos a 35 a 75 yardas. 300 yardas (32 a 274 m).
El componente de un arma de aire que proporciona la presión de gas necesaria para propulsar proyectiles se llama planta motriz , que utiliza gas presurizado almacenado internamente; y gas comprimido (más comúnmente CO 2 ), que utiliza fuentes externas de gas presurizado. [10]
Una pistola de aire de pistón de resorte (también conocida como pistola de resorte o simplemente " springer ") funciona mediante un conjunto de bomba de pistón cargado por resorte contenido dentro de una cámara de compresión separada del cañón de la pistola . Tradicionalmente, se utiliza un resorte helicoidal de acero lubricado con grasa como resorte principal del motor. Antes de disparar, el usuario debe amartillar manualmente la pistola flexionando una palanca conectada al conjunto de la bomba, que tira del pistón de la bomba hacia atrás y comprime el resorte principal hasta que la parte trasera del pistón se engancha con el fiador . Al disparar, se aprieta el gatillo y se desactiva el fiador, lo que permite que el resorte principal se descomprima y libere su energía potencial elástica almacenada , empujando el pistón hacia adelante, comprimiendo así el aire en el cilindro de la bomba. Debido a que la salida de la bomba (ubicada en la parte delantera de la bomba) está directamente detrás del perdigón asentado en la recámara del cañón , una vez que la presión del aire ha aumentado lo suficiente para superar la fricción estática y/o la restricción del cañón que retiene el perdigón, el perdigón es propulsado. hacia adelante mediante una columna en expansión de aire presurizado. Todo esto ocurre en una fracción de segundo, durante la cual el aire sufre un calentamiento adiabático de varios cientos de grados y luego se enfría a medida que se expande. Esto también puede causar un fenómeno conocido como "dieseling", donde las sustancias inflamables en la cámara de compresión (por ejemplo, lubricante a base de petróleo) pueden encenderse por el calor de la compresión como en un motor diesel y provocar un efecto de postcombustión con (a menudo impredecible). ) empujes adicionales. Esto a menudo da como resultado que salga humo de combustión de la boca del cañón y posibles daños por presión en las juntas tóricas de goma dentro de la pistola. Se puede hacer que el diésel se produzca intencionadamente para aumentar la potencia, cubriendo el pellet con lubricante o vaselina , aunque esto puede provocar daños en el sello de la recámara.
La mayoría de los cañones de pistón de resorte son retrocargadores de un solo disparo por naturaleza, pero en los últimos años fabricantes como Gamo , Umarex y Hatsan han introducido repetidores de disparos múltiples con cargadores .
Los cañones de pistón de resorte, especialmente los cañones "magnum" de alta potencia, pueden alcanzar velocidades de salida que exceden la velocidad del sonido . El esfuerzo requerido para el golpe de amartillado es proporcional a la potencia diseñada del arma, con velocidades de salida más altas que requieren un resorte más rígido y, por lo tanto, un mayor esfuerzo de amartillado. Las pistolas de pistón de resorte tienen un límite superior práctico de 1250 pies/s (380 m/s) para perdigones de calibre .177 (4,5 mm), ya que velocidades más altas provocan un vuelo inestable de los perdigones y pérdida de precisión. Esto se debe al golpe extremo causado cuando el perdigón alcanza y supera la velocidad transónica , luego vuelve a reducir la velocidad y atraviesa nuevamente la barrera del sonido , lo cual es más que suficiente para desestabilizar el vuelo del perdigón. Poco después de salir del cañón, el perdigón supersónico vuelve a caer por debajo de la velocidad del sonido y la onda de choque lo alcanza, lo que altera su estabilidad de vuelo. La resistencia aumenta desproporcionadamente a medida que aumenta la velocidad de los perdigones, por lo que generalmente es mejor aumentar el peso de los perdigones para mantener las velocidades subsónicas en armas de alta potencia. Muchos tiradores encuentran que las velocidades en el rango de 800 a 900 pies/s (240 a 270 m/s) ofrecen un equilibrio ideal entre potencia y precisión.
Las pistolas de resorte generalmente se amartillan mediante uno de los siguientes mecanismos:
Las pistolas de pistón de resorte, especialmente los modelos de alta potencia ("magnum"), aún retroceden como resultado del resorte principal que empuja el pistón hacia adelante. Aunque el retroceso es menor que el de algunas armas de fuego de cartucho , puede dificultar el disparo preciso del arma, ya que el retroceso del resorte actúa mientras el perdigón aún está dentro del cañón. El retroceso del arma de resorte también tiene un componente agudo hacia adelante, causado por el pistón que golpea el extremo frontal de la cámara de la bomba cuando el resorte se ha descomprimido por completo. Se sabe que estos rápidos movimientos de doble sacudida dañan miras no clasificadas para el uso de pistolas de resorte. Además, el resorte a menudo tiene vibraciones transversales colaterales impredecibles, así como torsión , las cuales pueden afectar la precisión. Estas vibraciones se pueden controlar agregando características como guías de resorte ajustadas o mediante ajustes del mercado de accesorios realizados por armeros que se especializan en modificaciones de pistolas de aire, una de las cuales es común agregando grasa tenaz de alta viscosidad al resorte, que lubrica y sirve para amortiguar la vibración. .
Las pistolas de resorte de mejor calidad pueden tener una vida útil muy larga y son fáciles de mantener y reparar. Debido a que entregan la misma energía mecánica en cada disparo, la balística externa es bastante consistente. [ cita necesaria ] La mayoría de las competiciones olímpicas de armas de aire comprimido durante la década de 1970 y hasta la década de 1980 se dispararon con pistolas de pistón de resorte, a menudo del tipo de pistón opuesto que elimina el retroceso. A partir de la década de 1980, las armas impulsadas por dióxido de carbono comprimido/licuado comenzaron a dominar la competencia. Hoy en día, las armas utilizadas en los más altos niveles de competición funcionan con aire comprimido .
Algunas pistolas de aire de nueva generación incorporan un resorte de gas (comúnmente conocido como pistón de gas , ariete de gas , puntal de gas o pistón nitro ) en lugar de un resorte mecánico. El resorte en sí es esencialmente una bomba de pistón cerrada independiente sin salidas y con aire presurizado o gas inerte (como nitrógeno ) mantenido herméticamente sellado dentro del cilindro . Cuando se amartilla la pistola, el pistón comprime aún más el gas dentro del cilindro, almacena energía potencial y actúa como un acumulador neumático . Las unidades de resortes de gas requieren una mayor precisión de fabricación, ya que requieren un sello deslizante de baja fricción que pueda soportar las altas presiones internas cuando están amartilladas. Las ventajas del resorte de gas incluyen la capacidad de mantener el arma amartillada y lista para disparar durante períodos prolongados sin fatiga del resorte a largo plazo , sin torsión de torsión (causada por la expansión del resorte helicoidal) ejercida sobre el arma, un patrón de retroceso más suave y más rápido. "tiempo de bloqueo" (el tiempo entre apretar el gatillo y disparar el perdigón), lo que da como resultado una precisión más consistente. Los resortes de gas funcionan de manera más confiable en climas fríos que los resortes helicoidales, porque los resortes helicoidales metálicos deben estar recubiertos con grasa lubricante que a menudo se espesa a bajas temperaturas y hace que la pistola se "congele". Los resortes de gas también tienen menos vibraciones laterales y longitudinales que los resortes helicoidales, por lo que suelen ser menos "sensibles al agarre", lo que facilita lograr agrupaciones de disparos consistentes .
Las pistolas de aire neumáticas impulsan los proyectiles utilizando la energía potencial neumática del aire comprimido , que se presuriza de antemano y se almacena dentro de la pistola, y luego se libera a través de válvulas durante el disparo. Las pistolas con bomba de un solo golpe y de varios tiempos utilizan una bomba manual incorporada para presurizar el aire en un tanque de reserva interno , mientras que los depósitos de las pistolas neumáticas precargadas se llenan desde una fuente externa usando una bomba de soporte de alta presión o mediante decantación. aire de un cilindro de buceo más grande .
Las pistolas de aire comprimido de bombeo , o pistolas de bombeo , utilizan una bomba de aire incorporada operada por palanca para presurizar un depósito interno y luego descargar el aire comprimido almacenado durante el disparo. Dependiendo del diseño, las pistolas de bombeo pueden ser de un solo golpe o de varios golpes.
Las pistolas de aire neumáticas precargadas o PCP tienen su depósito interno precargado desde una fuente de aire externa (como un cilindro de buceo o un compresor de aire , o mediante carga manual con una bomba de pie de alta presión ) y permanecen presurizados hasta que se agotan después de repetidas tiroteo. Durante el disparo, el martillo golpea la válvula de liberación del depósito, lo que permite que un volumen determinado de aire presurizado se descargue en la recámara e impulse el proyectil. Dependiendo del diseño de la válvula de liberación, las pistolas de aire PCP se pueden clasificar en dos tipos: no reguladas y reguladas (que tienen una válvula reguladora mecánica o electrónica ). Además del aire comprimido , también se han desarrollado recientemente modelos de PCP personalizados que utilizan nitrógeno puro comprimido e incluso helio comprimido.
Debido a la necesidad de cilindros o sistemas de carga, las pistolas de PCP tienen costos iniciales más altos pero costos operativos mucho más bajos en comparación con los rifles de CO 2 y tienen un rendimiento superior a las pistolas de bombeo comunes. Al no tener un movimiento significativo de piezas mecánicas pesadas durante el ciclo de descarga, los diseños de armas de aire PCP producen un menor retroceso y pueden disparar hasta 100 disparos por carga dependiendo del tamaño del tanque/depósito. El fácil suministro de aire ha permitido el desarrollo de armas de aire semiautomáticas y totalmente automáticas. [11] Las armas de PCP son muy populares en Europa debido a su precisión y facilidad de uso. Se utilizan ampliamente en eventos de tiro con rifle y pistola de aire comprimido de la ISSF de 10 metros y en el deporte de tiro al blanco , [12] y generalmente están equipados con miras telescópicas .
Los primeros diseños de bombas de pie encontraron problemas de fatiga (tanto humana como mecánica), deformación de temperatura y condensación, ninguno de los cuales es beneficioso para disparar con precisión o para la longevidad de las armas de aire. Las bombas de pie modernas tienen cámaras de múltiples etapas y sistemas de filtración de aire incorporados y han superado muchos de estos problemas. El uso de aire con calidad de buceo decantado de un cilindro de buceo proporciona aire constantemente limpio, seco y a alta presión.
Durante el ciclo de descarga típico del PCP, el fiador suelta el martillo del rifle para golpear la válvula de golpe . El martillo puede moverse hacia adelante o hacia atrás, a diferencia de las armas de fuego, donde el martillo casi siempre se mueve hacia adelante. La válvula se mantiene cerrada mediante un resorte y la presión del aire en el depósito. La presión del resorte es constante y la presión del aire liberado (que también se conoce como presión de trabajo ) disminuye con cada disparo sucesivo. Como resultado, cuando la presión del depósito es alta, la válvula se abre menos completamente y se cierra más rápido que cuando la presión del depósito es más baja, lo que da como resultado un volumen total similar de aire que fluye a través de la válvula con cada disparo. Esto da como resultado un grado de autorregulación parcial que proporciona una mayor consistencia de la velocidad de un disparo a otro, lo que corresponde a la fase intermedia de "meseta" del perfil de velocidad de salida de disparo a disparo del arma (también conocida como curva de potencia ). . El PCP bien diseñado mostrará una buena consistencia entre disparos durante un período prolongado, a medida que se agota el depósito de aire.
Otros rifles y pistolas PCP están regulados, es decir, la válvula de disparo opera dentro de una cámara secundaria separada del depósito de aire principal por el cuerpo regulador. El regulador mantiene la presión dentro de esta cámara secundaria a una presión establecida (inferior a la del depósito principal) hasta que la presión del depósito principal cae hasta el punto en que ya no puede hacerlo. Como resultado, la consistencia entre disparos se mantiene durante más tiempo que en un rifle no regulado, y el arma también puede realizar más disparos debido al menor desperdicio de presión del depósito. [13]
Las pistolas de gas comprimido , también conocidas como pistolas CG, [14] son esencialmente pistolas de aire neumáticas que utilizan depósitos de presión desmontables en forma de cilindros de gas externos precargados (a menudo con válvulas reguladoras incorporadas ), y se las conoce comúnmente como pistolas de CO 2 debido a el omnipresente uso comercial de dióxido de carbono líquido embotellado . Sin embargo, los modelos de gama alta más recientes a veces utilizan cilindros de aire comprimido / nitrógeno (conocidos como HPA o "N 2 ") más grandes, que tienen presiones de funcionamiento más altas y una mejor estabilidad térmica.
Las pistolas de CO 2 , al igual que otras pistolas neumáticas que utilizan aire comprimido, ofrecen potencia para disparos repetidos en un paquete compacto sin la necesidad de complejos mecanismos de bombeo o llenado. La capacidad de almacenar energía para disparos repetidos también significa que es posible repetir brazos. Hay muchas réplicas de revólveres y pistolas semiautomáticas en el mercado que utilizan energía de CO 2 . La mayoría de las pistolas de CO 2 utilizan un cilindro desechable llamado cartucho " Powerlet ", que a menudo se compra con 12 gramos (0,42 oz) de gas CO 2 presurizado, aunque algunos modelos, normalmente más caros, utilizan depósitos de CO 2 recargables más grandes como los que se utilizan habitualmente. con marcadores de paintball .
Las armas de CO 2 son populares para el entrenamiento, ya que las armas y las municiones son económicas, relativamente seguras de usar y no se necesitan instalaciones especializadas para la seguridad. Además, se pueden comprar y poseer en áreas donde la posesión de armas de fuego está estrictamente controlada o prohibida por completo. La mayoría de las pistolas alimentadas con CO 2 son relativamente económicas y hay algunas pistolas de precisión disponibles que utilizan CO 2 .
El sistema de aire a alta presión (HPA), o N 2 , se desarrolló originalmente para marcadores de paintball como reemplazo de los cartuchos de CO 2 y utiliza cilindros de buceo compatibles con la interfaz Powerlet llenos de nitrógeno puro o aire comprimido (que contiene un 78 % de nitrógeno). . Debido a que el nitrógeno es más inerte que el CO 2 , permanece en estado gaseoso por más tiempo cuando se comprime; cuando se expande, se enfría debido al efecto Joule-Thomson , pero a un ritmo mucho menor que el CO 2 líquido porque no hay cambio de estado de líquido a gas . Esta termoestabilidad reduce la variación en la presión de salida asociada con las rápidas sucesiones de ciclos de disparo, lo que mejora la precisión y la confiabilidad en climas extremos. Sin embargo, debido a que el aire comprimido se almacena a presiones más altas (hasta 34 MPa o 4900 psi ) que el CO 2 líquido (almacenado a alrededor de 8 MPa o 1200 psi), los cilindros HPA son más caros. Es posible que los cilindros de menos de 1,1 L (67 pulgadas cúbicas ) no duren tanto como un cartucho de CO 2 estándar cuando se los somete a usos frecuentes.
También es posible alimentar una pistola compatible con HPA directamente desde un compresor de aire enchufable sin utilizar un cilindro de gas, aunque este tipo de configuración es poco común.
Desarrollado por primera vez en el Reino Unido durante la década de 1980 como Saxby-Palmer Ensign, [15] y luego por Brocock como el "Sistema de cartucho de aire Brocock" (BACS) y más tarde como el "Cartucho de aire en tándem" (TAC), [16] Esta variación del diseño neumático precargado no tiene un depósito de presión incorporado en la pistola, sino que utiliza cilindros de gas metálicos extraíbles y reutilizables , a menudo conocidos como "cartuchos Brocock" en honor a su fabricante británico. Cada cartucho de aire es esencialmente un depósito de gas autónomo alojado dentro de una caja de cartucho (generalmente del tamaño de un .38 Special ), con una válvula de golpe interna diseñada para liberar el contenido cuando se golpea la base del cartucho. Antes de disparar, cada cartucho se llena previamente con suficiente aire comprimido para un disparo (generalmente mediante una bomba manual de múltiples tiempos ) y tiene un perdigón de calibre .177 / .22 preasentado en su ranura frontal, y todo el cartucho se Luego se inserta en una recámara en el cañón del arma . Al disparar, el martillo golpea la parte trasera del cartucho de aire, imitando la función de una munición de percusión central . Esto permite que el arma de aire se construya y opere de manera similar a las armas de fuego genuinas. También permite una mayor consistencia del disparo porque cada cartucho se puede llenar fácilmente con una carga de aire idéntica, eliminando esencialmente la "curva de potencia" de las pistolas PCP convencionales y evitando cualquier necesidad de reguladores . También simplifica el diseño de alimentación del cargador y elimina el riesgo de deformar los proyectiles cuando la acción asienta cada perdigón, ya que el perdigón de plomo blando está protegido del contacto con la sonda de acción por la carcasa más dura del cartucho.
El sistema de cartuchos de aire, tanto en la forma de rifle como de revólver , estuvo en la cima de su popularidad durante la década de 1990. La popularidad de la gama Brocock fue tal que, en 2002, las estimaciones cifraban el número de pistolas de cartuchos de aire en circulación entre 70.000 y 80.000. [16] Sin embargo, un pequeño número de incidentes relacionados con la supuesta conversión ilegal de (principalmente) Brococks para permitirles descargar munición real provocó un frenesí en los medios . A principios de 2002, la BBC informó que las cifras del Servicio Nacional de Inteligencia Criminal mostraban que los Brococks convertidos representaban el 35 por ciento de todas las armas recuperadas por la policía, [17] y David McCrone, asesor sobre armas de fuego de la Asociación de Jefes de Policía y Subjefe El agente de policía de Greater Manchester dijo a Newsnight de la BBC que "hay pruebas que justificarían su prohibición". Después de que el gobierno del Reino Unido implementara la Ley de Comportamiento Antisocial de 2003 en enero de 2004, se volvió ilegal poseer tales armas de aire sin un certificado de arma de fuego en el Reino Unido. Posteriormente, Brocock dejó de producir todos los sistemas de cartuchos de aire y se centró principalmente en las armas de aire PCP.
La munición más popular utilizada en las armas de aire comprimido está hecha de plomo, un metal pesado . El plomo es altamente venenoso (ya sea que se inhale o se ingiera) y afecta a casi todos los órganos y sistemas del cuerpo humano. Por esta razón, los pellets sin plomo son cada vez más populares y están disponibles en todas las formas y estilos principales, al igual que los pellets de plomo tradicionales.
Con diferencia, la forma más popular es la bolita de diábolo con cintura de avispa , que tiene dos secciones: una parte frontal sólida llamada "cabeza", que contiene el centro de masa y está disponible en una variedad de formas y estilos, como plano ( wadcutter) . ), redondo (abovedado), cónico (puntiagudo) y deshuesado ( punta hueca ); y una parte trasera cónica hueca, de paredes delgadas, llamada "faldón", que se expande y se acopla completamente al orificio para proporcionar un buen sellado y así permitir la máxima eficiencia en la propulsión de los perdigones durante el disparo. En vuelo, la falda tiene una mayor relación resistencia -peso que la cabeza y ejerce un tirón hacia atrás detrás del centro de masa, similar al de un volante . Esto produce un fenómeno conocido como estabilización de arrastre , que ayuda a contrarrestar la guiñada y mantener una trayectoria de vuelo constante . Sin embargo, la forma de diábolo también significa que el perdigón en general tendrá un coeficiente balístico deficiente y tiende a perder energía rápidamente y a ser más inestable, especialmente en la región transónica (272–408 m/s ~ 893–1340 pies/s).
Los gránulos de diábolo se fabrican convencionalmente con plomo , pero están ampliamente disponibles en alternativas sin plomo, como estaño , o una combinación de materiales como acero o aleaciones de oro con puntas de polímero . Los principales fabricantes de pellets, incluidos H&N Sport, RWS, JSB, Gamo y otros, ofrecen una variedad de balines sin plomo. [18] Dado que el plomo es muy denso, tiene un coeficiente balístico más alto que las alternativas livianas como el estaño, el cobre o el plástico. Actualmente, la industria de las armas de aire comprimido no produce en masa alternativas densas al plomo con un alto coeficiente balístico para tiros de larga distancia.
Algunos fabricantes también han introducido recientemente perdigones de forma más cilíndrica y conoidal para los rifles de aire PCP modernos, más potentes. En comparación con los perdigones de diábolo comúnmente utilizados, estos perdigones se parecen a las bolas Minié y tienen más superficie de contacto con el orificio y, por lo tanto, necesitan una mayor fuerza de propulsión para superar la fricción, pero tienen mejor aerodinámica , coeficiente balístico y alcances efectivos más largos debido a su forma más similar. para balas de armas de fuego , sin embargo, también requieren un cañón completamente estriado para estabilizar el giro en vuelo. También están hechos de plomo y se deben tomar precauciones al manipularlos o al preparar a los animales para el alimento, ya que los fragmentos de plomo pueden pasar fácilmente por alto dentro de la carne.
La bala de aire comprimido alguna vez fue la munición para armas de aire comprimido más común en los EE. UU., gracias a la popularidad de la línea de armas de aire comprimido de Daisy . Una BB es una pequeña bola metálica de 4,5 mm/ 0,177" de diámetro , normalmente hecha de acero (con un revestimiento de cobre o zinc) o plomo. Originalmente llamada " perdigones redondos ", el nombre contemporáneo proviene del tamaño "BB". perdigones de plomo utilizados en cartuchos de escopeta , para los cuales fue diseñada la primera pistola de aire comprimido inventada en 1886. Las municiones de acero pueden tener una precisión aceptable en distancias cortas cuando se disparan con pistolas de aire comprimido diseñadas adecuadamente con cañones de ánima lisa . Los perdigones de plomo n.º 3 se pueden utilizar en . Carabinas de aire comprimido calibre 25” como si fueran grandes balines.
Debido a la dureza del acero, las municiones de acero no pueden "adaptarse" a los cañones estriados, por lo que son de tamaño insuficiente (bola de 4,4 mm contra 4,5 mm de diámetro) para permitir su uso en cañones estriados de .177", que cuando se utilizan en De hecho, esta configuración puede considerarse de ánima lisa , pero con un sellado de gas peor, y si se utilizan bolas de 4,5 mm de diámetro, se atascarían en el agujero. Por lo tanto, las bolas de acero carecen de la estabilización de giro necesaria para una precisión de largo alcance y uso. Se desaconseja el uso en cualquier arma, excepto en las más baratas. Sin embargo, las municiones de plomo más blandas se pueden utilizar en cañones estriados.
Por lo general, las bolas se utilizan para practicar en interiores, jugar ocasionalmente al aire libre, entrenar a niños o para ahorrar dinero, ya que son significativamente más baratos que los perdigones. Las réplicas de pistolas de CO 2 permiten a las personas entrenar con una pistola de aire comprimido, lo que ahorra mucho dinero en cartuchos de fuego central. Se debe tener cuidado para evitar rebotes y se recomienda usar gafas de seguridad. Recientemente, los fabricantes han creado municiones frangibles , [19] que se rompen y no rebotan, lo que reduce los peligros asociados con las pistolas de municiones.
Algunos tiradores utilizan rifles de aire comprimido sin miras para entrenar el tiro instintivo . El ejército de los Estados Unidos también utilizó brevemente armas similares en un programa de tiro instintivo de la era de Vietnam llamado " Quick Kill ". [20]
En los siglos XVIII y XIX, los dardos de aire comprimido eran populares, en gran parte porque podían reutilizarse. Aunque ahora son menos populares, se fabrican varios tipos diferentes de dardos para usarse en pistolas de aire comprimido, pero no se recomienda que los dardos se utilicen en pistolas de aire comprimido con ánima estriada o en pistolas de aire comprimido con resorte. [21] Las pistolas de aire comprimido que disparan dardos a veces se denominan pistolas de dardos y pistolas tranquilizantes si los dardos utilizados están cargados con compuestos anestésicos ( tranquilizantes ).
Algunas pistolas de aire modernas están diseñadas para disparar flechas y se llaman pistolas de flechas o, a veces, arcos de aire . Estas flechas están diseñadas con un eje hueco que está abierto en la parte trasera, donde normalmente estaría el culatín . Cuando está cargado, el eje de la flecha hueca se desliza hacia atrás sobre un cañón cuyo diámetro externo es solo una fracción más pequeño que el diámetro interior del eje, lo que proporciona un ajuste lo suficientemente cercano que minimiza el ruido y proporciona un sello envolvente razonable sin causar demasiada fricción . Durante el disparo, el gatillo libera aire a alta presión desde el cañón hacia la parte frontal del eje hueco de la flecha, empujando la flecha hacia adelante. Estas armas de aire comprimido pueden disparar flechas a velocidades de lanzamiento que rivalizan o incluso superan a las ballestas de alta gama , manteniendo al mismo tiempo una consistencia de precisión que no se ve afectada por la paradoja del arquero , pero también son más caras de instalar y mantener.
Desde 2009, el pentatlón moderno incluye una prueba de carrera láser que reemplazó la tradicional carrera a campo traviesa de 3.200 metros y el tiro cronometrado con pistola de aire comprimido. [22] Los competidores corren 4 vueltas de 800 m combinadas con 4 rondas de disparos. Las pistolas utilizadas son pistolas de aire comprimido modificadas que disparan un rayo láser seguro para los ojos hacia un objetivo al mismo tiempo que descargan aire. Esto ha facilitado la organización de las pruebas desde el punto de vista de la seguridad y permite a los competidores viajar más fácilmente con sus armas. [23]
Los calibres de armas de aire más comunes son
Otros calibres tradicionales menos comunes incluyen:
Los principales fabricantes ofrecen rifles de aire comprimido de mayor calibre adecuados para la caza de animales grandes. Suelen ser armas de PCP. Los principales calibres disponibles son:
Las pistolas de aire comprimido personalizadas están disponibles en calibres aún mayores, como 20 mm (0,79") o 0,87 (22,1 mm).
Si bien en algunos países las armas de aire comprimido no están sujetas a ninguna regulación específica, en la mayoría existen leyes que difieren mucho. Cada jurisdicción tiene su definición de pistola de aire comprimido. Las regulaciones pueden variar para armas de diferente calibre, energía de boca , velocidad o material de munición. Las armas diseñadas para disparar perdigones metálicos suelen estar más controladas que las armas de airsoft . Puede haber una edad mínima para la posesión y las ventas tanto de armas de aire comprimido como de municiones pueden estar restringidas. Algunas áreas requieren permisos y verificaciones de antecedentes similares a los requeridos para las armas de fuego del tipo propulsor.
Si bien las armas de aire históricas se fabricaron específicamente para la guerra, las armas de aire modernas también pueden ser mortales. [24] En la literatura médica, las armas de aire modernas se han señalado como causa de muerte. [25] [26] [27] Este ha sido el caso de las armas de calibre .177 y .22 que están dentro de la energía de boca legal de las armas de aire comprimido en el Reino Unido. [28]
Por motivos de seguridad, la ISSF ha mencionado estrictamente una regla de uso de la bandera de seguridad para los eventos deportivos de tiro con pistola y rifle de aire comprimido a 10 m.
