El T-70 es un tanque ligero utilizado por el Ejército Rojo durante la Segunda Guerra Mundial , reemplazando tanto al tanque de exploración T-60 para reconocimiento como al tanque de infantería ligero T-50 para apoyo a la infantería . El tanque ligero T-80 era una versión más avanzada del T-70 con una torreta para dos hombres; se produjo sólo en cantidades muy pequeñas cuando se abandonó la producción de tanques ligeros. [2] El cañón antiaéreo autopropulsado T-90 era un vehículo prototipo con ametralladoras gemelas, basado en el chasis del T-70.
El T-70 estaba armado con un cañón L/46 Modelo 38 de 45 mm con cuarenta y cinco cartuchos y una ametralladora coaxial DT de 7,62 mm . El tanque era operado por un conductor y un comandante que cargaba y disparaba el arma. El espesor del blindaje en el frente de la torreta era de 60 mm, los lados y la parte trasera de la torre: 35 mm, el frente y los lados del casco: 45 mm, el techo y la parte inferior: 10 mm.
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En 1942, el Ejército Rojo consideraba que los tanques ligeros eran inadecuados, incapaces de seguir el ritmo del tanque mediano T-34 y de penetrar el blindaje de la mayoría de los tanques alemanes, pero podían ser producidos por pequeñas fábricas que no podían manejar los tanques grandes. componentes de tanques medianos y pesados. El T-70 fue un intento de remediar algunas de las deficiencias del tanque de exploración T-60, que tenía muy poca movilidad a campo traviesa, un blindaje delgado y un cañón de 20 mm inadecuado. También reemplazó la muy corta producción del tanque de infantería ligera T-50 , que era más sofisticado, pero también mucho más complicado y costoso de producir.
El T-70 fue diseñado por el equipo de diseño de Nicholas Astrov en la Fábrica No. 38 en Kirov .
El primer lote de T-70 se construyó con un motor de automóvil GAZ-202 a cada lado del casco, uno impulsando cada oruga . Esta disposición se consideró un problema grave, incluso antes de que se entregaran los primeros tanques. Fue rápidamente rediseñado como T-70M (aunque siguió llamándose simplemente T-70 ), con los motores en línea en el lado derecho del tanque y una transmisión y diferencial normales. La torreta cónica fue reemplazada por una más fácil de soldar con armadura de placas y trasladada al lado izquierdo del casco.
Curiosamente, incluso después de que se rediseñó la línea de producción del T-70, los cañones autopropulsados SU-76 comenzaron a construirse con el mismo diseño insatisfactorio y no sincronizado de dos motores, y todos ellos fueron retirados posteriormente para su reconstrucción de fábrica como SU-76M.
Los T-70 se pusieron en producción en marzo de 1942 en Zavod No. 37, y junto con la producción de T-60 en GAZ y Zavod No. 38. Reemplazaron completamente la producción del T-60 en septiembre de 1942, aunque ese tanque permaneció en uso hasta el fin de la guerra. La producción finalizó en octubre de 1943, con 8.226 vehículos completados.
En abril de 1942, las torretas cónicas de las primeras máquinas de producción fueron reemplazadas por nuevas torretas soldadas. El final de la producción del T-70 se construyó con dos motores GAZ-203 de 85 hp, un periscopio de comandante Mark 4 que reemplazaba una rendija de visión y otras mejoras.
El T-70 permaneció en servicio hasta 1948.
La torreta unipersonal de los tanques ligeros soviéticos hacía casi imposible la coordinación de un pelotón de tanques, porque los comandantes estaban ocupados adquiriendo objetivos, cargando y disparando el cañón principal y la ametralladora, y comandando a sus conductores.
La función de tanque de infantería ya se consideraba obsoleta. [ cita necesaria ] El cañón autopropulsado SU-76 era más adecuado para el apoyo de infantería, ya que su cañón de 76,2 mm era capaz de disparar un proyectil de alto explosivo más grande . Los recursos industriales podrían redirigirse de los tanques ligeros a la construcción de SU-76.
En un intento de compensar se diseñó el tanque ligero T-80, una versión más robusta del T-70 con torreta para dos hombres . Pero había suficiente equipo de préstamo y arrendamiento disponible para cumplir la función de reconocimiento de los tanques ligeros, y los vehículos blindados eran más adecuados para la exploración ligera y el enlace. Toda la producción de tanques ligeros se canceló en octubre de 1943, después de que sólo se construyeran unos 120 T-80. No se construirían más tanques ligeros durante la guerra.
En noviembre de 1943 se reorganizaron las unidades de tanques del Ejército Rojo : los tanques ligeros fueron reemplazados por el T-34 y la nueva variante T-34-85, que comenzó su producción el mes siguiente. Los tanques ligeros continuaron utilizándose en artillería autopropulsada y algunas otras unidades.
Los soviéticos comenzaron a trabajar en el desarrollo de un tanque ligero anfibio en 1945, lo que dio como resultado el PT-76 de posguerra , introducido en 1954.
