El ZSU-37 era un cañón antiaéreo autopropulsado ligero (SPAAG) de fabricación soviética , desarrollado a finales de 1943 y producido en la Fábrica No. 40 en Mytishchi . Fue el primer SPAAG con orugas producido en serie soviético. ZSU significa Zenitnaya Samokhodnaya Ustanovka ( ruso : Зенитная Самоходная Установка ), que significa "montaje autopropulsado antiaéreo".
Los ingenieros soviéticos llevaron a cabo algunos de los primeros experimentos con SPAAG de orugas antes y durante la Segunda Guerra Mundial, incluida una modificación del tanque ligero T-70 , que dio como resultado el SPAAG T-90 experimental, que estaba armado con dos ametralladoras pesadas DShKT de 12,7 mm (el prototipo fue construido en noviembre de 1942 por GAZ ). El tanque ligero T-70 eventualmente se desarrollaría aún más hasta convertirse en el chasis del cañón ligero autopropulsado SU-76, que a su vez se convertiría en la base para el ZSU-37 SPAAG que utiliza el cañón antiaéreo M1939 . [3] Se decidió utilizar el chasis del SU-76M para acelerar y abaratar la producción de los tan necesarios SPAAG blindados y con orugas. [4]
El ZSU-37 se produjo entre marzo de 1944 y 1948, y se construyeron 375 vehículos en total (sólo se produjeron unos pocos vehículos antes de que terminara la guerra, debido a la tecnología de fabricación temporal). Como resultado de su producción tardía y la casi inaparición de los pocos aviones restantes de la Luftwaffe en la primavera de 1944, el ZSU-37 no entró en servicio en la Segunda Guerra Mundial. A finales de 1945 se formó un batallón experimental de artillería antiaérea autopropulsada equipado con 30 ZSU-37 SPAAG .
Después de la Segunda Guerra Mundial quedó claro que la baja cadencia de fuego y potencia de fuego de un solo cañón AA de 37 mm no era eficaz contra objetivos de alta velocidad y baja altitud. A los equipos de artillería antiaérea les resultó difícil seguir manualmente los objetivos que se movían rápidamente. Los SPAAG basados en un chasis de tanque ligero también tenían una maniobrabilidad bastante baja en terrenos difíciles y baja velocidad y alcance todoterreno en comparación con los tanques medianos y los cañones autopropulsados (AAP), que el ZSU-37 debía proteger. Los dos motores tándem utilizados en el chasis del SU-76M requerían combustible de gasolina, lo que a veces era un problema en las unidades de tanque equipadas con tanques con motor diesel. El ZSU-37 fue retirado del servicio por las razones antes mencionadas poco después de que se detuviera la producción en serie. [4] [5]
Se hizo un esfuerzo para aumentar significativamente la potencia de fuego montando el mismo cañón de 37 mm en un soporte cuádruple en un chasis de tanque mediano T-34 , pero el vehículo nunca abandonó la etapa de diseño como recomendó el Consejo Técnico del Ministerio de Defensa. Transporte para utilizar un chasis de tanque más nuevo y el cañón automático antiaéreo doble S-68 de 57 mm más potente, que se estaba desarrollando en ese momento. El siguiente paso en la tecnología SPAAG de orugas soviética vendría con el ZSU-57-2 , que se basó en el chasis del tanque medio T-54 y se produjo en masa entre 1957 y 1960.
A partir de 1957, se inició el trabajo de diseño y desarrollo de nuevos SPAAG guiados por radar, concretamente el ZSU-23-4 Shilka y el ZSU-37-2 Yenisei , un nuevo diseño (no relacionado con el ZSU-37) y basado en el chasis del el cañón autopropulsado SU-100P . Ambos estaban destinados principalmente a reemplazar al ZSU-57-2. El desarrollo del Yenisei se canceló en 1962 y el ZSU-23-4 Shilka entró en producción, armado con cuatro cañones automáticos antiaéreos AZP-23 Amur de 23 mm .
El ZSU-37 SPAAG se basó en el chasis del SU-76M , sobre el cual estaba montada una torreta abierta armada con un mod 61-K de 37 mm. Cañón automático antiaéreo de 1939 . El vehículo estaba equipado con una mira automática de tipo lejano con dos colimadores, un telémetro estéreo con una base de 1 metro, una radio 12RT-3, un sistema de intercomunicación TPU-3F y mecanismos de puntería mecánicos con dos velocidades de movimiento angular. para una velocidad adecuada y suavidad de apuntar (el mecanismo transversal tenía un interruptor de velocidad con el pie). [1]
La tripulación estaba formada por seis hombres: un conductor, un apuntador de azimut, un apuntador de elevación, un ajustador de mira para la velocidad y el alcance del objetivo, un ajustador de mira para el rumbo del objetivo y el ángulo de inmersión, y un cargador. [1]
El ZSU-37 se basó en el SU-76M porque también compartía sus desventajas y ventajas técnicas, la más discutida de las cuales fue la torreta abierta. Para proteger a la tripulación de la lluvia y la nieve, el compartimiento del arma se podía cubrir con una lona, sin embargo, el arma no se podía elevar completamente cuando se hizo esto. La torreta abierta tenía ventajas, como un alto ángulo de elevación, excelente visibilidad para los artilleros y ausencia de ventilación. Ligero y maniobrable, el ZSU-37 fue considerado un SPAAG bastante eficaz a mediados de los años 1940. [4] Sin embargo, tenía capacidades todoterreno insuficientes para acompañar a tanques medianos y pesados en terrenos difíciles.
La munición consistía en 320 proyectiles perforantes , incendiarios y de fragmentación (todos con trazadores ). 130 balas estaban en clips de 5 balas y 190 balas estaban sueltas sin clips. Los proyectiles compuestos perforantes podrían utilizarse contra los tanques ligeros enemigos . La velocidad de salida oscilaba entre 890 y 920 m/s según el tipo de proyectil, el proyectil perforante pesaba 0,785 kg y los proyectiles de fragmentación pesaban 0,732 kg. El cañón automático se podía presionar y elevar manualmente entre -5° y +85°. La velocidad de disparo cíclica era de 120 a 130 disparos por minuto, mientras que la velocidad de disparo práctica era de 50 a 60 disparos por minuto. El fuego vertical máximo de combate fue de 2.500 m, mientras que el alcance vertical máximo fue de 6.500 m. [1]
El vehículo podía cruzar obstáculos verticales de 0,67 m de altura, trincheras de 2 m de ancho, vadear obstáculos de agua de 0,9 m de profundidad y subir pendientes de 25°. La transmisión y el tren de aterrizaje eran idénticos a los del SU-76M SPG. El motor también era el mismo, pero forzado de 140 hp en el SU-76M a 160 hp: un GAZ-203 que consistía en dos motores de gasolina en tándem GAZ-202 de 6 cilindros en línea refrigerados por líquido, cada uno de los cuales producía 80 hp (63 kWt). 3600 rpm. [1] [2]
El vehículo experimental SU-11 se exhibe en el Museo de Tanques Kubinka en Rusia. [6]