El área que ahora es Massachusetts fue colonizada por colonos ingleses a principios del siglo XVII y se convirtió en la Mancomunidad de Massachusetts en el siglo XVIII. Antes de eso, estaba habitada por una variedad de tribus nativas americanas. Massachusetts debe su nombre a la tribu Massachusett que habitaba el área del actual Gran Boston . Los Padres Peregrinos que navegaron en el Mayflower establecieron el primer asentamiento permanente en 1620 en la Colonia de Plymouth, que sentó precedentes pero nunca creció. Una migración puritana a gran escala comenzó en 1630 con el establecimiento de la Colonia de la Bahía de Massachusetts , y eso generó el asentamiento de otras colonias de Nueva Inglaterra .
A medida que la colonia crecía, los empresarios establecieron un comercio de amplio alcance, enviando barcos a las Indias Occidentales y Europa. Gran Bretaña comenzó a aumentar los impuestos a las colonias de Nueva Inglaterra y las tensiones crecieron con la implementación de las Leyes de Navegación . Estos problemas políticos y comerciales llevaron a la revocación de la carta de Massachusetts en 1684. El rey estableció el Dominio de Nueva Inglaterra en 1686 para gobernar toda Nueva Inglaterra, y para centralizar el control real y debilitar el gobierno local. El gobierno intensamente impopular de Sir Edmund Andros llegó a un final repentino en 1689 con un levantamiento provocado por la Revolución Gloriosa en Inglaterra. El nuevo rey Guillermo III estableció la Provincia de la Bahía de Massachusetts en 1691 para gobernar un territorio aproximadamente equivalente a los estados modernos de Massachusetts y Maine . Sus gobernadores fueron designados por la corona, a diferencia de las colonias predecesoras que habían elegido a sus propios gobernadores. Esta creciente fricción entre los colonos y la corona, que alcanzó su punto álgido en los días previos a la Guerra de Independencia de los Estados Unidos en las décadas de 1760 y 1770, sobre la cuestión de quién podía cobrar impuestos. La Guerra de Independencia de los Estados Unidos comenzó en Massachusetts en 1775, cuando Londres intentó acabar con el autogobierno estadounidense.
La Commonwealth adoptó formalmente la constitución estatal en 1780, eligiendo a John Hancock como su primer gobernador. En el siglo XIX, Nueva Inglaterra se convirtió en el centro manufacturero de Estados Unidos con el desarrollo de la fabricación de precisión y armamento en Springfield y Hartford, Connecticut , y complejos textiles a gran escala en Worcester , Haverhill , Lowell y otras comunidades de Nueva Inglaterra que usaban sus ríos para generar energía. Nueva Inglaterra también fue un centro intelectual y un centro de abolicionismo. La Armería de Springfield fabricó la mayor parte del armamento para la Unión en la Guerra Civil estadounidense . Después de la guerra, los inmigrantes de Europa , Oriente Medio y Asia inundaron Massachusetts , y continuaron expandiendo su base industrial hasta la década de 1950, cuando los textiles y otras industrias comenzaron a desaparecer, dejando un "cinturón de óxido" de fábricas y molinos vacíos. Los sindicatos fueron importantes después de la década de 1860, al igual que la política de las grandes ciudades. La fortaleza del estado como centro educativo contribuyó al desarrollo de una economía basada en la tecnología de la información y la biotecnología en los últimos años del siglo XX, lo que condujo al " milagro de Massachusetts " de finales de los años 1980.
Massachusetts fue habitado originalmente por tribus de la familia lingüística algonquina, como los wampanoag , los narragansetts , los nipmucs , los pocomtucs , los mahicans y los massachusetts . [1] [2] Las fronteras de Vermont y New Hampshire y el valle del río Merrimack fueron el hogar tradicional de la tribu pennacook . Cape Cod , Nantucket , Martha's Vineyard y el sureste de Massachusetts fueron el hogar de los wampanoag, quienes establecieron un estrecho vínculo con los Padres Peregrinos . El extremo del Cabo estaba habitado por la tribu nauset, estrechamente relacionada . Gran parte de la parte central y el valle del río Connecticut fueron el hogar de los nipmucs, poco organizados. Los Berkshires fueron el hogar de las tribus pocomtuc y mahican. Los narragansetts de Rhode Island y los mahicans de la colonia de Connecticut también estaban presentes.
Estas tribus dependían generalmente de la caza y la pesca para la mayor parte de su suministro de alimentos. [1] Las aldeas consistían en cabañas llamadas wigwams , así como casas largas , [2] y las tribus estaban dirigidas por ancianos hombres o mujeres conocidos como sachems . [3] Los europeos comenzaron a explorar la costa en el siglo XVI, pero hicieron pocos intentos de asentamiento permanente en cualquier lugar. Los primeros exploradores europeos de la costa de Nueva Inglaterra incluyeron a Bartholomew Gosnold , quien nombró Cape Cod en 1602, Samuel de Champlain, quien cartografió la costa norte hasta Cape Cod en 1605 y 1606, John Smith y Henry Hudson . Los barcos pesqueros de Europa también trabajaron en las ricas aguas de la costa y pueden haber comerciado con algunas de las tribus. Un gran número de indios fueron diezmados por epidemias de suelo virgen , tal vez incluyendo viruela, sarampión, influenza o leptospirosis . [4] Entre 1617 y 1619, una enfermedad mató al 90 por ciento de los indios de la región. [5]
Los primeros colonos de Massachusetts fueron los peregrinos que establecieron la colonia de Plymouth en 1620 y desarrollaron relaciones amistosas con el pueblo Wampanoag . [6] Esta fue la segunda colonia inglesa permanente en América después de la colonia de Jamestown . Los peregrinos habían emigrado de Inglaterra a Holanda para escapar de la persecución religiosa por rechazar la iglesia oficial de Inglaterra. Se les permitió la libertad religiosa en Holanda, pero gradualmente se preocuparon de que la próxima generación perdiera su distintiva herencia inglesa. Se acercaron a la Compañía de Virginia y pidieron establecerse "como un cuerpo distinto de ellos mismos" [ cita requerida ] en América. En el otoño de 1620, navegaron hacia América en el Mayflower , desembarcando primero cerca de Provincetown en la punta de Cape Cod. El área no se encontraba dentro de su carta, por lo que los peregrinos crearon el Pacto del Mayflower antes de desembarcar, uno de los primeros documentos de autogobierno de Estados Unidos. El primer año fue extremadamente difícil, con suministros inadecuados y un clima muy duro, pero el sachem Wampanoag Massasoit y su gente los ayudaron.
En 1621, los peregrinos celebraron juntos su primer Día de Acción de Gracias para agradecer a Dios las bendiciones de la buena cosecha y la supervivencia. Este Día de Acción de Gracias llegó a representar la paz que existía en ese momento entre los wampanoag y los peregrinos, aunque solo la mitad de la compañía del Mayflower sobrevivió el primer año. La colonia creció lentamente durante los siguientes diez años y se estimó que tenía 300 habitantes en 1630. [7]
Un grupo de tramperos y comerciantes de pieles estableció la Colonia Wessagusset cerca de la colonia Plymouth en Weymouth en 1622. La abandonaron en 1623 y fue reemplazada por otra pequeña colonia liderada por Robert Gorges . Este asentamiento también fracasó y los individuos de estas colonias regresaron a Inglaterra, se unieron a los colonos de Plymouth o establecieron puestos de avanzada individuales en otras partes de las costas de la Bahía de Massachusetts . En 1624, la Compañía Dorchester estableció un asentamiento en Cape Ann . Esta colonia solo sobrevivió hasta 1626, aunque quedaron algunos colonos.
Los puritanos siguieron a los peregrinos y establecieron la colonia de la bahía de Massachusetts en Salem (1629) y Boston (1630). [8] Los puritanos discrepaban firmemente de la teología y la política eclesiástica de la Iglesia de Inglaterra , y llegaron a Massachusetts en busca de libertad religiosa. [9] La colonia de la bahía se fundó bajo una carta real, a diferencia de la colonia de Plymouth. La migración puritana provino principalmente de East Anglia y las regiones del suroeste de Inglaterra, con un estimado de 20.000 inmigrantes entre 1628 y 1642. La colonia de la bahía de Massachusetts eclipsó rápidamente a Plymouth en población y economía, siendo los factores principales la gran afluencia de población, instalaciones portuarias más adecuadas para el comercio y el crecimiento de una próspera clase mercantil.
La disensión religiosa y el expansionismo llevaron a la fundación de varias colonias nuevas poco después de Plymouth y la bahía de Massachusetts. Los disidentes como Roger Williams y Anne Hutchinson fueron desterrados debido a desacuerdos religiosos con las autoridades de la bahía de Massachusetts. Williams estableció Providence Plantations en 1636. Durante los siguientes años, otro grupo, que incluía a Hutchinson, estableció Newport y Portsmouth ; estos asentamientos finalmente se unieron para formar la Colonia de Rhode Island y Providence Plantations . Otros abandonaron la bahía de Massachusetts para establecer otros asentamientos, incluida la Colonia de Connecticut en el río Connecticut y la Colonia de New Haven en la costa.
En 1636, un grupo de colonos liderado por William Pynchon fundó Springfield, Massachusetts (originalmente llamada Agawam), después de explorar la ubicación más ventajosa de la región para el comercio y la agricultura. [10] [11] Springfield está ubicada justo al norte de la primera de las cataratas innavegables del río Connecticut, y también se encuentra en medio del valle fértil que contiene las mejores tierras agrícolas de Nueva Inglaterra. Las tribus indias que rodeaban Springfield eran amistosas, lo que no siempre fue el caso de las incipientes colonias de Connecticut. [11] [12] Pynchon anexó Springfield a la Colonia de la Bahía de Massachusetts en 1640 en lugar de la mucho más cercana Colonia de Connecticut debido a las tensiones con Connecticut después de la Guerra Pequot . [13] Las fronteras sur y oeste de la Colonia de la Bahía de Massachusetts se establecieron así en 1640. [14]
La Guerra del Rey Felipe (1675-1676) fue la guerra india más sangrienta del período colonial. En poco más de un año, los indios atacaron casi la mitad de las ciudades de la región y quemaron hasta los cimientos los principales asentamientos de Providence y Springfield . La economía de Nueva Inglaterra quedó prácticamente arruinada y gran parte de su población murió. [15] [16] Proporcionalmente, fue una de las guerras más sangrientas y costosas de la historia de América del Norte. [17]
En 1645, la Corte General ordenó a las ciudades rurales que aumentaran la producción de ovejas. Las ovejas proporcionaban carne y, especialmente, lana para la industria textil local, evitando el gasto de las importaciones de telas británicas. [18] En 1652, la Corte General autorizó al platero de Boston John Hull a producir monedas locales en denominaciones de chelines, seis peniques y tres peniques para abordar la escasez de monedas en la colonia. [19] Hasta ese momento, la economía de la colonia había dependido por completo del trueque y de la moneda extranjera, incluidas las monedas inglesas, españolas, holandesas, portuguesas y falsificadas. [20]
Carlos II fue restaurado en el trono en 1660 y comenzó a controlar la supervisión gubernamental en las colonias, y el Parlamento aprobó las Leyes de Navegación para regular el comercio en beneficio de Inglaterra. Massachusetts y Rhode Island tenían flotas mercantes prósperas y a menudo infringían las regulaciones comerciales. El gobierno inglés también consideraba que la Casa de la Moneda de Boston era traidora. [21] Sin embargo, la colonia ignoró las demandas inglesas de cesar las operaciones de la Casa de la Moneda hasta al menos 1682. [22] El rey Carlos anuló formalmente la carta de Massachusetts en 1684. [23]
En 1660, el rey Carlos II fue restaurado en el trono. Los asuntos coloniales que se le plantearon le llevaron a proponer la fusión de todas las colonias de Nueva Inglaterra en una única unidad administrativa. En 1685, le sucedió Jacobo II , un católico declarado que puso en práctica la propuesta. En junio de 1684, se anuló la carta de la Colonia de la Bahía de Massachusetts, pero su gobierno siguió gobernando hasta que Jacobo nombró a Joseph Dudley para el nuevo puesto de presidente de Nueva Inglaterra en 1686. Dudley estableció su autoridad más tarde en New Hampshire y la provincia del Rey (parte de la actual Rhode Island ), manteniendo esta posición hasta que llegó Sir Edmund Andros para convertirse en el gobernador real del Dominio de Nueva Inglaterra . El gobierno de Andros fue impopular. Gobernó sin una asamblea representativa, anuló los títulos de propiedad de las tierras, restringió las reuniones de los pueblos, hizo cumplir las Leyes de Navegación y promovió la Iglesia de Inglaterra, lo que enfureció a prácticamente todos los segmentos de la sociedad colonial de Massachusetts. Andros asestó un duro golpe a los colonos al cuestionar su título de propiedad de las tierras; A diferencia de Inglaterra, la gran mayoría de los habitantes de Nueva Inglaterra eran terratenientes. Taylor dice que, como "consideraban que la propiedad inmobiliaria segura era fundamental para su libertad, estatus y prosperidad, los colonos se sintieron horrorizados por la amplia y costosa impugnación de sus títulos de propiedad". [24]
Después de que Jacobo II fuera derrocado por Guillermo III y María II a finales de 1688, los colonos de Boston derrocaron a Andros y sus funcionarios en 1689. Tanto Massachusetts como Plymouth volvieron a sus gobiernos anteriores hasta 1692. Durante la Guerra del Rey Guillermo (1689-1697), la colonia lanzó una expedición infructuosa contra Quebec bajo el mando de Sir William Phips en 1690, que había sido financiada mediante la emisión de bonos de papel con garantía de las ganancias esperadas por la toma de la ciudad. [25] La colonia continuó estando en la primera línea de la guerra y sufrió incursiones generalizadas de franceses e indios en sus fronteras norte y oeste.
En 1691, William y Mary otorgaron la constitución de la provincia de la bahía de Massachusetts , combinando los territorios de la bahía de Massachusetts, Plymouth, Maine, Nueva Escocia (que entonces incluía Nuevo Brunswick ) y las islas al sur de Cape Cod. Como primer gobernador eligieron a Sir William Phips. Phips llegó a Boston en 1692 para comenzar su gobierno y de inmediato se vio envuelto en la histeria de la brujería en Salem. Estableció el tribunal que escuchó los notorios juicios de brujas de Salem y supervisó el esfuerzo de guerra hasta que fue llamado de nuevo en 1694.
La provincia era la más grande y económicamente más importante de Nueva Inglaterra , y una de las que albergaba muchas instituciones y tradiciones estadounidenses. A diferencia de las colonias del sur, se construyó alrededor de pequeñas ciudades en lugar de granjas dispersas. La parte más occidental de Massachusetts, los Berkshires, fue colonizada durante las tres décadas posteriores al final de la Guerra franco-india , en gran parte por escoceses. Sir Francis Bernard, el gobernador real, nombró a esta nueva área "Berkshire" en honor a su condado natal en Inglaterra. El asentamiento más grande en el condado de Berkshire fue Pittsfield, Massachusetts , fundado en 1761. [26]
El sistema educativo, encabezado por la Universidad de Harvard, era el mejor de las 13 colonias. Los periódicos se convirtieron en un importante sistema de comunicación en el siglo XVIII, y Boston asumió un papel destacado en las colonias británicas. [27] Benjamin Franklin (nacido el 17 de enero de 1706 en Milk Street ) siendo adolescente trabajó en uno de los primeros periódicos, The New-England Courant (propiedad de su hermano) hasta que huyó a Filadelfia en 1723. Cinco periódicos de Boston presentaban una amplia gama de opiniones durante la llegada de la revolución estadounidense. En Worcester, el impresor Isaiah Thomas convirtió al Massachusetts Spy en la voz influyente de los colonos occidentales. [28]
La agricultura era la actividad económica más importante. La mayoría de las ciudades agrícolas eran en gran medida autosuficientes, con familias que comerciaban entre sí por artículos que no producían ellas mismas; el excedente se vendía a las ciudades. [29] Y la pesca era importante en ciudades costeras como Marblehead. Grandes cantidades de bacalao se exportaban a las colonias de esclavos en las Indias Occidentales. [30] El comercio comercial se basaba en Salem y Boston, y numerosos comerciantes ricos comerciaban internacionalmente. Por lo general, estacionaban a sus hijos y sobrinos como agentes en puertos de todo el imperio. [31] Su negocio creció drásticamente después de 1783, cuando ya no estaban confinados al Imperio Británico. [32] La construcción naval era una industria de rápido crecimiento. La mayoría de los demás productos manufacturados se importaban de Gran Bretaña (o se contrabandeaban desde los Países Bajos).
En 1690, la Colonia de la Bahía de Massachusetts se convirtió en la primera en emitir papel moneda en lo que se convertiría en los Estados Unidos, pero pronto otros también comenzaron a imprimir su propio dinero. La demanda de moneda en las colonias se debía a la escasez de monedas, que habían sido el principal medio de comercio. [33] Las monedas de papel de las colonias se usaban para pagar sus gastos y prestar dinero a los ciudadanos de las colonias. El papel moneda rápidamente se convirtió en el principal medio de intercambio dentro de cada colonia, e incluso comenzó a usarse en transacciones financieras con otras colonias. [34] Sin embargo, algunas de las monedas no eran canjeables en oro o plata, lo que provocó que se depreciaran. [33] Con la Ley de Moneda de 1751 , el parlamento británico limitó la capacidad de las colonias de Nueva Inglaterra para emitir papel moneda fiduciario . En virtud de la ley de 1751, los gobiernos coloniales de Nueva Inglaterra podían hacer que el papel moneda fuera de curso legal para el pago de deudas públicas (como impuestos) y podían emitir billetes de crédito como herramienta de financiación gubernamental, pero prohibían el uso del papel moneda como moneda de curso legal para las deudas privadas. [35] Bajo la presión constante de los acreedores comerciales británicos a quienes no les gustaba que se les pagara en papel moneda depreciado, la posterior Ley Monetaria de 1764 prohibió la emisión de billetes de crédito (papel moneda) en todas las colonias. [35] [36] Los gobiernos coloniales utilizaron soluciones alternativas para aceptar billetes de papel como pago de impuestos y presionaron al Parlamento para que derogara la prohibición del papel moneda como moneda de curso legal para las deudas públicas, lo que el Parlamento finalmente hizo en 1773. [35]
La colonia siempre estuvo escasa de oro y plata e imprimió una gran cantidad de papel moneda, lo que provocó una inflación que favoreció a los agricultores pero enfureció a los intereses comerciales. Sin embargo, en 1750, la colonia retiró su papel moneda y pasó a una moneda en especie basada en el reembolso británico (en oro y plata) por su gasto en las guerras francesa e india. Los grandes comerciantes y los funcionarios reales acogieron con agrado la transición, pero muchos agricultores y pequeños empresarios se opusieron. [37]
La colonia luchó junto a tropas regulares británicas en una serie de guerras franco-indígenas caracterizadas por brutales incursiones fronterizas y ataques de indios organizados y abastecidos por Nueva Francia . Particularmente en la Guerra del Rey Guillermo (1689-1697) y la Guerra de la Reina Ana (1702-1713), las comunidades rurales de la colonia estuvieron directamente expuestas a ataques franceses e indios, con incursiones en Deerfield en 1704 y Haverhill en 1708. Boston respondió, lanzando expediciones navales contra Acadia y Quebec en ambas guerras.
Durante la Guerra de la Reina Ana, los hombres de Massachusetts participaron en la Conquista de Acadia (1710), que se convirtió en la Provincia de Nueva Escocia . La provincia también estuvo involucrada en la Guerra de Dummer , que expulsó a las tribus indias del norte de Nueva Inglaterra. En 1745, durante la Guerra del Rey Jorge , las fuerzas provinciales de Massachusetts sitiaron con éxito la Fortaleza Louisbourg . La fortaleza fue devuelta a Francia al final de la guerra, lo que enfureció a muchos colonos que la vieron como una amenaza para su seguridad. Durante la Guerra Francesa e India , el gobernador William Shirley fue fundamental en la expulsión de los acadianos de Nueva Escocia y en tratar de asentarlos en Nueva Inglaterra . Después de la expulsión, Shirley también participó en el transporte de plantadores de Nueva Inglaterra para asentar Nueva Escocia en las antiguas granjas acadianas. [38] Muchas tropas de Massachusetts participaron en el exitoso Asedio de La Habana en 1762. La victoria de Gran Bretaña en la guerra condujo a su adquisición de Nueva Francia, eliminando la amenaza inmediata del norte de Massachusetts que los franceses habían planteado.
En 1721, Boston sufrió una gran epidemia de viruela. Algunos líderes coloniales exigieron el uso de la nueva técnica de inoculación, mediante la cual el paciente contraería una forma débil de la enfermedad y se volvería inmune de forma permanente. El ministro puritano Cotton Mather y el médico Zabdiel Boylston encabezaron la campaña a favor de la inoculación, mientras que el médico William Douglass y el editor de periódico James Franklin encabezaron la oposición. [39]
En 1755, alrededor de las 4:15 am del martes 18 de noviembre, se produjo el terremoto más destructivo conocido hasta ahora en Nueva Inglaterra. Las primeras pulsaciones del suelo fueron seguidas de un movimiento tembloroso durante aproximadamente un minuto. Luego vino una vibración rápida y varias sacudidas mucho peores que las primeras. Las casas se tambalearon y crujieron; los muebles se cayeron. El Dr. Edward A. Holyoke, de Salem , escribió en su diario que "no pensaba en nada menos que quedar enterrado instantáneamente en las ruinas de la casa". El temblor continuó durante dos o tres minutos más, y parecía moverse del noroeste al sureste. El océano a lo largo de la costa se vio afectado; los barcos se sacudieron tanto que los marineros dormidos se despertaron, pensando que habían encallado. En Boston, el terremoto arrojó platos al suelo, detuvo relojes y dobló aspas de las iglesias y Faneuil Hall . Los muros de piedra se derrumbaron. Aparecieron nuevos manantiales y los antiguos se secaron. Los arroyos subterráneos cambiaron su curso, vaciando muchos pozos. El peor daño fue en las chimeneas. Sólo en Boston, cerca de cien fueron arrasados, unos mil quinientos resultaron dañados y las calles en algunos lugares quedaron casi cubiertas de ladrillos caídos. Las chimeneas que se desplomaron rompieron algunos tejados. Muchos edificios de madera de Boston se derrumbaron y algunos de ladrillo sufrieron daños; los frontones de doce o quince fueron derribados hasta los aleros. A pesar del peligro y de muchos casos de supervivencia por los pelos, nadie murió ni resultó gravemente herido. Las réplicas continuaron durante cuatro días. [40] [41]
La relación entre el gobierno provincial y el gobernador designado por la corona era a menudo difícil y polémica. Los gobernadores buscaban hacer valer las prerrogativas reales otorgadas en la carta provincial, y el gobierno provincial buscaba despojar o minimizar el poder del gobernador. Por ejemplo, se ordenó a cada gobernador promulgar una legislación para proporcionar salarios permanentes a los funcionarios de la corona, pero la legislatura se negó a hacerlo, utilizando su capacidad de otorgar estipendios anuales como un medio de control sobre el gobernador. La emisión periódica de papel moneda de la provincia también fue una fuente persistente de fricción entre las facciones de la provincia, debido a sus efectos inflacionarios. Gobernadores reales notables durante este período fueron Joseph Dudley , Thomas Hutchinson , Jonathan Belcher , Francis Bernard y el general Thomas Gage . Gage fue el último gobernador británico de Massachusetts, y su gobierno efectivo se extendió a poco más que Boston.
Massachusetts fue el centro del movimiento de independencia de Gran Bretaña , lo que le valió el apodo de "Cuna de la Libertad". Los colonos de aquí habían tenido durante mucho tiempo relaciones incómodas con la monarquía británica, incluida una rebelión abierta bajo el Dominio de Nueva Inglaterra en la década de 1680. [42] El Motín del té de Boston es un ejemplo del espíritu de protesta de principios de la década de 1770, mientras que la Masacre de Boston intensificó el conflicto. [43] La actividad antibritánica de hombres como Sam Adams y John Hancock , seguida de represalias por parte del gobierno británico, fue una razón principal para la unidad de las Trece Colonias y el estallido de la Revolución estadounidense . [44] Las batallas de Lexington y Concord iniciaron la Guerra de Independencia de los Estados Unidos y se libraron en las ciudades de Lexington y Concord en Massachusetts . [45] El futuro presidente George Washington tomó el control de lo que se convertiría en el Ejército Continental después de la batalla. Su primera victoria fue el asedio de Boston en el invierno de 1775-76, después del cual los británicos se vieron obligados a evacuar la ciudad. [46] El evento todavía se celebra en el condado de Suffolk como el Día de la Evacuación . [47] En 1777, George Washington y Henry Knox fundaron el Arsenal en Springfield , que catalizó muchas innovaciones en el valle del río Connecticut de Massachusetts.
Boston fue el centro de la actividad revolucionaria en la década anterior a 1775, con los nativos de Massachusetts Samuel Adams , John Adams y John Hancock como líderes que llegarían a ser importantes en la revolución . Boston había estado bajo ocupación militar desde 1768. Cuando los funcionarios de aduanas fueron atacados por las turbas, llegaron dos regimientos de soldados regulares británicos. Habían sido alojados en la ciudad con creciente indignación pública.
El 5 de marzo de 1770, en Boston, lo que comenzó como un incidente en el que algunos soldados británicos lanzaron piedras terminó con cinco hombres a balazos por parte de soldados británicos en lo que se conoció como la Masacre de Boston . El incidente provocó aún más ira contra la autoridad británica en la Commonwealth por los impuestos y la presencia de los soldados británicos.
Uno de los muchos impuestos contra los que protestaron los colonos fue el impuesto al té, impuesto cuando el Parlamento aprobó las Leyes Townshend y que se mantuvo cuando se derogaron la mayoría de las disposiciones de esas leyes. Con la aprobación de la Ley del Té en 1773, el té vendido por la Compañía Británica de las Indias Orientales sería más barato que el té de contrabando y habría menos oportunidades de obtener beneficios para los comerciantes de Massachusetts que comerciaban con té. Esto dio lugar a protestas contra la entrega del té de la compañía a Boston. El 16 de diciembre de 1773, cuando un barco de té de la Compañía de las Indias Orientales planeaba desembarcar té gravado en Boston, un grupo de hombres locales conocidos como los Hijos de la Libertad se coló en el barco la noche anterior a su descarga y arrojó todo el té al puerto, un acto conocido como el Motín del Té de Boston.
El motín del té de Boston impulsó al gobierno británico a aprobar las Leyes Intolerables en 1774 que supusieron un duro castigo para Massachusetts. Cerraron el puerto de Boston , el sustento económico de la Commonwealth, y redujeron el autogobierno . Se puso fin al autogobierno local y la colonia quedó bajo el régimen militar. Los patriotas formaron el Congreso Provincial de Massachusetts después de que el gobernador Gage disolviera la legislatura provincial. El sufrimiento de Boston y la tiranía de su gobierno provocaron una gran simpatía y despertaron resentimiento en las Trece Colonias . El 9 de febrero de 1775, el Parlamento británico declaró que Massachusetts estaba en rebelión y envió tropas adicionales para restablecer el orden en la colonia. Con la población local oponiéndose en gran medida a la autoridad británica, las tropas se trasladaron desde Boston el 18 de abril de 1775 para destruir los suministros militares de los resistentes locales en Concord . Paul Revere hizo su famosa cabalgata para advertir a los lugareños en respuesta a esta marcha. El día 19, en las batallas de Lexington y Concord , donde se disparó el famoso " disparo que se oyó en todo el mundo ", las tropas británicas, tras atropellar a la milicia de Lexington, se vieron obligadas a retroceder a la ciudad por la resistencia local. La ciudad fue sitiada rápidamente . Los combates estallaron de nuevo en junio cuando los británicos tomaron la península de Charlestown en la batalla de Bunker Hill después de que la milicia colonial fortificara Breed's Hill . Los británicos ganaron la batalla, pero a un coste muy alto, y no pudieron romper el asedio. Los británicos hicieron un intento desesperado de utilizar armas biológicas contra los estadounidenses enviando civiles infectados con viruela tras las líneas estadounidenses, pero esto fue pronto contenido por el general continental George Washington , que puso en marcha un programa de vacunación para garantizar que sus tropas y civiles tuvieran buena salud después del daño causado por la guerra biológica . Poco después de la batalla de Bunker Hill, el general George Washington se hizo cargo del ejército rebelde, y cuando adquirió cañones pesados en marzo de 1776, los británicos se vieron obligados a marcharse , lo que marcó la primera gran victoria colonial de la guerra. Desde entonces, el "Día de la Evacuación" se celebra como feriado estatal.
Massachusetts no fue invadido nuevamente, pero en 1779 tuvo lugar la desastrosa Expedición Penobscot en el Distrito de Maine , entonces parte de la Commonwealth. Atrapados por la flota británica, los marineros estadounidenses hundieron los barcos de la marina estatal de Massachusetts antes de que pudiera ser capturada por los británicos. En mayo de 1778, la sección de Freetown que luego se convirtió en Fall River fue asaltada por los británicos , y en septiembre de 1778, las comunidades de Martha's Vineyard y New Bedford también fueron objeto de una incursión británica .
John Adams fue un líder del movimiento independentista y ayudó a conseguir un voto unánime a favor de la independencia, y el 4 de julio de 1776 se adoptó la Declaración de Independencia de los Estados Unidos en Filadelfia . Fue firmada primero por el residente de Massachusetts John Hancock , presidente del Congreso Continental . Poco después, la Declaración de Independencia fue leída a la gente de Boston desde el balcón del Capitolio estatal . Massachusetts ya no era una colonia; era un estado y parte de una nueva nación, los Estados Unidos de América.
Una Convención Constitucional redactó una constitución estatal, que fue redactada principalmente por John Adams y ratificada por el pueblo el 15 de junio de 1780. Adams, junto con Samuel Adams y James Bowdoin , escribió en el Preámbulo de la Constitución de la Commonwealth :
Nosotros, por lo tanto, el pueblo de Massachusetts, reconociendo, con corazones agradecidos, la bondad del Gran Legislador del Universo, al brindarnos, en el curso de Su Providencia, una oportunidad, deliberada y pacíficamente, sin fraude, violencia o sorpresa, de entrar en un Pacto Original, explícito y Solemne entre nosotros; y de formar una nueva Constitución de Gobierno Civil, para Nosotros y la Posteridad, e implorando devotamente Su dirección en tan interesante diseño, acordamos, ordenamos y establecemos la siguiente Declaración de Derechos y Estructura de Gobierno, como la Constitución de la Mancomunidad de Massachusetts.
El bostoniano John Adams , conocido como el "Atlas de la Independencia", fue una figura importante tanto en la lucha por la independencia como en la formación de los nuevos Estados Unidos. [48] Adams estuvo muy involucrado en el impulso a la separación de Gran Bretaña y en la redacción de la Constitución de Massachusetts en 1780 (que, en los casos de Elizabeth Freeman y Quock Walker , convirtió efectivamente a Massachusetts en el primer estado en tener una constitución que declaraba derechos universales y, según la interpretación del presidente de la Corte Suprema de Justicia William Cushing , abolió la esclavitud). [48] [49] Adams se convirtió en ministro en Gran Bretaña en la década de 1780, vicepresidente en 1789 y sucedió a Washington como presidente en 1797. Su hijo, John Quincy Adams , se convertiría en el sexto presidente de los EE. UU.
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Massachusetts fue el primer estado de los Estados Unidos en abolir la esclavitud (Vermont, que pasó a formar parte de los Estados Unidos en 1791, abolió la esclavitud de los adultos algo antes que Massachusetts, en 1777). La nueva constitución también eliminó cualquier prueba religiosa para los cargos políticos, aunque había que pagar impuestos locales para apoyar a las iglesias locales. Las personas que pertenecían a iglesias no congregacionales pagaban sus impuestos a su propia iglesia, y los que no pertenecían a ella pagaban a los congregacionalistas. El líder baptista Isaac Backus luchó enérgicamente contra estas disposiciones, argumentando que las personas deberían tener libertad de elección en cuanto al apoyo financiero a la religión. Adams redactó la mayor parte del documento y, a pesar de numerosas enmiendas, sigue su línea de pensamiento. Desconfiaba de los utópicos y de la democracia pura, y ponía su fe en un sistema de controles y contrapesos; admiraba los principios de la Constitución británica no escrita. Insistía en una legislatura bicameral que representara tanto a los caballeros como al ciudadano común. Sobre todo, insistió en un gobierno de leyes, no de hombres. [50] La constitución también cambió el nombre del estado de la bahía de Massachusetts a Commonwealth of Massachusetts . Aún en vigor, es la constitución más antigua en uso en el mundo.
La economía de la zona rural de Massachusetts sufrió una depresión económica tras el fin de la guerra. Los comerciantes, presionados por sus socios extranjeros para que les concedieran divisas, hicieron exigencias similares a los deudores locales, y el estado aumentó los impuestos para pagar sus propias deudas de guerra. Los esfuerzos por cobrar las deudas públicas y privadas de los agricultores pobres en efectivo dieron lugar a protestas que estallaron en acción directa en agosto de 1786. Los rebeldes que se hacían llamar "reguladores" (en honor al movimiento "regulador" de Carolina del Norte de la década de 1760) lograron cerrar los tribunales que se reunían para escuchar casos de deudas e impuestos. A finales de 1786, un granjero del oeste de Massachusetts llamado Daniel Shays surgió como uno de los cabecillas, y los intentos del gobierno de sofocar las protestas sólo sirvieron para radicalizar a los manifestantes. En enero de 1787, Shays y Luke Day organizaron un intento de tomar la Armería federal de Springfield ; la milicia estatal que controlaba la armería repelió el intento con fuego de cañón. Una milicia privada formada por ricos comerciantes de Boston y dirigida por el general Benjamin Lincoln acabó con la rebelión a principios de febrero en Petersham , pero la resistencia a pequeña escala continuó en las partes occidentales del estado durante un tiempo. [51]
El Estado sofocó la rebelión, pero si hubiera sido demasiado débil para hacerlo, no habría servido de nada recurrir al ineficaz gobierno federal. El acontecimiento llevó a nacionalistas como George Washington a redoblar esfuerzos para fortalecer el débil gobierno nacional, como algo necesario para sobrevivir en un mundo peligroso. Massachusetts, dividido en líneas de clase polarizadas por la rebelión, ratificó la Constitución de los Estados Unidos por un estrecho margen en 1788. [52]
John Chapman, a menudo llamado Johnny "Appleseed" (nacido el 26 de septiembre de 1774 en Leominster, Massachusetts ), fue un héroe popular estadounidense y viverista pionero que introdujo manzanos y estableció huertos en muchas áreas de la región del Medio Oeste del país, incluidas Pensilvania , Ohio e Indiana . Hoy, Appleseed es el héroe popular oficial de Massachusetts y su estatura ha servido como foco en muchos libros infantiles, películas y cuentos populares desde el final de la Guerra Civil. [53]
En 1836, Mary Lyon abrió el Mount Holyoke College , la primera universidad para mujeres de Estados Unidos. Lyon, una congregacionalista muy activa, promovió la universidad como una ejemplificación de las ideas del evangelista Jonathan Edwards sobre el autocontrol, la abnegación y la benevolencia desinteresada. [54] Una de las primeras estudiantes fue la poeta solitaria Emily Dickinson .
Durante el siglo XIX, Massachusetts se convirtió en un líder nacional en la Revolución Industrial estadounidense , con fábricas alrededor de Boston que producían textiles y zapatos, y fábricas alrededor de Springfield que producían herramientas de fabricación de precisión y papel. [55] La economía se transformó de una basada principalmente en la agricultura a una industrial, inicialmente haciendo uso de la energía hidráulica y más tarde de la máquina de vapor para alimentar fábricas, y canales y más tarde ferrocarriles para transportar bienes y materiales. [56] Al principio, las nuevas industrias atrajeron mano de obra de los yanquis en granjas de subsistencia cercanas, y más tarde dependieron de inmigrantes católicos de Irlanda y Canadá. [57]
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Massachusetts se convirtió en un líder en innovación y desarrollo industrial durante el siglo XIX. Desde la época colonial, había existido una exitosa industria de fabricación de hierro en Nueva Inglaterra . La primera fábrica de hierro exitosa en Estados Unidos se estableció en Saugus en 1646, [58] utilizando hierro de pantano para producir arados, clavos, armas de fuego, aros para barriles y otros artículos necesarios para el desarrollo de la Colonia. Otras industrias se establecerían durante este período, como la construcción naval, la madera, el papel y la fabricación de muebles. Estos talleres y fábricas de pequeña escala a menudo utilizaban los numerosos ríos y arroyos del estado para impulsar su maquinaria.
Aunque Samuel Slater había establecido la primera fábrica textil exitosa en Pawtucket, Rhode Island , en 1793, no quedaba ninguna manera de producir tela en masa de manera eficiente a partir del hilo hilado producido por las primeras fábricas. El hilo todavía se subcontrataba a pequeños talleres de tejido donde se tejía en telares manuales. La primera fábrica de lana, y la segunda fábrica textil en el valle de Blackstone , fue una "fábrica de cardado de lana", establecida en 1810 por Daniel Day , cerca del río West y el río Blackstone en Uxbridge, Massachusetts . Luego, en 1813, un grupo de ricos comerciantes de Boston liderados por Francis Cabot Lowell , conocidos como Boston Associates , establecieron la primera fábrica textil integrada exitosa en América del Norte en Waltham . [59] Lowell había visitado Inglaterra en 1810 y estudiado la industria textil de Lancashire . Debido a que el gobierno británico prohibía la exportación de esta nueva tecnología, Lowell memorizó los planos de los telares mecánicos en su viaje de regreso a Boston. Gracias a la habilidad del maestro mecánico Paul Moody , se fabricaron los primeros telares mecánicos que aprovecharon la energía del río Charles . Por primera vez, todas las fases de la producción textil podían realizarse bajo un mismo techo, lo que aumentó enormemente la producción y las ganancias. Este fue el verdadero comienzo de la Revolución Industrial en Estados Unidos.
Con el éxito inicial de la Boston Manufacturing Company en Waltham, los Boston Associates también establecerían más tarde varias otras ciudades textiles, entre ellas Lowell en 1823, Lawrence en 1845, Chicopee en 1848 y Holyoke en 1850.
Lowell creció rápidamente hasta convertirse en una ciudad de 33.000 habitantes en 1850. Sus molinos estaban altamente integrados y controlados de forma centralizada. Un ingenioso sistema de canales proporcionaba la energía hidráulica que impulsaba la maquinaria. La energía a vapor se introduciría a principios de la década de 1850. Los propietarios de los molinos emplearon inicialmente a granjeras locales , a menudo reclutadas en zonas pobres y remotas de Nueva Inglaterra, e intentaron crear una sociedad industrial utópica proporcionando viviendas, iglesias, escuelas y parques para sus trabajadores, a diferencia de sus homólogos ingleses. Con el tiempo, a medida que los molinos crecían cada vez más, los propietarios recurrieron a los inmigrantes irlandeses recién llegados para llenar sus fábricas.
Las ciudades industriales, especialmente Worcester y Springfield , se convirtieron en centros importantes de maquinaria textil (en el caso de Worcester) y de producción e innovación de herramientas de precisión (en el caso de Springfield). Si bien Boston no tenía muchas fábricas grandes, se volvió cada vez más importante como centro de negocios y transporte de toda Nueva Inglaterra, así como líder nacional en finanzas, derecho, medicina, educación, artes y publicaciones.
En 1826, el Ferrocarril de Granito se convirtió en el primer ferrocarril comercial de la nación. En 1830, la legislatura autorizó tres nuevos ferrocarriles: el Boston y Lowell , el Boston y Providence y, el más importante de todos, el Boston y Worcester . En 1833, autorizó el Ferrocarril Occidental para conectar Worcester con Albany y el Canal de Erie . El sistema floreció y el grano occidental comenzó a fluir al puerto de Boston para su exportación a Europa, rompiendo así el monopolio virtual de la ciudad de Nueva York sobre el comercio del sistema del Canal de Erie. Gran parte del trabajo de construcción fue realizado por cuadrillas de trabajadores irlandeses . Vivían en campamentos temporales, pero muchos se establecieron en las nuevas ciudades industriales a lo largo de la línea, donde los jefes de las cuadrillas se convirtieron en líderes del Partido Demócrata. [60] Parte de su trabajo todavía se utiliza. Por ejemplo, el viaducto de piedra de Canton en Canton, Massachusetts , construido en 1835, todavía lo utiliza el Acela Express de alta velocidad de Amtrak a lo largo del Corredor Noreste Boston-Washington. El viaducto sólo necesitó cambios menores para adecuarse a los estándares de finales del siglo XX. [61]
A partir del período colonial tardío, Massachusetts aprovechó su sólida tradición marinera, su avanzada industria de construcción naval y su acceso a los océanos para convertir a Estados Unidos en la nación ballenera más importante del mundo en la década de 1830. [62] El aceite de ballena tenía demanda principalmente para lámparas. En la década de 1750, la caza de ballenas en Nantucket se había convertido en una industria de aguas profundas muy lucrativa, con viajes que se extendían durante años y con barcos que viajaban hasta las aguas del Pacífico Sur. La Armada británica capturó a la mayoría de los balleneros durante la revolución, pero al mismo tiempo muchos balleneros se reacondicionaron como corsarios contra los británicos. La caza de ballenas se recuperó después de la guerra cuando New Bedford se convirtió en el centro. Los balleneros asumieron mayores riesgos económicos para obtener mayores ganancias: expandieron sus zonas de caza y aseguraron mano de obra extranjera y nacional para el Pacífico. Las decisiones de inversión y los acuerdos de financiación se establecieron de modo que los gerentes de las empresas balleneras compartieran sus riesgos vendiendo algunas reclamaciones de capital, pero retuvieran una parte sustancial debido a consideraciones de riesgo moral. Como resultado, tenían pocos incentivos para considerar la correlación entre sus propios ingresos y los de otros al planificar sus viajes, lo que sofocó la diversidad en los viajes balleneros y aumentó el riesgo en toda la industria. Después de 1860, el queroseno reemplazó al aceite de ballena (al mismo tiempo que la flota ballenera era devastada por los piratas comerciales confederados ) y los empresarios se dedicaron a la fabricación de productos. [63]
El 15 de marzo de 1820, Maine se separó de Massachusetts y entró en la Unión como el estado número 23 como resultado de la promulgación del Compromiso de Misuri .
Horace Mann hizo del sistema estatal de escuelas el modelo nacional. La Commonwealth dejó su huella en Washington con líderes políticos como Daniel Webster y Charles Sumner . El abolicionismo floreció gracias a las numerosas iglesias congregacionalistas activistas . William Lloyd Garrison fue el portavoz más destacado, aunque muchos propietarios de fábricas de algodón " whigs " se quejaron de que la agitación era perjudicial para sus fuertes vínculos comerciales con los plantadores de algodón del sur .
Los congregacionalistas siguieron siendo dominantes en las zonas rurales, pero en las ciudades una nueva sensibilidad religiosa había reemplazado a su calvinismo estricto . En 1826, Harriet Beecher Stowe informó :
Todos los literatos de Massachusetts eran unitarios. Todos los administradores y profesores de la Universidad de Harvard eran unitarios. Toda la élite de la riqueza y la moda abarrotaba las iglesias unitarias. Los jueces en el tribunal eran unitarios, y dictaban sentencias que anulaban las características peculiares de la organización de la iglesia, tan cuidadosamente ordenadas por los padres peregrinos .
Algunos de los escritores y pensadores más importantes de esta época procedían de Massachusetts. Henry David Thoreau y Ralph Waldo Emerson son muy conocidos hoy en día por sus aportaciones al pensamiento estadounidense. Formaban parte de un movimiento intelectual conocido como Trascendentalismo , enfatizaban la importancia del mundo natural para la humanidad y también formaban parte del llamado abolicionista.
El movimiento Know Nothing formó un nuevo partido en 1854 y obtuvo casi todos los escaños en la legislatura, el gobierno estatal y muchas ciudades. El historiador John Mulkern considera que el nuevo partido era populista y altamente democrático, hostil a la riqueza, las élites y la experiencia, y profundamente desconfiado de los forasteros, especialmente los católicos. Los votantes del nuevo partido se concentraban en las ciudades industriales en rápido crecimiento, donde los trabajadores yanquis se enfrentaban a una competencia directa con los nuevos inmigrantes irlandeses. Mientras que el Partido Whig era más fuerte en los distritos de altos ingresos, el electorado de Know Nothing era más fuerte en los distritos pobres. Votaron a la tradicional clase alta cerrada de liderazgo político, especialmente a los abogados y comerciantes. En su lugar eligieron a hombres de clase trabajadora, agricultores y un gran número de maestros y ministros. En reemplazo de la élite adinerada estaban hombres que rara vez poseían 10.000 dólares en propiedades. [64]
En perspectiva nacional, la legislación más agresiva e innovadora surgió de Massachusetts, tanto en términos de nativismo como de reformas. El historiador Stephen Taylor dice que además de la legislación nativista:
El partido también se distinguió por su oposición a la esclavitud, el apoyo a la expansión de los derechos de las mujeres, la regulación de la industria y el apoyo a medidas diseñadas para mejorar el estatus de los trabajadores. [65]
Se aprobaron leyes para regular los ferrocarriles, las compañías de seguros y los servicios públicos. Se financiaron libros de texto gratuitos para las escuelas públicas y se aumentaron los fondos para las bibliotecas locales y para la escuela para ciegos. La purificación de Massachusetts contra los males sociales divisivos fue una alta prioridad. La legislatura estableció el primer reformatorio del estado para delincuentes juveniles, al tiempo que intentó bloquear la importación de documentos gubernamentales supuestamente subversivos y libros académicos de Europa. Se mejoró el estatus legal de las esposas, dándoles más derechos de propiedad y más derechos en los tribunales de divorcio. Se aprobaron duras penas para los bares clandestinos, las casas de juego y los burdeles. La legislación de la prohibición impuso severas penas: servir un vaso de cerveza se castigaba con seis meses de prisión. Muchos jurados se negaron a condenar. Muchas de las reformas fueron bastante caras; el gasto estatal aumentó un 45% además de un aumento del 50% en los impuestos anuales a las ciudades y pueblos. La extravagancia enfureció a los contribuyentes; pocos Know Nothings fueron reelegidos, por lo que el breve experimento de dos años terminó. [66]
La máxima prioridad incluía los ataques a los derechos civiles de los inmigrantes católicos irlandeses . Los tribunales estatales perdieron el poder de procesar las solicitudes de ciudadanía; las escuelas públicas tuvieron que exigir la lectura diaria obligatoria de la Biblia protestante (que los nativistas estaban seguros de que transformaría a los niños católicos). El gobernador disolvió las milicias irlandesas y reemplazó a los católicos que ocupaban puestos estatales por protestantes. No logró alcanzar los dos tercios de los votos necesarios para aprobar una enmienda constitucional estatal que restringiera el voto y el ejercicio de cargos públicos a los hombres que hubieran residido en Massachusetts durante al menos 21 años. La legislatura pidió entonces al Congreso que aumentara el requisito de naturalización de cinco a 21 años, pero el Congreso nunca actuó. [67]
La medida más espectacular de la legislatura de Know Nothing fue la de nombrar un comité de investigación diseñado para demostrar que la inmoralidad sexual estaba muy extendida en los conventos católicos. La prensa hizo un festín con la noticia, especialmente cuando se descubrió que el reformador clave estaba utilizando fondos del comité para pagar a una prostituta. La legislatura cerró el comité, expulsó al reformador y vio cómo su investigación se convertía en un hazmerreír. [68] [69] [70]
En los años previos a la Guerra Civil , Massachusetts fue un centro de progresismo social , trascendentalismo y actividad abolicionista . Horace Mann hizo del sistema estatal de escuelas el modelo nacional. [71] [72] Dos abolicionistas destacados de la Commonwealth fueron William Lloyd Garrison y Wendell Phillips . Garrison fundó la Sociedad Antiesclavista de Nueva Inglaterra en 1832 y ayudó a cambiar las percepciones sobre la esclavitud. El movimiento aumentó el antagonismo sobre las cuestiones de la esclavitud, lo que resultó en disturbios antiabolicionistas en Massachusetts entre 1835 y 1837. [73] Las obras de los abolicionistas contribuyeron a las acciones finales de la Commonwealth durante la Guerra Civil.
Henry David Thoreau y Ralph Waldo Emerson hicieron importantes contribuciones al pensamiento estadounidense. [74] Miembros del movimiento trascendentalista, enfatizaron la importancia del mundo natural y la emoción para la humanidad. [74] Aunque existió una oposición significativa al abolicionismo desde el principio en Massachusetts, lo que resultó en disturbios antiabolicionistas entre 1835 y 1837, [75] la oposición a la esclavitud aumentó gradualmente en las siguientes décadas. [76] [77] El famoso abolicionista John Brown se mudó a la ciudad ideológicamente progresista de Springfield en 1846. Fue allí donde Brown se convirtió por primera vez en un defensor militante de la lucha contra la esclavitud. En Springfield y en Boston, Brown conoció a las conexiones que lo influirían ( Frederick Douglass y Sojourner Truth en Springfield) y luego financiarían sus esfuerzos (Simon Sanborn y Amos Adams Lawrence en Boston) en Bleeding Kansas y la incursión de John Brown en Harpers Ferry . En 1850, Brown fundó su primera organización militante antiesclavista -La Liga de los Gileaditas- en Springfield, para proteger a los esclavos fugitivos de la Ley de Esclavos Fugitivos de 1850. Massachusetts fue un semillero del abolicionismo -en particular las ciudades progresistas de Boston y Springfield- y contribuyó a las acciones posteriores del estado durante la Guerra Civil. Massachusetts fue uno de los primeros estados en responder al llamado del presidente Lincoln para tropas. Massachusetts fue el primer estado en reclutar, entrenar y armar a un regimiento negro con oficiales blancos , el 54.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Massachusetts . [78] El monumento a Robert Gould Shaw en Boston Common contiene un relieve que representa al 54.º regimiento. [79] Gran parte del armamento de la Unión para la Guerra Civil se produjo en Springfield, en la Armería de Springfield .
Después de la Guerra Civil, miles de inmigrantes de Canadá y Europa continuaron instalándose en las principales ciudades de Massachusetts, atraídos por el empleo en las fábricas en constante expansión del estado. [80] El estado también se convirtió en un líder en educación e innovación durante este período, particularmente en el área de Boston.
En 1891 y 1895, los deportes de baloncesto y voleibol (ambos deportes olímpicos en la actualidad, populares en todo el mundo) se inventaron en las ciudades de Springfield y Holyoke , en el oeste de Massachusetts , respectivamente. Ambos inventores, James Naismith y William G. Morgan, buscaron crear juegos para grupos en la YMCA , y Naismith buscaba un juego de ritmo rápido para jóvenes que a menudo estaban confinados en el interior durante los duros inviernos de Nueva Inglaterra. [81] La invención de Morgan del mintonette , pronto rebautizado como voleibol por sugerencia de su colega, el profesor Alfred T. Halsted, fue una respuesta directa al entonces nuevo deporte del baloncesto, ya que buscaba crear un juego de ritmo rápido con objetivos similares que pudiera ser jugado más fácilmente por una variedad más amplia de jugadores jóvenes y viejos, atléticos y no atléticos. [82] Hoy, Springfield es el hogar del Salón de la Fama del Baloncesto internacional . Holyoke es el hogar del Salón de la Fama del Voleibol internacional . [83]
En la década de 1890, en gran parte debido a la presencia de la Armería de Springfield , que empleaba a muchos trabajadores mecánicos cualificados, Greater Springfield se convirtió en el primer centro importante de innovación en automóviles y motocicletas de los Estados Unidos. La primera empresa de automóviles a gasolina de los Estados Unidos, la Duryea Motor Wagon Company , se fundó en Chicopee en 1893. La primera empresa estadounidense de motocicletas, la Indian Motorcycle Company , se fundó en Springfield en 1901. Knox Automobile produjo los primeros camiones de bomberos motorizados del mundo en Springfield en 1906. [84] Archivo:Trabajadores del ferrocarril urbano con un crisol de termita en Main Street, Holyoke, 1904.png
Aunque el sistema ferroviario básico ya estaba en funcionamiento en 1860, los ferrocarriles continuaron realizando mejoras importantes en vías, señales, puentes e instalaciones. Con el acero llegaron trenes más pesados y locomotoras más potentes. En la década de 1880, el ferrocarril Boston & Albany invirtió mucho en sus instalaciones físicas, incluida la construcción de más de 30 nuevas estaciones de pasajeros. El famoso arquitecto de Boston HH Richardson hizo gran parte del trabajo de diseño. [85]
El transporte de pasajeros se vio revolucionado por el tranvía eléctrico. Thomas Davenport , el primer estadounidense en construir un motor eléctrico de corriente continua , demostró por primera vez la viabilidad del ferrocarril eléctrico en Springfield con un pequeño ferrocarril circular a finales de 1835, que posteriormente se exhibió en Boston ese invierno. [86] Décadas más tarde, en 1890, la primera línea eléctrica de Springfield fue construida por la Springfield Street Railway Company , y en 1905 la ciudad tenía más vías que la ciudad de Nueva York. Estas líneas proporcionaban un transporte rápido y barato para los productos agrícolas y los trabajadores, crearon un auge inmobiliario en los suburbios y permitieron salidas dominicales al campo. Eran muy rentables y la base de numerosas fortunas. [87]
Massachusetts desempeñó un papel único en lo que otros estados llamaron la Era Progresista , 1900-1917. Fue relativamente conservador a principios del siglo XX con un movimiento progresista débil. Sin embargo, a fines del siglo XIX, el antiguo establishment yanqui de clase alta había puesto en marcha muchas de las reformas que otros estados adoptaron como reformas progresistas. El estado mostró poco apoyo a la prohibición o al sufragio femenino. [88]
Massachusetts entró en el siglo XX con una fuerte economía industrial. A pesar de la falta de progreso agrícola, la economía prosperó entre 1900 y 1919. Las fábricas de toda la Commonwealth producían bienes que iban desde papel hasta metales. En el año 1900, Boston seguía siendo el segundo puerto más importante de los Estados Unidos, así como el puerto estadounidense más valioso en términos de su mercado de pescado. Sin embargo, en 1908, el valor del puerto cayó considerablemente debido a la competencia. El crecimiento demográfico durante este período, que fue ayudado por la inmigración extranjera, ayudó a la urbanización y forzó un cambio en la composición étnica de la Commonwealth.
Sin embargo, la economía predominantemente industrial de Massachusetts comenzó a tambalearse debido a la dependencia de las comunidades fabriles de la producción de uno o dos bienes. La competencia externa de bajos salarios, sumada a otros factores de la Gran Depresión en años posteriores, condujo al colapso de las dos principales industrias del estado: el calzado y los textiles. Entre 1921 y 1949, el fracaso de esas industrias provocó un desempleo galopante y la decadencia urbana de centros industriales otrora prósperos que persistirían durante varias décadas.
La economía industrial comenzó a declinar a principios del siglo XX con el éxodo de muchas empresas manufactureras. En la década de 1920, la competencia del sur y el medio oeste, seguida de la Gran Depresión , condujo al colapso de las tres principales industrias de Massachusetts: textiles, zapatería y transporte mecanizado. [89] Este declive continuaría hasta la segunda mitad del siglo; entre 1950 y 1979, el número de habitantes de Bay State involucrados en la fabricación de textiles disminuyó de 264.000 a 63.000. [90] La Armería de Springfield , el productor de municiones del ejército de los Estados Unidos desde 1777, fue cerrada polémicamente por el Pentágono en 1968. Esto estimuló un éxodo de empleos bien pagados del oeste de Massachusetts, que sufrió mucho a medida que se desindustrializaba durante los últimos 40 años del siglo XX. [91] En el este de Massachusetts, después de la Segunda Guerra Mundial, la economía se transformó de una basada en la industria pesada a una economía basada en los servicios y la alta tecnología. [92] Los contratos gubernamentales, la inversión privada y las instalaciones de investigación dieron lugar a un nuevo y mejor clima industrial, con una reducción del desempleo y un aumento del ingreso per cápita. La suburbanización floreció y, en la década de 1970, el corredor de la Ruta 128 estaba salpicado de empresas de alta tecnología que reclutaban a graduados de las numerosas instituciones de educación superior de élite de la zona. [93]
El jueves 1 de octubre de 1903, la ciudad de Boston hizo historia al albergar la Serie Mundial inaugural en el Huntington Avenue Grounds . Los Boston Red Sox ganaron la serie al mejor de nueve partidos y se embarcaron en una dinastía del béisbol en los años siguientes al obtener cinco campeonatos en quince años detrás del miembro del Salón de la Fama Babe Ruth .
Massachusetts también sufrió conflictos de clase durante este período. En la huelga general de 1912 en Lawrence, casi todas las fábricas de la ciudad se vieron obligadas a cerrar como resultado de la disputa por los salarios que sólo mantenía la pobreza. La Commonwealth se enfrentó a problemas de condiciones de trabajo y salarios. Por ejemplo, cuando la legislatura decretó que las mujeres y los niños podían trabajar sólo 50 horas por semana, los empleadores redujeron los salarios proporcionalmente. Finalmente, las demandas de los huelguistas de Lawrence fueron atendidas y se realizó un aumento salarial.
Incluso antes de que la Gran Depresión golpeara a los Estados Unidos, Massachusetts estaba experimentando problemas económicos. El colapso de las principales industrias de la Commonwealth provocó una disminución de la población en las ciudades industriales. El área metropolitana de Boston se convirtió en una de las áreas de crecimiento más lento en los Estados Unidos entre 1920 y 1950. Sin embargo, la Gran Depresión alteró la migración interna dentro de la Commonwealth. A raíz de los problemas económicos, la gente se mudó al área metropolitana de Boston en busca de trabajo, pero se encontró con un alto desempleo y condiciones de vida lamentables. En la situación de depresión que predominaba en Boston durante esta época, la tensión racial a veces se manifestaba en guerras entre bandas, en particular con enfrentamientos entre irlandeses e italianos.
En materia de leyes de valores a principios de la década de 1930 en respuesta a la Gran Depresión, Boston figuró de forma destacada. El gobernador de Massachusetts, Frank G. Allen, nombró a John C. Hull el primer Director de Valores de Massachusetts en enero de 1930. [94] [95] [96] El 4 de mayo de 1932, Hull presentó un proyecto de ley al comité de Bancos y Banca de la Cámara de Representantes de Massachusetts para la revisión y simplificación de la ley relativa a la venta de valores (Capítulo 110A). [97] La ley fue aprobada el 6 de junio de 1932. [98] Tres profesores de Harvard , Felix Frankfurter , Benjamin V. Cohen y James M. Landis, redactaron la Ley de Valores de 1933 y la Ley de Intercambio de Valores de 1934. El primer presidente de la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos, Joseph P. Kennedy Sr., era de Boston. [99] El 15 de noviembre de 1934, Kennedy Sr. dijo lo siguiente ante la Cámara de Comercio de Boston: “Se fomentarán las empresas necesarias, legítimas, útiles y rentables. Sólo se reducirán las actividades insensatas, viciosas y fraudulentas, que deben ser erradicadas y lo serán. Esperamos que las iniciales SEC pasen a significar Securities Ex-Crookedness. La confianza es una consecuencia del carácter. Creemos que el carácter existe con fuerza en el mundo financiero, por lo que no tenemos que imponer la virtud; buscamos prevenir el vicio”. [100] El 6 de junio de 1934, FDR firmó la Ley de Intercambio de Valores con Pecora. En un momento dado, Roosevelt le preguntó a Pecora: “Ferd, ahora que he firmado este proyecto de ley y se ha convertido en ley, ¿qué tipo de ley será?”. “Será un proyecto de ley bueno o malo, señor presidente”, respondió Pecora, “dependiendo de los hombres que lo administren”. (Ritchie, 59) [101]
La agitación económica y social en Massachusetts marcó el comienzo de un cambio en la forma de funcionamiento de la Commonwealth. La política ayudó a fomentar la estabilidad entre los grupos sociales al elevar a miembros de diversos rangos de la sociedad, así como de grupos étnicos, a puestos influyentes. Las dos principales industrias de Massachusetts, el calzado y los textiles, habían declinado de una manera que ni siquiera el auge económico posterior a la Segunda Guerra Mundial pudo revertir. Por lo tanto, la economía de la Commonwealth estaba madura para el cambio cuando comenzaron los años de posguerra.
La Segunda Guerra Mundial precipitó grandes cambios en la economía de Massachusetts, lo que condujo a cambios en la sociedad. Las secuelas de la Segunda Guerra Mundial crearon una economía global que se centró en los intereses de los Estados Unidos, tanto en lo militar como en lo comercial. La economía interna de los Estados Unidos se vio alterada por las políticas de compras gubernamentales centradas en la defensa. En los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial, Massachusetts se transformó de una economía basada en fábricas a una basada en servicios y tecnología. Durante la Segunda Guerra Mundial, el gobierno estadounidense había construido instalaciones que alquilaba y, en los años de posguerra, vendía a contratistas de defensa. Dichas instalaciones contribuyeron a una economía centrada en la creación de bienes de defensa especializados. Esa forma de economía prosperó como resultado de la Guerra Fría , la Guerra de Vietnam y la Guerra de Corea .
En los años siguientes, los contratos gubernamentales, la inversión privada y las instalaciones de investigación ayudaron a crear una industria moderna, que redujo el desempleo y aumentó el ingreso per cápita. Todos estos cambios económicos fomentaron la suburbanización y la formación de una nueva generación de trabajadores de clase media bien asimilados y educados. Al mismo tiempo, la suburbanización y la decadencia urbana pusieron de relieve las diferencias entre los diversos grupos sociales, lo que llevó a una renovación de la tensión racial. Boston, un ejemplo de los problemas de las ciudades de Massachusetts, experimentó numerosos desafíos que llevaron a problemas raciales. Los problemas que enfrentaron los centros urbanos incluyeron la disminución de la población, la huida de la clase media, la salida de la industria, el alto desempleo, el aumento de los impuestos, los bajos valores de las propiedades y la competencia entre los grupos étnicos.
La familia Kennedy fue prominente en la política de Massachusetts en el siglo XX. Entre los hijos del empresario y embajador Joseph P. Kennedy Sr. se encontraban:
El lugar de nacimiento y la residencia de la primera infancia de John F. Kennedy se encuentran en Beals Street, en Brookline, Massachusetts . El famoso complejo Kennedy se encuentra en Hyannis Port, Massachusetts , en Cape Cod . [104]
En los últimos 20 o 30 años, Massachusetts ha consolidado su lugar en el país como centro de educación (especialmente educación superior) y de industria de alta tecnología, incluidos los sectores de biotecnología y tecnología de la información. Con escuelas mejores que el promedio en general y muchas universidades de élite, la zona estaba bien posicionada para aprovechar la economía basada en la tecnología de la década de 1990. La recuperación de la decadencia de la industria manufacturera hacia el sector de alta tecnología se conoce a menudo como el Milagro de Massachusetts .
En la década de 1980, la Commonwealth tuvo varios ciudadanos notables en el gobierno federal, entre ellos el candidato presidencial, el senador Ted Kennedy, y el presidente de la Cámara de Representantes, Tip O'Neill . Esta influencia legislativa permitió que la Commonwealth recibiera fondos federales para carreteras para el proyecto de la arteria central y el túnel de Boston, valorado en 14.600 millones de dólares. Conocido coloquialmente como "la gran excavación ", fue, en su momento, el proyecto de carreteras federales más caro jamás aprobado. Diseñado para aliviar algunos de los problemas de tráfico de la ciudad mal planificada, se aprobó en 1987 y se completó efectivamente en 2005. El proyecto fue controvertido debido a los enormes excesos presupuestarios , los repetidos retrasos en la construcción, las fugas de agua en los nuevos túneles en 2004 y el derrumbe del techo en 2006 que mató a un bostoniano.
Varios políticos de Massachusetts se han postulado para el cargo de Presidente de los Estados Unidos durante este período, han ganado las elecciones primarias y luego han participado en las elecciones nacionales. Entre ellos se incluyen:
En 2002, se hizo público el escándalo de abusos sexuales en la Iglesia Católica Romana que involucraba a sacerdotes locales. Se descubrió que la Arquidiócesis de Boston había trasladado a sabiendas a sacerdotes que abusaban sexualmente de niños de una parroquia a otra y había encubierto los abusos. Las revelaciones provocaron la renuncia del arzobispo, el cardenal Bernard Law , y dieron como resultado un acuerdo de 85 millones de dólares con las víctimas. Con las grandes poblaciones católicas irlandesas e italianas en Boston, esto fue una gran preocupación. La diócesis, bajo presión financiera, cerró muchas de sus iglesias. En algunas iglesias, los feligreses acamparon en las iglesias para protestar y bloquear el cierre.
El 18 de noviembre de 2003, el Tribunal Supremo Judicial de Massachusetts (SJC) decidió que la Commonwealth no podía negar los derechos matrimoniales a las parejas homosexuales según la constitución estatal . El 4 de febrero de 2004, el SJC siguió esa decisión con una declaración en la que decía que las supuestas uniones civiles separadas pero iguales , implementadas recientemente en Vermont , no pasarían la prueba constitucional y que solo los derechos plenos del matrimonio homosexual cumplían con las garantías constitucionales. El 17 de mayo de 2004, la decisión entró en vigor y miles de parejas homosexuales y lesbianas en todo el Commonwealth se casaron. Los opositores al matrimonio homosexual posteriormente presionaron para una enmienda a la constitución estatal que permitiría al estado negar los derechos matrimoniales a las parejas homosexuales. Era necesario que la enmienda fuera aprobada por al menos 1/4 de los miembros presentes en dos sesiones legislativas consecutivas de la legislatura de Massachusetts y que recibiera el apoyo mayoritario en un referéndum popular. Se aprobó en la primera sesión legislativa, pero fue derrotada en la segunda sesión, recibiendo menos de 1/4 de los votos de los legisladores presentes. Como las encuestas de opinión pública actuales [ ¿cuándo? ] indican un apoyo mayoritario al matrimonio homosexual entre los habitantes de la Commonwealth, es probable que la cuestión se resuelva en Massachusetts. [ cita requerida ]
El aumento de los empleos de oficina ha impulsado la expansión suburbana, pero los efectos consiguientes de la expansión se han visto atenuados por las regulaciones sobre el uso del suelo y la zonificación, así como por el énfasis en el "crecimiento inteligente". En los últimos años, la Commonwealth ha perdido población debido a que los altos costos de la vivienda han alejado a muchas personas de Massachusetts. El área de Boston es el tercer mercado inmobiliario más caro del país. En los últimos años ha habido una salida neta de aproximadamente 19.000 personas de la Commonwealth. [ cita requerida ] [ necesita actualización ]
En 2006, la legislatura de Massachusetts aprobó el primer plan de Estados Unidos para proporcionar a todos los ciudadanos de la Commonwealth una cobertura sanitaria universal, a través de una variedad de proveedores de seguros privados. La cobertura de seguros para las personas de bajos ingresos se paga con los ingresos fiscales, y las personas de ingresos más altos que no tienen seguro médico están obligadas a adquirirlo. (El mercado de seguros médicos está regulado públicamente, por lo que, al menos en Massachusetts, a nadie se le puede negar la cobertura debido a condiciones preexistentes ni se le puede obligar a pagar tarifas exorbitantes). La implementación de Commonwealth Care , la nueva ley de cobertura universal, está en marcha desde 2007.
El 15 de abril de 2013, dos bombas explotaron cerca de la línea de meta del Maratón de Boston , matando a tres espectadores e hiriendo a 264. Los dos hermanos Tamerlan Tsarnaev y Dzhokhar Tsarnaev colocaron las bombas porque estaban motivados por creencias islámicas extremistas y aprendieron a construir dispositivos explosivos de una revista en línea de una filial de Al Qaeda . [105]
El 8 de noviembre de 2016, Massachusetts votó a favor de la Iniciativa de Legalización de la Marihuana de Massachusetts, también conocida como Pregunta 4. [106] Se incluyó en la boleta electoral de las elecciones presidenciales de los Estados Unidos de 2016 en Massachusetts como un estatuto estatal de iniciativa indirecta. [107]
En 1987, el estado recibió fondos federales para el Proyecto de Túnel/Arteria Central. Conocido como "The Big Dig ", fue en ese momento el proyecto de autopista federal más grande jamás aprobado. [108] El proyecto incluía convertir la Arteria Central en un túnel bajo el centro de Boston, además de desviar varias otras autopistas importantes. [109] A menudo controvertido, con numerosas denuncias de corrupción y mala gestión, y con un precio inicial de $2.5 mil millones que aumentó a un total final de más de $15 mil millones, el Big Dig ha cambiado, no obstante, la cara del centro de Boston. [108] Ha conectado áreas que alguna vez estaban divididas por autopistas elevadas (gran parte de la antigua Arteria Central elevada fue reemplazada por la Vía Verde Rose Kennedy ) y ha mejorado las condiciones del tráfico a lo largo de varias rutas. [108] [109]
La historia de los límites de Massachusetts es algo compleja y abarca varios siglos. Las concesiones de tierras otorgadas a varios grupos de colonos primitivos, las fusiones y secesiones y la resolución de diversas disputas fronterizas tuvieron una gran influencia en la definición moderna de la Commonwealth. Las disputas surgieron debido a concesiones superpuestas y mediciones inexactas (lo que creó una diferencia entre dónde "debería" estar la frontera y dónde se colocan los marcadores en el terreno). El hecho de que los colonos leales estuvieran realmente en el terreno también determinó en parte qué partes de sus vastas reivindicaciones conservaron los primeros grupos.
En 1607, la Compañía Plymouth recibió una carta costera para todo el territorio costero hasta una cierta distancia de la costa este de América del Norte, desde 38° N hasta 45° N. El límite norte estaba, por lo tanto, un poco más al norte que la frontera actual entre Maine y Nuevo Brunswick, y la frontera sur se superponía intencionalmente con la Compañía de Virginia de Londres ("London Company") desde el paralelo 38 (cerca de la actual frontera entre Maryland y Virginia) hasta el 41 (cerca de la actual frontera entre Connecticut y Nueva York en Long Island Sound ). A ninguna de las colonias se le permitió establecerse a menos de 100 millas de la otra. La patente de la Compañía Plymouth cayó en desuso después del fracaso de la Colonia Popham en lo que hoy es Maine. Mientras tanto, la Colonia Plymouth se había establecido fuera del territorio de la Compañía de Londres debido a dificultades de navegación. La Compañía de Plymouth se reorganizó como el Consejo de Plymouth para Nueva Inglaterra y se le otorgó una nueva carta real de mar a mar para todo el territorio norteamericano desde 40° Norte (justo al este entre la actual Filadelfia y Trenton, Nueva Jersey) y 48° N (incluyendo así todo el actual Nuevo Brunswick , Nueva Escocia y la Isla del Príncipe Eduardo ). La Colonia de Plymouth recibió patentes de tierras entre 1621 y 1630 del Consejo para legitimar su asentamiento, aunque mantuvo la independencia política bajo el Pacto del Mayflower .
El Consejo de Plymouth para Nueva Inglaterra otorgó subvenciones a varias entidades antes de ser entregado a la corona en 1635 y dejar de operar como entidad corporativa.
La patente de Sheffield concedió el uso de Cape Ann a los miembros de la colonia de Plymouth y de la Dorchester Company. La colonia pesquera que se estableció allí fracasó, pero dio lugar a la fundación de Salem, Massachusetts . Las tierras de la Dorchester Company, que estaba en quiebra, fueron reexpedidas como parte de una concesión más grande a la Massachusetts Bay Company . La Massachusetts Bay obtuvo en 1628/29 una patente de mar a mar para todas las tierras e islas desde tres millas al norte del río Merrimack (aproximadamente la frontera actual entre Massachusetts y New Hampshire), hasta tres millas al sur de las extensiones del río Charles y la bahía de Massachusetts . El río Charles comienza en Hopkinton (en el medio del territorio) pero fluye en un camino tortuoso hacia el sureste hasta cerca de la actual Bellingham en la frontera moderna con Rhode Island. Las tierras que pertenecían a cualquier otra colonia a partir del 3 de noviembre de 1629 quedaron excluidas de la concesión.
El límite entre la Colonia de la Bahía de Massachusetts y la Colonia de Plymouth se estableció en 1639 y hoy forma la mayor parte de la frontera entre el condado de Norfolk al norte y los condados de Plymouth y Bristol al sur.
En 1622, Sir Ferdinando Gorges obtuvo una patente para la provincia de Maine , tierras al norte de la frontera de la bahía de Massachusetts cerca del río Merrimack, hasta el río Kennebec . Esta pronto se dividió en el río Piscataqua , y la parte sur finalmente se convirtió en la provincia de New Hampshire . La parte norte quedó bajo el control de la bahía de Massachusetts en la década de 1640. En 1664, James, duque de York , obtuvo una carta para la tierra desde el Kennebec hasta el río St. Croix , uniéndola a su provincia de Nueva York . New Hampshire estuvo unida a la bahía de Massachusetts desde 1641 hasta 1679 y durante el período de dominio (1686-1692).
La carta de la Bahía de Massachusetts de 1629 fue cancelada por sentencia del Tribunal Supremo de Cancillería de Inglaterra, el 18 de junio de 1684. [110]
La provincia de la bahía de Massachusetts fue formada en 1691-92 por los monarcas británicos Guillermo III y María II . Incluía las tierras de la colonia de la bahía de Massachusetts, la colonia de Plymouth, la provincia de Maine (incluidos los territorios orientales que habían sido parte de la provincia de Nueva York) y Nueva Escocia (que incluía la actual Nueva Brunswick y la isla del Príncipe Eduardo ). El condado de Dukes, Massachusetts ( Martha's Vineyard y las islas Elizabeth ) y Nantucket también fueron transferidos de la provincia de Nueva York . En 1696, Nueva Escocia fue devuelta a Francia (que la llamó Acadia ), pero los límites norte y este de Maine no se fijarían hasta la década de 1840.
La provincia de New Hampshire recibió una carta real separada en 1679, pero el lenguaje que definía la frontera sur con la bahía de Massachusetts hacía referencia al río Merrimack de manera ambigua:
toda aquella parte de Nueva Inglaterra en América que se extiende desde el gran río comúnmente llamado Monomack o Merrimack en la parte norte y desde tres millas al norte de dicho río hasta el mar o océano Atlántico o occidental en la parte sur [Océano Pacífico] [110]
El resultado fue un desacuerdo sobre el límite norte de Massachusetts que a menudo fue ignorado por sus gobernadores porque en esos años gobernaban tanto Massachusetts como New Hampshire. Massachusetts reclamó tierras al oeste del Merrimack calculadas a partir de las cabeceras del río (que los primeros funcionarios coloniales afirmaron que era la desembocadura del lago Winnipesaukee en la actual Franklin, New Hampshire ), pero New Hampshire afirmó que su límite sur era la línea de latitud a tres millas al norte de la desembocadura del río. Las partes apelaron al rey Jorge II de Gran Bretaña, quien ordenó que la disputa se resolviera mediante un acuerdo entre las partes. Los comisionados de ambas colonias se reunieron en Hampton, New Hampshire en 1737, pero no pudieron llegar a un acuerdo.
En 1740, el rey resolvió la disputa de una manera sorprendente, al declarar "que el límite norte de Massachusetts sería una línea curva similar que siguiera el curso del río Merrimack a tres millas de distancia en el lado norte del mismo, comenzando en el océano Atlántico y terminando en un punto al norte de un lugar llamado Pawtucket Falls [ahora Lowell, Massachusetts ], y por una línea recta trazada desde allí hacia el oeste hasta que se encuentre con otros gobiernos de Su Majestad". Esta decisión favoreció a New Hampshire y, de hecho, le otorgó una franja de tierra 50 millas más allá de su reclamación. Massachusetts se negó a realizar un estudio físico, por lo que New Hampshire colocó marcadores en su propio territorio. [110]
En 1641, la colonia de Plymouth (en ese momento separada de la colonia de la bahía de Massachusetts) compró a los indios una gran extensión de tierra que hoy incluye la mitad norte de East Providence (desde Watchemoket hasta Rumford), Rehoboth, Massachusetts , Seekonk, Massachusetts y parte de Pawtucket, Rhode Island . En 1645, John Brown de Plymouth compró a los indios una porción de tierra considerablemente más pequeña, que hoy comprende la parte sur de East Providence (Riverside), Barrington, Rhode Island y una pequeña parte de Swansea, Massachusetts . Finalmente, en 1661, Plymouth completó la "Compra del Norte", de la que más tarde se formarían Cumberland, Rhode Island , Attleboro, Massachusetts y North Attleborough, Massachusetts . Todo el territorio, que también incluía partes de la moderna Somerset, Massachusetts , y Warren , Bristol y Woonsocket en Rhode Island, se llamaba en ese momento "Rehoboth". El centro de "Old Rehoboth" estaba dentro de los límites de la moderna East Providence, Rhode Island .
En la década de 1650, la bahía de Massachusetts, la colonia de Rhode Island (aún no unificada con Providence), la colonia de Connecticut y dos compañías de tierras diferentes reclamaron lo que ahora es el condado de Washington, Rhode Island , lo que se conocía como el país de Narragansett . La bahía de Massachusetts había conquistado Block Island en 1636 en represalia por el asesinato de un comerciante al comienzo de la Guerra Pequot , y las familias de Massachusetts se establecieron allí en 1661. La concesión de tierras de la colonia de Plymouth especificó su límite occidental como el río Narragansett ; [111] no está claro si esto se refería al río Pawcatuck (en la actual frontera entre Connecticut y Rhode Island) o a la bahía de Narragansett (mucho más al este, cerca de la actual frontera entre Rhode Island y Massachusetts).
En 1663, Rhode Island obtuvo una patente que ampliaba su territorio en ciertos lugares a tres millas al este de la bahía de Narragansett. En 1664, una comisión real designada por el rey Carlos II de Inglaterra denegó las reclamaciones de Massachusetts y Plymouth sobre tierras al oeste de la bahía de Narragansett, otorgando jurisdicción a la recién unificada Colonia de Rhode Island y a las Plantaciones de Providence (en espera de la resolución de las reclamaciones de Connecticut). Sin embargo, las reclamaciones de Plymouth sobre todas las tierras al este de la bahía de Narragansett fueron aceptadas, y así se estableció la frontera en la práctica. [111]
La carta de 1691 unificó la Bahía de Massachusetts con la Colonia Plymouth (incluyendo Rehoboth) y dijo que el territorio combinado se extendería tan al sur como "Nuestras Colonias de Rhode Island, Connecticut y el Condado de Narragansett" [110] (Narragansett Country).
En 1693, los monarcas Guillermo III y María II emitieron una patente que extendía el territorio de Rhode Island a tres millas "al este y noreste" de la bahía de Narragansett, en conflicto con las reclamaciones de la Colonia de Plymouth. [112] Esto amplió el área de conflicto entre Rhode Island y la provincia de Massachusetts.
El asunto no se abordó hasta 1740, cuando Rhode Island apeló al rey Jorge II de Gran Bretaña. En 1741 se designaron comisionados reales de ambas colonias, que decidieron a favor de Rhode Island. El rey confirmó el acuerdo en 1746 tras las apelaciones de ambas colonias. El límite de tres millas aprobado por la realeza trasladó varias ciudades de la costa este de la bahía de Narragansett (al este de la desembocadura del río Blackstone ) de Massachusetts a Rhode Island.
Esto incluía lo que hoy es el condado de Bristol, Rhode Island (las ciudades de Barrington, Bristol y Warren), junto con Tiverton , Little Compton y Cumberland, Rhode Island (que se separó de Attleborough, Massachusetts ). East Freetown, que quedó en el lado de Massachusetts de la frontera, fue comprado oficialmente por Freetown, Massachusetts , a Tiverton en 1747.
Los comisionados de Rhode Island hicieron que se inspeccionara el nuevo límite en 1746 (sin consultar a Massachusetts), basándose en seis puntos de referencia, desde cada uno de los cuales se midió una distancia de 3 millas tierra adentro. Massachusetts aceptó esta frontera hasta 1791, cuando sus propios topógrafos descubrieron que los topógrafos de Rhode Island habían "invadido" el territorio de Massachusetts unos cientos de pies en ciertos lugares. (Rhode Island no estuvo de acuerdo). De particular preocupación era el límite cerca de Fall River, Massachusetts , que luego caería en medio de una zona densamente poblada de alto valor imponible. [111]
En 1812, después de un proceso judicial relacionado con la frontera de Massachusetts, la mitad occidental de Old Rehoboth se constituyó en un municipio independiente llamado Seekonk, Massachusetts , y la parte oriental se convirtió en Rehoboth, Massachusetts . El centro de Old Rehoboth pasó a ser el corazón de Old Seekonk.
En 1832, Rhode Island presentó un caso ante la Corte Suprema de Estados Unidos , pero después de seis años de deliberaciones, fue desestimado. El tribunal decidió que no tenía jurisdicción para decidir sobre el asunto. [113]
En 1844 y 1845, se autorizó nuevamente a los comisionados a inspeccionar y marcar el límite desde Wrentham hasta el océano Atlántico, para corregir las imprecisiones del estudio de 1746. Se emitió un informe en 1848, pero la legislatura de Massachusetts se negó a aceptar la solución propuesta después de las peticiones de los residentes de Fall River. [111] [114]
Ambos estados presentaron proyectos de ley de equidad ante la Corte Suprema en 1852, y después de más estudios y negociaciones, se emitió un decreto el 16 de diciembre de 1861. El 1 de marzo de 1862, cuando el fallo de la Corte Suprema entró en vigor, [110] la parte occidental de Old Seekonk (toda la cual estaba en la costa este del río Blackstone ) fue cedida por Massachusetts e incorporada como East Providence, Rhode Island . Parte de North Providence, Rhode Island , también se combinó con la antigua Pawtucket, Massachusetts y una franja de Seekonk para formar la moderna Pawtucket, Rhode Island . También se agregó una pequeña cantidad de tierra a Westport, Massachusetts . [114] El límite sur de Fall River, Massachusetts , se trasladó de Columbia Street a State Avenue, expandiendo su territorio. La Corte Suprema hizo estos ajustes no de conformidad con las instrucciones del rey Jorge, sino para unificar las áreas densamente pobladas de Pawtucket y Fall River bajo la jurisdicción de un solo estado. [111]
El límite de 1861-2 se redefinió levemente en 1897, utilizando marcadores de piedra en lugar de niveles de agua altos. El estudio físico se realizó en 1898 y fue ratificado por ambos estados.
Entre 1710 y 1711, los comisionados de la Colonia de Rhode Island y las Plantaciones de Providence y la Provincia de la Bahía de Massachusetts acordaron que la estaca plantada en 1642 por Nathaniel Woodward y Solomon Saffrey en Burnt Swamp Corner, en las llanuras de Wrentham, Massachusetts , que se decía que estaba a 41°55′N y se pensaba que estaba a tres millas al sur de la parte más meridional del río Charles, representaría el punto de partida de la frontera.
La línea que se extiende hacia el oeste desde la estaca fue inspeccionada en 1719, pero de manera imprecisa. [110]
En 1748, Rhode Island designó una comisión para inspeccionar la línea desde la estaca hasta la frontera con Connecticut, pero Massachusetts no envió una delegación. Los topógrafos no pudieron encontrar la estaca de 1642, por lo que marcaron una línea a tres millas al sur, según sus cálculos, de "Poppatolish Pond" (presumiblemente Populatic Pond, cerca del Norfolk Airpark en Norfolk, Massachusetts ). Se descubrió que la estaca Woodward y Saffrey estaba considerablemente más al sur que tres millas desde el río Charles. [110]
Rhode Island alegó que sus comisionados habían cometido un error al basar la frontera en la estaca de 1642 y en 1832 presentó un caso ante la Corte Suprema de los Estados Unidos . En 1846, la Corte falló a favor de Massachusetts. Los mismos agrimensores que marcaron el límite oriental el año anterior marcaron luego el límite norte y presentaron su informe en 1848. Rhode Island aceptó las marcas como límite legal con la condición de que Massachusetts hiciera lo mismo, pero la Commonwealth no lo hizo hasta 1865. Pero para entonces, Rhode Island afirmó que el caso de la Corte Suprema de 1861 había cambiado las cosas tanto que hacía inaceptable la "línea de 1848".
La ciudad de Springfield fue fundada en 1636 por William Pynchon (como Agawam Plantation), abarcando las ciudades modernas de Westfield, Southwick, West Springfield, Agawam, Chicopee, Holyoke, Wilbraham, Ludlow y Longmeadow en Massachusetts, y Enfield, Suffield, Somers y East Windsor en Connecticut. Estaba conectada al Atlántico y a las principales avenidas comerciales por el río Connecticut , que pasaba por Hartford y atravesaba el territorio de la Colonia de Connecticut . Inicialmente, los fundadores de Springfield asistían a las reuniones de la Colonia de Connecticut celebradas en Hartford; sin embargo, las relaciones rápidamente se deterioraron entre los líderes de mente fuerte de cada asentamiento, el iconoclasta William Pynchon de Springfield y el reverendo puritano Thomas Hooker de Hartford. Pynchon demostró ser un hombre de negocios muy astuto, y su asentamiento eclipsó rápidamente a las ciudades de Connecticut en el comercio con los nativos. En 1640, durante una escasez de grano, Hooker y otros líderes de Connecticut le dieron permiso a Pynchon para comprar grano para ellos; Sin embargo, como los indios se negaban a vender a precios razonables, Pynchon rechazó las ofertas de los indios. La aparente avaricia de Pynchon enfureció a Hartford; sin embargo, Pynchon explicó que simplemente estaba tratando de mantener estables los precios del mercado para que los colonos no tuvieran que pagar cantidades exorbitantes en el futuro. Enfurecido, Hartford envió al famoso asesino de indios, el capitán John Mason, al asentamiento de Pynchon "con dinero en una mano y una espada en la otra". Mason amenazó a los nativos de Springfield con la guerra si no vendían el grano a los precios que exigía. Pynchon estaba disgustado por este comportamiento, ya que había disfrutado de una relación agradable con los nativos, y las amenazas de Mason lo hicieron quedar mal. Mason creía que los nativos no eran dignos de confianza, y por eso intercambió algunas "palabras duras" con Pynchon antes de abandonar Springfield. Después de que Mason se fue, los colonos de la Plantación Agawam se unieron en apoyo de Pynchon. En 1640, votaron para anexar su asentamiento (posiblemente con la mejor posición en el río Connecticut, cerca de Enfield Falls , rodeado de tierras de cultivo fértiles y nativos amigables) al lejano gobierno de Boston, en lugar del cercano gobierno de Hartford. [115] (Springfield había sido colonizado con permiso del Tribunal General de Massachusetts , por lo que Massachusetts asumió que tenía jurisdicción sobre el asentamiento de Pynchon de todos modos; sin embargo, lo rebautizaron Springfield en honor a Pynchon).
En 1641, Connecticut fundó un puesto comercial en Woronoke, que se encontraba en lo que se consideraba firmemente territorio de Massachusetts (hoy Westfield). [116] Massachusetts se quejó, y Connecticut exigió que Springfield pagara impuestos para apoyar el mantenimiento del fuerte en la desembocadura del río, en la colonia Saybrook . El magistrado de Springfield, William Pynchon, habría estado dispuesto a pagar el impuesto si Springfield pudiera tener representación en el fuerte de Saybrook; sin embargo, Connecticut rechazó la solicitud de representación de Springfield. Pynchon apeló a Boston, que respondió a Connecticut amenazando con cobrar a los comerciantes de Connecticut por el uso del puerto de Boston del que dependían en gran medida. [115]
Para afirmar su soberanía en el norte del río Connecticut, la Colonia de la Bahía de Massachusetts envió a Nathaniel Woodward y Solomon Saffrey a inspeccionar y marcar el límite. Accidentalmente marcaron el límite con Rhode Island significativamente más allá de las tres millas al sur de la parte más meridional del río Charles decretadas por la realeza. En lugar de atravesar el territorio de Massachusetts por tierra, navegaron alrededor y remontaron el río Connecticut, calculando la misma latitud en la que habían colocado mal la estaca en la frontera de Rhode Island. Esto agravó aún más el error, lo que resultó en una discrepancia de cuatro a siete millas entre donde debería haber estado la frontera y donde estaba marcada, y otorgando más territorio a la Bahía de Massachusetts del que le había sido otorgado por su carta. Aunque desconfiaba de esta inspección, Connecticut ni siquiera recibiría una carta hasta 1662, por lo que la disputa permanecería latente durante varias décadas. [116] [ enlace muerto ]
Las ciudades de Woodstock , Suffield , Enfield y Somers fueron incorporadas a Massachusetts y habitadas principalmente por inmigrantes de las colonias de la bahía de Massachusetts y Plymouth. En 1686, Suffield y Enfield (incorporadas a Massachusetts) estaban en disputa por el territorio de la ciudad con Windsor y Simsbury (incorporadas a Connecticut, y que entonces incluían a Granby). Massachusetts no estuvo de acuerdo con una nueva medición, por lo que Connecticut contrató a John Butler y William Whitney para hacer el trabajo. Encontraron la parte más al sur del río Charles y luego viajaron por tierra hacia el oeste. Su informe de 1695 concluyó que la línea de 1642 se había trazado demasiado al sur.
La situación se desató. En 1702 se hicieron peticiones a Inglaterra que no sirvieron. En 1713, una comisión conjunta otorgó el control de las ciudades de la zona de Springfield a Massachusetts (sin consultar a los residentes de esas ciudades), compensando a Connecticut con una cantidad equivalente de tierra más al norte. Pero los habitantes de las ciudades fronterizas del río Connecticut solicitaron ser parte de Connecticut en 1724, tal vez debido a los altos impuestos en Massachusetts o a las mayores libertades civiles otorgadas en la carta de Connecticut. [117]
En 1747, Woodstock solicitó a la Asamblea General de Connecticut que lo admitieran en la colonia porque la transferencia de tierras desde Massachusetts en 1713 no había sido autorizada por la Corona . Suffield y Enfield pronto le siguieron, y la legislatura los aceptó en mayo de 1749, y declaró nulo y sin valor el compromiso de 1713. Massachusetts continuó afirmando su soberanía. [110] [117]
En 1770, Southwick, Massachusetts , obtuvo la independencia de Westfield, Massachusetts . En mayo de 1774, los residentes del sur de Southwick también solicitaron a Connecticut la entrada y la secesión del norte de Southwick, con el argumento de que estaban al sur de la frontera aprobada por la realeza de la Colonia de la Bahía de Massachusetts (tres millas al sur del río Charles). Como compromiso, el área al oeste del lago Congamond permaneció en Massachusetts, y el área de Massachusetts al este del lago se unió a Suffield y pasó a ser parte de Connecticut. [118] [117]
En 1791 y 1793, se enviaron comisionados de ambos estados para inspeccionar la línea fronteriza una vez más, pero no pudieron llegar a un acuerdo hasta que se alcanzó un compromiso en 1803-04. Massachusetts aceptó la anulación del compromiso de 1713 y la pérdida de las ciudades fronterizas, pero recuperó la parte del sur de Southwick al oeste del lago. Esto dio como resultado la frontera moderna con Connecticut, una línea este-oeste relativamente recta a excepción del "desnivel de Southwick", una pequeña parte, en su mayoría rectangular, de Massachusetts rodeada por Connecticut en tres lados. [117]
Massachusetts reclamó todo el territorio hasta el océano Pacífico, basándose en su carta de 1629, pero la provincia de Nueva York reclamó la orilla oeste del río Connecticut (que pasa por Springfield, Massachusetts) como su límite oriental, basándose en las concesiones de 1664 y 1674 al duque de York. La patente de Westenhook de 1705 del gobernador de Nueva York asignó tierras al oeste del río Housatonic a individuos específicos, lo que dio lugar a conflictos de propiedad. [119]
En 1773 se estableció el límite occidental de Massachusetts con Nueva York en su ubicación actual y se realizó un estudio topográfico en 1787 siguiendo la línea del norte magnético en ese momento. El punto de partida fue un marcador de 1731 en la frontera entre Connecticut y Nueva York, a 20 millas tierra adentro desde el río Hudson . [110]
Massachusetts cedió la soberanía sobre sus tierras occidentales (al este de los Grandes Lagos) a Nueva York en el Tratado de Hartford de 1786, pero conservó el derecho económico de comprar los diez municipios de Boston a los nativos americanos antes que cualquier otra parte. Estos derechos de compra se vendieron a particulares en 1788. La Commonwealth también cedió su derecho a las tierras del lejano oeste (Míchigan y todas las demás tierras del océano Pacífico) al Congreso en 1785.
En 1853, un pequeño triángulo de tierra en la esquina suroeste de la Commonwealth, conocido como Boston Corner , fue cedido de Mount Washington, Massachusetts , a Ancram, Nueva York . El terreno montañoso dificultaba que las autoridades de Massachusetts hicieran cumplir la ley allí, lo que convirtió al vecindario en un refugio para forajidos y boxeadores . Los residentes solicitaron la transferencia para permitir que las autoridades de Nueva York limpiaran la aldea.
De 1658 a 1820 Maine fue parte integral de Massachusetts. En 1820, Maine se separó de Massachusetts (con su consentimiento) y fue admitido en la Unión como estado independiente, como parte del Compromiso de Misuri . (Consulte la Historia de Maine para obtener información sobre sus límites, incluidas las disputas con New Hampshire y las provincias canadienses).
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