La Old State House , también conocida como Old Provincial State House , [3] es un edificio histórico en Boston , Massachusetts , construido en 1713. Fue la sede de la Corte General de Massachusetts hasta 1798. Está ubicada en la intersección de las calles Washington y State y es uno de los edificios públicos más antiguos de los Estados Unidos. [4]
Es uno de los puntos de referencia del Freedom Trail de Boston y es el edificio público más antiguo que aún se conserva en Boston. Actualmente funciona como museo de historia que fue operado por la Bostonian Society hasta 2019. El 1 de enero de 2020, la Bostonian Society se fusionó con la Old South Association de Boston para formar Revolutionary Spaces. [5] La Old State House fue designada Monumento Histórico Nacional en 1960 y Monumento Histórico de Boston por la Boston Landmarks Commission en 1994.
El edificio anterior era la Casa de la Ciudad de madera de 1657 que se quemó en el incendio de 1711. [ 6] La Old State House de ladrillo de hoy fue construida en 1712-1713, y posiblemente diseñada por Robert Twelves. Algunos historiadores atribuyen a Thomas Dawes ser el arquitecto, pero era de una generación posterior. Sus contribuciones probablemente llegaron alrededor de 1772, después de un período de cuatro años en el que la Asamblea General tuvo que reunirse en Cambridge debido al uso británico del edificio como cuartel militar, lo que resultó en daños considerables. [7] [8] [9] Una característica notable es el par de figuras de madera de siete pies de alto que representan un león y un unicornio , símbolos de la monarquía británica. Un escudo de armas real fue retirado de las Cámaras del Consejo durante la Revolución por los leales que huyeron de Boston; [10] Ha estado en la Iglesia Anglicana Trinity en Saint John, Nuevo Brunswick desde 1791. [11] El escudo de armas está ahora en la nave después de haber sobrevivido al incendio de Trinity en 1877. [12]
El edificio albergaba una Bolsa de Comercio en el primer piso y almacenes en el sótano. El lado este del segundo piso contenía la Cámara del Consejo del Gobernador Real, mientras que el extremo oeste contenía las cámaras de los Tribunales del Condado de Suffolk y el Tribunal Supremo Judicial de Massachusetts . La parte central contenía las cámaras del Tribunal General de Massachusetts . Esta cámara es notable por incluir galerías públicas, el primer ejemplo de esto se incluye en una cámara para funcionarios electos. [13]
El interior fue reconstruido en 1748, después de un incendio en 1747; las paredes exteriores de ladrillo sobrevivieron al incendio. [14] Los investigadores del NIST también han investigado los efectos del terremoto de Cape Ann de 1755 en los cimientos y las paredes del edificio, dada la edad de la estructura. [15]
En 1755, Spencer Phips , vicegobernador de la provincia de la bahía de Massachusetts, firmó una Proclamación en la antigua Casa del Estado en la que se instaba a todos los colonos a cazar y asesinar a hombres y mujeres de Penobscot a cambio de dinero y tierras. La Proclamación fue una de las más de 100 recompensas gubernamentales por la caza de cabelleras emitidas en los Estados Unidos entre 1675 y 1885. En 2021, los líderes de la Nación Penobscot y sus hijos visitaron la antigua Casa del Estado para leer la proclamación en voz alta. [16]
En 1761, James Otis presentó un alegato contra los Writs of Assistance en la Cámara del Consejo Real. Perdió el caso, pero influyó en la opinión pública de una manera que contribuyó a la Revolución estadounidense . John Adams escribió más tarde sobre ese discurso: "En ese momento... nació la independencia infantil". [17]
El 5 de marzo de 1770, se produjo la Masacre de Boston cerca del frente del edificio de la calle Devonshire. El vicegobernador Thomas Hutchinson se paró en el balcón del edificio para hablar con la gente y ordenó a la multitud que regresara a sus casas. [18]
El 18 de julio de 1776, el coronel Thomas Crafts leyó la Declaración de Independencia desde el balcón del lado este ante una multitud jubilosa. A la una en punto, se levantó en la Sala del Consejo y la leyó a los miembros. [19] El sheriff William Greenleaf intentó leerla desde el balcón, pero solo pudo susurrar. Crafts se paró al lado del sheriff y la leyó desde el balcón en un tono estentóreo. Para la mayoría de la gente, fue una ocasión festiva, ya que aproximadamente dos tercios de los residentes de Boston apoyaron la independencia. El león y el unicornio en la parte superior del edificio fueron retirados y quemados en una hoguera en King Street. [20]
Después de la Revolución Americana , el edificio sirvió como sede del gobierno del estado de Massachusetts hasta 1798, cuando se trasladó a la Casa del Estado de Massachusetts .
De 1830 a 1841, el edificio fue el ayuntamiento de Boston. Las oficinas de la ciudad habían estado en el Palacio de Justicia del Condado. En 1830, Isaiah Rogers modificó el interior del edificio en un estilo neogriego, sobre todo añadiendo la escalera de caracol que se conserva en la actualidad. El edificio sufrió daños en un incendio en 1832. [6]
El Ayuntamiento compartía el edificio con la Oficina de Correos de Boston y varias empresas privadas. El 21 de octubre de 1835, el alcalde Theodore Lyman, Jr. dio refugio temporal a William Lloyd Garrison , el editor del periódico abolicionista The Liberator , que estaba siendo perseguido por una turba violenta. Garrison se mantuvo a salvo en la Old State House hasta que lo llevaron a la cárcel de Leverett Street, donde estuvo protegido durante la noche, pero acusado de incitar a un motín. [19] En 1841, el Ayuntamiento se trasladó al antiguo Palacio de Justicia del condado de Suffolk en School Street. [21]
Después de que el ayuntamiento de Boston se marchara, todo el edificio se alquiló para uso comercial. Esto ya había sucedido antes, en el intervalo entre el periodo de la Casa del Estado y el periodo del ayuntamiento. Entre los ocupantes había sastres, comerciantes de ropa, agentes de seguros, oficinas de líneas ferroviarias y más. Hasta cincuenta empresas utilizaron el edificio a la vez. [22]
La Sociedad Bostoniana se formó en 1881 para preservar y administrar la antigua Casa del Estado, en respuesta a los planes de una posible demolición del edificio debido a su potencial inmobiliario. En 1881-1882, George A. Clough llevó a cabo restauraciones. [23] En 1882, se colocaron réplicas de las estatuas del león y el unicornio en la parte superior del lado este del edificio, después de las originales que se habían quemado en 1776. [24] En el lado oeste, el edificio luce una estatua de un águila en reconocimiento a la conexión de la antigua Casa del Estado con la historia estadounidense.
Desde 1904, la estación de la MBTA de State Street ha ocupado parte del sótano del edificio. El túnel de East Boston se inauguró en 1904, ahora llamado Blue Line, y el túnel de Washington Street se inauguró en 1908, ahora parte de Orange Line. [25] El Museo Marino de Boston ocupó salas prestadas por la Bostonian Society desde 1909 hasta 1947. [26]
La reina Isabel II visitó la antigua Casa del Estado con su marido el 11 de julio de 1976 como parte de su visita a Boston para celebrar el bicentenario de los Estados Unidos de América. Apareció en el balcón histórico y pronunció un discurso ante una gran audiencia. [27]
Si Paul Revere, Samuel Adams y otros patriotas hubieran sabido que un día un monarca británico estaría de pie en el balcón de la Old State House, desde donde se leyó por primera vez la Declaración de Independencia al pueblo de Boston, y sería recibido con palabras tan amables y generosas, creo que se habrían llevado una gran sorpresa. Pero tal vez también les habría complacido saber que, con el tiempo, nos reuniríamos de nuevo como pueblos libres y amigos para defender juntos los mismos ideales por los que se libró la Revolución estadounidense.
Hoy en día, los altos edificios del distrito financiero de Boston rodean la Old State House. Sin embargo, no bloquean por completo la vista del edificio, y se puede ver claramente desde una buena distancia en el paseo marítimo. La Old State House se encuentra sobre la estación State Street en las líneas de metro Azul y Naranja de MBTA , y se puede ingresar a la estación desde el sótano. El edificio está disponible para eventos privados. El museo está abierto todo el año, siete días a la semana, excepto algunos días festivos. [28]
La siguiente parada del Freedom Trail es el lugar de la Masacre de Boston , ubicado en una calle muy transitada frente al museo y conmemorado por un círculo de adoquines en la plaza frente a la antigua Casa del Estado. El museo ofrece una variedad de programas y exposiciones, algunas relacionadas con la Masacre de Boston.
El Old State House se somete con frecuencia a proyectos de conservación y restauración como parte del esfuerzo continuo por mantener el edificio en buenas condiciones. En 2006, el museo se sometió a una restauración para reparar la mampostería dañada por el agua. El daño había sido un problema durante mucho tiempo, pero se agravó en el otoño de 2005 por el huracán Wilma . El proyecto fue el tema de un episodio de Save Our History de The History Channel . [29]
En 2008, la torre del museo fue sometida a una importante restauración. Durante el proyecto, se volvió a dorar la veleta del edificio de 1713, que pudo haber sido obra de Shem Drowne . Se repararon y sellaron nuevamente las ventanas, se repararon las balaustradas y se reemplazaron el techo de cobre y el revestimiento de madera podrida. Esto se hizo para evitar daños estructurales y proteger las colecciones del museo y el reloj de 1831 de Simon Willard que se encuentra debajo. [30]
