Los Archivos de Massachusetts son los archivos estatales de Massachusetts . "Sirven a la Commonwealth y a sus ciudadanos preservando y haciendo accesibles los registros que documentan la acción del gobierno y ayudando a las agencias gubernamentales a administrar sus registros permanentes". [1] Los archivos ocupan unas dependencias en la península de Columbia Point , en el barrio Dorchester de Boston , en el campus de la Universidad de Massachusetts en Boston . Para el año fiscal 2010, el estado presupuestó $389,815 para los archivos. [2] El Secretario de la Commonwealth de Massachusetts es responsable de su administración.
Además de "los registros oficiales creados por el gobierno del estado de Massachusetts", [3] los archivos "cuentan entre sus tesoros las propias copias del estado de la Declaración de Independencia y la Carta de Derechos , la Constitución de Massachusetts de 1780 , la ... carta de 1629 [de la Bahía de Massachusetts ] y registros de la Guerra Revolucionaria y Civil. También tiene numerosos documentos firmados por personas como George Washington , John Adams y John Hancock , así como tratados hechos con tribus nativas americanas y registros de esclavos y brujería. También hay muchos artefactos, incluida la placa de grabado de Paul Revere de la Masacre de Boston y pertrechos militares desde la Guerra Civil hasta la Primera Guerra Mundial". [4]
Los Archivos operan el Museo de la Commonwealth para educar y exhibir algunas de sus colecciones de documentos importantes sobre la historia estatal y nacional. [5] La exposición permanente principal se titula "El experimento de Massachusetts en la democracia: 1620-Hoy", y rastrea la experiencia de Massachusetts a través de los períodos colonial , revolucionario , federal y de reforma del siglo XIX. El subtema, "Rastreando nuestras raíces", cuenta la historia de cuatro familias representativas de Massachusetts de herencia nativa americana, inglesa, afroamericana e irlandesa. El museo también presenta exhibiciones cambiantes de la historia del estado de sus colecciones. La entrada es gratuita.
"La propuesta para la organización general de estos documentos en volúmenes fue presentada ante la Sociedad Histórica de Massachusetts , en su reunión del 31 de diciembre de 1835. A propuesta de Lemuel Shattuck , Esq., se nombró un comité de ese organismo para que solicitara a la Legislatura este objetivo; lo que dio como resultado, en el transcurso de la sesión siguiente, la aprobación de una Resolución a tal efecto y la asignación de medios para sufragar los gastos. En cumplimiento de esta Ley de la Legislatura, el Reverendo Joseph B. Felt, un caballero que poseía calificaciones eminentes para el servicio, fue contratado para la ejecución de la tarea". [6]
En 1836, el gobernador Everett encargó a Felt " que organizara los Archivos Estatales de Massachusetts... La cantidad de trabajo que requería era verdaderamente aterradora. Los papeles estaban en una confusión aparentemente inextricable; una gran cantidad de documentos, en el mayor desorden, se acumularon durante dos siglos antes de que los ojos de los hombres se abrieran para discernir su importancia. Había una dificultad extrema para descifrar muchos de ellos; y sólo unos pocos tenían respaldos distintivos o inteligibles. Fue necesario un examen cuidadoso de cada oración y un escrutinio minucioso y discriminante de su importancia y significados para ordenarlos donde pertenecían; y se tuvo que organizar un sistema integral de clasificación... Con una breve interrupción, constituyó la ocupación regular de unos diez años de su laboriosa vida. Antes de completarlo, fue enviado a Inglaterra, comisionado por el gobierno estatal para ese propósito, para buscar duplicados de registros coloniales y provinciales y otros documentos públicos, cuyos originales se habían perdido... En 1846, el trabajo se completó. Los documentos se dividieron en departamentos apropiados; se clasificaron adecuadamente, según temas y fechas, se adjuntaron cuidadosa y hábilmente a hojas en blanco; se encuadernaron de manera duradera y elegante; se titularon con letras y cifras distintivas; y se numeraron de manera visible. Se preparó un índice general. Los estantes del Departamento de Estado presentan el gran resultado, en doscientos cuarenta y un volúmenes grandes y gruesos. [7]
A algunos académicos no les gustó la organización de Felt. Justin Winsor se quejaba en la década de 1880: "En nuestra Casa del Estado... hay hileras y hileras de volúmenes, etiquetados como 'Archivos de Massachusetts', dispuestos de tal manera, en un intento de clasificación, que resulta molesto e insatisfactorio consultarlos. Sin embargo, son ricos en evidencias del poder y la importancia de Boston en nuestra historia colonial para el investigador paciente". [8]
Algunos de los materiales manuscritos fueron transcritos en la década de 1850. "Los registros del gobierno desde su primera institución en Inglaterra hasta la derogación de la Carta constituyen casi una historia en sí mismos. El estudiante ya no necesita descifrar los escritos antiguos, ya que en 1853-54 los registros fueron copiados e impresos bajo el cuidado editorial del Dr. NB Shurtleff ". [9]
"Los Archivos de Massachusetts solían estar ubicados en la Casa del Estado . Pero después de que el documento más antiguo del estado, la Carta de la Bahía de Massachusetts de 1629, fuera robado en 1984, se tomó la decisión de construir un nuevo archivo cerca de la Biblioteca y Museo John F. Kennedy en Columbia Point en Dorchester". [10] (La carta de 1629 fue recuperada más tarde). El nuevo edificio abrió en 1985. [11] "El edificio de 100.000 pies cuadrados ... fue diseñado para parecerse a los primeros fuertes de la costa circundante". [12]
"El estado destinó 390.000 dólares a los archivos [en 2010], una reducción del 29 por ciento respecto del año anterior... John Warner, el archivista jefe, gana 66.634 dólares al año. El presupuesto de los archivos parece ser uno de los más bajos del país". [4]
A partir de 2010, los voluminosos fondos de los archivos abarcan toda la historia de Massachusetts: [3]
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42°21′34″N 71°3′45″O / 42.35944, -71.06250