A cada uno de los diferentes servicios militares se le asigna un papel y un dominio. El Ejército lleva a cabo operaciones terrestres. La Armada y el Cuerpo de Marines llevan a cabo operaciones marítimas, y el Cuerpo de Marines se especializa en operaciones anfibias y marítimas litorales, principalmente para apoyar a la Armada. La Fuerza Aérea lleva a cabo operaciones aéreas. La Fuerza Espacial lleva a cabo operaciones espaciales. La Guardia Costera es única en el sentido de que se especializa en operaciones marítimas y también es una agencia de aplicación de la ley . [16] [17]
Las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos son una de las fuerzas militares más grandes del mundo en términos de personal. El personal que las integra proviene de un gran grupo de voluntarios profesionales . Estados Unidos ha utilizado el servicio militar obligatorio , pero no desde 1973. El Sistema de Servicio Selectivo conserva el poder de reclutar a varones, y exige el registro de todos los ciudadanos y residentes varones que vivan en los Estados Unidos entre 18 y 25 años.
Las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos son consideradas las fuerzas armadas más poderosas del mundo, especialmente desde el final de la Guerra Fría . [19] El gasto militar de los EE. UU. fue de 916 mil millones de dólares estadounidenses en 2023, el más alto del mundo, lo que representa el 37% de los gastos de defensa del mundo . [20] Las Fuerzas Armadas de los EE. UU. tienen capacidades significativas tanto en defensa como en proyección de poder debido a su gran presupuesto, lo que resulta en tecnologías avanzadas y poderosas que permiten un despliegue generalizado de la fuerza en todo el mundo, incluidas alrededor de 800 bases militares fuera de los EE. UU. [21] La Fuerza Aérea de los EE. UU. es la fuerza aérea más grande del mundo, seguida por la Rama de Aviación del Ejército de los EE. UU . Las Fuerzas Aéreas Navales de los EE. UU. son el cuarto brazo aéreo más grande del mundo y es el servicio de aviación naval más grande, mientras que la Aviación del Cuerpo de Marines de los EE. UU. es el séptimo brazo aéreo más grande del mundo. La Armada de los EE. UU. es la armada más grande del mundo por tonelaje . [22] La Guardia Costera de los EE. UU. es la duodécima fuerza marítima más grande del mundo. [23]
La Fuerza Espacial de los Estados Unidos se estableció como un servicio independiente el 20 de diciembre de 2019. Es la sexta rama del ejército estadounidense y la primera rama nueva en 72 años. [34] El origen de la Fuerza Espacial se remonta al Comando Espacial de la Fuerza Aérea , que se formó el 1 de septiembre de 1982 y fue un comando importante de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. [35]
El mando presidencial sobre las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos está establecido en el Artículo II de la Constitución, por el cual el presidente es nombrado " Comandante en Jefe del Ejército y la Marina de los Estados Unidos, y de la Milicia de los diversos Estados, cuando sea llamado al Servicio real de los Estados Unidos". [37] Las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos están divididas entre dos departamentos del gabinete, siendo el Departamento de Defensa el principal departamento del gabinete para asuntos militares y el Departamento de Seguridad Nacional el responsable de administrar la Guardia Costera de los Estados Unidos . [38]
La cadena de mando militar fluye desde el Presidente de los Estados Unidos hasta el secretario de defensa (para los servicios bajo el Departamento de Defensa) o el secretario de seguridad nacional (para los servicios bajo el Departamento de Seguridad Nacional), asegurando el control civil de las fuerzas armadas . Dentro del Departamento de Defensa, los departamentos militares ( Departamento del Ejército , Departamento de la Marina de los Estados Unidos y Departamento de la Fuerza Aérea ) son entidades dirigidas por civiles que supervisan las ramas de servicio militar coiguales organizadas dentro de cada departamento. Los departamentos y servicios militares son responsables de organizar, entrenar y equipar a las fuerzas, y la cadena de mando real fluye a través de los comandos de combate unificados . [39]
Los comandos combatientes unificados son comandos militares conjuntos que consisten en fuerzas de múltiples departamentos militares, con su cadena de mando que fluye desde el presidente, al secretario de defensa, a los comandantes de los comandos combatientes. Cada servicio organiza, entrena y equipa fuerzas que luego se presentan a los comandos combatientes unificados a través de los comandos de componentes de servicio. El Comando de Operaciones Especiales y el Comando Cibernético también presentan comandos de operaciones especiales de teatro o cuarteles generales de fuerza conjunta - cibernéticos a otros comandantes combatientes. Los componentes del Ejército suelen tener doble función como el componente terrestre de fuerza conjunta , los componentes de la Armada suelen tener doble función como el componente marítimo de fuerza conjunta , y los componentes de la Fuerza Aérea suelen tener doble función como el componente aéreo de fuerza conjunta , con el comando de operaciones especiales de teatro de operaciones doble función como el componente de operaciones especiales de fuerza conjunta, y el componente de la Fuerza Espacial normalmente tiene doble función como el componente espacial de fuerza conjunta. [47]
Agencias de apoyo al combate
Las agencias de apoyo de combate son agencias del Departamento de Defensa con misiones de apoyo de combate que prestan servicios a las fuerzas operativas que planifican o llevan a cabo operaciones militares. Esto incluye el apoyo durante el conflicto o en la realización de otras actividades militares relacionadas con la lucha contra las amenazas a la seguridad nacional de los EE. UU. Esta misión se centra en brindar apoyo a los escalones del nivel CCMD y niveles inferiores y puede no abarcar todo el alcance de la misión de la CSA. [49]
A cada uno de los diferentes servicios militares se le asigna un papel y un dominio. El Ejército de los EE. UU. lleva a cabo operaciones terrestres, mientras que la Armada y el Cuerpo de Marines de los EE. UU. llevan a cabo operaciones marítimas, y el Cuerpo de Marines se especializa en operaciones anfibias y marítimas litorales en apoyo de la Armada. La Fuerza Aérea de los EE. UU. lleva a cabo operaciones aéreas, mientras que la Fuerza Espacial de los EE. UU. lleva a cabo operaciones espaciales. La Guardia Costera de los EE. UU. es única en el sentido de que es una rama militar especializada en operaciones marítimas y también una agencia de aplicación de la ley. [16] [17]
La responsabilidad principal del Ejército es llevar a cabo un combate terrestre rápido y sostenido como parte de la fuerza conjunta. El poder terrestre del Ejército se centra en destruir las fuerzas armadas del enemigo, ocupar su territorio y quebrantar la voluntad del adversario. [61]
Las cinco competencias básicas del Ejército son:
Combate terrestre rápido y sostenido
Operaciones de armas combinadas:
Maniobra de armas combinadas y seguridad de áreas amplias
Operaciones blindadas y mecanizadas
Operaciones aerotransportadas y de asalto aéreo
Operaciones especiales
Establecer y sostener el teatro de operaciones para la fuerza conjunta
Integrar el poder nacional, multinacional y conjunto en el territorio [61]
Las trece funciones específicas del Ejército son:
Realizar operaciones de combate de armas combinadas rápidas y sostenidas en tierra en todos los entornos y tipos de terreno, incluidos los entornos urbanos complejos, con el fin de derrotar a las fuerzas terrestres enemigas y apoderarse, ocupar y defender áreas terrestres. [62]
Ocupar territorios en el extranjero y disponer el establecimiento inicial de un gobierno militar en espera de la transferencia de esta responsabilidad a otras autoridades. [62]
La rama de infantería constituye el núcleo del poder de combate terrestre del servicio. La infantería del ejército de los EE. UU. generalmente está equipada con la carabina M4 y la ametralladora ligera M249 , que serán reemplazadas por el rifle XM7 y el XM250 . [63]
Las Fuerzas Especiales del Ejército , conocidas comúnmente como Boinas Verdes por su icónico casco, se encuentran entre los soldados de élite del Ejército. Las Fuerzas Especiales llevan a cabo lo siguiente: [72]
contrainsurgencia distinguiendo entre civiles y combatientes enemigos y ayudando a la estabilización, defensa y entrenamiento de países en desarrollo que enfrentan amenazas insurgentes.
acción directa para apoderarse, capturar, recuperar o destruir material enemigo; o utilizar ataques rápidos para recuperar personal.
entrenamiento de defensa interna extranjera y equipamiento de fuerzas militares aliadas extranjeras para defenderse contra la insurgencia, la subversión, el terrorismo y otras amenazas a la seguridad.
reconocimiento especial que ejecuta vigilancia en entornos hostiles, negados o diplomática o políticamente sensibles para recopilar o verificar información de importancia estratégica.
guerra no convencional que permite a un movimiento de resistencia o insurgencia coaccionar, perturbar o derrocar a un gobierno o una potencia ocupante operando a través o con una fuerza clandestina en una zona denegada.
Las Fuerzas Especiales del Ejército están entrenadas en paracaidismo de caída libre militar y habilidades de buceo de combate . [72] Se las considera la fuerza de operaciones especiales más versátil del mundo entero, operando como una fuerza multipropósito desde 1952. [73]
Armadura y caballería
La rama blindada remonta su historia a la Caballería de los Estados Unidos y es responsable de las operaciones de reconocimiento de tanques y caballería. [74]
La misión de la artillería de campaña es destruir, suprimir o neutralizar al enemigo mediante cañones, cohetes o misiles. [76] Los sistemas de cohetes incluyen el sistema de cohetes de lanzamiento múltiple M142 HIMARS y M270 , que son activos a nivel de cuerpo que se encuentran en las brigadas de artillería de campaña. La artillería remolcada incluye el obús M119 en los equipos de combate de brigada de infantería y el obús M777 que se encuentra tanto en los equipos de combate de brigada de infantería como en los de Stryker. El obús autopropulsado M109 se utiliza en los equipos de combate de brigada blindada. [77]
Durante la Guerra Fría, la artillería de campaña del Ejército fue responsable de los programas de misiles balísticos del servicio, incluido el PGM-11 Redstone , que fue el primer misil balístico de gran tamaño en el arsenal estadounidense, el MGM-31 Pershing y el Pershing II . [78] En 2023, el Ejército tiene la intención de desplegar el arma hipersónica de largo alcance y ha restablecido formaciones de artillería más grandes como el 56.º Comando de Artillería . [79] [80] [81]
Artillería de defensa aérea
La Artillería de Defensa Aérea es responsable de defender los activos geopolíticos y proporcionar a las fuerzas de maniobra la libertad de moverse en el campo de batalla disuadiendo al enemigo y destruyendo amenazas aéreas, ataques con misiles y plataformas de vigilancia. [82] Las armas empleadas por la Artillería de Defensa Aérea incluyen el sistema de defensa aérea portátil FIM-92 Stinger , el AN/TWQ-1 Avenger para defensa aérea de corto alcance y el sistema de cañón de 20 mm de contracohetes, artillería y mortero . El Iron Dome proporciona defensa aérea contra cohetes, artillería, morteros, misiles y vehículos aéreos no tripulados. El MIM-104 Patriot es capaz de derrotar a una amplia gama de amenazas, incluyendo aviones, helicópteros, vehículos aéreos no tripulados, misiles balísticos y de crucero y armas de destrucción masiva. [82]
La Artillería de Defensa Aérea tiene una relación extremadamente estrecha con la Fuerza Aérea a través de sus Comandos de Defensa Aérea y de Misiles y con la Fuerza Espacial a través del Comando de Defensa Espacial y de Misiles del Ejército, dadas sus funciones compartidas en materia de defensa de misiles y espacio. En 1962, la Artillería de Defensa Aérea logró la primera intercepción de un misil balístico con un Nike Zeus con ojiva nuclear y operó el Nike Zeus como arma antisatélite después de completar una intercepción exitosa en 1963. [85] [86]
Aviación del ejército
La aviación del ejército, distinta de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y sus predecesoras, comenzó como parte de la artillería de campaña en 1942. Se utilizaban pequeños aviones de reconocimiento para detectar artillería y bombardeos navales, así como para realizar observaciones. Estas pocas aeronaves formaron el núcleo de la aviación del ejército una vez que la Fuerza Aérea de los Estados Unidos obtuvo la independencia. En 1983, el ejército creó la rama de aviación, por primera vez desde la independencia de la Fuerza Aérea, consolidando la aviación bajo una única organización. [87]
La misión de la Aviación del Ejército es encontrar, localizar y destruir a cualquier enemigo mediante fuego y maniobras y proporcionar apoyo de combate y servicio de apoyo de combate en operaciones coordinadas como miembro integral del equipo de armas combinadas. [88] Las aeronaves principales incluyen el AH-64 Apache , que sirve como helicóptero de ataque del Ejército, el UH-60 Black Hawk y el CH-47 Chinook para el transporte de tropas y carga. La Aviación del Ejército también vuela el avión no tripulado MQ-1C Gray Eagle . [89]
El Cuerpo de Marines de los Estados Unidos (USMC) sirve como la fuerza terrestre naval de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos, responsable de ejecutar la guerra anfibia y operar en los litorales marítimos en apoyo de la Armada de los Estados Unidos. Originalmente establecido en 1775 como los Marines Continentales , el Cuerpo de Marines consta del Cuerpo de Marines Regular y la Reserva del Cuerpo de Marines . [96] El Cuerpo de Marines mantiene una relación muy estrecha con la Armada de los Estados Unidos, su servicio hermano en el Departamento de la Marina. Aunque el Cuerpo de Marines ha operado anteriormente como una fuerza terrestre independiente junto con el Ejército, su propósito principal es servir como parte de un servicio naval unificado junto con la Armada en el dominio marítimo. [97]
La misión estatutaria del Cuerpo de Marines está delineada en 10 USC § 5063 y como se introdujo originalmente en la Ley de Seguridad Nacional de 1947 , con sus tres áreas principales de responsabilidad que incluyen:
Toma o defensa de bases navales avanzadas y otras operaciones terrestres en apoyo de campañas navales ;
Desarrollo de tácticas, técnicas y equipos utilizados por las fuerzas de desembarco anfibio en coordinación con el Ejército y la Fuerza Aérea ; y
Realizar operaciones anfibias , incluidas operaciones de intervención, respuesta a crisis y proyección de poder para asegurar el acceso. El Cuerpo de Marines tiene la responsabilidad principal del desarrollo de la doctrina, las tácticas, las técnicas y el equipo anfibios. [62]
Proporcionar destacamentos y unidades de seguridad para el servicio en buques armados de la Armada, brindar protección a la propiedad naval en bases y estaciones navales, brindar seguridad en embajadas y consulados estadounidenses designados y realizar otras tareas similares que el presidente o el secretario de defensa puedan ordenar. Estas tareas adicionales no pueden restarle valor ni interferir con las operaciones para las cuales está organizado principalmente el Cuerpo de Marines.
Un elemento de combate terrestre (GCE) de la Infantería de Marina se centra en la infantería de marina, normalmente armada con un fusil automático de infantería M27 . [99] A diferencia del Ejército, el Cuerpo de Marines no entrena a sus propios médicos de combate , y depende de la Armada para proporcionar médicos de hospital . [100] Estas unidades de infantería cuentan con el apoyo de los ingenieros de combate del Cuerpo de Marines , que realizan operaciones de reconocimiento de ingenieros, emplazamiento de sistemas de obstáculos y apertura de brechas; y de los equipos de reconocimiento de la fuerza del Cuerpo de Marines . Si bien el Cuerpo de Marines ya no opera sus propios tanques, optando por solicitar apoyo al Ejército si es necesario, mantiene Batallones de Reconocimiento Blindado Ligero que operan el vehículo de reconocimiento blindado anfibio LAV-25 . Los Batallones Anfibios de Asalto operan el Vehículo Anfibio de Asalto y el Vehículo de Combate Anfibio , que permiten al elemento de combate terrestre realizar operaciones de desembarco anfibio. [101] La artillería del Cuerpo de Marines opera el obús M777 y el HIMARS M142 , ambos apoyando al elemento de combate terrestre y a la Armada en el mar atacando barcos enemigos. [102] [103]
El elemento de combate de aviación de la Marina (ACE) es el brazo operativo de la Aviación del Cuerpo de Marines , que trabaja para apoyar al elemento de combate terrestre. El F-35B Lightning II y el AV-8B Harrier II son volados desde buques de asalto anfibio de la Marina, mientras que el F-35C Lightning II y el F/A-18 Hornet son volados desde portaaviones de la Marina por pilotos del Cuerpo de Marines. El Cuerpo de Marines también opera el KC-130J para servir como avión cisterna y plataforma de transporte aéreo táctico. El helicóptero UH-1Y Venom proporciona al Cuerpo de Marines transporte ligero y ataque, mientras que el AH-1Z Viper es un helicóptero de ataque dedicado. Los escuadrones de carga media vuelan el MV-22 Osprey , mientras que los escuadrones de carga pesada utilizan el CH-53K King Stallion . El Cuerpo de Marines también ha comenzado a volar vehículos aéreos no tripulados, como el MQ-9 Reaper y el MQ-8 Fire Scout . [104] Cabe destacar que el elemento de combate de aviación también incluye Batallones de Defensa Aérea de Baja Altitud, que emplean el misil tierra-aire FIM-92 Stinger . [105]
La MAGTF más pequeña es la Unidad Expedicionaria de Infantería de Marina (MEU), que normalmente se despliega en un buque de la Armada. Comandada por un coronel , una Unidad Expedicionaria de Infantería de Marina consta de 2.200 infantes de marina divididos en un equipo de desembarco de batallón (elemento de combate terrestre), un escuadrón compuesto de helicópteros (elemento de combate de aviación) y un elemento de logística de combate (elemento logístico). Las Unidades Expedicionarias de Infantería de Marina reciben suministros durante 15 días. [98] Las Unidades Expedicionarias de Infantería de Marina desplegadas en el frente suelen embarcarse en buques de asalto anfibio de la Armada como parte de un grupo de preparación anfibia . [106]
La MAGTF de tamaño mediano es la Brigada Expedicionaria de Marines (MEB), que está organizada para misiones específicas. Comandadas por un general de brigada , las Brigadas Expedicionarias de Marines constan de entre 4.000 y 16.000 marines en un elemento de combate terrestre del tamaño de un regimiento, un Grupo de Aeronaves de Marines y un Regimiento de Logística de Combate. Las Brigadas Expedicionarias de Marines reciben suministros durante 30 días y ofrecen mayor potencia de fuego y poder aéreo que la Unidad Expedicionaria de Marines. [98]
La MAGTF más grande es la Fuerza Expedicionaria de Marines (MEF), que es la fuerza de combate principal para operaciones de mayor envergadura. Una Fuerza Expedicionaria de Marines está comandada por un teniente general y consta de entre 46.000 y 90.000 marines. Actualmente sólo hay tres Fuerzas Expedicionarias de Marines, cada una con su propia División de Marines, Ala de Aeronaves de Marines, Grupo de Logística de Marines y Grupo de Información de la Fuerza Expedicionaria de Marines. Las Fuerzas Expedicionarias de Marines reciben suministros durante 60 días. [98] Ciertos elementos se mantienen en el nivel de la Fuerza Expedicionaria de Marines, como la Fuerza de Reconocimiento . El Grupo de Información de la MEF (MIG) también proporciona una serie de funciones como el batallón de inteligencia; el batallón de radio que lleva a cabo inteligencia de señales, guerra electrónica y operaciones ciberespaciales; el batallón de comunicaciones; el batallón de apoyo de la MEF; y la Compañía de Enlace de Fuego Naval Aéreo . [107] [108]
Aunque no es una MAGTF, el Cuerpo de Marines ha comenzado a reorganizar algunos de sus regimientos en Regimientos Litorales de Marines (MRL), que son similares en tamaño a una Unidad Expedicionaria de Marines. Un Regimiento Litoral de Marines es una fuerza autodesplegable, diseñada para ser de naturaleza naval y operar en la región litoral. Un Regimiento Litoral de Marines consta de un equipo de combate litoral, un batallón antiaéreo litoral y un batallón de logística de combate. Cabe destacar que el Regimiento Litoral de Marines no tiene un elemento de combate de aviación, a diferencia de una Unidad Expedicionaria de Marines. [109]
La Armada de los Estados Unidos (USN) es la fuerza marítima de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos. Originalmente establecida en 1775 como la Armada Continental , la Armada de los Estados Unidos está compuesta por la Armada Regular y la Reserva Naval . La Armada es el principal servicio marítimo de los Estados Unidos, responsable de las operaciones de guerra marítima . [115]
Establecer, mantener y defender bases marítimas en apoyo de operaciones navales, anfibias, terrestres, aéreas u otras operaciones conjuntas según se indique. [62]
Realizar operaciones nucleares en apoyo de la disuasión estratégica, lo que incluye proporcionar y mantener seguridad y capacidades nucleares. [62]
Fuerzas Navales de Superficie
Las Fuerzas Navales de Superficie (NAVSURFOR) son la columna vertebral del poder de combate de la Armada de los EE. UU., y llevan a cabo operaciones de guerra de superficie y operan su flota de buques de combate de superficie. [117]
La Fuerza Aérea Naval (NAVAIRFOR) es el brazo de aviación naval de la Armada , centrado alrededor del ala aérea de portaaviones . El núcleo del ala aérea de portaaviones son los escuadrones de cazas de ataque (VFA) de la Fuerza Aérea Naval, que vuelan el caza furtivo F-35C Lightning II y el F/A-18E/F Super Hornet . Una variante del F/A-18, el EA-18G Growler es un avión de guerra electrónica volado por escuadrones de ataque electrónico (VAQ) desde portaaviones o bases terrestres. El E-2 Hawkeye proporciona a los portaaviones alerta temprana aérea y comando y control, mientras que el C-2A Greyhound mantiene a los portaaviones abastecidos. El CMV-22B Osprey está actualmente en proceso de reemplazar al C-2 Greyhound para el reabastecimiento de portaaviones. [128]
Las Fuerzas Aéreas Navales también utilizan el MH-60 Seahawk para la guerra antisubmarina , la guerra antibuque y las operaciones de búsqueda y rescate. El MH-53E se utiliza principalmente para la guerra antiminas, pero también puede utilizarse para apoyo en asaltos. [128]
Aunque se centran principalmente en los portaaviones, las Fuerzas Aéreas Navales operan un pequeño número de aeronaves terrestres. Estas incluyen el P-3C Orion y el P-8A Poseidon , que realizan operaciones de guerra antisubmarina y sirven como aeronaves de patrulla marítima, junto con el avión no tripulado MQ-4C Triton . El E-6 Mercury también es volado por la Armada para comunicar instrucciones a las fuerzas estratégicas estadounidenses. [129] [128]
Comandos de la marina
La Armada de los Estados Unidos está organizada en ocho comandos de componentes navales, que comandan fuerzas operativas y sirven como comandos de componentes marítimos de fuerza conjunta; quince comandos de tierra, que apoyan a las fuerzas operativas de las flotas; cinco comandos de sistemas, que supervisan los requisitos técnicos de la Armada; y nueve comandos de tipo, que gestionan administrativamente unidades de un determinado tipo.
Las ocho funciones específicas de la Fuerza Aérea son: [133]
Realizar operaciones nucleares en apoyo de la disuasión estratégica, lo que incluye proporcionar y mantener seguridad y capacidades nucleares.
Realizar operaciones ofensivas y defensivas, incluida la defensa aérea y de misiles adecuada , para obtener y mantener la superioridad aérea y la supremacía aérea según sea necesario, para permitir la realización de operaciones por parte de las fuerzas terrestres, marítimas, aéreas, espaciales y de operaciones especiales de los EE. UU. y sus aliados.
Proporcionar movilidad global rápida para emplear y sostener fuerzas aéreas y espaciales orgánicas y otros servicios militares y fuerzas del Comando de Operaciones Especiales de los EE. UU., según se indique, para incluir fuerzas de transporte aéreo para operaciones aerotransportadas , apoyo logístico aéreo, fuerzas de aviones cisterna para reabastecimiento de combustible en vuelo y activos para evacuación aeromédica .
Proporcionar apoyo de combate ágil para mejorar la campaña aérea y espacial y el despliegue, empleo, mantenimiento y redespliegue de las fuerzas aéreas y espaciales y otras fuerzas que operan dentro de los dominios aéreo y espacial, incluidas las bases aéreas y espaciales conjuntas, y para las Fuerzas Armadas distintas de las que son orgánicas para los servicios militares individuales y el Comando de Operaciones Especiales de los EE. UU. en coordinación con los demás servicios militares, comandos combatientes y departamentos y agencias del Gobierno de los EE. UU.
Realizar operaciones globales de recuperación de personal, incluidas operaciones de combate en todo el teatro de operaciones y búsqueda y rescate civil, en coordinación con otros servicios militares, comandos combatientes y componentes del Departamento de Defensa.
Realizar mando y control integrados a nivel mundial para operaciones aéreas y espaciales.
La Fuerza Aérea todavía opera una fuerza extremadamente considerable de cazas de cuarta generación . El F-15C Eagle es un caza de superioridad aérea dedicado, mientras que el F-15E Strike Eagle ha sido modificado para ser un caza de ataque de doble función , que lleva armas convencionales y nucleares. [139] [140] El F-15C Eagle y el F-15E Strike Eagle están siendo reemplazados por el F-15EX Eagle II , que es significativamente más avanzado. [141] El F-16C Fighting Falcon es un caza multifunción que ha servido como el principal caza de la Fuerza Aérea durante décadas, incluso como un caza de ataque nuclear táctico de doble capacidad. [142] [143] El avión de ataque A-10C Thunderbolt II ha sido el primer caza de la Fuerza Aérea diseñado específicamente para misiones de apoyo aéreo cercano , operando contra fuerzas terrestres enemigas y buques navales ligeros con su cañón gatling GAU-8 Avenger y su conjunto de municiones aire-tierra. [144]
Las fuerzas de bombarderos de la Fuerza Aérea están organizadas bajo la Octava Fuerza Aérea del Comando de Ataque Global de la Fuerza Aérea , ejecutando operaciones de ataque de largo alcance. El bombardero furtivo B-2A Spirit es capaz de realizar operaciones de ataque tanto convencionales como nucleares volando a través de las defensas aéreas. [145] El B-1B Lancer , por el contrario, es un bombardero supersónico que lleva solo municiones convencionales y sirve como columna vertebral de la fuerza de bombarderos. [145] Tanto el B-2A Spirit como el B-1B Lancer están siendo reemplazados por el bombardero furtivo B-21 Raider , que puede equiparse con municiones convencionales y nucleares. [146] El B-52H Stratofortress es un bombardero pesado de largo alcance que la Fuerza Aérea ha volado desde la década de 1950 y opera una variedad de municiones convencionales y nucleares, incluido el misil de crucero lanzado desde el aire AGM-86 . [147]
Las fuerzas de misiles balísticos intercontinentales de la Fuerza Aérea están organizadas bajo la Vigésima Fuerza Aérea del Comando de Ataque Global de la Fuerza Aérea , que actúa como el componente terrestre de la tríada nuclear . El LGM-30G Minuteman III sirve como el único misil balístico operado por la Fuerza Aérea, con 400 estacionados en silos reforzados. [148] El LGM-30G será reemplazado por el misil balístico intercontinental LGM-35A Sentinel . [149]
Las fuerzas de operaciones especiales de la Fuerza Aérea están organizadas bajo el Comando de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea , que consiste tanto en aviación de operaciones especiales como en aviadores de tácticas especiales de la Fuerza Aérea en tierra. Los cañoneros AC-130J Ghostrider tienen la misión principal de apoyo aéreo cercano e interdicción aérea , utilizando cañones y municiones guiadas de precisión. [150] El MC-130J Commando II , también una variante del C-130 Hercules, vuela operaciones de exfiltración y reabastecimiento para fuerzas de operaciones especiales, junto con la realización de reabastecimiento aire-aire para helicópteros. [151] El CV-22 Osprey es un avión de rotor basculante utilizado para la infiltración y exfiltración de fuerzas de operaciones especiales. [152] Si bien no está bajo el Comando de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea, las operaciones de rescate son apoyadas por los aviones de rescate de combate HC-130J Combat King II y HH-60W Jolly Green II . [153] El MQ-9 Reaper también sirve como avión de inteligencia y ataque pilotado remotamente, bajo el Comando de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea y el Comando de Combate Aéreo. [154]
Los equipos de tácticas especiales de la Fuerza Aérea son la fuerza de guerra especial terrestre de la Fuerza Aérea de los EE. UU., que integra operaciones aire-tierra. Los equipos de tácticas especiales llevan a cabo cuatro misiones principales. Los equipos de acceso global evalúan y abren aeródromos, que van desde aeropuertos internacionales hasta pistas de tierra, en lugares permisivos u hostiles para facilitar el aterrizaje y la operación de las fuerzas aéreas. Los equipos de ataque de precisión están entrenados para dirigir aeronaves y otras fuerzas para realizar ataques cinéticos y no cinéticos, así como lanzamientos de ayuda humanitaria. Los equipos de tácticas especiales también llevan a cabo misiones de recuperación de personal, y poseen una importante experiencia médica y de rescate. Finalmente, los equipos quirúrgicos de operaciones especiales realizan cirugías y operaciones médicas en operaciones de campo de batalla en apoyo de operaciones especiales. [155]
Las fuerzas de transporte aéreo operan tres aeronaves principales diferentes. El C-5M Super Galaxy es la aeronave más grande de la Fuerza Aérea, y sirve como avión de transporte estratégico. [158] El C-17A Globemaster III es la aeronave más flexible de la fuerza de transporte aéreo, ya que realiza operaciones de transporte aéreo tanto estratégicas como tácticas. También es capaz de realizar operaciones aéreas para el Ejército y reabastecimiento aéreo mediante el lanzamiento de carga desde el aire. [159] Finalmente, el C-130J Super Hercules es un avión de transporte táctico, que realiza tanto transporte aéreo de carga como apoyo a las operaciones aéreas del Ejército. [160] Otras plataformas de transporte aéreo importantes incluyen el VC-25 , que sirve como avión personal del presidente de los Estados Unidos , mejor conocido como Air Force One . [161]
La Fuerza Aérea también opera tres grandes aviones cisterna de reabastecimiento aéreo. El KC-46A Pegasus es su avión cisterna más moderno, que reemplaza a los antiguos KC-10A Extenders . [162] El avión cisterna restante es el KC-135 Stratotanker , que ha volado desde la década de 1950. [163] Los aviones cisterna también son capaces de realizar operaciones de transporte aéreo limitadas.
Comandos de la Fuerza Aérea
La Fuerza Aérea de los Estados Unidos está organizada en nueve comandos principales, que llevan a cabo la mayoría de las funciones de organización, entrenamiento y equipamiento del servicio. Dirige fuerzas adjuntas a los comandos combatientes como comandos de componentes aéreos de fuerza conjunta. [164]
Fuerza Espacial de Estados Unidos
La Fuerza Espacial de los Estados Unidos (USSF, por sus siglas en inglés) es la fuerza espacial de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos y es la rama militar más nueva. Originalmente establecida en 2019, traza su historia a través del Comando Espacial de la Fuerza Aérea y la División de Desarrollo Occidental hasta 1954. La Fuerza Espacial de los Estados Unidos es el principal servicio espacial, responsable de las operaciones de guerra espacial . [171] La Fuerza Espacial de los Estados Unidos está compuesta por la Fuerza Espacial Regular, que aún no ha organizado un componente de reserva fuera de la Fuerza Aérea.
Las operaciones de proyección de poder de combate garantizan la libertad de acción en el espacio para los EE. UU. y sus aliados y niegan la libertad de acción en el espacio al adversario. Se dividen en operaciones espaciales ofensivas y defensivas. Las operaciones defensivas preservan y protegen las capacidades espaciales de los EE. UU. y sus aliados, que a su vez se subdividen en acciones activas y pasivas. Las operaciones ofensivas apuntan a las capacidades espaciales y contraespaciales del adversario estadounidense, logrando la superioridad espacial. [173]
Las fuerzas de guerra orbital realizan operaciones de protección y defensa y brindan a las autoridades de decisión nacionales de los Estados Unidos opciones de respuesta para disuadir y, cuando sea necesario, derrotar las amenazas orbitales. Las fuerzas de guerra electromagnética espacial realizan operaciones de control espacial ofensivas y defensivas. Las fuerzas cibernéticas de la Fuerza Espacial realizan operaciones cibernéticas defensivas para proteger los activos espaciales. [175] [176]
Operaciones cibernéticas y red de control de satélites
Aunque la Fuerza Espacial de los Estados Unidos no es una fuerza cibernética , lleva a cabo extensas operaciones cibernéticas en el marco del Delta Espacial 6. El objetivo principal de las operaciones cibernéticas de la Fuerza Espacial es defender las redes de la Fuerza Espacial de los Estados Unidos y garantizar las operaciones de sus naves espaciales, que se controlan de forma remota desde estaciones terrestres. [177] Todas las unidades de operaciones espaciales tienen escuadrones cibernéticos asignados para defenderlas e incorporar operaciones cibernéticas ofensivas. [178] [179] [180]
El Delta Espacial 2 de la Fuerza Espacial opera la Red de Vigilancia Espacial de los Estados Unidos , rastreando 47.000 objetos en el espacio a partir de 2022. [181] [182] El conocimiento del dominio espacial abarca la identificación, caracterización y comprensión de cualquier factor asociado con el dominio espacial que pueda afectar las operaciones espaciales. [173]
Sistema de posicionamiento global y comunicaciones satelitales militares
El Delta 8 Espacial de la Fuerza Espacial es el operador del Sistema de Posicionamiento Global y del conjunto de naves espaciales de comunicaciones militares. [193]
El Sistema de Posicionamiento Global es operado por el 2.º Escuadrón de Operaciones Espaciales , que proporciona información de posicionamiento, navegación y tiempo para usuarios civiles y militares en todo el mundo. [194] El sistema GPS de la Fuerza Espacial se ha convertido en un elemento integral de la infraestructura de información global, y se utiliza en prácticamente todos los sectores de la economía, incluidos la agricultura, la aviación, el transporte marítimo, la topografía y la cartografía, y la navegación de tránsito. Su señal de tiempo se utiliza para sincronizar los sistemas de comunicación globales, las redes eléctricas y las redes financieras. [195] El Sistema de Posicionamiento Global también tiene una misión secundaria: transportar sensores de detección de detonaciones nucleares . [196]
Un programa experimental de vanguardia del Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea que lidera la Fuerza Espacial, Rocket Cargo , está explorando el uso de cohetes para complementar el transporte naval y aéreo para entregar rápidamente suministros a las fuerzas en toda la Tierra. [203] El cohete SpaceX Starship es uno de esos sistemas que se están explorando actualmente. [204]
Comandos de la Fuerza Espacial
La Fuerza Espacial está organizada en tres comandos de campo y comandos de campo de múltiples componentes, que sirven como comandos de componentes espaciales de fuerza conjunta para los comandos combatientes unificados. [205]
La Guardia Costera tiene seis programas principales de misión operativa, a través de los cuales ejecuta sus 11 misiones estatutarias: [211]
Aplicación de la ley marítima
Respuesta marítima
Prevención marítima
Gestión del sistema de transporte marítimo
Operaciones de seguridad marítima
Operaciones de defensa
Las operaciones de aplicación de la ley marítima se centran en la protección de las fronteras marítimas de los Estados Unidos y en asegurar su soberanía marítima. La Guardia Costera lleva a cabo operaciones para reprimir las violaciones de la ley estadounidense en el mar, incluidas las operaciones contra la migración ilegal y el crimen organizado transnacional. Las misiones codificadas que se ejecutan en el marco del programa de aplicación de la ley marítima incluyen la interdicción de drogas, la interdicción de migrantes, los recursos marinos vivos y otras actividades de aplicación de la ley. [211]
En las operaciones de respuesta marítima, la Guardia Costera lleva a cabo operaciones de búsqueda y rescate y rescata a marineros en respuesta a desastres marítimos. Las misiones codificadas incluyen la búsqueda y el rescate y la protección del medio ambiente marino (actividades de respuesta). [211]
Las operaciones de prevención marítima evitan accidentes marítimos y pérdidas de propiedad, minimizan los riesgos de seguridad y protegen el medio ambiente marino. La Guardia Costera lo hace desarrollando y haciendo cumplir regulaciones federales, realizando inspecciones de seguridad y analizando evaluaciones de riesgos de seguridad portuaria. Las misiones codificadas incluyen la seguridad de puertos, vías navegables y costera, la seguridad marítima y la protección del medio ambiente marino (actividades de protección). [211]
La gestión del sistema de transporte marítimo garantiza un sistema de vías navegables seguro, protegido y respetuoso con el medio ambiente. Entre las misiones codificadas se incluyen el mantenimiento de las ayudas a la navegación y las operaciones en el hielo. [211]
Maritime security operations include activities to detect, deter, prevent, and disrupt terrorist attacks, and other criminal acts in the U.S. maritime domain. This includes the execution of anti-terrorism, response, and select recovery operations. This mission performs the operational element of the Coast Guard's Ports, Waterways, and Coastal Security mission and complements its Maritime Response and Prevention efforts. Codified missions include ports, waterways, and coastal security (response activities).[211]
Coast Guard Defense Operations deploy the Coast Guard globally under the Department of Defense's unified combatant commands, where it operates under the joint force maritime component commands. Codified missions include defense readiness.[211]
Coast Guard commands
The U.S. Coast Guard is organized into two area commands that cover the entire globe.[212]
The Department of the Air Force budget, unlike the Department of the Army or Department of the Navy has a sizable portion of "pass-through." This is money not controlled or used by the Air Force, but is instead passed to other Department of Defense agencies and can be up to 17% of the department's budget. This pass-through allocation gives the impression that the Air Force is the highest funded military department. It is actually the least funded.[217]
Army modernization
The Army's modernization efforts, led by Army Futures Command, are centralized into six priorities. Each priority is led by a Cross Functional Team.
Long Range Precision Fires is the land service's top modernization priority, focusing on rebuilding its Field Artillery Branch in response to longer range Russian and Chinese artillery systems. The Extended Range Cannon Artillery program is developing a cannon artillery piece that can accurately fire at targets 70 kilometers away, an increase from the 30 kilometer distance of current cannon artillery. The Precision Strike Missile is a surface-to-surface guided missile intended to be fired from the current M270 Multiple Launch Rocket System and M142 HIMARS, replacing their current missiles and doubling the rate of fire. The Army is also working with the Missile Defense Agency, U.S. Navy, and U.S. Air Force to develop a common hypersonic glide body, which the Army will employ as part of the mobile ground launched Long-Range Hypersonic Weapon program. Finally, the Army is working to modify the U.S. Navy's RIM-174 Standard ERAM and UGM-109 Tomahawk land attack cruise missile for ground launch to provide the Army with mid-range artillery capability.[225]
The Army is working to modernize its communication networks for the Army Signal Corps, including developing a Unified Network consisting of an integrated tactical network, an integrated enterprise network, and unified network-enabling capabilities. Other sub-efforts include developing a common operating environment, ensuring the network is interoperable with the other services and allied countries, and increasing the mobility and reducing the signature of its command posts. Efforts also include modernizing Global Positioning System technology to provide assured positioning, navigation, and timing, and working with the United States Intelligence Community and commercial space companies to increase the Army's access to space-based intelligence, surveillance, and reconnaissance capabilities.[225]
The first layer of defense is the Ballistic Low-Altitude Drone Engagement, which will be mounted on the Common Remotely Operated Weapon Station and is designed to engage small unmanned aerial vehicles. The second layer is the Multi-Mission High Energy Laser, which will intercept small drones and munitions. The third and fourth layers comprise the Maneuver Air Defense Technology and Next-Generation Fires Radar, which will be integrated into short range air defense systems. The fifth layer puts a High-Energy Laser Tactical Vehicle Demonstrator onto a Medium Tactical Vehicle, while the sixth layer encompasses the Low-Cost Extended-Range Air Defense to supplement the MIM-104 Patriot missiles.[225]
The Marine Corps modernization is being executed under the aegis of Force Design 2030, which is intended to return the service to its naval and amphibious roots serving as a "stand-in" force within contested areas of the maritime littorals.[228] As part of this effort, the Marine Corps has begun establishing naval-focused Marine Littoral Regiments, consisting of a Littoral Combat Team, Littoral Anti-Air Battalion, and a Combat Logistics Battalion. The Littoral Combat Team is organized around an infantry battalion with an anti-ship missile battery, focused on conducting sea denial operations in support of the Navy.[229]
The Marine Corps is in the process of acquiring the Amphibious Combat Vehicle, which is slated to replace the aging Assault Amphibious Vehicle. The Amphibious Combat Vehicle is intended to support the Marines during amphibious assaults and once they have reached shore. The Marine Corps has also adopted the Naval Strike Missile which is fielded from a modified Joint Light Tactical Vehicle as part of the Marines' artillery battalions. The concept is that small mobile units of Marines would move around different islands and shorelines with these weapons to fire on adversary ships.[230]
Like the Marine Corps, the Navy is in the process of overhauling and modernizing its fleet with a renewed focus. While the Navy is continuing to purchase Arleigh Burke-class destroyers, it is embarking on the DDG(X) program of guided missile destroyers to replace them and the Ticonderoga-class cruisers. The DDG(X) will include directed energy weapons and potentially hypersonic weapons.[231]
The Navy is starting development on the SSN(X) attack submarines, intended to replace the Virginia-class and Seawolf-class submarines. The Columbia-class submarines will begin replacing the Ohio-class ballistic missile submarines. The acquisition of the Columbia-class submarines is the first priority of the Navy.[233][232]
The U.S. Space Force is undergoing intensive modernization efforts. The Deep Space Advanced Radar Capability (DARC) is intended to track objects in geosynchronous orbit with three sites, one in the United States, one in the Indo-Pacific, and one in Europe.[236]
Oracle, a spacecraft developed by the Air Force Research Laboratory for the Space Force, will demonstrate technologies that the space service needs for cislunar domain awareness – tracking objects outside of geosynchronous orbit and between Earth and the Moon. The spacecraft itself will launch to an area of gravitational stability between the Earth and the Moon to conduct operations, using a wide-field sensor and a more sensitive narrow-field sensor to discover and maintain custody of objects operating in this region. Oracle will directly support NASA's Artemis program as it returns to the Moon and track potentially hazardous near-Earth objects in support of planetary defense operations.[237]
Also an Air Force Research Laboratory program for the Space Force, Arachne is the keystone experiment in the Space Solar Power Incremental Demonstrations and Research Project, which aims to prove and mature essential technologies for a prototype space-based solar power transmission system capable of powering a forward operating base. Arachne will specifically demonstrate and mature technologies related to more efficient energy generation, radio frequency forming, and radio frequency beaming. Current forward operation bases rely on significant logistics convoys to transport fuel for power – space-based solar power would move these supply lines to space, where they cannot be easily attacked. Space Force provided space-based solar power may transition to civilian use in the same vein as GPS.[238] Other space-based power beaming demonstrations include the Space Power InfraRed Regulation and Analysis of Lifetime (SPIRRAL) and Space Power INcremental DepLoyable Experiment (SPINDLE) experiments.[239]
The Navigation Technology Satellite-3 (NTS-3), building on the Space Force's Global Positioning System constellation, is an Air Force Research Laboratory spacecraft that will operate in geosynchronous orbit to test advanced techniques and technologies to detect and mitigate interference to positioning, navigation, and timing capabilities and increase system resiliency for military, civil, and commercial users. NTS-3 is a Vanguard program, described as aiming to deliver potentially game changing capabilities.[240]
The Space Force's Rocket Cargo program is another Air Force Research Laboratory Vanguard program, focused on leasing space launch services to quickly transport military materiel to ports across the globe. If proven viable, the Space Force's Space Systems Command will be responsible for transitioning it to a program of record. United States Transportation Command would be the primary user of this capability, rapidly launching up to 100 tons of cargo anywhere in the world.[203]
Personnel
The U.S. Armed Forces is the world's third largest military by active personnel, after the Chinese People's Liberation Army and the Indian Armed Forces, consisting of 1,359,685 servicemembers in the regular armed forces with an additional 799,845 servicemembers in the reserves as of 28 February 2019.[241][needs update]
While the United States Armed Forces is an all-volunteer military, conscription through the Selective Service System can be enacted at the president's request and Congress' approval, with all males ages 18 through 25 living in the United States required to register with the Selective Service.[242] Although the constitutionality of registering only males for Selective Service was challenged by federal district court in 2019, its legality was upheld by a federal appeals court in 2020.[243]
As in most militaries, members of the U.S. Armed Forces hold a rank, either that of officer, warrant officer or enlisted, to determine seniority and eligibility for promotion. Those who have served are known as veterans. Rank names may be different between services, but they are matched to each other by their corresponding paygrade.[244] Officers who hold the same rank or paygrade are distinguished by their date of rank to determine seniority. Officers who serve in certain positions of office of importance set by law, outrank all other officers on active duty of the same rank and paygrade, regardless of their date of rank.[245]
Personnel by service
Total number of authorized personnel in FY23.[246]
Rank structure
Rank in the United States Armed Forces is split into three distinct categories: officers, warrant officers, and enlisted personnel. Officers are the leadership of the military, holding commissions from the president of the United States and confirmed to their rank by the Senate. Warrant officers hold a warrant from the secretaries of the military departments, serving as specialists in certain military technologies and capabilities. Upon promotion to chief warrant officer 2, they gain a commission from the president of the United States. Enlisted personnel constitute the majority of the armed forces, serving as specialists and tactical-level leaders until they become senior non-commissioned officers or senior petty officers. Military ranks across the services can be compared by U.S. Uniformed Services pay grade or NATO rank code.[247]
Officer corps
Officers represent the top 18% of the armed forces, serving in leadership and command roles.[251] Officers are divided into three categories:[247]
O-7 to O-10: General officers in the Army, Marine Corps, Air Force, and Space Force or flag officers in the Navy and Coast Guard.
Officers are typically commissioned as second lieutenants or ensigns with a bachelor's degree after several years of training and education or directly commissioned from civilian life into a specific specialty, such as a medical professional, lawyer, chaplain, or cyber specialist.[252][253]
Warrant officers are specialists, accounting for only 8% of the officer corps.[251] Warrant officers hold warrants from their service secretary and are specialists and experts in certain military technologies or capabilities. The lowest-ranking warrant officers serve under a warrant, but they receive commissions from the president upon promotion to chief warrant officer 2. They derive their authority from the same source as commissioned officers but remain specialists, in contrast to commissioned officers, who are generalists. There are no warrant officers in the Air Force or Space Force.[247]
Warrant officers are typically non-commissioned officers before being selected, with the exception of Army Aviation where any enlisted grade can apply for a warrant. Army Warrant officers attend the Army Warrant Officer Candidate School.[255]
Enlisted corps
Enlisted personnel comprise 82% of the armed forces, serving as specialists and tactical leaders.[251] Enlisted personnel are divided into three categories:
E-1 to E-3/4: Junior enlisted personnel are usually in initial training or at their first assignment. E-1 to E-3 in the Marine Corps, Navy, and Coast Guard, and E-1 to E-4 in the Army, Air Force, and Space Force. In the Army, specialists (E-4) are considered to be junior enlisted, while corporals (E-4) are non-commissioned officers.
E-4/5 to E-6: Non-commissioned officers in the Army, Marine Corps, Air Force, and Space Force and petty officers in the Navy and Coast Guard. In the Air Force and Space Force, E-5 is the first non-commissioned officer rank. Non-commissioned officers and petty officers are responsible for tactical leadership.
All branches of the U.S. military enlisted women during World War II. The Woman's Army Auxiliary Corps was established by the Army in 1942. Also formed during this time were the Women's Airforce Service Pilots (WASPs), the Navy's Women Accepted for Volunteer Emergency Services (WAVES), the Marine Corps Women's Reserve, and the Coast Guard Women's Reserve (SPARS).[257] Women saw combat during World War II, first as nurses in the Pearl Harbor attacks on 7 December 1941. In 1944, WACs arrived in the Pacific and in Normandy. During the war, 67 Army nurses and 16 Navy nurses were captured and spent three years as Japanese prisoners of war. There were 350,000 American women who served during World War II, and 16 were killed on duty. In total, they gained over 1,500 medals, citations, and commendations.
After World War II, demobilization led to the vast majority of serving women being returned to civilian life. Law 625, The Women's Armed Services Act of 1948, was signed by President Harry S. Truman, allowing women to serve in the U.S. Armed Forces in fully integrated units during peace time, with only the WAC remaining a separate female unit. During the Korean War of 1950–1953, many women served in the Mobile Army Surgical Hospitals. During the Vietnam War, 600 women served in the country as part of the Air Force, along with 500 members of the WAC and over 6,000 medical personnel and support staff. The Ordnance Corps began accepting female missile technicians in 1974.[258] Female crewmembers and officers were accepted into Field Artillery missile units.[259][260]
In 1974, the first six female naval aviators earned their wings as Navy pilots. The Congressionally mandated prohibition on women in combat places limitations on the pilots' advancement,[261] but at least two retired as captains.[262] The role of women in the U.S. Armed Forces received global media attention during the 1991 Gulf War, though their perception in media was skewed during this time period as little media attention was given to the situations where women faced combat.[263][264]
In 1991, women were permitted to fly military aircraft. Since 1994, women have been permitted to serve on U.S. combat ships.[265] In 2010, the ban on women serving on submarines was lifted.[266]
On 3 December 2015, U.S. defense secretary Ashton Carter announced that all military combat positions would become available to women.[267] This gave women access to the roughly 10% of military jobs which were previously closed to them.[268] These restrictions were supported by studies concluding that mixed gender units are less capable in combat.[269] The various military services were given until January 2016 to provide plans on how they would enforce the policy change.[270] Many women believed this would allow them to improve their positions in the military, since most high-ranking officers start in combat positions.[citation needed]Draft registration for females was recommended by the National Commission on Military, National, and Public Service and has been proposed, but never implemented.[271][272][273]
No woman has ever become a Navy SEAL.[274][275] However, in July 2021, the first woman graduated from the Naval Special Warfare (NSW) training program to become a Special Warfare Combatant craft Crewman (SWCC). The SWCC directly supports the SEALs and other special forces units, and are experts in covert insertion and extraction special operation tactics.[276][277]
Despite concerns of a gender gap, all personnel both men and women, at the same rank and time of service, are compensated the same across all branches.[278] On 1 June 2022, ADM Linda L. Fagan assumed command of the U.S. Coast Guard, becoming not only the first woman to serve as Commandant of the Coast Guard, but also the first woman in American history to serve as a service chief in the U.S. Military.[279]
A study conducted by the RAND Corporation suggests that women who make the military their careers experience improved rates of promotion.[280]
As per the DoD's report on sexual assault within the U.S. Army for fiscal year 2019, 7,825 cases had been reported. This represented a 3% increase relative to the 2018 report.[281][282]
As of 2022, there are 228,966 women in the military, representing 17.5% of the total active duty force. Since 2021, the percentage of women on active duty service has increased slightly, by 0.3%. Since 2005, the population of active duty women has increased by 2.9%.[283][284]
Order of precedence
Under Department of Defense regulation, the various components of the U.S. Armed Forces have a set order of seniority.[285] Examples of the use of this system include the display of service flags, and placement of soldiers, marines, sailors, airmen, guardians, and coast guardsmen in formation.
While the U.S. Navy is older than the Marine Corps,[286] the Marine Corps takes precedence due to previous inconsistencies in the Navy's birth date. The Marine Corps has recognized its observed birth date on a more consistent basis. The Second Continental Congress is considered to have established the Navy on 13 October 1775 by authorizing the purchase of ships, but did not actually pass the "Rules for the Regulation of the Navy of the United Colonies" until 27 November 1775.[287] The Marine Corps was established by an act of the Second Continental Congress on 10 November 1775. The Navy did not officially recognize 13 October 1775 as its birth date until 1972, when then–chief of naval operations Admiral Elmo Zumwalt authorized it to be observed as such.[286]
The Coast Guard is normally situated after the Space Force, but if it is moved to the Department of the Navy, then its place in the order of precedence changes to being situated after the Navy and before the Air Force.[286]
^Maximum age for first-time enlistment is 35 for the Army,[1] 28 for the Marine Corps,[2] 41 for the Navy,[3] 42 for the Air Force,[4] 42 for the Space Force,[5] and 42 for the Coast Guard.[6]
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