El 2nd Bomb Wing es una unidad de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos asignada al Comando de Ataque Global de la Fuerza Aérea y a la Octava Fuerza Aérea . Está estacionada en la Base Aérea de Barksdale , Luisiana. El ala también es la unidad anfitriona en Barksdale. El ala fue asignada al Comando de Ataque Global de la Fuerza Aérea en febrero de 2010 como parte de la reasignación de la Octava Fuerza Aérea.
El 2 BW es una de las dos únicas alas B-52H Stratofortress en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , la otra es el 5th Bomb Wing en la Base de la Fuerza Aérea Minot , Dakota del Norte.
Su 2.º Grupo de Operaciones es el grupo de bombardeo más antiguo de la Fuerza Aérea, habiendo luchado en el Frente Occidental como el Grupo de Bombardeo del Primer Día durante la Primera Guerra Mundial , entrando en combate el 12 de septiembre de 1918. [2] Después de la guerra, participó en la prueba de bombardeo en alta mar del general de brigada Billy Mitchell en 1921. Activo durante más de 60 años, el 2.º BW fue un ala componente de la fuerza de disuasión de bombarderos pesados del Mando Aéreo Estratégico (SAC) durante la Guerra Fría .
El 2.º Escuadrón de Bombardeo está comandado por el coronel Michael A. Miller. El sargento mayor jefe de mando es Joshua W. Swanger. [3]
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Hoy, como el ala de bombardeo más grande del Comando de Ataque Global de la Fuerza Aérea y como parte de la histórica "Octava Poderosa" Fuerza Aérea, el ala continúa reflejando la herencia de su lema Libertatem Defendimus: "La libertad que defendemos".
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El 2.º Ala de Bombardeo fue activado por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos el 5 de noviembre de 1947, aunque inicialmente no tenía cuartel general ni base propia. Su 2.º Grupo de Bombardeo asignado estaba adscrito al 43.º Ala de Bombardeo en la Base de la Fuerza Aérea Davis-Monthan , Arizona, todos asignados al Comando Aéreo Estratégico de la Octava Fuerza Aérea .
El debate sobre dónde instalar la nueva ala terminó con la elección de la base aérea de Chatham , en Georgia, un aeródromo de entrenamiento de la Segunda Guerra Mundial . Situada a unos 16 kilómetros al noroeste de Savannah, Georgia , Chatham contaba con un aeródromo adecuado para las operaciones de los B-29, pero el área de acantonamiento de la base estaba en condiciones extremadamente deficientes. Sus edificios habían sido construidos para durar cinco años, se calentaban con estufas de panza y solo tenían letrinas al aire libre.
Después de que se modernizaran estas instalaciones, el cuartel general del ala se estableció el 1 de enero de 1949 en Chatham. El 2.º Ala de Bombardeo asumió los activos del 307.º Grupo de Bombardeo , que había sido desplegado en la base desde la Base Aérea MacDill , Florida; y el 2.º Grupo de Bombardeo, que había regresado de un despliegue en la RAF Lakenheath , Inglaterra. Equipada con B-29 Superfortress , la misión principal del ala era el entrenamiento para operaciones de bombardeo estratégico. A principios de 1949, los B-29 comenzaron a ser reemplazados por el B-50 Superfortress , un derivado del B-29 diseñado para la guerra atómica con motores más potentes, una mayor velocidad máxima y un techo más alto.
Los líderes de la Fuerza Aérea permanecieron insatisfechos con las instalaciones de Chatham e hicieron planes para trasladar el ala a unas mejores. Sin embargo, la ciudad de Savannah ofreció a la USAF el antiguo aeródromo del ejército Hunter , que estaba más cerca de la ciudad (5 millas al noroeste), junto con 3500 acres (14 km2 ) de tierra adyacente para expansiones de la base. Hunter Field se construyó en 1929 como aeropuerto municipal de Savannah y en 1940 el Cuerpo Aéreo recibió la aprobación para construir una base permanente en el sitio. Durante la Segunda Guerra Mundial se utilizó tanto como base de entrenamiento como aeródromo antisubmarino durante la guerra. En junio de 1946, el aeródromo fue devuelto a la ciudad de Savannah. Además, el Cuartel General de la Octava Fuerza Aérea se estableció en Savannah en enero de 1942, y hubo un fuerte deseo de tener un ala de la Octava Fuerza Aérea estacionada en el área. El 29 de septiembre de 1950, el 2.º Ala de Bombarderos se trasladó a la reabierta Base Aérea Hunter y Chatham fue entregado a la ciudad de Savannah, donde se reconvirtió en un aeropuerto regional.
Las operaciones del B-50 Superfortress continuaron hasta noviembre de 1953, cuando el 2.º BW comenzó a recibir bombarderos medianos B-47E Stratojet con propulsión a chorro . El B-47 era un bombardero rápido que dependía de la velocidad para penetrar las defensas aéreas de la Unión Soviética. Producido en grandes cantidades, se convirtió en el principal bombardero mediano del SAC durante la década de 1950. El ala participó en despliegues SAC REFLEX en el norte de África e Inglaterra. A partir de 1958, el B-47 se estaba volviendo obsoleto, a medida que mejoraban las defensas aéreas de la Unión Soviética. El Stratojet fue eliminado del SAC a principios de 1960.
Se hicieron planes para actualizar el ala al Boeing B-52 Stratofortress . Sin embargo, aunque adecuada para operaciones B-47, la pista de Hunter era inadecuada para operaciones B-52 cuando se probó a principios de la década de 1960. Además, durante la década de 1950, el área urbana de la ciudad de Savannah se estaba expandiendo e invadiendo el aeródromo, lo que hacía que Hunter no fuera adecuado para operaciones de bombarderos nucleares pesados sobre el área urbanizada. Un accidente de B-47 en Tybee Island en 1958 en el que se perdió una bomba de hidrógeno Mark 15 en el Océano Atlántico justo frente a la costa de Savannah fue otra razón en la decisión del SAC de trasladar el ala a un área no urbana.
A principios de 1963, el escuadrón comenzó a enviar sus B-47 a almacenamiento en la Base Aérea Davis-Monthan , en Arizona. El 2.º Escuadrón de Bombardeo se trasladaría y la Base de la Fuerza Aérea Hunter se reasignaría al Servicio de Transporte Aéreo Militar (MATS). El MATS cerró sus instalaciones en la Base Aérea Donaldson , en Carolina del Sur, y reasignó el 63.º Escuadrón de Transporte de Tropas a Hunter, utilizando la base para operaciones de aviones de carga intercontinentales Douglas C-124 Globemaster II a puntos de todo el mundo.
El 2.º Ala de Bombardeo se trasladó a la Base de la Fuerza Aérea Barksdale , Luisiana, el 1 de abril de 1963, donde se hizo cargo de los bombarderos pesados B-52F Stratofortress y del personal del 4238.º Ala Estratégica (SW). El ala ha estado estacionada en Barksdale de forma continua durante más de 50 años.
4238.ª Ala Estratégica
Las operaciones del B-52 en Barksdale se remontan al 1 de marzo de 1958, cuando el SAC estableció el 4238th SW. [4] y lo asignó a la 4.ª División Aérea [5] como parte del plan del SAC de dispersar sus bombarderos pesados Boeing B-52 Stratofortress en un mayor número de bases, lo que dificultaría a la Unión Soviética destruir toda la flota con un primer ataque sorpresa. [6] Inicialmente, al 4238th se le asignaron solo tres escuadrones de mantenimiento, pero el 15 de abril, el 4238th Air Base Group se activó bajo el ala como organización anfitriona para Barksdale cuando el 805th Air Base Group [4] y el 301st Bombardment Wing [7] fueron desactivados. Los escuadrones de reabastecimiento aéreo 301 y 376 , que volaban con aviones Boeing KC-97 Stratofreighters, fueron transferidos al ala desde el 301, mientras que el 20.º Escuadrón de Depósito de Aviación fue transferido desde el 805 para supervisar las armas especiales del ala. En junio, el 913.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo , que volaba con aviones Boeing KC-135 Stratotankers , fue activado en previsión de la llegada del Boeing B-52 Stratofortress . Las dos unidades KC-97 fueron desactivadas o transferidas desde Barksdale en 1962. [4]
El ala obtuvo su cuarto escuadrón operativo el 1 de agosto cuando el 436.º Escuadrón de Bombardeo (BS), que constaba de 15 Boeing B-52 Stratofortress, se trasladó a Barksdale desde la Base de la Fuerza Aérea Carswell , Texas, donde había sido uno de los tres escuadrones del 7.º Ala de Bombardeo . [8] A partir de 1960, un tercio de los aviones del escuadrón se mantuvieron en alerta de quince minutos , completamente abastecidos de combustible y listos para el combate para reducir la vulnerabilidad a un ataque con misiles soviéticos. Esto se incrementó a la mitad de los aviones del escuadrón en 1962. [9] El 4238.º (y más tarde el 2.º) continuó manteniendo un compromiso de alerta hasta el final de la Guerra Fría . En 1962, los bombarderos del ala comenzaron a equiparse con los misiles de crucero lanzados desde el aire GAM-77 Hound Dog y GAM-72 Quail . El 4134th Airborne Missile Maintenance Squadron se activó en noviembre para mantener estos misiles.
2.a Ala de Bombardeo , Pesada
En 1962, con el fin de perpetuar el linaje de las unidades de bombardeo con ilustres registros de la Segunda Guerra Mundial , el Cuartel General del SAC recibió la autorización del Cuartel General de la USAF para descontinuar sus alas estratégicas controladas por el Comando Mayor (MAJCON) que estaban equipadas con aviones de combate y reemplazarlas con unidades controladas por la Fuerza Aérea (AFCON), que podrían llevar un linaje e historia. [10] En lugar de inactivar el 2.º Ala de Bombardeo cuando Hunter cerró, el SAC la trasladó para reemplazar al 4238.º SW. [11] y asumir su misión, personal y equipo. [12]
De la misma manera, el 20.º Escuadrón de Bombardeo , uno de los escuadrones de bombas históricos de la unidad, reemplazó al 436.º BS. [13] El 855.º Grupo Médico , el 20.º Escuadrón de Mantenimiento de Municiones y el 913.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo fueron reasignados al 2.º. El grupo de apoyo y los escuadrones de mantenimiento del 4238.º fueron reemplazados por otros con la designación numérica 2.º. Cada una de las nuevas unidades asumió el personal, el equipo y la misión de su predecesora.
En Barksdale, el 2.º BW prestó apoyo al sistema de mando y control post-ataque de la Segunda Fuerza Aérea desde abril de 1963 hasta marzo de 1970. Realizó entrenamiento de bombardeo y operaciones de reabastecimiento en vuelo desde abril de 1963, excepto en los períodos en que todas las aeronaves y tripulaciones estaban en préstamo a organizaciones del SAC involucradas en operaciones de combate en el sudeste asiático. Comenzó a apoyar las operaciones del SAC en el sudeste asiático con aeronaves y personal en 1965, y apoyó cada vez más estas operaciones en 1966 y 1967. El 15 de abril de 1968, obtuvo un segundo escuadrón de B-52 y un segundo escuadrón de KC-135, convirtiéndose nuevamente en un ala "súper" del SAC. Desde fines de mayo de 1972 hasta el 26 de octubre de 1973, prestó todos los recursos B-52 del ala a organizaciones del SAC en el Lejano Oriente y el sudeste asiático. Desde mayo de 1972 hasta principios de noviembre de 1972, el escuadrón prestó todos los KC-135 del escuadrón, excepto cuatro, y algunas tripulaciones a otras unidades del SAC. Después del regreso de los recursos de combate, el escuadrón continuó apoyando las operaciones del SAC en el sudeste asiático hasta 1975, en una escala reducida. [11]
En noviembre de 1981, se le entregaron aviones cisterna KC-10 para aumentar las operaciones de reabastecimiento de combustible para la USAF, la AFRES y la ANG. Proporcionó reabastecimiento de combustible en vuelo para las operaciones de rescate en Granada, octubre-noviembre de 1983, el ataque a Libia, abril de 1986, y la invasión de Panamá, diciembre de 1989-enero de 1990. Se le entregó el Trofeo Omaha para el "Ala Destacada en el Comando Aéreo Estratégico" f2. Desplegó aviones B-52, KC-135 y KC-10, tripulaciones y personal de apoyo en varias ubicaciones en apoyo de las operaciones en el Sudoeste Asiático, del 7 de agosto de 1990 al 17 de abril de 1991.
Las operaciones Escudo del Desierto y Tormenta del Desierto volvieron a poner a los guerreros de Barksdale en el centro de atención con sus esfuerzos por liberar Kuwait.
El 596.º Escuadrón de Bombardeo, 2.ª Ala de Bombardeo voló lo que entonces fue la misión de combate más larga en la historia de la aviación militar al comienzo de la Tormenta del Desierto en 1991. Siete B-52 volaron una misión de 35,4 horas el 16 y 17 de enero de 1991 y, por primera vez en la historia de la Fuerza Aérea de los EE. UU., dispararon una devastadora andanada de misiles de crucero lanzados desde el aire (CALCM) convencionales. El nombre oficial de esta misión fue SENIOR Surprise, extraoficialmente se la conocía como Secret Squirrel. El 2.º Ala de Bombardeo entregó una cuarta parte de todas las bombas de la Fuerza Aérea de los EE. UU. durante la Tormenta del Desierto. Los KC-135 y KC-10 del 2.º Ala de Bombardeo proporcionaron más de 1000 de las 13 700 misiones de reabastecimiento de combustible de la coalición.
En diciembre de 1992, el último B-52G abandonó Barksdale para su almacenamiento a largo plazo en la Base de la Fuerza Aérea Davis-Monthan , Arizona, y fue reemplazado por bombarderos B-52H más nuevos. También en diciembre, el ala recuperó el nombre de uno de sus escuadrones de bombas originales de la Primera Guerra Mundial: el 20.º Escuadrón de Bombardeo. El 1 de octubre de 1993, el ala pasó a llamarse 2.º Ala de Bombardeo y transfirió sus KC-135A Stratotankers y sus KC-10 Extenders al 458.º Grupo de Operaciones del Comando de Movilidad Aérea en la Base de la Fuerza Aérea Barksdale . [14]
El 1 de agosto de 1994, dos bombarderos B-52H de la 2.ª Ala de Bombarderos realizaron la primera misión de bombardeo alrededor del mundo. El viaje duró 47,2 horas, el vuelo a reacción más largo de la historia. [14]
En septiembre de 1996, dos B-52 del 2.º Escuadrón de Bombarderos llevaron a cabo un ataque con misiles contra emplazamientos de misiles tierra-aire y radares de defensa aérea en Irak . El ataque al desierto se ordenó en respuesta a los ataques iraquíes contra los kurdos en el norte de Irak. La misión le valió al escuadrón el prestigioso Trofeo Mackay de 1996 como vuelo más meritorio del año.
El 2.º Ala de Bombardeo participó en las Operaciones Southern Watch , Desert Fox y Allied Force a lo largo de la década de 1990.
El 19 de septiembre de 2001, elementos del ala se desplegaron en Diego García y el 7 de octubre volaron ataques tempranos contra objetivos en Afganistán en la Operación Libertad Duradera para librar a ese país de bases terroristas y sus gobernantes talibanes extremistas y militantes de Al-Qaeda ; más tarde volaron misiones de alerta aérea y, en la Operación Anaconda , volaron misiones de bombardeo contra objetivos en el este de Afganistán, del 1 al 18 de marzo de 2002. En la invasión de Irak de 2003 , voló misiones el 21 de marzo en ataques de " conmoción y pavor " contra objetivos de comando y control.
El 21 de marzo de 2013 se realizó con éxito la primera prueba en vivo con un Sniper Advanced Targeting Pod, lo que marcó el inicio de la integración en toda la flota del B-52H. El pod le otorga al bombardero una capacidad de ataque de precisión muy necesaria. [15]
El 2.º Escuadrón de Bombarderos también ha participado en despliegues en Qatar como parte de las operaciones para combatir al ISIS. La misión de Presencia Continua de Bombarderos (CBP) del Comando del Pacífico de los Estados Unidos (PACOM) cuenta con el apoyo de despliegues regulares en la Base de la Fuerza Aérea Andersen , en Guam, por parte del 2.º Escuadrón de Bombarderos. [16]
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El "Wise Guy" 60-034 es el segundo B-52 que se regenerará en el 309th Aerospace Maintenance and Regeneration Group (AMARG) de la Base Aérea Davis-Monthan en Arizona. El martes 14 de mayo de 2019, el "Wise Guy" volvió a surcar los cielos con el coronel Robert Burgess, comandante del 307th Operations Group, 307th Bomb Wing, que voló el bombardero de regreso a la Base de la Fuerza Aérea Barksdale. El "Wise Guy" 60-034 había servido en la 5th Bomb Wing de la Base de la Fuerza Aérea Minot y fue trasladado al Bone Yard en 2008. [17]
Fue transportado al Centro de Logística Aérea de Oklahoma City en la Base de la Fuerza Aérea Tinker en Oklahoma en abril de 2020 para su mantenimiento en el depósito y su restauración final. El mantenimiento en el depósito se completó en marzo de 2022. [18] El B-52 servirá como reemplazo de otro de los bombarderos B-52H del 2nd Bomb Wing de Barkdale que fue destruido en un accidente en Anderson AFB, Guam el 19 de mayo de 2016. [19] [20]
Grupos
Escuadrones
Además de los siguientes premios, el ala tiene derecho a exhibir las dos Menciones de Unidad Distinguida obtenidas por el 2.º Grupo de Operaciones durante la Segunda Guerra Mundial.
Además de los siguientes premios, el ala tiene derecho a exhibir las 16 cintas de campaña obtenidas por el 2.º Grupo de Operaciones durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial.
Blasón : O, en faja, cuatro bombas aéreas que descienden en curva siniestramente de color azul adornado con plata sobre un jefe grabado en verde con una flor de lis blanca entre dos paletas de sable, todas dentro de una bordura disminuida de la primera. Las bombas significan escuadrones originales, las franjas representan las principales ofensivas de la Primera Guerra Mundial y la flor de lis blanca simboliza la ubicación francesa de las batallas.
Lema : LIBERTATEM DEFENDIMUS—La libertad que defendemos.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.