Douglas Aircraft desarrolló el C-124 entre 1947 y 1949, a partir de un prototipo que crearon a partir de un Douglas C-74 Globemaster de la Segunda Guerra Mundial , y basándose en las lecciones aprendidas durante el Puente Aéreo de Berlín . El avión estaba propulsado por cuatro grandes motores de pistón Pratt & Whitney R-4360 Wasp Major que producían 3.800 hp (2.800 kW ) cada uno. El diseño del C-124 presentaba dos grandes puertas tipo almeja y una rampa accionada hidráulicamente en el morro, así como un elevador de carga debajo del fuselaje de popa. El C-124 era capaz de transportar 31.100 kg (68.500 lb) de carga, y el compartimento de carga de 23 m (77 pies) presentaba dos polipastos superiores, cada uno capaz de levantar 3.600 kg (8.000 lb). Como transportador de carga, podía transportar tanques, armas, camiones y otros equipos pesados, mientras que en su función de transporte de pasajeros podía transportar 200 soldados totalmente equipados en sus dos pisos o 127 pacientes en camillas y sus asistentes. Fue el único avión de su época capaz de transportar equipos pesados completamente ensamblados, como tanques y topadoras.
El C-124 voló por primera vez el 27 de noviembre de 1949, y el C-124A se entregó a partir de mayo de 1950. [1] El C-124C fue el siguiente, con motores más potentes y un radar meteorológico APS-42 instalado en un "dedal". -Estructura similar a la de la nariz. Se agregaron calentadores de combustión montados en la punta del ala para calentar la cabina y permitir el deshielo de la superficie del ala y la cola. Posteriormente, los C-124A fueron equipados con estas mejoras.
Un C-124C, 52-1069 , c/n 43978, se utilizó como JC-124C, para probar el turbohélice Pratt & Whitney XT57 (PT5) de 15.000 shp (11.000 kW) , que estaba instalado en el morro. [2] [3]
Historia operativa
Las primeras entregas del avión de producción 448 comenzaron en mayo de 1950 y continuaron hasta 1955. El C-124 estuvo operativo durante la Guerra de Corea y también se utilizó para ayudar en las operaciones de suministro para la Operación Deep Freeze en la Antártida . Realizaron operaciones de carga pesada para el ejército estadounidense en todo el mundo, incluidos vuelos al sudeste asiático, África y otros lugares. De 1959 a 1961 transportaron misiles Thor a través del Atlántico hasta Inglaterra. El C-124 también se utilizó ampliamente durante la Guerra de Vietnam para transportar material de Estados Unidos a Vietnam. Hasta que el C-5A entró en funcionamiento, el C-124 y su hermano C-133 Cargomaster eran los únicos aviones disponibles que podían transportar cargas muy grandes.
El Comando Aéreo Estratégico (SAC) de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos fue el operador inicial del C-124 Globemaster, con 50 en servicio desde 1950 hasta 1962. Cuatro escuadrones operaron el tipo, que consistían en el 1.º, 2.º, 3.º y 4.º Estratégico. Escuadrones de apoyo. Su deber principal era transportar armas nucleares entre bases aéreas y proporcionar transporte aéreo de personal y equipo del SAC durante ejercicios y despliegues en el extranjero.
Prototipo reconstruido a partir de un C-74 con un nuevo fuselaje y propulsado por cuatro motores R-4360-39 de 3500 hp, posteriormente fue rediseñado y redesignado YC-124A.
YC-124A
Prototipo YC-124 rediseñado con cuatro motores R-4360-35A de 3.800 hp.
C-124A
Douglas Modelo 1129A, versión de producción con cuatro motores R-4360-20WA de 3500 hp; 204 construidos, la mayoría modernizados posteriormente con radar de morro y calentadores de combustión en los carenados de las puntas de las alas.
YC-124B
El Douglas Modelo 1182E era una variante turbohélice del C-124A con cuatro turbohélices Pratt & Whitney YT34 -P-6; Originalmente propuesto como avión cisterna, se utilizó para pruebas de funcionamiento de aviones turbohélice. Originalmente designado C-127 . [5]
C-124C
Douglas Modelo 1317, igual que el C-124A pero con cuatro motores R-4360-63A de 3.800 hp, radar de morro, calentadores de combustión en la punta del ala y mayor capacidad de combustible; 243 construidos.
23 de marzo de 1951: Un C-124A 49-0244 que volaba desde la Base de la Fuerza Aérea de Loring a la RAF Mildenhall informó de un incendio en las cajas de carga, lo que indicaba el Día de Mayo . Comenzaron a deshacerse de las cajas y anunciaron que las abandonarían. El C-124 se hundió aproximadamente en 50 ° 45′0 ″ N 24 ° 03′0 ″ W / 50.75000 ° N 24.05000 ° W / 50.75000; -24.05000 (Airy Transit) 700 millas (1100 km) al suroeste de Irlanda. El avión estaba intacto cuando aterrizó en el océano. Todos los tripulantes salieron del avión con salvavidas y subieron a las balsas salvavidas infladas para cinco personas. Las balsas estaban equipadas con equipo para clima frío, comida, agua, bengalas y radios de emergencia de manivela Gibson Girl . Poco después de que los hombres estuvieran en las balsas salvavidas, un piloto de B-29 de Irlanda vio las balsas y las bengalas que los hombres habían encendido. Se informó su ubicación y el piloto abandonó el lugar cuando se le estaba acabando el combustible. Ningún otro avión o barco estadounidense o aliado llegó al lugar de la zanja durante más de 19 horas, hasta el domingo 25 de marzo de 1951. Cuando los barcos llegaron, todo lo que encontraron fueron algunas cajas carbonizadas y una balsa salvavidas parcialmente desinflada. Barcos y aviones continuaron la búsqueda durante los días siguientes, pero no se encontró ni un solo cuerpo. Hay pruebas circunstanciales de que los aviadores pueden haber sido "arrebatados" por la Unión Soviética por su valor de inteligencia, pero su destino sigue siendo un misterio. [11] [12] Véase la desaparición del Atlantic C-124 en 1951 .
20 de diciembre de 1952: C-124 50-0100 que volaba desde Moses Lake, Washington ( Larson AFB ) y llevaba a los aviadores a casa en Texas para las vacaciones como parte de la "Operación Paseo en Trineo" se estrelló poco después del despegue. Un total de 87 aviadores murieron. [dieciséis]
18 de junio de 1953: el C-124 51-137 despegó de la base aérea de Tachikawa en Japón. Poco después del despegue, uno de los motores falló, lo que obligó al piloto a realizar un aterrizaje de emergencia. Debido a una pérdida de velocidad, el piloto perdió el control y se estrelló contra un melón, matando a los siete tripulantes y 122 pasajeros . En su momento, fue el peor accidente en la historia de la aviación. [17]
6 de abril de 1956: C-124 52-1078 , se estrelló al despegar de Travis AFB. Tres de los siete tripulantes murieron en el accidente. La causa del accidente se atribuyó al cruce de los cables de control del ascensor por parte del personal de mantenimiento.
2 de abril de 1957: C-124A 51-5176 , se estrelló en la aproximación final en Cambridge Bay, Nunavut (en ese momento, en los Territorios del Noroeste) mientras transportaba suministros para la construcción de la estación de la línea DEW . No hubo víctimas mortales y el avión sufrió daños irreparables. [18]
31 de agosto de 1957: C-124C 52-1021 , operado por el 1.er Escuadrón Estratégico [N 1] , se estrelló durante una aproximación por instrumentos a la Base de la Fuerza Aérea Biggs en El Paso, Texas , EE. UU., con mal tiempo después de un vuelo desde Hunter AFB cerca Savannah, Georgia , Estados Unidos. Cinco tripulantes murieron y diez resultaron heridos. [19]
El 4 de septiembre de 1957, el C-124A 51-5173 en ruta desde Larson AFB , Washington, se estrelló mientras intentaba aterrizar en el aeropuerto de Binghamton , Binghamton, Nueva York . El C-124A entregaba 20 toneladas de equipo para Link Aviation . La tripulación de nueve personas sobrevivió. [20] [21]
27 de marzo de 1958: C-124C 52-0981 chocó en el aire con un Fairchild C-119C Flying Boxcar de la USAF , 49-0195 , sobre tierras de cultivo cerca de Bridgeport, Texas , Estados Unidos, matando a los 15 en el Globemaster y a los tres en el Flying Boxcar. . Los dos transportes se cruzaron sobre una radiobaliza de navegación de alcance omnidireccional (VOR) VHF durante un vuelo de crucero bajo las reglas de vuelo por instrumentos en baja visibilidad. El C-124 estaba en rumbo norte-noreste volando a su altitud apropiadamente asignada de 7.000 pies (2.100 m); El C-119 estaba en rumbo sureste y la tripulación había recibido instrucciones de volar a 6.000 pies (1.800 m), pero su avión no volaba a esta altitud cuando ocurrió la colisión. [22]
16 de octubre de 1958: el C-124C 52-1017 se estrelló contra una montaña de 980 m (3200 pies) cerca de la bahía de Cape Hallett, matando a siete de los 13 a bordo. Se cometieron errores de navegación durante esta misión de lanzamiento aéreo sobre la Antártida . [23]
24 de mayo de 1961: el C-124 51-0174 se estrelló tras el despegue de la Base de la Fuerza Aérea McChord. Dieciocho de los 22 pasajeros y tripulantes murieron. El sargento Llewellyn Morris Chilson , el segundo soldado con mayor condecoración de la Segunda Guerra Mundial, fue uno de los cuatro supervivientes. [25] [26]
22 de enero de 1965: el C-124 52-1058 se estrelló contra las montañas mientras se aproximaba al aeropuerto de Atenas . Los diez pasajeros y la tripulación murieron. [28]
28 de julio de 1968: C-124A 51-5178 que volaba de Paramaribo-Zanderij a Recife , mientras se aproximaba a aterrizar en Recife, voló hacia una colina de 1.890 pies de altura, a 50 millas (80 km) de Recife. Los diez ocupantes murieron. [31]
26 de agosto de 1970: C-124 52-1049 se estrelló al acercarse al aeropuerto de Cold Bay en las Islas Aleutianas. Los siete a bordo murieron. [32]
3 de mayo de 1972: el C-124 52-1055 se estrelló al acercarse al aeropuerto internacional Johan Adolf Pengel y las 11 personas a bordo murieron. [33]
Datos de aviones McDonnell Douglas desde 1920: Volumen I, [44] Aviones McDonnell Douglas desde 1920 [45]
Características generales
Tripulación: 6 o 7: comandante de la aeronave, piloto, navegante, ingeniero de vuelo, operador de radio, 2 jefes de carga
Capacidad: 200 efectivos / 123 camillas de pacientes con 45 pacientes ambulatorios y 15 personal médico. Carga útil máxima 74 000 lb (34 000 kg)
Longitud: 130 pies 5 pulgadas (39,75 m)
Envergadura: 174 pies 1,5 pulgadas (53,073 m)
Altura: 48 pies 3,5 pulgadas (14,719 m)
Área del ala: 2506 pies cuadrados (232,8 m 2 )
Peso vacío: 101,165 lb (45,888 kg)
Peso bruto: 185.000 libras (83.915 kg)
Peso máximo al despegue: 194.500 lb (88.224 kg)
Capacidad de combustible: 11,128 gal EE.UU. (42,120 L; 9,266 imp gal); 2 tanques de agua/alcohol de 30 gal EE.UU. (110 L; 25 imp gal)
Planta motriz: 4 × Pratt & Whitney R-4360-63A Wasp Major motores de pistones radiales de 28 cilindros refrigerados por aire, 3800 hp (2800 kW) cada uno con inyección de agua/alcohol
Hélices: Curtiss modelo C634S-C402 de 3 palas , hélice de velocidad constante y paso reversible totalmente emplumada de 16 pies 6 pulgadas (5,03 m) de diámetro
Actuación
Velocidad máxima: 304 mph (489 km/h, 264 nudos) a 20.800 pies (6.300 m)
Velocidad de crucero: 230 mph (370 km/h, 200 nudos)
Alcance: 4030 mi (6490 km, 3500 nmi) con 4030 lb (1830 kg) de carga útil
Alcance del ferry: 6.820 mi (10.980 km, 5.930 nmi)
^ El artículo de Associated Press no proporciona el nombre completo del escuadrón, pero es probable que se refiera al 1er Escuadrón de Apoyo Estratégico, ya que esta unidad operaba el C-124 y tenía su base en Biggs AFB.
Citas
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Bibliografía
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