La guerra de superficie es una guerra naval que involucra barcos de superficie . Es una de las cuatro áreas operativas de la guerra naval, siendo las otras la guerra submarina , la guerra aérea y la guerra de información . La guerra de superficie es la forma más antigua y básica de guerra naval, aunque la doctrina moderna de la guerra de superficie se originó a mediados del siglo XX.
La guerra de superficie moderna data de mediados del siglo XX, cuando los componentes de la guerra de superficie, aérea y submarina se combinaban como una unidad táctica para lograr objetivos estratégicos. En la doctrina de la Armada de los Estados Unidos , los dos objetivos estratégicos más importantes son la interdicción y el control del mar .
La guerra de superficie (SuW) la lleva a cabo un barco de superficie para eliminar una amenaza, que puede incluir guerra antisuperficie (ASuW), guerra antiaérea (AAW), guerra antisubmarina (ASW), apoyo de fuego naval (NGFS), operaciones fluviales, guerra contra minas y guerra electrónica .
En la segunda mitad del siglo XX, la importancia del poder naval de superficie se redujo a medida que las plataformas de guerra aérea y submarina demostraron sus capacidades, como en la batalla de Taranto , la batalla de Pearl Harbor y el hundimiento del Príncipe de Gales y el Repulse .
Después de la Segunda Guerra Mundial, los misiles antibuque guiados requirieron nuevas [ se necesita aclaración ] tácticas y doctrinas. Los barcos de misiles pequeños, rápidos y relativamente baratos se convirtieron en una amenaza para los barcos grandes, mucho más grave que los anteriores torpederos , como en la Guerra de Desgaste , cuando barcos de misiles egipcios atacaron y hundieron el destructor israelí Eilat el 20 de octubre de 1967.
Los buques de combate de superficie incluyen acorazados , portaaviones , cruceros , destructores , fragatas y otros. Los combatientes de superficie también incluyen buques de guerra contra minas , buques de mando anfibios , buques de defensa costera , buques de asalto anfibio y muchos otros. Sin embargo, una faceta importante de la guerra naval son los barcos de apoyo (es decir, barcos que no son de combate): cargueros, engrasadores , barcos hospitales , remolcadores , transportes de tropas y otros barcos auxiliares . En el modelo de la Armada de los EE. UU., ahora extendido en el mundo, varios tipos de barcos se organizarían principalmente en el grupo de batalla de portaaviones .