Según el productor Darryl F. Zanuck, sería «incuestionablemente la mujer más bella de la historia del cine».
Publicó su primer poema, "Night", en la revista escolar y escribió poesía ocasionalmente a lo largo de su vida.
Su rostro y femineidad cautivó a John F. Kennedy y mantuvieron una relación más que cercana, aunque fue el famoso diseñador de Hollywood Oleg Cassini quien la llevó al altar cuando tenía veinte años.
La discapacidad de la niña supuso un duro golpe para ella, posteriormente le ocasionó trastornos psíquicos.
Contrajo después matrimonio con un magnate del petróleo, W. Howard Lee, quien la dejaría viuda en 1981; y que anteriormente había estado casado con la actriz Hedy Lamarr, desde 1953 hasta 1960.
Por esta película recibió críticas muy negativas, aunque tanto el film como ella tuvieron mucho éxito popular.
Al año siguiente comparte cartel con Paul Muni, en Hudson's Bay, de Irving Pichel.
Con Henry Fonda en La venganza de Frank James (1940), Anillos en sus dedos (1942) y Tempestad sobre Washington (1961).
Con Spencer Tracy en La aventura de Plymouth (1952) y con Clark Gable en No me abandones (1953).
Llegó a coincidir con Vincent Price en tres películas, y con Dana Andrews en cinco, siendo este poco menos que su pareja oficial.
Por esta época comienzan sus problemas de salud, así como su tormentosa relación con Ali Khan, con lo que sus trabajos se van a ir espaciando.