En 1930, firmó un contrato con Paramount Studios, y debutó oficialmente en el cine en la película Fast and Loose.

El resto de los años treinta trabajó en películas como The Smiling Lieutenant (El teniente seductor) (1931), Dr. Jekyll and Mr.

Hyde (El hombre y el monstruo) (1931), Becky Sharp (La feria de la vanidad) (1935), por la cual fue nominada para el Oscar a la mejor actriz, Barbary Coast (Ciudad sin ley) (1935), These Three (Esos tres) (1936) y The Old Maid (La solterona) (1939).

Hopkins rechazó el papel de Ellie Andrews en It Happened One Night (Sucedió una noche) (1934).

Tras Old Acquaintance no volvió a trabajar en el cine hasta 1949, con The Heiress (La heredera).