Sus estudios se interrumpieron por la Primera Guerra Mundial y su alistamiento en la 65th Battery of the Canadian Field Artillery.

Nunca llegó a combatir, pues fue seriamente herido al ser aplastado por dos cureñas, permaneciendo hospitalizado 17 meses.

Descontento con la banca, se trasladó a Nueva York, presentándose como actor en la oficina de E.

Pidgeon también participó en diversos programas televisivos, incluyendo Perry Mason, The FBI, y Marcus Welby, M.D.. Se retiró totalmente en 1973.

Como tal, intentó paralizar la producción de la película Salt of the Earth, la cual fue realizada por un equipo incluido en la lista negra durante el macarthismo.

En 1931 se casó con su secretaria, Ruth Walker, con la que permaneció unido hasta su muerte, a causa de un accidente cerebrovascular en Santa Mónica (California), en 1984.