El abolicionismo , o movimiento abolicionista , es el movimiento para acabar con la esclavitud y liberar a los esclavos en todo el mundo.
El primer país en prohibir por completo la esclavitud fue Francia en 1315, pero más tarde se utilizó en sus colonias . Bajo las acciones de Toyotomi Hideyoshi , la esclavitud se abolió en todo Japón desde 1590, aunque se utilizaron otras formas de trabajo forzado durante la Segunda Guerra Mundial . El primer y único país en autoliberarse de la esclavitud fue en realidad una antigua colonia francesa, Haití , como resultado de la Revolución de 1791-1804 . El movimiento abolicionista británico comenzó a fines del siglo XVIII, y el caso Somersett de 1772 estableció que la esclavitud no existía en la ley inglesa. En 1807, el comercio de esclavos se volvió ilegal en todo el Imperio Británico, aunque los esclavos existentes en las colonias británicas no fueron liberados hasta la Ley de Abolición de la Esclavitud en 1833 . Vermont fue el primer estado de Estados Unidos en abolir la esclavitud en 1777. En 1804, el resto de los estados del norte ya la habían abolido, pero la esclavitud seguía siendo legal en los estados del sur. En 1808, Estados Unidos prohibió la importación de esclavos , pero no prohibió la esclavitud por completo hasta 1865.
En Europa del Este, grupos organizados para abolir la esclavitud de los gitanos en Valaquia y Moldavia entre 1843 y 1855, y para emancipar a los siervos en Rusia en 1861. Estados Unidos aprobaría la 13.ª Enmienda en diciembre de 1865 después de haber librado una sangrienta Guerra Civil , poniendo fin a la esclavitud "excepto como castigo por un crimen". En 1888, Brasil se convirtió en el último país de América en proscribir la esclavitud . A medida que el Imperio del Japón anexionó países asiáticos, desde finales del siglo XIX en adelante, las instituciones arcaicas, incluida la esclavitud, fueron abolidas en esos países.
Durante el siglo XX, la Sociedad de Naciones fundó una serie de comisiones, la Comisión Temporal de Esclavitud (1924-1926), el Comité de Expertos sobre Esclavitud (1932) y el Comité Asesor de Expertos sobre Esclavitud (1934-1939), que realizaron investigaciones internacionales sobre la institución de la esclavitud y crearon tratados internacionales, como la Convención sobre la Esclavitud de 1926 , para erradicar la institución en todo el mundo.
Después de siglos de lucha, la esclavitud fue finalmente declarada ilegal a nivel mundial en 1948 bajo la Declaración Universal de Derechos Humanos de las Naciones Unidas . En ese momento, el mundo árabe era la única región del mundo donde la esclavitud todavía era legal. La esclavitud en Arabia Saudita , la esclavitud en Yemen y la esclavitud en Dubai fueron abolidas en la década de 1960, y la esclavitud en Omán siguió en 1970. Mauritania fue el último país en abolir oficialmente la esclavitud, con un decreto presidencial en 1981. [1] Hoy en día, la esclavitud infantil y de adultos y el trabajo forzoso son ilegales en casi todos los países, además de ser contrarios al derecho internacional , pero la trata de personas para el trabajo y la servidumbre sexual continúa afectando a decenas de millones de adultos y niños.
Baltilda de Chelles , antigua esclava, reina consorte de Neustria y Borgoña por matrimonio con Clodoveo II , se convirtió en regente en 657, ya que el rey, su hijo Clotario III , tenía solo cinco años. En una fecha desconocida durante su gobierno, abolió el comercio de esclavos, aunque no la esclavitud. Además, su caridad favorita (y la de su contemporáneo San Eligio ) era comprar y liberar esclavos, especialmente niños. La esclavitud comenzó a disminuir y sería reemplazada por la servidumbre . [2] [3]
En 1315, Luis X , rey de Francia, publicó un decreto que proclamaba que «Francia significa libertad» y que todo esclavo que pisara suelo francés debía ser liberado. Esto impulsó a los gobiernos posteriores a restringir la esclavitud en las colonias de ultramar . [4]
Se registraron algunos casos de esclavos africanos liberados al pisar suelo francés, como el ejemplo de un comerciante de esclavos normando que intentó vender esclavos en Burdeos en 1571. Fue arrestado y sus esclavos fueron liberados de acuerdo con una declaración del Parlamento de Guyenne que establecía que la esclavitud era intolerable en Francia, aunque es un error pensar que "no había esclavos en Francia"; miles de esclavos africanos estuvieron presentes en Francia durante el siglo XVIII. [5] [6] Nacido como esclavo en Saint Domingue , Thomas-Alexandre Dumas se liberó cuando su padre lo trajo a Francia en 1776.
Al igual que en otras colonias del Nuevo Mundo , los franceses dependían del comercio de esclavos del Atlántico para obtener mano de obra para sus plantaciones de caña de azúcar en sus colonias del Caribe, las Antillas Francesas . Además, los colonos franceses en Luisiana, en América del Norte, tenían esclavos, en particular en el sur, alrededor de Nueva Orleans , donde establecieron plantaciones de caña de azúcar.
El Código Negro de Luis XIV regulaba el comercio y la institución de los esclavos en las colonias. Otorgaba a los esclavos derechos incomparables. Incluía el derecho a casarse, reunirse públicamente o tomarse los domingos libres. Aunque el Código Negro autorizaba y codificaba los castigos corporales crueles contra los esclavos bajo ciertas condiciones, prohibía a los dueños de esclavos torturarlos o separar a las familias. También exigía que los africanos esclavizados recibieran instrucción en la fe católica, lo que implicaba que los africanos eran seres humanos dotados de alma, un hecho que la ley francesa no admitía hasta entonces. Resultó en un porcentaje mucho mayor de personas negras libres en 1830 (13,2% en Luisiana en comparación con el 0,8% en Misisipi ). [7] En promedio, eran excepcionalmente alfabetizados, y un número significativo de ellos poseían negocios, propiedades e incluso esclavos. [8] [9] Otras personas libres de color, como Julien Raimond , se manifestaron en contra de la esclavitud.
El Código Negro también prohibía los matrimonios interraciales, pero a menudo era ignorado en la sociedad colonial francesa y los mulatos se convirtieron en una casta intermedia entre los blancos y los negros, mientras que en las colonias británicas los mulatos y los negros eran considerados iguales y discriminados por igual. [9] [10]
Durante la Ilustración , muchos filósofos escribieron panfletos contra la esclavitud y sus justificaciones morales y económicas, entre ellos Montesquieu en El espíritu de las leyes (1748) y Denis Diderot en La Enciclopedia . [11] En 1788, Jacques Pierre Brissot fundó la Sociedad de los Amigos de los Negros ( Société des Amis des Noirs ) para trabajar por la abolición de la esclavitud. Después de la Revolución, el 4 de abril de 1792, Francia concedió a las personas de color libres la ciudadanía plena.
La revuelta de esclavos, en la colonia francesa más grande del Caribe, Saint-Domingue , en 1791, fue el comienzo de lo que se convirtió en la Revolución haitiana liderada por personas anteriormente esclavizadas como Georges Biassou , Toussaint L'Ouverture y Jean-Jacques Dessalines . La rebelión se extendió por el norte de la colonia y con ella llegó la libertad a miles de negros esclavizados, pero también la violencia y la muerte. [12] En 1793, los comisionados civiles franceses en Saint Domingue y los abolicionistas, Léger-Félicité Sonthonax y Étienne Polverel , emitieron la primera proclamación de emancipación del mundo moderno (Decreto de 16 Pluviôse An II). La Convención los envió para salvaguardar la lealtad de la población a la Francia revolucionaria. La proclamación resultó en una estrategia militar crucial, ya que gradualmente llevó a la mayoría de las tropas negras al redil francés y mantuvo la colonia bajo la bandera francesa durante la mayor parte del conflicto. [13] La conexión con Francia duró hasta que los negros y las personas de color libres formaron el Ejército Indígena en 1802 para resistir la Expedición de Saint-Domingue de Napoleón . La victoria sobre los franceses en la decisiva Batalla de Vertières finalmente condujo a la independencia y a la creación del actual Haití en 1804. [14]
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La convención, la primera Asamblea electa de la Primera República (1792-1804), el 4 de febrero de 1794, bajo el liderazgo de Maximilien Robespierre , abolió la esclavitud en la ley en Francia y sus colonias. [15] El abad Grégoire y la Sociedad de los Amigos de los Negros formaban parte del movimiento abolicionista, que había sentado bases importantes para construir un sentimiento antiesclavista en la metrópoli . El primer artículo de la ley establecía que "la esclavitud quedaba abolida" en las colonias francesas, mientras que el segundo artículo establecía que "los propietarios de esclavos serían indemnizados" con una compensación financiera por el valor de sus esclavos. La constitución francesa aprobada en 1795 incluyó en la declaración de los Derechos del Hombre que la esclavitud estaba abolida.
Durante las guerras revolucionarias francesas , los propietarios de esclavos franceses se unieron en masa a la contrarrevolución y, a través del Acuerdo de Whitehall , amenazaron con trasladar las colonias francesas del Caribe a control británico, ya que Gran Bretaña todavía permitía la esclavitud. Temiendo la secesión de estas islas, presionado con éxito por los plantadores y preocupado por los ingresos de las Indias Occidentales, e influenciado por la familia esclavista de su esposa , Napoleón Bonaparte decidió restablecer la esclavitud después de convertirse en Primer Cónsul . Promulgó la ley del 20 de mayo de 1802 y envió gobernadores militares y tropas a las colonias para imponerla.
El 10 de mayo de 1802, el coronel Delgrès lanzó una rebelión en Guadalupe contra el representante de Napoleón, el general Richepanse . La rebelión fue reprimida y se restableció la esclavitud.
La noticia de la ley del 4 de febrero de 1794 que abolía la esclavitud en Francia y sus colonias y la revolución liderada por el coronel Delgrès provocaron una nueva oleada de rebeliones en Saint-Domingue. A partir de 1802, Napoleón envió más de 20.000 soldados a la isla, dos tercios de los cuales murieron, en su mayoría de fiebre amarilla.
Al ver el fracaso de la expedición de Saint-Domingue , en 1803 Napoleón decidió vender el territorio de Luisiana a los Estados Unidos.
En un principio, el gobierno francés se negó a reconocer a Haití, obligó al país a pagar una cantidad sustancial de reparaciones (que no podía permitirse) por las pérdidas sufridas durante la revolución y no reconoció a su gobierno hasta 1825.
Francia fue signataria del primer tratado multilateral para la supresión de la trata de esclavos, el Tratado para la Supresión de la Trata de Esclavos Africanos (1841), pero el rey Luis Felipe I se negó a ratificarlo.
El 27 de abril de 1848, durante la Segunda República (1848-1852), el decreto-ley redactado por Victor Schœlcher abolió la esclavitud en las colonias restantes. El Estado compró los esclavos a los colonos (colonos blancos; Békés en criollo ) y luego los liberó.
Casi al mismo tiempo, Francia comenzó a colonizar África y en 1900 se apoderó de gran parte de África occidental. En 1905, los franceses abolieron la esclavitud en la mayor parte del África occidental francesa . Los franceses también intentaron abolir la esclavitud tuareg tras la Rebelión de Kaocen . En la región del Sahel, la esclavitud ha persistido durante mucho tiempo.
Aprobada el 10 de mayo de 2001, la Ley Taubira reconoce oficialmente la esclavitud y la trata atlántica de esclavos como un crimen contra la humanidad . El 10 de mayo fue elegido como el día dedicado al reconocimiento del crimen de esclavitud.
James Oglethorpe fue uno de los primeros en articular la postura de la Ilustración contra la esclavitud, prohibiéndola en la provincia de Georgia por razones humanitarias y argumentando en contra de ella en el Parlamento. Poco después de la muerte de Oglethorpe en 1785, Sharp y More se unieron a William Wilberforce y otros para formar la Secta de Clapham . [16]
El caso Somersett en 1772, en el que un esclavo fugitivo fue liberado con el juicio de que la esclavitud no existía bajo el derecho consuetudinario inglés , ayudó a lanzar el movimiento británico para abolir la esclavitud. [17] Aunque los sentimientos antiesclavistas estaban generalizados a fines del siglo XVIII, muchas colonias y naciones emergentes continuaron utilizando mano de obra esclava : territorios holandeses , franceses , británicos , españoles y portugueses en las Indias Occidentales, Sudamérica y el sur de los Estados Unidos. Después de que la Revolución estadounidense estableciera los Estados Unidos, muchos leales que huyeron del norte de los Estados Unidos emigraron a la provincia británica de Quebec, trayendo una población de mayoría inglesa y muchos esclavos, lo que llevó a la provincia a prohibir la institución en 1793 (ver Esclavitud en Canadá ). En los EE. UU., los estados del norte, comenzando con Pensilvania en 1780, aprobaron leyes durante las siguientes dos décadas aboliendo la esclavitud, a veces mediante una emancipación gradual . Vermont, que fue excluido de las trece colonias, existió como estado independiente desde 1777 hasta 1791. Vermont abolió la esclavitud de adultos en 1777. En otros estados, como Virginia, los tribunales interpretaron declaraciones de derechos similares como no aplicables a los africanos y afroamericanos. Durante las décadas siguientes, el movimiento abolicionista creció en los estados del norte y el Congreso reguló enérgicamente la expansión de los estados esclavistas o libres en los nuevos territorios admitidos en la unión (véase el compromiso de Misuri ).
En 1787, se formó en Londres la Sociedad para la Abolición de la Trata de Esclavos . La Francia revolucionaria abolió la esclavitud en todo su imperio mediante la Ley del 4 de febrero de 1794 , pero Napoleón la restableció en 1802 como parte de un programa para asegurar la soberanía sobre sus colonias. El 16 de marzo de 1792, Dinamarca se convirtió en el primer país en emitir un decreto para abolir su trata transatlántica de esclavos desde principios de 1803. [18] Sin embargo, Dinamarca no aboliría la esclavitud en las Indias Occidentales danesas hasta 1848. [19] Haití (entonces Saint-Domingue) declaró formalmente su independencia de Francia en 1804 y se convirtió en la primera nación del hemisferio occidental en eliminar permanentemente la esclavitud en la era moderna , luego de la masacre haitiana de 1804 . [20] Todos los estados del norte de los EE. UU. abolieron la esclavitud en 1804. El Reino Unido (que entonces incluía a Irlanda) y los Estados Unidos prohibieron el comercio internacional de esclavos en 1807, después de lo cual Gran Bretaña lideró los esfuerzos para bloquear los barcos de esclavos . Gran Bretaña abolió la esclavitud en todo su imperio mediante la Ley de Abolición de la Esclavitud de 1833 (con la notable excepción de la India ), las colonias francesas la volvieron a abolir en 1848 y los EE. UU. abolieron la esclavitud en 1865 con la 13.ª Enmienda a la Constitución de los EE. UU .
La última forma conocida de servidumbre forzada de adultos ( villeinage ) había desaparecido en Inglaterra a principios del siglo XVII. En 1569, un tribunal consideró el caso de Cartwright, que había comprado un esclavo de Rusia. El tribunal dictaminó que la ley inglesa no podía reconocer la esclavitud, ya que nunca se estableció oficialmente. Esta decisión se vio eclipsada por acontecimientos posteriores; fue confirmada en 1700 por el Lord Presidente del Tribunal Supremo John Holt cuando dictaminó que un esclavo se volvía libre tan pronto como llegaba a Inglaterra. [21] Durante las guerras civiles inglesas de mediados del siglo XVII, los radicales sectarios desafiaron la esclavitud y otras amenazas a la libertad personal. Sus ideas influyeron en muchos pensadores antiesclavistas en el siglo XVIII. [11]
Además de los colonos ingleses que importaban esclavos a las colonias norteamericanas, en el siglo XVIII los comerciantes comenzaron a importar esclavos de África, India y Asia Oriental (donde comerciaban) a Londres y Edimburgo para trabajar como sirvientes personales. Los hombres que emigraban a las colonias norteamericanas a menudo llevaban consigo a sus esclavos o sirvientes de las Indias Orientales, como se ha documentado en los registros coloniales. [22] [23]
Algunas de las primeras demandas por la libertad , casos judiciales en las Islas Británicas para desafiar la legalidad de la esclavitud, tuvieron lugar en Escocia en 1755 y 1769. Los casos fueron Montgomery v. Sheddan (1755) y Spens v. Dalrymple (1769). Cada uno de los esclavos había sido bautizado en Escocia y desafió la legalidad de la esclavitud. Sentaron el precedente de un procedimiento legal en los tribunales británicos que más tarde conduciría a resultados exitosos para los demandantes. En estos casos, las muertes del demandante y el demandado, respectivamente, pusieron fin a las decisiones judiciales. [24]
Los esclavos africanos no se compraban ni se vendían en Londres, sino que eran traídos por amos de otras zonas. Junto con las personas de otras naciones, especialmente las no cristianas, los africanos eran considerados extranjeros, no pudiendo ser súbditos ingleses. En aquella época, Inglaterra no tenía ningún procedimiento de naturalización . El estatus legal de los esclavos africanos no estaba claro hasta 1772 y el caso de Somersett , cuando el esclavo fugitivo James Somersett forzó una decisión de los tribunales. Somersett había escapado, y su amo, Charles Steuart, lo hizo capturar y encarcelar a bordo de un barco, con la intención de enviarlo a Jamaica para revenderlo como esclavo. Mientras estaba en Londres, Somersett había sido bautizado ; tres padrinos emitieron un recurso de hábeas corpus . Como resultado, Lord Mansfield , presidente del Tribunal Supremo del Tribunal del Banco del Rey , tuvo que juzgar si el secuestro de Somersett era legal o no según el derecho consuetudinario inglés . Nunca se había aprobado ninguna legislación para establecer la esclavitud en Inglaterra. El caso recibió atención nacional y cinco abogados apoyaron la acción en nombre de Somersett.
En su sentencia del 22 de junio de 1772, Mansfield declaró:
El estado de esclavitud es de tal naturaleza que no puede ser introducido por razones morales o políticas, salvo por una ley positiva, que conserva su fuerza mucho después de que se hayan borrado de la memoria las razones, las ocasiones y el momento mismo que lo motivaron. Es tan odioso que no se puede permitir nada que lo sustente, salvo la ley positiva. Por tanto, cualesquiera que sean los inconvenientes que puedan derivarse de una decisión, no puedo decir que este caso esté permitido o aprobado por la ley de Inglaterra; por lo tanto, el negro debe ser absuelto. [25]
Aunque las implicaciones legales exactas de la sentencia no están claras cuando son analizadas por los abogados, en su momento se consideró que la sentencia había determinado que la esclavitud no existía según el derecho consuetudinario inglés y, por lo tanto, estaba prohibida en Inglaterra. [26] La decisión no se aplicó a los territorios británicos de ultramar; para entonces, por ejemplo, las colonias americanas habían establecido la esclavitud mediante leyes positivas. [27] El caso de Somersett se convirtió en una parte importante del derecho consuetudinario de la esclavitud en el mundo angloparlante y ayudó a lanzar el movimiento para abolir la esclavitud. [28]
Después de leer sobre el caso de Somersett, Joseph Knight , un africano esclavizado que había sido comprado por su amo John Wedderburn en Jamaica y llevado a Escocia, lo abandonó. Casado y con un hijo, presentó una demanda de libertad , con el argumento de que no podía ser mantenido como esclavo en Gran Bretaña . En el caso de Knight v. Wedderburn (1778), Wedderburn dijo que Knight le debía "servidumbre perpetua". El Tribunal de Sesiones de Escocia falló en su contra, diciendo que la esclavitud no estaba reconocida bajo la ley de Escocia , y los esclavos podían buscar protección judicial para abandonar a un amo o evitar ser expulsados a la fuerza de Escocia para ser devueltos a la esclavitud en las colonias. [24]
Pero al mismo tiempo, la esclavitud hereditaria y legalmente impuesta a los escoceses en Escocia había existido desde 1606 [30] y continuó hasta 1799, cuando los mineros y salineros fueron emancipados por una ley del Parlamento de Gran Bretaña ( 39 Geo. 3. c. 56). Eran trabajadores cualificados, estaban restringidos a un lugar y podían ser vendidos con las fábricas. Una ley anterior promulgada en 1775 ( 15 Geo. 3. c. 28) tenía como objetivo poner fin a lo que la ley denominaba "un estado de esclavitud y servidumbre", [31] pero no fue efectiva, por lo que fue necesaria la ley de 1799.
En su libro La riqueza de las naciones , de 1776 , Adam Smith defendió la abolición de la esclavitud por razones económicas. Smith señaló que la esclavitud implicaba costos de seguridad, vivienda y alimentación que el uso de mano de obra libre no implicaba, y opinó que los trabajadores libres serían más productivos porque tendrían incentivos económicos personales para trabajar más duro. La tasa de mortalidad (y, por lo tanto, el costo de recompra) de los esclavos también era alta, y las personas son menos productivas cuando no se les permite elegir el tipo de trabajo que prefieren, son analfabetas y se ven obligadas a vivir y trabajar en condiciones miserables e insalubres. Los mercados laborales libres y el libre comercio internacional que Smith prefería también darían como resultado precios y asignaciones diferentes que, según él, serían más eficientes y productivas para los consumidores.
Antes de la Revolución estadounidense , hubo pocas iniciativas significativas en las colonias estadounidenses que condujeron al movimiento abolicionista. Algunos cuáqueros eran activos. Benjamin Kent fue el abogado que se hizo cargo de la mayoría de los casos de esclavos que demandaron a sus amos por esclavitud ilegal personal. Fue el primer abogado en establecer con éxito la libertad de un esclavo. [32] Además, el general de brigada Samuel Birch creó el Libro de los negros , para establecer qué esclavos eran libres después de la guerra.
En 1783, comenzó un movimiento contra la esclavitud entre el público británico para poner fin a la esclavitud en todo el Imperio Británico.
Tras la formación del Comité para la Abolición de la Trata de Esclavos en 1787, William Wilberforce lideró la causa de la abolición a través de la campaña parlamentaria. Thomas Clarkson se convirtió en el investigador más destacado del grupo, reuniendo grandes cantidades de datos sobre la trata. Un aspecto del abolicionismo durante este período fue el uso eficaz de imágenes como el famoso medallón antiesclavista " ¿No soy un hombre y un hermano? " de Josiah Wedgwood de 1787. Clarkson describió el medallón como "promoviendo la causa de la justicia, la humanidad y la libertad". [33] [34] El proyecto de ley sobre la trata de esclavos de 1792 fue aprobado por la Cámara de los Comunes destrozado y mutilado por las modificaciones y enmiendas de Pitt , y permaneció durante años en la Cámara de los Lores. [35] [36] El biógrafo William Hague considera que la abolición inacabada de la trata de esclavos fue el mayor fracaso de Pitt. [37] El 25 de marzo de 1807, el Parlamento británico aprobó la Ley sobre el Comercio de Esclavos , que ilegalizaba el comercio de esclavos en todo el Imperio Británico. [38] Gran Bretaña utilizó su influencia para obligar a otros países a aceptar tratados para poner fin a su comercio de esclavos y permitir que la Marina Real se apoderara de sus barcos negreros . [39] [40] Gran Bretaña hizo cumplir la abolición del comercio porque la ley ilegalizaba el comercio de esclavos dentro de los territorios británicos. Sin embargo, la ley derogó la Ley de Mejora de 1798 que intentaba mejorar las condiciones de los esclavos. El fin del comercio de esclavos no acabó con la esclavitud en su conjunto. La esclavitud seguía siendo una práctica común.
En la década de 1820, el movimiento abolicionista resurgió para hacer campaña contra la institución de la esclavitud. En 1823 se fundó la primera Sociedad Antiesclavista, la Sociedad para la Mitigación y la Abolición Gradual de la Esclavitud en los Dominios Británicos . Muchos de sus miembros habían hecho campaña previamente contra la trata de esclavos. El 28 de agosto de 1833 se aprobó la Ley de Abolición de la Esclavitud . Compraba los esclavos a sus amos y allanó el camino para la abolición de la esclavitud en todo el Imperio Británico en 1838, [41] después de lo cual se disolvió la primera Sociedad Antiesclavista.
En 1839, Joseph Sturge fundó la British and Foreign Anti-Slavery Society , que intentó ilegalizar la esclavitud en todo el mundo y también presionar al gobierno para que ayudara a hacer cumplir la supresión del comercio de esclavos declarando a los traficantes de esclavos como piratas. La organización internacional de derechos humanos más antigua del mundo, continúa hoy como Anti-Slavery International . [42] Thomas Clarkson fue el orador principal en la Convención Mundial Antiesclavista que se celebró en Londres en 1840.
En los principados de Valaquia y Moldavia , el gobierno legalizó la esclavitud de los romaníes ( a menudo llamados gitanos) a principios del siglo XIX. El movimiento progresista proeuropeo y antiotomano, que gradualmente ganó poder en los dos principados, también trabajó para abolir esa esclavitud. Entre 1843 y 1855, los principados emanciparon a los 250.000 romaníes esclavizados. [43]
Bartolomé de las Casas fue un sacerdote dominico español del siglo XVI , el primer obispo residente de Chiapas (Centroamérica, hoy México). Como colono en el Nuevo Mundo, fue testigo y se opuso al maltrato y la esclavitud virtual de los nativos americanos por parte de los colonizadores españoles, bajo el sistema de encomiendas . Abogó ante el rey Carlos V, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, en favor de los derechos de los nativos.
Durante veinte años, Las Casas trabajó para conseguir que se importaran esclavos africanos para reemplazar a los nativos; la esclavitud africana estaba en todas partes y nadie hablaba de librar al Nuevo Mundo de ella, aunque Francia había abolido la esclavitud en su propio país y se hablaba de hacer lo mismo en otros países. Sin embargo, Las Casas cambió de opinión más tarde y se convirtió en un defensor de los africanos en las colonias. [44] [45]
Su libro, Breve relato de la destrucción de las Indias , contribuyó a la aprobación por parte de España de la legislación colonial conocida como las Leyes Nuevas de 1542 , que abolió la esclavitud indígena por primera vez en la historia colonial europea. En última instancia, condujo al debate de Valladolid , el primer debate europeo sobre los derechos de los pueblos colonizados.
Durante los primeros años del siglo XIX, la esclavitud se expandió rápidamente en Brasil, Cuba y Estados Unidos, mientras que al mismo tiempo las nuevas repúblicas de la América española continental se comprometieron con la abolición gradual de la esclavitud. Durante las guerras de independencia hispanoamericanas (1810-1826), la esclavitud fue abolida en la mayor parte de América Latina, aunque continuó hasta 1873 en Puerto Rico , 1886 en Cuba y 1888 en Brasil (donde fue abolida por la Lei Áurea , la "Ley Áurea"). Chile declaró la libertad de vientres en 1811, seguido por las Provincias Unidas del Río de la Plata en 1813, Colombia y Venezuela en 1821, pero sin abolir la esclavitud por completo. Mientras Chile abolió la esclavitud en 1823, Argentina lo hizo con la firma de la Constitución argentina de 1853 . Perú abolió la esclavitud en 1854. Colombia abolió la esclavitud en 1851. La esclavitud fue abolida en Uruguay durante la Guerra Grande , tanto por el gobierno de Fructuoso Rivera como por el gobierno en el exilio de Manuel Oribe . [46]
Durante el crecimiento de la esclavitud en el sur de Estados Unidos, Nueva Escocia se convirtió en un destino para los refugiados negros que abandonaban las colonias del sur y los Estados Unidos. Si bien muchos negros que llegaron a Nueva Escocia durante la Revolución estadounidense eran libres, otros no lo eran. [48] Los esclavos negros también llegaron a Nueva Escocia como propiedad de los leales estadounidenses blancos . En 1772, antes de la Revolución estadounidense, Gran Bretaña determinó que la esclavitud no podía existir en las Islas Británicas, seguida por la decisión Knight v. Wedderburn en Escocia en 1778. Esta decisión, a su vez, influyó en la colonia de Nueva Escocia. En 1788, el abolicionista James Drummond MacGregor de Pictou publicó la primera literatura antiesclavista en Canadá y comenzó a comprar la libertad de los esclavos y a castigar a sus colegas de la iglesia presbiteriana que poseían esclavos. [49] En 1790, John Burbidge liberó a sus esclavos. Liderada por Richard John Uniacke , en 1787, 1789 y nuevamente el 11 de enero de 1808, la legislatura de Nueva Escocia se negó a legalizar la esclavitud. [50] [51] Dos jueces principales, Thomas Andrew Lumisden Strange (1790-1796) y Sampson Salter Blowers (1797-1832) fueron fundamentales en la liberación de los esclavos de sus dueños en Nueva Escocia. [52] [53] [54] Eran muy respetados en la colonia. Al final de la Guerra de 1812 y la llegada de los refugiados negros, quedaban pocos esclavos en Nueva Escocia. [55] La Ley de Comercio de Esclavos prohibió el comercio de esclavos en el Imperio Británico en 1807 y la Ley de Abolición de la Esclavitud de 1833 prohibió la esclavitud por completo.
Con la huida de esclavos a Nueva York y Nueva Inglaterra, se aprobó una legislación para la emancipación gradual en el Alto Canadá (1793) y el Bajo Canadá (1803). En el Alto Canadá, la Ley contra la Esclavitud de 1793 fue aprobada por la Asamblea bajo los auspicios de John Graves Simcoe . Fue la primera legislación contra la esclavitud en el Imperio Británico . Según sus disposiciones, no se podían importar nuevos esclavos, los esclavos que ya estuvieran en la provincia permanecerían esclavizados hasta la muerte y los niños nacidos de esclavas serían esclavos, pero debían ser liberados a la edad de 25 años. Los últimos esclavos en Canadá obtuvieron su libertad cuando la esclavitud fue abolida en todo el Imperio Británico por la Ley de Abolición de la Esclavitud de 1833. [56]
En su libro The Struggle For Equality (La lucha por la igualdad) , el historiador James M. McPherson define a un abolicionista como "alguien que antes de la Guerra Civil había luchado por la abolición inmediata, incondicional y total de la esclavitud en los Estados Unidos". [57 ] No incluye a activistas antiesclavistas como Abraham Lincoln o el Partido Republicano, que pedían el fin gradual de la esclavitud. [57]
Benjamin Franklin , propietario de esclavos durante gran parte de su vida, se convirtió en un miembro destacado de la Sociedad de Pensilvania para la Abolición de la Esclavitud , la primera organización reconocida para abolicionistas en los Estados Unidos. [58] Después de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , los estados del Norte abolieron la esclavitud, comenzando con la Constitución de Vermont de 1777 , seguida por la ley de emancipación gradual de Pensilvania en 1780. Otros estados con un mayor interés económico en los esclavos, como Nueva York y Nueva Jersey, también aprobaron leyes de emancipación gradual y, en 1804, todos los estados del Norte la habían abolido, aunque esto no significó que las personas ya esclavizadas fueran liberadas. Algunos tuvieron que trabajar sin salario como " sirvientes contratados " durante dos décadas más, aunque ya no podían ser vendidos. [59]
La campaña de 1836-1837 para acabar con la libertad de expresión en Alton, Illinois, culminó con el asesinato por parte de una turba el 7 de noviembre de 1837 del editor de un periódico abolicionista Elijah Parish Lovejoy , que fue cubierto por periódicos de todo el país, lo que provocó un aumento en la membresía en las sociedades abolicionistas. Para 1840, más de 15.000 personas eran miembros de sociedades abolicionistas en los Estados Unidos. [60] Se produjo la formación de denominaciones cristianas que anunciaron el abolicionismo como una cuestión moral, como la organización de Wesleyan Methodist Connection por Orange Scott en 1843, y la formación de la Iglesia Metodista Libre por Benjamin Titus Roberts en 1860 (que se refleja en el nombre de Church). [61] [62]
En la década de 1850, en los quince estados que constituían el sur de Estados Unidos , la esclavitud se estableció legalmente. Si bien estaba desapareciendo en las ciudades y en los estados fronterizos, siguió siendo fuerte en las áreas de plantaciones que cultivaban algodón para la exportación, o azúcar, tabaco o cáñamo. Según el censo de los Estados Unidos de 1860 , la población esclava en los Estados Unidos había crecido a cuatro millones. [63] El abolicionismo estadounidense tenía su base en el norte, aunque hubo disturbios antiabolicionistas en varias ciudades. En el sur, el abolicionismo era ilegal y las publicaciones abolicionistas, como The Liberator , no podían enviarse a las oficinas de correos del sur. Amos Dresser , un exalumno blanco del Seminario Teológico Lane , fue azotado públicamente en Nashville, Tennessee , por poseer publicaciones abolicionistas. [64] [65] Además, se aprobaron leyes para reprimir aún más a los esclavos. Estas leyes incluían leyes contra la alfabetización y leyes contra las reuniones. Las leyes contra las reuniones religiosas de esclavos y negros libres se aplicaron a las reuniones religiosas. Estas leyes, aprobadas en torno al período 1820-1850, fueron atribuidas en el Sur a los abolicionistas del Norte. Como escribió un propietario de esclavos: "Puedo decirles que fue la agitación abolicionista. Si al esclavo no se le permite leer su Biblia, el pecado recae sobre los abolicionistas; porque están dispuestos a proporcionarle una clave para acceder a ella, lo que la convertiría, no en un libro de esperanza, amor y paz, sino de desesperación, odio y sangre; lo que convertiría al lector, no en cristiano, sino en un demonio. [...] ¡Permitan que nuestros esclavos lean sus escritos, estimulándolos a cortarnos el cuello! ¿Pueden creer que seamos tan indescriptibles idiotas?" [66]
El abolicionismo en los Estados Unidos se convirtió en una expresión popular de moralismo , [67] operando en tándem con otros esfuerzos de reforma social, como el movimiento de templanza , [68] [69] y mucho más problemático, el movimiento por el sufragio femenino .
El movimiento abolicionista blanco en el Norte fue liderado por reformadores sociales, especialmente William Lloyd Garrison (fundador de la Sociedad Antiesclavista Estadounidense ) y los escritores Wendell Phillips , John Greenleaf Whittier y Harriet Beecher Stowe . [70] Los activistas negros incluyeron a antiguos esclavos como Frederick Douglass y negros libres como los hermanos Charles Henry Langston y John Mercer Langston , quienes ayudaron a fundar la Sociedad Antiesclavista de Ohio. [71] Algunos abolicionistas dijeron que la esclavitud era criminal y un pecado; también criticaron a los dueños de esclavos por usar a las mujeres negras como concubinas y aprovecharse sexualmente de ellas. [72]
El Partido Republicano quería lograr la extinción gradual de la esclavitud por las fuerzas del mercado, porque sus miembros creían que el trabajo libre era superior al trabajo esclavo. Los líderes blancos sureños decían que la política republicana de bloquear la expansión de la esclavitud hacia el Oeste los convertía en ciudadanos de segunda clase, y también decían que desafiaba su autonomía. Con la victoria presidencial de Abraham Lincoln en 1860 , siete estados del Sur Profundo cuya economía se basaba en el algodón y el trabajo de personas esclavizadas decidieron separarse y formar una nueva nación. La Guerra Civil estadounidense estalló en abril de 1861 con el tiroteo en Fort Sumter en Carolina del Sur . Cuando Lincoln pidió tropas para reprimir la rebelión, cuatro estados esclavistas más se separaron. Mientras tanto, cuatro estados esclavistas, conocidos como los estados fronterizos (Maryland, Missouri, Delaware y Kentucky), optaron por permanecer en la Unión.
El 16 de abril de 1862, Abraham Lincoln firmó la Ley de Emancipación Compensada del Distrito de Columbia , aboliendo la esclavitud en Washington DC. Mientras tanto, la Unión de repente se encontró lidiando con un flujo constante de esclavos fugitivos del Sur que se apresuraban a las líneas de la Unión. En respuesta, el Congreso aprobó las Leyes de Confiscación , que esencialmente declaraban que los esclavos fugitivos del Sur serían propiedad de guerra confiscada, llamada contrabando , para que no fueran devueltos a sus amos en la Confederación . Aunque la ley inicial no mencionó la emancipación, la segunda Ley de Confiscación, aprobada el 17 de julio de 1862, declaró que los esclavos fugitivos o liberados pertenecientes a cualquiera que participara o apoyara la rebelión "serán considerados cautivos de guerra, y estarán libres para siempre de su servidumbre, y no volverán a ser retenidos como esclavos". El 1 de enero de 1863, Lincoln emitió la Proclamación de Emancipación , que era una orden ejecutiva del gobierno de los EE. UU. que cambió el estatus legal de 3 millones de esclavos en la Confederación de "esclavo" a "de ahora en adelante ... libre". Aunque los esclavos fueron liberados legalmente por la Proclamación, se volvieron libres en realidad al escapar a las líneas federales, o por avances de tropas federales. Incluso antes de la Proclamación de Emancipación, muchos ex esclavos sirvieron al ejército federal como carreteros, cocineros, lavanderas y trabajadores, así como exploradores, espías y guías. El general confederado Robert Lee dijo una vez: "La principal fuente de información para el enemigo es a través de nuestros negros". [73] La Proclamación de Emancipación, sin embargo, disponía que las personas que declaraba libres que estuvieran "en condiciones adecuadas, serían recibidas en el servicio armado de los Estados Unidos", y se formaron las Tropas de Color de los Estados Unidos .
Los dueños de las plantaciones a veces trasladaban a los negros que decían poseer lo más lejos posible del alcance del ejército de la Unión. [74] Para el « Juneteenth » (19 de junio de 1865, en Texas), el ejército de la Unión controlaba toda la Confederación y liberó a todos sus esclavos. Los dueños nunca fueron compensados; tampoco los esclavos liberados fueron compensados por sus antiguos dueños. [75] [76]
Los estados fronterizos estaban exentos de la Proclamación de Emancipación, pero ellos también (excepto Delaware) comenzaron sus propios programas de emancipación. [77] A medida que la guerra se prolongaba, tanto el gobierno federal como los estados de la Unión continuaron tomando medidas contra la esclavitud. En junio de 1864, se derogó la Ley de Esclavos Fugitivos de 1850 , que requería que los estados libres ayudaran a devolver a los esclavos fugitivos a los estados esclavistas. El estado de Maryland abolió la esclavitud el 13 de octubre de 1864. Misuri abolió la esclavitud el 11 de enero de 1865. Virginia Occidental , que había sido admitida en la Unión en 1863 como estado esclavista, pero con la condición de una emancipación gradual, abolió completamente la esclavitud el 3 de febrero de 1865. La 13.ª Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos entró en vigor en diciembre de 1865, siete meses después del final de la guerra, y finalmente puso fin a la esclavitud para los no criminales en todo Estados Unidos. También abolió la esclavitud entre las tribus indígenas, incluidas las tribus de Alaska que pasaron a formar parte de los EE. UU. en 1867. [78]
Brasil y Cuba fueron los últimos países del mundo occidental en abolir la esclavitud, siendo Brasil el último en 1888. Mientras actores como Gertrudis Gómez de Avellaneda en Brasil y Adelina Charuteira en Cuba trabajaron para poner fin a la esclavitud, fueron las propias personas esclavizadas las que trabajaron diariamente para socavar la autoridad local de los esclavizadores. [79] Estas acciones a veces han sido desestimadas porque eran acciones pequeñas, pero la historiadora Adriana Chira sostiene que si bien "Estas libertades eran un mosaico, a menudo incompletas cuando se las medía con los criterios liberales-abolicionistas, precarias e incluso reversibles", la acción "... era muy concreta y, a largo plazo, sirvió para corroer las estructuras legales de la esclavitud de las plantaciones a nivel local". [79] Estas acciones incluyeron cimarrones y sociedades cimarronas que socavaron la autoridad de los esclavizadores en Brasil y desafíos legales que se basaban en la historia legal de España en Cuba. Estas prácticas son específicas de cada región y se basan en las costumbres legales de la región que los esclavos conocían bien a partir de siglos de interacción con las leyes esclavistas ibéricas. Una vía clave para estos argumentos legales fue la prominencia de "lo extrajudicial", un campo de interacciones legales adyacentes a un proceso judicial que la historiadora Bianca Premo explicó como consistente en acuerdos extrajudiciales, revelaciones públicas y encuentros cara a cara. [80] [79] (Chira, 29).
El sufrimiento de las mujeres esclavas era un tropo común que se utilizaba constantemente en la retórica abolicionista de ambos lados del Atlántico. Esto era especialmente cierto en lo que se refiere a la imagen de las madres sufrientes y sus hijos. Hacia finales del siglo XIX, cuando la esclavitud estaba llegando a su fin en todo el mundo atlántico, las imágenes que aparecían en las publicaciones abolicionistas incluían rutinariamente imágenes de familias destrozadas y mujeres embarazadas obligadas a realizar trabajos forzados. Cuando los países impusieron "leyes de útero libre" para suavizar la imagen de la esclavitud y lograr una emancipación gradual, para muchos esto planteó la cuestión de si era justo que se utilizara a las mujeres para llevar a cabo la emancipación sin beneficiarse ellas mismas de ella. Los discursos pronunciados sobre el tema en ese momento se centraban en las madres y las comparaban con "todas las demás madres", utilizando la maternidad para nivelar a los sujetos y objetos de su discurso. [81] [82]
Las mujeres también estuvieron a menudo a la vanguardia del movimiento abolicionista. Autoras como Harriet Beecher Stowe (Estados Unidos) y Gertrudis Gómez de Avellaneda (Brasil) utilizaron sus novelas para cuestionar la humanidad de la esclavitud. Mujeres como las hermanas Grimké , Abigail Adams , Elizabeth Cady Stanton y otras utilizaron sus conexiones con los movimientos políticos para abogar por la abolición de la esclavitud. Las mujeres esclavizadas como Phillis Wheatley y Harriet Tubman tomaron el asunto en sus propias manos al desafiar la institución de la esclavitud a través de sus escritos y sus acciones. [83] En países como Cuba y Brasil, donde muchas mujeres esclavizadas en áreas urbanas estaban cerca de los aparatos gubernamentales necesarios para desafiar la esclavitud, a menudo usaron esta proximidad para pagar por su libertad y la de sus familias y argumentaron ante los tribunales coloniales por su libertad con un éxito creciente a medida que avanzaba el siglo XIX. [81] Las mujeres esclavizadas como Adelina Charuteira utilizaron su movilidad como vendedoras ambulantes y todo el acceso que tenían a la alfabetización para difundir información sobre la abolición entre las personas que buscaban la libertad y las redes abolicionistas locales. [84]
Opositores blancos y negros a la esclavitud, que desempeñaron un papel importante en el movimiento. Esta lista incluye a algunos esclavos fugitivos, a los que tradicionalmente se les denominaba abolicionistas.
El primer intento internacional de abordar la abolición de la esclavitud fue la Convención Mundial Contra la Esclavitud , organizada por la Sociedad Antiesclavista Británica y Extranjera en Exeter Hall, Londres, del 12 al 23 de junio de 1840. Sin embargo, este fue un intento realizado por ONG, no por estados y gobiernos. A fines del siglo XIX, la cuestión fue abordada a nivel internacional por estados y gobiernos. La Conferencia Antiesclavista de Bruselas de 1889-90 abordó la esclavitud a un nivel semiglobal a través de los representantes de las potencias coloniales. Había concluido con la Ley de la Conferencia de Bruselas de 1890. La Ley de 1890 fue revisada por la Convención de Saint-Germain-en-Laye de 1919 .
Durante el siglo XX, la cuestión de la esclavitud fue abordada por la Sociedad de Naciones , que fundó comisiones para investigar y erradicar la institución de la esclavitud y la trata de esclavos en todo el mundo. La Comisión Temporal de Esclavitud (CTE), fundada en 1924, realizó una investigación global y presentó un informe, y se redactó una convención para acelerar la abolición total de la esclavitud y la trata de esclavos. [90] La Convención sobre la Esclavitud de 1926 , que se fundó a partir de la investigación de la CTE de la Sociedad de Naciones , fue un punto de inflexión en la prohibición de la esclavitud global.
En 1932, la Liga formó el Comité de Expertos sobre la Esclavitud (CES) para revisar el resultado y la aplicación de la Convención sobre la Esclavitud de 1926, lo que dio lugar a una nueva investigación internacional bajo el primer comité permanente sobre la esclavitud, el Comité Asesor de Expertos sobre la Esclavitud (ACE). [91] El ACE llevó a cabo una importante investigación internacional sobre la esclavitud y la trata de esclavos, inspeccionando todos los imperios coloniales y los territorios bajo su control entre 1934 y 1939.
El artículo 4 de la Declaración Universal de Derechos Humanos , adoptada en 1948 por la Asamblea General de las Naciones Unidas , prohibía explícitamente la esclavitud. Después de la Segunda Guerra Mundial , la esclavitud fue abolida formalmente por ley en casi todo el mundo, con excepción de la Península Arábiga y algunas partes de África. La esclavitud seguía siendo legal en Arabia Saudita , en Yemen , en los Estados de la Tregua y en Omán , y los esclavos se suministraban a la Península Arábiga a través del comercio de esclavos del Mar Rojo .
Cuando la Sociedad de Naciones fue reemplazada por las Naciones Unidas (ONU) después de la Segunda Guerra Mundial , Charles Wilton Wood Greenidge, de la Internacional Antiesclavista, trabajó para la ONU para continuar la investigación de la esclavitud global realizada por el ACE de la Sociedad, y en febrero de 1950 se inauguró el Comité Ad Hoc sobre la Esclavitud de las Naciones Unidas, [92] que finalmente resultó en la introducción de la Convención Suplementaria para la Abolición de la Esclavitud . [93]
La Convención suplementaria de las Naciones Unidas sobre la abolición de la esclavitud de 1956 se convocó para proscribir y prohibir la esclavitud en todo el mundo, incluida la esclavitud infantil . En noviembre de 1962, Faisal de Arabia Saudita prohibió finalmente la posesión de esclavos en Arabia Saudita, a lo que siguió la abolición de la esclavitud en Yemen en 1962, la esclavitud en Dubai en 1963 y la esclavitud en Omán en 1970.
En diciembre de 1966, la Asamblea General de las Naciones Unidas adoptó el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos , que se desarrolló a partir de la Declaración Universal de Derechos Humanos . El artículo 4 de este tratado internacional prohíbe la esclavitud. El tratado entró en vigor en marzo de 1976 después de haber sido ratificado por 35 naciones.
En noviembre de 2003, 104 países habían ratificado el tratado. Sin embargo, el trabajo forzoso ilegal afecta a millones de personas en el siglo XXI, el 43% con fines de explotación sexual y el 32% con fines de explotación económica. [94]
En mayo de 2004, los 22 miembros de la Liga Árabe adoptaron la Carta Árabe de Derechos Humanos , que incorporó la Declaración de El Cairo de 1990 sobre los Derechos Humanos en el Islam [95] , que establece lo siguiente:
Los seres humanos nacen libres y nadie tiene derecho a esclavizarlos, humillarlos, oprimirlos ni explotarlos, y no puede haber subyugación sino a Dios Altísimo.
— Artículo 11, Declaración de El Cairo sobre los Derechos Humanos en el Islam, 1990
En la actualidad, la Iniciativa del Equipo de Coordinación contra la Trata de Personas (ACT Team Initiative), un esfuerzo coordinado entre los Departamentos de Justicia , Seguridad Nacional y Trabajo de los Estados Unidos , aborda la trata de personas. [96] La Organización Internacional del Trabajo estima que hay 20,9 millones de víctimas de trata de personas en todo el mundo, incluidos 5,5 millones de niños, de los cuales el 55% son mujeres y niñas. [97]
En sociedades en las que una gran proporción de la población trabaja en condiciones de esclavitud o servidumbre, las leyes que declaran la abolición de forma implícita pueden tener consecuencias sociales, económicas y políticas profundas. Las cuestiones de compensación /redención, redistribución de tierras y ciudadanía pueden resultar insolubles. Por ejemplo:
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En la época moderna, la gente ha conmemorado los movimientos abolicionistas y la abolición de la esclavitud de diferentes maneras en todo el mundo. La Asamblea General de las Naciones Unidas declaró 2004 Año Internacional de Conmemoración de la Lucha contra la Esclavitud y de su Abolición . Esta proclamación marcó el bicentenario de la proclamación del primer estado moderno libre de esclavitud, Haití. Numerosas exposiciones, eventos y programas de investigación se asociaron a la iniciativa.
En 2007 se celebraron importantes exposiciones en museos y galerías británicos para conmemorar el aniversario de la ley de abolición de 1807: 1807 conmemorado [101] En 2008 se cumplió el 201 aniversario de la abolición de la trata de esclavos en el Imperio Británico. [102] También se cumplió el 175 aniversario de la abolición de la esclavitud en el Imperio Británico. [103]
La Facultad de Derecho de la Universidad de Ottawa celebró del 14 al 16 de marzo de 2008 una importante conferencia internacional titulada "Rutas hacia la libertad: reflexiones sobre el bicentenario de la abolición de la trata de esclavos". [104]
El constitucionalismo abolicionista es una línea de pensamiento que invoca la visión histórica de la Constitución de los Estados Unidos como un documento abolicionista. Requiere una apelación al constitucionalismo y al constitucionalismo progresista. [105] Esta visión es interdisciplinaria y tiene sus raíces en el movimiento antiesclavista de los Estados Unidos de América y se basa en gran medida en el principio de que las instituciones estatales actuales, en particular el sistema carcelario, tienen sus raíces en la trata transatlántica de esclavos. Algunos abolicionistas constitucionales critican la afirmación de que la Constitución era proesclavista. [106]
El constitucionalismo abolicionista radical exige la idea de dignidad y el uso de la jurisprudencia para abordar las desigualdades sociales. [107]
Mientras que la Constitución original de los Estados Unidos era pro esclavitud, las Enmiendas de la Reconstrucción pueden ser vistas como un compromiso a favor de la libertad, sin permitir la abolición total. El castigo penal fue una de las principales formas en que los estados del Sur mantuvieron la explotación de la mano de obra negra y anularon efectivamente las Enmiendas de la Reconstrucción. Esto se hizo, concretamente, mediante códigos negros, duras leyes de vagancia, leyes de aprendizaje y castigos extremos para los negros. [105] Estos pensadores creen que las Enmiendas de la Reconstrucción, en su objetivo de promover la ciudadanía y la emancipación, siguen siendo principios rectores en la lucha por la libertad y la abolición.
Hay sugerencias de que una lectura amplia de la Decimotercera Enmienda puede transmitir una visión abolicionista de la libertad defendida por los negros en la esfera pública más allá de la emancipación. [108]
La primera sección de la Decimocuarta Enmienda fue utilizada por muchos abogados y activistas abolicionistas en todo el Norte para promover la causa contra la esclavitud. [106]
Los defensores del constitucionalismo abolicionista creen que las Enmiendas Decimotercera y Decimocuarta pueden utilizarse hoy para extender la lógica abolicionista a las diversas barreras actuales a las injusticias que enfrentan los pueblos marginados. [107]
Al igual que el abolicionismo en general, el constitucionalismo abolicionista busca ofrecer una visión que conduzca a la abolición de muchas instituciones estatales neoliberales diferentes, como el complejo industrial penitenciario , el sistema salarial y la policía. Esto está vinculado a la creencia de que la supremacía blanca está entretejida en la estructura de las instituciones estatales legales. [105]
Los abolicionistas radicales suelen ser marginados. Existe la creencia de que el constitucionalismo, como principio fundamental del abolicionismo radical, puede cambiar y atraer más a la opinión popular. [107] Históricamente, los abolicionistas de la esclavitud han tenido que utilizar el significado público de los términos constitucionales en su lucha contra la esclavitud. [106] Los abolicionistas constitucionales generalmente están a favor de cambios graduales que sigan los principios de las Enmiendas Reconstructivas. [105]
Existen debates entre los abolicionistas, en los que algunos sostienen que la Constitución no debería ser tratada como un texto abolicionista, ya que es más bien utilizada como una herramienta legal por el Estado para negar libertades a las comunidades marginadas; y que la labor abolicionista contemporánea no puede realizarse basándose en los textos constitucionales. Algunos sostienen que la narrativa y la literatura académica en torno a las Enmiendas de Reconstrucción no son coherentes con respecto a sus objetivos originales. [105]
El 10 de diciembre de 1948, la Asamblea General de las Naciones Unidas adoptó la Declaración Universal de Derechos Humanos . El artículo 4 establece:
Nadie estará sometido a esclavitud ni a servidumbre; la esclavitud y la trata de esclavos estarán prohibidas en todas sus formas.
Aunque la esclavitud está prohibida en la mayoría de los países, se practica de forma secreta en muchas partes del mundo. La esclavitud todavía se practica en los Estados Unidos , Europa y América Latina, [109] así como en partes de África, Oriente Medio y el sur de Asia. [110] La esclavitud moderna impide que alrededor de 50 millones de personas ejerzan su libertad. [111] Solo en Mauritania, se estima que hasta 600.000 hombres, mujeres y niños, o el 20% de la población, están esclavizados. Muchos de ellos son utilizados como mano de obra en condiciones de servidumbre . [112]
En los últimos años han surgido abolicionistas modernos, a medida que ha crecido la conciencia sobre la esclavitud en todo el mundo, con grupos como Anti-Slavery International , el American Anti-Slavery Group , International Justice Mission y Free the Slaves trabajando para librar al mundo de la esclavitud. [113]
En los Estados Unidos, el Grupo de Acción para Acabar con la Trata de Personas y la Esclavitud Moderna es una coalición de ONG, fundaciones y empresas que trabajan para desarrollar una agenda de políticas para abolir la esclavitud y la trata de personas. Desde 1997, el Departamento de Justicia de los Estados Unidos , a través de su trabajo con la Coalición de Trabajadores de Immokalee , ha procesado a seis personas en Florida por cargos de esclavitud en la industria agrícola. Estos procesos han llevado a la libertad a más de 1.000 trabajadores esclavizados en los campos de tomates y naranjas del sur de Florida. Este es sólo un ejemplo de la lucha contemporánea contra la esclavitud en todo el mundo. La esclavitud existe más ampliamente en el trabajo agrícola, las industrias de la confección y el sexo, y los empleos de servicios en algunas regiones. [114]
En 2000, Estados Unidos aprobó la Ley de Protección de las Víctimas de la Trata de Personas y la Violencia (TVPA, por sus siglas en inglés) “para combatir la trata de personas, especialmente con fines de comercio sexual, esclavitud y servidumbre involuntaria”. [115] La TVPA también “creó nuevas herramientas de aplicación de la ley para fortalecer el procesamiento y el castigo de los traficantes, convirtiendo la trata de personas en un delito federal con severas sanciones”. [116]
En 2014, por primera vez en la historia, importantes líderes anglicanos, católicos y cristianos ortodoxos, así como líderes judíos, musulmanes, hindúes y budistas, se reunieron para firmar un compromiso compartido contra la esclavitud moderna; la declaración que firmaron pide la eliminación de la esclavitud y la trata de personas para 2020. [117]
El Departamento de Estado de los Estados Unidos publica anualmente el Informe sobre la Trata de Personas, en el que se identifican los países como de Nivel 1, Nivel 2, Nivel 2 de la Lista de Vigilancia o Nivel 3, dependiendo de tres factores: "(1) El grado en que el país es un país de origen, tránsito o destino de formas graves de trata; (2) El grado en que el gobierno del país no cumple con los estándares mínimos de la TVPA, incluyendo, en particular, el grado de corrupción del gobierno relacionada con la trata; y (3) Los recursos y capacidades del gobierno para abordar y eliminar las formas graves de trata de personas". [119]
La 13.ª enmienda abolió la esclavitud en los Estados Unidos "excepto como castigo por un delito del cual la parte haya sido debidamente condenada". [120] En 2018, Colorado se convirtió en el primer estado en eliminar un lenguaje similar en su constitución estatal mediante un referéndum de votación referido por la legislatura . [121] [122] [118] Otros estados han seguido su ejemplo, pero la implementación ha dependido de fallos judiciales. [123]
Thomas Clarkson escribió sobre el medallón; promoviendo la causa de la justicia, la humanidad y la libertad.
y otros activistas afroamericanos por la templanza –entre ellos James WC Pennington , Robert Purvis , William Watkins , William Whipper , Samuel Ringgold Ward , Sarah Parker Remond , Frances E. Watkins Harper , William Wells Brown y Frederick Douglass– vincularon cada vez más la templanza a una batalla más amplia contra la esclavitud, la discriminación y el racismo. En iglesias, convenciones y periódicos, estos reformadores promovieron un rechazo absoluto e inmediato tanto del alcohol como de la esclavitud. La conexión entre la templanza y las opiniones antiesclavistas se mantuvo fuerte durante las décadas de 1840 y 1850. Los abolicionistas blancos Arthur Tappan y Gerrit Smith ayudaron a liderar la Unión Estadounidense por la Templanza, formada en 1833. Frederick Douglass, que tomó el juramento de abstinencia mientras estaba en Escocia en 1845, afirmó: "Soy un hombre de templanza porque soy un hombre antiesclavista". Los activistas argumentaron que el alcohol contribuía a la esclavitud al mantener aturdidos a los hombres y mujeres esclavizados y socavando la fuerza de las comunidades negras libres.
que el movimiento de templanza estaba estrechamente vinculado al movimiento abolicionista así como a la iglesia afroamericana, los afroamericanos fueron promotores preeminentes de la templanza.
