El moralismo es una filosofía que surgió en el siglo XIX y que se preocupa por imbuir a la sociedad de un cierto conjunto de moral , generalmente un comportamiento tradicional, pero también "justicia, libertad e igualdad". [1] Ha afectado fuertemente a la cultura norteamericana y británica, en lo que respecta a cuestiones privadas como la unidad familiar y la sexualidad , así como a cuestiones que se trasladan al ámbito público, como el movimiento por la templanza . [2]
El término se ha utilizado en un sentido peyorativo para describir la actitud de "estar demasiado preocupado por hacer juicios morales o ser antiliberal en los juicios que uno hace". [3]
En la literatura francesa , los moralistas ( en francés : moralistes ) eran una tradición de escritores seculares que describían la "conducta personal, social y política", típicamente a través de máximas . La tradición está asociada a los salones del Antiguo Régimen de los siglos XVI al XVIII. La tradición comienza con los Ensayos de Michel de Montaigne (1580), pero su apogeo fue a finales del siglo XVII. [4]
Aunque los moralistas escribieron ensayos y retratos a pluma, su género preferido fue la máxima. Se trataba de declaraciones breves y abstractas, desprovistas de contexto, que a menudo contenían paradojas y siempre diseñadas para escandalizar o sorprender. Los moralistas aspiraban a una observación objetiva e imparcial, libre de las ideas preconcebidas de su época. Su enfoque nunca fue sistemático. [4] Los cuatro principales moralistas y sus principales obras son:
Al rastrear los orígenes del moralismo, el sociólogo Malcolm Waters escribe que "el moralismo surgió de un choque entre el carácter desenfrenado del expansionismo fronterizo, el énfasis protestante de la clase media en la respetabilidad cultivado en las pequeñas ciudades de Estados Unidos y un evangelismo igualitario y antiintelectual entre dividir a los grupos protestantes." [5]
En el siglo XIX, las cuestiones de la abolición y la templanza formaron los "pilares gemelos" del moralismo, y se hicieron populares en las iglesias cristianas de los Estados Unidos, tanto protestantes como católicas romanas . [6] [7] El moralismo promovido por algunas denominaciones cristianas, como los cuáqueros , se manifestó en un amplio apoyo al abolicionismo . [8]
El surgimiento del posmilenialismo en el siglo XIX "fomentó una cultura general de moralismo protestante y la empujó hacia una serie de movimientos de reforma social, desde el antiesclavismo y el abolicionismo (ahora libertad para los esclavos), hasta las protestas contra la expulsión de los indios y los esfuerzos contra la guerra y la paz. , a los derechos de las mujeres, al trabajo de templanza antes y después de la Guerra Civil". [9] Como tal, la campaña por el sufragio femenino , evidenciada por el espíritu de organizaciones como la Unión de Mujeres Cristianas por la Templanza (WCTU), estuvo fuertemente impulsada por el moralismo de esa época. [10]
En la última parte del siglo XX, así como en el siglo XXI, los moralistas de Estados Unidos centraron su atención en defender el movimiento para criminalizar la atención del aborto. [2] Los moralistas también han centrado sus esfuerzos en mantener las leyes azules , como aquellas que desalientan las compras dominicales , de acuerdo con las creencias sabadistas del primer día y las sensibilidades de algunos trabajadores y sindicatos. [11]
En muchos ensayos, Taylor muestra cómo este moralismo excesivo tanto en la iglesia protestante como en la católica desde el siglo XVII en adelante condujo a una sociedad cristiana "educada" donde ser cortés era más importante que ser cristiano.
Aún operando al margen del discurso religioso estadounidense, el moralismo cívico cuáquero vería crecer su legitimidad en la esfera pública a medida que un número cada vez mayor de ciudadanos estadounidenses simpatizaban con las causas unionistas y abolicionistas.