Sarah Moore Grimké (26 de noviembre de 1792 - 23 de diciembre de 1873) fue una abolicionista estadounidense , considerada ampliamente como la madre del movimiento por el sufragio femenino . [1] : xxi Nacida y criada en Carolina del Sur en una familia de plantadores prominente y adinerada , se mudó a Filadelfia, Pensilvania , en la década de 1820 y se convirtió en cuáquera , al igual que su hermana menor Angelina . Las hermanas comenzaron a hablar en el circuito de conferencias abolicionistas, uniéndose a una tradición de mujeres que habían estado hablando en público sobre temas políticos desde los días coloniales, incluidas Susanna Wright , Hannah Griffitts , Susan B. Anthony , Elizabeth Cady Stanton y Anna Dickinson . Relataron su conocimiento de la esclavitud de primera mano, instaron a la abolición y también se convirtieron en activistas por los derechos de las mujeres .
Sarah Grimké – sus padres a veces la llamaban "Sally" – [1] : xi nació en Carolina del Sur, la sexta [1] : xi de 14 hijos y la segunda hija [1] : xi de Mary Smith y John Faucheraud Grimké . Su padre era un rico plantador y propietario de esclavos, abogado y juez en Carolina del Sur, y en un momento presidente de la Cámara de Representantes de Carolina del Sur .
Las primeras experiencias de Sarah con la educación moldearon su futuro como abolicionista y feminista . Durante toda su infancia, aunque muy inteligente, [2] : 15 fue muy consciente de la inferioridad de su educación en comparación con la educación clásica de sus hermanos. Aunque su familia reconoció su notable inteligencia, se le impidió obtener una educación sustantiva o perseguir su sueño de convertirse en abogada, ya que estos objetivos se consideraban "poco femeninos". [3] Fue educada por tutores privados en materias consideradas apropiadas para una joven sureña de su clase, [4] incluyendo francés, bordado, pintura con acuarelas y tocar el clavicémbalo . [5] [ cita completa requerida ] Su padre le permitió a Sarah estudiar geografía, historia y matemáticas de los libros de su biblioteca, y leer sus libros de derecho; sin embargo, puso un límite a su aprendizaje del latín. [1] : 1
La madre de Sarah, Mary, era una ama de casa dedicada y un miembro activo de la comunidad. Era líder de la Sociedad Benevolente de Damas de Charleston . Mary también era una activa episcopaliana y, en consecuencia, a menudo se dedicaba a ayudar a los pobres y a las mujeres encarceladas en una prisión cercana. Las creencias de Mary eran rígidas. [ se necesita más explicación ]
Sarah, que se sentía confinada en su papel, desarrolló una conexión con los esclavos de su familia que inquietó a sus padres. Desde que tenía 12 años, Sarah pasaba las tardes de los domingos dando clases de Biblia a los jóvenes esclavos de la plantación, una experiencia que le resultaba frustrante. Aunque deseaba desesperadamente enseñarles a leer las Escrituras por sí mismos y ellos anhelaban ese aprendizaje, sus padres se lo prohibieron, ya que enseñar a leer a los esclavos era ilegal en Carolina del Sur. Sus padres también decían que la alfabetización solo haría que los esclavos fueran infelices y rebeldes, lo que los haría incapaces de realizar trabajos manuales. Enseñar a leer a los esclavos estaba prohibido desde 1740 en Carolina del Sur. [ cita requerida ]
Sarah enseñó en secreto a leer y escribir a Hetty, su esclava personal, pero cuando sus padres descubrieron que la joven tutora estaba trabajando, la vehemencia de la respuesta de su padre resultó alarmante. Estaba furioso y casi hizo que azotaran a la joven esclava. El miedo a causarles problemas a las esclavas impidió a Sarah volver a emprender esa tarea. Años después, reflexionó sobre el incidente y escribió: "Me daba una satisfacción casi maliciosa enseñar a mi pequeña doncella de servicio por la noche, cuando se suponía que debía estar ocupada peinando y cepillando mis mechones. Apagamos la luz, pusimos una reja en la cerradura y, tumbados boca abajo frente al fuego, con el libro de ortografía bajo los ojos, desafiamos las leyes de Carolina del Sur". [1] : 2
El hermano de Sarah, Thomas, fue a la Facultad de Derecho de Yale en 1805. [1] : 24 Durante sus visitas a casa, Thomas continuó enseñándole a Sarah nuevas ideas sobre los peligros de la Ilustración y la importancia de la religión. (Thomas murió joven, y fue descrito en un obituario como el más orgulloso de su piedad . [6] ) Estas ideas, combinadas con sus estudios secretos de la ley, le dieron parte de la base para su trabajo posterior como activista. [7] Su padre le dijo que si hubiera sido un hombre, habría sido la mejor abogada de Carolina del Sur. [1] : 2 Lerner da una versión algo diferente, en la que su padre dijo que "ella habría sido la mejor jurista del país". [8] Sarah creía que su incapacidad para obtener una educación superior era injusta. Se preguntaba por el comportamiento de su familia y vecinos, que animaban a los esclavos a bautizarse y asistir a los servicios de adoración, pero no los consideraban verdaderos hermanos y hermanas en la fe.
Desde su juventud, Sarah creyó que la religión debía asumir un papel más proactivo en la mejora de las vidas de quienes más sufrían. Su búsqueda religiosa la llevó primero al presbiterianismo , al que se convirtió en 1817. [1] : xi Después de mudarse a Filadelfia en 1821, se unió a los cuáqueros, de los que había oído hablar en una visita anterior con su padre. [1] : xi Allí, se convirtió en una defensora abierta de la educación y el sufragio para los afroamericanos y las mujeres. [9]
En 1817, el padre de Sarah enfermó gravemente y los médicos de Charleston le recomendaron que viajara a Filadelfia para consultar al Dr. Philip Syng Physick . A pesar de sus vehementes objeciones, su padre insistió en que Sarah, que entonces tenía 26 años, lo acompañara como niñera. Sarah cedió y dejaron Charleston rumbo al norte en mayo de 1819. Cuando Physick se dio cuenta de que no podía ayudar, sugirió que tomaran el aire marino del pueblo pesquero de Long Branch, Nueva Jersey . La pareja se instaló en una pensión, donde, después de unas pocas semanas, murió John Faucheraud Grimké. [1] : 34–37, 42 [10]
Como resultado de esta experiencia, Sarah se volvió más segura de sí misma, independiente y moralmente responsable. Decidió que no viviría en Carolina del Sur:
Como abandoné mi estado natal a causa de la esclavitud y abandoné el hogar de mis padres para escapar del sonido de los látigos y los gritos de las víctimas torturadas, con gusto sepultaría en el olvido el recuerdo de aquellas escenas con las que estuve familiarizado. Pero esto no puede ser. Vienen a mi memoria como espectros sangrientos y me imploran, con poder irresistible, en nombre de un Dios de misericordia, en nombre de un Salvador crucificado, en nombre de la humanidad, por el bien del esclavista tanto como del esclavo, que dé testimonio de los horrores de la prisión del Sur. [11]
[ enlace muerto ]
Se quedó en Filadelfia unos meses después de la muerte de su padre y conoció a Israel Morris, quien la introduciría al cuáquerismo, específicamente a los escritos de John Woolman . [3] [12] Regresó a Charleston, pero decidió que volvería a Filadelfia para convertirse en ministra cuáquera y dejar atrás su educación episcopaliana. Sin embargo, se vio frustrada cuando el consejo cuáquero dominado por hombres la ignoró y la excluyó repetidamente. [3] Al sentirse alienada, escribió más tarde: "Creo que ningún criminal condenado a muerte puede mirar con más miedo el día de la ejecución que yo hacia nuestra Reunión Anual". [1] : 84
En la primavera de 1827, Angelina regresó a Charleston para "salvar" a su hermana Angelina de las limitaciones del Sur. Angelina visitó a Sarah en Filadelfia de julio a noviembre del mismo año y regresó a Charleston comprometida con la fe cuáquera. Después de dejar Charleston, Angelina y Sarah viajaron por Nueva Inglaterra hablando en el circuito abolicionista, al principio dirigiéndose sólo a mujeres en grandes salones e iglesias pequeñas. Sus discursos sobre la abolición y los derechos de las mujeres llegaron a miles de personas. [13] En noviembre de 1829, Angelina se reunió con su hermana en Filadelfia. [14] Hacía mucho tiempo que tenían una relación cercana; durante años, Angelina llamó a Sarah "madre", ya que Sarah era tanto su madrina como su cuidadora principal. [12]
En 1868, Sarah descubrió que su difunto hermano tenía tres hijos ilegítimos de raza mixta con una mujer esclavizada "personal". Sarah los recibió en la familia y trabajó para proporcionar fondos para educar a Archibald Grimké y Francis James Grimké , quienes tuvieron carreras y matrimonios exitosos y fueron líderes en la comunidad afroamericana. [3] John, el más joven, no estaba interesado en la educación formal y regresó al sur para vivir.
Sarah y Angelina habían llegado a odiar la esclavitud y todas sus degradaciones. Habían esperado que su nueva fe fuera más receptiva a sus creencias abolicionistas de lo que lo había sido su anterior fe. Sin embargo, sus intentos iniciales de atacar la esclavitud les causaron dificultades en la comunidad cuáquera. Las hermanas persistieron a pesar de su creencia de que la lucha por los derechos de las mujeres era tan importante como la lucha por la abolición de la esclavitud. Aunque Sarah tenía el deseo de "equipar a las mujeres para la independencia económica y la utilidad social" [22], continuaron siendo atacadas, incluso por algunos abolicionistas, que consideraban que su posición era extrema. En 1836, Sarah publicó An Epistle to the Clergy of the Southern States. En 1837, Letters on the Equality of the Sexes and the Condition of Women se publicó por entregas en un periódico de Massachusetts, The Spectator , e inmediatamente se reimprimió en The Liberator , el periódico publicado por el abolicionista radical y líder de los derechos de las mujeres William Lloyd Garrison . Las cartas fueron publicadas en forma de libro en 1838.
Cuando las hermanas estaban juntas en Filadelfia, se dedicaron a obras de caridad y a la Sociedad de Amigos (el nombre correcto de la religión a menudo llamada "cuáquera"). Sarah comenzó a trabajar para convertirse en miembro del clero, pero los miembros masculinos de la iglesia la desanimaban continuamente. Sarah se dio cuenta de que, aunque en teoría estaba de acuerdo con la iglesia, no estaba cumpliendo sus promesas. [ cita requerida ] Fue en esa época cuando la retórica contra la esclavitud comenzó a entrar en el discurso público.
En 1836, Sarah se unió a su hermana en la Sociedad Antiesclavista Estadounidense y sintió que había encontrado el lugar al que realmente pertenecía, en el que se alentaban sus pensamientos e ideas. Sin embargo, cuando ella y Angelina comenzaron a hablar no solo sobre la abolición sino también sobre la importancia de los derechos de las mujeres, comenzaron a enfrentar muchas críticas. Sus discursos públicos eran vistos como poco femeninos porque hablaban ante audiencias mixtas, llamadas "audiencias promiscuas" en ese momento. También debatían públicamente con hombres que no estaban de acuerdo con ellas. Esto era demasiado para el público en general de 1837 y provocó muchos ataques duros a su feminidad; una línea de pensamiento sugería que ambas eran simplemente pobres "solteronas" que se exhibían para encontrar a cualquier hombre que estuviera dispuesto a aceptar una. [3]
En 1838, Angelina se casó con Theodore Weld , un destacado abolicionista que había sido un severo crítico de la inclusión de los derechos de las mujeres en el movimiento abolicionista. Se retiró al segundo plano del movimiento mientras era esposa y madre, aunque no de inmediato. Sarah dejó por completo de hablar en público. Aparentemente, Weld le había escrito recientemente una carta detallando sus deficiencias para hablar. Trató de explicar que lo había escrito por amor a ella, pero dijo que estaba dañando la causa, no ayudándola, a diferencia de su hermana. Sin embargo, como Sarah recibió muchas solicitudes para hablar durante los años siguientes (al igual que Angelina), es cuestionable si sus "deficiencias" fueron tan graves como él las describió. [3]
Durante la Guerra Civil , Sarah escribió y dio conferencias en apoyo del presidente Abraham Lincoln .
Sarah Moore Grimké fue la autora del primer argumento público desarrollado a favor de la igualdad de las mujeres. [ cita requerida ] Trabajó para librar a los Estados Unidos de la esclavitud, de las iglesias cristianas que se habían vuelto "no cristianas" y del prejuicio contra los afroamericanos y las mujeres. [3]
Sus escritos dieron a las defensoras del sufragio como Lucy Stone , Elizabeth Cady Stanton y Lucretia Mott varios argumentos e ideas que necesitarían para ayudar a poner fin a la esclavitud y comenzar el movimiento por el sufragio femenino. [3] [15]
Sarah Grimké no sólo es considerada abolicionista sino también feminista porque desafió a la Sociedad de Amigos, que promovía la inclusión de las mujeres pero a ella no. Fue a través de sus actividades abolicionistas que se volvió más sensible a las restricciones que se aplicaban a las mujeres. Se oponía tanto a estar sujeta a los hombres que se negó a casarse. Tanto Sarah como Angelina se involucraron mucho en el movimiento contra la esclavitud y publicaron volúmenes de literatura y cartas sobre el tema. Cuando se hicieron famosas, comenzaron a dar conferencias sobre el tema por todo el país. En esa época, las mujeres no hablaban en reuniones públicas, por lo que Sarah era vista como una líder en cuestiones feministas. Ella desafió abiertamente los roles domésticos de las mujeres.
Los documentos de la familia Grimké se encuentran en la Sociedad Histórica de Carolina del Sur , Charleston, Carolina del Sur . Los documentos de Weld-Grimké se encuentran en la Biblioteca William L. Clements , Universidad de Michigan , Ann Arbor, Michigan . [16] Los documentos de Sarah Grimké se encuentran en la Biblioteca de la Universidad de Texas, Austin, Texas. La Biblioteca del Congreso conserva cinco cartas de ella a Sarah Mapps Douglass .
El primer volumen de la Historia del sufragio femenino , publicado en 1881, está dedicado a la memoria de las hermanas Grimké, entre otras. [17]
En 1998, las hermanas Grimké fueron incluidas en el Salón Nacional de la Fama de las Mujeres . [18] [19]
En noviembre de 2019, un puente recién reconstruido sobre el río Neponset en Hyde Park recibió el nombre de las hermanas Grimké. Ahora se lo conoce como Puente de las Hermanas Grimké. [20]
Las hermanas Grimké son recordadas en el Boston Women's Heritage Trail . [21]
La visión de Sarah Grimké sobre la abolición es clara, teniendo en cuenta su activismo, y fue una de las mujeres más importantes del movimiento abolicionista. Estas opiniones se basaban en su fe cuáquera y creía, al igual que su hermana, que la esclavitud era contraria a la voluntad de Dios. De manera similar, sus opiniones sobre los derechos de las mujeres se basaban en su interpretación de la Biblia. [22] Tenía opiniones firmes, especialmente sobre la historia de la creación. Creía que Adán y Eva fueron creados iguales, a diferencia de muchos que creían que Eva fue creada como un regalo para Adán. También atribuye gran parte de la culpa de la caída a Adán, que fue tentado por un igual, en lugar de a Eva, que fue tentada por un mal sobrenatural, lo cual es más perdonable dada su inocencia. Este fue un argumento principal en la carta de Grimké titulada "La igualdad original de la mujer", que describe su visión de la igualdad de los sexos, que se analiza más a fondo en otras cartas. [22]
Sarah Grimké utilizó las Escrituras en la mayoría de sus escritos que demostraban su dedicación a la fe cuáquera y su creencia genuina en su compatibilidad con el activismo. En 1837, Sarah respondió a una Carta Pastoral que reforzaba las interpretaciones bíblicas que apoyaban el papel de las mujeres en la " esfera privada " solamente , utilizando las Escrituras para brindar los beneficios y el poder de esta posición. [23] Sarah respondió a esta carta también con las Escrituras, alentando a las mujeres a adoptar un lema de "El Señor es mi luz y mi salvación; ¿a quién temeré? El Señor es la fortaleza de mi vida; ¿de quién tendré miedo? " . Ella debe sentir, si siente correctamente, que está cumpliendo con uno de los deberes más importantes que se le imponen como ser responsable, y que su carácter, en lugar de ser "antinatural", está en exacta conformidad con la voluntad de Él". [25] Su fe y cercanía a Dios fueron un factor crítico en su capacidad de no tener miedo durante tiempos de oposición y de defender bien a las mujeres y los esclavos.
Sarah compuso una serie de cartas sobre las mujeres y su lugar en la sociedad, específicamente dentro de la iglesia, que luego fueron compiladas en un libro titulado Cartas sobre la igualdad de sexos y la condición de la mujer. [22] Es en estas cartas donde ella habla de los males cometidos contra las mujeres que son incompatibles con la Biblia y da consejos sobre cómo las mujeres deben combatir estos problemas. Este libro fue publicado en 1838, pero sus escritos y cartas, así como los de su hermana, habían estado circulando durante años debido a las publicaciones de sus escritos en The Liberator de William Lloyd Garrison . [7] [26]
En su primera carta, fechada el 11 de enero de 1837, afirma que se basa únicamente en las Escrituras porque cree que "casi todo lo que se ha escrito sobre este tema [la esfera de las mujeres] ha sido el resultado de una concepción errónea de las verdades simples reveladas en las Escrituras", y esboza una intención y un propósito claros para el análisis que sigue. Es en estas cartas que condena la conducta de los hombres estadounidenses en el trato a las mujeres y a los esclavos simplemente como un medio para promoverse y beneficiarse a sí mismos. Las cartas 5 a 8 están dedicadas a la evaluación de la condición de las mujeres en diferentes países, incluidos Asia, África, Groenlandia y los EE. UU., lo que revela la profundidad y amplitud de su interés en los problemas de las mujeres. Más adelante, declara que los hombres son igualmente culpables de "la caída" (de Adán y Eva en la Biblia) de la humanidad y, por lo tanto, refuta el castigo eterno impuesto anteriormente sobre las mujeres como resultado de su supuesta irresponsabilidad. En la conclusión de sus cartas reconoce las sorprendentes ideas que plantean y la novedad de estas discusiones entre los cristianos, pero les insta a "investigarlas sin miedo y con oración, y a no rehuir el examen", lo cual era característico de sus escritos y discursos. [22]
Notas
Estos volúmenes están dedicados con cariño a la memoria de
Mary Wollstonecraft
,
Frances Wright
,
Lucretia Mott
,
Harriet Martineau
,
Lydia Maria Child
,
Margaret Fuller
, Sarah y
Angelina Grimké
,
Josephine S. Griffing
,
Martha C. Wright
,
Harriot K. Hunt
, doctora en medicina, Mariana W. Johnson,
Alice
y
Phebe Carey
,
Ann Preston
, doctora en medicina, Lydia Mott,
Eliza W. Farnham
,
Lydia F. Fowler
, doctora en medicina,
Paulina Wright Davis
, cuyas vidas sinceras y palabras valientes, al exigir derechos políticos para las mujeres, han sido, en la preparación de estas páginas, una inspiración constante para los editores.
Bibliografía
