La Secta de Clapham , o Santos de Clapham , fue un grupo de reformadores sociales asociados con la Santísima Trinidad de Clapham en el período comprendido entre la década de 1780 y la de 1840. A pesar de la etiqueta de " secta ", la mayoría de los miembros permanecieron en la establecida (y dominante) Iglesia de Inglaterra , que estaba altamente entrelazada con los cargos del estado.
El movimiento de Clapham surgió de las tendencias evangélicas del siglo XVIII en la Iglesia de Inglaterra (la Iglesia Anglicana ) y comenzó a unirse en torno a los residentes de Clapham, especialmente durante el rectorado de John Venn (en el cargo: 1792-1813) [1] y llegó a participar sistemáticamente en la defensa de la reforma social. [2]
Con el paso del tiempo, el crecimiento del avivamiento cristiano evangélico en Inglaterra [3] y el movimiento por la emancipación católica alimentaron un debilitamiento del antiguo precepto de que todo inglés era automáticamente considerado anglicano. [4] Algunos grupos cristianos nuevos (como los metodistas y los Hermanos de Plymouth ) se alejaron del anglicanismo, y los reformadores sociales cristianos que sucedieron a los claphamitas a partir de la década de 1830 [5] a menudo ejemplificaron la conciencia no conformista [6] y se identificaron con grupos que funcionaban fuera de la Iglesia anglicana establecida. [7]
Estos eran reformistas y abolicionistas, siendo términos contemporáneos como la "Secta" -hasta 1844- sin nombre. Figuraban y escuchaban lecturas, sermones y lecciones de anglicanos evangélicos prominentes y ricos que pedían la liberación de los esclavos , [8] la abolición de la trata de esclavos y la reforma del sistema penal , y reconocían y defendían otros derechos civiles y políticos fundamentales y derechos socioeconómicos. Desafiar el statu quo de la explotación laboral y los consiguientes intereses creados en la legislatura era laborioso y estaba motivado por su fe cristiana y su preocupación por la justicia social y la equidad para todos los seres humanos. Su miembro más famoso fue William Wilberforce , ampliamente conmemorado en monumentos y a quien se le atribuye el mérito de acelerar el fin de la trata de esclavos.
Los derechos electorales y otros derechos políticos fueron una causa principal de todos los radicales y luego de sus sucesores del norte, los cartistas , cuyo primer éxito compartido fue la Gran Ley de Reforma de 1832. Muchos de los otros derechos clave vieron un contexto comparativo en tratados de la Era de la Ilustración y la Era de las Revoluciones . La Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano de Francia de 1789 , junto con la Carta de Derechos Inglesa de 1689 , la Declaración de Independencia de los Estados Unidos de 1776 y la Carta de Derechos de los Estados Unidos de 1789 , inspiraron, en gran parte, la Declaración Universal de Derechos Humanos de las Naciones Unidas de 1948. [9]
El nombre se debe a que la mayoría de sus miembros eran feligreses no disidentes de Clapham , entonces un pueblo al sur de Londres (hoy parte del suroeste de Londres), donde Wilberforce y Thornton, sus dos líderes más influyentes, vivían y se reunían a menudo. La liturgia, los sermones y, a veces, las reuniones en la iglesia Holy Trinity en Clapham Common eran un elemento central, en gran parte rodeada de nuevas casas de lujo y costosas parcelas de tierra para una sola vivienda (villas de moda en los términos de la época).
Henry Venn , considerado desde entonces como el fundador, fue clérigo menor, cura, allí (al menos desde 1754) y su hijo John se convirtió en rector (párroco) (1792-1813). Los políticos de la Cámara de los Comunes (parlamentarios) William Wilberforce (elegido por primera vez en 1780) y Henry Thornton (elegido por primera vez en 1782), dos de los más influyentes de la secta, eran feligreses y muchas de las reuniones se celebraban en sus casas. Fueron alentados por Beilby Porteus , el obispo de Londres , él mismo un abolicionista y reformador, que simpatizaba con muchos de sus objetivos. El término "Secta de Clapham" es una invención casi no contemporánea de James Stephen en un artículo de 1844 que celebraba y romantizaba el trabajo de estos reformadores. [10]
Los reformadores estaban compuestos en parte por miembros de St Edmund Hall, Oxford y Magdalene College, Cambridge , donde el vicario de la Iglesia de la Santísima Trinidad , Charles Simeon, había predicado a estudiantes de la universidad , algunos de los cuales experimentaron una experiencia de conversión evangélica y más tarde se asociaron con la Secta de Clapham.
En su época, satirizados como "los santos", el grupo publicó una revista, el Christian Observer , editada por Zachary Macaulay , y también se les atribuyó la fundación de varias sociedades misioneras y de folletos, entre ellas la Sociedad Bíblica Británica y Extranjera y la Sociedad Misionera de la Iglesia .
Después de muchas décadas de trabajo tanto en la sociedad británica como en el Parlamento , los reformistas vieron sus esfuerzos recompensados con la aprobación final de la Ley de Comercio de Esclavos de 1807 , que prohibía el comercio en todo el Imperio Británico y, después de muchos años más de campaña, la emancipación total de los esclavos británicos con la aprobación de la Ley de Abolición de la Esclavitud de 1833. También hicieron una vigorosa campaña para que Gran Bretaña usara su influencia para trabajar en pos de la abolición de la esclavitud en todo el mundo.
Algunos miembros del grupo, Granville Sharp , Thomas Clarkson y William Wilberforce, fueron responsables de la fundación en 1787 de Sierra Leona como asentamiento para algunos de los afroamericanos liberados por los británicos durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos ; así se convirtió en la primera "colonia" británica no comercial , similar a un estado misionero incipiente en África, cuyo propósito en palabras de Clarkson era "la abolición del comercio de esclavos, la civilización de África y la introducción del evangelio allí". [11] : 11 Más tarde, en 1792, otro miembro del grupo, John Clarkson, fue fundamental en la creación de su capital , Freetown .
El historiador Stephen Tomkins describe al grupo como "una red de amigos y familias en Inglaterra, con William Wilberforce como su centro de gravedad, que estaban poderosamente unidos por sus valores morales y espirituales compartidos, por su misión religiosa y activismo social, por su amor mutuo y por el matrimonio". [11]
En 1848, cuando el obispo evangélico John Bird Sumner se convirtió en arzobispo de Canterbury , se dice que entre una cuarta parte y una tercera parte del clero anglicano estaba vinculado al movimiento, que para entonces se había diversificado mucho en sus objetivos, aunque ya no se consideraba una facción organizada. [12]
Los miembros del grupo fundaron o estuvieron involucrados en varias otras sociedades, incluyendo la Sociedad de Abolición, formalmente conocida como la Sociedad para Efectuar la Abolición de la Trata de Esclavos (fundada por Clarkson, Sharp y otros) [13] y dirigida en gran parte por mujeres blancas de clase media [14] de las religiones cuáquera , unitaria y evangélica [15] La Sociedad para la Mitigación y Abolición Gradual de la Esclavitud en Todos los Dominios Británicos siguió, en 1823, y también estaba la Sociedad de Proclamación , [16] [17] la Sociedad de la Escuela Dominical , la Sociedad de Mejoras, [18] y la Sociedad de Pequeñas Deudas. [16]
A la secta de Clapham se le atribuye un papel importante en el desarrollo de la moral victoriana , a través de sus escritos, sus sociedades, su influencia en el Parlamento y su ejemplo en campañas filantrópicas y morales, especialmente contra la esclavitud. En palabras de Tomkins, "el ethos de Clapham se convirtió en el espíritu de la época". [11] : 248
Los miembros de la Secta Clapham y aquellos asociados con ellos incluían: [19]
[...] John [Venn] fue el fundador de una secta evangélica en Clapham (donde su padre también había sido coadjutor) y de la Sociedad Misionera de la Iglesia [...].
'La Secta de Clapham era un grupo de reformadores evangélicos que proponía una nueva "cristalización del poder: el parlamento, la Iglesia establecida, los periódicos de opinión, las universidades, la City, los servicios civiles y militares, el gobierno del Imperio. Clapham encontró un lugar en todos ellos, no pocas veces un lugar distinguido'. [...] La Secta de Clapham también era conocida por su "defensa de la abolición del comercio de esclavos".
Todo inglés había sido automáticamente transformado por decreto gubernamental en miembro de la nueva iglesia anglicana.
Los 'Claphamites' eran un grupo de hombres poderosos e influyentes asociados con la congregación de Clapham [...].
[...] la [...] importantísima contribución del no conformismo a la vida británica en el siglo XIX.
A finales del largo siglo XVIII [1688-1832], los miembros de la Secta de Clapham estaban desapareciendo rápidamente de la escena. [...] Los sucesores de la Secta de Clapham vivieron en una época de rápidos y fundamentales cambios sociales, que surgieron principalmente de los efectos continuos de la industrialización. [...] Diversos temas desafiaron de diferentes maneras las aspiraciones espirituales del movimiento evangélico, produciendo una considerable presión (e incluso malestar) dentro de sus filas. Como resultado, a fines de la década de 1820 y principios de la de 1830, el "movimiento evangélico" comenzó a fragmentarse en una serie de partidos e incluso denominaciones diversos, pero no del todo distintos. Ahora se podían encontrar entre los seguidores de la religión evangélica ejemplos de especulación milenarista y apocalíptica, doctrinas ultracalvinistas e incluso formas extremas de pentecostalismo, lo que llevó a muchos evangélicos tradicionales a perder la confianza en la capacidad del "movimiento evangélico" para lograr la renovación espiritual de la iglesia inglesa y de la nación en su conjunto.
...apareció originalmente en la edición de verano de 2001 del Informe del Instituto CS Lewis.
