El almirante Edward Pellew, primer vizconde de Exmouth , GCB (19 de abril de 1757 - 23 de enero de 1833) fue un oficial naval británico. Luchó durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , las Guerras Revolucionarias Francesas y las Guerras Napoleónicas . Su hermano menor, Israel Pellew, también siguió una carrera naval.
Pellew nació en Dover , el segundo hijo de Samuel Pellew (1712-1764), comandante de un paquete de Dover , [1] y su esposa, Constantia Langford. [2]
La familia Pellew era de Cornualles , descendiente de una familia que originalmente procedía de Normandía , pero que había estado asentada durante muchos siglos en el oeste de Cornualles . El abuelo de Edward, Humphrey Pellew (1650-1721), comerciante y propietario de barcos, hijo de un oficial naval, residía en la mansión de Flushing en la parroquia de Mylor. Parte de la ciudad de Flushing fue construida por Samuel Trefusis, diputado por Penryn ; la otra parte fue construida por Humphrey Pellew, que fue enterrado allí. También tenía una propiedad y una plantación de tabaco en Maryland . Parte de la ciudad de Annapolis se encuentra en lo que, antes de la Revolución estadounidense, era la finca de los Pellew. [ cita requerida ]
Tras la muerte del padre de Edward en 1764, la familia se trasladó a Penzance y Pellew se educó durante algunos años en la Truro Grammar School . [1] [3] Era un joven combativo, lo que no le granjeó el cariño de su director. Se escapó al mar a los 14 años, pero pronto desertó debido al trato injusto que recibió otro guardiamarina. Pellew se describió a sí mismo como "feo, sin interés y sin educación, lleno de viruelas"; un historiador naval añade que era "duro, valiente, hábil, afortunado y sin escrúpulos". [4]
En 1770, Pellew se incorporó a la Marina Real Británica a bordo del HMS Juno [1] con el capitán John Stott y realizó un viaje a las Islas Malvinas . En 1772, siguió a Stott al HMS Alarm y en él estuvo en el Mediterráneo durante tres años. A consecuencia de una acalorada disputa con su capitán, fue desembarcado en Marsella , donde encontró a un viejo amigo de su padre al mando de un barco mercante. Pudo conseguir un pasaje a Lisboa y, de ahí, a casa.
Más tarde estuvo en el HMS Blonde , bajo el mando del capitán Philemon Pownoll , que llevó al general John Burgoyne a América en la primavera de 1776. En octubre, Pellew y el guardiamarina Brown fueron destacados para el servicio en el barco auxiliar Carleton en el lago Champlain , bajo el mando del teniente Dacres . Durante la batalla de la isla Valcour el 11 de octubre, Dacres y Brown resultaron gravemente heridos y el mando recayó en Pellew. Pellew sacó al buque de una posición de gran peligro gracias a su valentía personal. Como recompensa por su servicio, fue designado inmediatamente para comandar el Carleton . En diciembre, Lord Howe le prometió una comisión como teniente cuando pudiera llegar a Nueva York, y en enero siguiente Lord Sandwich le escribió prometiéndole ascenderlo cuando llegara a Inglaterra. En el verano de 1777, Pellew y un pequeño grupo de marineros se unieron al ejército bajo el mando de Burgoyne, y estuvo presente en los combates de Saratoga , [1] donde murió su hermano menor, John. Él y el resto de la fuerza fueron hechos prisioneros. Después de la rendición de Burgoyne en Saratoga, fue repatriado.
Regresó a Inglaterra y fue ascendido el 9 de enero de 1778 a teniente del navío de guardia Princess Amelia en Portsmouth . Quería ser asignado a un barco de navegación marítima, pero Lord Sandwich consideró que estaba obligado por los términos de la rendición en Saratoga a no emprender ningún servicio activo. Hacia finales de año, fue designado para el Licorne que partió hacia Terranova en la primavera de 1779, regresando en el invierno, cuando Pellew fue trasladado al Apollo con su antiguo capitán Pownoll. El 15 de junio de 1780, el Apollo se enfrentó a un gran corsario francés, el Stanislaus , frente a Ostende . Pownoll murió por un disparo de mosquete, pero Pellew continuó la acción y desarboló el Stanislaus , empujándolo a la orilla donde estaba protegido por la neutralidad de la costa. El día 18, Lord Sandwich le escribió: "No tardaré en informarle que tengo la intención de darle un ascenso inmediato como recompensa por su conducta valiente y digna de un oficial". El 1 de julio, fue ascendido al mando del balandro Hazard , que estuvo empleado durante los siguientes seis meses en la costa este de Escocia y luego fue pagado.
En marzo de 1782, Pellew fue designado para el Pelican, [1] un pequeño barco francés, tan pequeño que solía decir que "su sirviente podía peinarlo desde la cubierta mientras él estaba sentado en la cabina". [ cita requerida ] El 28 de abril, mientras navegaba por la costa de Bretaña , se enfrentó a tres corsarios y los condujo a la costa. Como recompensa especial por este servicio, fue ascendido a rango de oficial el 25 de mayo [1] y, diez días después, fue designado para el mando temporal del Artois , [1] en el que capturó un gran corsario construido para fragata el 1 de julio.
De 1786 a 1789, comandó la fragata Winchelsea bajo el mando del comandante en jefe de Terranova , [1] regresando a casa cada invierno por Cádiz y Lisboa . Después, comandó el Salisbury en la misma estación como capitán de bandera del vicealmirante Milbanke . En 1791, se le asignó la mitad del salario y probó suerte como granjero en la granja Treverry cerca de Helston, una propiedad propiedad de su hermano, que era un alto funcionario de aduanas de Flushing. Esto tuvo un éxito indiferente, durante el cual intentó vender un toro, solo para descubrir que era propiedad de un granjero vecino.
Los rusos le ofrecieron un mando en la marina rusa, pero Pellew lo rechazó. Aún luchaba con las dificultades de su granja cuando el gobierno revolucionario de Francia declaró la guerra a Gran Bretaña el 1 de febrero de 1793.
Pellew solicitó inmediatamente un barco y fue designado para el Nymphe , una fragata de 36 cañones que equipó en un tiempo notablemente corto. Había esperado muchas dificultades para tripularla y había reclutado a unos 80 mineros de Cornualles que fueron enviados al barco en Spithead . Se hizo a la mar con ellos y alrededor de una docena de marineros, además de oficiales que se vieron obligados a ayudar en el trabajo en la cubierta. Completó su complemento de tripulación presionando a los barcos mercantes en el Canal, pero con muy pocos marinos experimentados. El 18 de junio, Nymphe zarpó de Falmouth con la noticia de que se habían visto dos fragatas francesas en el Canal.
En la acción del 18 de junio de 1793 , el Nymphe se enfrentó al Cléopâtre , también de 36 cañones y comandado por el capitán Jean Mullon, uno de los pocos oficiales del Antiguo Régimen que aún permanecían en la marina francesa. Después de una acción corta pero muy dura, el palo de mesana y la rueda del Cléopâtre fueron derribados, volviéndose ingobernable el barco, y cayó en colisión con el Nymphe . La tripulación de Pellew abordó el barco en una feroz carrera y lo capturó. Mullon fue mortalmente herido y murió tratando de tragarse su comisión, que en su agonía había confundido con el código de señales secretas. El código cayó así intacto en manos de Pellew y fue enviado al Almirantazgo . El Cléopâtre fue la primera fragata capturada en la guerra y fue llevada a Portsmouth . El conde de Chatham presentó a Pellew al rey el 29 de junio, y el rey lo nombró caballero. [1]
Pellew fue transferido al HMS Arethusa en diciembre de 1793. En 1794, Arethusa formó parte del escuadrón occidental de fragatas con base en Falmouth bajo el mando de Sir John Borlase Warren . El 23 de abril, el escuadrón se enfrentó a un escuadrón francés al suroeste de Guernsey, la fuerza británica más fuerte superó rápidamente a sus oponentes en una acción donde Arethusa jugó el papel principal en la lucha contra el Pomone , en ese momento la fragata más grande en servicio. Pomone se rindió después de un enfrentamiento que duró menos de media hora. Los franceses habían sufrido entre 80 y 100 bajas; Arethusa tuvo solo tres muertos y cinco heridos. El escuadrón de Warren destruyó una fragata y capturó otra. También hicieron encallar las corbetas Alerte y Espion , que habían sido balandras de la Marina Real. Pellew se negó a quemar ninguno de los dos barcos, ya que contenían hombres heridos, y los franceses más tarde reflotaron el Espion . El escuadrón también capturó muchos barcos de los convoyes costeros franceses.
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En 1794, fue comodoro del Escuadrón de Fragatas Occidentales. En 1795, tomó el mando del HMS Indefatigable , el barco con el que está más estrechamente asociado. El escuadrón también comprendía las fragatas HMS Argo , HMS Concord , HMS Révolutionnaire y HMS Amazon . [5]
Era un buen nadador y se destacó por salvar la vida de varios marineros que habían caído por la borda. El evento salvavidas más sorprendente ocurrió el 26 de enero de 1796, cuando el barco de las Indias Orientales Dutton transportaba más de cuatrocientos soldados, junto con muchas mujeres y niños, cuando encalló bajo Plymouth Hoe . Debido al fuerte mar, la tripulación y los soldados a bordo no pudieron llegar a la orilla. Pellew nadó hasta el naufragio con una cuerda y, con la ayuda del joven irlandés Jeremiah Coghlan , ayudó a aparejar una cuerda salvavidas que salvó a casi todos los que estaban a bordo. Por esta hazaña fue nombrado baronet el 18 de marzo de 1796. [6]
El 13 de abril de 1796, frente a las costas de Irlanda, su escuadrón capturó la fragata francesa Unité y, nueve días después, la Virginie .
Su acción más notable fue la del 13 de enero de 1797 , navegando en compañía del HMS Amazon , cuando los británicos avistaron el navío de línea francés Droits de l'Homme, de 74 cañones . Normalmente, un navío de línea superaría a dos fragatas , pero el Indefatigable era un razée (construido como un navío de línea de tercera categoría de 64 cañones y luego desmantelado), las condiciones tormentosas limitaron el uso de la cubierta inferior de cañones en el navío francés y, al navegar hábilmente en las condiciones tormentosas, las fragatas evitaron soportar el peso de la superior potencia de fuego de los franceses. En la madrugada del 14 de enero, los tres barcos estaban varados en una costa de sotavento en la bahía de Audierne . Tanto el Droits de l'Homme como el Amazon encallaron, pero el Indefatigable logró abrirse paso a través de la costa de sotavento hasta ponerse a salvo. [1]
Pellew también fue responsable de presionar al joven violinista y compositor Joseph Antonio Emidy , quien había estado tocando en la orquesta de la Ópera de Lisboa.
Pellew fue ascendido a contralmirante en 1804. Luego fue nombrado comandante en jefe de las Indias Orientales . Tardó seis meses en zarpar hacia Penang , por lo que asumió el cargo en 1805.
En febrero de 1808, cuando Pellew se encontraba en el mar a bordo de su buque insignia, el HMS Culloden , se enteró del estallido de la guerra entre el Reino Unido y Dinamarca. Inmediatamente navegó hacia el asentamiento danés de Tranquebar , tomándolo por sorpresa. Cuando el almirante Drury llegó para reemplazar a Pellew como comandante en jefe de las Indias Orientales y apoderarse de Tranquebar, se dio cuenta de que era demasiado tarde. El hecho de que Pellew aprovechara el momento le permitió ganar entre 40.000 y 50.000 libras esterlinas en premios . [7]
Tras su regreso del este en 1809, fue nombrado comandante en jefe del Mar del Norte de 1810 a 1811 [8] y comandante en jefe del Mediterráneo de 1811 a 1814 [1] y nuevamente de 1815 a 1816. [9]
En 1814, fue nombrado barón Exmouth de Canonteign. En 1816, dirigió una flota angloholandesa contra los estados berberiscos . La victoria en el bombardeo de Argel aseguró la liberación de los 1.200 esclavos cristianos en la ciudad. [1] Por esta acción, fue creado primer vizconde de Exmouth el 10 de diciembre de 1816. [1] Después de su regreso a Inglaterra, se convirtió en comandante en jefe de Plymouth de 1817 a 1821, [10] cuando se retiró efectivamente del servicio activo. Continuó asistiendo y hablando en la Cámara de los Lores . En 1832, fue nombrado Vicealmirante del Reino Unido y Almirante del Escuadrón Rojo de la Flota de Su Majestad, Caballero Gran Cruz de la Muy Honorable Orden Militar del Baño, también de la Real y distinguida Orden de Carlos III de España, de la Orden Militar de Guillermo de los Países Bajos, de la Real Orden Siciliana de San Fernando y Mérito , de la Orden de San Mauricio y San Lázaro de Cerdeña, Caballero de la Muy Honorable y Muy Antigua Orden de la Anunciación de la Real Casa de Saboya , Alto Mayordomo de Great Yarmouth y uno de los Hermanos Mayores de la Honorable Corporación de la Casa de la Trinidad .
En 1812 compró Bitton House en Teignmouth y allí vivió hasta su muerte en 1833. Fue enterrado en Christow, en el extremo oriental de Dartmoor, el 30 de enero de 1833. Una nota en el registro de entierro de la parroquia dice: "No se canta ni se pronuncia sermón". El museo de Teignmouth tiene una colección completa de objetos que le pertenecieron. [11]
El 28 de mayo de 1783, Pellew se casó con Susan Frowde . [1] Tuvieron cuatro hijos y dos hijas. Estos niños fueron: [12]
El grupo de islas Sir Edward Pellew, situado en el golfo de Carpentaria , recibió el nombre de Pellew por Matthew Flinders , quien las visitó en 1802. Otras características geográficas australianas incluyen el cabo Pellew (adyacente a las islas) y el golfo de Exmouth .
Point Pellew, Alaska, recibió el nombre de Pellew por parte del capitán George Vancouver durante su expedición en 1794. [14]
Se dice a menudo que Palau (antiguamente las islas Pellew o Pelew), al este de Filipinas , debe su nombre a Edward Pellew, pero el capitán Henry Wilson lo llamó así en 1783, mucho antes de que Pellew cobrara importancia. Parece ser una anglicanización del nombre indígena Belau.
También hay un edificio que lleva su nombre en el HMS Raleigh , donde se lleva a cabo el entrenamiento básico de la Armada, que se utiliza como dormitorio para los nuevos reclutas. Además, una unidad de cadetes navales en Truro se llama TS Pellew .
Un edificio en el cuartel Wyvern en Exeter, Devon, se utiliza como alojamiento temporal y centro de entrenamiento para la fuerza de cadetes del ejército, así como para otras unidades. Fue entregado al ejército por la marina. Sin embargo, conserva el nombre de Pellew House en memoria de Sir Edward Pellew, primer vizconde de Exmouth.
Pellew aparece como el capitán del Indefatigable en algunas de las novelas ficticias de Horatio Hornblower de CS Forester . En las adaptaciones televisivas , es interpretado por Robert Lindsay y se le da un papel más destacado. Aparece como guardiamarina en la novela Jack Absolute de Chris Humphreys . Pellew es el nombre de un personaje secundario en varias de las novelas de Aubrey-Maturin de Patrick O'Brian , incluidas The Reverse of the Medal y The Surgeon's Mate . Tiene un pequeño papel como capitán en la Revolución estadounidense en Rabble in Arms , una novela histórica de Kenneth Roberts . Aparece en la novela Relentless Pursuit de Adam Bolitho de Alexander Kent , que se relaciona parcialmente con la expedición de Pellew contra los Estados de Berbería. También aparece en la vigésimo segunda novela de Thomas Kydd, To The Eastern Seas de Julian Stockwin.
