James Richard Dacres (febrero de 1749 - 6 de enero de 1810) fue un oficial de la Royal Navy que prestó servicio durante la Guerra de los Siete Años , la Guerra de Independencia de Estados Unidos y las Guerras Revolucionaria Francesa y Napoleónica . Finalmente ascendió al rango de vicealmirante .
Dacres nació en Gibraltar en febrero de 1749, el hijo mayor del secretario de guarnición Richard Dacres, y su esposa Mary Dacres, de soltera Bateman. Tenía un hermano menor, Richard Dacres , que también emprendió la carrera naval. [1] James Richard ingresó a la marina en febrero de 1762, uniéndose a la fragata de 28 cañones HMS Active , que entonces estaba bajo el mando del capitán Herbert Sawyer . Poco después, el 21 de mayo de ese año, el Active en compañía del HMS Favourite capturó el buque de registro español Hermione . [2] El Hermione había sido enviado desde Lima llevando un cargamento de monedas de oro, lingotes de oro, plata y estaño, y cacao y cuando fue capturado se convirtió en el botín más rico capturado durante la guerra. [3] La parte del premio en metálico del Active ascendió a £ 251.020 12 chelines, lo que significaba que incluso un marinero corriente recibió la suma de £ 485 3 chelines 4 peniques. [3] Dacres se trasladó a bordo del HMS Aeolus de 32 cañones del capitán William Hotham , seguido de esto con el servicio a bordo del HMS Thames del capitán John Elliot y del HMS Jersey de 60 cañones del comodoro Richard Spry . [1] Spry nombró a Dacres como teniente del HMS Montreal de 32 cañones bajo el mando del capitán Phillips Cosby el 17 de marzo de 1769. [1]
Con el estallido de la guerra, Dacres fue nombrado segundo teniente a bordo del HMS Blonde de 32 cañones , bajo el mando del capitán Philemon Pownoll . Navegó con el Blonde hacia Quebec como parte de la escolta de un convoy de tropas. [1] En junio de 1776, el comodoro Sir Charles Douglas lo nombró para dirigir un destacamento naval al lago Champlain . Allí tomó el mando de la goleta Carleton de 12 cañones , que formaba parte de la flotilla del capitán Thomas Pringle . [1] [4] Participó en la batalla de la isla Valcour el 11 de octubre de 1776 y después de la victoria, el general Guy Carleton envió a Dacres de regreso a Gran Bretaña con los despachos. [1] Fue nombrado maestro y comandante el 25 de noviembre de 1776 después de su regreso y fue designado para comandar el HMS Sylph de 14 cañones. Se transfirió al HMS Ceres de 18 cañones y lo comandó frente a las Islas de Sotavento . [1]
Ceres patrulló las costas del Caribe y de Estados Unidos, y el 9 de marzo de 1778, en compañía del HMS Ariadne, persiguió a dos fragatas estadounidenses, el USS Alfred y el USS Raleigh , y finalmente se enfrentó al Alfred y la obligó a rendirse. [1] [5] Luego capturó al corsario francés Tigre el 18 de octubre de 1778; pero la Ceres fue atacada y capturada por la fragata francesa Iphigénie de 36 cañones frente a Santa Lucía el 17 de diciembre de 1778. [1] [5] La Ceres estaba escoltando un convoy de tropas en ese momento, y Dacres actuó para atraer a la fragata francesa. del convoy, lo que finalmente obligó a los franceses a perseguir al Ceres durante 48 horas, permitiendo que el convoy escapara. [1] Posteriormente, Dacres fue intercambiado y devuelto a Inglaterra, tras lo cual fue nombrado capitán interino del HMS Sultan de 74 cañones , y luego fue transferido al HMS Maidstone de 28 cañones . Sin embargo , no fue confirmado como capitán de puesto hasta el 13 de septiembre de 1780, cuando se le dio el mando del HMS Perseus de 20 cañones, estacionado en Downs . [1] Se transfirió a las fragatas HMS Orpheus y HMS Aurora hacia el final de la guerra. [ 15]
El estallido de las Guerras Revolucionarias Francesas en 1793 llevó a Dacres a regresar al mar a bordo del HMS Sceptre de 64 cañones y a participar en el bombardeo y captura de Fort Bizothen en Puerto Príncipe . [1] [6] [7] Sin embargo, su tripulación sufrió altos niveles de enfermedades y Dacres fue enviado de regreso a Gran Bretaña como escolta de un convoy. Después de su llegada, fue designado para comandar el HMS Barfleur de 90 cañones como parte de la Flota del Canal bajo el mando de Lord Bridport . [8] Estuvo presente en la batalla de Groix el 23 de junio de 1795, pero no participó activamente. [1] [8]
El vicealmirante William Waldegrave izó su bandera en el Barfleur , conservando a Dacres como su capitán de bandera . Él y el Barfleur navegaron para unirse a la flota de Sir John Jervis en el Mediterráneo. [9] Dacres participó en la reconquista del HMS Nemesis de manos de los franceses a principios de 1796, y todavía estaba al mando cuando tuvo lugar la batalla del Cabo de San Vicente el 14 de febrero de 1797. [10] Dacres posteriormente regresó a Gran Bretaña a bordo del cúter alquilado. Flora y recibió el mando del HMS Foudroyant de 80 cañones , llevándolo hacia el Mediterráneo. [9] Dacres permaneció a bordo del Foudroyant hasta febrero de 1799. [9]
Dacres fue ascendido a Contraalmirante del Azul el 14 de febrero de 1799, dos años después de la batalla del Cabo de San Vicente. [9] Fue ascendido a Contraalmirante del Blanco el 1 de enero de 1801, y luego fue nombrado segundo al mando del comando de Plymouth . Con la Paz de Amiens se convirtió en comandante en jefe de Plymouth . [9] Con la reanudación de la guerra fue nombrado segundo al mando en la Estación Jamaica , sirviendo bajo el mando de Sir John Thomas Duckworth y enarbolando su bandera en la Franquicia de 36 cañones . [9] Pronto se hizo considerablemente rico con el botín de la guerra de premios, siendo nombrado comandante de la estación a finales de 1804, ascendido a vicealmirante el 9 de noviembre de 1805 y permaneciendo en el cargo hasta 1808. [11]
Dacres se había casado con Eleanor Blandford Pearce, de Cambridge , el 1 de agosto de 1777 durante un período en Gran Bretaña mientras estaba al mando del Ceres . El matrimonio tuvo lugar en Totnes , Devon y posteriormente tuvo dos hijos. Ambos tuvieron importantes carreras navales: el mayor, Barrington Dacres, se convirtió en post-capitán, el más joven, James Richard Dacres, llegó a ser vicealmirante. [1] Dacres se retiró del servicio activo en 1809 después de haber acumulado una riqueza considerable durante su estancia en Jamaica. Sin embargo, no vivió mucho para disfrutarlo, ya que murió el 6 de enero de 1810 a la edad de 60 años tras una caída de su caballo. [9]