El HMS Foudroyant era un barco de tercera clase de 80 cañones de la Royal Navy , uno de los dos únicos barcos de 80 cañones construidos por Gran Bretaña en la época (el otro era el HMS Caesar ). Foudroyant fue construido en el astillero de Plymouth Dock (también conocido como Devonport) y botado el 31 de marzo de 1798. [b] Foudroyant sirvió a Nelson como su buque insignia desde el 6 de junio de 1799 hasta finales de junio de 1800.
Foudroyant tuvo una carrera larga y exitosa y, aunque no participó en ninguna acción importante de la flota, brindó un servicio invaluable a numerosos almirantes a lo largo de sus 17 años de servicio activo. En sus últimos años se convirtió en un buque escuela para niños.
Su diseñador fue Sir John Henslow . [3] Lleva el nombre del Foudroyant de 80 cañones , que el Swiftsure y el Monmouth , ambos barcos de 70 cañones, y el Hampton Court (64 cañones), habían capturado a los franceses el 28 de febrero de 1758.
Foudroyant fue un diseño único. Siguió la práctica francesa de favorecer los grandes barcos de tercera categoría de dos cubiertas con 80 cañones en lugar de la típica preferencia británica de construir barcos de segunda categoría de tres cubiertas con 98 cañones. Los dos tipos de barcos, a pesar de la diferencia en el número absoluto de cañones, tenían un poder de armamento similar, pero los británicos pensaban que el de segunda clase tenía una apariencia más imponente y algunas ventajas en la batalla, mientras que consideraban que el barco de 80 cañones era generalmente más rápido y menos "a sotavento". .
El Foudroyant fue encargado por primera vez el 25 de mayo de 1798, bajo el mando del capitán Thomas Byard . El 12 de octubre, Foudroyant estaba con el escuadrón al mando del capitán Sir John Borlase Warren en Canadá y se enfrentó a un escuadrón francés al mando del comodoro Jean-Baptiste-François Bompart en la batalla de la isla Tory . [4] Los británicos capturaron el barco francés de línea Hoche y cuatro de las ocho fragatas francesas. Foudroyant estuvo mínimamente comprometido, aunque sufrió nueve hombres heridos y partió en persecución infructuosa de las fragatas francesas que habían escapado. (Otros buques de guerra británicos capturaron dos de estas fragatas; dos fragatas y una goleta escaparon por completo). [5] En 1847, el Almirantazgo otorgó la Medalla de Servicio General Naval con broche "12 de octubre de 1798" a todos los reclamantes supervivientes de la acción.
El mando de Byard duró sólo hasta el 31 de octubre cuando, después de llevar el barco de regreso a Plymouth, murió. [6] El comandante William Butterfield tomó el mando temporal del barco hasta que fue transferido a Hazard apenas doce días después.
El capitán John Elphinstone tomó el mando del barco el 26 de noviembre de 1798, en Cawsand Bay . Lord Keith izó su bandera en Foudroyant el 28 de noviembre y partió para unirse al Escuadrón del Mediterráneo el 5 de diciembre. Después de llegar a Gibraltar , Keith cambió su bandera a Barfleur el 31 de diciembre y el capitán Elphinstone abandonó el barco al día siguiente. Su reemplazo fue el capitán James Richard Dacres .
El mando de Dacres duró cuatro meses, antes de que el capitán William Brown lo reemplazara el 22 de marzo de 1799. El 30 de marzo, el Foudroyant estaba entre los varios buques de guerra británicos a la vista, por lo que tenía derecho a compartir el dinero del premio, cuando Alcmene capturó Saint Joseph o Hermosa Andalucía. , frente a Cádiz. [7]
Foudroyant zarpó de Gibraltar el 11 de mayo, haciendo escala en Port Mahon antes de llegar a Palermo el 7 de junio. En ese momento, Brown se transfirió a Vanguard y el capitán Thomas Hardy asumió el mando. Al día siguiente, Lord Nelson izó su bandera en Foudroyant .
Durante los meses siguientes, Foudroyant participó en los esfuerzos para devolver a la familia real napolitana a Nápoles . La flota de Nelson llegó a Nápoles el 24 de junio. [8] La flota estaba formada por un total de 18 barcos de línea, 1 fragata y 2 brulotes. [C]
Los británicos desembarcaron 500 infantes de marina británicos y portugueses en apoyo de los napolitanos el 27 de junio, todos bajo el mando del capitán Sir Thomas Troubridge , de Culloden . Al día siguiente capturaron los castillos Ovo y Nuovo . El 29 de junio iniciaron el asedio del Fuerte San Telmo. Las primeras baterías estaban instaladas el 3 de julio y la última aún estaba en construcción el 11 de julio. Las fuerzas británicas, portuguesas y rusas comenzaron el bombardeo el 3 de julio y los franceses capitularon el 11 de julio, anticipando la necesidad de un asalto. [9]
El 10 de julio Su Majestad siciliana llegó a la bahía de Nápoles e inmediatamente izó su estandarte a bordo del Foudroyant . Allí permanecieron el rey y sus ministros hasta después de la capitulación del Fuerte San Telmo. [9] Siguió una serie de represalias contra conocidos insurgentes. Los napolitanos llevaron a cabo varios consejos de guerra , algunos de los cuales resultaron en ahorcamientos.
Mientras Foudroyant estaba en el puerto de Nápoles , Nelson comenzó su romance con Emma, Lady Hamilton . Foudroyant partió de Nápoles el 6 de agosto, en compañía del Syren y el barco portugués Príncipe Real . Foudroyant también transportó a la familia real de Cerdeña a Livorno el 22 de septiembre.
El 13 de octubre, Foudroyant entró en el puerto de Port Mahon y el capitán Sir Edward Berry reemplazó al capitán Hardy como capitán interino. [6] Foudroyant estaba de regreso en Palermo el 22 de octubre. Nelson permaneció en tierra cuando Foudroyant partió hacia Gozo el 29 de octubre, junto con Minotauro . En noviembre, después de capear una tormenta en el puerto de Palermo, Foudroyant partió una vez más, esta vez con Culloden , y encalló en el estrecho de Messina . Con la ayuda de Culloden , fue posible sacar el barco y adentrarlo en aguas profundas. El 6 de diciembre gran parte del 89.º Regimiento se embarcó en Foudroyant . [d] Los soldados desembarcaron en la bahía de St. Paul , en Malta , el día 10.
Foudroyant estaba de regreso en Palermo el 15 de enero de 1800, cuando Lord Nelson izó su bandera una vez más en él, y navegó hacia Livorno, donde llegó el día 21. Allí, Foudroyant recibió saludos de fragatas danesas y napolitanas, y de dos barcos de línea rusos .
El 26 de enero, Foudroyant estaba en compañía de Menorca y de la reina Carlota cuando recuperó la polacca Annonciata de Ragusa , de Michele Pepi, capitán. [11] Llevaba grano de Túnez a Génova. [12]
Los soldados sicilianos se embarcaron el 11 de febrero y Foudroyant zarpó al día siguiente hacia Malta , en compañía de Alexander , Northumberland (ambos de 74) y Success (32). A ellos se unieron más tarde Audacious (74), y Corso (16). El 18 de febrero, el escuadrón británico inició la persecución de un escuadrón de cuatro barcos franceses: Généreux (74), Badine (24), Fauvette (20), otra corbeta de 20 cañones y un fluyt . Alejandro obligó al fluyt a rendirse, mientras Success se enfrentaba a Généreux , y los dos barcos intercambiaron un par de andanadas antes de que Foudroyant apareciera y disparara contra Généreux , que atacó sus colores. [13] [e] Resultó que el contralmirante Jean-Baptiste Perrée , comandante en jefe de la marina francesa en el Mediterráneo, había estado a bordo del Généreux y había muerto al inicio de la acción. Sus barcos llevaban unos 4.000 soldados destinados a relevar a Malta. Su imposibilidad de llegar perjudicó significativamente el control francés sobre Malta y fue un testimonio del éxito del bloqueo británico de la isla. Las bajas británicas ascendieron a un hombre muerto y ocho heridos, todos en Success . [13]
A principios de marzo, Nelson permaneció en Palermo debido a una enfermedad cuando el 25 de marzo Foudroyant zarpó hacia Malta una vez más con el contraalmirante Decres a bordo. El 29 de marzo, se encontró con el balandro Bonne Citoyenne , y por él Berry supo que se esperaba que los barcos franceses salieran de La Valeta esa noche. Guillaume Tell se hizo a la mar la tarde del día 30, donde se encontró con León y Penélope .
Cuando amaneció y la escena se hizo evidente, Foudroyant maniobró hasta situarse a tiro de pistola del barco francés (el último superviviente francés de Aboukir , siendo Généreux el único otro) y se unió a la batalla. El diario de Foudroyant para la acción del 31 de marzo de 1800 señala que en un momento durante la batalla los franceses habían clavado sus colores en el muñón del mástil de mesana de Guillaume Tell . Aún así, Guillaume Tell finalmente golpeó , pero no antes de que Foudroyant perdiera su mastelero de proa y su verga de gavia mayor. Las estimaciones iniciales cifran el número de muertos y heridos en Lion y Foudroyant en 40 por barco. [14]
Más tarde ese mismo día, el mástil de mesana de Foudroyant cayó, habiendo sido dañado durante la batalla. Lion llevó a Foudroyant a cuestas durante un tiempo, mientras se montaba un equipo de jurado. Entró en Siracusa el 3 de abril. Entre los barcos británicos, el Foudroyant fue el que sufrió más bajas, con ocho hombres muertos y 61 heridos, incluido Berry, que resultó levemente herido y no abandonó la cubierta durante el combate. Los británicos estimaron que los franceses habían sufrido más de doscientas bajas. [15]
El 3 de junio, el rey y la reina napolitana abordaron Foudroyant , acompañados por Sir William Hamilton y su esposa Emma. La familia real abandonó el barco tras su llegada a Livorno el 15 de junio, y apenas dos semanas después, Nelson arrió su bandera y comenzó el viaje de regreso a Inglaterra por tierra junto con los Hamilton.
Lord Keith izó su bandera en Foudroyant por segunda vez el 15 de agosto y devolvió el barco a Gibraltar el 13 de septiembre. El capitán Berry fue transferido fuera del barco el 2 de noviembre para la fragata Princess Charlotte de 38 cañones .
El capitán Philip Beaver asumió el mando el 17 de noviembre y navegó hacia el Mediterráneo oriental con una flota de 51 barcos, muchos de ellos armados con flûte y que transportaban a los 16.150 hombres de la fuerza del general Sir Ralph Abercromby , que tenía como objetivo expulsar a los franceses de Egipto . Aun así, el 22 de diciembre Foudroyant capturó el bergantín francés Hyppolite , que transportaba arroz de Alejandría a Marsella. [dieciséis]
Keith zarpó de Marmarice el 22 de febrero y llegó a la bahía de Abukir el 2 de marzo. Las condiciones del mar impidieron a los británicos desembarcar hasta el 8 de marzo. Encontraron resistencia por parte de los franceses, pero al anochecer todas las tropas habían desembarcado y expulsado a los franceses de la playa. El desembarco le costó a Foudroyant un hombre muerto y un herido. En total, los desembarcos costaron a los británicos 22 hombres muertos, 72 heridos y tres desaparecidos. [17]
El día 13, el grupo de desembarco de marineros e infantes de marina, bajo el mando del capitán Sir William Sidney Smith , estaban nuevamente en acción en Mandora mientras los británicos avanzaban hacia Alejandría. Foudroyant tuvo un hombre herido. En total, la marina británica perdió seis marineros muertos y 19 heridos, y 24 marines muertos y 35 heridos. [17]
Luego, Keith utilizó sus barcos para reducir el castillo a la entrada de la bahía de Abukir, que finalmente cayó en manos de los británicos el 18 de marzo de 1801. Un contraataque francés el 21 de marzo de unos 20.000 hombres, aunque terminó en derrota, causó al general Abercromby una severa lesión; Murió a bordo del Foudroyant una semana después de la batalla. [18] Además de las pérdidas del ejército, la Royal Navy perdió cuatro hombres muertos y 20 heridos, aunque ninguno era de Foudroyant . [18]
Foudroyant dejó Alejandría hasta junio, y el 17 de junio el Capitán Beaver fue trasladado a Determinée. Su reemplazo fue el Capitán William Young, quien a su vez fue reemplazado por el Capitán T. Stephenson. [6]
El capitán John Clarke Searle tomó el mando en junio de 1801, antes de entregárselo nuevamente al capitán John Elphinstone en septiembre. [6] A mediados de agosto, la flota transportó al ejército británico a Alejandría. El 26 de septiembre, los franceses propusieron un armisticio de tres días para discutir los términos de la capitulación. [19] Debido a que Foudroyant había servido en la campaña egipcia de la marina entre el 8 de marzo de 1801 y el 2 de septiembre, sus oficiales y tripulación calificaron para el broche "Egipto" de la Medalla de Servicio General Naval que el Almirantazgo autorizó en 1850 para todos los reclamantes supervivientes. [F]
Cuando se firmó el Tratado de Amiens , que puso fin a la guerra en 1802, Foudroyant recibió su pago en Plymouth Dock (Devonport) el 26 de julio. [6]
En enero de 1803, Foudroyant atracó en Plymouth Dock para una reparación algo importante. El barco fue puesto nuevamente en servicio bajo el mando del capitán Peter Spicer el 11 de junio. Su antiguo capitán, ahora contraalmirante Sir James Richard Dacres, izó su bandera el mismo día y permaneció a bordo hasta el 28 de octubre. Dos días después, el contraalmirante del White, Sir Thomas Graves, izó su bandera. El capitán Peter Puget asumió el mando el 27 de febrero de 1804; sin embargo, debido a una lesión grave mientras Foudroyant servía en la Flota del Canal , fue devuelto a Inglaterra (dejando a Christopher Nesham al mando interino) y abandonó oficialmente el barco el 31 de mayo de 1805. Foudroyant regresó al muelle el 26 de marzo de 1804 para realizar reparaciones.
El 24 de febrero de 1805, el capitán Edward Kendall asumió el mando y, en junio, Foudroyant se convirtió en el buque insignia de la flota de Graves, compuesta por Barfleur , Raisonnable , Repulse , Triumph , Warrior , Windsor Castle y Egyptienne que bloqueaban el puerto francés de Rochefort .
El mando del barco pasó temporalmente al capitán John Erskine Douglas el 9 de diciembre, antes de que el capitán John Chambers White asumiera el mando el día 13. El 13 de marzo de 1806, Foudroyant participó en una acción entre algunos barcos de la flota y dos barcos franceses: el Marengo de 80 cañones y el Belle Poule de 40. Ambos barcos fueron capturados y incorporados a la marina.
El 24 de noviembre, el capitán Richard Peacock tomó el mando del barco y el almirante Sir John Borlase Warren izó su bandera en Foudroyant el 19 de diciembre. El contraalmirante Sir Albemarle Bertie izó su bandera en Foudroyant el 20 de mayo de 1807 y permaneció en el barco hasta el 17 de noviembre. El mando de Peacock pasó al capitán Norborne Thompson el 31 de mayo. Foudroyant se unió al escuadrón del almirante Sir Sir Sidney Smith que bloqueaba Lisboa. [g] Smith izó su bandera en Foudroyant el 24 de enero de 1808. El capitán Charles Marsh Schomberg tomó el mando del barco el 6 de junio. [h] El 12 de marzo, Foudroyant partió rumbo a América del Sur , llegando a Río de Janeiro en agosto. El capitán John Davie tomó el mando el 25 de enero de 1809 y luego el capitán Richard Hancock el 17 de mayo. Smith transfirió su bandera a Diana el mismo día.
Desde el 25 de mayo, Foudroyant estuvo en compañía de Agamenón , Mutine , Muérdago y Brilliant , escoltando un convoy. El 8 de junio entraron en la bahía de Moldonado en la desembocadura del Río de la Plata, donde Agamenón chocó contra unas rocas y naufragó. Foudroyant ayudó a sacar hombres y provisiones del barco siniestrado; no hubo muertes. [22]
Foudroyant permaneció en la zona de Río hasta agosto de 1812, cuando regresó a Inglaterra , ingresando a Cawsand Bay el 21 de octubre y entrando a Plymouth Dock el 6 de noviembre. Hancock partió del barco el 30 de noviembre, y luego el Foudroyant permaneció anclado hasta el 26 de enero de 1815, cuando lo llevaron al muelle para una gran reparación que duró 4 años.
Cuando Foudroyant salió del muelle en 1819, asumió su papel de barco de guardia en el muelle de Plymouth (rebautizado como Devonport en 1824) hasta aproximadamente 1860. A lo largo de este período entró y salió del muelle en varias ocasiones para realizar reparaciones. En 1862 se convirtió en un buque escuela de artillería, función que desempeñó hasta 1884. A partir de entonces estuvo estacionada en Devonport en tareas de astillero y fue asignada como licitación a la escuela de artillería HMS Cambridge .
Finalmente fue incluida en la Lista de Ventas en 1891 y agotó el servicio en enero siguiente por £ 2350. Comprado por J. Read de Portsmouth, fue rápidamente revendido a desguazadores alemanes. Esto provocó una tormenta de protestas públicas. El filántropo G. Wheatly Cobb del castillo de Caldicot lo compró para usarlo como barco escuela para niños [23] y le devolvió su apariencia original a un costo de £ 25,000. Para compensar los costes de restauración, se decidió exponerla en varios balnearios.
En junio de 1897 fue remolcada a Blackpool y pudo ser visitada por una pequeña tarifa de entrada.
El 16 de junio de 1897, durante una violenta tormenta, separó un cable y, arrastrando el ancla restante, desembarcó en Blackpool Sands , dañando el Blackpool North Pier en el proceso. [24] [25] El bote salvavidas de Blackpool pudo rescatar a los 27 miembros de su tripulación. [26]
Después de vanos intentos de reflotarlo, le quitaron las armas y lo vendieron por 200 libras esterlinas. Finalmente se separó durante los vendavales de diciembre. [24] Los artesanos utilizaron restos del naufragio para fabricar muebles, [27] y, entre 1929 y 2003, los paneles de las paredes de la sala de juntas del terreno de Bloomfield Road del Blackpool FC . [26] La campana del barco se encuentra ahora en el Ayuntamiento de Blackpool . [28] El cobre, rescatado del naufragio, se utilizó para fabricar medallas, que se vendieron al público en general. [29]
Como reemplazo, Cobb compró la fragata Trincomalee de 38 cañones y la renombró Foudroyant en honor al barco anterior. Este Foudroyant permaneció en servicio hasta 1991, cuando fue llevado a Hartlepool y rebautizado como Trincomalee .
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