El HMS Bellerophon , conocido por los marineros como "Billy Ruffian", era un barco de línea de la Royal Navy . Fue botado en 1786, un arma de tercera categoría con 74 cañones . Belerofonte sirvió durante las guerras revolucionaria francesa y napoleónica , principalmente en bloqueos o tareas de escolta de convoyes. Luchó en tres acciones de flota : el Glorioso Primero de Junio (1794), la Batalla del Nilo (1798) y la Batalla de Trafalgar (1805). Mientras el barco estaba en servicio de bloqueo en 1815, Napoleón abordó el Belerofonte para poder rendirse al capitán del barco, poniendo fin a 22 años de guerra casi continua entre Gran Bretaña y Francia.
Construido en Frindsbury , cerca de Rochester en Kent , Belerofonte fue inicialmente puesto en servicio , y fue encargado brevemente durante los armamentos españoles y rusos . Entró en servicio con la Flota del Canal al estallar las Guerras Revolucionarias Francesas en 1792 y participó en el Glorioso Primero de Junio de 1794, la primera acción naval importante de las guerras. Belerofonte escapó por poco de ser capturada por los franceses en 1795, cuando su escuadrón casi fue invadido por una flota francesa más poderosa en la Primera Batalla de Groix , pero las acciones audaces del comandante del escuadrón, el vicealmirante Sir William Cornwallis , hicieron que los franceses retiro. Desempeñó un papel menor en los esfuerzos por interceptar una fuerza de invasión francesa con destino a Irlanda en 1797, y luego se unió a la Flota del Mediterráneo al mando de Sir John Jervis . Destacado para reforzar la flota del contraalmirante Sir Horatio Nelson en 1798, participó en la derrota decisiva de una flota francesa en la Batalla del Nilo, donde sufrió graves daños y perdió varios oficiales mientras se enfrentaba al buque insignia francés Orient, mucho más grande . Regresó a Inglaterra antes de ser enviada a las Indias Occidentales , donde pasó la Paz de Amiens (1802-03) en cruceros y escolta de convoyes entre el Caribe y América del Norte.
Belerofonte regresó a aguas europeas con la reanudación de las guerras con Francia, uniéndose a una flota al mando del vicealmirante Cuthbert Collingwood que bloqueaba Cádiz . La flota reforzada, para entonces comandada por Horatio Nelson, se enfrentó a la flota combinada franco-española cuando salió del puerto. En la batalla de Trafalgar el 21 de octubre, Belerofonte libró un amargo enfrentamiento contra barcos españoles y franceses, sufriendo numerosas bajas, incluida la muerte de su capitán, John Cooke . Después de la batalla, escoltó el cuerpo de Nelson de regreso a Inglaterra. Después de las reparaciones, Belerofonte se dedicó a bloquear las flotas enemigas en el Canal de la Mancha y el Mar del Norte . Surcó las aguas del Mar Báltico en 1809, atacando barcos rusos, y en 1810 se encontraba nuevamente frente a la costa francesa, bloqueando sus puertos. Salió a América del Norte como escolta de convoyes entre 1813 y 1814, y en 1815 fue asignada para bloquear el puerto atlántico francés de Rochefort . En julio de 1815, derrotado en Waterloo y encontrando un escape a América del Norte impedido por el bloqueo Belerofonte , Napoleón subió a bordo "del barco que había perseguido sus pasos durante veinte años" (según el historiador marítimo David Cordingly ) para finalmente rendirse a los británicos. Fue el último servicio marítimo de Belerofonte . Fue pagado y convertido en un barco prisión en 1815, y pasó a llamarse Captivity en 1824 para liberar el nombre de otro barco . Se mudó a Plymouth en 1826 y continuó en servicio hasta 1834, cuando se marcharon los últimos convictos. El Almirantazgo ordenó su venta en 1836; Posteriormente fue desguazada.
La larga y distinguida carrera de Belerofonte ha quedado registrada en la literatura y las canciones populares .
Bellerophon fue encargado al constructor naval comercial Edward Greaves and Company, de Frindsbury en Kent, el 11 de enero de 1782 con un diseño modificado desarrollado originalmente por el Topógrafo de la Armada Sir Thomas Slade . [1] [2] [3] Fue uno de los diez barcos construidos con el diseño modificado de la clase Arrogant , desarrollado originalmente por Slade en 1758 y utilizado para construir dos barcos, el HMS Arrogant y el HMS Cornwall . [1] [a] El diseño fue resucitado y ligeramente modificado en 1774, y aprobado por el Almirantazgo el 25 de agosto de ese año. [4] La quilla se colocó en Frindsbury en mayo de 1782. [b] Con unas medidas de 51 m (168 pies) en la cubierta de armas y 42 m (138 pies) en la quilla , tenía una manga de 14,288 m (46 pies 10,5 pulgadas). ), midió 1.612 78 ⁄ 94 toneladas de carga y montó 74 cañones. Este armamento constaba de veintiocho cañones de 32 libras en su cubierta inferior, veintiocho cañones de 18 libras en la cubierta superior, catorce cañones de 9 libras en el alcázar y cuatro cañones de 9 libras en el castillo de proa . [1]
El barco recibió el nombre de Belerofonte , decisión a la que se llegó al menos en abril de 1782, cuando se inscribió en el acta de la Oficina del Agrimensor. [5] El Primer Lord del Almirantazgo en ese momento, John Montagu, cuarto conde de Sandwich , aparentemente había seleccionado el nombre del Diccionario clásico de Lemprière , que guardaba en su escritorio. El barco de 74 cañones encargado recientemente recibió el nombre del guerrero griego Belerofonte , que montó el caballo alado Pegaso y mató al monstruo Quimera . [6] La pronunciación resultó difícil para los marineros comunes de la época, y era ampliamente conocida por variantes, más comúnmente "Billy Ruffian" o "Billy Ruff'n", aunque "Belly Ruff One" aparece en una impresión satírica de 1810 de Thomas Rowlandson y "Bellyruffron" en la novela Poor Jack de Frederick Marryat . [7] [8] Estaba decorada con un mascarón de proa de Belerofonte. [2]
Cuando se botó el Belerofonte , no había una necesidad urgente de nuevos buques de guerra. La firma del Tratado de París en 1783 puso fin a la Guerra de Independencia de Estados Unidos mientras Belerofonte aún estaba en construcción. Aunque se había contratado a Greaves para tenerlo listo para su botadura en abril de 1784, pasó otros dos años en la grada , probablemente porque la Junta de la Marina ordenó que se retrasaran los trabajos de construcción para permitir que se curara la madera , un lujo disponible ahora que había No hay necesidades militares apremiantes. [9] Cuando llegó el lanzamiento, se retrasó varias veces y finalmente tuvo lugar durante un período de fuertes tormentas de otoño en octubre de 1786. Fue botado con poca ceremonia el 7 de octubre de 1786 por el comisionado Charles Proby, de Chatham Dockyard . [1] [10] [11] Luego fue remolcada a través del río Medway y anclada en Chatham Dockyard. La llevaron al dique seco allí el 7 de marzo de 1787, donde le colocaron un revestimiento de cobre en el casco y la prepararon para el Ordinario . [2] Sus costos finales ascendieron a £ 30.232,14,4 peniques pagados a Greaves por su construcción, y otros £ 8.376,15,2 peniques gastados en prepararla para el servicio. [1] [2] [c]
Belerofonte, detenido en Chatham durante los años de paz, no entró en servicio hasta julio de 1790, cuando estalló la crisis conocida como el Armamento Español . Cuando la guerra con España amenazaba, los buques de guerra que se encontraban en servicio comenzaron a ser encargados y equipados para el mar. El primer comandante del Belerofonte , el capitán Thomas Pasley , llegó el 19 de julio y comenzó el proceso de preparación para el servicio. [2] [12] Después de pasar un mes equipando el barco con armas, mástiles, provisiones y aparejos, y reclutando una tripulación, Pasley dio órdenes a su tripulación para soltar las amarras el 16 de agosto, y Belerofonte se dirigió hacia el Medway hasta el fondeadero de la flota en Nore . [13]
Desde Nore, Belerofonte se dirigió a Downs y se unió a la flota estacionada allí. Pasó tres semanas en la rada , ejercitando sus armas, antes de mudarse a Spithead . [14] La crisis diplomática con España había disminuido en gran medida en octubre de 1790, y Belerofonte fue enviado a Sheerness a finales de noviembre. [15] Permaneció en servicio, todavía bajo Pasley, durante el Armamento Ruso en 1791, pero cuando este período de tensión también pasó sin estallar una guerra abierta, Belerofonte fue enviado de regreso a Chatham y allí pagó el 9 de septiembre de 1791. [1 ] [2]
Con el estallido de las Guerras Revolucionarias Francesas , Belerofonte recibió el encargo en marzo de 1793, bajo el mando de su antiguo capitán, Thomas Pasley. Pasley lo preparó para el mar y navegó para unirse a la Flota del Canal bajo el mando del almirante Lord Howe . [16] La Flota del Canal zarpó el 14 de julio, con órdenes de patrullar frente a Brest con la esperanza de interceptar y destruir la flota francesa basada allí. Mientras estaba al suroeste de las Islas Sorlingas el 18 de julio, Bellerophon chocó con el HMS Majestic en medio de vientos huracanados. [2] Belerofonte perdió su bauprés , trinquete y mastelero mayor , y su mascarón de proa y tajamar se rompieron, lo que requirió su traslado a Plymouth para reparaciones. [2] [16]
Después de ser reparado, Belerofonte se reincorporó a la Flota del Canal, que ahora estaba patrullando los Accesos Occidentales . Ella desarrolló una reputación de velocidad durante estas tareas y recibió el sobrenombre de "El Belerofonte Volador". [17] En septiembre de 1793, Howe la asignó a un escuadrón volador formado por los barcos más rápidos de línea, y le dio a Pasley el mando del escuadrón, con el rango temporal de comodoro .
El 27 de noviembre de 1793, los barcos del escuadrón de Pasley capturaron la corbeta francesa Blonde . En el momento de su captura, Blonde estaba armada con 28 cañones y tenía una tripulación de 210 hombres bajo el mando del ciudadano Gueria. [18] Un aviso posterior del premio en metálico enumeraba los barcos que compartían las ganancias como Bellerophon , Vanguard , Phoenix , Latona y Phaeton . [19]
Con Pasley ahora responsable de un escuadrón, Belerofonte recibió un nuevo comandante en enero de 1794, el capitán William Johnstone Hope , y el comodoro Pasley continuó ondeando su amplio banderín a bordo. [2] Durante los siguientes cinco meses, la Flota del Canal patrulló frente a Ouessant y la costa de Bretaña . [20]
La Flota del Canal jugó un papel importante en las etapas finales de la campaña atlántica de mayo de 1794 , cuando Howe se adentró en el Atlántico con la esperanza de interceptar un convoy francés que se acercaba al mando del almirante Pierre Jean Van Stabel . También se sabía que la principal flota de batalla francesa estaba en el mar, al mando del almirante Louis Thomas Villaret de Joyeuse . Howe envió a Pasley, recientemente ascendido a contraalmirante , y su escuadrón volador, formado por Bellerophon y los barcos de 74 cañones HMS Russell , HMS Thunderer y HMS Marlborough , adelante para explorar las fuerzas francesas. [21] A las 6 am del 28 de mayo, la fragata adjunta HMS Phaeton hizo una señal a Belerofonte para informar sobre el avistamiento de una flota extraña. Pasley llevó al escuadrón al sureste para investigar, avistó una gran flota a las 9 am y contó treinta y tres barcos, de los cuales al menos veintitrés parecían ser barcos de línea. [22] Fueron confirmados como franceses al mediodía, y Pasley le comunicó esta noticia a Howe. [23] Howe ordenó una persecución y, al anochecer, los principales barcos británicos, con el escuadrón volador de Pasley formando la vanguardia, entraron en contacto con los franceses de retaguardia. Bellerophon fue el primer barco en entrar en acción, cuando el Révolutionnaire de 110 cañones retrocedió para bloquear su aproximación. Pasley viró para cerrar el barco francés y comenzó a intercambiar andanadas . [2] [24] El intenso fuego del barco francés más grande causó daños considerables, particularmente al mastelero principal de Bellerophon , y luchó solo hasta que el resto del escuadrón volador y dos barcos de la flota principal, el HMS Audacious y el HMS Leviathan. , llegó para auxiliarla. [25] [26] El Belerofonte dañado luego se alejó de la acción y, cuando cayó la noche, Howe indicó a la flota que se alineara adelante y esperara la mañana antes de reanudar el enfrentamiento. [25]
La acción se reanudó a la mañana siguiente, con Howe acercándose a los franceses y luego cortando su línea. Belerofonte siguió al buque insignia de Howe , el HMS Queen Charlotte de 100 cañones , y sufrió algunos daños por el fuego francés. [27] Howe aisló varios barcos franceses en la retaguardia y los golpeó con andanadas, pero Villaret de Joyeuse pudo acercar su camioneta para rescatarlos, y las dos flotas se separaron nuevamente por la noche para reformar sus líneas de batalla y reparar los daños. [28] El mal tiempo del 30 y 31 de mayo impidió que las flotas hicieran contacto, pero al día siguiente, 1 de junio, Howe pudo llevar a cabo una acción decisiva, más tarde conocida como el Glorioso Primero de Junio. Los británicos se acercaron en línea, con Belerofonte al final de la línea. A medida que se acercaban, los barcos fueron fuertemente cañoneados por los franceses. Pasley fue alcanzado en la pierna por una bala de cañón mientras estaba en el alcázar, y el guardiamarina Matthew Flinders informó que "nuestro valiente almirante perdió la pierna por un disparo de 18 libras que atravesó las barricadas del alcázar; fue en el calor de la acción." [29] Cuando dos marineros expresaron su tristeza, Pasley respondió: "Gracias, pero no te preocupes por mi pierna: cuida mi bandera". [30] Lo llevaron abajo, donde le amputaron la pierna destrozada. [30] El Capitán Hope mantuvo el barco en el combate, golpeando al Éole de 74 cañones hasta que el barco francés fue obligado a salir de la línea. [31] Para entonces Belerofonte había perdido los tres masteleros, y su vela mayor y obenques inferiores habían sido cortados en pedazos. [26] Hope luego hizo una señal a la fragata HMS Latona para que remolcara al Bellerophon fuera de la acción. [31] [32] A pesar de estar bajo intenso fuego durante la batalla, las bajas de Belerofonte fueron comparativamente ligeras, ascendiendo a cuatro hombres muertos y entre veintisiete y treinta heridos. [26] [d]
Belerofonte regresó con la flota a Inglaterra después de la batalla, donde el herido Pasley abandonó el barco. Bellerophon fue llevada al Astillero de Portsmouth para reparaciones y luego reanudó sus patrullas en los Accesos Occidentales con la Flota del Canal. [33] El Capitán Hope fue reemplazado a finales de noviembre, y el 1 de diciembre de 1794 Belerofonte recibió un nuevo comandante, el Capitán James Cranstoun, octavo Lord Cranstoun . [1] [2]
Belerofonte regresó al mar en mayo de 1795 después de tres meses anclado en el Solent . Había estado en Spithead el 1 de mayo, cuando el HMS Boyne , de 98 cañones , se incendió y explotó, y Belerofonte rescató a doce hombres. [32] Aún con la Flota del Canal, se unió a un escuadrón comandado por el vicealmirante Sir William Cornwallis que patrullaba frente a Ushant. El escuadrón había llegado a la estación el 7 de junio y al día siguiente capturó un convoy de ocho comerciantes franceses frente a Belle Île . [34] El escuadrón permaneció en la zona hasta el 16 de junio, cuando un vigía en Belerofonte detectó una gran flota al este-sureste. Se trataba de la flota de Brest, compuesta por trece barcos de línea, dos fragatas, dos bergantines y un cúter , al mando del almirante Villaret de Joyeuse. [26] Muy superado en número, Cornwallis ordenó una retirada, pero Bellerophon y HMS Brunswick navegaron inusualmente lento y se encontró siendo constantemente superado por los franceses. [35] Manteniendo sus barcos juntos, Cornwallis ordenó a Belerofonte que tomara posición a la cabeza de su línea, explicando más tarde que "Me alegré de conservar el Belerofonte en cierta medida como reserva, teniendo razones al principio para suponer que estaría lleno". ocasión para el mayor esfuerzo de todos nosotros... Consideré ese barco como un tesoro guardado, habiendo oído hablar de sus logros anteriores y observando el espíritu manifestado por todos a bordo cuando pasó a mi lado, unido al celo y actividad mostrados por Lord Cranstoun durante todo el crucero." [36]
Después de un día completo de persecución, los principales barcos franceses intentaron aislar al HMS Mars , siguiendo la retaguardia británica. Cornwallis retrocedió para apoyar a Marte , mientras el capitán Robert Stopford del HMS Phaeton comenzó a hacer señales que implicaban que una flota británica estaba a la vista. Cuando los vigías franceses divisaron gavias distantes, Villaret de Joyeuse decidió que las acciones de Cornwallis significaban que una flota británica se acercaba para apoyarlo y suspendió la persecución. No había ninguna flota británica en los alrededores; las gavias eran las de un convoy de mercantes británicos. [37]
Belerofonte regresó a Inglaterra en junio, antes de partir para patrullar los accesos occidentales hasta septiembre. Entró de nuevo en Portsmouth Dockyard en octubre y se sometió a una reparación que costó £ 8.103. [1] [38] Reanudó sus tareas de patrulla y bloqueo en los Accesos Occidentales en enero de 1796, al principio bajo Cranstoun, pero a partir de abril efectivamente bajo la capitanía interina del teniente John Loring . [1] [39] El reemplazo de Cranstoun, el capitán Henry D'Esterre Darby , llegó para tomar el mando en septiembre. El bloqueo continuó hasta principios de enero de 1797, cuando llegó a la flota la noticia de que una expedición francesa había aparecido frente a Irlanda . Tomado por sorpresa, el Almirantazgo ordenó al Belerofonte y a varios otros barcos que patrullaran la bahía de Bantry . Para entonces, la expedición francesa se había visto dispersada por el mal tiempo y, después de tres semanas de patrulla, Belerofonte llegó a Cork , donde se reunió con el escuadrón irlandés al mando del almirante Robert Kingsmill . [26] [40] Poco después de su regreso a Spithead a principios de marzo, Belerofonte recibió nuevas órdenes del Almirantazgo. Zarpó el 17 de marzo con destino a Cádiz para unirse a la Flota del Mediterráneo de Sir John Jervis que bloqueaba el puerto. [26]
Belerofonte se reunió con la flota de Jervis en la Bahía de Cádiz el 30 de mayo de 1797. [26] Tres días después fue visitada por única vez por Horatio Nelson , entonces contralmirante y al mando del escuadrón costero de la flota de bloqueo. [41] Belerofonte estuvo con la flota en la Bahía de Cádiz hasta octubre, cuando Jervis se hizo a la mar para patrullar entre el cabo Trafalgar y el cabo San Vicente . Estas tareas duraron hasta finales de mayo de 1798, cuando Belerofonte fue asignado a un escuadrón independiente al mando del capitán Thomas Troubridge y se le ordenó reunirse y reforzar el escuadrón de Nelson. Nelson estaba en el Mediterráneo buscando una gran flota francesa que había zarpado de Toulon con tropas. [42]
Los franceses se habían embarcado en una compleja campaña terrestre y naval en el Mediterráneo, con el objetivo final de lanzar una invasión y ocupación de Egipto . Los británicos eran conscientes de que los franceses habían reunido un gran ejército, dirigido por el general Napoleón Bonaparte , pero se desconocía su destino. Al encontrarse con el escuadrón de Troubridge el 7 de junio, Nelson ahora tenía una fuerza suficiente para enfrentarse a los franceses y comenzó a peinar el Mediterráneo. [43] La búsqueda duró casi dos meses, con la fuerza británica siguiendo hacia el oeste y luego de regreso al este, a veces perdiendo a la fuerza francesa por días. La fuerza francesa, después de invadir y capturar Malta , llegó frente a Alejandría el 1 de julio y comenzó a desembarcar tropas. No fue hasta el 25 de julio que Nelson, para entonces anclado frente a Sicilia , recibió la noticia de que la flota francesa había aparecido frente a Egipto. Se hizo a la mar con su flota y llegó a Alejandría el 1 de agosto, pero encontró el puerto vacío. Dirigiéndose hacia el este, descubrió la flota francesa, compuesta por trece barcos de línea, cuatro fragatas y varias cañoneras, anclada en la bahía de Abu Qir . [44]
Era el 1 de agosto a última hora cuando la flota británica apareció en la bahía y los franceses estaban anclados en una fuerte posición defensiva. [45] El comandante francés, el vicealmirante François-Paul Brueys d'Aigalliers , no esperaba un ataque nocturno, pero Nelson ordenó a sus barcos formar y atacar la cabeza de la vanguardia francesa, aprovechando un viento favorable que permitía sus barcos se desplazaran a lo largo de la línea, evitando al mismo tiempo que la retaguardia francesa reforzara la vanguardia y el centro. [46] Bellerophon era el octavo barco de la línea británica y, cuando comenzó la batalla, Darby lo giró hacia el centro francés y finalmente ancló a las 7 pm. Posiblemente por algún error por parte de la tripulación o porque el ancla se había arrastrado, Belerofonte llegó a posarse junto al buque insignia francés, el Orient de 120 cañones . [47] [mi]
Belerofonte se encontró ahora en una situación desesperada. El Orient , mucho más poderoso, de tres cubiertas, disparó varias andanadas contra Belerofonte , destrozando sus barcos, desmontando cañones y cortando aparejos. [26] [48] Los marines franceses en las cubiertas superiores lanzaron ráfagas de fuego de mosquete sobre las cubiertas superiores expuestas del Belerofonte . Entre 60 y 70 miembros de su tripulación murieron o resultaron heridos en las primeras etapas del enfrentamiento, incluido Darby, quien quedó inconsciente por una herida en la cabeza. [49] El mando pasó entonces al primer teniente , el teniente Daniel. Daniel y el segundo teniente, el teniente Lander, resultaron heridos, pero pudieron dirigir el combate hasta que un disparo le arrebató la pierna izquierda a Daniel. Mientras lo llevaban abajo, lo alcanzaron una metralla y lo mataron en el acto. [50] El cuarto teniente, John Hadaway, resultó herido y fue llevado abajo al cirujano, mientras que el quinto teniente, George Joliffe, murió en cubierta. [48] Después de una hora luchando solo contra Oriente , el palo de mesana de Belerofonte se derrumbó, seguido poco después por el palo mayor. El teniente Lander estuvo entre los muertos en la caída del palo mayor, y el mando recayó en el tercer teniente, el teniente Robert Cathcart ileso. [51] Se habían producido varios incendios tanto en Belerofonte como en Oriente . Según el cuaderno de bitácora de Belerofonte , a las 9 de la noche, cuando se produjo otro incendio en Orient , Cathcart estaba abajo de servicio y el guardiamarina John Hindmarsh , de 13 años , fue brevemente el oficial superior en cubierta. [52] Ordenó que se cortara el cable del ancla y se izara la vela de gaviota , pero ejerció demasiada presión sobre el trinquete, que se derrumbó. [53] Ahora totalmente desmantelado, Belerofonte comenzó a alejarse de la acción, mientras su tripulación apagaba incendios. [54] Mientras salía de la línea, recibió algunos disparos de larga distancia del Tonnant francés . [55] [56]
Mientras Belerofonte se alejaba lentamente, fue avistada por el HMS Swiftsure de 74 cañones , acercándose al centro. Ya eran alrededor de las nueve de la noche; En la oscuridad , el capitán del Swiftsure , Benjamin Hallowell , no pudo identificar el barco desarbolado y supuso que se trataba de un barco francés averiado que intentaba escapar. Se planteó dispararle, pero decidió suspender el fuego y avanzar hasta el centro francés, donde finalmente ancló a popa del Orient , cerca de la posición original de Belerofonte . [57] Para entonces, Darby se había recuperado lo suficiente como para retomar el mando y, por orden suya, el maltratado Belerofonte ancló en el extremo este de la bahía y su tripulación comenzó a hacer reparaciones. [58] La batalla se prolongó durante toda la noche y finalmente terminó con una victoria decisiva para los británicos. [59] Los siguientes cinco días los pasó reparando el barco y enterrando a los muertos. 49 hombres murieron y 148 resultaron heridos en Belerofonte . [51] Ocho más murieron a causa de sus heridas la semana siguiente. [60] [f]
Después de realizar reparaciones temporales en la bahía de Abu Qir, Belerofonte izó los mástiles del jurado y, remolcando al Spartiate capturado con el HMS Majestic , navegó a Gibraltar para una reparación. [63] Cuando esto se completó, regresó a Gran Bretaña y llegó a Spithead el 2 de abril de 1800, donde pagó y entró en el astillero para una reparación más sustancial en septiembre. [51] Estos trabajos ascendieron a £ 32.608 y duraron hasta agosto de 1801. Se volvió a poner en servicio el 25 de junio de 1801 bajo el mando del Capitán Lord Garlies y zarpó en agosto para reunirse con la Flota del Canal, que estaba bloqueando Brest. [1] Lord Garlies fue reemplazado por el capitán John Loring el 25 de noviembre, y Belerofonte continuó con el bloqueo. [51]
En 1802, Bellerophon estaba entre los cinco barcos a los que se ordenó unirse al escuadrón del almirante John Duckworth en las Indias Occidentales. Después de abastecerse, zarpó de Torbay el 2 de marzo de 1802. [51] [64] Cuando llegó el 27 de marzo, se había firmado el Tratado de Amiens , por lo que Gran Bretaña y Francia estaban en paz. Durante los siguientes dieciocho meses, Belerofonte navegó por el Pasaje de Jamaica y escoltó convoyes mercantes entre Jamaica y Halifax, Nueva Escocia . [sesenta y cinco]
Belerofonte se encontraba en las Indias Occidentales cuando estallaron las guerras napoleónicas en mayo de 1803. Su capitán, John Loring, fue nombrado comodoro de la escuadra británica, que rápidamente pasó a la ofensiva contra la navegación francesa en el bloqueo de Saint-Domingue . A mediados de 1803, el escuadrón al mando del capitán Henry William Bayntun , formado por el HMS Bellerophon , Cumberland , Hercule , Elephant y Vanguard capturó a los corsarios franceses Poisson Volant y Superieure . [66] La Royal Navy puso ambos en servicio. La corbeta Mignonne y un bergantín fueron capturados a finales de junio, tras lo cual los británicos patrullaron frente a Cap-François . [51] El 24 de julio, el escuadrón, formado por Bellerophon y los barcos de 74 cañones HMS Elephant , HMS Theseus y HMS Vanguard , se topó con dos barcos franceses de 74 cañones, Duquesne y Duguay-Trouin , y la fragata Guerrière , que intentaban escapar de Cap-François. [67] El escuadrón lo persiguió y el 25 de julio revisó y capturó a Duquesne después de que se dispararan algunos tiros, mientras que Duguay-Trouin y Guerrière lograron evadir a sus perseguidores y escapar a Francia. [51] Un hombre murió a bordo del Bellerophon durante la persecución. [67] Permaneció bloqueando Cap-François hasta noviembre, cuando el comandante francés de la guarnición allí, el general Rochambeau , se acercó a Loring y solicitó que se le permitiera evacuar a sus hombres, que estaban siendo asediados por una fuerza nativa haitiana liderada por Jean-Jacques . Dessalines . Para evitar que Rochambeau escapara, Loring envió lanchas desde Bellerophon y Elephant al Pasaje Caracol, donde cortaron a la goleta francesa Découverte del 22 al 23 de noviembre. Los franceses se rindieron formalmente el 30 de noviembre y se les permitió evacuar en tres fragatas, Surveillante , Clorinde y Vertu , y varios barcos más pequeños, y fueron escoltados a Jamaica por el escuadrón. [1] [51]
Un brote particularmente grave de malaria afectó al barco a principios de febrero de 1804; 212 miembros de la tripulación de Belerofonte enfermaron. 17 murieron a bordo del barco, mientras que 100 tuvieron que ser trasladados a un hospital en tierra, donde murieron otros 40. [51] [68] Se le ordenó regresar a Gran Bretaña en junio, escoltando un gran convoy, y llegó a Downs el 11 de agosto. Pagó brevemente y la llevaron al astillero de Portsmouth para una reparación. El 27 de septiembre, cuatro carpinteros navales que trabajaban en el almacén a la luz de las velas lanzaron pólvora suelta. La explosión mató a los cuatro. [69]
Belerofonte se reincorporó a la Flota del Canal, todavía frente a Brest, y bajo el mando del almirante Sir William Cornwallis. [70] Estas funciones duraron hasta principios de 1805, y Loring fue reemplazado por el capitán John Cooke el 24 de abril. [51] [71]
En mayo de 1805, una gran flota francesa al mando del vicealmirante Pierre-Charles Villeneuve escapó de Toulon. Belerofonte fue enviado con un escuadrón al mando del vicealmirante Cuthbert Collingwood para patrullar el Estrecho de Gibraltar . Antes de que pudieran llegar, Villeneuve había reunido refuerzos españoles al mando del almirante Federico Gravina y había navegado hacia el Atlántico, perseguido por la flota mediterránea de Nelson. [72] Mientras Nelson perseguía a Villeneuve por las Indias Occidentales sin establecer contacto, Collingwood montó un bloqueo de Cádiz. Su escuadrón todavía estaba allí a mediados de agosto cuando Villeneuve apareció frente al puerto con su flota. Al poseer muy pocos barcos para interceptar la flota combinada, Collingwood les permitió entrar en Cádiz y luego volvió a montar el bloqueo. Fue reforzado con varios barcos durante los meses siguientes, y Nelson asumió el mando el 28 de septiembre. [73]
Nelson montó un bloqueo flexible de la flota combinada, manteniendo a la mayor parte de su flota fuera de la vista, pero con una línea de fragatas y barcos más grandes estacionados a intervalos entre él y Cádiz. [74] El 19 de octubre se observó que la flota combinada se hacía a la mar y la señal se transmitió a la línea de barcos. William Pryce Cumby , primer teniente de Belerofonte , fue el primero de la flota principal en detectar la señal, volando desde el último barco en el enlace de comunicación, el HMS Mars . [75] [76] Los británicos comenzaron a perseguir a la flota combinada mientras se dirigía hacia el Estrecho de Gibraltar y la avistaron en la mañana del 21 de octubre. Los oficiales y marineros de Belerofonte se prepararon para la batalla, y algunos de los artilleros escribieron con tiza las palabras "Victoria o Muerte" en los cañones de sus armas. [77] [78] A las 11 am , el guardiamarina de señales de Belerofonte , John Franklin , notó que Nelson había izado la señal " Inglaterra espera que cada hombre cumpla con su deber ", y una hora y media después Belerofonte entró en la batalla como el quinto barco en la columna de sotavento de Collingwood. Estaba a popa del HMS Tonnant de 80 cañones y delante del HMS Achille de 74 cañones, con el HMS Colossus de 74 cañones cerca de su banda de babor . [79] [80]
A las 12:30 pm, Belerofonte atravesó la línea enemiga, deslizándose bajo la popa del Monarca español de 74 cañones y disparando dos andanadas contra él. Al pasar junto al barco español, Belerofonte chocó con el Aigle francés de 74 cañones , golpeando la aleta de babor del Aigle con su proa de estribor y enredando los astilleros de los dos barcos . [80] Encerrados juntos, intercambiaron andanadas a corta distancia, con los soldados a bordo de Aigle barriendo las cubiertas del Belerofonte con fuego de mosquete y granadas . Cumby notó que los oficiales estaban siendo atacados y que las distintivas charreteras de Cooke lo señalaban. Cumby lo instó a quitárselos, solo para que Cooke respondiera: "Ya es demasiado tarde para quitárselos. Veo mi situación pero moriré como un hombre". [81] Belerofonte ahora estaba soportando el fuego de Aigle y otros tres barcos, los españoles San Juan Nepomuceno y Bahama , y el francés Swiftsure . Los palos mayor y de mesana de Belerofonte fueron derribados a la 1:00 p. m., y a la 1:11 p. m., el Capitán Cooke fue alcanzado y asesinado. [82] Un testigo presencial registró que
Había disparado sus pistolas con mucha frecuencia contra el enemigo, que con frecuencia intentaba abordar, y había matado a un oficial francés en su propio alcázar. Estaba recargando sus pistolas... cuando recibió dos balas de mosquete en el pecho. Inmediatamente cayó, y cuando el intendente subió y le preguntó si debía llevarlo abajo, su respuesta fue: "No, déjeme descansar en silencio un minuto. Dígale al teniente Cumby que nunca ataque". [83]
Con Cooke muerto, Cumby asumió el mando. Las cubiertas del Belerofonte habían sido despejadas en gran parte por el fuego francés y los grupos de abordaje comenzaron a subir al barco. Varios marineros franceses subieron al astillero del Belerofonte , pero un tripulante del Bellerofonte soltó la abrazadera que sujetaba el astillero, provocando que cayeran al mar. A los marineros franceses que se aferraban a las barandillas de Belerofonte les golpearon las manos hasta que los obligaron a soltarlas. El alférez de Belerofonte había sido derribado tres veces, lo que enfureció tanto a su encargado de señales, Christopher Beaty, que cogió la Union Jack más grande que pudo encontrar, trepó al aparejo de mesana y la izó sobre los obenques. Según los informes , los fusileros franceses en Aigle dejaron de disparar mientras lo hacía, admirados por su valentía. [84] [85] Los dos barcos estaban tan juntos que los equipos de armas en sus cubiertas inferiores luchaban cuerpo a cuerpo en las portas , mientras que las granadas lanzadas a través de las portas causaban numerosas bajas. Una granada lanzada contra Belerofonte explotó en el almacén del artillero, abriendo la puerta pero, afortunadamente, cerró la puerta del cargador . El incendio resultante se extinguió rápidamente, evitando una explosión catastrófica. [86] [87]
A la 1:40 pm, después de haber estado bajo intenso fuego durante más de una hora, la tripulación del Aigle bajó las portas y se alejó lentamente. [88] Cuando el humo se disipó, Cumby notó que el Monarca español , con el que Belerofonte se había enfrentado por primera vez, había ondeado sus colores . Cumby envió a un oficial en un bote para tomar posesión de ella. [89] La tripulación de Belerofonte ahora trabajó para hacer reparaciones y retirar los escombros. Volvió a disparar brevemente sus armas cuando la vanguardia de la flota combinada, encabezada por el contralmirante Pierre Dumanoir le Pelley , hizo un intento tardío de acudir en ayuda del centro y la retaguardia. [90] El ataque fue rechazado y, a las 5 de la tarde, los cañones de Belerofonte dejaron de disparar. [91] A las 5:30 pm Cumby envió un barco para tomar posesión de Bahamas , que también había lucido sus colores. Al final de la batalla, Belerofonte había sufrido las bajas de 27 hombres muertos y 123 heridos. Entre los muertos se encontraban su capitán, el capitán John Overton y el guardiamarina John Simmons. [79] [92]
Durante los siguientes siete días, la tripulación de Belerofonte estuvo ocupada reparando los daños, arreglando los mástiles del jurado y tratando de capear la tormenta que azotó la zona inmediatamente después de la batalla. Llegó a Gibraltar el 28 de octubre de 1805 y se sometió a reparaciones de emergencia para permitirle regresar a Inglaterra como escolta del HMS Victory , junto con el HMS Belleisle . [77] Tanto Belleisle como Bellerophon requirieron atención urgente, pero se consideró apropiado que tuvieran el honor de acompañar el cuerpo de Nelson de regreso a Gran Bretaña a bordo del Victory . [93] Cumby fue reemplazado el 3 de noviembre, el día antes de comenzar el viaje de regreso, por el capitán Richard Thomas . [g] El propio Thomas fue reemplazado al día siguiente por el capitán Edward Rotheram , quien había comandado el buque insignia de Collingwood, el HMS Royal Sovereign , durante la batalla. [79]
Los tres barcos navegaron juntos hasta Start Point, donde el 2 de diciembre el Victory se separó para dirigirse a Portsmouth, mientras Bellerophon y Belleisle llegaban a Cawsand Bay . Luego, Belerofonte fue llevado al Astillero de Plymouth para ser reparado y regresó al servicio activo el 26 de febrero, todavía bajo el mando de Rotheram. [79] [94] Uniéndose a la Flota del Canal una vez más, Belerofonte reanudó sus tareas habituales, bloqueando y patrullando Ushant y Brest. [94] [95]
El mando de Rotheram duró dos años y medio, hasta que fue reemplazado el 8 de junio de 1808 por el capitán Samuel Warren . A Warren se le ordenó tomar Belerofonte y unirse a la flota en el Mar del Norte , bloqueando los puertos holandeses. Formó parte del escuadrón del Contraalmirante Alan Gardner . [95] En 1809, la situación estratégica en el Báltico se había deteriorado después de que Rusia firmara los Tratados de Tilsit y comenzara a apoyar a Francia. Se ordenó a Belerofonte que se uniera a la flota estacionada en el Báltico al mando del almirante Sir James Saumarez . [95] Saumarez envió al Bellerophon y al HMS Minotaur al norte, al Golfo de Finlandia, en junio, y el 19 de junio los dos barcos se encontraron con tres lugre de aspecto sospechoso , anclados frente a Hango . [96] El agua era demasiado poco profunda para permitirles acercarse a los lugre, por lo que se envió un grupo de barcos al mando del teniente Robert Pilch de Belerofonte . Los británicos abordaron los lugre, pero se encontraron en una trampa cuando numerosas baterías costeras rusas y varias cañoneras abrieron fuego contra ellos. [97] Pilch rápidamente ordenó que quemaran los lugre, volvió a abordar a sus hombres y los aterrizó junto a la batería costera rusa más cercana. La batería, defendida por 100 marineros, fue asaltada y transportada; Los británicos dispararon los cañones y destruyeron el cargador antes de regresar a los barcos con sólo cinco hombres heridos. [95] [96] [97]
En julio, Belerofonte formaba parte de un escuadrón comandado por el capitán Thomas Byam Martin del HMS Implacable . [96] Estaban frente a Percola Point el 7 de julio cuando se avistó una flotilla de ocho cañoneras rusas. Un grupo de barcos dirigido por el teniente Hawkey de Implacable intentó aislar los barcos esa noche. [95] Hawkey murió en el intento, pero el teniente Charles Allen de Belerofonte asumió el mando, y seis de las cañoneras fueron capturadas y una séptima destruida, además de 12 embarcaciones que contenían provisiones para el ejército ruso. [98] Belerofonte realizó varios cruceros durante el resto del año, visitando Åland y Karlskrona , antes de regresar a Gran Bretaña con un convoy en noviembre de 1809. [99]
El Belerofonte fue reacondicionado brevemente en enero de 1810, tras lo cual quedó anclado en el Nore . Luego reanudó sus tareas de bloqueo en el Mar del Norte, sirviendo bajo una sucesión de comandantes. Warren fue sucedido por el capitán John Halsted el 23 de agosto y a él por el capitán Augustus Brine el 5 de noviembre. [1] El mando de Brine duró hasta febrero de 1813, tiempo durante el cual Belerofonte permaneció con el escuadrón de bloqueo del Mar del Norte. El capitán Edward Hawker asumió el mando el 11 de febrero de 1813. El 7 de abril se izó la bandera para que se reuniera el convoy a América del Norte. Poco después, a Belerofonte se unió el vicealmirante Sir Richard Goodwin Keats , el recién nombrado gobernador de Terranova , y el convoy partió. Después de recoger un convoy más pequeño en Torbay, la flota estaba compuesta por ochenta y cuatro barcos, y todos llegaron sanos y salvos a St. John's, Terranova, el 31 de mayo. [100] [95]
Con la Guerra de 1812 en marcha en América del Norte, Belerofonte navegó hacia el sur, hasta las Bermudas , como escolta de un convoy. Al regresar a St. John's en el verano, capturó varios barcos estadounidenses, incluido el corsario Genie de 16 cañones . [1] [101] Pasó el resto del año patrullando en Cape Race . Al necesitar más trabajo en los muelles, acompañó a Sir Richard Goodwin Keats en su regreso a Gran Bretaña con un convoy en noviembre de 1813. [95] [100] El año 1814 lo dedicó a tareas similares: Belerofonte llevó al gobernador Keats de regreso a Terranova mientras escoltaba un convoy a St. John's entre abril y junio, y luego patrulló en Cape Race hasta diciembre. Luego se mudó al Nore y el 9 de abril de 1815 Hawker fue reemplazado por el capitán Frederick Lewis Maitland . [101]
En mayo, Belerofonte navegó hacia Plymouth, donde se unió a un escuadrón al mando del contraalmirante Sir Henry Hotham con órdenes de bloquear los puertos atlánticos franceses. Hotham, que enarbolaba su bandera en el HMS Superb , envió a Maitland a Bellerophon para vigilar Rochefort , donde dos fragatas francesas, un bergantín y una corbeta estaban en el puerto. [102] Belerofonte pasó más de un mes en esta estación, patrullando los accesos al puerto e interceptando buques costeros. Mientras tanto, Napoleón había sido derrotado en la batalla de Waterloo el 18 de junio; el 2 de julio llegó a Rochefort. [103] Tras la derrota de sus ejércitos, y esperando la inminente restauración de la monarquía borbónica , Napoleón esperaba navegar hacia el exilio en los Estados Unidos. [104] Los británicos no tenían intención de permitir esto. [ cita necesaria ] Maitland recibió noticias a principios de julio de que Napoleón estaba en Rochefort. Se enviaron dos barcos de 20 cañones, el HMS Myrmidon y el HMS Slaney, para reforzar Belerofonte y patrullar las otras entradas al puerto. [105] [106]
El gobierno interino francés en París estaba presionando a Napoleón para que abandonara suelo francés. Si se demoraba, corría el riesgo de convertirse en prisionero de los Borbones, los prusianos o los austriacos. La alternativa era rendirse a los británicos y solicitar asilo político. El 10 de julio, Napoleón envió a dos emisarios, la general Anne Jean Marie René Savary y el conde de Las Cases , a Belerofonte para reunirse con Maitland y discutir la posibilidad de permitir que Napoleón viajara a los Estados Unidos. [105] [107] [108] Maitland tenía órdenes de evitar esto y, en cambio, se ofreció a llevar a Napoleón a bordo de su barco y transportarlo a él y a su séquito a Gran Bretaña. [109] Durante los días siguientes se llevaron a cabo más discusiones y negociaciones, pero al agotarse sus opciones, Napoleón había decidido el 13 de julio rendirse a los británicos. [110] [h] El 14 de julio, Maitland recibió una carta informándole que Napoleón vendría a Belerofonte a la mañana siguiente para rendirse. [111]
Napoleón se embarcó a bordo del bergantín Épervier temprano en la mañana del 15 de julio y se dirigió a Belerofonte . Mientras se acercaba, se vio acercarse el Superb de 74 cañones , que enarbolaba la bandera del vicealmirante Hotham. Preocupado de que el bergantín no llegara a Belerofonte antes de que llegara Superb y de que, en consecuencia, Hotham se hiciera cargo y recibiera al propio Napoleón, Maitland envió la barcaza de Belerofonte para recoger al antiguo Emperador y trasladarlo al barco. [112] En algún momento entre las 6 y las 7 am, la barcaza se detuvo junto a Belerofonte y el general Henri Gatien Bertrand subió a bordo, seguido por Napoleón. Los marines se pusieron firmes y Napoleón caminó hasta el alcázar, se quitó el sombrero ante Maitland y anunció en francés: "He venido a confiar en la protección de su Príncipe y sus leyes". Maitland hizo una reverencia en respuesta. [113] [114] Con el ex emperador bajo custodia a bordo de un buque de guerra británico, las Guerras Napoleónicas finalmente terminaron. [115] Para el historiador marítimo David Cordingly , este momento fue la "gloria suprema" de Belerofonte [cuando] seis semanas después de la batalla de Waterloo,... Napoleón, atrapado en Rochefort, se rindió al capitán del barco que había perseguido sus pasos. durante más de veinte años." [116]
Maitland mostró a Napoleón el gran camarote que había puesto a su disposición y le mostró su barco. [117] A las 10:30 am, Superb ancló en la rada y Maitland fue a hacer su informe. Hotham aprobó sus arreglos y acordó que Napoleón fuera transportado a Inglaterra a bordo del Belerofonte . Subió a bordo para encontrarse con el antiguo emperador y se celebró una gran cena en el gran camarote, a la que asistieron el séquito de Napoleón y oficiales británicos. [118] Al día siguiente, Napoleón visitó Hotham en el Superb y, tras su regreso, Maitland inició el viaje a Inglaterra en compañía del HMS Myrmidon . [119] Pronto se desarrolló una rutina: Napoleón solía dar un paseo por cubierta alrededor de las 5 p. m., seguido de una cena formal a las 6 p. m. Los marineros y oficiales se quitaron los sombreros y mantuvieron la distancia cuando Napoleón subió a cubierta, hablando solo con él. si él los invitó a hacerlo. [120] La rutina se rompió ligeramente temprano en la mañana del 23 de julio, cuando Napoleón apareció al amanecer, cuando Belerofonte avistó Ushant , el último pedazo de tierra francesa visible durante el resto del viaje. Subió a la cubierta de popa , asistido por un guardiamarina, y pasó la mañana observando cómo la costa se alejaba lentamente de la vista. Se le unieron miembros de su séquito, aunque no habló con ninguno de ellos. [121]
Belerofonte ancló frente a Brixham en la mañana del 24 de julio, y allí Maitland recibió órdenes del almirante Lord Keith de "impedir que toda persona suba a bordo del barco que usted comanda, excepto los oficiales y hombres que componen su tripulación". [122] A pesar de rechazar los barcos de tierra que se acercaban al buque de guerra anclado trayendo pan fresco y fruta para vender, finalmente se filtró la noticia de que Napoleón estaba a bordo del barco. [123] La noticia causó sensación y un gran número de barcos llenos de turistas pronto rodearon el barco. De vez en cuando, Napoleón salía a verlos, pero a pesar de las súplicas de algunas personas para que se les permitiera subir a bordo, Maitland se negó a permitir cualquier contacto entre el barco y la costa. [124] El 26 de julio, Belerofonte recibió órdenes de dirigirse al puerto de Plymouth, donde Lord Keith estaba anclado a bordo de su buque insignia HMS Ville de Paris . Napoleón permaneció a bordo del Bellerophon y el barco se mantuvo aislado de la multitud de curiosos gracias a dos barcos de guardia , el HMS Liffey y el HMS Eurotas, anclados cerca. [125]
Belerofonte pasó dos semanas en el puerto de Plymouth mientras las autoridades tomaban una decisión sobre qué hacer con Napoleón. El 31 de julio comunicaron su decisión al ex emperador. Napoleón iba a ser exiliado a la remota isla de Santa Elena . Se le permitiría llevar a tres oficiales, su cirujano y doce sirvientes. [126] Napoleón, que esperaba que se le permitiera establecerse tranquilamente en Gran Bretaña, quedó amargamente decepcionado por la noticia. [126] [127] Belerofonte no debía llevarlo al exilio. Al Almirantazgo le preocupaba que el viejo barco no fuera apto para el largo viaje al Atlántico Sur, y se seleccionó el HMS Northumberland de 74 cañones para la tarea. [128] El 4 de agosto, Lord Keith ordenó a Bellerophon que se hiciera a la mar y esperara la llegada del HMS Northumberland . El 7 de agosto, Napoleón agradeció a Maitland y su tripulación su amabilidad y hospitalidad y abandonó Belerofonte, donde había pasado más de tres semanas sin siquiera desembarcar en Inglaterra. [129] Abordó Northumberland, que luego navegó hacia Santa Elena. [130] [131]
El relato del capitán Maitland sobre el tiempo que Napoleón pasó a bordo de su barco se publicó en 1826. [132]
Habiendo dado de alta a Napoleón, Belerofonte navegó hacia Sheerness y ancló allí el 2 de septiembre. Allí la pagaron por última vez y la despojaron de sus armas y mástiles. [133] Sin necesidad de muchos barcos después del final de las guerras napoleónicas, Belerofonte se unió a varios barcos estacionados de esta manera. Un informe del 16 de octubre de 1815 aconsejaba trasladar a varios convictos previamente alojados a bordo del antiguo HMS Portland a un alojamiento más adecuado. El informe sugería que "La clase de barco, que me tomo la libertad de considerar como más adecuada para este servicio, sería un setenta y cuatro , de aproximadamente las mismas dimensiones que el Belerofonte en el río Medway, siendo de fácil calado de agua y elevado entre cubiertas." [134] El informe fue aprobado y la sugerencia fue atendida. Bellerophon fue llevado al Sheerness Dockyard en diciembre de 1815 y pasó nueve meses acondicionándolo como barco prisión . [1] [135]
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El trabajo se completó a un costo de £ 12,081 y los prisioneros fueron trasladados en enero de 1817. [136] Belerofonte generalmente mantuvo alrededor de 435 prisioneros durante su mandato, aunque en 1823 los cambios en la legislación dieron como resultado que los prisioneros adultos fueran transferidos fuera de Belerofonte y el barco se utilizaron para albergar a niños prisioneros, y 320 llegaron a principios de 1824. [137] [138] En 1824 se tomó la decisión de cambiar el nombre del HMS Waterloo , un barco de 80 cañones botado en 1818, a HMS Bellerofonte . [139] [140] Para liberar el nombre, el antiguo HMS Bellerophon pasó a llamarse Cautiverio el 5 de octubre de 1824. [10] [139] El 23 de noviembre de 1824 fue llevado a tierra en una tormenta en Portsmouth. [141] Continuó como barco prisión para niños hasta principios de 1826, cuando se decidió que la disposición de los espacios internos lo hacía inadecuado para talleres. Los niños fueron trasladados a otro armatoste, el antiguo HMS Euryalus , y se decidió trasladar Cautiverio a Plymouth. [142] El barco fue llevado a Sheerness Dockyard en abril de 1826 y equipado para el viaje a Plymouth. [139] Llegó allí en junio y pasó los últimos ocho años de su existencia laboral como convicto en Plymouth. En 1834, la tasa de transporte penitenciario se había incrementado drásticamente para limpiar los viejos cascos. Cuando los últimos convictos abandonaron el cautiverio , fue devuelta al Departamento de Marina , quien la puso a la venta. [143]
La Junta del Almirantazgo anunció que el cautiverio se pondría a la venta el 21 de enero de 1836; fue descrita con 1613 toneladas y acostada en Plymouth. [144] El armatoste se vendió ese día por £ 4.030 [1] [139] (equivalente a £ 404.000 en 2021). [145] La desguazaron y su madera se vendió en subasta en septiembre de 1836. [ 143]
Parte de la madera de Belerofonte fue comprada en una subasta por George Bellamy, que había sido cirujano de Belerofonte en el Nilo. Bellamy los incorporó a una cabaña que estaba construyendo en Plymstock . [146] Ahora es un edificio catalogado de Grado II . [147] La capitana Maitland compró parte de su mascarón de proa y algunos de sus adornos de popa, depositándolos posteriormente en las colecciones de lo que eventualmente se convirtió en el Museo Naval Real . El Museo Marítimo Nacional conserva varias reliquias relacionadas con Belerofonte y las personas relacionadas con ella, incluido el puñal , la espada y la pistola del capitán John Cooke, y un trofeo presentado al almirante Pasley por Lloyd's de Londres . Sus colecciones también contienen artefactos relacionados con su conexión con Napoleón, incluido el sofá de la cabaña de Maitland y el cráneo de una cabra que suministraba leche a Napoleón y su séquito. [148]
El barco y su tripulación aparecen, o se mencionan, en varias novelas históricas ambientadas durante las guerras revolucionaria francesa y napoleónica, incluidas varias de la serie de novelas Aubrey-Maturin de Patrick O'Brian , [149] y la novela Sharpe's Trafalgar de Bernard . Cornwell .
Belerofonte aparece en varias obras de arte, incluidas varias que representan el papel del barco en la rendición de Napoleón. Sir William Quiller Orchardson pintó a Napoleón en el Belerofonte , representando al ex emperador de pie en la cubierta de popa, observando cómo se alejaba la costa francesa mientras su séquito observaba. [150] Sir Charles Lock Eastlake pintó un retrato de Napoleón en uniforme, de pie en la cubierta de Belerofonte , mientras que John James Chalon produjo Escena en Plymouth Sound en agosto de 1815 , un paisaje marino , con Belerofonte rodeado por multitudes de personas en pequeñas embarcaciones. [151] [152] Thomas Luny pintó una escena similar, mostrando a Belerofonte entrando en Torbay para encontrarse con el HMS Northumberland . [153] También se produjeron numerosos grabados y grabados populares, que representan momentos desde la llegada de Napoleón a Belerofonte para rendirse, hasta su traslado final a Northumberland para su viaje al exilio. El barco también aparece en grabados y pinturas de las batallas en las que había luchado. Está representado en el bloqueo de Cádiz con el resto del escuadrón costero en una obra de Thomas Buttersworth , y es visible en el Glorioso Primero de Junio en obras de Nicholas . Pocock , El retiro de Cornwallis de William Anderson y las batallas del Nilo y Trafalgar de Thomas Whitcombe . [153]
Belerofonte se menciona en varios versos de una canción que conmemora la retirada de Cornwallis en 1795, que celebra tanto a Cornwallis (al que se refiere el apodo popular de los marineros para él, "Billy Blue") como el récord de lucha de Belerofonte en el Glorioso Primero de Junio. [34] [i] La canción popular "Boney era un guerrero", sobre la vida de Napoleón, incluye un verso que celebra los vínculos del barco con su rendición final: [154]
Boney se fue de crucero ¡
Way-aye-yah!
¡A bordo del Billy Ruffian
Johnny Franswor!
a. ^ Este diseño revivido a veces se denomina clase Edgar . [1]
b. ^ Greaves se había acercado originalmente a la Junta de la Marina en diciembre de 1781 con una propuesta para construir un barco de 64 cañones en su astillero de Limehouse , y un barco de 74 cañones y una fragata en Frindsbury. La Junta lo rechazó, considerando que el astillero de Limehouse no era adecuado para construir nada más grande que un barco de 44 cañones, y que el astillero de Frindsbury estaba demasiado cerca de las instalaciones de construcción naval de la Marina en Chatham. [155] Los astilleros comerciales pagaban salarios más altos que los astilleros de la Marina y la Junta temía que se robaran trabajadores calificados de Chatham. Greaves prometió no emplear hombres del astillero de Chatham y la Junta decidió ofrecerle el contrato para un barco de 74 cañones el 8 de enero de 1782. Greaves firmó el contrato el 19 de febrero de 1782. [5]
C. ^ Para construir y preparar Belerofonte para el servicio se necesitaron 2.000 árboles (que equivalen a 50 acres), 100 toneladas de pernos de hierro, 30 toneladas de pernos de cobre, 30.000 clavos , 4.000 láminas de cobre, 12 toneladas de alquitrán, 400 galones de aceite de linaza , 5 toneladas. de pintura, 10.000 metros cuadrados de lona, 80 toneladas de perdigones, 20 toneladas de pólvora, 200 toneladas de víveres y 260 toneladas de agua dulce. [156]
d. ^ Las fuentes coinciden en que cuatro hombres murieron, pero mientras Winfield y Goodwin informan de veintisiete heridos, Cordingly tiene una cifra ligeramente mayor de treinta heridos. [1] [26] [157]
mi. ^ Darby pudo haber tenido la intención de anclar junto al Franklin de 80 cañones , el barco inmediatamente delante de Orient , o haber virado a lo largo de la brecha entre Franklin y Orient , para poder rastrillar la proa de Orient . Cordingly considera que el motivo del posicionamiento definitivo nunca fue explicado. [47] Adkin prefiere la explicación de que Darby tenía la intención de rastrillar la proa del Orient , pero el ancla se había arrastrado. [49]
F. ^ Esta fue una de las cifras de bajas más altas de todos los barcos británicos. Sólo los 50 muertos y 143 heridos del HMS Majestic fueron comparables. [60] La lista total de bajas de Belerofonte de 197 fue ligeramente mayor que la de Majestic 193, y representó casi una cuarta parte del total de bajas británicas en la batalla. [158] [159] Robert Cathcart, como teniente superviviente de mayor rango, fue recomendado para el ascenso por el conde de San Vicente, recomendación que el Almirantazgo aceptó y lo promovió a comandante. [160]
gramo. ^ Cumby compartió las recompensas después de Trafalgar. Fue ascendido dos veces en rápida sucesión, a comandante el 24 de diciembre de 1805 y a capitán de postgrado el 1 de enero de 1806. [161]
h. ↑ Napoleón escribió una carta en la tarde del 13 de julio, dirigida al Príncipe de Gales , príncipe regente durante la enfermedad de su padre, el rey Jorge III ,Su Alteza Real,
Víctima de las facciones que distraen a mi país y de la enemistad de las mayores potencias de Europa, he puesto fin a mi carrera política y vengo, como Temístocles , a confiar en la hospitalidad del pueblo británico. Me puse bajo la protección de sus leyes; el cual reclamo de Vuestra Alteza Real, como el más poderoso, el más constante y el más generoso de mis enemigos.
Rochefort 13 de julio de 1815
Napoleón [162]
i. ^ Un extracto parcial es
Teníamos el Triumph y el Mars ,
y el Sov'ren , orgullo de los tars,
Billy Ruff'n , y el Brunswick , conocido por la fama
...
No, me importa un carajo,
para cualquier tipo francés,
cuando vengan y recibirán el aderezo que se merecen;
Tengo los cuatro mejores de la flota,
que los franceses podrían enfrentar,
con el Fightin' Billy Ruff'n en reserva.
Billy Blue –
Brindo por ti, Billy Blue, ¡brindando por ti!
Así como rompió la línea con Howe,
está dispuesta a hacerlo ahora
y repetir su 'Primero de junio' aquí en estos mares;
Con su nombre de valor intrépido
y la suerte de Billy Ruff'n,
¡lucharé contra tantos franceses como quieras!
Billy Blue –
Brindo por ti, Billy Blue, ¡brindando por ti! [34]
Medios relacionados con el HMS Bellerophon (barco, 1786) en Wikimedia Commons