El capitán Sir Thomas Byard (bautizado el 25 de septiembre de 1743 - el 30 de octubre de 1798) fue un oficial de la Marina Real Británica durante las Guerras Revolucionarias Francesas . Es mejor conocido por su servicio en dos batallas importantes, la batalla de Camperdown en 1797 y la batalla de la isla Tory en 1798. En estos enfrentamientos, Byard fue muy elogiado por su conducta y contribuyó materialmente a ambas victorias. También fue nombrado caballero en 1789 por sus servicios al rey Jorge III , dirigiendo personalmente la barca del rey en la revisión de la flota en Portsmouth ese año.
Nació en septiembre de 1743 en Burton-on-Trent, hijo de Ann y Henry Byard. [1] Fue bautizado en St Modwen's, Burton upon Trent, el 25 de septiembre. [2]
Aprobó el examen de teniente para la Royal Navy en 1762. [3] Sin embargo, no fue nombrado hasta 1773 y sólo en 1782 recibió su primer mando: el brulote , HMS Spitfire. [4]
Byard fue ascendido a capitán del puesto en 1783 al final de la Guerra Revolucionaria Americana y permaneció en servicio durante los diez años de la Paz de París . En 1789, se había convertido en capitán de bandera del nuevo HMS Impregnable de segunda categoría y en esta función se le asignó la tarea de escoltar al rey Jorge III y al grupo real durante la revisión de la flota. Byard tomó personalmente el mando de la barca del Rey durante la revisión, dirigiéndola él mismo. El rey Jorge III estaba tan satisfecho con el trato recibido durante el día que Byard fue nombrado caballero como recompensa. [5]
Al año siguiente, Byard fue enviado al Mediterráneo en Impregnable bajo el mando del contraalmirante Sir Richard Bickerton y permaneció allí después de la muerte de Bickerton en 1792 bajo el mando del almirante Phillips Cosby . En 1793, Impregnable regresó a aguas británicas, y Cosby y Byard se unieron al HMS Windsor Castle antes de trasladarse al HMS Alcide y regresar ellos mismos a Gran Bretaña. [5]
En 1797, Byard estaba al mando del HMS Bedford y participó en octubre en la batalla de Camperdown , en la que una flota holandesa fue derrotada frente a la costa holandesa. Byard fue elogiado por su conducta en la batalla y poco después se trasladó al nuevo HMS Foudroyant de 80 cañones , participando en la campaña de octubre de 1798 contra una invasión francesa de Irlanda que fue derrotada en la batalla de la isla Tory . Foudroyant fue demasiado lento para participar en la mayor parte de la batalla, pero se enfrentó a varios barcos franceses durante el transcurso del enfrentamiento, y Byard fue nuevamente elogiado. Murió a bordo del Foudroyant el 31 de octubre de 1798 [6] y está enterrado en la iglesia de St Budeaux , en Plymouth. [5]
En 1773 en la iglesia Stoke Damerel se casó con Susanna Tickell, con quien tuvo tres hijas. [7] La familia vivía en Mount Tamar cerca de Yelverton . [8]
La mayor era Mary Ann Stuart; en 1797 se casó con George Sheppard , un pañero de Frome . Dos de sus hijos, Thomas y Alfred, también llevaban el nombre de Byard, una tradición que continuó entre sus descendientes.