James Richard Dacres (febrero de 1749 - 6 de enero de 1810) fue un oficial de la Marina Real Británica que prestó servicio durante la Guerra de los Siete Años , la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos y las Guerras Revolucionarias Francesas y Napoleónicas . Finalmente ascendió al rango de vicealmirante .
Dacres nació en Gibraltar en febrero de 1749, el hijo mayor del secretario de la guarnición Richard Dacres, y su esposa Mary Dacres, de soltera Bateman. Tenía un hermano menor, Richard Dacres , que también se embarcó en una carrera naval. [1] James Richard ingresó en la marina en febrero de 1762, uniéndose a la fragata de 28 cañones HMS Active , que entonces estaba bajo el mando del capitán Herbert Sawyer . Poco después, el 21 de mayo de ese año, el Active en compañía del HMS Favourite capturó el buque de registro español Hermione . [2] El Hermione había sido conducido desde Lima con un cargamento de monedas de oro, lingotes de oro, plata y estaño, y cacao y cuando fue capturado se convirtió en el premio más rico obtenido durante la guerra. [3] La parte del Active del dinero del premio ascendió a £ 251,020 12s, lo que significaba que incluso un marinero ordinario recibió la suma de £ 485 3s 4d. [3] Dacres se trasladó a bordo del HMS Aeolus de 32 cañones del capitán William Hotham , y después sirvió a bordo del HMS Thames del capitán John Elliot y del HMS Jersey de 60 cañones del comodoro Richard Spry . [1] Spry nombró a Dacres teniente del HMS Montreal de 32 cañones al mando del capitán Phillips Cosby el 17 de marzo de 1769. [1]
Con el estallido de la guerra, Dacres fue designado segundo teniente a bordo del HMS Blonde , de 32 cañones , bajo el mando del capitán Philemon Pownoll . Navegó con el Blonde hasta Quebec como parte de la escolta de un convoy de tropas. [1] En junio de 1776, el comodoro Sir Charles Douglas lo designó para dirigir un destacamento naval al lago Champlain . Allí tomó el mando de la goleta Carleton , de 12 cañones , que formaba parte de la flotilla del capitán Thomas Pringle . [1] [4] Participó en la batalla de la isla Valcour el 11 de octubre de 1776 y, tras la victoria, el general Guy Carleton envió a Dacres de vuelta a Gran Bretaña con los despachos. [1] Fue nombrado capitán y comandante el 25 de noviembre de 1776 tras su regreso y fue designado para comandar el HMS Sylph, de 14 cañones. Fue transferido al HMS Ceres de 18 cañones y lo comandó frente a las Islas de Sotavento . [1]
Ceres patrulló el Caribe y las costas americanas, y el 9 de marzo de 1778 y en compañía del HMS Ariadne persiguió a dos fragatas americanas, el USS Alfred y el USS Raleigh , enfrentándose finalmente al Alfred y obligándolo a rendirse. [1] [5] Pasó a capturar al corsario francés Tigre el 18 de octubre de 1778; pero el Ceres fue atacado y capturado por la fragata francesa de 36 cañones Iphigénie frente a Santa Lucía el 17 de diciembre de 1778. [1] [5] El Ceres estaba escoltando un convoy de tropas en ese momento, y Dacres actuó para atraer a la fragata francesa lejos del convoy, obligando finalmente a los franceses a perseguir al Ceres durante 48 horas, lo que permitió que el convoy escapara. [1] Posteriormente, Dacres fue intercambiado y regresó a Inglaterra, donde fue nombrado capitán interino del HMS Sultan , de 74 cañones , y luego transferido al HMS Maidstone , de 28 cañones . Sin embargo, no fue confirmado como capitán de navío hasta el 13 de septiembre de 1780, cuando se le dio el mando del HMS Perseus, de 20 cañones, estacionado en los Downs . [1] Fue transferido a las fragatas HMS Orpheus y HMS Aurora hacia el final de la guerra. [1] [5]
El estallido de las guerras revolucionarias francesas en 1793 llevó a Dacres a regresar al mar a bordo del HMS Sceptre de 64 cañones y a participar en el bombardeo y captura de Fort Bizothen en Puerto Príncipe . [1] [6] [7] Sin embargo, su tripulación sufrió altos niveles de enfermedad y Dacres fue enviado de regreso a Gran Bretaña como escolta de convoyes. Después de su llegada, fue designado para comandar el HMS Barfleur de 90 cañones como parte de la Flota del Canal bajo el mando de Lord Bridport . [8] Estuvo presente en la batalla de Groix el 23 de junio de 1795, pero no participó activamente. [1] [8]
El vicealmirante William Waldegrave continuó izando su bandera en el Barfleur , manteniendo a Dacres como su capitán de bandera . Él y el Barfleur navegaron para unirse a la flota de Sir John Jervis en el Mediterráneo. [9] Dacres participó en la recuperación del HMS Nemesis de los franceses a principios de 1796, y todavía estaba al mando cuando tuvo lugar la batalla del cabo de San Vicente el 14 de febrero de 1797. [10] Dacres posteriormente regresó a Gran Bretaña a bordo del cúter alquilado Flora y recibió el mando del HMS Foudroyant de 80 cañones , navegando con él hacia el Mediterráneo. [9] Dacres permaneció a bordo del Foudroyant hasta febrero de 1799. [9]
Dacres fue ascendido a contraalmirante de la Armada el 14 de febrero de 1799, dos años después de la batalla del cabo de San Vicente. [9] Fue ascendido a contraalmirante de la Armada Blanca el 1 de enero de 1801, y luego fue designado segundo al mando del comando de Plymouth . Con la Paz de Amiens se convirtió en comandante en jefe de Plymouth . [9] Con la reanudación de la guerra fue designado segundo al mando de la Estación de Jamaica , sirviendo bajo el mando de Sir John Thomas Duckworth y enarbolando su bandera en la Franquicia de 36 cañones . [9] Pronto se hizo considerablemente rico gracias a los botines de la guerra de premios, siendo designado comandante de la estación a fines de 1804, ascendido a vicealmirante el 9 de noviembre de 1805 y permaneciendo en el puesto hasta 1808. [11]
Dacres se había casado con Eleanor Blandford Pearce, de Cambridge , el 1 de agosto de 1777 durante un período en Gran Bretaña mientras estaba al mando del Ceres . El matrimonio tuvo lugar en Totnes , Devon y posteriormente produjo dos hijos. Ambos tuvieron carreras navales importantes, el mayor, Barrington Dacres, se convirtió en capitán de navío, el menor, James Richard Dacres ascendió a vicealmirante. [1] Dacres se retiró del servicio activo en 1809 después de haber acumulado una considerable riqueza durante su tiempo en Jamaica. Sin embargo, no vivió mucho para disfrutarla, ya que murió el 6 de enero de 1810 a la edad de 60 años después de una caída de su caballo. [9]