John Elliot (1732 - 20 de septiembre de 1808) fue un oficial escocés de la Royal Navy que sirvió durante la Guerra de los Siete Años y la Guerra de Independencia de Estados Unidos . Ascendió al rango de almirante y sirvió brevemente como gobernador colonial de Terranova .
Elliot nació en la nobleza de Escocia y entró en la marina. Poco se sabe sobre sus primeros servicios, pero recibió un ascenso a post-capitán durante la Guerra de los Siete Años y comandó con distinción la fragata de 32 cañones HMS Aeolus , primero capturando una pequeña fragata francesa y luego tomando el mando de un escuadrón. de tres barcos y poniendo en acción al notorio corsario François Thurot , que había estado atacando la costa de Irlanda en 1760. Después de un enfrentamiento breve pero amargo, Thurot fue asesinado y sus barcos capturados. Elliot fue ampliamente aclamado como un héroe y él y sus capitanes recibieron varias recompensas. Estuvo al mando de varios otros barcos durante el resto de la guerra y, tras un período de desempleo durante la paz, regresó al servicio activo durante la Guerra de Independencia de Estados Unidos .
Su servicio en este conflicto implicó llevar a los miembros de la Comisión de Paz de Carlisle a Estados Unidos y desempeñar un papel menor en las operaciones frente a la costa, antes de regresar a aguas europeas. Estuvo presente en el relevo de Gibraltar y la batalla del Cabo San Vicente con el almirante Sir George Rodney , y entró en acción en la batalla de Ushant con el almirante Richard Kempenfelt . Ascendido al rango de bandera después del final de la guerra, sirvió como gobernador de Terranova durante la paz, pero no pudo asumir ningún mando durante las Guerras Revolucionarias Francesas debido a su enfermedad y murió en 1808 con el rango de almirante.
Elliot nació en Escocia en 1732, el cuarto hijo de Sir Gilbert Elliott, segundo baronet y su esposa Helen. [1] Poco se sabe sobre sus primeros años de vida, pero se unió a la Royal Navy después de graduarse de la Royal Naval Academy de Portsmouth en 1740, y subió a bordo del HMS Augusta en julio de ese año. [1] De allí pasó al barco hospital HMS Princess Royal, y después de un período probablemente pasado en el servicio mercante, Elliot sirvió a bordo del HMS Chesterfield y del HMS Assistance , y durante dos años a bordo del balandro HMS Peggy. [1] Aprobó su examen de teniente el 1 de mayo de 1752, aunque no recibió una comisión hasta el 30 de abril de 1756, cuando se unió al HMS Scarborough . [1] Fue por esta época que su hermano, Gilbert Elliot , que había ingresado al parlamento, se convirtió en uno de los Señores del Almirantazgo , y así pudo acelerar el ascenso de su hermano en las filas. [1] John Elliot fue ascendido a comandante el 21 de enero de 1757 y luego ascendió a post-capitán el 5 de abril de 1757. [1] [2] Su primer nombramiento fue comandar el HMS Hussar con la Flota del Canal , y participó en la reconocimiento de Rochefort a principios de 1758. [1]
En noviembre de 1758 fue designado para el recién lanzado HMS Aeolus de 32 cañones . El 19 de marzo de 1759, mientras navegaba frente a Bretaña en compañía del HMS Isis de 50 cañones, se encontró con un escuadrón de cuatro corbetas francesas que escoltaban un convoy. [1] Mientras el convoy y las dos fragatas huían, perseguidos por Isis , los dos barcos franceses restantes, el Blonde de 36 cañones y el Mignonne de 20 cañones, se acercaron para impedir que el Eolo los siguiera. Elliot libró una acción con Mignonne , capturándola después de un enfrentamiento muy reñido, aunque Blonde escapó. [2] La batalla le costó a Mignone la vida de su comandante y de muchos miembros de su tripulación, y el segundo capitán y 25 hombres resultaron heridos. Las bajas de Eolo ascendieron a dos o tres hombres heridos. [2] Elliot pasó el resto del año navegando frente a la costa francesa con la flota de Sir Edward Hawke , y el 27 de diciembre zarpó en un crucero desde la bahía de Quiberon con el HMS Intrepid de 64 cañones . [1] Los barcos quedaron atrapados con mal tiempo y, al no poder llegar al punto de encuentro designado de Groix , y con las provisiones agotándose, Elliot se dirigió a Kinsale para reabastecerse, llegando allí el 21 de enero de 1760. [ 1] Quedó atrapado allí por el tiempo, y mientras esperaba la oportunidad de zarpar de nuevo le llegó una carta del Lord Lieutenant de Irlanda , el duque de Bedford , pidiendo ayuda. El corsario francés François Thurot desembarcó cerca de Carrickfergus con varios barcos y ocupó la ciudad . [3] La carta había sido enviada a todos los puertos con la esperanza de que hubiera barcos disponibles para interceptar a los franceses, pero no había barcos estacionados en la costa, y sólo por casualidad Elliot estaba en Kinsale. También se encontraban allí, resguardados del mal tiempo, los barcos de 36 cañones HMS Brilliant y HMS Pallas . [1]
Elliot se hizo a la mar con sus barcos y llegó a Carrickfergus el 26 de febrero, pero se enteró de que los franceses ya habían zarpado. [3] La fuerza de Elliot partió en su persecución y los alcanzó el 28 de febrero. La fuerza francesa, formada por los barcos Maréchal de Belle-Isle , Terpsícore y Blonde , fue llevada a la batalla frente a la Isla de Man a las 9 de la mañana. [4] Después de una acción reñida, la fuerza de Thurot fue sometida, con sus barcos desarbolados y reducidos a una condición de hundimiento. [4] Thurot fue alcanzado por una bala de mosquete y murió durante la acción, y su cuerpo fue arrojado por la borda. [4] Alrededor de 300 franceses habían muerto o habían resultado heridos, mientras que las pérdidas británicas ascendieron a cuatro muertos y 15 heridos en Aeolus , un muerto y cinco heridos en Pallas y 11 heridos en Brilliant . [5] El cuerpo de Thurot fue arrastrado a tierra en Port William y fue enterrado con todos los honores militares en Kirkmaiden . [4] Entre las posesiones que se le encontraron se encontraba una caja de tabaco de plata cincelada y grabada con su nombre, que fue entregada a Elliot por Sir William Maxwell, quien organizó el funeral de Thurot y actuó como principal doliente. [6] Elliot y sus capitanes recibieron el agradecimiento de las Cámaras del Parlamento irlandés y de Westminster , y la libertad de la ciudad de Cork . [7] El primo de Elliot, Thomas Pasley, estaba sirviendo en Aeolus durante la batalla y, habiéndose distinguido en la lucha, fue ascendido a teniente del barco. [1] Tanto Blonde como Terpsícore fueron llevados a la Royal Navy, mientras que, al regresar Elliot a Spithead , fue presentado al rey Jorge II . [7] Se escribieron canciones sobre la batalla y se distribuyeron ampliamente imágenes y representaciones de la misma. [7] Años más tarde, en 1804, el vicealmirante Horatio Nelson escribió una carta al sobrino de John Elliot, entonces Lord Minto :
Le ruego que presente mis respetos al almirante Elliot; Tuve el honor de conocerlo hace veintidós años, pero nunca tuve el placer de servir con él; pero su acción con Thurot resistirá la prueba de cualquiera de nuestras Victorias modernas. [8]
— Victoria, en el mar, 11 de enero de 1804.
Elliot se distinguió aún más al cortar un bergantín francés cargado con provisiones navales de debajo de los cañones de una batería costera francesa en Belle Île el 17 de mayo de 1760. Aeolus sufrió graves daños durante la acción y regresó al puerto para ser reparado. [9] Mientras se llevaban a cabo, es posible que Elliot fuera designado temporalmente para comandar el HMS Gosport de 44 cañones, a bordo del cual escoltó a un convoy mercante con destino al Báltico . [9] Sin embargo, los registros de Elliot a menudo se confunden (o se han entremezclado) con los del capitán John Eliot (1742-1769), quien pudo haber comandado Gosport . [10] Una vez completado este servicio y terminadas las reparaciones del Aeolus , Elliot retomó el mando del mismo y pasó 1761 navegando por el Golfo de Vizcaya . [9] Capturó a un corsario francés de 4 cañones llamado Carnival el 23 de marzo y lo llevó a Spithead. A su llegada allí fue designado para comandar el HMS Chichester de 70 cañones . [9] Pasó el resto de la guerra al mando de Chichester , saliendo al Mediterráneo en las últimas etapas con la flota de Sir Charles Saunders , pero no vieron ninguna acción. [9]
Al quedarse sin barco después de la paz de 1763, Elliot no regresó al servicio activo hasta 1767, cuando se le dio el mando del HMS Firme de 60 cañones, uno de los buques de guardia de Plymouth . [11] También se convirtió brevemente en miembro del Parlamento de Cockermouth ese año. [1] Fue trasladado al recién construido HMS Portland el 26 de septiembre de 1770, pero lo dejó al año siguiente y no recibió más encargos hasta 1777, cuando tomó el mando del HMS Trident de 64 cañones durante la Guerra de Independencia de Estados Unidos. [11] Había sido elegido miembro de la Royal Society en enero de 1776, durante su estancia en tierra. [12] Fue ascendido a comodoro el 11 de abril de 1778, y poco después llevó al conde de Carlisle , George Johnstone y William Eden a América del Norte para negociar con los colonos como la Comisión de Paz de Carlisle . [11] Después de llegar a Delaware, Elliot se unió al mando de Richard Howe y participó en el relevo de Rhode Island . [11] Dejó el Tridente hacia finales de 1778 y regresó a Inglaterra y pasó un breve período de desempleo hasta su nombramiento para comandar el HMS Edgar de 74 cañones en mayo de 1779. [13] Fue por esta época cuando lo nombraron un Coronel de Infantería de Marina , cargo que ocupó hasta 1787. [1] [11]
Elliot salió con la flota del almirante Sir George Rodney para relevar a Gibraltar en 1780 y participó en la derrota de la flota española al mando de Juan de Lángara en la batalla del Cabo de San Vicente el 16 de enero de 1780. [11] Edgar jugó un papel importante en los combates, sufriendo bajas de seis muertos y 20 heridos, la tercera cifra más alta de bajas de los barcos británicos. [11] [a] Habiendo relevado temporalmente a Gibraltar, Rodney llevó su flota a las Indias Occidentales , pero dejó a Elliot y Edgar en Gibraltar para apoyar a la guarnición allí. [11] El capitán Erasmus Gower fue nombrado su capitán de bandera. [14] Elliot pronto descubrió que había poca ayuda que pudiera brindar, y tener un barco tan grande como Edgar estacionado allí lo convirtió en un objetivo para las cañoneras españolas. [15] Rodney fue reprendido por dejarlo allí, ya que iba en contra de sus órdenes, y fue necesario enviar una fragata para ordenar su regreso. [16] En consecuencia, Elliot regresó a Inglaterra. [15]
Elliot pasó la mayor parte de los años restantes de la guerra al mando de Edgar en el Canal de la Mancha . En noviembre de 1781, el Almirantazgo había recibido información de que un gran convoy se preparaba para zarpar desde Brest al mando del almirante de Guichen . Se trataba de un convoy de transportes que transportaba suministros navales para las Indias Occidentales y la flota francesa en las Indias Orientales . Edgar era parte del escuadrón de 18 barcos del almirante Richard Kempenfelt , comandado desde el HMS Victory , al que se le ordenó interceptar el convoy. Kempenfelt lo hizo en la tarde del 12 de diciembre en el Golfo de Vizcaya , aproximadamente a 150 millas (241,4 km) al suroeste de Ushant . Con la escolta naval francesa a sotavento del convoy, Kempenfelt atacó inmediatamente y capturó 15 de los transportes antes del anochecer. El resto del convoy se dispersó y la mayoría regresó a [Brest; sólo cinco transportes llegaron a las Indias Occidentales. [17] Durante el enfrentamiento, conocido como la Batalla de Ushant , Edgar libró una batalla con el Triomphant de 84 cañones . Más tarde, Kempenfelt elogió a Elliot por sus acciones durante la batalla. [15] Elliot fue trasladado al HMS Romney en junio de 1782, y había planes para enviarlo a las Indias Occidentales al mando de un escuadrón de cinco barcos de línea y una fragata , pero el final de la guerra lo impidió. [1] [15]
De nuevo desempleado por la paz, Elliot permaneció sin mando hasta 1786, cuando fue nombrado gobernador y comandante en jefe de Terranova . [15] Una vez más nombró al Capitán Erasmus Gower como su capitán de bandera. [18] Cumplió el cargo por su plazo habitual, zarpando en junio de cada año y regresando en octubre, siendo sus principales funciones la regulación de la pesca. [1] Fue sucedido por un nuevo comandante, el vicealmirante Mark Milbanke en 1789, habiendo sido ascendido a contraalmirante del rojo el 24 de septiembre de 1787. [15] Fue ascendido a vicealmirante del azul el 21 En febrero de 1790, y a medida que aumentaban las tensiones con el Armamento español ese año, Elliot izó su bandera a bordo del HMS Barfleur , pero con el alivio de la crisis pronto lo golpeó. [15] Cada vez más enfermo, fue ascendido a vicealmirante de los rojos el 12 de abril de 1794, tras el estallido de las guerras revolucionarias francesas , pero no pudo asumir ningún cargo. [15] Fue ascendido a almirante del azul el 16 de abril de 1795, y luego a almirante del blanco. [15] Se instaló en su finca en Mount Teviot, Roxburghshire durante sus últimos años y murió allí el 20 de septiembre de 1808. [1] [15] Nunca se casó. [1] Entre sus sobrinos se encontraban Thomas Pasley, William Cathcart, el primer conde Cathcart y el almirante Robert Digby . Otro sobrino fue Gilbert Elliot-Murray-Kynynmound, primer conde de Minto , quien heredó las propiedades de John Elliot. [1]
a. ↑ Los dos barcos con mayor número de bajas fueron el HMS Defense , con 10 muertos y 21 heridos, y el HMS Monarch , con tres muertos y 26 heridos. [11]
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