El HMS Defense era un barco de tercera línea clase Bellona de 74 cañones de la Royal Navy , construido por Israel Pownoll y botado el 31 de marzo de 1763 en Plymouth Dockyard . Fue uno de los barcos más famosos de la época y participó en varias de las batallas navales más importantes de las guerras revolucionaria francesa y napoleónica . En 1811 naufragó frente a la costa de Jutlandia con la pérdida de casi toda su tripulación.
Durante la Guerra de Independencia de Estados Unidos , Defensa sirvió con la Flota del Canal , y entró en acción en la Batalla del Cabo San Vicente en 1780. Fue enviada a la India a principios de 1782 como parte de un escuadrón de cinco barcos al mando del comodoro Sir Richard Bickerton . llegando demasiado tarde para las batallas de ese año. Pero en 1783 participó en la última batalla de la guerra, en Cuddalore . Regresó a Inglaterra a finales de 1785. Luego estuvo guardada durante los años de paz hasta el estallido de las Guerras Revolucionarias Francesas .
Retomado en la Flota del Canal bajo el mando del Capitán James Gambier , luchó en el Glorioso Primero de Junio de 1794, distinguiéndose en acción contra Mucius y Tourville , y convirtiéndose en uno de los dos únicos barcos británicos que quedaron completamente desmantelados en la batalla. Después de las reparaciones, fue enviada al Mediterráneo, donde se unió al almirante William Hotham a tiempo para participar en la batalla de Hyères en julio.
La defensa estaba en Plymouth el 20 de enero de 1795 y, por lo tanto, compartió las ganancias de la detención de los buques de guerra holandeses, los indios orientales y otros buques mercantes que se encontraban en el puerto al estallar la guerra entre Gran Bretaña y los Países Bajos. [2]
En 1798 regresó al Mediterráneo al mando del capitán John Peyton , participando en la batalla del Nilo en agosto.
El 1 de julio de 1800, Defense , Fisgard , Renown y el cúter armado contratado Lord Nelson estaban en la bahía de Bourneuf cuando enviaron sus barcos a atacar un convoy francés en la isla de Noirmoutier . [3] Los británicos destruyeron el barco francés Thérèse (de 20 cañones), un lugre (12 cañones), dos goletas (6 cañones cada una) y un cúter (6 cañones), de nombres desconocidos. El grupo de corte también quemó unos 15 buques mercantes cargados con maíz y suministros para la flota francesa en Brest . Sin embargo, en esta empresa, 92 oficiales y hombres de todo el grupo de 192 hombres cayeron prisioneros de los franceses cuando sus barcos quedaron varados. Lord Nelson no había aportado hombres a la fuerza atacante y, por lo tanto, no sufrió bajas. [3] [un]
En 1801, Defense navegó hacia el Báltico al mando del capitán Lord Henry Paulet con la flota del almirante Hyde Parker . Estuvo presente en la Batalla de Copenhague , pero no entró en acción ya que era parte de la reserva bajo el mando de Parker.
En 1805 volvió a entrar en acción en la batalla de Trafalgar , donde bajo el mando del capitán George Johnstone Hope , capturó el San Ildefonso y luchó contra el Berwick , sufriendo 36 bajas.
Defense fue uno de los barcos británicos en apoyo de la campaña Walcheren de 1809 , que tenía como objetivo capturar Vlissingen (Flushing) y Amberes en los Países Bajos.
Encalló el 24 de diciembre de 1811 frente a la costa occidental de Jutlandia , Dinamarca. Estaba bajo el mando del capitán D. Atkins y en compañía de St George , al mando del contraalmirante Robert Carthew Reynolds , y Cressy , cuando se levantó un huracán y marejada. St George estaba amañado y por eso Atkins se negó a dejarla sin el permiso del almirante. Como resultado, ambos naufragaron cerca de Ringkøbing . Cressy no pidió permiso y así evitó destrozar. [5]
El Defense perdió a todos menos 14 de su tripulación de 597 hombres y niños, incluido su capitán. [5] El St George también perdió a casi toda su tripulación, incluido el almirante. La mayoría de los cuerpos que llegaron a tierra fueron enterrados en las dunas de arena de Thorsminde, que desde entonces se conocen como "Dunas de los Hombres Muertos". [5] Las autoridades danesas ordenaron rápidamente al teniente Wigelsen que acudiera a la zona como síndico de los restos del naufragio.
El capitán David Atkins es conocido por primera vez como guardiamarina bajo el mando del capitán Erasmus Gower en el HMS Edgar en 1780-1781. Durante dos años a partir de 1792, fue tercer teniente de Gower en el HMS Lion bajo el mando de Gower. John Barrow afirmó más tarde que Atkins mientras estaba en Lion era un navegante, "mostrando habilidades en observaciones lunares mucho más allá de su edad". [6] Siguió a Gower hasta el HMS Triumph y fue primer teniente del Triumph desde 1794. Fue ascendido a capitán en 1798; en 1801 fue ascendido a capitán; y desde allí abanderar al capitán de Gower en el Princess Royal . En 1805, el HMS Seine fue capitaneado por él. [6] En 1809, estuvo al mando de la Defensa en la Expedición Walcheren . [6] [7] [8] [9] [10] [ citas excesivas ]
La explicación de la culpa por la pérdida es contradictoria. Algunos dicen que siguió al HMS St George hasta el arrecife. Según lo publicado por Brenton 3 Brenton (1837) Historia naval de Gran Bretaña, el St George , que llevaba la bandera del contraalmirante Robert Carthew Reynolds, desembarcó. Aparentemente, cuando se le informó de esto, Atkins preguntó si el almirante había hecho la señal dándole permiso para separarse. Al escuchar una negativa, Atkins dijo: "Nunca abandonaré a mi almirante en la hora de peligro y angustia". La defensa encalló y fue superada por un mar agitado. La ruptura provocó la pérdida de 593 hombres, siendo su dotación completa de 597. [6] Uno de los supervivientes dijo que "A las doce y media, el capitán le dijo al Sr. Baker que no vestiría hasta que lo hiciera el St. George, pero que se quedaría". por ella." [11]
Por otro lado, el Registro Anual (Vol 54), sin embargo, afirma que el HMS Defense fue el primer barco en encallar y que el HMS St George (buque insignia) soltó inmediatamente su ancla, pero que el barco giró sobre su cable y también como resultado encalló". Este relato fue corroborado por un relato impreso en Gentleman's Magazine en 1812. En el incidente, "el HMS St George también fue destruido, con la pérdida de 838 vidas, incluido Reynolds". [6] Dada la niebla Debido a la guerra y al paso del tiempo, es posible que este debate histórico nunca se resuelva de manera concluyente. [6]
El cuerpo de Atkins fue enterrado con todos los honores militares por los daneses. [6]
Medios relacionados con HMS Defense (1763) en Wikimedia Commons56°21′30″N 8°06′00″E / 56.3583°N 8.1°E / 56.3583; 8.1