El HMS Montreal fue una fragata de quinta clase de la clase Níger con 32 cañones de la Marina Real Británica . Fue botada en 1761 y sirvió en la Guerra de los Siete Años y en la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos . Los franceses la capturaron en 1779 y luego sirvió con ellos bajo el nombre de Montreal . Una fuerza anglo-española la destruyó durante la ocupación de Toulon a principios de las Guerras Revolucionarias Francesas .
El Montreal fue ordenado al Astillero Sheerness el 6 de junio de 1759, uno de los once barcos de su clase construidos según un diseño de Thomas Slade . [1] Fue puesto en grada el 26 de abril de 1760, botado el 15 de septiembre de 1761 y completado el 10 de octubre de 1761. Había sido bautizado como Montreal el 28 de octubre de 1760 y fue puesto en servicio bajo su primer comandante, el capitán William Howe, en septiembre de 1761, habiendo costado £11,503.17.11d construirlo, incluyendo el dinero gastado en equiparlo. [1]
El Montreal fue asignado por primera vez a servir en el Mediterráneo, hacia donde navegó en diciembre de 1761. Fue dado de baja en julio de 1764 tras la conclusión de la Guerra de los Siete Años. Casi inmediatamente fue puesta en servicio de nuevo bajo el mando del capitán Keith Stewart , y regresó al Mediterráneo en julio de ese año. [1] En 1766 el Montreal estaba bajo el mando del capitán Phillips Cosby , todavía en el Mediterráneo, aunque regresó a casa en septiembre de 1767, trayendo el cuerpo del duque de York , que había muerto en Mónaco . Fue dada de baja a principios de 1769 y regresó a Portsmouth, donde fue examinada como modelo para la futura construcción de barcos por el Reino de Cerdeña . El maestro carpintero de barcos David Mearns preparó bocetos detallados del buque, y estos se convirtieron en los planos de la fragata sarda Carlo , que fue botada en 1770. [2]
El Montreal fue puesto nuevamente en servicio en la Marina Real Británica en diciembre de 1769 bajo el mando del capitán James Alms . [1] Regresó al Mediterráneo al año siguiente y estuvo bajo el mando del capitán Christopher Atkins desde aproximadamente septiembre de 1772. [1] Volvió a ser puesto en servicio en marzo de 1773 y fue inspeccionado en Chatham en abril. Se llevó a cabo una reparación pequeña a mediana entre julio de 1777 y febrero de 1778, y fue puesto nuevamente en servicio en noviembre de 1777 bajo el mando del capitán Stair Douglas. Navegó hacia América del Norte en abril de 1778 y luego fue enviado al Mediterráneo. [1] Mientras estaba en América del Norte, Douglas fue juzgado por un tribunal militar por disparar un arma a un bote pequeño durante una broma, matando a un guardiamarina . Fue absuelto con el argumento de que no había tenido la intención de matar. [3] Mientras estuvo en el Mediterráneo, el Montreal formó parte del escuadrón del vicealmirante Sir Robert Duff . [4]
El 4 de mayo de 1779 [5] el Montreal navegaba frente a Gibraltar en compañía del HMS Thetis cuando se encontraron con los barcos franceses Bourgogne , bajo el mando del capitán de Marin y Victoire , bajo el mando del capitán d'Albert Saint-Hippolyte, [5] [6] ambos barcos del 76.º escuadrón que partían de Toulon. [7] El Thetis se enfrentó al Victoire y pudo escapar, pero el Bourgogne capturó el Montreal . [1] [8] [9] Los franceses lo pusieron en servicio con el nombre de Montréal . [1] [10]
Los registros británicos coinciden en gran medida, aunque sitúan el encuentro el 1 de mayo. Cuando Thetis y Montreal vieron que se acercaban dos grandes barcos con bandera holandesa, sospecharon que los extraños barcos eran franceses e intentaron zarpar. Thetis lo logró, pero a las 9 p. m., Bourgogne y Victoire alcanzaron a Montreal , se alinearon y ordenaron a Douglas que enviara un bote. El capitán Douglas envió al teniente John Douglas, a quien los franceses ordenaron que llamara a Montreal y le ordenara que atacara . El capitán Douglas se negó e intentó zarpar, pero después de que los franceses dispararan varias andanadas contra Montreal, atacó. [11]
En julio de 1780, el Montreal escoltaba seis barcos con destino a Argel . Estaba bajo el mando del capitán de Vialis de Fontbelle, que también estaba a cargo del convoy. [12] A las 5:30 de la mañana del 30 de julio de 1780, de Vialis de Fontbelle se dio cuenta de que cuatro barcos a sotavento habían emprendido la persecución del convoy mientras este se encontraba en algún lugar entre la Torre de Cachique y el Cabo Caxine , [12] a unas 12 millas del Cabo. [13] A las 6:00, se determinó que los cuatro barcos perseguidores eran barcos enemigos y que se acercaba un quinto perseguidor. En ese momento, de Vialis de Fontbelle hizo una señal al convoy para que avanzara a toda velocidad hacia la Torre de Cachique. Buscó refugio bajo sus cañones, ya que estaba bajo el control de un vasallo de Argel. Los franceses identificaron al escuadrón británico perseguidor como compuesto por dos fragatas , dos bergantines y un jabeque .
A las 6:45, los dos bandos habían comenzado a intercambiar fuego de largo alcance. Los barcos británicos estaban tratando de cortar el interior del convoy, entre la costa y el convoy, y entre el convoy y Montreal . Alrededor de las 8:00, los dos bergantines habían atacado al convoy. [12] El HMS Porcupine de 20 cañones , al mando del capitán Sir Charles Knowles , y el jabeque HMS Minorca , al mando del comandante Hugh Lawson, atacaron a Montreal frente a la costa de Berbería . [14]
El convoy logró anclar con éxito bajo los cañones del Cachique. Durante el inicio del combate cuerpo a cuerpo, de Vialis de Fontbelle había recibido dos heridas mortales, una en el brazo derecho y otra en la pantorrilla izquierda. [12] Por lo tanto, entregó el mando a su segundo al mando, el conde de LaPorte-Yssertieux, [15] antes de morir. [16] El Montreal desarboló uno de los buques ingleses, lo que obligó a los bergantines a retirarse para protegerlo. A las 9:30, el comandante inglés dio la señal de retirada. [12]
El enfrentamiento de dos horas no tuvo resultados concluyentes. [14] En el Minorca murieron dos hombres, mientras que en el Porcupine murieron tres hombres y dos resultaron heridos . [14] El convoy sufrió cuatro muertos, incluido el capitán de Vialis de Fontbelle. [12]
Más tarde, tres barcos ingleses los persiguieron cuando el convoy levó anclas, pero el convoy los perdió a las 11:00, [12] y llegó intacto a Argel. [13] Por su conducta en la acción, la Porte-Yssertieux recibió un ascenso a brevet de capitaine de vaisseau (capitán de vaisseau). [15] [17] [18]
Los franceses utilizaron posteriormente el Montreal como un buque de pólvora. Los británicos lo capturaron cuando ocuparon Toulon en agosto de 1793 en apoyo de los monárquicos de la zona. [1] [8] [19] Las fuerzas revolucionarias francesas sitiaron Toulon y el 16 de diciembre de 1793 los británicos decidieron evacuar el puerto mientras destruían la mayor cantidad posible de materiales que no podían llevarse. El Montreal era uno de los dos buques de pólvora que había en el puerto, el otro era la fragata francesa Iris . Una fuerza anglo-española fue enviada para hundirlos en la noche del 18 de diciembre. En cambio, las tropas españolas decidieron prender fuego a los dos buques de pólvora; las explosiones posteriores destruyeron ambos. [1] [8] [20]