Philemon Pownoll (c. 1734 - 15 de junio de 1780) de Sharpham en la parroquia de Ashprington en Devon, Inglaterra, fue un oficial de la Royal Navy que prestó servicio durante la Guerra de Sucesión de Austria , la Guerra de los Siete Años y la Guerra Americana. de la Independencia , ascendiendo al grado de post-capitán .
Pownoll nació hijo de un destacado carpintero naval y entró en la marina en el último año de la Guerra de Sucesión de Austria . Después de varios años de servicio, ascendió de rango hasta llegar a tener su propio mando a tiempo para el estallido de la Guerra de los Siete Años . Al mando de un balandro , participó en la captura de uno de los premios más valiosos capturados en todo el conflicto y se hizo inmensamente rico de la noche a la mañana gracias a su éxito. Se casó y se instaló en su finca, pero a pesar de sus riquezas, optó por volver al servicio activo al estallar la Guerra de Independencia estadounidense . Durante su etapa como capitán de fragata, actuó como mentor de los futuros capitanes estrella Edward Pellew y John Borlase Warren .
Su servicio en América del Norte estuvo marcado por éxitos en el apoyo y transporte de tropas y la participación en acciones de flota más grandes, como el socorro de Gibraltar . Participó en una reñida acción contra un corsario francés en 1779 y recibió una bala de mosquete en el pecho, que permaneció con él por el resto de su vida. Al año siguiente volvió a enfrentarse a un corsario fuertemente armado, y esta vez fue asesinado por una bala de cañón en el fragor de la acción, que concluyó con éxito gracias a su primer teniente. Su muerte estuvo marcada por homenajes de las principales figuras navales de su época, incluidos el almirante John Jervis y Edward Pellew.
Pownoll [a] nació en Plymouth alrededor de 1734, hijo del maestro carpintero Israel Pownoll (muerto en 1779), quien había construido una gran cantidad de buques de guerra para la Royal Navy a lo largo de su carrera. [1] [2] Israel Pownoll sirvió como maestro carpintero del astillero de Plymouth entre 1762 y 1765, y de Chatham desde 1775 hasta su muerte. [1] Poseía propiedades en las áreas de Shadwell y Clerkenwell de Londres , lo que sugiere que la familia descendía de los marineros y comerciantes independientes que eran numerosos en el área de Shadwell y Wapping en ese momento, y tenían conexiones con Nueva Inglaterra . El anticuario naval Edward Hawke Locker describió más tarde a Filemón como "un caballero de extracción estadounidense". [1]
Philemon Pownoll ingresó a la marina alrededor de 1748, uniéndose al HMS Mars de 64 cañones . Aprobó su examen de teniente el 7 de abril de 1755, momento en el que se registró que su edad era "más de veinte años" y fue ascendido a teniente el 7 de octubre de 1755. [1] Al principio fue designado segundo teniente del 60- arma HMS Weymouth , y luego fue trasladado al HMS Royal George de 100 armas . [1] Pownoll continuó sirviendo en la Armada con el estallido de la Guerra de los Siete Años , y en 1758 fue trasladado al HMS Namur de 90 cañones . Namur era en ese momento el buque insignia del almirante Edward Boscawen , quien se convirtió en el patrón de Pownoll y rápidamente lo ascendió de cuarto a primer teniente, y luego, el 6 de agosto de 1759, a comandante del balandro HMS Favourite. [1] [3]
Pownoll estuvo al mando de Favorite durante los dos años siguientes y, a mediados de 1761, navegaba como parte de un escuadrón frente a Cádiz al mando del capitán Charles Proby, formado por los barcos de 74 cañones HMS Thunderer y HMS Modeste y el HMS Thetis de 44 cañones. [4] Dos barcos franceses, el Achille de 64 cañones y la fragata Bouffonne escaparon del puerto el 16 de julio, pero fueron perseguidos y puestos en acción al día siguiente por el escuadrón británico. Después de una feroz lucha, ambos barcos fueron capturados. [3] [4] Pownoll todavía estaba al mando en mayo de 1762, cuando Favorite era uno de los barcos enviados por el almirante Sir Charles Saunders para proteger el cabo de San Vicente . [1]
El 15 de mayo, Favourite navegaba en compañía de la fragata HMS Active del capitán Herbert Sawyer frente al cabo St Mary, cuando un barco español fue avistado y perseguido. Una vez capturado se descubrió que era el barco de registro español Hermione , que había zarpado de Lima el 6 de enero con destino a Cádiz con un valioso cargamento de bolsas de dólares, monedas de oro, lingotes de oro y plata, cacao y bloques de estaño. [1] [5] El Hermione fue llevado a Gibraltar y finalmente condenado como premio, con su contenido, casco y accesorios valorados en £519,705 10 chelines. 0 peniques, aproximadamente 98 millones de libras esterlinas a precios actuales. [6] Pownoll y Sawyer recibieron cada uno una parte del capitán del premio en metálico de 64.872 libras esterlinas, aproximadamente 12,2 millones de libras esterlinas a los precios actuales [6] , lo que representa una de las mayores sumas individuales obtenidas en el período. [1] Los marineros ordinarios recibieron 480 libras esterlinas cada uno, equivalente al salario de treinta años. [2] Casualmente, Sawyer y Pownoll habían estado cortejando a dos hermanas, hijas de un comerciante de Lisboa , pero habían sido rechazados por falta de fondos. Ahora, repentinamente extremadamente ricos, los dos capitanes se casaron con las hermanas. [1] [2] Pownoll usó su dinero para comprar una propiedad en Sharpham en la parroquia de Ashprington en Devon, donde construyó una gran mansión, que sobrevive hoy, diseñada por Robert Taylor , con jardines diseñados por Capability Brown . [1] [2] Fue por esta época que encargó un retrato a Sir Joshua Reynolds . [2]
A pesar de su inmensa riqueza, Pownoll regresó al servicio naval a finales de 1774, poco después del estallido de la Guerra de Independencia estadounidense . Por esto fue elogiado por John Montagu, cuarto conde de Sandwich en la Cámara de los Lores . [1] Pownoll recibió el mando del HMS Blonde de 32 cañones en diciembre y lo preparó para un viaje a América del Norte. [7] Mientras reunía a su tripulación, Hugh Boscawen, segundo vizconde de Falmouth , hermano del antiguo patrón de Pownoll, el almirante Edward Boscawen, le recomendó un joven guardiamarina . Pownoll, posiblemente por consideración a su deuda con el almirante, accedió a contratarlo. [1] El joven guardiamarina era Edward Pellew , quien había sido expulsado de su barco anterior, el HMS Alarm , después de una pelea con su capitán, John Stott, pero se convirtió en uno de los grandes comandantes navales de su época. Pownoll y sus oficiales supervisaron el equipamiento de su barco, que casi terminó en desastre cuando una tormenta en febrero de 1775 arrasó a Blonde de sus amarres en Chatham y casi la destrozó, y el barco se salvó gracias a la pronta acción de Pownoll. [1]
Blonde zarpó hacia América del Norte en abril de ese año, en compañía de la fragata HMS Juno , y vía St Helen's, donde reunieron un convoy de veinte transportes que transportaban tropas al mando del general John Burgoyne . [1] [7] Durante el viaje, Burgoyne se alarmó al ver a un guardiamarina con un penol balanceándose sobre su cabeza. Pownoll le aseguró que era sólo una de las payasadas de Pellew y que "si [él] cayera, simplemente pasaría por debajo del casco del barco y subiría por el otro lado". [8] Más adelante en el viaje, Pellew saltó por la borda para salvar la vida de un hombre y Pownoll lo reprendió por sus acciones, aunque más tarde derramó lágrimas al hablar de ello con sus compañeros oficiales y llamó a Pellew "un tipo noble". [8]
Pellew y Pownoll sirvieron en relevo de Quebec . [9] Pownoll regresó a América del Norte en abril de 1776 y participó activamente contra el transporte marítimo estadounidense, capturando al corsario Freedom el 16 de septiembre de 1777 y al corsario True Blue el 27 de enero de 1778. [10] En enero de 1777, Pownoll fue designado para comandar el HMS Apollo de 32 cañones , y trajo a Pellew con él a su nuevo mando. [b] [10] Pownoll, que ahora era una figura popular entre sus hombres, pudo escribirle a Lord Sandwich que estaba '... felizmente situado en un excelente barco y extremadamente bien tripulado con todos los voluntarios excepto 15 terrestres que recibí del almirante. Amherst para completar mi cumplido [ sic ] al no tener tiempo para hacerlo yo mismo. [11] Apolo sirvió durante un tiempo como buque insignia de Lord Howe desde agosto de 1778, y había regresado para ser reacondicionado y cobreado en Plymouth en diciembre de ese año. Al regresar al servicio activo en enero, el 31 de enero de 1779 se enfrentó a la fragata francesa Oiseau de 26 cañones frente a la costa de Bretaña en una acción reñida que dejó heridos a Pownoll y al comandante francés. [c] [1] Pownoll fue alcanzado en el pecho por una bala de mosquete, que permaneció alojada allí por el resto de su vida. [1] El Apolo fue reparado en Plymouth y regresó al mar más tarde en 1779, uniéndose a la flota al mando del almirante Sir Charles Hardy . [10] Pownoll capturó el Mutine de 14 cañones el 2 de octubre de 1779 y se unió al escuadrón de Reynolds ese mismo mes. Navegó al año siguiente en apoyo de la misión de George Brydges Rodney de aliviar Gibraltar, y estuvo presente en el ataque al convoy de Caracas el 8 de enero de 1780, la batalla del Cabo San Vicente el 16 y 17 de enero y el eventual alivio de Gibraltar. el 19 de enero. [10] En la Batalla del Cabo San Vicente, Pownoll se distinguió al enfrentarse al barco español de línea Monarca en un enfrentamiento desigual durante más de una hora, lo que obligó al Monarca a ondear sus colores justo cuando el buque insignia de Rodney llegaba a la escena. [12] El 2 de marzo de 1780, el corsario Victoire fue capturado por Apolo , y a mediados de junio Apolo navegaba en compañía del HMS Cleopatra de 32 cañones , al mando del Capitán el Excmo. George Murray . [10]
El 15 de junio se avistó un cúter mientras navegaba por el Mar del Norte y se envió a Murray a investigarlo. Después de acercarse a tiro de arma del cúter a las 10.30 a.m., se observó una gran vela alejada de la tierra. [13] Los dos barcos se acercaron, viraron para obtener el indicador meteorológico y finalmente abrieron fuego. El oponente de Apolo era el corsario francés Estanislao , de 26 cañones , y después de un período de virada, los dos lanzaron andanadas mientras corrían hacia Ostende . [13] Después de casi una hora de intensos cañonazos, Pownoll fue alcanzado por una bala de cañón y murió. [1] [13] El mando del Apolo recayó en Pellew como primer teniente, quien continuó la lucha y finalmente condujo al Stanislaus a la costa. Además de su capitán, Apolo perdió cinco hombres muertos y veinte heridos. [13] El Stanislaus fue posteriormente recuperado y incorporado a la marina como HMS Proselyte. [13]
La muerte de Pownoll fue ampliamente lamentada, y Pellew escribió en su informe al Almirantazgo que: «La pérdida del capitán Pownoll se sentirá gravemente. La tripulación del barco ha perdido a un padre. He perdido mucho más, un padre y un amigo unidos; y ese amigo mi único en la tierra. Nunca, mi señor, el dolor fue más conmovedor que el que todos sentimos por un comandante adorado. La mía es inexpresable. [1] El almirante John Jervis escribió sobre él que era "el mejor oficial y el hombre más excelente y de buen corazón de la profesión", y afirmó que había "perdido al mejor partisano, si no el mejor oficial, en cada línea de descripción". en el servicio'. [1] Edward Osler escribió en 1835 que 'St Vincent y Pownoll, que se criaron bajo Boscawen y recibieron de él su comisión de teniente, contribuyeron materialmente a formar un Nelson o un Exmouth; cada uno de ellos es el fundador de una escuela de oficiales, cuyo modelo es el carácter de su jefe y su ejemplo, sus éxitos.' [11] Además de Pellew, John Borlase Warren sirvió bajo Pownoll y se convirtió en un destacado capitán de fragata, mientras que Jervis recordó la contribución de Pownoll a la marina en 1804, cuando ascendió al nieto de Pownoll, John Bastard . [1] Pellew nombró a su hijo mayor Pownoll Bastard Pellew en honor a su ex capitán y su familia. [9]
a. ^ Las variantes del apellido incluyen Pownall y Pownell. El Diccionario Oxford de biografía nacional utiliza 'Pownoll'.
b. ^ Apolo se lanzó en 1763 como HMS Glory , pero se le cambió el nombre en 1774. [10]
C. ^ El Oiseau capturado fue incorporado a la marina como HMS Oiseau . [14]
