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El HMS Alarm fue una fragata de quinta clase de la clase Niger con 32 cañones de la Royal Navy y fue el primer barco de la Royal Navy en llevar este nombre. Fue construido en King's Yard en Harwich por John Barnard . [1]
Revestido de cobre en 1761, fue el primer barco de la Marina Real en tener un casco completamente revestido de cobre. [2] [3]
El Alarm fue desplegado inicialmente en las Indias Occidentales , donde experimentalmente se le cubrió el casco con una fina capa de cobre. En primer lugar, se pretendía reducir el daño considerable causado por la carcoma teredo y, en segundo lugar, se esperaba que la propiedad tóxica bien establecida del cobre redujera el crecimiento de percebes que mataban la velocidad y que siempre ocurría en los cascos de los barcos. [4] El casco del Alarm se cubrió primero con un material blando, que era pelo, hilo y papel marrón, y luego se cubrió con una capa de placas de cobre.
Después de dos años de servicio en las Indias Occidentales, el Alarm fue varado para examinar los efectos del experimento. El cobre había funcionado muy bien para proteger el casco de la invasión de gusanos y para evitar el crecimiento de algas, ya que cuando entraba en contacto con el agua, el cobre producía una película venenosa, compuesta principalmente de oxicloruro , que ahuyentaba a estas criaturas marinas. Además, como esta película era ligeramente soluble, se desvanecía gradualmente, sin dejar ninguna forma de que la vida marina pudiera adherirse al barco. Satisfecho de que el cobre había tenido el efecto deseado, el Almirantazgo introdujo un revestimiento de cobre en varias fragatas.
En 1776 , se volvió a inspeccionar el Alarm y pronto se descubrió que el revestimiento se había desprendido del casco en muchos lugares porque los clavos de hierro que se habían utilizado para sujetar el cobre a las vigas estaban "muy podridos". Una inspección más detallada reveló que algunos clavos, que estaban menos corroídos, estaban aislados del cobre por un papel marrón que había quedado atrapado debajo de la cabeza del clavo. El cobre había sido entregado al astillero envuelto en el papel que no fue retirado antes de que las láminas fueran clavadas al casco. Por lo tanto, la conclusión obvia, y la que se había destacado en un informe independiente al Almirantazgo ya en 1763, era que no se debía permitir que el hierro entrara en contacto directo con el cobre en un entorno de agua de mar si se quería evitar una corrosión grave del hierro. Los barcos posteriores se diseñaron con esto en mente. [5] El Almirantazgo había suspendido en gran medida el programa de equipar barcos con revestimiento de cobre después del informe de 1763, y no había mostrado ningún interés adicional en desarrollar un revestimiento de cobre efectivo hasta 1775. [6] Mientras tanto, el revestimiento de cobre fue retirado del Alarm y de varios otros buques de prueba hasta que se pudiera desarrollar una solución efectiva al problema de la corrosión.
Más tarde en su carrera fue comandada por un joven John Jervis , desde 1769 en adelante. Zarpó hacia el Mediterráneo en mayo y llegó a Génova el 7 de septiembre. A bordo del Alarm en ese momento estaba Samuel Hood, hijo de Alexander Hood , y uno de los muchos miembros de la familia Hood que sirvieron en el mar. Samuel Hood sirvió a bordo del Alarm desde noviembre de 1765 hasta julio de 1772, en el puesto de sobrecargo . [7]
En el viaje de regreso a Inglaterra, el 6 de abril de 1770, [8] Georges René Le Peley de Pléville la salvó de naufragar frente a Marsella . El Alarm había sido azotado por una tormenta por la tarde y encalló en la costa de Provenza entre rocas, y estaba en peligro inminente de romperse. Pléville reunió rápidamente a los prácticos del puerto y se apresuró a ayudar a los ingleses. Cuando pudo abordarla, el Alarm ya había estado a punto de escorarse muchas veces y comenzó a encallar. Pléville ordenó una maniobra que la puso a flote nuevamente y la llevó al puerto de Marsella. En agradecimiento por las acciones de Pléville, el Almirantazgo envió a Jervis y al Alarm de regreso a Marsella en diciembre para entregar una carta que decía:
Señor, la calidad del servicio que ha prestado a la fragata Alarm da lugar a la noble envidia y admiración de los ingleses. Su valor, su prudencia, su inteligencia, sus talentos han merecido una corona de la Providencia a sus esfuerzos. El éxito ha sido su recompensa, pero le rogamos que acepte como homenaje rendido a su mérito y como prenda de nuestra estima y reconocimiento, lo que el capitán Jervis está encargado de devolverle. En nombre y orden de mis lores, Stephans
El presente era una pieza de platería en forma de urna , en la que se habían grabado delfines y otros atributos marítimos, con un modelo de la Alarma , y una tapa ricamente grabada rematada por un tritón . Notable por su elegancia de forma y alto nivel de acabado y mano de obra, este jarrón ostentaba el escudo de armas inglés , y tenía la siguiente inscripción, destinada a preservar el recuerdo del evento que había merecido el presente:
Georgio-Renato Pleville Le Pelley, nobili normano Grandivillensi, navis bellicœ portusque Massiliensis pro prœfecto, ob navim regiam in litiore gallico pericli – tantem virtute diligentiâque suâ servatam septem vin rei navalis Britannicœ. M.DCCLXX. ([Presentado] a Georges-René Pléville Le Pelley, noble normando de Granville, comandante de un buque de guerra y del puerto de Marsella, porque salvó de la destrucción un barco de la Royal Navy que estaba a punto de perderse en la costa francesa: los siete Los señores del Almirantazgo británico [presentaron] esto [por] el gran coraje y diligencia que mostró en 1770).
Pensando que no podía recibir un regalo de un soberano extranjero, De Pléville sólo aceptó la urna después de haber sido debidamente autorizado para ello por el rey de Francia. Jervis también estaba muy agradecido a De Pléville y ansiaba la oportunidad de recompensarlo. Escribió a su hermana desde Alarm , anclado en Mahón , el 27 de diciembre de 1770:
Hace unas quince semanas estuve veinticuatro horas en la bahía de Marsella, justo el tiempo suficiente para recibir los cálidos abrazos del hombre a cuyo valor y amistad había estado en deuda, unos meses antes, por mi reputación, la preservación de las vidas de las personas bajo mi mando y la Alarma. Usted habría sentido un placer infinito al ver nuestra entrevista. [9]
Diez años más tarde, la devoción de De Pléville por la seguridad del Alarm obtuvo otra recompensa cuando su hijo, un joven oficial de marina, fue capturado a bordo de una fragata al final de una batalla en 1780 y llevado a Inglaterra. Allí, el Almirantazgo británico lo envió de regreso a Francia sin exigir un intercambio de prisioneros, después de haberlo autorizado a elegir a otros tres oficiales de marina franceses para que lo acompañaran.
El Almirantazgo también se mostró muy satisfecho con las acciones de Jervis en este asunto, lo que le permitió seguir ascendiendo. Desde 1771 hasta mayo de 1772, el barco se convirtió en el "hogar" del duque de Gloucester , que pasaba un tiempo en el Mediterráneo debido a problemas de salud. Alarm regresó entonces a Inglaterra para dar sus frutos.
El 9 de marzo de 1783, el Alarm participó en una de las últimas batallas navales de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , cuando el Alarm , el Sibyl y el balandro de guerra Tobago interceptaron dos buques estadounidenses, la fragata USS Alliance y el transporte Duc de Lauzun . Los barcos estadounidenses transportaban lingotes de oro para las fuerzas continentales y ambos bandos desconocían que la paz había sido ratificada más de un mes antes. Después de una breve batalla entre el Sibyl y el Alliance , los estadounidenses escaparon. El Alarm no participó activamente en el enfrentamiento.
El 5 de mayo de 1795, frente a Puerto Rico, Alarm hundió la corbeta Liberté , de dieciséis cañones de 4 libras. [a]
El 23 de noviembre de 1796, el Alarm , bajo el mando del capitán Fellowes, navegaba frente a Granada cuando se topó con la corbeta española Galgo y la capturó. El Galgo , de 18 cañones y 124 hombres, estaba bajo el mando de Don Barber. Navegaba desde Puerto Rico hasta Trinidad y llevaba 80.335 dólares y provisiones para el gobierno de Trinidad. El Alarm llevó al Galgo a Granada. [11]
En 1796, Alarm había violado la neutralidad de Trinidad , contribuyendo así a la declaración de guerra de España del lado de la Francia revolucionaria . [12] En febrero de 1797, Alarm estaba entre los barcos de la flotilla británica que capturó Trinidad .
Alarma compartida con Amphion en el pago inicial que finalmente se pagó en marzo de 1829, [13] por la captura de un cañonero español, Nuestra Señora del Corvodorvya (alias Asturiana ), el 25 de noviembre de 1799.
Alarm continuó en servicio durante varios años y finalmente fue desmantelado en septiembre de 1812 en Portsmouth, tras haber pasado 64 años en servicio.
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