El USS Duc de Lauzun fue un buque de transporte armado de 20 cañones que sirvió a la Armada Continental desde 1782, cuando fue comprado, hasta 1783, cuando fue vendido en Francia.
El USS Duc De Lauzun , anteriormente un barco aduanero británico , fue comprado en octubre de 1782 en Dover, Inglaterra, y equipado en Nantes , Francia .
Robert Morris , agente de la Marina , adquirió el duque de Lauzun en octubre de 1782 en pago de una deuda. [1]
Bajo el mando del Capitán John Green Oficial Naval de la Armada Continental. En enero de 1783 fue enviada desde Filadelfia , Pensilvania, para traer de La Habana 72.000 dólares molidos españoles para el gobierno estadounidense. Tras despejar La Habana el 6 de marzo, escoltada por el barco continental Alliance bajo el mando del capitán John Barry , navegó hacia casa con su preciado cargamento. En su paso hacia el norte, los dos barcos encontraron dos buques de guerra a los que eludieron.
Con órdenes de entregar el cargamento a toda costa, Alliance se distanció del duque de Lauzun , que estaba cargado con la plata, y un cargamento muy necesario con destino a América, lo que provocó que los dos buques de guerra británicos se acercaran al barco de Green. Después de consultar, los dos capitanes acordaron que Green abandonaría la mayor parte de su cañón y transferiría la mayor parte de la plata a la Alianza . Duc todavía era demasiado lento y Barry dio la orden de abandonar a Duc y alejarse con la plata. Valientemente el capitán Green abrió fuego con el cañón que tenía contra uno de los buques británicos, mientras otro se acercaba rápidamente. Duc de Lauzon era un transporte equipado con 20 cañones muy inferiores a los de la Alianza y a los británicos, y sin la mayor parte de sus cañones. Barry, al presenciar los acontecimientos y el hecho de que Green era uno de sus amigos más cercanos, hizo que Alliance acudiera en ayuda del duque de Lauzun . Al posicionar la Alianza entre Duc y uno de los buques de guerra británicos, Barry lanzó una andanada que hizo que los británicos se retiraran. Barry, todavía insistente en seguir órdenes, dejó a Green y al duque de Lauzun , todavía cargados con una fortuna en bienes muy necesarios. Con buena suerte, Duc pudo navegar sano y salvo por la costa hasta Filadelfia. Barry atrajo a los barcos británicos lejos de la entrada de la bahía de Delaware, lo que permitió a Green navegar por el Delaware hasta Filadelfia.
Barry cuestionó públicamente a su amigo cercano sobre la acusación del interés propio del Capitán Green en el incidente debido al privilegio del capitán que frenó al Duque de Lauzun durante el viaje. El cargamento a bordo de Duc ascendía a una pequeña fortuna, valorada casi en la misma cantidad que la plata. El cargamento, adeudado a varios inversores, era fundamental para la economía y suministraba bienes muy necesarios a las colonias. El Capitán Green durante el viaje y la batalla nunca abandonó su cargamento ni las vidas de sus hombres. El Capitán Green expresó su enojo a Barry en una reunión en el mar y cuestionó la decisión de Barry de dejar a Duc indefenso sin cañón y abandonar a sus compañeros marineros y la carga que tanto necesitaba. Duc fue el primero en disparar en la batalla debido al valor poco común del Capitán Green mientras Barry navegaba. Sólo la preocupación de tener que presenciar la captura del duque de Lauzun llevó a Barry a involucrarse en la batalla. El Capitán Green fue exonerado de cualquier delito en el que hubiera estado implicado su supuesto buen amigo. El Capitán Green todavía consideraba a John Paul Jones, Gustavus Cunningham, Peter Hodgekinson y John Barry sus amigos más cercanos después de la guerra. La batalla fue la última de la guerra.
El duque de Lauzun y su tripulación actuaron con valentía. Al año siguiente, Robert Morris eligió al Capitán Green como Capitán Emperatriz de China , el primer barco en enarbolar la bandera de los Estados Unidos de América y navegar hacia China estableciendo un comercio entre los dos países vital para el crecimiento y la prosperidad de la nación.
En abril de 1783, el gobierno de los Estados Unidos prestó al duque de Lauzun a Francia para que llevara a casa las tropas francesas. [2] Antes, tenía una misión más: llevar a Benjamín Franklin a Francia llevando la noticia de la rendición de Cornwallis .
Las últimas fuerzas francesas en América ( la Legión de Lauzun y la artillería de asedio) se embarcaron en Wilmington (Delaware) el 11 de mayo de 1783 en las fragatas Astrée , Danaé y Gloire, y en los transportes Saint James y Duc de Lauzun .
El 21 de abril de 1783, el Congreso ordenó a Robert Morris que organizara la venta del duque de Lauzun cuando llegara a Francia. Fue vendida allí a finales de 1783. [3]
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí.