Jeremiah Coghlan CB (c. 1776 - 4 de marzo de 1844) fue un oficial naval británico. [notas 1] Fue famoso por sus hazañas de audacia casi legendarias durante las guerras revolucionaria francesa y napoleónica . A pesar de su origen relativamente humilde, [3] logró ascender de grumete al rango de capitán a la edad de 34 años. Esto lo logró a través de notables actos de extraordinario coraje y una sucesión de luchas navales que lo convirtieron en un héroe célebre. casi sin igual, [4] [5] y más tarde cenaría tanto con Nelson [4] como con Napoleón . [6] La carrera de Coghlan fue iniciada por su mecenas y amigo cercano Sir Edward Pellew , después de que Pellew fuera testigo de sus heroicos esfuerzos durante el rescate de los supervivientes del East Indiaman Dutton . [5]
Las hazañas de Coghlan han sido descritas como similares a las tramas de una colección de novelas de Hornblower [7] Coghlan también ha sido comparado con Hornblower [8] [9] porque ambos eran protegidos de Sir Edward Pellew a bordo del HMS Indefatigable .
Desde mayo de 1804 sirvió en las Indias Occidentales y regresó como capitán de bandera de Sir Edward Pellew en el HMS Caledonia ocho años después. [10]
Jeremiah Coghlan también tiene la distinción de ser la única persona en la Royal Navy que ha sido ascendida a teniente después de sólo cuatro años de servicio. [11] [12]
Jerry Coghlan vino originalmente de Crookhaven en Irlanda. [13] [14] (su hermano Daniel fue más tarde el agente de Lloyds). [15] Se escapó al mar como grumete porque, según afirmó más tarde, su madre lo había maltratado. [dieciséis]
En un incidente, su barco quedó varado en las rocas durante una tormenta cerca de Mevagissey . El capitán Smith (en su casa en tierra) vio el barco hundido y se apoderó de un barco pesquero. Logró rescatar al capitán y a la tripulación, pero mientras regresaban a un lugar seguro se dieron cuenta de que el grumete todavía estaba desaparecido. El capitán Smith insistió en volver a buscarlo y lo encontraron aferrado con terror al palo de trinquete . El capitán subió al mástil y logró salvar al niño, que era el joven Jerry Coghlan. [17]
El 26 de enero de 1796, el Dutton , que transportaba tropas a las Indias Occidentales, encalló bajo la ciudadela de Plymouth con casi 500 hombres, mujeres y niños todavía a bordo. Una multitud se reunió y observó impotente cómo el barco se encontraba hundido. Debido a la fuerte tormenta, ningún barco se atrevió a aventurarse a salir, pero esto no impidió que Coghlan, de sólo 16 años, [1] se sumergiera en el mar embravecido con una cuerda atada al cuerpo. Aunque corría un gran riesgo de estrellarse contra las rocas, logró salvar varias vidas. Cuando no pudo seguir nadando, encontró un bote y voluntarios para tripularlo, y procedió a salvar a un total de unas 50 personas. [18]
Mientras tanto, el capitán Pellew había logrado abordar el barco y estaba restableciendo el orden en medio del caos. Estimulado por este espectáculo de valentía, [19] Coghlan, junto con el Sr. Edsell (guardiamarina del almirante del puerto), lograron obtener un bote del Barbican , remar hasta el Dutton y llevar su bote al costado. Fue Coghlan quien logró asegurar el salvavidas del Dutton . Esto permitió equipar las guindalezas con cunas para transportar a las personas a tierra una por una. [19] Al final sólo se perdieron quince vidas.
"Poco después de que Sir Edward llegara al naufragio, un pequeño barco perteneciente a un bergantín irlandés llegó a su costado, con dos personas que lo ayudaron mucho en este trabajo de benevolencia. Uno de estos jóvenes era el oficial, a quien el capitán Pellew al día siguiente recibido en su propio barco, y desde entonces se convirtió en su amigo y patrón constante. Es casi innecesario agregar que este oficial es ahora el Capitán Coghlan, RN " [20]
Después de pasar tres años en un barco mercante, convencieron a Coghlan para que se uniera a Sir Edward Pellew en el HMS Indefatigable como guardiamarina. Esto "añadió a la Armada británica un oficial casi sin rival en hazañas heroicas: nada menos que el Capitán Jeremiah Coghlan" [5]
En la primavera de 1799 se trasladó con Edward Pellew al HMS Impetueux . Mientras estuvo en estos barcos se distinguió en numerosas ocasiones por su valentía en los servicios de embarcaciones y también salvó la vida de varios de sus tripulantes que habían caído accidentalmente por la borda. [18] Como recompensa por esta valentía, Pellew convenció al almirante Lord St Vincent para que le diera el mando del cúter Viper como teniente interino.
"No pensé que la empresa de Sir Edward Hamilton o del Capitán Campbell pudiera haber tenido rival hasta que leí la carta adjunta de Sir Edward Pellew, que relata el servicio desesperado realizado por el teniente interino Coghlan, del Viper Cutter..., que ha me llenó de orgullo y admiración"
El 29 de julio de 1800, [21] el teniente en funciones Jeremiah Coghlan estaba al mando del cúter Viper de 14 cañones , adjunto al escuadrón de Sir Edward Pellew, cuando dirigió una famosa expedición de corte [notas 2] , [22] durante un bloqueo de Port Louis , en la costa sur de Bretaña.
Convenció a Edward Pellew [23] para que le prestara un cúter de 10 remos y 12 voluntarios [21] de Impetueux y con barcos también del HMS Amethyst y Viper , el tragafuegos irlandés [24] planeaba lanzar una incursión nocturna en algunos de las cañoneras y embarcaciones que custodiaban la entrada del puerto. Coghlan tomó a seis de sus propios hombres y al guardiamarina Silas Paddon del Viper , lo que sumaba 20 hombres en total. Avanzando, el barco de Coghlan alcanzó el bergantín francés Cerbère solo y sin el apoyo de los otros dos barcos. Muy superados en número, los 87 hombres a bordo los rechazaron dos veces, pero en el tercer intento lograron triunfar, abordando Cerbère y matando a todos los oficiales a bordo. Luego, con la ayuda de los otros dos barcos, lograron remolcar a Cerbère bajo un intenso fuego desde las baterías de la costa. Aunque la expedición fue un gran éxito, el propio Coghlan resultó gravemente herido; Después de quedar atrapado en una red de arrastre, le atravesaron el muslo con una pica. Paddon también resultó herido en seis lugares. [25]
Por esta acción, el conde de San Vicente entregó al joven irlandés una espada [notas 3] valorada en 100 guineas. [26] Fue ascendido a teniente, lo que requirió una orden especial del Rey en Consejo, ya que sólo llevaba cuatro años y medio en la Marina. [12] Además, el escuadrón permitió que las tripulaciones de los barcos se quedaran con el dinero del premio, en reconocimiento a su valentía. [27]
El Capitán Coghlan no sobrevivió para reclamar la Medalla de Servicio General Naval con broche "Servicio de barco del 29 de julio de 1800" otorgada en 1847. [28]
El viernes 20 de marzo de 1805, Coghlan estaba al mando del HMS Renard y su complemento de 90 hombres, frente a la costa norte de Santo Domingo . Persiguió a un corsario francés. La cantera era el general Ernouf , de Guadalupe, comandado por Paul Gerard Pointe, con una dotación de 160 hombres, 31 de los cuales eran soldados. [29] Después de una persecución de unas tres horas, Renard logró acercarse al francés, quien inmediatamente abrió fuego. Cuenta la leyenda que Monsieur Pointe, al ver el tamaño inferior de Renard , le pidió que atacara , y el capitán Coghlan tomó su trompeta y respondió: "¡Sí! Golpearé, y muy fuerte también, muchacho, directamente". [30] Coghlan esperó hasta que los franceses estuvieron a tiro de pistola y luego comenzó una respuesta de fuego disciplinada y mortalmente precisa. [30] Después de 35 minutos, se vio al general Ernouf incendiarse y diez minutos más tarde estalló con una terrible explosión.
"... ahora se hicieron todos los esfuerzos posibles para conseguir el único barco que pudiera nadar para ayudar a los pocos valientes pero desafortunados supervivientes... que ahora se veían a nuestro alrededor, en los restos dispersos del naufragio, en un estado destrozado y verdaderamente angustioso".
— Jeremiah Coghlan, London Gazette , Carta a Dacres [29]
El 25 de mayo de 1806, por la tarde, Renard estaba a unas 10 millas al noreste de la isla de Mona cuando Coghlan vio un barco extranjero cerca de la isla de Zacheo frente a Puerto Rico. [31] Siguió una larga persecución que duró toda la noche y hasta el día siguiente.
El 26 de mayo, mientras la persecución continuaba durante todo el día, se descubrió que se trataba del bergantín de la marina francesa Diligent , con catorce cañones de 6 libras y dos de 32 libras. [32] El día 27, aunque Renard estaba ganando terreno al enemigo, el tiempo estaba en calma y así pasó otro día y una noche más. Al mediodía del día 28, Renard finalmente se había acercado lo suficiente para abrir fuego, cuando el comandante del Diligent , el teniente de vaisseau Thévenard, de repente entregó su barco sin que ninguno de los lados disparara un solo tiro.
Subido a bordo del Renard , el señor Thévenard quedó sorprendido por la pequeñez del barco y pidió que lo devolvieran a su barco para continuar la lucha. Coghlan, naturalmente, se rió de esta petición. El francés pidió entonces, muy seriamente, que Coghlan le concediera un certificado que acreditara que no había actuado cobardemente. El Capitán respondió: "No, no puedo hacer eso; ¡pero le daré uno que especificará que ha actuado 'prudentemente'!" [33]
En agosto de 1813, el capitán Thomas Ussher del HMS Undaunted descubrió varios barcos en el muelle de Cassis , en el sur de Francia. [34] Cinco baterías de armas pesadas, una de las cuales estaba protegida por un muro de 25 pies de altura, dominaban la ciudad y el puerto. Coghlan dirigió un destacamento de 200 marines y logró superar la batería de la ciudadela mediante una escalada , bajo intenso fuego. Un tal teniente Hunt se distinguió por ser el primero en llegar a la cima. [35]
Una vez poseída esta batería, los británicos expulsaron a los franceses a punta de bayoneta y los persiguieron a través de las defensas hasta las alturas que dominaban la ciudad, dejándola enteramente a merced de los barcos británicos. Esto permitió al HMS Redwing, bajo el mando del capitán Sir John Sinclair, entrar en el muelle y capturar tres cañoneras y 24 sofás y tartanes mercantes . [36]
El éxito de la empresa se debió en gran parte a la valentía de Coghlan y los marines bajo su mando, como se destacó más tarde en la carta de Ussher a Sir Edward Pellew. [37]
A principios de mayo de 1815, Coghlan era capitán del HMS Alcmene como segundo al mando de un escuadrón británico encabezado por el capitán Robert Campbell del HMS Tremendous en su camino hacia la bahía de Nápoles durante la Guerra Napolitana . Joachim Murat , el rey de Nápoles, estuvo a punto de ser depuesto tras su derrota ante los austriacos en Tolentino . La escuadra británica logró impedir que dos barcos de línea de batalla napolitanos, Joachim y Capri , escaparan a Francia. A bordo estaban la madre de Napoleón , su hermano Jérôme , su hermana Pauline y los hijos de Murat junto "con todas las joyas de la corona, muchos tesoros públicos, los cuadros y otros costosos muebles del palacio. El conjunto de esta valiosa propiedad, a su llegada a Toulon Por supuesto, habría estado a disposición de Buonaparte ". [38] Todo fue devuelto a la corte siciliana .
El 11 de mayo de 1815, el escuadrón, formado por el Tremendous , el Alcmene , el HMS Partridge y el HMS Grasshopper, llegó frente a Nápoles y bloqueó el puerto. Bajo la autoridad del capitán Campbell [39] y tras amenazar con bombardear la ciudad, Coghlan ayudó a negociar el tratado, firmado el 13 de mayo de 1815, [40] que les permitió hacerse con todos los barcos y el arsenal naval del puerto. de Nápoles, incluidos Joachim y Capri . Esto daría lugar más tarde a una subvención del Parlamento de 150.000 libras esterlinas [41] como premio en metálico que se compartiría entre los oficiales y miembros de la tripulación. [42] [notas 4]
Edward Pellew, vizconde de Exmouth, como comandante general, llegó a Nápoles el día 20. Aunque se había acordado que los austriacos tomarían el poder el 23 de mayo, Murat huyó de la ciudad disfrazado el día 19, por lo que Exmouth envió a Coghlan y 500 marines para restablecer el orden en la ciudad. Reprimieron a los alborotadores a punta de bayoneta y tomaron todos los fuertes [39] de la ciudad. Coghlan se instaló en el castillo de San Telmo , [43] y se unió a la guardia cívica para mantener el orden hasta la llegada del príncipe Leopoldo el día 23.
El 4 de junio de 1815 fue nombrado CB . De 1826 a 1830 estuvo al mando de la fragata HMS Forte en la Estación Sudamérica .
Murió en Ryde el 4 de marzo de 1844, a la edad de 69 años. [44]
Se casó con una hija de Charles Hay de Jamaica, viuda del capitán John Marshall, RN [44] Su hijo fue el general Sir William Marcus Coghlan. [45]
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