María Letizia Bonaparte ( née Ramolino ; [c] 24 de agosto de 1750 o 1749 [a] - 2 de febrero de 1836), conocida como Letizia Bonaparte , fue una noble corsa y madre de Napoleón I de Francia. Recibió el título de " Madame Mère " (en francés, "Señora Madre") debido a su condición de madre del Emperador.
En 1764 se casó con Carlo Buonaparte y la pareja tuvo ocho hijos. Tras la muerte de su marido en 1785, se trasladó a Francia continental, donde su hijo Napoleón cobraría importancia durante la Revolución Francesa . Letizia, una firme fuente de apoyo para su hijo, ocupó una posición destacada e influyente en la sociedad francesa durante el Primer Imperio Francés . Conocida por su fuerte carácter, ejerció una considerable influencia en la vida y la carrera de su hijo.
Tras el fin del Imperio, pasó sus últimos años recluida en Roma , bajo la protección del Papa Pío VII , hasta su muerte en febrero de 1836.
Maria-Letizia Ramolino nació en Ajaccio , Córcega , entonces parte de la República de Génova . Sus padres fueron Giovanni Geronimo Ramolino y Angela Maria Pietra-Santa. Giovanni, un oficial del ejército especializado en ingeniería civil, comandaba la guarnición de Ajaccio. [5] La familia Ramolino, una nobleza señorial de Lombardía , había estado establecida en Córcega durante 250 años. [6]
Letizia recibió su educación en casa, centrada principalmente en las habilidades domésticas, como era típico de las mujeres corsas de esa época. [7] A la edad de seis años, tras la muerte de su padre, su madre se casó con Franz Fesch , un oficial suizo de la marina genovesa en Ajaccio en 1757. La unión dio como resultado dos hijos, incluido el medio hermano de Letizia, el futuro cardenal Joseph Fesch . [5]
El 2 de junio de 1764, a la edad de 14 años, Letizia se casó con Carlo Buonaparte , un estudiante de derecho de 18 años de Ajaccio. Los Buonaparte, pertenecientes a la nobleza corsa, rastrearon sus raíces en la Toscana a principios del siglo XVI. Carlo, que inicialmente estudió derecho en la Universidad de Pisa , decidió renunciar a completar su título y en su lugar se casó con Letizia. [5]
Letizia quedó embarazada y dio a luz a trece hijos en total, de los cuales ocho sobrevivieron. [7] Su primogénito, un niño llamado Napoleón, nació en 1765, pero falleció poco después del nacimiento. Después de esto, nació una niña, pero no sobrevivió. Posteriormente, Carlo viajó a Roma, donde pasó los siguientes dos años. A su regreso, se alineó con el líder republicano Pasquale Paoli , asumiendo el papel de su secretario a tiempo parcial. [3] Durante este período, Letizia volvió a quedar embarazada y finalmente dio a luz a Joseph , originalmente llamado Giuseppe, el 7 de enero de 1768. [5]
En 1768, cuando Génova cedió formalmente la isla a Francia, un movimiento guerrillero corso liderado por Paoli se levantó en rebelión contra la República genovesa . [d] Carlo y Letizia, que entonces tenía 19 años y estaba embarazada del futuro Napoleón , se unieron a Paoli y huyeron con los insurgentes a las montañas cerca de Corte . [5] Ella lucharía junto a su marido en la lucha por la independencia. Con la derrota de Paoli en mayo de 1769, la pareja regresó a Ajaccio. [9]
El 15 de agosto de 1769, durante la festividad de la Asunción , mientras asistía a misa en la catedral de Ajaccio , a un minuto a pie de la Casa Buonaparte, Letizia se puso de parto. Según la leyenda, dio a luz en su casa sobre una alfombra en la sala de estar, que representaba batallas de la Ilíada y la Odisea . [e] El niño recién nacido fue llamado Napoleón, en honor a un tío que había fallecido el año anterior. [5] Por primera vez, Letizia enfrentó dificultades para producir leche, lo que la llevó a contratar a una nodriza llamada Camilla Llati como madre sustituta. [11] Letizia solo contó con una sirvienta, una mujer llamada Mammuccia Caterina, que vivía con la familia sin salario y sirvió como partera durante el nacimiento de Napoleón. [12] Durante este período, Letizia se encargó de todas las tareas del hogar mientras Mammuccia cuidaba de los niños. [13]
Letizia y su marido Carlo se hicieron amigos del gobernador militar de la nueva isla, Charles Réné, conde de Marbeuf y del intendente , Claude-François Bertrand de Boucheporn , cuya esposa era la madrina de su hijo Louis. En 1777 Marbeuf consiguió la elección de Carlo como diputado para representar a Córcega en Versalles. [5] A finales de 1778, Carlo llevó a Joseph y Napoleón al continente para estudiar en el Collège d'Autun . Al año siguiente, en mayo de 1779, posiblemente debido a la amistad de Carlo y Letizia con el gobernador, y después de que a Carlo se le concediera un certificado de nobleza, Napoleón, de 9 años, fue admitido en la escuela de cadetes de Brienne con una beca. [14]
Letizia permaneció en Ajaccio, donde tuvo seis hijos más: Lucien en 1775, Elisa en 1777, Louis en 1778, Pauline en 1780, Caroline en 1782 y en 1784 Jérôme . [5] Letizia logró visitar a Napoleón en Brienne en 1784, a pesar de que ningún niño podía abandonar el recinto escolar durante seis años y las visitas de los padres estaban restringidas. [15] El mismo año, fue ascendido a la École militaire de París. Dos años más tarde, se graduó como segundo teniente y se unió al 4º regimiento de artillería de la Fère con base en Valence [ aclaración necesaria ] . [16]
El 24 de febrero de 1785, Carlo murió de cáncer de estómago y Letizia se quedó viuda con ocho hijos a la edad de 35 años. Joseph, como hijo mayor, era ahora el cabeza de familia y regresó a Córcega después de terminar sus estudios en el Collège d'Autun. En septiembre de 1786, Napoleón regresó a Ajaccio, después de ocho años fuera, como teniente en el Ejército Real y se quedó hasta septiembre. [17] La situación financiera de la familia empeoró y Letizia tenía cuatro hijos que dependían de ella, así como las tasas escolares que pagar para Jérôme y Joseph. Napoleón regresó a principios de 1788 con un permiso hasta junio como el único sostén de la familia y, como tal, el nuevo cabeza de familia. [18] Regresó nuevamente en septiembre de 1789 entrando en la política corsa con Joseph. [18]
En 1793, después de que Napoleón se volviera contra Paoli, Letizia y sus otros hijos huyeron a Francia el 31 de mayo, mientras los partidarios de Paoli saqueaban y quemaban su casa. [13] La familia se reasentó en Toulon cuando el Terror estaba en su apogeo. Letizia y sus hijas, para evitar ser reconocidas como aristócratas, fueron descritas como "modistas" en los pasaportes que les proporcionó Napoleón. Después de que la Marina Real tomara posesión del puerto de Toulon un mes después, la familia se mudó a Marsella . Sin un centavo, Letizia tuvo que hacer cola para obtener comida en el comedor de beneficencia. Su único ingreso provenía del salario de Napoleón como oficial. [19] En la primavera de 1794, después de ganar su primera batalla importante como comandante de artillería durante el asedio de Toulon , Napoleón se convirtió en general de brigada. Con sus nuevos ingresos, pudo trasladar a su madre y hermanos al Château Salé en Antibes . [20] Aunque Letizia estaba orgullosa de Napoleón, desaprobó su matrimonio con la viuda Josefina de Beauharnais , el 9 de marzo de 1796, sobre el cual no fue consultada. [21] Cuando José se convirtió en embajador ante el papado el 14 de mayo de 1796, Letizia lo acompañó personalmente a Italia. [22] El 1 de junio de 1797, después de la triunfante Primera Campaña Italiana de Napoleón , lo visitó en Milán con Carolina y Jerónimo, luego se mudó de nuevo a la Casa Buonaparte en Ajaccio, que había sido reconstruida, renovada y redecorada para la ocasión. [23] Napoleón permitió que su madre y su tío ejercieran cierta supervisión sobre los asuntos de Córcega. Como tal, el prefecto de la isla recibió órdenes de no hacer una cita sin consultar a Letizia o Fesch. El 28 de septiembre de 1799, Napoleón, de regreso de su exitosa campaña en Egipto , se detuvo en Ajaccio y se quedó con Letizia. [24]
El 7 de octubre partió hacia Fréjus [25] a punto de tomar el poder en el golpe incruento del 18 de Brumario , el comienzo de su ascenso al poder, y Letizia se trasladó a París. [26] Incluso como madre del Primer Cónsul , se sabía que vivía en relativa sencillez, recibiendo una pensión mensual de 25.000 francos. [27] La noche del 10 de noviembre de 1799, mientras estaba con sus hijas en el Teatro, la obra se interrumpió y se anunció que un ataque contra Napoleón acababa de ser frustrado, pero ella mantuvo la compostura y solo se fue al final de la representación. [26] Cuando su hijo Lucien se casó clandestinamente con Alexandrine de Bleschamp , conocida como Madame Jouberthon, en contra de los deseos de Napoleón, los hermanos se pelearon. Letizia se puso del lado de Lucien y dejó París para ir a Roma, donde Pauline ya vivía como princesa Borghese , y donde Letizia se quedó con su medio hermano, ahora cardenal Fesch. Lucien y su familia pronto la siguieron. [28]
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Aunque Napoleón había nombrado altezas imperiales a sus hermanos y hermanas, excepto a Lucien y Jérôme, Letizia aún no tenía un título oficial. [27] En julio de 1804, el cardenal Fesch escribió a Napoleón sugiriendo que se buscara un título para ella. Por decreto, se le dio el título de "Madame", pero como así era también como se llamaba a las hijas del rey, se añadió "Madre de Su Majestad el Emperador" al final. Se la empezó a llamar "Madame Mère" (Señora Madre). [27] El 2 de diciembre de 1804, cuando Napoleón fue coronado emperador , a pesar de estar representada en la famosa pintura de su coronación por David , no asistió a la coronación. Cuando la felicitaron por los éxitos de su hijo, respondió con su famosa frase: Pourvu que ça dure! (¡Esperemos que dure!). [29]
El 19 de diciembre de 1804, Letizia abandonó Roma y se instaló en el Hôtel de Brienne , 92 rue Saint Dominique en París, una casa que compró a Lucien por 600.000 francos. Napoleón le dio un patrimonio de 500.000 francos al año. [30] No asistió a la corte imperial y vivió de 1805 a 1813 en el Château de Pont-sur-Seine , un castillo que Napoleón le regaló. En las ocasiones en que visitó París, residió en su Hôtel de Brienne. [31]
En 1814, Letizia compartió el exilio de Napoleón en la isla de Elba con Pauline. [32] En febrero de 1815, Letizia lo siguió a París durante los Cien Días . Se vieron por última vez en el castillo de Malmaison el 29 de junio de 1815. [27] Después de despedirse de su hijo, viajó de París a Roma para estar bajo la protección del papa Pío VII . Compró el antiguo Palazzo Rinuccini, rebautizado como Palazzo Bonaparte (ahora Palazzo Misciatelli) en la esquina de la plaza Venezia y la Via del Corso , donde vivió con Joseph. [33] Durante sus años en Roma, vivió en reclusión con muy pocos visitantes a excepción de su medio hermano, que rara vez la dejaba. [34] La gran riqueza de Letizia adquirida con la venta de sus propias joyas y astutas inversiones le permitió vivir cómodamente el resto de su vida. Durante un tiempo, la pintora Anna Barbara Bansi fue su compañera. [35]
Letizia murió en 1836, a los 85 años, tres semanas antes del 51 aniversario de la muerte de su marido. Para entonces, estaba casi ciega y había sobrevivido a Napoleón quince años. En 1851, su cuerpo fue trasladado a la Capilla Imperial construida especialmente para ella en su Ajaccio natal. En 1951, el cuerpo de Carlo fue llevado allí cien años después para reposar junto a ella. [36]
Letizia dio a luz a trece hijos entre 1765 y 1784; cinco de ellos murieron, dos al nacer y tres en la infancia. [7]
Letizia Bonaparte fue interpretada por Dame May Whitty en la película de 1937 [Conquet]] ; por Jane Lapotaire en la película de 1987 Napoleon and Josephine: A Love Story ; por Anouk Aimée en la miniserie de 2002 Napoléon y por Sinéad Cusack en la película de 2023 Napoleon . [42] [43] [44]
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