El capitán Edward Pelham Brenton CB (20 de julio de 1774 - 13 de abril de 1839) fue un oficial de la Marina Real Británica durante las guerras revolucionaria francesa y napoleónica cuya carrera militar fue relativamente tranquila, aparte de su participación en la captura de Martinica en 1809. Brenton se hizo famoso después de la guerra, cuando publicó la Historia naval de Gran Bretaña desde el año 1783 hasta 1822 en 1823. El libro fue popular, pero Brenton fue criticado en ese momento y desde entonces por no distinguir también entre hechos y rumores. como sus inclinaciones políticas partidistas. En la vida posterior de Brenton, estuvo muy involucrado en empresas caritativas en las zonas más pobres de Londres con un éxito desigual.
Brenton nació en 1774 en Rhode Island, hijo del almirante Jahleel Brenton y su esposa Henrietta. Su hermano mayor, también llamado Jahleel , se convirtió más tarde en un célebre comandante naval y almirante. Los Brenton eran leales a los estadounidenses y emigraron a Gran Bretaña durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , donde Edward se unió a la Royal Navy en 1788, cuando tenía 14 años. En la Armada, Brenton pasó un tiempo sirviendo en las Indias Orientales y en la Flota del Canal , siendo ascendido a teniente en 1795. y sirvió en el Mar del Norte y frente a Terranova hasta 1802, cuando fue ascendido a comandante. En 1802 fue capitán del barco balandro Lark de 18 cañones , que lo llevó desde Jamaica al Canal de la Mancha. En 1803 se casó con Margaret Cox (hija del general Thomas Cox) y tuvo muchos hijos. [1]
Al estallar las Guerras Napoleónicas en 1803, Brenton recibió el mando del pequeño bergantín HMS Merlin , en el que operó en el Canal de la Mancha , quemando los restos del HMS Shannon cerca de Barfleur para evitar su captura por los franceses ese mismo año. En enero de 1805, Brenton tomó el mando del bergantín HMS Amaranthe en el Mar del Norte y en 1808 se trasladó a las Indias Occidentales, donde se distinguió en un ataque a un pequeño convoy francés frente a Martinica el 13 de diciembre, [1] en particular contra Cygne . Ascendido a capitán de puesto para esta operación, Brenton tomó brevemente el mando temporal del barco de correo Cyane (mayo a septiembre de 1810), el HMS Pompee y luego el HMS Belleisle , antes de ser confirmado en el barco anterior de su hermano, el HMS Spartan, en 1810. Spartan sirvió en el Guerra de 1812 , aunque sin participar en ninguna acción, y Brenton fue puesto en reserva en 1813, volviendo brevemente al servicio en 1815 antes de retirarse definitivamente. [1]
Después de su paso por la Marina, Brenton se convirtió en un historiador entusiasta aunque controvertido, y publicó sus cinco volúmenes Historia naval de Gran Bretaña desde el año 1783 hasta 1822 en 1823 y la Vida y correspondencia de John, conde de San Vicente en 1838. fueron controvertidos, porque rara vez intentó separar los hechos de los rumores, provocando la protesta de aquellos afectados por estas revelaciones, a menudo inexactas. Particularmente mordaz con Brenton fue William James , cuya historia alternativa de las campañas navales de las guerras revolucionaria francesa y napoleónica se publicó en 1827. James era un rival político de Brenton y un civil que nunca había servido en la Armada, y los hombres intercambiaron muy desacuerdos públicos sobre cuestiones de hecho. [1]
La otra pasión de Brenton eran las obras de caridad, publicando muchos folletos y estableciendo planes para ayudar a los pobres, en particular la "Sociedad para el Socorro de los Marineros Náufragos" y la "Sociedad Amiga de los Niños", [2] ninguna de las cuales logró sus objetivos y provocó crítica a los métodos de Brenton. Esta experiencia lo dejó amargado en los años previos a su muerte en abril de 1839 en su casa de York Street, Londres. Fue enterrado en la iglesia parroquial de St Marylebone , con su esposa y 100 niños de la Children's Friend Society entre los dolientes. [1]
El año anterior a su muerte, fue nombrado Compañero de la Orden del Baño (CB) en los Honores de Coronación de 1838 . [3]