El HMS Cyane era un barco postal de sexta categoría de la clase Banterer de la Royal Navy con nominalmente 22 cañones, construido en 1806 en Topsham , cerca de Exeter , Inglaterra . Se le ordenó en enero de 1805 como HMS Columbine , pero se le cambió el nombre a Cyane el 6 de diciembre de ese año. Cyane tuvo una carrera distinguida en el servicio británico que incluyó la concesión en 1847 de un broche de la Medalla de Servicio General Naval a cualquier miembro de la tripulación aún superviviente de cualquiera de las dos acciones. El 20 de febrero de 1815, ella y el HMS Levant se enfrentaron al USS Constitution ; Superados en armas, ambos tuvieron que rendirse. Luego sirvió como USS Cyane , incluido un período en tareas contra la esclavitud, hasta que se disolvió en 1836.
Cyane originalmente se llamaba Columbine , pero se le cambió el nombre el 6 de diciembre de 1805. [3] Inicialmente montó 22 cañones largos de 9 libras en su cubierta principal y también ocho carronadas de 24 libras y dos largos de 6 libras en su alcázar y castillo de proa. . El capitán Thomas Staines lo encargó en marzo de 1807. A petición suya, la Junta de la Marina cambió sus 9 libras por carronadas de 32 libras. Staines añadió dos obuses de latón más a su armamento. La Junta también aumentó su dotación en veinte a 175 oficiales, hombres y niños. [6]
En 1807, Cyane participó en las operaciones frente a Copenhague en septiembre de 1807. [7] Después de que la armada danesa se rindiera, Cyane participó en el bloqueo de Zelanda . [8] Luego, el 30 de noviembre, ella, Vanguard y varios otros buques de guerra británicos escoltaron un convoy de buques mercantes desde Helsingborg de regreso a Gran Bretaña. [6] El 8 de diciembre, Cyane estaba en compañía de Vanguard , Tigress y el cúter armado contratado Resolution cuando capturaron el queche danés Jeltzomine den Roske . [9]
El 23 de febrero de 1808, Cyane zarpó hacia el Mediterráneo. [10] Allí sus barcos capturaron a ocho mercantes antes de que, el 22 de mayo, capturara la carta de marca Medusa mientras navegaba por Mallorca . Medusa estaba armado con 12 cañones y tenía una tripulación de 80 hombres. Medusa fue el último barco español que los británicos capturaron antes de que España se volviera contra Napoleón . [6]
El 3 de junio de 1808, Staines recibió una carta del Capitán General de las Islas Baleares en la que informaba que los ciudadanos de Mallorca habían declarado su lealtad a Fernando II y deseaban iniciar conversaciones con los británicos. Staines navegó hacia Palma donde recibió una cordial bienvenida. Luego, Staines notificó al contralmirante Thornbrough, quien envió a Sir Francis Laforey en Apollo para negociar con la Junta Suprema. [6] Cyane pasó los siguientes diez meses patrullando la costa sur de España para hostigar las baterías costeras y los barcos franceses. [6]
Cyane luego pasó al mando del contralmirante George Martin, que estaba al mando de las fuerzas navales británicas en la estación de Nápoles. [3] El 8 de mayo de 1809, Cyane capturó una bombarda y condujo otro barco a tierra cerca de Nápoles . [6] [un]
Dos días después, Cyane y Alceste hundieron dos cañoneras que escoltaban un convoy francés en Terracina . [11] Luego, el 14 y 15 de mayo, los dos barcos británicos asaltaron un depósito cerca del promontorio de Monte Circello, que a su vez está cerca de las Marismas Pontinas y Terracina . Allí trajeron tanta madera como podían transportar los dos barcos. [6] Mientras los barcos cargaban la madera, subieron a bordo un sargento, dos cabos y 20 soldados, desertores del ejército francés. [11]
A continuación, Staines capturó tres torres Martello , cada una con dos cañones pesados. El 17 de mayo, Staines se acercó personalmente a la distraída guarnición de la primera torre y, a través de un intérprete, les informó que había colocado pólvora contra la torre y que los haría volar si no se rendían. Cuando los soldados franceses hicieron sonidos que sugerían que se estaban preparando para resistir, disparó un mosquete por el ojo de la cerradura; la guarnición asustada se rindió inmediatamente. Luego llevó al comandante de esa torre a otra torre para persuadir a su guarnición de que también se rindiera. La guarnición se rindió y Staines hizo volar ambas torres. Luego capturó y destruyó una tercera torre, todo sin causar bajas a Cyane . [6]
El 26 de mayo, Cyane llegó a Milazzo, en el noroeste de Sicilia, donde se encontró con el almirante Martin en el HMS Canopus , que estaba reuniendo una flota. Toda la fuerza zarpó de Milazzo. Canopus , Spartiate , Warrior , Cyane y Espoir , junto con transportes y similares, unos 133 barcos en total, zarparon el 11 de junio hacia la costa de Calabria . El 15 de junio se les unieron Alceste , dos fragatas sicilianas y unos 90 transportes procedentes de Palermo . El objetivo de la expedición era atacar las islas de Ischia y Procida . [6]
El 20 de junio, Cyane navegó hacia el sur con Espoir y 12 cañoneras sicilianas para patrullar entre Procida y Cabo Miseno . Su misión era interceptar los refuerzos franceses que intentaban llegar a las islas. [6]
Luego, el 24 de junio, Cyane inició lo que resultaron ser varios días de acción. Primero, condujo 12 cañoneras, cada una armada con un cañón de 24 libras, hasta la bahía de Pozzuoli . También cortó dos polacres de debajo de diferentes baterías costeras , uno de los cuales transportaba tropas para reforzar Procida. A la mañana siguiente, la fragata francesa Cérès de 42 cañones , la corbeta Fama de 28 cañones y una división de cañoneras intentaron salir de la bahía y abrirse camino hacia Nápoles. Cyane y sus consortes los hicieron retroceder después de un ineficaz intercambio de disparos que duró una hora. [6]
Al amanecer del 26 de junio, los británicos detectaron 47 barcos enemigos y Martin envió a Cyane , Espoir y una flotilla de cañoneras para impedirles la entrada al puerto de Nápoles. La fuerza británica anglo-siciliana pudo capturar 18 cañoneras pesadas, destruir cuatro y deshacerse de otros 15 buques armados, lo que obligó al resto a dar la vuelta. En total, Cyane y sus aliados anglosicilianos costaron a los franceses 37 buques. [6]
Sin embargo, durante esta acción, las baterías costeras sometieron al Cyane a tres horas de bombardeo que no sólo le metieron 23 grandes proyectiles en su casco sino que le costaron dos hombres muertos y siete heridos, uno de ellos de muerte. [6] Esa tarde, quince soldados franceses en una batería en Point Mesino izaron una bandera de tregua. Se rindieron a los barcos de Cyane , que luego dispararon sus cuatro cañones de 42 libras y destruyeron los vagones. Los desertores franceses se marcharon con barcos. [6] Esa tarde, Cyane disparó contra los barcos franceses anclados en la bahía de Pozzuoli. [6]
En la mañana del 27 de junio, Cyane quedó en calma bajo otra batería, ésta de ocho cañones de 42 libras, dos morteros de 10 pulgadas y dos obuses. Después de dos horas de soportar el fuego de acoso, Staines estaba harto y lideró un grupo de desembarco que logró clavar los cañones y arrojar los morteros al mar, todo ello sin bajas británicas. [6]
Esa noche, Cyane volvió a enfrentarse a Cérès , Fama y las cañoneras francesas durante una hora y media antes de tener que interrumpir la lucha porque se estaba quedando sin pólvora y tanto Cyane como Cérès se estaban acercando demasiado al muelle en Nápoles. ( Fama aprovechó la oportunidad para escapar a Nápoles.) [6]
Staines y sus dos tenientes resultaron heridos en la acción, Staines perdió el brazo y uno de los tenientes murió el verano siguiente mientras estaba en casa. Cyane perdió dos muertos y 17 hombres más heridos; Los franceses reconocieron haber perdido 50 hombres muertos y heridos. Cyane quedó tan dañada por los tres días de lucha que el almirante Lord Collingwood ordenó que repararan su casa. Cyane regresó a Gran Bretaña el 16 de octubre. [6]
Staines fue nombrado caballero el 6 de diciembre. Su Majestad Fernando IV , Rey de las Dos Sicilias , le confirió la insignia de Caballero Comendador de la Real Orden Siciliana de San Fernando y del Mérito. [12] Un grupo de ciudadanos destacados de la isla de Thanet honraron a Staines con una cena en Margate y le entregaron una espada. En 1847, todos los miembros supervivientes de la tripulación del Cyane que habían servido entre el 25 y el 27 de junio recibieron la Medalla de Servicio General Naval con broche "Cyane 25-27 de junio de 1809". [1]
En octubre de 1809, el capitán Valentine Collard reemplazó a Staines.
El 23 de enero de 1810, Cyane zarpó con un convoy hacia América del Sur. [10] El reemplazo de Collard en mayo fue el capitán Edward Pelham Brenton . [3]
El capitán Francis Collier sirvió como capitán de Cyane desde el 3 de septiembre de 1810 hasta febrero de 1812. Sirvió con ella en el Mediterráneo, el Canal de la Mancha y las Indias Occidentales. [13]
En diciembre de 1810, Collier ofreció los barcos de Cyane para ayudar a los de Diana a abordar y prender fuego a la fragata francesa Elize que había encallado en la isla Tatihou mientras intentaba escapar de La Hogue. El capitán Charles Grant de Diana rechazó la ayuda y prefirió el sigilo a la fuerza. Los británicos lograron abordar e incendiar Elize sin sufrir pérdidas a pesar del fuego de las baterías costeras y los bergantines franceses cercanos. [14]
A principios de 1812, un marinero llamado Oakey chocó contra Collier. El consejo de guerra posterior condenó a muerte a Oakey. Su petición de suspensión de la ejecución fue denegada y cada barco en el puerto envió una barca de marineros para presenciar el ahorcamiento. Oakey subió a cubierta con los brazos atados a la espalda, acompañado por el capellán. Sin embargo, después de leer la sentencia de la Corte Marcial, el Capitán Hall presentó una carta del Príncipe Regente que, a petición de Collier, conmutaba la sentencia de Oakey por transporte. El indulto sorprendió a Oakey, quien cayó de rodillas y lloró. [15]
Desde mayo de 1812, Cyane estuvo al mando del capitán Thomas Forrest, [16] y en la estación de Jamaica . [10] El 11 de julio capturó al corsario francés Serene , con destino a Nueva Orleans. [17] En septiembre capturó tres barcos estadounidenses, por los que recibió 29 ⁄ 30 del valor: Morningstar (8 de septiembre), Perú (15 de septiembre) y Whim (18 de septiembre). [18] A finales de mes, el día 28, Cyane estaba en compañía de Southampton , capturó el barco estadounidense Hamilton , [b] Cyane recibió la parte debida a los embargadores del valor del Del Carmen , que Cyane confiscó en Jamaica el 24 de octubre por incumplimiento de las leyes fiscales. [20]
El 27 de enero de 1813, Cyane capturó el barco estadounidense Sally . [21]
El 16 de enero de 1814, Cyane estaba en compañía del barco de tercera línea de 74 cañones Venerable y su premio, la ex carta francesa del bergantín Jason, cuando Cyane vio dos fragatas francesas de 44 cañones, Alcmène e Iphigénie . Venerable se unió a ella y tras una persecución que dejó muy atrás a Cyane , capturó Alcmène tras perder dos hombres muertos y cuatro heridos, mientras que los franceses perdieron 32 muertos y 50 heridos. Alcmène tenía un complemento de 319 hombres bajo el mando del capitán Ducrest de Villeneuve, quien resultó herido cuando lo llevó junto al Venerable e intentó abordar. [22]
Jason y Cyane rastrearon a Iphigénie e inicialmente le dispararon, pero rompieron el compromiso porque estaban en desventaja. Cyane continuó la persecución durante más de tres días hasta que Venerable pudo reincorporarse a la lucha después de haber navegado 153 millas en la dirección que creía que había tomado Iphigénie . El 20 de enero de 1814, después de una persecución de 19 horas, o lo que equivalió en total a una persecución de Iphigénie de cuatro días , Venerable capturó la cantera, habiendo dejado nuevamente a Cyane atrás. En la persecución, Iphigénie soltó anclas y arrojó sus botes por la borda para intentar ganar velocidad. Tenía un complemento de 325 hombres, bajo el mando del capitán Emerie. Aparentemente ella no se resistió después de que apareció Venerable . [22] [c] Antes de encontrarse con los barcos británicos, los dos barcos franceses se habían llevado unos ocho premios. [24]
Los británicos pusieron en servicio el Alcmène como HMS Dunira , más tarde HMS Immortalite , pero como barco receptor en Portsmouth y nunca lo pusieron en servicio. [25] Iphigénie se convirtió en HMS Palma y luego en HMS Gloire , pero ella tampoco recibió el encargo. Estuvo guardada en régimen ordinario hasta su venta en 1817. [26] La acción resultó en la concesión en 1847, a los reclamantes supervivientes, de la Medalla de Servicio General Naval con broche "Cyane 16 de enero de 1814".
En 1814, el capitán Gordon Falcon reemplazó a Forrest. El 22 de mayo, Cyane y Dauntless estaban juntos cuando recuperaron el Aeolus . [d]
El 20 de febrero de 1815, Cyane , bajo el mando de Falcon, y el Levant de 20 cañones , del capitán el Honorable George Douglas, se encontraban a unas 100 millas al este de Madeira . Aproximadamente a la una de la tarde, Cyane viró hacia un barco extraño y la desafió. Al no recibir respuesta, asumió que la otra era una fragata estadounidense, por lo que se apresuró hacia Levante . La fragata era el USS Constitution , que había salido de Boston el 11 de diciembre de 1814.
Frente al Cabo Finisterre, el 8 de febrero de 1815, Charles Stewart de Constitution se enteró de que se había firmado el Tratado de Gante , pero se dio cuenta de que antes de su ratificación, todavía existiría un estado de guerra. (El Senado de los Estados Unidos aprobó por unanimidad el tratado el 16 de febrero de 1815, y el presidente James Madison intercambió documentos de ratificación con un diplomático británico en Washington el 17 de febrero; el tratado fue proclamado el 18 de febrero.)
Aunque sabía que estaban en desventaja, Douglas decidió luchar con la esperanza de inutilizar a Constitution lo suficiente como para salvar dos valiosos convoyes que habían zarpado de Gibraltar unos días atrás en compañía de los dos barcos británicos.
Poco después de las 6 en punto, Cyane subió a la proa de babor del Constitution , mientras que Levant subió a la aleta de babor. Cyane y Levant intercambiaron una serie de andanadas con Constitution durante aproximadamente media hora, pero Stewart pronto los superó a ambos. Después de que Levant se retirara para realizar reparaciones, concentró el fuego en Cyane . Durante este tiempo, de su tripulación de 145 hombres y 26 niños, Cyane tuvo seis muertos y 13 heridos. También se hundió cinco pies de agua en su bodega y sufrió tantos daños en sus mástiles y aparejos que se volvió inmanejable y pronto tuvo que virar sus colores . [28] [29] [e]
El segundo teniente de Constitution subió a bordo de Cyane como capitán de presa , y Constitution la dejó para perseguir a Levant . Levant volvió a enfrentarse a Constitution , pero una vez que vio que Cyane había sido derrotada, se giró e intentó escapar. [30] La Constitución pronto la superó y, después de varias andanadas más, ella también lució sus colores. [28] De sus 115 hombres y 16 niños, Levant tuvo seis marineros e infantes de marina muertos y un oficial y 14 marineros e infantes de marina heridos.
Stewart permaneció con sus nuevos premios durante la noche mientras ordenaba reparaciones a todos los barcos. El Constitution había sufrido pocos daños en la batalla, aunque más tarde se descubrió que tenía doce balas de cañón británicas de 32 libras incrustadas en su casco, ninguna de las cuales había penetrado. [31] Los estadounidenses llevaron a sus prisioneros a St. Jago (Santiago) en las islas de Cabo Verde y los desembarcaron allí, pero se marcharon apresuradamente cuando se informó que había barcos británicos. [28] Cyane tomó un camino y Levant tomó otro.
El capitán Sir George Collier en Leander los vio frente a Porto Praya el 11 de marzo y logró recuperar Levante . Cyane escapó con éxito de la recaptura; Llegó al North River el 10 de abril y ancló cerca del USS Constellation . Fue juzgado por un tribunal de premios y comprado por la marina, que le cambió el nombre a USS Cyane .
Antes de que Collier pudiera dedicarse a la Constitución , le llegó la noticia de que la ratificación del Tratado de Gante había puesto fin a la guerra.
El posterior consejo de guerra de Falcon, sus oficiales y hombres por la pérdida de Cyane tuvo lugar a bordo de Akbar en Halifax el 28 de junio de 1815. La junta absolvió a Falcon y a los demás porque habían hecho todo lo posible contra un barco enemigo mucho más fuerte. [32] El tribunal también elogió a la tripulación que, con la excepción de tres hombres, resistió los intentos estadounidenses de "desvincularlos de su lealtad, bajo circunstancias de severidad sin precedentes ejercidas hacia ellos". [33]
Cyane navegó frente a la costa occidental de África de 1819 a 1820 y en las Indias Occidentales de 1820 a 1821 protegiendo la colonia liberiana y reprimiendo la piratería y la trata de esclavos. En este sentido, fue predecesora del Escuadrón de África y del Escuadrón de las Indias Occidentales . Navegó por el Mediterráneo durante 1824-1825 y en la Estación Brasil durante 1826-1827.
Mientras estaba frente a África bajo el mando del capitán Edward Trenchard, el 5 de abril de 1820, vio siete barcos. Ella capturó seis; uno escapó. Los seis fueron:
Andrews era guardiamarina de la Marina de los Estados Unidos. Trenchard condenó a Esperanza y Endymion como presas, ya que contravenían las leyes estadounidenses que prohibían a los barcos estadounidenses participar en el comercio de esclavos, pero tuvo que dejar ir a los demás porque sentía que no tenía motivos suficientes para apoderarse de ellos. [34]
Más tarde ese mes, el teniente Silas Horton Stringham de Cyane , tomó uno de los barcos capturados, con el permiso de Trenchard, y capturó Plattsburgh (alias Maria Getrudes ) y la goleta de esclavos Science . La captura de Plattsburgh dio lugar a un caso en la Corte Suprema de Estados Unidos, que falló a favor de su captura como esclavista, a pesar de una serie de subterfugios. Trenchard puso a Stringham a cargo de las cuatro goletas de esclavos estadounidenses, que navegó de regreso a Nueva York. [35]
Varios americanos notables sirvieron a bordo de Cyane . En 1819, Matthew Calbraith Perry se unió a ella y navegó con ella a Liberia. En 1820, el presidente James Monroe hizo que el Secretario de Marina ordenara a Cyane , bajo el mando de Perry, que transportara a Isabel a África con el primer contingente de esclavos liberados que la Sociedad Estadounidense de Colonización estaba reasentando allí. De los 86 emigrantes negros que navegaban en el Elizabeth , sólo alrededor de un tercio eran hombres; el resto eran esposas e hijos. [36]
El capitán Jesse Duncan Elliott tomó el mando de Cyane. En marzo de 1825 recibió como segundo teniente a Uriah P. Levy , un judío sefardí que ascendería al rango de comodoro en la Marina estadounidense. Mientras estaba en Cyane , Levy se hizo muy popular después de salvar la vida de un estadounidense que había sido incorporado a la Armada de Brasil. El valiente acto de Levy impresionó tanto al emperador de Brasil, Dom Pedro I , que ordenó que ningún ciudadano estadounidense volviera a ser incorporado a la Armada brasileña. Luego, Pedro le ofreció a Levy el rango de capitán de la Armada Imperial Brasileña. Levy se negó y dijo: "Preferiría servir como grumete en la Armada de los Estados Unidos que tener el rango de almirante en cualquier otro servicio en el mundo". [ cita necesaria ]
Cyane estuvo depositada en el Navy Yard de Filadelfia , donde se hundió en 1835. Fue resucitada y disuelta al año siguiente. [37] Su insignia capturada estaba en exhibición en Mahan Hall en la Academia Naval de EE. UU. , pero fue retirada el 27 de febrero de 2018 para su conservación. [38]
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