El contralmirante Sir Francis Augustus Collier , CB , KCH (7 de agosto de 1785 - 28 de octubre de 1849) fue un alto oficial de la Marina Real Británica a principios del siglo XIX. Nacido en una familia naval, Collier sirvió en las Guerras Revolucionarias Francesas y luchó en la Batalla del Nilo en el buque insignia de Horatio Nelson . Durante las Guerras Napoleónicas participó en campañas en las Indias Occidentales y en 1819 comandó una operación contra los piratas en el Golfo Pérsico . Permaneció en servicio durante los siguientes treinta años, ocupando varios mandos antes de su muerte en 1849 como comandante del Escuadrón de China en Hong Kong .
Collier nació el 7 de agosto de 1785 en Irlanda y fue bautizado en Wandsworth el 16 de septiembre del mismo año, [1] [2] hijo del almirante Sir George Collier y su esposa Elizabeth Fryer. En 1794 ingresó en la Royal Navy a los 11 años y sirvió en la Flota del Canal durante varios años antes de ser transferido al Mediterráneo para servir a bordo del buque insignia HMS Vanguard del almirante Horatio Nelson . En 1798, Vanguard y Collier participaron en la Batalla del Nilo , y posteriormente se trasladó con Nelson al HMS Foudroyant , sirviendo a bordo hasta 1802 y la Paz de Amiens . [1]
En 1803 fue ascendido a teniente y en 1805 a comandante. [1] Entre el 25 de octubre de 1805 y el 15 de enero de 1806 estuvo al mando de Nimrod en el Caribe.
El 12 de diciembre de 1808, el comandante Collier era capitán del Circe y estaba a cargo de un escuadrón que incluía Stork , Epervier y Express . [3] Los barcos se unieron para atacar al bergantín francés Cygne de 16 cañones y dos goletas frente a Saint-Pierre, Martinica . Circe envió sus barcos, que los franceses repelieron, provocando 56 bajas, muertos, heridos y desaparecidos. [3]
Esa tarde Amaranthe , bajo el mando del capitán Edward Pelham Brenton , se unió a Circe y Stork . [3] Al día siguiente, el fuego de Amaranthe obligó a la tripulación de Cygne a abandonarla y los barcos de Amaranthe abordaron y destruyeron el barco francés. Por su parte, Amaranthe perdió un hombre muerto y cinco heridos debido al fuego de las baterías en la orilla. Una goleta fue llevada a tierra y destruida. [3]
Los barcos de Amaranthe , asistidos por barcos de la goleta Express , abordaron la segunda goleta y también le prendieron fuego. [3] Esta expedición le costó a Amaranthe su maestro de navegación, Joshua Jones, quien resultó gravemente herido. Los otros buques británicos que contribuyeron con embarcaciones también sufrieron bajas. Incluyendo las pérdidas en los combates anteriores a la llegada de Amaranthe , los británicos habían perdido unos 12 hombres muertos, 31 heridos y 26 desaparecidos (ahogados o prisioneros) con poca ganancia. [3] Brenton fue ascendido a Capitán del puesto poco después de la batalla, y el ascenso se remonta al 13 de diciembre, la fecha de la batalla. En 1847 el Almirantazgo autorizó la concesión de la Medalla de Servicio General Naval con el broche "OFF THE PEARL ROCK 13 DECR. 1808". [4]
Por su participación en esta acción, Collier recibió un ascenso a capitán de puesto , cuya confirmación se remonta al 13 de diciembre de 1808. Como resultado, todavía era comandante en 1809 cuando, como capitán de Starr , participó en la invasión de Martinica . En 1847, el Almirantazgo autorizó la concesión de la Medalla de Servicio General Naval con broche "Martinica" a todos los supervivientes de la campaña. [5]
Collier sirvió como capitán de Cyane desde septiembre de 1810 hasta mayo de 1812. A principios de 1812, un marinero llamado Oakey golpeó a Collier, fue acusado, declarado culpable y sentenciado a muerte. Su petición de suspensión de la ejecución fue denegada y cada barco en el puerto envió una barca de marineros para presenciar el ahorcamiento. Oakey subió a cubierta con los brazos atados a la espalda, acompañado por el capellán, y se leyó la sentencia del consejo de guerra. Luego, el Capitán Hall presentó una carta del Príncipe Regente que, a petición de Collier, conmutaba la sentencia de Oakey por transporte. El indulto sorprendió a Oakey, quien cayó de rodillas y lloró. [6]
Al final de la guerra en 1815, Collier fue nombrado Compañero de la Orden del Bath por sus servicios, principalmente en las Indias Occidentales . [1]
En 1818, Collier tomó el mando del Liverpool de cuarta categoría y se unió al escuadrón de la Estación de las Indias Orientales . Al año siguiente, se le dio el mando de un escuadrón conjunto de la Armada y la Compañía de las Indias Orientales, incluido el buque de correo Eden de 20 cañones , el bergantín balandro de 18 cañones Curlew , varios cruceros de la Compañía de las Indias Orientales y varios barcos con armas y morteros. Se les unieron varios barcos pertenecientes al sultán de Mascate , mientras que el general de división Sir William Keir comandaba 3.000 soldados en transportes. [7]
La tarea del escuadrón era destruir las bases piratas en el Golfo Pérsico y al mismo tiempo eliminar la competencia de la compañía en la región. La operación duró del 4 al 8 de diciembre y fue un éxito rotundo para la Royal Navy. La captura y destrucción de las fortificaciones y barcos en la capital pirata de Ras al-Khaimah fue un duro golpe para los piratas locales. La Royal Navy no sufrió bajas durante la acción. [ cita necesaria ]
En 1820, los estados piratas firmaron un tratado que efectivamente los eliminaba como amenaza para el transporte marítimo británico. En 1822 Collier regresó a Gran Bretaña y entre 1826 y 1830 fue comodoro al mando de la Estación de África Occidental. [1] Levantó su banderín en Sybille ; Durante el tiempo que estuvo comprometida en tareas contra la esclavitud frente a África occidental, Sybille capturó a numerosos esclavistas y liberó a unos 3.500 esclavos. [ cita necesaria ]
Por su variado servicio fue nombrado caballero el 28 de julio de 1830 y luego admitido en la Orden Persa del León y el Sol por su servicio en el Golfo Pérsico. En 1833 fue nombrado Caballero Comandante de la Real Orden Güelfica y en 1841 se convirtió en comandante del Astillero de Woolwich , pasando en 1846 a comandar un escuadrón en la Flota del Canal como contraalmirante. En abril de 1848 fue nombrado comandante de la Estación de las Indias Orientales y China y asumió su puesto en Hong Kong ese mismo año. [ cita necesaria ]
Murió en octubre de 1849 en Hong Kong y está enterrado en el cementerio de Hong Kong . Le sobrevivieron su segunda esposa, Catherine Thistlethwaite, con quien se casó en 1831, y su hija, Selina Catherine Collier, aunque se conocen pocos detalles de su vida familiar. [1] Sin embargo, era una figura muy conocida en el hipódromo en la década de 1830 y principios de la de 1840 y ganó el Derby de Ascot de 1836 (ahora conocido como The King Edward VII Stakes ) con el teniente. [ cita necesaria ]