El contralmirante Valentine Collard ( c. 1770 - 18 de marzo de 1846) fue un oficial de la Marina Real de principios del siglo XIX que es más conocido por su servicio en las guerras revolucionarias francesas y napoleónicas . Nacido en una familia naval, Collard sirvió en numerosos compromisos de las guerras, incluido el asedio de Tolón , las operaciones contra Córcega , la batalla del cabo de San Vicente , el asedio de Génova , la batalla de Copenhague y numerosas acciones menores frente a los Países Bajos , Egipto y en el mar Báltico . Su último servicio activo llegó en 1810, después de lo cual se retiró a Teddington en Middlesex . En sus últimos años sufrió graves problemas de salud y la pérdida de su primera y segunda esposas, lo que lo llevó a suicidarse .
Valentine Collard nació aproximadamente en 1770 en una familia de marinos: dos de sus tíos fueron el almirante Sampson Edwards y el capitán Valentine Edwards, quien murió en un naufragio en 1794. Siguiendo una carrera naval, Collard aparece por primera vez en los registros como guardiamarina al final de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos en 1783. Durante cuatro años estuvo bajo el mando de su tío, el capitán Valentine Edwards, en el HMS Shark frente a Escocia antes de ocupar un puesto en el HMS Champion con Sampson Edwards. [1] Más tarde sirvió en el HMS Iphigenia , y al estallar las guerras revolucionarias francesas en 1793 fue transferido al HMS St George en el Mediterráneo . Allí participó en el asedio de Toulon enfrentándose a la artillería republicana francesa a lo largo de las líneas de asedio, y en octubre de 1793 estuvo con la fuerza que capturó un barco francés que estaba en el puerto de Génova en la acción del 5 de octubre de 1793. [ 2]
En noviembre de 1793, mientras estaba destinado en Cerdeña , Collard fue ascendido a teniente y se unió brevemente al HMS Tartar antes de recibir su propio mando pequeño, la goleta Petite Boston , que participó en el Asedio de Bastia y el Asedio de Calvi en Córcega . Luego pasó dos años en el HMS Eclair antes de unirse al HMS Britannia como teniente mayor. Britannia participó posteriormente en la Batalla del Cabo de San Vicente en febrero de 1797 y Collard fue ascendido a comandante como recompensa. [3] Estuvo brevemente al mando del HMS Fortune, que naufragó frente a Portugal antes de unirse a la pequeña fragata HMS Vestal y participar en el Asedio de Génova y el bloqueo de Egipto , capturando un buque de almacenamiento en 1801. La fragata fue dada de baja en 1802 en la Paz de Amiens y Collard entró en la reserva. [2]
En 1804, Collard volvió al servicio y se unió a la flota bajo el mando de Lord Keith como capitán del bergantín HMS Railleur y luego del buque de explosión HMS St Vincent . Sirvió frente a la costa holandesa y capturó una serie de pequeñas embarcaciones y equipo militar en abril de 1805. Luego comandó un escuadrón de buques armados en el río Weser como parte de la defensa de Hannover . [1] En 1806 y 1807 fue puesto al mando de escuadrones de pequeños buques de guerra que escoltaban a los barcos mercantes a través del mar Báltico , uniéndose a la flota bajo el mando de James Gambier que luchó en la batalla de Copenhague . Luego sirvió en varias capitanías temporales, incluidos destinos en el HMS Majestic , el HMS Gibraltar y el HMS Dreadnought antes de retirarse del mar en 1810. [1]
Collard se retiró a Teddington en Middlesex con su primera esposa, que murió en 1821. Se volvió a casar en 1823 con May Ann Kempster, que murió en 1844. La pérdida de su segunda esposa lo llevó a una depresión, durante la cual sufrió una apoplejía y finalmente se suicidó en marzo de 1846 a los 76 años. [3] Collard había permanecido en la Marina después y continuó ganando antigüedad, llegando a convertirse en contraalmirante en 1841. A lo largo de su carrera, Collard fue un oficial popular, que se ganó el apodo de "el bote salvavidas animado" después de rescatar a hombres que cayeron por la borda de su barco en dos ocasiones distintas. [2]
Valentine Collard.