Charleston es la ciudad más poblada del estado estadounidense de Carolina del Sur , la sede del condado de Charleston , [9] y la ciudad principal del área metropolitana de Charleston . [b] La ciudad se encuentra justo al sur del punto medio geográfico de la costa de Carolina del Sur en el puerto de Charleston , una entrada del océano Atlántico formada por la confluencia de los ríos Ashley , Cooper y Wando . Charleston tenía una población de 150.227 habitantes en el censo de 2020. [ 6] La población del área metropolitana de Charleston, que comprende los condados de Berkeley , Charleston y Dorchester , se estimó en 849.417 en 2023. [7] Se ubica como la tercera área estadística metropolitana más poblada del estado y la 71.ª más poblada de los Estados Unidos.
Charleston fue fundada en 1670 como Charles Town, en honor al rey Carlos II , en Albemarle Point, en la orilla oeste del río Ashley (ahora Charles Towne Landing ), pero se trasladó en 1680 a su sitio actual, que se convirtió en la quinta ciudad más grande de América del Norte en diez años. Permaneció sin constituirse en sociedad durante todo el período colonial; su gobierno fue manejado directamente por una legislatura colonial y un gobernador enviado por el Parlamento . Los distritos electorales se organizaron de acuerdo con las parroquias anglicanas , y algunos servicios sociales fueron administrados por los guardianes y las sacristías anglicanas . Charleston adoptó su ortografía actual con su incorporación como ciudad en 1783. El crecimiento de la población en el interior de Carolina del Sur influyó en el traslado del gobierno estatal a Columbia en 1788, pero Charleston permaneció entre las diez ciudades más grandes de los Estados Unidos hasta el censo de 1840. [ 10]
La importancia de Charleston en la historia estadounidense está ligada a su papel como un importante puerto de comercio de esclavos. Los comerciantes de esclavos de Charleston, como Joseph Wragg, fueron los primeros en romper el monopolio de la Royal African Company y fueron pioneros en el comercio de esclavos a gran escala del siglo XVIII; casi la mitad de los esclavos importados a los Estados Unidos llegaron a Charleston. [11] En 2018, la ciudad se disculpó formalmente por su papel en el comercio de esclavos estadounidense . [12]
El rey Carlos II concedió la provincia de Carolina a ocho de sus leales amigos, conocidos como los Lords Proprietors , el 24 de marzo de 1663. En 1670, el gobernador William Sayle organizó varios barcos cargados de colonos de Bermudas y Barbados . [13] [14] Estos colonos establecieron lo que entonces se llamaba Charles Town en Albemarle Point, en la orilla oeste del río Ashley, a unas pocas millas al noroeste del centro de la ciudad actual. [15] Charles Town se convirtió en la primera ciudad planificada integralmente en las Trece Colonias . Su gobierno, asentamiento y desarrollo debía seguir un plan visionario conocido como el Gran Modelo preparado para los Lords Proprietors por John Locke . [16] Sin embargo, debido a que las Constituciones Fundamentales de Carolina nunca fueron ratificadas, Charles Town nunca se incorporó durante el período colonial. En cambio, las ordenanzas locales fueron aprobadas por el gobierno provincial, con la administración diaria manejada por los guardianes y las sacristías de las parroquias anglicanas de St Philip's y St Michael's . [15]
En el momento de la colonización europea , la zona estaba habitada por los indígenas cusabo , a quienes los colonos declararon la guerra en octubre de 1671. Los colonos inicialmente se aliaron con los westo , una tribu indígena del norte que comerciaba con indios esclavizados. Los colonos abandonaron su alianza con los westo en 1679 y se aliaron con los cusabo en su lugar. [17]
El asentamiento inicial se fue reduciendo rápidamente y desapareció mientras que otro pueblo, establecido por los colonos en Oyster Point en la confluencia de los ríos Ashley y Cooper alrededor de 1672 [15] , prosperó. Este segundo asentamiento reemplazó formalmente al Charles Town original en 1680. [18] (El sitio original ahora se conmemora como Charles Towne Landing ). La segunda ubicación era más defendible y tenía acceso a un hermoso puerto natural. La nueva ciudad se había convertido en la quinta más grande de América del Norte en 1690. [19]
En 1698 se produjo un brote de viruela , seguido de un terremoto en febrero de 1699. Este último provocó un incendio que destruyó aproximadamente un tercio de la ciudad. Durante la reconstrucción, [20] un brote de fiebre amarilla mató a aproximadamente el 15% de los habitantes restantes. Charles Town sufrió entre cinco y ocho brotes importantes de fiebre amarilla durante la primera mitad del siglo XVIII.
Se ganó la reputación de ser uno de los lugares menos saludables de las Trece Colonias para los europeos étnicos. La malaria era endémica. Aunque la malaria no tenía una mortalidad tan alta como la fiebre amarilla, causaba muchas enfermedades. Fue un problema de salud importante durante la mayor parte de la historia de la ciudad antes de desaparecer en la década de 1950 después de que el uso de pesticidas redujera los mosquitos que la transmitían. [21]
Charles Town fue fortificada según un plan elaborado en 1704 bajo el mando del gobernador Nathaniel Johnson . Tanto España como Francia cuestionaron las reivindicaciones británicas sobre la región. Varias bandas de nativos americanos y piratas independientes también la asaltaron.
El 5 y 6 de septiembre de 1713 (OS) un violento huracán azotó Charles Town. La casa parroquial de la Iglesia Congregacional Circular sufrió daños durante la tormenta, en la que se perdieron los registros de la iglesia. Gran parte de Charles Town se inundó cuando "los ríos Ashley y Cooper se convirtieron en uno". Al menos setenta personas murieron en el desastre. [22] [23]
A partir de la década de 1670, Charleston atrajo a los piratas. La combinación de un gobierno débil y la corrupción hicieron que la ciudad fuera popular entre los piratas, que la visitaban y atacaban con frecuencia. Charles Town fue sitiada por el pirata Barbanegra durante varios días en mayo de 1718. Barbanegra liberó a sus rehenes y se fue a cambio de un botiquín de medicinas del gobernador Robert Johnson . [24]
Alrededor de 1719, el nombre de la ciudad comenzó a escribirse generalmente como Charlestown [15] y, a excepción de los que daban al río Cooper, las antiguas murallas se eliminaron en gran medida durante la siguiente década. Charlestown fue un centro para la colonización del interior de Carolina del Sur . Siguió siendo el punto más al sur de las Colonias del Sur hasta que se estableció la Provincia de Georgia en 1732. Como se señaló, los primeros colonos vinieron principalmente de Europa , Barbados y Bermudas . Los inmigrantes barbadenses y bermudanos eran plantadores que trajeron consigo a africanos esclavizados, habiéndolos comprado en las Indias Occidentales .
Los primeros grupos de inmigrantes que llegaron a la ciudad incluyeron a los hugonotes , escoceses , irlandeses y alemanes , así como a cientos de judíos , predominantemente sefardíes de Londres y las principales ciudades de la República Holandesa , donde se les había dado refugio. [25] Incluso en 1830, la comunidad judía de Charleston era la más grande y rica de América del Norte . [25] [26]
En 1708, la mayoría de la población de la colonia eran africanos negros . Habían sido traídos a Charlestown a través del comercio de esclavos del Atlántico , primero como sirvientes contratados y luego como esclavos . A principios de la década de 1700, el mayor comerciante de esclavos de Charleston, Joseph Wragg , fue pionero en la participación del asentamiento en el comercio de esclavos. De los aproximadamente 400.000 africanos cautivos transportados a América del Norte para ser vendidos como esclavos, se cree que el 40% desembarcó en la isla de Sullivan , frente a Charlestown. Las personas de color libres también migraron de las Indias Occidentales , siendo descendientes de plantadores blancos y sus consortes negros, y de uniones entre las clases trabajadoras. [27]
En 1767 se construyó el muelle de Gadsden en el puerto de la ciudad, sobre el río Cooper; llegó a extenderse 840 pies y podía dar cabida a seis barcos a la vez. Muchos esclavos fueron vendidos desde aquí. [28] Dedicada a la agricultura de plantación que dependía del trabajo esclavizado, Carolina del Sur se convirtió en una sociedad esclavista: tuvo una población mayoritariamente negra desde el período colonial hasta después de la Gran Migración de principios del siglo XX, cuando muchos negros rurales se mudaron a las ciudades industriales del norte y el medio oeste para escapar de las leyes de Jim Crow .
En la fundación de la ciudad, los principales artículos de comercio eran la madera de pino y la brea para barcos y el tabaco . La economía inicial se desarrolló en torno al comercio de pieles de ciervo , en el que los colonos utilizaban alianzas con los pueblos Cherokee y Creek para conseguir la materia prima.
Al mismo tiempo, los indios se tomaban unos a otros como cautivos y esclavos en la guerra. De 1680 a 1720, aproximadamente 40.000 hombres, mujeres y niños nativos fueron vendidos a través del puerto, principalmente a las Indias Occidentales como ( Bermudas y Bahamas ), pero también a otras colonias del sur. [29] Los plantadores de Lowcountry no conservaban esclavos indios, considerándolos demasiado propensos a escapar o rebelarse. Usaron las ganancias de su venta para comprar esclavos africanos negros para sus propias plantaciones . [30] Las incursiones esclavistas, y las armas de fuego europeas que introdujeron, ayudaron a desestabilizar la Florida española y la Luisiana francesa en el siglo XVIII durante la Guerra de Sucesión Española . [30] Pero también provocó la Guerra Yamasee de la década de 1710 que casi destruyó la colonia. Después de eso, Carolina del Sur abandonó en gran medida el comercio de esclavos indios. [29]
La falta de aptitud de la zona para el cultivo de tabaco impulsó a los plantadores de Lowcountry a experimentar con otros cultivos comerciales . La rentabilidad del cultivo de arroz llevó a los plantadores a pagar primas por esclavos de la "Costa del Arroz" que conocían su cultivo; sus descendientes conforman la etnia Gullah , que creó su propia cultura y lengua en esta zona. [31] Los esclavos importados del Caribe le enseñaron a Eliza, la hija del plantador George Lucas, cómo cultivar y utilizar el índigo para teñir en 1747.
Durante este período, los esclavos fueron vendidos a bordo de los barcos que llegaban o en reuniones improvisadas en las tabernas de la ciudad. [32] Los fugitivos y las rebeliones menores de esclavos impulsaron la Ley de Seguridad de 1739, que exigía que todos los hombres blancos llevaran armas en todo momento (incluso para ir a la iglesia los domingos). Antes de que entrara en vigor por completo, estalló la Rebelión de Cato o Stono . La comunidad blanca había sido recientemente diezmada por un brote de malaria , y los rebeldes mataron a unos 25 blancos antes de ser detenidos por la milicia colonial. Como resultado de sus temores a la rebelión, los blancos mataron a un total de 35 a 50 personas negras. [33] [34]
Los plantadores atribuyeron la violencia a los africanos recientemente importados y acordaron una moratoria de 10 años a la importación de esclavos a través de Charlestown. Dependieron para la mano de obra de las comunidades esclavas que ya tenían. La Ley de Negros de 1740 también endureció los controles, exigiendo una proporción de un blanco por cada diez negros en cualquier plantación (lo que a menudo no se lograba) y prohibiendo a los esclavos reunirse, cultivar su propia comida, ganar dinero o aprender a leer. Los tambores fueron prohibidos porque los africanos los usaban para hacer señales; a los esclavos se les permitió usar instrumentos de cuerda y otros. [35] Cuando la moratoria expiró y Charlestown reabrió al comercio de esclavos en 1750, el recuerdo de la Rebelión Stono hizo que los comerciantes evitaran comprar esclavos del Congo y Angola , cuyas poblaciones tenían reputación de independientes.
A mediados del siglo XVIII, Charlestown era el centro del comercio de esclavos en el Atlántico en las colonias del sur . Incluso con la moratoria que duró una década, sus aduanas procesaron alrededor del 40% de los esclavos africanos traídos a América del Norte entre 1700 y 1775, [32] y aproximadamente la mitad hasta el final del comercio africano.
Las plantaciones y la economía basada en ellas hicieron de ésta la ciudad más rica de las Trece Colonias [36] y la más poblada al sur de Filadelfia . En 1770, la ciudad tenía 11.000 habitantes (la mitad esclavos) y era el cuarto puerto más grande de las colonias, después de Boston , Nueva York y Filadelfia.
La élite comenzó a utilizar su riqueza para fomentar el desarrollo cultural y social. El primer teatro de Estados Unidos se construyó aquí en 1736; más tarde fue reemplazado por el actual Dock Street Theater. [37] La iglesia de San Miguel se erigió en 1753. [18] Los hugonotes , las personas libres de color, [c] los alemanes y los judíos formaron sociedades benéficas . La Sociedad de Bibliotecas fue fundada en 1748 por jóvenes bien nacidos que querían compartir el costo financiero para mantenerse al día con los problemas científicos y filosóficos de la época. [38]
En 1774 se eligieron delegados para el Congreso Continental y Carolina del Sur declaró su independencia de Gran Bretaña en las escaleras de la Bolsa . La esclavitud volvió a ser un factor importante en el papel de la ciudad durante la Guerra de la Independencia . Los británicos atacaron el asentamiento tres veces, [18] asumiendo que el asentamiento tenía una gran base de leales que se unirían a su causa una vez que se les diera algún apoyo militar. [39] Sin embargo, la lealtad de los sureños blancos hacia la Corona se había perdido en gran medida por los casos legales británicos (como el caso Somersett de 1772 que marcó la prohibición de la esclavitud en Inglaterra y Gales , un hito significativo en la lucha abolicionista ) y las tácticas militares (como la Proclamación de Dunmore en 1775) que prometían la emancipación de los esclavos propiedad de los plantadores patriotas; sin embargo, estos esfuerzos, como era de esperar, ganaron la lealtad de miles de leales negros .
En la batalla de la isla de Sullivan, los británicos no lograron capturar una empalizada de palmitos parcialmente construida del regimiento de milicia del coronel Moultrie el 28 de junio de 1776. La bandera de la Libertad utilizada por los hombres de Moultrie formó la base de la posterior bandera de Carolina del Sur , y el aniversario de la victoria continúa conmemorándose como el Día de Carolina .
Los británicos, que hicieron de la captura de Charlestown su principal prioridad, enviaron a Sir Henry Clinton , quien puso sitio a Charleston el 1 de abril de 1780, con alrededor de 14.000 tropas y 90 barcos. [40] El bombardeo comenzó el 11 de marzo de 1780. Los patriotas, liderados por Benjamin Lincoln , tenían alrededor de 5.500 hombres y fortificaciones inadecuadas para repeler las fuerzas que se les oponían. Después de que los británicos cortaran sus líneas de suministro y líneas de retirada en las batallas de Monck's Corner y Lenud's Ferry , la rendición de Lincoln el 12 de mayo de 1780 se convirtió en la mayor derrota estadounidense de la guerra .
Los británicos continuaron manteniendo Charlestown durante más de un año después de su derrota en Yorktown en 1781, aunque se distanciaron de los plantadores locales al negarse a restaurar el gobierno civil completo. Nathanael Greene había entrado en el estado después de la victoria pírrica de Cornwallis en Guilford Courthouse y mantuvo el área bajo una especie de asedio. El oficial del ejército británico Alexander Leslie , al mando de Charlestown, solicitó una tregua en marzo de 1782 para comprar alimentos para su guarnición y los habitantes de la ciudad. Greene se negó y formó una brigada bajo el mando de Mordecai Gist para contrarrestar las incursiones británicas. Charlestown fue finalmente evacuada por los británicos en diciembre de 1782. Greene presentó a los líderes británicos de la ciudad la bandera de Moultrie .
Entre la Guerra de la Independencia y la Guerra Civil, Charleston vivió un auge económico, al menos para los estratos más altos de la sociedad. La expansión del algodón como cultivo comercial en el Sur generó una enorme riqueza para un pequeño segmento de la sociedad y financió una arquitectura y una cultura impresionantes, pero también aumentó la importancia de los esclavos y dio lugar a restricciones cada vez mayores para los habitantes negros de Charleston.
En 1783, el crecimiento de la ciudad había llegado a un punto en el que se hizo deseable un gobierno municipal; por lo tanto, el 13 de agosto de 1783, se ratificó una ley de incorporación de la ciudad de Charleston. La ley originalmente especificaba que el nombre de la ciudad sería "Charles Ton", en oposición al anterior Charlestown, pero la ortografía "Charleston" pronto pasó a predominar. [41]
Aunque Columbia la había reemplazado como capital del estado en 1788, Charleston se volvió aún más próspera cuando Eli Whitney inventó en 1793 la desmotadora de algodón, lo que aceleró el procesamiento de la cosecha más de 50 veces. La Revolución Industrial de Gran Bretaña —inicialmente basada en su industria textil— absorbió vorazmente la producción adicional y el algodón se convirtió en el principal producto de exportación de Charleston en el siglo XIX.
El Banco de Carolina del Sur, el segundo edificio más antiguo del país construido como banco, se estableció en 1798; sucursales del Primer y Segundo Banco de los Estados Unidos también estuvieron ubicadas en Charleston en 1800 y 1817.
Durante el período anterior a la guerra , Charleston siguió siendo la única ciudad importante de Estados Unidos con una población mayoritariamente esclava. [42] [d] El uso generalizado de esclavos como trabajadores en la ciudad fue un tema frecuente para escritores y visitantes: un comerciante de Liverpool señaló en 1834 que "casi toda la población trabajadora son negros, todos los sirvientes, los carmen y los porteadores, toda la gente que ve en los puestos del mercado y la mayoría de los oficiales en los oficios". [43] A los comerciantes estadounidenses se les había prohibido equipar el comercio de esclavos del Atlántico en 1794 y toda importación de esclavos fue prohibida en 1808 , pero los mercaderes estadounidenses con frecuencia se negaron a permitir la inspección británica de carga esclavizada, y el contrabando siguió siendo común. Mucho más importante fue el comercio interno de esclavos, que floreció a medida que el sur profundo se convirtió en nuevas plantaciones de algodón. Como resultado del comercio, hubo una migración forzada de más de un millón de esclavos del Alto Sur al Bajo Sur en los años anteriores a la guerra. A principios del siglo XIX, los primeros mercados dedicados a esclavos se fundaron en Charleston, principalmente cerca de las calles Chalmers y State. [32] Muchos esclavistas nacionales usaban Charleston como puerto en lo que se denominaba comercio costero, viajando a puertos como Mobile y Nueva Orleans.
La posesión de esclavos era el principal indicador de clase e incluso los libertos de la ciudad y las personas libres de color solían tener esclavos si tenían la riqueza para hacerlo. [44] Los visitantes solían comentar la gran cantidad de negros en Charleston y su aparente libertad de movimiento, [45] aunque, de hecho, conscientes de la Rebelión Stono y la revolución esclavista que estableció Haití , los blancos regulaban de cerca el comportamiento tanto de los esclavos como de las personas libres de color. Los salarios y las prácticas de contratación eran fijos, a veces se exigían insignias de identificación e incluso a veces se censuraban las canciones de trabajo. [46] El castigo lo manejaba fuera de la vista el asilo de trabajo de la ciudad , cuyas tarifas proporcionaban al gobierno municipal miles de dólares al año. [47] En 1820, una ley estatal ordenó que cada acto de manumisión (liberar a un esclavo) requiriera aprobación legislativa, deteniendo efectivamente la práctica. [48]
Los efectos de la esclavitud también fueron pronunciados en la sociedad blanca. El alto costo de los esclavos del siglo XIX y su alta tasa de retorno se combinaron para instituir una sociedad oligárquica controlada por unas noventa familias interrelacionadas, donde el 4% de la población libre controlaba la mitad de la riqueza, y la mitad inferior de la población libre, incapaz de competir con esclavos propios o alquilados, no poseía riqueza alguna. [42] La clase media blanca era mínima: los habitantes de Charleston generalmente menospreciaban el trabajo duro como el destino de los esclavos. [49] Todos los propietarios de esclavos tomados en conjunto poseían el 82% de la riqueza de la ciudad y casi todos los no propietarios de esclavos eran pobres. [42] Olmsted consideraba que sus elecciones cívicas eran "completamente contiendas de dinero e influencia personal" y los oligarcas dominaban la planificación cívica: [51] se notaba la falta de parques y servicios públicos, así como la abundancia de jardines privados en las propiedades amuralladas de los ricos. [52]
En la década de 1810, las iglesias de la ciudad intensificaron su discriminación contra sus feligreses negros, lo que culminó con la construcción en 1817 de una casa fúnebre por parte de Bethel Methodist sobre su cementerio negro. 4.376 metodistas negros se unieron a Morris Brown para establecer Hampstead Church , la iglesia metodista episcopal africana ahora conocida como Mother Emanuel . [53] [54] Las leyes estatales y de la ciudad prohibían la alfabetización negra, limitaban el culto negro a las horas del día y exigían que la mayoría de los feligreses de cualquier iglesia fueran blancos. En junio de 1818, 140 miembros negros de la iglesia de Hampstead fueron arrestados y ocho de sus líderes recibieron multas y diez latigazos; la policía volvió a allanar la iglesia en 1820 y la presionó en 1821. [54]
En 1822, miembros de la iglesia, liderados por Denmark Vesey , un predicador laico [54] y carpintero que había comprado su libertad después de ganar una lotería, planearon un levantamiento y escape a Haití , inicialmente para el Día de la Bastilla , que fracasó cuando un esclavo reveló el complot a su amo. [e] Durante el mes siguiente, el intendente (alcalde) de la ciudad, James Hamilton Jr., organizó una milicia para patrullas regulares, inició un tribunal secreto y extrajudicial para investigar y ahorcó a 35 y exilió a 35 [54] o 37 esclavos a la Cuba española por su participación. [55] Hamilton impuso más restricciones tanto a los negros libres como a los esclavizados: Carolina del Sur requirió que los marineros negros libres fueran encarcelados mientras sus barcos estuvieran en el puerto de Charleston, aunque los tratados internacionales eventualmente requirieron que Estados Unidos anulara la práctica; a los negros libres se les prohibió regresar al estado si se iban por cualquier motivo; [56] a los esclavos se les dio un toque de queda a las 9:15 pm; La ciudad arrasó la iglesia de Hampstead hasta los cimientos [55] [56] y erigió un nuevo arsenal . Esta estructura fue más tarde la base del primer campus de la Ciudadela . La congregación AME construyó una nueva iglesia, pero en 1834 la ciudad la prohibió, al igual que todos los servicios de culto negros, tras la rebelión de Nat Turner en Virginia en 1831. [57] El estimado 10% de los esclavos que llegaron a Estados Unidos como musulmanes [58] nunca tuvieron una mezquita separada . Los dueños de esclavos a veces les proporcionaban raciones de carne de res en lugar de carne de cerdo en reconocimiento a las tradiciones religiosas. [59]
El tonelaje registrado de los barcos de Charleston en 1829 era de 12.410. [60] En 1832, Carolina del Sur aprobó una ordenanza de anulación , un procedimiento por el cual un estado podía, en efecto, derogar una ley federal; estaba dirigida contra las leyes arancelarias más recientes . Pronto, se enviaron soldados federales a los fuertes de Charleston, y cinco guardacostas de los Estados Unidos fueron destacados al puerto de Charleston "para tomar posesión de cualquier barco que llegara de un puerto extranjero y defenderlo contra cualquier intento de desposeer a los funcionarios de aduanas de su custodia hasta que se hayan cumplido todos los requisitos de la ley". Esta acción federal se conoció como el incidente de Charleston. Los políticos del estado trabajaron en una ley de compromiso en Washington para reducir gradualmente los aranceles. [61]
La adopción de la arquitectura clásica por parte de Charleston comenzó después de que un devastador incendio arrasara gran parte de la ciudad. El 27 de abril de 1838, Charleston sufrió un incendio catastrófico que quemó más de 1000 edificios y causó daños por un valor de aproximadamente 3 millones de dólares (equivalentes a 84.910.000 dólares en 2023) en ese momento. Los edificios dañados representaban aproximadamente una cuarta parte de todos los negocios de la parte principal de la ciudad. Cuando se reconstruyeron o repararon las numerosas casas y negocios, se produjo un gran despertar cultural. Antes del incendio, solo unas pocas casas tenían el estilo neogriego; muchos residentes decidieron construir nuevos edificios en ese estilo después del incendio. Esta tradición continuó e hizo de Charleston uno de los principales lugares para ver la arquitectura neogriego . El neogótico también hizo una aparición significativa en la construcción de muchas iglesias después del incendio que exhibían formas pintorescas y recordatorios de la devota religión europea. [62]
En 1840, el Market Hall and Sheds, donde se traía carne fresca y productos agrícolas diariamente, se convirtió en un centro de actividad comercial. El comercio de esclavos también dependía del puerto de Charleston, donde se podían descargar los barcos y comprar y vender los esclavos. La importación legal de esclavos africanos había terminado en 1808, aunque el contrabando era significativo. Sin embargo, el comercio interno estaba en auge. Más de un millón de esclavos fueron transportados desde el Alto Sur al Sur Profundo en los años anteriores a la guerra civil, a medida que las plantaciones de algodón se desarrollaban ampliamente a través de lo que se conoció como el Cinturón Negro . Muchos esclavos fueron transportados en el comercio de esclavos por la costa , con barcos negreros que paraban en puertos como Charleston.
Charleston desempeñó un papel importante en la Guerra Civil. Como ciudad clave, tanto los ejércitos de la Unión como los de la Confederación compitieron por su control. La Guerra Civil comenzó en el puerto de Charleston en 1861 y terminó apenas unos meses después de que las fuerzas de la Unión tomaran el control de Charleston en 1865.
Tras la elección de Abraham Lincoln , la Asamblea General de Carolina del Sur votó el 20 de diciembre de 1860 a favor de separarse de la Unión . Carolina del Sur fue el primer estado en separarse. El 27 de diciembre, la guarnición de Castle Pinckney se rindió a la milicia estatal y, el 9 de enero de 1861, los cadetes de Citadel abrieron fuego contra el USS Star of the West cuando entraba en el puerto de Charleston.
La primera batalla completa de la Guerra Civil estadounidense ocurrió el 12 de abril de 1861, cuando las baterías costeras bajo el mando del general PGT Beauregard abrieron fuego contra el fuerte Sumter , en poder del ejército estadounidense , en el puerto de Charleston. [18] Después de un bombardeo de 34 horas, el mayor Robert Anderson entregó el fuerte.
El 11 de diciembre de 1861, un enorme incendio quemó más de 500 acres (200 ha) de la ciudad.
El control del mar por parte de la Unión permitió el bombardeo repetido de la ciudad, lo que causó grandes daños. [63] Aunque el asalto naval del almirante Du Pont a los fuertes de la ciudad en abril de 1863 fracasó, [18] el bloqueo de la marina de la Unión cerró la mayor parte del tráfico comercial. En el transcurso de la guerra, algunos barcos que rompieron el bloqueo lograron pasar, pero ninguno logró entrar o salir del puerto de Charleston entre agosto de 1863 y marzo de 1864. [63] El primer submarino HL Hunley realizó un ataque nocturno al USS Housatonic el 17 de febrero de 1864. [64]
El asalto terrestre del general Gillmore en julio de 1864 no tuvo éxito [18] pero la caída de Columbia y el avance del ejército del general William T. Sherman a través del estado impulsaron a los confederados a evacuar la ciudad el 17 de febrero de 1865, quemando los edificios públicos, los almacenes de algodón y otras fuentes de suministro antes de su partida. [18] Las tropas de la Unión se trasladaron a la ciudad en el transcurso del mes. [18] El Departamento de Guerra recuperó lo que quedaba de propiedad federal y también confiscó el campus de la Academia Militar de la Ciudadela y lo utilizó como guarnición federal durante los siguientes 17 años. Las instalaciones finalmente fueron devueltas al estado y reabiertas como una escuela militar en 1882 bajo la dirección de Lawrence E. Marichak.
Después de la derrota de la Confederación, las fuerzas federales permanecieron en Charleston durante la Reconstrucción . La guerra había destrozado la prosperidad de la ciudad, pero la población afroamericana aumentó (de 17.000 en 1860 a más de 27.000 en 1880) a medida que los libertos se mudaban del campo a la ciudad principal. [65] Los negros abandonaron rápidamente la Iglesia Bautista del Sur y reanudaron las reuniones abiertas de las iglesias Metodista Episcopal Africana y AME Zion . Compraron perros, armas, licor y mejor ropa, todo lo cual había sido prohibido anteriormente, y dejaron de ceder las aceras a los blancos. [65] A pesar de los esfuerzos de la legislatura estatal por detener las manumisiones , Charleston ya tenía una gran clase de personas libres de color también. Al comienzo de la guerra, la ciudad tenía 3.785 personas libres de color, muchas de raza mixta, lo que representaba aproximadamente el 18% de la población negra de la ciudad y el 8% de su población total. Muchos de ellos tenían una educación y practicaban oficios especializados; [27] rápidamente se convirtieron en líderes del Partido Republicano de Carolina del Sur y de sus legisladores. Los hombres que habían sido personas de color libres antes de la guerra representaban el 26% de los elegidos para cargos estatales y federales en Carolina del Sur entre 1868 y 1876. [66] [67]
A finales de la década de 1870, la industria estaba devolviendo a la ciudad y a sus habitantes una vitalidad renovada; nuevos empleos atrajeron a nuevos residentes. [18] A medida que el comercio de la ciudad mejoraba, los residentes trabajaron para restaurar o crear instituciones comunitarias. En 1865, la Asociación Misionera Americana estableció el Instituto Normal Avery como la primera escuela secundaria gratuita para la población afroamericana de Charleston. El general Sherman prestó su apoyo a la conversión del Arsenal de los Estados Unidos en la Academia Militar Porter, un centro educativo para ex soldados y niños que quedaron huérfanos o indigentes por la guerra. La Academia Militar Porter más tarde se unió a la Escuela Gaud y ahora es una escuela preparatoria para la universidad , la Escuela Porter-Gaud .
En 1875, los negros constituían el 57% de la población de la ciudad y el 73% de la del condado. [68] Con el liderazgo de miembros de la comunidad negra libre anterior a la guerra, la historiadora Melinda Meeks Hennessy describió a la comunidad como "única" por ser capaz de defenderse sin provocar "represalias blancas masivas", como ocurrió en muchas otras áreas durante la Reconstrucción . [68] En el ciclo electoral de 1876, ocurrieron dos disturbios importantes entre republicanos negros y demócratas blancos en la ciudad, en septiembre y el día después de la elección en noviembre, así como un incidente violento en Cainhoy en una reunión de discusión conjunta de octubre. [68]
En todo el Piamonte del estado se produjeron incidentes violentos mientras los insurgentes blancos luchaban por mantener la supremacía blanca frente a los cambios sociales posteriores a la guerra y la concesión de la ciudadanía a los libertos mediante enmiendas constitucionales federales. Después de que a los antiguos confederados se les permitiera votar de nuevo, las campañas electorales a partir de 1872 se caracterizaron por la intimidación violenta de negros y republicanos por parte de grupos paramilitares demócratas conservadores , conocidos como los Camisas Rojas . Se produjeron incidentes violentos en Charleston, en King Street, el 6 de septiembre, y en la cercana Cainhoy el 15 de octubre, ambos en asociación con reuniones políticas antes de las elecciones de 1876. El incidente de Cainhoy fue el único en todo el estado en el que murieron más blancos que negros. [69] Los Camisas Rojas desempeñaron un papel decisivo en la supresión del voto republicano negro en algunas zonas en 1876 y en la elección por un estrecho margen de Wade Hampton como gobernador, y en la recuperación del control de la legislatura estatal. Otro motín se produjo en Charleston al día siguiente de las elecciones, cuando se informó por error de la muerte de un destacado líder republicano. [68]
A principios del siglo XX surgieron en la ciudad fuertes maquinarias políticas que reflejaban tensiones económicas, de clase, raciales y étnicas. Casi todas las facciones se oponían al senador estadounidense Ben Tillman, que atacaba y ridiculizaba repetidamente a la ciudad en nombre de los agricultores pobres del norte del estado. Las facciones bien organizadas dentro del Partido Demócrata en Charleston ofrecieron a los votantes opciones claras y desempeñaron un papel importante en la política estatal. [70]
El 31 de agosto de 1886, Charleston sufrió un fuerte terremoto . Se estimó que el temblor tuvo una magnitud de momento de 7,0 y una intensidad máxima de Mercalli de X ( extrema ). Se sintió tan lejos como Boston al norte, Chicago y Milwaukee al noroeste, tan al oeste como Nueva Orleans , tan al sur como Cuba y tan al este como Bermudas . Dañó 2.000 edificios en Charleston y causó daños por valor de 6 millones de dólares (180 millones de dólares en dólares de 2023), en un momento en que todos los edificios de la ciudad estaban valorados en unos 24 millones de dólares (719 millones de dólares en dólares de 2023).
El sábado 10 de mayo por la noche se produjo el motín racial de Charleston de 1919, entre miembros de la Marina de los EE. UU. y la población negra local. Atacaron a personas, negocios y hogares negros, matando a seis personas e hiriendo a docenas.
Charleston languideció económicamente durante varias décadas en el siglo XX, aunque la gran presencia militar federal en la región ayudó a apuntalar la economía de la ciudad. El auge turístico de Charleston comenzó en serio después de la publicación de Architecture of Charleston [71] de Albert Simons y Samuel Lapham en la década de 1920. [72]
La huelga del hospital de Charleston de 1969, en la que los trabajadores mayoritariamente negros protestaron contra la discriminación y los bajos salarios, fue uno de los últimos grandes acontecimientos del movimiento por los derechos civiles . Atrajo a Ralph Abernathy , Coretta Scott King , Andrew Young y otras figuras destacadas para marchar con la líder local, Mary Moultrie.
Joseph P. Riley Jr. fue elegido alcalde en la década de 1970 y ayudó a impulsar varios aspectos culturales de la ciudad.
Entre 1989 y 1996, Charleston sufrió dos importantes golpes económicos. En primer lugar, el ojo del huracán Hugo tocó tierra en el puerto de Charleston en 1989, y aunque el peor daño se produjo en la cercana McClellanville , tres cuartas partes de las casas del distrito histórico de Charleston sufrieron daños de diversos grados. El huracán causó más de 2.800 millones de dólares en daños. La ciudad pudo recuperarse bastante rápido después del huracán y ha crecido en población, alcanzando un estimado de 124.593 residentes en 2009. [73] En segundo lugar, en 1993, la Comisión de Cierre y Reubicación de Bases (BRAC) ordenó que se cerrara la Base Naval de Charleston . De conformidad con la acción de BRAC, la Base Naval de Charleston se cerró el 1 de abril de 1996, aunque algunas actividades siguen estando bajo el conocimiento de la Actividad de Apoyo Naval de Charleston , ahora parte de la Base Conjunta de Charleston . [74]
Después de haber sido una ciudad con mayoría minoritaria durante la mayor parte de su historia, a finales del siglo XX muchos blancos comenzaron a regresar al núcleo urbano de Charleston y la zona se aburguesó con el aumento de los precios y los alquileres. Entre 1980 y 2010, la población de la península pasó de dos tercios de negros a dos tercios de blancos; en 2010, los residentes eran 20.668 blancos frente a 10.455 negros. [75] Muchos afroamericanos se mudaron a los suburbios menos costosos en estas décadas. [75]
El 17 de junio de 2015, Dylann Roof , un supremacista blanco de 21 años, entró en la histórica Iglesia Episcopal Metodista Africana Emanuel y se sentó en parte de un estudio bíblico antes de disparar y matar a nueve personas y herir a una décima , todos afroamericanos. [76] El pastor principal Clementa Pinckney , quien también se desempeñó como senador estatal , estuvo entre los muertos durante el ataque. Entre los fallecidos también se encontraban los miembros de la congregación Susie Jackson, de 87 años; el reverendo Daniel Simmons Sr., de 74 años; Ethel Lance, de 70 años; Myra Thompson, de 59 años; Cynthia Hurd, de 54 años; el reverendo Depayne Middleton-Doctor, de 49 años; la reverenda Sharonda Coleman-Singleton, de 45 años; y Tywanza Sanders, de 26 años . [77] El ataque atrajo la atención nacional y desató un debate sobre el racismo histórico, el simbolismo confederado en los estados del sur y la violencia armada, en parte basado en las publicaciones en línea de Roof. A un servicio conmemorativo en el campus del College of Charleston asistieron el presidente Barack Obama , Michelle Obama , el vicepresidente Joe Biden , Jill Biden y el presidente de la Cámara de Representantes John Boehner .
El 17 de junio de 2018, el Ayuntamiento de Charleston se disculpó por su papel en el comercio de esclavos y condenó su historia "inhumana". También reconoció los agravios cometidos contra los afroamericanos por la esclavitud y las leyes de Jim Crow. [78]
La ciudad propiamente dicha se compone de seis distritos distintos.
La ciudad incorporada ocupaba entre 10 y 13 km² durante la Primera Guerra Mundial , [52] [79] pero desde entonces se ha expandido considerablemente, cruzando el río Ashley y abarcando la isla James y parte de la isla Johns . Los límites de la ciudad también se han expandido a través del río Cooper, abarcando la isla Daniel y el área de Cainhoy . La ciudad actual tiene una superficie total de 351,0 km² , de las cuales 297,9 km² son tierra y 53,0 km² (15,11 %) son agua. [4] North Charleston bloquea cualquier expansión hacia la península, y Mount Pleasant ocupa la tierra directamente al este del río Cooper.
El puerto de Charleston se extiende a unos 11 km (7 mi) al sureste hasta el Atlántico con un ancho promedio de aproximadamente 3,2 km (2 mi), rodeado por todos lados excepto por su entrada. La isla de Sullivan se encuentra al norte de la entrada y la isla Morris al sur. La entrada en sí tiene aproximadamente 2 km (1 mi) de ancho; originalmente tenía solo 5 m (18 pies) de profundidad, pero comenzó a agrandarse en la década de 1870. [52] Los ríos de marea ( Wando , Cooper, Stono y Ashley) son evidencia de una costa sumergida o ahogada. Hay un delta fluvial sumergido frente a la desembocadura del puerto, y el río Cooper es profundo.
Charleston tiene un clima subtropical húmedo ( clasificación climática de Köppen Cfa ), con inviernos suaves, veranos cálidos y húmedos y precipitaciones significativas durante todo el año. El verano es la estación más lluviosa; casi la mitad de las precipitaciones anuales se producen de junio a septiembre en forma de tormentas eléctricas . El otoño se mantiene relativamente cálido hasta mediados de noviembre. El invierno es corto y suave, y se caracteriza por lluvias ocasionales. La nieve medible (≥0,1 pulgadas o 0,25 cm) tiene una ocurrencia media de solo una vez por década en el aeropuerto, pero la lluvia helada es más común; El 3 de enero de 2018 se produjo una nevada y una lluvia helada, la primera de este tipo en Charleston desde el 26 de diciembre de 2010. [80] Sin embargo, el 23 de diciembre de 1989, durante la ola de frío de diciembre de 1989 en Estados Unidos , cayeron 15 cm (6,0 pulgadas) en el aeropuerto , la mayor caída en un solo día registrada, lo que contribuyó a un récord de tormenta y temporada de 20 cm (8,0 pulgadas) de nevadas. [80]
El clima del centro de Charleston es algo más templado que el del aeropuerto debido a la mayor influencia marítima. Esto es especialmente cierto en invierno, donde la temperatura mínima promedio en enero en el centro es de 43,6 °F (6 °C) frente a los 38,9 °F (4 °C) del aeropuerto, por ejemplo.
La temperatura más alta registrada dentro de los límites de la ciudad fue de 104 °F (40 °C) el 2 de junio de 1985 y el 24 de junio de 1944; la más baja fue de 7 °F (−14 °C) el 14 de febrero de 1899. En el aeropuerto, donde se mantienen los registros oficiales, el rango histórico es de 105 °F (41 °C) el 1 de agosto de 1999, hasta 6 °F (−14 °C) el 21 de enero de 1985. [ 80] Los huracanes son una gran amenaza para el área durante el verano y principios del otoño, con varios huracanes severos que golpean el área, el más notable fue el huracán Hugo el 21 de septiembre de 1989 (una tormenta de categoría 4 ). El punto de rocío de junio a agosto varía de 67,8 a 71,4 °F (19,9 a 21,9 °C). [81]
Según la definición de la Oficina de Administración y Presupuesto , para uso de la Oficina del Censo de los EE. UU. y otras agencias del Gobierno de los EE. UU. solo con fines estadísticos, Charleston está incluida dentro del Área estadística metropolitana de Charleston-North Charleston, SC , que consta de tres condados: Charleston , Berkeley y Dorchester . El área estadística metropolitana tenía una población estimada de 849 417 habitantes en 2023. [7] North Charleston es la segunda ciudad más grande del área metropolitana y se ubica como la tercera ciudad más grande del estado; Mount Pleasant y Summerville son las siguientes ciudades más grandes.
El sistema parroquial tradicional persistió hasta la Era de la Reconstrucción , cuando se impusieron los condados. [87] Sin embargo, las parroquias tradicionales todavía existen en diversas capacidades, principalmente como distritos de servicio público. Cuando se formó la ciudad de Charleston, estaba definida por los límites de la parroquia de San Felipe y San Miguel, ahora también incluye partes de la parroquia de San Jaime, la parroquia de San Jorge, la parroquia de San Andrés y la parroquia de San Juan, aunque las dos últimas siguen siendo en su mayoría parroquias rurales incorporadas.
Según el censo de 2020 , había 150.227 personas, 58.902 hogares y 31.780 familias residiendo en la ciudad.
Dada la alta concentración de afroamericanos que hablaban el idioma gullah en Charleston , una lengua criolla que se desarrolló en las Sea Islands y en el Low Country, los patrones de habla locales también fueron influenciados por esta comunidad. Hoy en día, muchos residentes afroamericanos todavía hablan gullah. [93] Sin embargo, el rápido desarrollo desde 1980, especialmente en las Sea Islands circundantes, ha atraído a residentes de fuera del área y ha llevado a una disminución de la prominencia del gullah.
El acento educado tradicional de Charleston se ha observado desde hace mucho tiempo en el estado y en todo el sur. Se escucha típicamente en personas mayores europeas adineradas que remontan sus familias a generaciones anteriores en la ciudad. Tiene vocales medias largas monoftongas o ingleteadas, eleva ay y aw en ciertos entornos y no es rótico . Sylvester Primer del College of Charleston escribió sobre aspectos del dialecto local en sus obras de finales del siglo XIX: "Charleston Provincialisms" (1887) [94] y "The Huguenot Element in Charleston's Provincialisms", publicadas en una revista alemana. Creía que el acento se basaba en el inglés tal como lo hablaban los primeros colonos, por lo tanto derivado de la Inglaterra isabelina y preservado con modificaciones por los hablantes de Charleston. El "acento de Charleston" que está desapareciendo y que hablan principalmente los nativos mayores todavía se nota en la pronunciación local del nombre de la ciudad. Muchos nativos de Charleston ignoran la "r" y alargan la primera vocal, pronunciando el nombre como "Chalston".
Charleston es conocida como "La Ciudad Santa". [1] A pesar de la creencia de que el término data de los primeros días de la ciudad y se refiere a su cultura religiosamente tolerante, el término fue acuñado en el siglo XX, probablemente como una burla a la actitud autocomplaciente de los habitantes de Charleston sobre su ciudad. [95] Independientemente del origen del apodo, los residentes han adoptado el término y lo han explicado en términos más halagadores.
La iglesia anglicana fue dominante en la era colonial, y la Catedral de San Lucas y San Pablo es hoy la sede de la Diócesis Anglicana de Carolina del Sur . La Iglesia Episcopal Protestante de San Juan es otra iglesia histórica en Charleston. Muchos refugiados hugonotes franceses se establecieron en Charleston a principios del siglo XVIII. [96] La Iglesia Episcopal Metodista Africana Emanuel es la iglesia episcopal metodista africana más antigua del sur de los Estados Unidos y alberga la congregación negra más antigua al sur de Baltimore, Maryland . [97]
Carolina del Sur ha permitido durante mucho tiempo que los judíos practiquen su fe sin restricciones. Kahal Kadosh Beth Elohim , fundada en 1749 por judíos sefardíes de Londres, es la cuarta congregación judía más antigua de los Estados Unidos continentales y fue un sitio importante para el desarrollo del judaísmo reformista . [98] Brith Sholom Beth Israel es la sinagoga ortodoxa más antigua del sur, fundada por Sam Berlin y otros judíos alemanes asquenazíes y de Europa central a mediados del siglo XIX. [99]
La parroquia católica más antigua de la ciudad , la iglesia católica St. Mary of the Annunciation , es la iglesia madre del catolicismo en Carolina del Sur, Carolina del Norte y Georgia. En 1820, Charleston se estableció como la ciudad sede de la Diócesis de Charleston , que en ese momento comprendía las Carolinas y Georgia, y actualmente abarca el estado de Carolina del Sur.
El Consejo Supremo del Rito Escocés , establecido en Charleston en 1801, es considerado el consejo madre del mundo por los masones del Rito Escocés . [100]
La cultura de Charleston combina elementos tradicionales del sur de Estados Unidos, ingleses, franceses y de África occidental. La península del centro de la ciudad cuenta con numerosos locales de arte, música, gastronomía local y moda. El Spoleto Festival USA , que se celebra anualmente a finales de primavera, fue fundado en 1977 por el compositor ganador del premio Pulitzer Gian Carlo Menotti , que buscaba establecer una contraparte del Festival dei Due Mondi (el Festival de los Dos Mundos) en Spoleto , Italia .
El grupo de teatro comunitario más antiguo de Charleston, Footlight Players, ha proporcionado producciones teatrales desde 1931. [101] Una variedad de lugares de artes escénicas incluye el histórico Dock Street Theatre . La Semana de la Moda de Charleston anual que se lleva a cabo cada primavera en Marion Square atrae a diseñadores, periodistas y clientes de todo el país. [102] Charleston es conocida por sus mariscos locales, que juegan un papel clave en la reconocida cocina de la ciudad, que comprende platos básicos como gumbo , sopa de cangrejo hembra, ostras fritas, hervido de Lowcountry, pasteles de cangrejo rellenos, arroz rojo y camarones con sémola. El arroz es el alimento básico en muchos platos, lo que refleja la cultura del arroz del Low Country. La cocina de Charleston también está fuertemente influenciada por elementos británicos y franceses. [103]
Charleston acoge anualmente el Spoleto Festival USA, fundado por Gian Carlo Menotti, un festival de arte de 17 días que presenta más de 100 actuaciones de artistas individuales en una variedad de disciplinas. [104] El festival anual Piccolo Spoleto se lleva a cabo al mismo tiempo y presenta artistas e intérpretes locales, con cientos de actuaciones en toda la ciudad. Otros festivales y eventos incluyen el Festival of Houses and Gardens y Charleston Antiques Show de la Historic Charleston Foundation, [105] el Taste of Charleston, el Lowcountry Oyster Festival, la Cooper River Bridge Run , el Charleston Marathon, [106] la Southeastern Wildlife Exposition (SEWE), [107] el Charleston Food and Wine Festival, la Charleston Fashion Week, el MOJA Arts Festival y el Holiday Festival of Lights (en James Island County Park), y el Charleston International Film Festival. [108] La Charleston Conference es un importante evento de la industria bibliotecaria, que se celebra en el centro de la ciudad desde 1980. [109]
La comunidad Gullah ha tenido una enorme influencia en la música de Charleston, especialmente en lo que respecta al desarrollo temprano de la música jazz . A su vez, la música de Charleston ha tenido una influencia en la del resto del país. Los bailes geechee que acompañaban la música de los trabajadores del muelle en Charleston seguían un ritmo que inspiró "Charleston Rag" de Eubie Blake y más tarde " Charleston " de James P. Johnson , así como la locura del baile que definió a una nación en la década de 1920. " Balin' the Jack ", que fue un baile popular en los años anteriores a "Charleston", fue escrito por el nativo de Charleston Chris Smith . [110]
El orfanato Jenkins fue fundado en 1891 por el reverendo Daniel J. Jenkins en Charleston. El orfanato aceptaba donaciones de instrumentos musicales y el reverendo Jenkins contrataba a músicos locales de Charleston y a graduados del Instituto Avery para que enseñaran música a los niños. Como resultado, los músicos de Charleston se volvieron expertos en una variedad de instrumentos y podían leer música con destreza. [111] Estos rasgos diferenciaron a los músicos de Jenkins y ayudaron a que algunos de ellos consiguieran puestos en grandes bandas con Duke Ellington y Count Basie. William "Cat" Anderson , Jabbo Smith y Freddie Green son solo algunos de los exalumnos que se convirtieron en músicos profesionales. Los orfanatos de todo el país comenzaron a desarrollar bandas de metales a raíz del éxito de la banda del orfanato Jenkins. [112] [113]
En la década de 1920, hubo hasta cinco bandas de gira. La Jenkins Orphanage Band tocó en los desfiles inaugurales de los presidentes Theodore Roosevelt y William Taft y realizó giras por Estados Unidos y Europa. [114] La banda también tocó en Broadway para la obra "Porgy" de DuBose y Dorothy Heyward , una versión teatral de su novela del mismo título. La historia estaba basada en Charleston y presentaba a la comunidad Gullah. Los Heyward insistieron en contratar a la verdadera Jenkins Orphanage Band para que se representaran a sí mismos en el escenario. [115] Solo unos años después, DuBose Heyward colaboró con George e Ira Gershwin para convertir su novela en la ahora famosa ópera, Porgy and Bess (llamada así para distinguirla de la obra). George Gershwin y Heyward pasaron el verano de 1934 en Folly Beach, en las afueras de Charleston, escribiendo esta "ópera popular", como la llamó Gershwin. Porgy and Bess se considera una de las primeras grandes óperas estadounidenses y se representa ampliamente. [116] [117]
Hasta el día de hoy, Charleston es el hogar de muchos músicos de todos los géneros. [118]
Charleston cuenta con una vibrante escena teatral y es el hogar del primer teatro de Estados Unidos. La mayoría de los teatros son parte de la Liga de Teatros de Charleston, más conocida como Theatre Charleston. [119] Algunos de los teatros de la ciudad incluyen:
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Charleston tiene muchos edificios históricos, museos de arte e historia, parques públicos y otras atracciones, entre ellas:
Charleston es el hogar de varios equipos deportivos profesionales, de ligas menores y amateurs:
Otros lugares deportivos notables en Charleston incluyen el Estadio Johnson Hagood (sede del equipo de fútbol The Citadel Bulldogs ), el McAlister Field House (sede del equipo de baloncesto The Citadel Bulldogs ) y el Toronto Dominion Bank Arena en el College of Charleston, con capacidad para 5.100 personas que ven los equipos de baloncesto y voleibol de la escuela.
Charleston ha sido escenario de varios libros y películas; a continuación se enumeran algunas de las obras más conocidas. Además, Charleston es un lugar de rodaje popular para películas y programas de televisión, tanto por sí mismo como para representar escenarios sureños o históricos.
El transporte marítimo comercial es importante para la economía. La ciudad tiene dos terminales de transporte marítimo, de un total de cinco terminales propiedad de la Autoridad Portuaria de Carolina del Sur y operadas por ella en el área metropolitana de Charleston, que forman parte del cuarto puerto marítimo de contenedores más grande de la Costa Este y el séptimo puerto marítimo de contenedores más grande de los Estados Unidos. [127] El puerto también se utiliza para transferir automóviles y piezas de automóviles para el negocio de fabricación de automóviles de Charleston, como Mercedes y Volvo . [128] [129] [130] [131]
A veces conocida como Silicon Harbor, [132] [133] la ciudad se está convirtiendo en un lugar popular para la alta tecnología y la innovación , [134] y este sector ha tenido la tasa más alta de crecimiento entre 2011 y 2012, debido en gran parte al Corredor Digital de Charleston. En 2013, el Instituto Milken clasificó a la región de Charleston como la novena economía con mejor desempeño en los EE. UU. debido a su creciente sector de TI. Entre las empresas notables se incluyen Blackbaud , Greystar Real Estate Partners , Evening Post Industries , Le Creuset , SPARC, una subsidiaria de Booz Allen Hamilton , BoomTown, CSS y Benefitfocus.
En junio de 2017, el precio de venta medio de una vivienda en Charleston fue de $351.186 (equivalente a $429.400 en 2023) y el precio medio fue de $260.000 (equivalente a $317.900 en 2023). [135]
Charleston tiene un sólido gobierno de alcalde y concejo , en el que el alcalde actúa como administrador principal y funcionario ejecutivo del municipio. El alcalde también preside las reuniones del concejo municipal y tiene derecho a voto, al igual que los demás miembros del concejo. El alcalde actual, desde 2024, es el republicano William S. Cogswell Jr. El concejo tiene 12 miembros, cada uno de los cuales es elegido en distritos uninominales .
El Departamento de Bomberos de la Ciudad de Charleston está formado por más de 300 bomberos a tiempo completo. Estos bomberos operan en 21 compañías ubicadas por toda la ciudad: 16 compañías de motores, dos compañías de torres, dos compañías de escaleras, una compañía de rescate pesado, una unidad HAZ-MAT y varias unidades especiales. Las divisiones del departamento son Capacitación, Jefe de Bomberos, Operaciones y Administración. [136] El departamento opera en un horario de 24 horas al día, 48 horas al día y tiene una clasificación ISO de Clase 1. [137] Russell (Rusty) Thomas se desempeñó como Jefe de Bomberos hasta junio de 2008, y fue sucedido por el Jefe Thomas Carr en noviembre de 2008. El departamento está dirigido actualmente por el Jefe Daniel Curia.
El Departamento de Policía de la Ciudad de Charleston , con un total de 458 oficiales juramentados, 117 civiles y 27 oficiales de policía de reserva, es el departamento de policía más grande de Carolina del Sur. [138] Luther Reynolds se desempeña como el actual Jefe de Policía. Sucede a Greg Mullen y Reuben Greenberg. Al Jefe Reynolds se le atribuye la continuación de programas exitosos de extensión comunitaria como The Illumination Project y el fomento de una cultura de respeto mutuo. Bajo el mando del Jefe Reynolds, la agencia ha resistido con éxito desafíos como el Coronavirus y los disturbios en el centro de la ciudad. Además, la agencia continúa reclutando candidatos a policías en un mercado competitivo.
Los servicios médicos de emergencia (EMS) de la ciudad son proporcionados por los Servicios Médicos de Emergencia del Condado de Charleston (CCEMS) y los Servicios Médicos de Emergencia del Condado de Berkeley (BCEMS). La ciudad cuenta con los servicios de EMS y 911 de los condados de Charleston y Berkeley , ya que la ciudad es parte de ambos condados.
Charleston es el principal centro médico de la parte oriental del estado. La ciudad cuenta con varios hospitales importantes ubicados en el centro de la ciudad: Medical University of South Carolina Medical Center (MUSC), Ralph H. Johnson VA Medical Center, [139] y Roper Hospital. [140] MUSC es la primera escuela de medicina del estado, la universidad médica más grande del estado y la sexta escuela de medicina más antigua en funcionamiento continuo en los Estados Unidos. El distrito médico del centro de la ciudad está experimentando un rápido crecimiento de las industrias de biotecnología e investigación médica junto con expansiones sustanciales de todos los hospitales principales. Además, se planean o están en marcha más expansiones en otro hospital importante ubicado en la parte de West Ashley de la ciudad: Bon Secours-St Francis Xavier Hospital. [141] El Trident Regional Medical Center [142] ubicado en la ciudad de North Charleston y el East Cooper Regional Medical Center [143] ubicado en Mount Pleasant también atienden las necesidades de los residentes de la ciudad de Charleston.
La estación de la Guardia Costera de Charleston responde a emergencias de búsqueda y rescate, lleva a cabo actividades de aplicación de la ley marítima y misiones de seguridad portuaria, fluvial y costera (PWCS). El personal de la estación de Charleston son profesionales altamente capacitados, compuestos por agentes de la ley federal, tripulantes de embarcaciones y timoneles que son capaces de completar una amplia gama de misiones. En 2020, la Guardia Costera anunció planes para construir una "superbase" de 2800 acres (11 km2) en el antiguo complejo del Astillero Naval de Charleston para consolidar todas sus instalaciones del área de Charleston y convertirse en el puerto base de cinco lanchas de seguridad y lanchas de alta mar adicionales. La construcción de la superbase comenzó en 2024. [144] [145]
La siguiente tabla muestra la tasa de criminalidad de Charleston para seis delitos que Morgan Quitno utiliza para calcular la clasificación de "las ciudades más peligrosas de Estados Unidos", en comparación con el promedio nacional. Las estadísticas que se muestran corresponden al número de delitos cometidos por cada 100.000 personas. Desde 1999, la tasa de criminalidad general de Charleston ha disminuido notablemente. La tasa de criminalidad total de Charleston en 1999 fue de 597,1 delitos cometidos por cada 100.000 personas, mientras que en 2011, la tasa de criminalidad total fue de 236,4 por cada 100.000. [146]
La ciudad de Charleston cuenta con el Aeropuerto Internacional de Charleston . Está ubicado en la ciudad de North Charleston y se encuentra a aproximadamente 12 mi (19 km) al noroeste del centro de Charleston. Es el aeropuerto de pasajeros con mayor tráfico de Carolina del Sur ( IATA : CHS , ICAO : KCHS ). El aeropuerto comparte pistas con la adyacente Base de la Fuerza Aérea de Charleston . El Aeropuerto Ejecutivo de Charleston es un aeropuerto más pequeño ubicado en la sección de John's Island de la ciudad de Charleston y es utilizado por aeronaves no comerciales. Ambos aeropuertos son propiedad de la Autoridad de Aviación del Condado de Charleston y están operados por ella. A partir de abril de 2019, British Airways realiza vuelos sin escalas de temporada desde Charleston a Londres-Heathrow .
Charleston cuenta con el servicio de dos trenes diarios de Amtrak : el Palmetto y el Silver Meteor en la estación de Amtrak ubicada en 4565 Gaynor Avenue en la ciudad de North Charleston, ubicada a unas 7,5 millas del centro de Charleston.
La I-26 comienza en el centro de Charleston, con salidas a la autopista Septima Clark, el puente Arthur Ravenel Jr. y Meeting Street. En dirección noroeste, conecta la ciudad con North Charleston , el Aeropuerto Internacional de Charleston , la I-95 y Columbia. El puente Arthur Ravenel Jr. y la autopista Septima Clark forman parte de la US 17 , que viaja de este a oeste a través de las ciudades de Charleston y Mount Pleasant. La autopista Mark Clark, o I-526 , es la circunvalación de la ciudad y comienza y termina en la US 17. La US 52 es Meeting Street y su ramal es East Bay Street, que se convierte en Morrison Drive después de dejar el lado este. Esta autopista se fusiona con King Street en el área de Neck (distrito industrial) de la ciudad. La US 78 es King Street en el área del centro, y finalmente se fusiona con Meeting Street.
I-26 (la terminal este está en Charleston)
I-526
Estados Unidos 17
US 52 (la terminal este está en Charleston)
US 78 (la terminal este está en Charleston)
SC 7 (Bulevar Sam Rittenberg)
SC 30 (Autopista de la Isla James)
Carretera SC 61 (St. Andrews Boulevard/Ashley River Road)
SC 171 (Calle Old Towne/Calle Folly)
SC 461 (Bulevar Paul Cantrell/Glenn McConnell Parkway)
SC 700 (Autopista Maybank)El puente Arthur Ravenel Jr. sobre el río Cooper se inauguró el 16 de julio de 2005 y fue el puente atirantado más largo de América en el momento de su construcción. [147] El puente une el centro de Charleston con Mount Pleasant y tiene ocho carriles más un carril de 12 pies compartido por peatones y bicicletas. La altura del puente varía, pero se estima que tiene una altura de 573 pies. Reemplazó al puente Grace Memorial (construido en 1929) y al puente Silas N. Pearman (construido en 1966). Se consideraban dos de los puentes más peligrosos de Estados Unidos y fueron demolidos después de la inauguración del puente Ravenel.
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La ciudad también cuenta con un sistema de autobuses, operado por la Autoridad de Transporte Regional del Área de Charleston (CARTA). La mayor parte del área urbana cuenta con autobuses de ruta fija regionales, que están equipados con portabicicletas como parte del programa Rack and Ride del sistema. CARTA ofrece conectividad con las atracciones y alojamientos del centro histórico con los trolebuses Downtown Area Shuttle, y ofrece recogida en la acera para pasajeros discapacitados con sus autobuses Tel-A-Ride. Se está desarrollando un sistema de tránsito rápido de autobuses , llamado Lowcountry Rapid Transit , que conectará Charleston con Summerville a través de North Charleston.
Las zonas rurales de la ciudad y el área metropolitana cuentan con un sistema de autobuses diferente, operado por la Asociación de Gestión del Transporte Rural Berkeley-Charleston-Dorchester. El sistema también se conoce comúnmente como TriCounty Link. [148]
El puerto de Charleston, propiedad y operado por la Autoridad Portuaria de Carolina del Sur, es uno de los puertos más grandes de los Estados Unidos, ocupando el séptimo lugar entre los 25 primeros por volumen de carga en contenedores en 2018. [127] Consta de seis terminales, y la sexta se inauguró en abril de 2021. [149] La actividad portuaria en las dos terminales ubicadas en la ciudad de Charleston es una de las principales fuentes de ingresos de la ciudad, detrás del turismo.
En la actualidad, el puerto de Charleston cuenta con las aguas más profundas de la región sureste y recibe regularmente barcos demasiado grandes para transitar por el Canal de Panamá . Se completó un proyecto de profundización del puerto, [150] que hace que el canal de entrada del puerto de Charleston tenga una profundidad de 54 pies (16 m) y el canal del puerto de 52 pies en marea baja media. Con una marea alta media de 6 pies (1,8 m), los espacios libres de profundidad serán de 60 pies (18 m) y 58 pies, respectivamente. Con 52 pies (16 m), el puerto de Charleston es el puerto más profundo de la costa este. [151]
Parte de Union Pier Terminal, en la ciudad de Charleston, es una terminal de pasajeros de cruceros que albergó numerosas salidas de cruceros anualmente hasta 2019. A partir de mayo de 2019, hasta que las operaciones de cruceros se interrumpieron en abril de 2020, el Carnival Sunshine estuvo estacionado permanentemente en Charleston, ofreciendo cruceros de 4, 5 y 7 días al Caribe . [152]
Con el cierre de la Base Naval y del Astillero Naval de Charleston en 1996, Detyens, Inc. firmó un contrato de arrendamiento a largo plazo. Con tres diques secos, un dique flotante y seis muelles, Detyens Shipyard, Inc. es una de las instalaciones de reparación marina comercial más grandes de la Costa Este. Los proyectos incluyen buques militares, comerciales y de crucero.
Debido a que la mayor parte de la ciudad de Charleston se encuentra en el condado de Charleston, cuenta con el servicio del distrito escolar del condado de Charleston . Sin embargo, parte de la ciudad cuenta con el servicio del distrito escolar del condado de Berkeley en las zonas del norte de la ciudad, como el distrito industrial de Cainhoy, el distrito histórico de Cainhoy y Daniel Island.
Charleston también cuenta con una gran cantidad de escuelas independientes, entre las que se incluyen Porter-Gaud School (K-12), Charleston Collegiate School (K-12), Ashley Hall (Pre K-12), Charleston Day School (K-8), First Baptist Church School (K-12), Palmetto Christian Academy (K-12), Coastal Christian Preparatory School (K-12), Mason Preparatory School [153] (K-8) y Addlestone Hebrew Academy (K-8).
La Oficina de Educación de la Diócesis Católica Romana de Charleston también opera fuera de la ciudad y supervisa varias escuelas parroquiales desde jardín de infantes hasta octavo grado, como Blessed Sacrament School, Christ Our King School, Charleston Catholic School, Nativity School y Divine Redeemer School, todas las cuales son escuelas "alimentadoras" de Bishop England High School , una escuela secundaria diocesana dentro de la ciudad. Bishop England , Porter-Gaud School y Ashley Hall son las escuelas privadas más antiguas y destacadas de la ciudad, y son una parte importante de la historia de Charleston, que se remonta a unos 150 años.
Las instituciones públicas de educación superior en Charleston incluyen el College of Charleston , The Citadel, The Military College of South Carolina y la Medical University of South Carolina . La ciudad también alberga escuelas privadas, incluidas la Charleston Southern University y la Charleston School of Law . Charleston también alberga la Roper Hospital School of Practical Nursing, y la ciudad tiene un campus satélite en el centro de la ciudad para la escuela técnica de la región, Trident Technical College . Charleston tiene la única universidad en el país que ofrece títulos de licenciatura en artes de la construcción, The American College of the Building Arts . [154]
Charleston es la 89.ª área de mercado designada (DMA) más grande del país , con 332 770 hogares y el 0,27 % de la población televisiva de EE. UU. [155] Estas estaciones tienen licencia en Charleston y tienen operaciones o espectadores importantes en la ciudad: [156]
Como centro de población y riqueza con universidades y centros culturales, Charleston ha producido muchas personas notables en todos los campos . Entre las figuras históricas y contemporáneas más notables se encuentran:
Las ciudades hermanas de Charleston son: [158] [159]
Doha , Qatar
Freetown , Sierra Leona
Ciudad de Panamá , Panamá
Speightstown , Barbados
Spoleto , Italia
Flers , FranciaLa relación con Spoleto comenzó cuando el compositor italiano ganador del premio Pulitzer, Gian Carlo Menotti, eligió Charleston como la ciudad que albergaría la versión estadounidense del Festival de los Dos Mundos, que se celebra anualmente en Spoleto. “Buscando una ciudad que ofreciera el encanto de Spoleto, así como su riqueza en teatros, iglesias y otros espacios para espectáculos, eligieron Charleston, Carolina del Sur, como el lugar ideal. La ciudad histórica era perfecta: lo suficientemente íntima como para que el Festival cautivara a toda la ciudad, pero lo suficientemente cosmopolita como para ofrecer un público entusiasta y una infraestructura sólida”. [104]
La relación de hermanamiento con la ciudad de Panamá se describió de la siguiente manera: [160]
Como usted ya sabe, la ciudad de Charleston, al igual que la ciudad de Panamá, es una ciudad portuaria histórica que comparte una historia orgullosa y próspera. Nuestras historias son muy similares, como lo reflejan nuestros ciudadanos de ascendencia europea, africana, caribeña y nativa, nuestra cocina, nuestra arquitectura y nuestro mutuo crecimiento moderno en el comercio de mérito. Así como la ciudad de Panamá está disfrutando de un aumento de interés mundial, también lo está haciendo Charleston, que se clasifica como uno de los principales destinos para viajeros, comercio, tecnología, educación, cultura y moda.
— El Honorable Joseph P. Riley Jr., alcalde de la ciudad de Charleston, 1974-2016
Charleston también está hermanada con Speightstown. Los primeros colonos que se establecieron en la región diseñaron las partes originales de Charlestown basándose en los planos de la capital de Barbados, Bridgetown . [161] Muchos plantadores de índigo, tabaco y algodón trasladaron a sus esclavos y operaciones de plantación de Speightstown a Charleston después de que la industria de la caña de azúcar llegara a dominar la producción agrícola en Barbados. [162]
Charles Town y las áreas circundantes fueron colonizadas por primera vez por personas de Barbados y Bermudas
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