El Teatro Sottile es un teatro en el centro de Charleston, Carolina del Sur . Es propiedad del College of Charleston y es un lugar de alquiler utilizado por muchos grupos de artes escénicas locales, regionales y nacionales, incluido el Spoleto Festival USA . Tiene 785 asientos y fue construido en los años 1920 por Albert Sottile.
El teatro fue construido por el Sr. Albert Sottile , presidente de Pastime Amusement Company. Fue diseñado por el arquitecto de renombre nacional CK Howell, quien también construyó el Garden Theatre de Charleston en 1918. Se obtuvo un permiso de construcción para un edificio que costaba $105,000 a fines de febrero o principios de marzo de 1921, [1] y la construcción comenzó en 1922. Originalmente fue nombrado el Gloria Theatre y abrió sus puertas el 20 de agosto de 1927, presentando After Midnight de Norma Shearer . Con 2.000 asientos, el teatro era el más grande de su tipo en el estado de Carolina del Sur.
El Teatro sirvió como sala de vodevil y sala de cine y fue diseñado como un ejemplo más pequeño de los grandes palacios cinematográficos de la época. El estreno en Carolina del Sur de Lo que el viento se llevó , que destacó el "encanto y la gracia" de Charleston, tuvo lugar en el Teatro Gloria con la asistencia de miembros del elenco, incluida la propia Alicia Rhett de Charleston , quien interpretó a India Wilkes en la película. [2]
El teatro fue remodelado en 1966. [3]
El teatro sirvió principalmente como sala de cine hasta que cerró sus puertas en 1975.
El College of Charleston compró el antiguo Teatro Gloria en 1976 y planeó restaurarlo como un lugar con capacidad para 1.000 a 1.200 asientos. Sin embargo, durante diez años el edificio se utilizó simplemente como almacén. [4] El presidente del College of Charleston, Dr. Harry M. Lightsey, Jr., comenzó a renovar el teatro en 1986 y lo reabrió en febrero de 1990. En 1987, los propietarios de la fachada de King St. donaron esa parte del edificio al College of Charleston, que anteriormente era propietario solo de la parte del auditorio del edificio en la parte trasera (frente a George St.). [5] El gobierno federal aprobó $1,2 millones para la renovación en 1989. [6] Las renovaciones preservaron muchas de las características únicas del teatro original y agregaron un espacio nuevo considerable a las instalaciones. Se añadió un moderno sistema de calefacción y aire acondicionado. El escenario se amplió mediante la construcción de una plataforma de doce pies y el foso de la orquesta original se amplió para dar cabida a producciones musicales más complejas. Se agregó un ala grande de dos pisos al edificio para proporcionar vestidores ampliados y almacenamiento de escenografía.
Cuando el College of Charleston realizó mejoras en el Teatro Sottile a principios de 2011, descubrió dos murales de gran escala escondidos debajo de baldosas acústicas. Pintada sobre lienzo por artistas italianos de la ciudad de Nueva York durante la construcción del teatro en la década de 1920, una escena representa a un centauro y ninfas ante un fondo boscoso y montañoso. El otro muestra figuras clásicas celebrando la música y el teatro ante un mar azul verdoso. Los murales se dieron a conocer en 1927 durante la gran inauguración del teatro. El College of Charleston ha comenzado a restaurar estas obras maestras y ya ha eliminado un mural para guardarlo y repararlo. El otro mural ha sido descubierto y dejado colgado, sus imperfecciones, daños y deterioro se muestran a los clientes del teatro, incluido el público del Spoleto Festival USA. Gran parte del trabajo de restauración implicará la eliminación de las numerosas manchas de pegamento utilizadas para fijar baldosas acústicas a los murales hace décadas. [7] [8]
El auditorio principal todavía presenta una cúpula azul brillante que parece un cielo con estrellas titilantes creadas a partir de luces arriba. Los arcos laterales están cubiertos con herrajes ornamentales y el techo abovedado original está rodeado por un óculo de yeso. El escenario está enmarcado por un proscenio adornado con molduras. Los vestíbulos fueron completamente renovados y se construyó un nuevo vestíbulo en el segundo piso para dar servicio a los balcones. La plaza del segundo piso se abre a un porche cubierto con vista a George Street.
Hoy en día, el Teatro Sottile alberga una amplia variedad de eventos de artes escénicas y sirve como sede de actuaciones y programas del College of Charleston, así como de muchos eventos patrocinados por la comunidad y de forma privada.