La Casa del Gobernador William Aiken (también conocida como Casa Aiken-Rhett o Casa Robinson-Aiken ) fue construida en 1820 en 48 Elizabeth Street, en el vecindario Wraggborough de Charleston, Carolina del Sur . [2] A pesar de ser conocida por su asociación con el gobernador William Aiken, la casa fue construida por John Robinson después de comprar varios lotes en Mazyck-Wraggborough en 1817. [3] Su casa se configuró originalmente como una casa doble de Charleston con entrada a la casa desde el lado sur a lo largo de Judith Street. La casa se considera el complejo mejor conservado de estructuras domésticas anteriores a la guerra en Charleston . [4] Era el hogar de William Aiken, Jr. , gobernador de Carolina del Sur, y antes de eso, el hogar de su padre, el propietario de South Carolina Canal and Railroad Company , William Aiken . [5]
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La Sra. Frances Dill Rhett, cuyo esposo era descendiente directo del gobernador William Rhett, donó la casa al Museo de Charleston en 1975. [6] La casa figuraba en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1977. [1] Desde 1995 , la Fundación Histórica de Charleston ha sido propietaria y ha operado la Casa Aiken-Rhett como una casa museo histórica .
La familia Aiken fue propietaria de la casa durante más de 142 años hasta que, en 1975, fue donada al Museo de Charleston . Veinte años después, la Fundación Histórica de Charleston lo compró. [7] Desde la compra de la propiedad de Aiken en 1995, se ha adoptado un enfoque más tradicional para preservar la propiedad. Según la Fundación Histórica de Charleston, lo que los atrajo a comprar la propiedad fue su "oportunidad única de comprender y presentar al público la vida urbana anterior a la guerra y la herencia afroamericana de Charleston". [8]
Una característica atractiva de la Casa Aiken es su desarrollo urbano. La mayoría de los estudiosos de la historia y la cultura del sur definen las mansiones de las plantaciones anteriores a la guerra como rodeadas de desarrollos agrícolas, como otras plantaciones del área de Charleston, Drayton Hall , McLeod Plantation y Magnolia Plantation. Sin embargo, la mayoría de las ciudades del sur anteriores a la guerra estaban arraigadas en la esclavitud (Richmond, Savannah y Charleston), cuyas poblaciones constituían normalmente un tercio de la población total de la ciudad. [9] Según el censo de 1850, Aiken esclavizó a 7 personas dentro de la residencia urbana, aunque los Aiken esclavizaron a 878 personas en los distritos de Charleston y Colleton combinados. [10] Diez años en 1860, el número de personas esclavizadas en la residencia urbana saltó a 19 personas. Cuando estalló la Guerra Civil estadounidense, al menos 13 personas esclavizadas estaban en la propiedad de Aiken, incluidos 6 niños.
En 2016, un equipo de arqueólogos comenzó a investigar y examinar las viviendas de los esclavos en la propiedad de Aiken-Rhett. En 2018, el equipo pudo descubrir más de 10.000 artefactos. La gran mayoría de las piezas todavía se encuentran actualmente expuestas en una exposición que interpreta su significado cultural. Los artefactos abarcan desde monedas y herramientas hasta trozos de botellas y cerámica. [11] En una investigación y estudio arqueológico separado en 2017, un equipo de arqueólogos pudo buscar evidencia de líneas de asedio que, según se informa, los soldados británicos cavaron en la primavera de 1780. [12] La Fundación Histórica de Charleston lanzó una aplicación en el otoño de 2018, que ofrece más información sobre temas y un recorrido de audio autoguiado. El recorrido dura aproximadamente 45 minutos e incluye descripciones de exhibiciones y fotografías. Según se informa, la decisión de actualizar el recorrido provino de la directora de museos de la Fundación Histórica de Charleston, Lauren Northup. La guía más antigua de Aiken-Rhett se construyó a mediados de la década de 1990 y "omitió muchas de las historias que habían descubierto desde entonces sobre las vidas de los esclavizados en la propiedad". [13] Posteriormente, la fundación actualizó la aplicación para cubrir más casas museo históricas del área de Charleston, como la Casa Nathaniel Russel y el Cementerio Magnolia . Además de las historias de personas esclavizadas y la comunidad afroamericana, también se han incluido dentro de la aplicación la historia de las mujeres y la comunidad LGBTQ. [13]
