Hampton Park es un parque público ubicado en la península de Charleston, Carolina del Sur , Estados Unidos. Con 60 acres (240.000 m2 ) , es el parque más grande de la península. Limita con The Citadel al oeste, Hampton Park Terrace al sur, North Central al este y Wagener Terrace al norte. El parque recibe su nombre en honor al general confederado Wade Hampton III , quien, en la época de la Guerra Civil , poseía una de las mayores colecciones de esclavos del Sur . [1] Después de la Guerra Civil, Hampton se convirtió en un defensor del movimiento de la Causa Perdida , miembro de los Camisas Rojas y gobernador de Carolina del Sur .
En 1769, el terreno que hoy constituye Hampton Park era parte de una plantación propiedad de John Gibbes y conocida como The Grove o Orange Grove Plantation. [2]
En 1835, parte de la plantación de Gibbes fue adquirida por el Jockey Club de Carolina del Sur, un grupo que construyó el hipódromo de Washington en el sitio. Una carrera de caballos anual en febrero atraía a miles de espectadores que podían ver las carreras desde una tribuna de estilo italiano diseñada por Charles F. Reichardt. [3] Hoy, Mary Murray Drive es una avenida de 1 milla (1,6 km) que rodea Hampton Park en casi la ubicación exacta de la pista de carreras.
La Guerra Civil provocó una gran pérdida en el número de caballos pura sangre, y la posterior decadencia económica durante la Era de la Reconstrucción hizo que las carreras de caballos fueran menos viables económicamente. El Jockey Club de Carolina del Sur finalmente se disolvió en 1899. [4]
Durante los últimos días de la Guerra Civil estadounidense , la zona se utilizó como campo de prisioneros de guerra . Más de doscientos soldados de la Unión murieron en el campo y fueron enterrados en una fosa común en el lugar.
En un artículo titulado "El primer día de condecoración", David W. Blight de Yale escribió: [5]
"A finales de febrero, la ciudad fue abandonada en gran medida por los residentes blancos. Entre las primeras tropas que entraron y marcharon por Meeting Street cantando canciones de liberación se encontraba el 21.º Regimiento de Infantería de Color de los Estados Unidos; su comandante aceptó la rendición formal de la ciudad.
"Miles de negros de Charleston, la mayoría antiguos esclavos, permanecieron en la ciudad y llevaron a cabo una serie de conmemoraciones para declarar su sentido del significado de la guerra. El mayor de estos eventos, y desconocido hasta que una extraordinaria suerte en mi reciente investigación tuvo lugar el 1 de mayo de 1865. Durante el último año de la guerra, los confederados habían convertido el hipódromo de los plantadores, el hipódromo y jockey club de Washington, en una prisión al aire libre. Los soldados de la Unión fueron mantenidos en condiciones horribles en el interior del hipódromo; al menos 257 murieron de frío y enfermedades y fueron enterrados apresuradamente en una fosa común detrás de la tribuna. Unos veintiocho trabajadores negros fueron al lugar, volvieron a enterrar a los muertos de la Unión como es debido y construyeron una valla alta alrededor del cementerio. Encalaron la valla y construyeron un arco sobre una entrada en el que inscribieron las palabras 'Mártires del hipódromo'.
"Luego, los habitantes negros de Charleston, en cooperación con misioneros y maestros blancos, organizaron un desfile inolvidable de 10.000 personas en el hipódromo de los esclavistas. El poder simbólico de la pista de carreras de caballos de la aristocracia de los plantadores de las tierras bajas (donde habían exhibido su riqueza, ocio e influencia) no pasó inadvertido para los libertos. Un corresponsal del New York Tribune presenció el evento y describió "una procesión de amigos y dolientes como Carolina del Sur y los Estados Unidos nunca habían visto antes".
"A las 9 de la mañana del 1 de mayo, la procesión se puso en marcha encabezada por tres mil escolares negros que llevaban rosas en los brazos y cantaban 'John Brown's Body'. Los niños fueron seguidos por varios cientos de mujeres negras con cestas de flores, coronas y cruces. Luego vinieron los hombres negros marchando al compás, seguidos por contingentes de infantería de la Unión y otros ciudadanos negros y blancos. Se reunieron todos los que pudieron en el recinto del cementerio; un coro de niños cantó 'We'll Rally around the Flag', 'Star-Spangled Banner' y varios espirituales antes de que varios ministros negros leyeran pasajes de las escrituras. No sobrevive ningún registro de qué pasajes bíblicos resonaron en el cálido aire primaveral, pero el espíritu del Levítico 25 seguramente estuvo presente en esos ritos funerarios: 'porque es el jubileo; será santo para vosotros... en el año de este jubileo volverá cada hombre a su propia posesión'.
"Tras la solemne dedicación, la multitud se dispersó hacia el interior del campo e hizo lo que muchos de nosotros hacemos el Día de los Caídos: disfrutaron de picnics, escucharon discursos y observaron a los soldados entrenarse. Entre la brigada completa de infantería de la Unión que participó se encontraba el famoso 54.º Regimiento de Massachusetts y los regimientos 34.º y 104.º de tropas de color de los EE. UU., que realizaron una marcha especial en doble columna alrededor de la tumba. La guerra había terminado y los afroamericanos habían fundado el Día de la Decoración en un ritual de recuerdo y consagración. La guerra, habían anunciado audazmente, había tenido que ver con el triunfo de su emancipación sobre una república de esclavistas, y no con los derechos estatales, la defensa del hogar ni simplemente el valor y el sacrificio de los soldados".
A finales de abril de 1865, se había erigido una valla blanca en la que estaba escrito "Los mártires del hipódromo". [6] El 1 de mayo de 1865, miles de personas, principalmente negros recién liberados, se dirigieron al lugar, y los miembros del 54.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Massachusetts marcharon alrededor del lugar. Se decoraron las tumbas, se pronunciaron discursos y los celebrantes disfrutaron de picnics en la zona. [7] Esta ha sido citada como la primera celebración del Día de los Caídos . En 1871, el cementerio sufría abandono y los soldados fueron enterrados nuevamente en los cementerios nacionales de Beaufort [5] y Florence .
En su libro de 2014 The Genesis of the Memorial Day Holiday in America (La génesis del Memorial Day Holiday en Estados Unidos) , Bellware y Gardiner cuestionan la caracterización que hace Blight de este evento como el primer Memorial Day. Si bien resulta atractivo por su carácter inclusivo, el evento carece de la intención de iniciar una tradición anual. Fue una dedicación de un cementerio, no muy diferente a la de Gettysburg dos años antes. Fue una celebración de la caída de Charleston realizada en conjunción con la festividad del Primero de Mayo con temática floral. Este fue un evento único y no estaba destinado a repetirse. Cuando el New York Times le pidió pruebas de su afirmación de que influyó en la inauguración de la festividad nacional por parte del general John A. Logan, Blight confesó que no tenía ninguna. [8] Bellware y Gardiner atribuyen a Mary Ann Williams y a la Ladies Memorial Association de Columbus, Georgia, el mérito de ser las verdaderas creadoras de la festividad, ya que existe abundante evidencia contemporánea de todo el país que corrobora la afirmación.
Después de la Guerra Civil, el Jockey Club no pudo reanudar la temporada de carreras populares y el terreno fue arrendado para la agricultura. En 1899, el Charleston Jockey Club se disolvió y sus activos fueron entregados a la Charleston Library Society en 1900. Los restos de las estructuras de las carreras fueron removidos, pero August Belmont recibió las puertas del hipódromo que había instalado en Belmont Park en Nueva York. [9]
A principios de siglo, Charleston fue sede de una exposición comercial regional. La Exposición Interestatal y de las Indias Occidentales de Carolina del Sur de 1901-1902 se celebró en una gran extensión de terreno, incluido el antiguo hipódromo. La exposición se inauguró el 1 de diciembre de 1901 y atrajo a 674.086 asistentes durante su duración. El 9 de abril de 1902, el presidente Theodore Roosevelt asistió a la exposición. Sin embargo, la exposición comercial fue un fracaso financiero y se clausuró el 31 de mayo de 1902. [10]
La ciudad de Charleston adquirió una parte del terreno de la exposición para un parque. El parque recibe su nombre en honor al general confederado Wade Hampton III, quien, en la época de la Guerra Civil, fue uno de los mayores esclavistas del Sur . [1] Después de la Guerra Civil, Hampton se convirtió en un defensor del movimiento de la Causa Perdida , miembro de los Camisas Rojas y gobernador de Carolina del Sur. El quiosco de música de la exposición comercial, que alguna vez estuvo ubicado en el centro del parque, se salvó y se trasladó a su ubicación actual en el borde este del parque al pie de Cleveland St. [11] Además, el edificio en 30 Mary Murray Blvd., que actualmente se usa como oficinas del Departamento de Parques de la ciudad, se conservó de la exposición, donde sirvió como casa de té.
La ciudad contrató los servicios de Olmsted, Olmsted & Elliott, una empresa de paisajismo de Boston. John Charles Olmsted , hijo adoptivo de Frederick Law Olmsted , diseñó un plan para un parque después de su primera visita a Charleston en 1906. [12] Al menos parte de sus planes para largas avenidas a lo largo del río Ashley se vieron interrumpidos cuando la ciudad vendió las aproximadamente 200 acres (0,81 km 2 ) a lo largo del río Ashley, el tramo de Rhett Farm, a The Citadel para la reubicación y expansión de su campus. [13]
A mediados del siglo XX, el parque incluía un zoológico. Fue inaugurado en 1932 y se le añadió un aviario unos seis años después. [14] La mayoría de los animales, incluido un león, fueron donados al zoológico o criados en él. [15] A mediados de la década de 1960, el zoológico se había deteriorado. [16] El zoológico cerró en 1975, [17] y su contenido se transfirió en gran parte a Charles Towne Landing , un nuevo parque estatal. [18] [19]
La ciudad comenzó a remodelar el parque a principios de los años 1980. Después de varios años de deterioro del parque, la ciudad reorientó sus esfuerzos de paisajismo, redujo la delincuencia e instaló un pequeño puesto de comida diseñado por Sandy Logan.
El parque remodelado reabrió sus puertas en junio de 1984 después de un año de trabajos de mejora cuando se celebró la final del Piccolo Spoleto en Hampton Park. [20] El parque es popular entre caminantes, corredores y ciclistas que utilizan la carretera perimetral de 1 milla (1,6 km) para hacer ejercicio. En años anteriores, el parque fue la ubicación de la final del Festival Piccolo Spoleto y en la actualidad sigue siendo el sitio para el Festival MOJA además de muchas bodas y otros eventos especiales. La final del Festival Spoleto USA se ha trasladado a Middleton Place , una plantación histórica cercana.
En mayo de 2015, una organización sin fines de lucro conocida como Charleston Parks Conservancy presentó una propuesta para remodelar partes del parque. El plan restauraría la estructura de alrededor de 1901 en 30 Mary Murray Blvd. y remodelaría los establos vecinos como parte de un lugar para eventos especiales. En una fase diferente del plan maestro, el puesto de refrigerios independiente fue designado para convertirse nuevamente en una estación de comida activa. [21] La renovación del puesto de refrigerios se completó en 2019. El puesto de refrigerios se convirtió en el Pabellón Rose, un lugar de reunión público. [22]
