Las Constituciones Fundamentales de Carolina fueron adoptadas el 1 de marzo de 1669 por los ocho Lores Propietarios de la Provincia de Carolina , que incluía la mayor parte del territorio entre lo que hoy es Virginia y Florida . Reemplazó la Carta de Carolina y las Concesiones y Convenios de los Señores Propietarios de la Provincia de Carolina (1665). La fecha del 1 de marzo de 1669 fue la fecha en que los propietarios confirmaron las Constituciones y las enviaron a la Colonia, pero posteriormente se introdujeron otras dos versiones en 1682 y en 1698. Además, los propietarios suspendieron las Constituciones en 1690. A pesar de las reclamaciones de los propietarios sobre la versión válida de la Constitución, los colonos reconocieron oficialmente la versión del 21 de julio de 1669, alegando que seis propietarios habían sellado las Constituciones como "la forma y regla inalterable de Gobierno para siempre" en esa fecha. Se cree que el primer borrador de esta versión manuscrita es el que se encuentra en los archivos de Columbia, Carolina del Sur . [1]
Las Constituciones eran " reaccionarias " y "experimentaron con un sistema de derecho no consuetudinario diseñado para fomentar una estructura social feudal ", incluso mediante el uso de decisiones no unánimes del jurado para las condenas penales . [2]
Algunos estudiosos [ cita necesaria ] piensan que los colonos, los colonos y la Corona británica se mantuvieron alejados de las Constituciones [ aclaración necesaria ] desde el principio. Sin embargo, eso está lejos de la verdad: era un documento legal que se basaba en la carta anterior del Rey para la colonia y reflejaba realidades legales cruciales. [ cita necesaria ] Si bien las disposiciones de las Constituciones Fundamentales nunca se emplearon ni ratificaron en su totalidad, las Constituciones sí ayudaron a dar forma al poder en las Carolinas y especialmente a la distribución de la tierra. [ cita necesaria ] Las principales preocupaciones de los colonos sobre el documento eran su exaltación de los propietarios como nobles en la cúspide de la sociedad diseñada jerárquicamente. En segundo lugar, las Constituciones tenían reglas que eran difíciles de implementar para los colonos por razones prácticas. Así, los propietarios tuvieron que modificar las normas cinco veces. Fueron derogados en parte después de la revolución contra Jaime II —la Revolución Gloriosa— que también reflejó una reacción parcial contra tales principios. [3] Sin embargo, para ocho propietarios y el rey que fueron los autores de las "Constituciones Fundamentales", reflejaba el orden adecuado de gobierno, o como escribieron, estaban creando un gobierno con señores para "que el gobierno de esta provincia pueda ser más agradable a la monarquía bajo la cual vivimos y de la cual esta provincia es parte; y que podamos evitar erigir una democracia numerosa ". [4] [5]
Debido a que las Constituciones Fundamentales fueron redactadas durante el servicio de John Locke a uno de los propietarios de la Provincia de Carolina , Anthony Ashley Cooper , se alega ampliamente que Locke tuvo un papel importante en la elaboración de las Constituciones. En opinión del historiador David Armitage [6] y la politóloga Vicki Hsueh, las Constituciones fueron coautoras de Locke y su mecenas Cooper, conocido también como el primer conde de Shaftesbury . [7] Sin embargo, el documento era un documento legal escrito, firmado y sellado por los ocho Lord propietarios a quienes Carlos II había concedido la colonia; Debido a esto, la historiadora Holly Brewer sostiene que Locke era sólo un secretario remunerado y escribió las Constituciones Fundamentales de la misma manera que un abogado escribe un testamento. [5]
Después de que los escritos posteriores de Locke se hicieran famosos (después de la Revolución Gloriosa de 1689), su papel llamó la atención sobre las Constituciones, particularmente por su valor en el contexto del liberalismo clásico . Armitage sugiere que las Constituciones fueron la primera obra impresa con la que se pudo asociar el nombre de Locke, y que se publicaron antes de sus escritos ampliamente conocidos, Ensayo sobre el entendimiento humano y los dos tratados de gobierno , publicados en 1689 y 1690. [8] La STC El catálogo supone que podrían existir publicaciones de las Constituciones Fundamentales que correspondan a los manuscritos existentes (en 1670 y 1682). Sin embargo, la primera publicación que se puede confirmar es la de 1698, que es casi una década posterior a los escritos más conocidos de Locke.
El nivel de tolerancia religiosa retratado en las Constituciones fue aclamado por Voltaire , quien aconsejó: "Mira al otro hemisferio, he aquí Carolina, de la cual el sabio Locke fue legislador". [8] Las Constituciones introdujeron ciertas salvaguardias para los grupos que buscaban refugio por motivos religiosos. A tal efecto, el artículo 97 del documento preveía: "...los naturales que...son enteramente ajenos al cristianismo , cuya idolatría , ignorancia o error no nos da derecho a expulsarlos o maltratarlos; y a los que los saquen de Otras partes a plantar allí inevitablemente serán de opiniones diferentes sobre cuestiones de religión, cuya libertad esperarán haberles permitido... y también para que los judíos , paganos y otros disidentes de la pureza de la religión cristiana no se asusten y se mantendrán alejados de ella... por lo tanto, siete o más personas cualesquiera que estén de acuerdo en cualquier religión, constituirán una iglesia o profesión, a la que le darán algún nombre, para distinguirla de las demás." En consecuencia, las Constituciones otorgaron el derecho de culto y el derecho a constituir una iglesia a los disidentes religiosos del cristianismo y a los forasteros como los judíos. También prometieron tolerancia religiosa hacia los indios y paganos idólatras .
Las Constituciones también tenían elementos menos liberales y más aristocráticos en comparación con el estándar igualitario, [9] democrático y liberal de los mucho más famosos Dos tratados de gobierno de John Locke. Las Constituciones Fundamentales promovieron tanto la aristocracia como la esclavitud en América del Norte. El famoso artículo 110 de las Constituciones decía que "Todo hombre libre de Carolina tendrá poder y autoridad absolutos sobre sus esclavos negros, cualquiera que sea su opinión o religión". De conformidad con esta disposición, a los propietarios de esclavos se les concedía poder absoluto de vida y muerte sobre sus esclavos. [10] Además, las Constituciones Fundamentales sostenían que ser cristiano no altera el dominio civil de un amo sobre sus esclavos. (Artículo 107) [11] Brewer sostiene que la participación temprana de Locke en las Constituciones Fundamentales es evidencia de su cooperación con los planes de Carlos II para promover la esclavitud y la jerarquía en el imperio, pero que, de hecho, los escritos posteriores de Locke muestran cómo sus ideas se formaron como reacción a la visión social propuesta por las Constituciones Fundamentales y otros esfuerzos de Carlos II y su Consejo Privado para promover tanto la jerarquía como la esclavitud en todo el imperio. [12]
Aparte de la esclavitud , la erección de la nobleza hereditaria y el reconocimiento de los títulos nobiliarios suscitaron controversias. Debido a que el estatuto original del Rey para los ocho propietarios de Carolina impedía a los propietarios otorgar títulos que ya estaban en uso en Inglaterra , como Earl o Baron , crearon dos nuevos títulos, cassique y landgrave , que se transmitirían de padres a hijos. A esos nobles se les concedieron privilegios como ser juzgados únicamente en el Tribunal Supremo y ser declarados culpables por un jurado formado por sus pares. (Artículo 27) Las Constituciones introdujeron también un sistema de servidumbre hereditario , cuyos miembros se llamaban leetmen, además de la esclavitud. [13]
Al igual que los esclavos, los leetmen y leetwomen estaban bajo el mando y la jurisdicción de los nobles a quienes servían. (Artículo 22) Por las Constituciones, los Señores Propietarios y los nobles poseían las dos quintas partes de las vastas tierras de la Colonia. [14] De la misma manera, los hombres libres tenían derecho a la propiedad del resto de la tierra, y cualquiera de ellos que poseyera más de cincuenta acres tenía derecho a votar , y cualquiera que tuviera más de quinientos acres de tierra tenía derecho a votar. el derecho a ser miembro del Parlamento. (Artículo 72) Este requisito de propiedad de la tierra se ha considerado relativamente favorable para los hombres libres en comparación con Inglaterra. [13]
Las elecciones debían realizarse mediante votación secreta , lo que aún no era una práctica común en Inglaterra. Las leyes debían expirar automáticamente después de cien años, evitando así que permanecieran en los libros regulaciones obsoletas. [4]
