American Gigolo es una película de drama criminal neo-noir estadounidense de 1980 escrita y dirigida por Paul Schrader y protagonizada por Richard Gere y Lauren Hutton . Cuenta la historia de una escort de alto precio en Los Ángeles (Gere) que se involucra sentimentalmente con la esposa de un destacado político (Hutton), al mismo tiempo que se convierte en el principal sospechoso de un caso de asesinato.
La película estableció a Gere como protagonista y fue una de las primeras películas convencionales de Hollywood en incluir desnudez masculina frontal de su estrella principal. También se destaca por su banda sonora nominada al Globo de Oro , compuesta por Giorgio Moroder , y el sencillo número uno " Call Me " de Blondie . Schrader la considera una de cuatro películas similares, a las que llama "sujetalibros dobles": Taxi Driver , con Light Sleeper , y American Gigolo , con The Walker . [6]
Julian Kay es un escort masculino de Los Ángeles cuya clientela son mujeres de clase alta. Su trabajo respalda y requiere un gusto caro en automóviles y ropa, y le permite disfrutar de un apartamento de lujo en Westwood . Es descaradamente materialista , ya que se esfuerza por merecer la inclusión en la clase de personas que componen su clientela. Le complace su trabajo poder satisfacer sexualmente a las mujeres, ofreciendo y vendiendo su cuerpo a las mujeres.
La proxeneta de Julian, Anne, lo envía a una misión con una viuda anciana y rica, la señora Dobrun, que está de visita en la ciudad. Luego, va al bar del hotel y conoce a Michelle Stratton, la esposa de un senador del estado de California, que se obsesiona con él. Leon, el proxeneta de Julian, lo envía a Palm Springs en una misión "sustituta" en la casa del Sr. Rheiman, un rico financiero. Rheiman le pide a Julian que tenga sexo sadomasoquista con su esposa Judy mientras él los mira. Al día siguiente, Julian reprende a Leon por enviarlo a un "truco duro" y deja en claro que rechaza asignaciones pervertidas o homosexuales . León advierte a Julián que las mujeres mayores y ricas a las que sirve se volverán contra él y lo descartarán sin pensarlo dos veces.
Cuando Julian comienza a tener una relación con Michelle, se entera de que Judy Rheiman ha sido asesinada. El detective Sunday del Departamento de Policía de Los Ángeles identifica a Julian como el principal sospechoso. Aunque Julian estaba con Lisa Williams, otra cliente, la noche del asesinato, ella protege su matrimonio al no proporcionarle una coartada.
Julian descubre pruebas sobre el asesinato. Se da cuenta de que lo están incriminando y se desespera cada vez más. Su ropa se arruga, no se afeita y conduce un auto de alquiler barato (después de registrar minuciosamente su Mercedes y encontrar las joyas de Judy que fueron colocadas en él para incriminarlo). Se niega a recoger a un cliente importante para Anne al que tenía previsto acompañar, lo que enoja a Anne y hace que ella lo rechace. Julian advierte a Michelle que está en problemas y, con la esperanza de protegerla, le dice que lo deje en paz.
Julian concluye que Leon y Rheiman son los que intentan incriminarlo, y que uno de los otros gigolós de Leon fue el asesino. Julián va a confrontar a León, le dice la verdad y trata de limpiar su nombre. León se niega a ayudarlo y permanece implacable. En un ataque de ira, Julián empuja a León desde el balcón del apartamento; Aunque Julián inmediatamente se arrepiente de su acción y trata de salvarlo, León cae y muere. Sin nadie que lo ayude, Julian termina en la cárcel, esperando impotente el juicio por el asesinato de Judy. Michelle se reconcilia con Julian diciéndole a la policía que estaba con Julian la noche del asesinato de Judy, sacrificando su reputación y su matrimonio para salvarlo.
Paul Schrader concibió por primera vez la idea de la película mientras enseñaba escritura de guiones en el departamento de cine y televisión de UCLA . [1] El guión fue uno de los cinco guiones que Schrader escribió en 1976. [1] Schrader comentó: "El personaje de ' Taxi Driver ' era compulsivamente no sexual. El personaje de ' American Gigolo ' es compulsivamente sexual. Es un hombre que recibe su identidad al dar placer sexual pero no tiene el concepto de recibir placer sexual". [7]
John Travolta fue originalmente asignado para el papel principal, y su casting fue anunciado por Los Angeles Times en enero de 1978. [1] Giorgio Armani le proporcionó a Travolta un vestuario y apareció en una fotografía para la publicación comercial Variety anunciando su participación. [1] [8] Al año siguiente, Travolta abandonó la producción para lidiar con la muerte de su madre y la enfermedad de su padre. [1] [8]
En ausencia de Travolta, Barry Diller de Paramount Pictures ofreció el papel de Julian Kay a Christopher Reeve , pero Reeve rechazó la oferta millonaria. [9] A Chevy Chase también se le ofreció el puesto, pero lo rechazó. [10] Schrader ofreció el papel a su primera opción, Richard Gere , quien aceptó. [8] [11] [12] Gere fue elegido dos semanas antes de que comenzara el rodaje. [12] En 2012, Gere dijo que se sintió atraído por el papel en parte debido a su subtexto gay, comentando:
Lo leí y pensé: 'Este es un personaje que no conozco muy bien'. No tengo traje. Habla idiomas; No hablo ningún idioma. Hay una especie de cosa gay que está coqueteando y yo no conocía a la comunidad gay en absoluto". Quería sumergirme en todo eso y tenía literalmente dos semanas. Así que simplemente me lancé. [13]
Este no es el único papel que Travolta rechazó para ser aceptado por Gere: sucedió con Días del cielo (1978) y volvió a ocurrir cuando a Travolta le ofrecieron el papel principal en Un oficial y un caballero (1982) y Chicago (2002). [14] [15] Las breves escenas de desnudos de Gere marcaron la primera vez que un actor importante de Hollywood estaba frontalmente desnudo en una película. [16] [17] Según Gere, la desnudez no estaba en el guión original.
Fue simplemente en el proceso natural de hacer la película. Ciertamente me sentí vulnerable, pero creo que es diferente para los hombres que para las mujeres. [13]
Julie Christie fue elegida originalmente para el papel de Michelle Stratton, pero su salida fue precipitada por el reemplazo de Travolta por parte de Gere. [18] Cuando Gere fue elegido, Lauren Hutton ya había sido contratada. A Meryl Streep también le ofrecieron el papel de Michelle, pero lo rechazó porque no le gustaba el tono de la película. [19] Glenn Close también audicionó para un papel cuando Travolta todavía estaba vinculado. [20]
Schrader calificó de influencia en la película Pickpocket (1959) del director francés Robert Bresson ; la composición del plano final rinde homenaje a esa película, al igual que el diálogo final. [21] [22] [23] [24] [25] Schrader proporcionó más tarde una introducción al DVD Criterion Collection de Pickpocket . Sobre el final de la película, Schrader escribe: "Al final de American Gigolo , quería hundir perversamente a mi lagarto protagonista en aguas heladas de Bresson, así que levanté el final de Pickpocket y se lo di a Julian Kay. Una nota de gracia tan injustificada como la de Cristo. promesa al ladrón en la cruz". [26] Schrader revisó muchos de los temas de American Gigolo en su película de 2007 The Walker y dice que la idea de esa película surgió mientras se preguntaba qué habría sido del personaje de Julian Kay. [27] [28]
A la película se le atribuye ampliamente el mérito de haber establecido la marca Giorgio Armani en Hollywood porque la ropa del diseñador italiano ocupa un lugar destacado en el guardarropa de Julian Kay. Cuando Gere reemplazó a Travolta como Julian, el equipo del diseñador tuvo que hacerle ropa nueva, ya que Travolta mide 188 cm (6 pies 2 pulgadas) de alto, unos centímetros más alto que Gere. [29] [30]
El rodaje comenzó el 13 de febrero de 1979 y se prolongó hasta abril de 1979. [1]
La banda sonora de la película fue compuesta por Giorgio Moroder , quien estuvo nominado al Premio Globo de Oro a la Mejor Banda Sonora Original . El tema principal de la película es " Call Me " interpretado por Blondie . La canción fue escrita por la vocalista de Moroder y Blondie, Debbie Harry , y se convirtió en un gran éxito mundial en 1980. Alcanzó el puesto número uno en varios países, incluidos Estados Unidos y el Reino Unido, y se convirtió en el sencillo más vendido de 1980 en los Estados Unidos. En 1981, la canción también fue nominada a un premio Grammy a la mejor interpretación de rock de un dúo o grupo con voz. Moroder y Harry compartieron además una nominación al Globo de Oro a la Mejor Canción Original . [31]
Roger Ebert le dio a la película 3,5 estrellas de 4 y escribió: "Toda la película tiene una tristeza ganadora; quita los aspectos sensacionales de la historia y lo que tienes es un estudio de la soledad". [32] Gene Siskel del Chicago Tribune también le otorgó 3,5 estrellas de 4 y lo calificó como "un drama honesto y convincente que arroja un poco de luz en algunos lugares seductoramente oscuros". [33] Vincent Canby de The New York Times escribió en una reseña negativa que el escritor y director Schrader "es tremendamente bueno para establecer personajes inarticulados, inconscientes y que se engañan a sí mismos, pero es mucho menos efectivo cuando se trata de guiar a estos personajes a través de las contingencias". del melodrama que se supone debe ennoblecerlos o, al menos, revelar sus insospechados recursos morales." [34] Variety criticó la película por una "evasión en su esencia", encontrando una "ambivalencia moral y emocional" en el personaje de Gere "que hace que preocuparse por su situación y su destino final sea difícil". [35] Charles Champlin del Los Angeles Times también fue negativo, calificando la película como "un tejido tan improbable de fantasías y préstamos de novelas baratas que de momento en momento parece burlarse de sí mismo, aunque la broma está perfectamente disfrazada". " [36] Roger Angell de The New Yorker escribió que la película "presenta un tipo de sexo Penthouse sin humor , todo adornado con costosos escenarios 'reales', automóviles extranjeros, equipos de alta fidelidad y ropa de diseñador, pero apenas vivo en su esencia. Núcleo sombrío y blando." [37]
En el sitio web agregador de reseñas Rotten Tomatoes , el 72% de las 29 reseñas de críticos son positivas, con una calificación promedio de 6,7/10. El consenso del sitio web dice: "Si bien la dirección clínica de Paul Schrader y la actuación silenciosa de Richard Gere no despiertan mucha pasión, American Gigolo tiene éxito como un elegante estudio de personajes". [38]
En octubre de 2014, Jerry Bruckheimer anunció planes de adaptar la película a una serie de televisión. [39] En octubre de 2016, se anunció que Neil Labute escribirá la serie para Showtime . [40] El 15 de junio de 2021, Showtime dio el pedido de producción de la serie que consta de diez episodios. David Hollander escribirá, dirigirá y presentará la serie. También se espera que sea productor ejecutivo junto a Jerry Bruckheimer, Jonathan Littman y KristieAnne Reed. [41] Jon Bernthal , Rosie O'Donnell , Lizzie Brocheré y Leland Orser fueron elegidos para papeles protagónicos, mientras que Wayne Brady fue elegido como estrella invitada. [42]