Columbia Británica (comúnmente abreviada como BC ) es la provincia más occidental de Canadá . Situada entre el Océano Pacífico y las Montañas Rocosas , la provincia tiene una geografía diversa, con paisajes escarpados que incluyen costas rocosas, playas arenosas, bosques, lagos, montañas, desiertos interiores y llanuras cubiertas de hierba. [6] Columbia Británica limita con la provincia de Alberta al este; los territorios de Yukon y los Territorios del Noroeste al norte; los estados estadounidenses de Washington , Idaho y Montana al sur, y Alaska al noroeste. Con una población estimada de más de 5,5 millones en 2023, es la tercera provincia más poblada de Canadá . La capital de Columbia Británica es Victoria , mientras que la ciudad más grande de la provincia es Vancouver . Vancouver y sus suburbios juntos forman la tercera área metropolitana más grande de Canadá , y el censo de 2021 registró 2,6 millones de personas en Metro Vancouver . [7]
Los primeros habitantes humanos conocidos de la zona se establecieron en Columbia Británica hace al menos 10.000 años. Dichos grupos incluyen a los pueblos Coast Salish , Tsilhqotʼin y Haida , entre muchos otros. Uno de los primeros asentamientos británicos en la zona fue Fort Victoria , establecido en 1843, que dio origen a la ciudad de Victoria, capital de la Colonia de la Isla de Vancouver . La Colonia de Columbia Británica (1858-1866) fue fundada posteriormente por Richard Clement Moody , [8] y por los Ingenieros Reales, Destacamento de Columbia , en respuesta a la fiebre del oro de Fraser Canyon . Moody seleccionó el sitio y fundó la capital de la colonia continental, New Westminster . [9] [10] [11] Las colonias de la isla de Vancouver y la Columbia Británica se incorporaron en 1866, tras lo cual Victoria se convirtió en la capital de la colonia unida . En 1871, Columbia Británica ingresó a la Confederación como la sexta provincia de Canadá, en virtud de la promulgación de los Términos de Unión de Columbia Británica .
Columbia Británica es una provincia diversa y cosmopolita, que se basa en una gran cantidad de influencias culturales de sus diásporas británica-canadiense , europea y asiática , así como de la población indígena . Aunque la mayoría étnica de la provincia se origina en las Islas Británicas , muchos habitantes de la Columbia Británica también remontan sus antepasados a Europa continental , Asia oriental y Asia meridional . [12] Los canadienses indígenas constituyen alrededor del 6 por ciento de la población total de la provincia. [13] El cristianismo es la religión más grande de la región, aunque la mayoría de la población no es religiosa. [14] [15] El inglés es el idioma común de la provincia, aunque el punjabi , el chino mandarín y el cantonés también tienen una gran presencia en la región metropolitana de Vancouver. La comunidad franco-colombina es una minoría lingüística oficialmente reconocida, y alrededor del uno por ciento de los habitantes de la Columbia Británica afirman que el francés es su lengua materna . [16] Columbia Británica es el hogar de al menos 34 lenguas indígenas distintas . [17]
Los principales sectores de la economía de Columbia Británica incluyen la silvicultura , la minería , la producción cinematográfica y de vídeos , el turismo , el sector inmobiliario , la construcción , el comercio mayorista y el minorista . Sus principales exportaciones incluyen madera aserrada , pulpa y productos de papel, cobre , carbón y gas natural . [18] Columbia Británica exhibe altos valores inmobiliarios y es un centro importante para el comercio marítimo : [19] el puerto de Vancouver es el puerto más grande de Canadá y el puerto más diversificado de América del Norte . [20] Aunque menos del 5 por ciento del territorio de la provincia es tierra cultivable , existe una agricultura significativa en el valle de Fraser y Okanagan debido al clima más cálido. [21] Columbia Británica alberga el 45% de todas las empresas que cotizan en bolsa en Canadá. [22]
El nombre de la provincia fue elegido por la reina Victoria , cuando la Colonia de Columbia Británica (1858-1866) , es decir, "el continente", se convirtió en colonia británica en 1858. [23] Se refiere al Distrito de Columbia , el nombre británico de la Territorio drenado por el río Columbia , en el sureste de la Columbia Británica, que dio nombre al Departamento de Columbia de la Compañía de la Bahía de Hudson anterior al Tratado de Oregón . La reina Victoria eligió la Columbia Británica para distinguir lo que era el sector británico del Distrito de Columbia del de los Estados Unidos ("Columbia Americana" o "Columbia del Sur"), que se convirtió en el Territorio de Oregón el 8 de agosto de 1848, como resultado del tratado. . [24]
En última instancia, el Columbia en el nombre Columbia Británica se deriva del nombre del Columbia Rediviva , un barco estadounidense que prestó su nombre al río Columbia y más tarde a la región más amplia; [25] el Columbia en el nombre Columbia Rediviva proviene del nombre Columbia para el Nuevo Mundo o partes del mismo , una referencia a Cristóbal Colón .
Los gobiernos de Canadá y Columbia Británica reconocen Colombie-Britannique como el nombre francés de la provincia. [26] [27]
Columbia Británica limita al oeste con el océano Pacífico y el estado americano de Alaska , al norte con Yukón y los Territorios del Noroeste , al este con la provincia de Alberta y al sur con los estados americanos de Washington , Idaho , y Montaña . La frontera sur de la Columbia Británica fue establecida por el Tratado de Oregón de 1846, aunque su historia está ligada a tierras tan al sur como California . La superficie terrestre de Columbia Británica es de 944.735 kilómetros cuadrados (364.800 millas cuadradas). La escarpada costa de la Columbia Británica se extiende por más de 27.000 kilómetros (17.000 millas) e incluye profundos fiordos montañosos y alrededor de 6.000 islas, la mayoría de las cuales están deshabitadas. Es la única provincia de Canadá que limita con el Océano Pacífico.
La capital de Columbia Británica es Victoria , ubicada en el extremo sureste de la isla de Vancouver . Sólo una estrecha franja de la isla de Vancouver, desde el río Campbell hasta Victoria, está significativamente poblada. Gran parte de la parte occidental de la isla de Vancouver y el resto de la costa está cubierta por selva tropical templada .
La ciudad más poblada de la provincia es Vancouver, que se encuentra en la confluencia del río Fraser y el estrecho de Georgia , en la esquina suroeste del continente (un área a menudo llamada Lower Mainland ). Por superficie terrestre, Abbotsford es la ciudad más grande. Vanderhoof está cerca del centro geográfico de la provincia. [28]
Las numerosas ensenadas de las Montañas Costeras y el Pasaje Interior proporcionan algunos de los paisajes espectaculares y famosos de la Columbia Británica, que forman el telón de fondo y el contexto para una creciente industria de ecoturismo y aventuras al aire libre . El 75 por ciento de la provincia es montañosa (más de 1.000 m [3.300 pies] sobre el nivel del mar ); el 60 por ciento es bosque; y sólo alrededor del 5 por ciento es cultivable.
El continente de la provincia, lejos de las regiones costeras, está algo moderado por el Océano Pacífico. El terreno varía desde bosques secos del interior y valles semiáridos , hasta los distritos de cordilleras y cañones del interior central y meridional , hasta bosques boreales y praderas subárticas en el interior septentrional. Las regiones de alta montaña tanto del norte como del sur tienen flora subalpina [29] y clima subalpino .
La zona vinícola de Okanagan , que se extiende desde Vernon hasta Osoyoos en la frontera con Estados Unidos, es una de las varias regiones productoras de vino y sidra de Canadá. Otras regiones vinícolas de la Columbia Británica incluyen el valle de Cowichan en la isla de Vancouver y el valle de Fraser .
Las ciudades del interior meridional de Kamloops y Penticton tienen algunos de los climas de verano más cálidos y prolongados de Canadá (mientras que las elevaciones más altas son frías y nevadas), aunque sus temperaturas a menudo se superan al norte del Cañón Fraser , cerca de la confluencia de los ríos Fraser y Thompson. ríos, donde el terreno es accidentado y cubierto de flora de tipo desértico. Los pastizales semidesérticos se encuentran en grandes áreas de la Meseta Interior , con usos de la tierra que van desde la ganadería en altitudes más bajas hasta la silvicultura en las más altas.
Los dos tercios del norte, en su mayoría montañosos, de la provincia están en gran parte despoblados y subdesarrollados, excepto el área al este de las Montañas Rocosas , donde Peace River Country contiene la porción de las praderas canadienses de BC , centrada en la ciudad de Dawson Creek .
Columbia Británica se considera parte del noroeste del Pacífico y de la biorregión de Cascadia , junto con los estados americanos de Alaska, Idaho, Montana (oeste), Oregón , Washington y California (norte) . [30] [31]
Debido a las numerosas cadenas montañosas y la escarpada costa, el clima de Columbia Británica varía drásticamente en toda la provincia.
La costa sur de la Columbia Británica tiene un clima templado y lluvioso influenciado por la corriente del Pacífico Norte . La mayor parte de la región está clasificada como oceánica , aunque también existen zonas de clima mediterráneo de verano cálido en las partes más al sur de la costa. Las precipitaciones promedian más de 1.000 mm (39 pulgadas) en casi toda la región costera, y el lago Hucuktlis en la isla de Vancouver recibe un promedio de 6.903 mm (271,8 pulgadas) de lluvia al año.
Debido a la presencia bloqueante de sucesivas cadenas montañosas, el clima de algunos de los valles interiores de la provincia (como el Thompson, partes del Cañón Fraser, el sur de Cariboo y partes del Okanagan) es semiárido y ciertos lugares reciben menos de 250 milímetros (10 pulgadas) de precipitación anual. La temperatura media anual en las zonas más pobladas de la provincia es de hasta 12 °C (54 °F), la más suave de Canadá.
Los valles del Interior Sur tienen inviernos cortos con sólo breves episodios de frío o nevadas intensas poco frecuentes, mientras que los del Cariboo , en el Interior Central , son más fríos debido al aumento de altitud y latitud, pero sin la intensidad o duración experimentada en latitudes similares. en otras partes de Canadá. Fuera de los valles más secos, el interior meridional y central generalmente tiene un clima continental húmedo con precipitaciones muy variables. Por ejemplo, la mínima diaria promedio en Prince George (más o menos en el centro de la provincia) en enero es de -12 °C (10 °F). [32] Las ciudades pequeñas en el interior del sur con gran elevación, como Princeton, suelen ser más frías y con más nieve que las ciudades de los valles. [33]
Se producen fuertes nevadas en todos los terrenos montañosos elevados que proporcionan bases para los esquiadores tanto en el sur como en el centro de la Columbia Británica. Las nevadas anuales en los pasos de montaña de las autopistas del interior del sur rivalizan con algunas de las ciudades más nevadas de Canadá, [34] y a veces también hay lluvia helada y niebla en dichas carreteras. [35] Esto puede dar lugar a condiciones de conducción peligrosas, ya que las personas suelen viajar entre zonas más cálidas como Vancouver o Kamloops , y pueden no ser conscientes de que las condiciones pueden ser resbaladizas y frías. [36]
Los inviernos son generalmente severos en el interior del norte, que generalmente se encuentra en la zona climática subártica , pero incluso allí, el aire más suave puede penetrar tierra adentro. La temperatura más fría en Columbia Británica se registró en Smith River , donde cayó a -58,9 °C (-74,0 °F) el 31 de enero de 1947, [37] una de las lecturas más frías registradas en América del Norte. Atlin, en el extremo noroeste de la provincia, junto con la región contigua de los Lagos del Sur de Yukon , sufre deshielos en pleno invierno causados por el efecto Chinook , que también es común (y mucho más cálido) en las partes más al sur del Interior.
Durante el invierno en la costa, las precipitaciones , a veces fuertes e implacables, dominan debido a los constantes bombardeos de sistemas ciclónicos de baja presión procedentes del Pacífico Norte. La nevada media en la costa durante un invierno normal es de entre 25 y 50 centímetros (10 y 20 pulgadas), pero en ocasiones (y no todos los inviernos) llegan fuertes nevadas de más de 20 centímetros (8 pulgadas) y temperaturas muy por debajo del punto de congelación cuando se modifica. El aire ártico llega a las zonas costeras, normalmente durante períodos cortos, y puede alcanzar temperaturas inferiores a -10 °C (14 °F), incluso al nivel del mar. Los vientos de salida del Ártico ocasionalmente pueden provocar temperaturas térmicas iguales o incluso inferiores a -17,8 ° C (0,0 ° F). [ cita necesaria ] Si bien los inviernos son muy húmedos, las áreas costeras son generalmente más suaves y secas durante el verano bajo la influencia de una alta presión anticiclónica estable.
Los valles del interior del sur son calurosos en verano; por ejemplo, en Osoyoos , la temperatura máxima de julio promedia 31,7 °C (89,1 °F), lo que lo convierte en el mes más caluroso de cualquier lugar de Canadá; Este calor se extiende en ocasiones hacia la costa o hacia el extremo norte de la provincia. Las temperaturas a menudo superan los 40 °C (104 °F) en las elevaciones más bajas de los valles del interior a mediados del verano, y el récord de 49,6 °C (121,3 °F) se celebró en Lytton el 29 de junio de 2021, durante una ola de calor sin precedentes ese año . [38]
La sequía prolongada del verano a menudo crea condiciones que provocan incendios forestales, ya sea por rayos secos o por causas humanas. Muchas zonas de la provincia suelen estar cubiertas por un manto de densas nubes y niebla baja durante los meses de invierno, en contraste con el abundante sol del verano. Las horas de sol anuales varían desde las 2200 cerca de Cranbrook y Victoria hasta menos de las 1300 en Prince Rupert , en la costa norte , justo al sur del sudeste de Alaska .
La excepción a los inviernos húmedos y nublados de la Columbia Británica es durante la fase de El Niño . Durante los eventos de El Niño, la corriente en chorro se extiende mucho más al sur a lo largo de América del Norte, lo que hace que los inviernos de la provincia sean más suaves y secos de lo normal. Los inviernos son mucho más húmedos y fríos durante la fase opuesta, La Niña .
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Existen 14 designaciones de parques y áreas protegidas en la provincia que reflejan la diferente administración y creación de estas áreas en un contexto moderno. Hay 141 reservas ecológicas, 35 parques marinos provinciales, 7 sitios patrimoniales provinciales, 6 sitios históricos nacionales de Canadá , 4 parques nacionales y 3 reservas de parques nacionales. El 12,5 por ciento del área de la provincia (114.000 km2 o 44.000 millas cuadradas) se considera protegida bajo una de las 14 designaciones diferentes que incluyen más de 800 áreas distintas.
Columbia Británica contiene siete de los parques nacionales y reservas de parques nacionales de Canadá :
Columbia Británica contiene una gran cantidad de parques provinciales , administrados por BC Parks bajo los auspicios del Ministerio de Medio Ambiente. El sistema de parques provinciales de Columbia Británica es el segundo sistema de parques más grande de Canadá, siendo el más grande el sistema de parques nacionales de Canadá.
Otro nivel de parques en Columbia Británica son los parques regionales , que son mantenidos y administrados por los distritos regionales de la provincia . El Ministerio de Bosques gestiona sitios de recreación forestal.
Además de estas áreas, más de 47.000 kilómetros cuadrados (18.000 millas cuadradas) de tierras cultivables están protegidas por la Reserva de Tierras Agrícolas .
Gran parte de la provincia está subdesarrollada, por lo que en Columbia Británica todavía prosperan poblaciones de muchas especies de mamíferos que se han vuelto raras en gran parte de los Estados Unidos. [40] La observación de animales de diversos tipos, incluida una amplia gama de aves, ha sido popular durante mucho tiempo. Aquí viven osos ( pardos , negros , incluido el oso Kermode o el oso espiritual), al igual que ciervos , alces , alces , caribúes , borregos cimarrones , cabras montesas , marmotas , castores , ratas almizcleras , coyotes , lobos y mustélidos (como los glotones) . , tejones y pescadores ), pumas , águilas , águilas pescadoras , garzas , gansos canadienses , cisnes , somormujos , halcones , búhos , cuervos , patos arlequín y muchas otras clases de patos. También abundan las aves más pequeñas ( petirrojos , arrendajos , picogruesos , carboneros , etcétera). [41] Los mérgulos se conocen en la isla Frederick, una pequeña isla frente a la costa de Haida Gwaii . [42]
Están presentes muchas poblaciones saludables de peces, incluidos salmónidos como varias especies de salmón , trucha , trucha arcoíris y salvelino . Además del salmón y la trucha, los pescadores deportivos de Columbia Británica también capturan fletán , lubina y esturión . En la costa son comunes las focas comunes y las nutrias de río . [43] Las especies de cetáceos nativas de la costa incluyen la orca , la ballena jorobada , la ballena gris , la marsopa común , la marsopa de Dall , el delfín de flancos blancos del Pacífico y la ballena minke .
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Algunas especies en peligro de extinción en Columbia Británica son: la marmota de la isla de Vancouver , el búho moteado , el pelícano blanco americano y los tejones.
La picea blanca o picea de Engelmann y sus híbridos se encuentran en 12 de las 14 zonas biogeoclimáticas de la Columbia Británica . [45] Los tipos comunes de árboles presentes en los bosques de Columbia Británica incluyen el cedro rojo occidental , el cedro amarillo , el enebro de las Montañas Rocosas , el pino torcido , el pino ponderosa o amarillo , el pino de corteza blanca , el pino ágil , el pino blanco occidental , el alerce occidental , el alerce alpino , el alerce blanco abeto , abeto de Engelmann , abeto de Sitka , abeto negro , abeto grande , abeto Amabilis , abeto subalpino , cicuta occidental , cicuta de montaña , abeto de Douglas , tejo occidental , cornejo del Pacífico , arce de hoja ancha , arce de Douglas , arce de vid , madroño , espino negro , cáscara , roble Garry , manzano silvestre del Pacífico , cerezo estrangulador , cerezo pin , cerezo amargo , aliso rojo , aliso de montaña , abedul de papel , abedul de agua , álamo negro , álamo balsámico , álamo temblón .
Los pueblos de las Primeras Naciones de la Columbia Británica utilizaban plantas como alimento y para producir bienes materiales como combustible y productos de construcción. Los alimentos vegetales incluían bayas y raíces como camas . [46]
Environment Canada subdivide la Columbia Británica en seis ecozonas :
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El área ahora conocida como Columbia Británica es hogar de grupos de las Primeras Naciones que tienen una historia profunda con una cantidad significativa de lenguas indígenas. Hay más de 200 Primeras Naciones en BC. Antes del contacto (con pueblos no aborígenes), la historia humana se conoce a partir de historias orales de los grupos de las Primeras Naciones, investigaciones arqueológicas y registros tempranos de exploradores que se encontraron con sociedades a principios del período.
La llegada de los paleoindios procedentes de Beringia se produjo hace entre 20.000 y 12.000 años. [47] Las familias de cazadores-recolectores fueron la principal estructura social desde hace 10.000 a 5.000 años. [48] La población nómada vivía en estructuras no permanentes buscando nueces, bayas y raíces comestibles mientras cazaba y atrapaba animales de caza mayor y menor para obtener alimento y pieles. [48] Hace unos 5.000 años, grupos individuales comenzaron a centrarse en los recursos disponibles para ellos localmente. Los pueblos Coast Salish tenían prácticas complejas de gestión de la tierra vinculadas a la salud y la resiliencia de los ecosistemas. Los jardines forestales de la costa noroeste de Canadá incluían especies de manzano silvestre, avellana, arándano, ciruela silvestre y cereza silvestre. [49] Así, con el paso del tiempo se observa un patrón de generalización regional creciente con un estilo de vida más sedentario . [48] Estas poblaciones indígenas evolucionaron durante los siguientes 5.000 años a través de un área grande en muchos grupos con tradiciones y costumbres compartidas.
Al noroeste de la provincia se encuentran los pueblos de lenguas na-dene , que incluyen a los pueblos de habla athapaskan y a los tlingit , que vivían en las islas del sur de Alaska y el norte de Columbia Británica. Se cree que el grupo lingüístico Na-Dene está vinculado a las lenguas yeniseianas de Siberia. [50] El Dene del Ártico occidental puede representar una ola distinta de migración de Asia a América del Norte. [50] El interior de la Columbia Británica fue el hogar de los grupos lingüísticos salishan como los shuswap (secwepemc) , okanagan y athabaskan, principalmente los dakelh (portadores) y los tsilhqot'in . [51] Las ensenadas y valles de la costa de Columbia Británica albergaron poblaciones grandes y distintivas, como los Haida , Kwakwaka'wakw y Nuu-chah-nulth , sustentadas por el abundante salmón y mariscos de la región. [51] Estos pueblos desarrollaron culturas complejas dependientes del cedro rojo occidental que incluían casas de madera, canoas de guerra y caza de ballenas y artículos de potlatch y tótems elaboradamente tallados . [51]
El contacto con los europeos provocó una serie de epidemias devastadoras de enfermedades procedentes de Europa contra las que la gente no tenía inmunidad. [52] El resultado fue un dramático colapso demográfico, que culminó en 1862 con el brote de viruela en Victoria que se extendió por toda la costa. El asentamiento europeo no auguraba nada bueno para la población nativa restante de la Columbia Británica. Los funcionarios coloniales consideraron que los colonos podrían hacer un mejor uso de la tierra que los pueblos de las Primeras Naciones y, por lo tanto, el territorio sería propiedad de los colonos. [53] : 120 Para garantizar que los colonos pudieran asentarse adecuadamente y hacer uso de la tierra, las Primeras Naciones fueron reubicadas por la fuerza en reservas , que a menudo eran demasiado pequeñas para sustentar su forma de vida. [53] : 120–121 En la década de 1930, Columbia Británica tenía más de 1500 reservas. [53] : 121
Las tierras que ahora se conocen como Columbia Británica se agregaron al Imperio Británico durante el siglo XIX. Las colonias que originalmente comenzaron con el apoyo de la Compañía de la Bahía de Hudson (Isla de Vancouver, tierra firme) se fusionaron y luego ingresaron a la Confederación como Columbia Británica en 1871 como parte del Dominio de Canadá.
Durante la década de 1770, la viruela mató al menos al 30 por ciento de las Primeras Naciones del Noroeste del Pacífico . [54] Esta devastadora epidemia fue la primera de una serie; La epidemia de viruela del noroeste del Pacífico de 1862 mató entre la mitad y dos tercios de la población nativa de lo que se convirtió en Columbia Británica. [55] [56] [57]
La llegada de los europeos comenzó hacia mediados del siglo XVIII, cuando los comerciantes de pieles ingresaron a la zona para recolectar nutrias marinas . Si bien se cree que Sir Francis Drake pudo haber explorado la costa de la Columbia Británica en 1579, fue Juan Pérez quien completó el primer viaje documentado, que tuvo lugar en 1774. Juan Francisco de la Bodega y Quadra exploró la costa en 1775. Al hacerlo , Pérez y Quadra reafirmaron el reclamo español sobre la costa del Pacífico , realizado por primera vez por Vasco Núñez de Balboa en 1513.
Las exploraciones de James Cook en 1778 y George Vancouver en 1792 y 1793 establecieron la jurisdicción británica sobre la zona costera al norte y al oeste del río Columbia. En 1793, Sir Alexander Mackenzie fue el primer europeo en viajar a través de América del Norte por tierra hasta el Océano Pacífico, inscribiendo una piedra que marca su logro en la costa del Canal Dean, cerca de Bella Coola . Su expedición estableció teóricamente la soberanía británica tierra adentro, y una sucesión de otros exploradores de compañías peleteras trazó el laberinto de ríos y cadenas montañosas entre las praderas canadienses y el Pacífico. Mackenzie y otros exploradores, en particular John Finlay , Simon Fraser , Samuel Black y David Thompson , estaban principalmente preocupados por ampliar el comercio de pieles , más que por consideraciones políticas. En 1794, mediante el tercero de una serie de acuerdos conocidos como los Convenios de Nootka , España concedió sus pretensiones de exclusividad en el Pacífico. Esto abrió el camino para reclamos formales y colonización por parte de otras potencias, incluida Gran Bretaña, pero debido a las Guerras Napoleónicas , hubo poca acción británica sobre sus reclamos en la región hasta más tarde.
El establecimiento de puestos comerciales por parte de North West Company y Hudson's Bay Company (HBC) estableció efectivamente una presencia británica permanente en la región. El Distrito de Columbia se definió en términos generales como al sur de los 54°40 de latitud norte (el límite sur de la América rusa ), al norte de la California controlada por los mexicanos y al oeste de las Montañas Rocosas . Estaba, por la Convención angloamericana de 1818 , bajo la "ocupación y uso conjunto" de ciudadanos de los Estados Unidos y súbditos de Gran Bretaña (es decir, las compañías peleteras). Esta coocupación terminó con el Tratado de Oregón de 1846.
La principal ruta de suministro era el York Factory Express entre la Bahía de Hudson y Fort Vancouver . Algunos de los primeros puestos de avanzada se convirtieron en asentamientos, comunidades y ciudades. Entre los lugares de la Columbia Británica que comenzaron como puestos de comercio de pieles se encuentran Fort St. John (establecido en 1794); La esperanza de Hudson (1805); Fuerte Nelson (1805); Fuerte St. James (1806); Príncipe Jorge (1807); Kamloops (1812); Fuerte Langley (1827); Fuerte Victoria (1843); Yale (1848); y Nanaimo (1853). Los puestos de empresas peleteras que se convirtieron en ciudades en lo que hoy es Estados Unidos incluyen Vancouver, Washington ( Fort Vancouver ), anteriormente la "capital" de las operaciones de la Bahía de Hudson en el Distrito de Columbia, Colville, Washington y Walla Walla, Washington (antiguo Fuerte Nez Percés ) . .
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Con la fusión de las dos empresas de comercio de pieles en 1821, la actual Columbia Británica existía en tres departamentos de comercio de pieles. La mayor parte del interior central y norte se organizó en el distrito de Nueva Caledonia , administrado desde Fort St. James. El interior al sur de la cuenca del río Thompson y al norte del Columbia se organizó en el Distrito de Columbia, administrado desde Fort Vancouver en la parte baja del río Columbia. La esquina noreste de la provincia al este de las Montañas Rocosas, conocida como Peace River Block, estaba adjunta al distrito de Athabasca , mucho más grande, con sede en Fort Chipewyan , en la actual Alberta.
Hasta 1849, estos distritos eran un área totalmente desorganizada de la América del Norte británica bajo la jurisdicción de facto de los administradores de HBC; sin embargo, a diferencia de Rupert's Land al norte y al este, el territorio no era una concesión a la empresa. Más bien, simplemente se le concedió el monopolio para comerciar con los habitantes de las Primeras Naciones. Todo eso cambió con la extensión hacia el oeste de la exploración estadounidense y las concomitantes reclamaciones superpuestas de soberanía territorial, especialmente en la cuenca sur de Columbia (dentro de los actuales Washington y Oregón ). En 1846, el Tratado de Oregón dividió el territorio a lo largo del paralelo 49 del Estrecho de Georgia , con el área al sur de este límite (excluyendo la isla de Vancouver y las islas del Golfo ) transferida a la soberanía estadounidense exclusiva. La Colonia de la Isla de Vancouver se creó en 1849, con Victoria designada como capital. Nueva Caledonia, como pasó a llamarse a todo el continente y no sólo a su interior centro-norte, siguió siendo un territorio desorganizado de la América del Norte británica, "administrado" por administradores individuales de puestos comerciales de HBC.
Con la fiebre del oro de Fraser Canyon en 1858, una afluencia de estadounidenses a Nueva Caledonia llevó a la oficina colonial a designar el continente como la Colonia de Columbia Británica. Cuando las noticias de la Fiebre del Oro de Fraser Canyon llegaron a Londres, Richard Clement Moody fue elegido personalmente por la Oficina Colonial , bajo Sir Edward Bulwer-Lytton , para establecer el orden británico y transformar la recién establecida Colonia de Columbia Británica en el "baluarte" del Imperio Británico. en el extremo occidental" [58] y "encontró una segunda Inglaterra en las costas del Pacífico". [59] Lytton deseaba enviar a la colonia "representantes de lo mejor de la cultura británica, no sólo una fuerza policial": buscaba hombres que poseyeran "cortesía, alta educación y conocimiento urbano del mundo" [60] : 13 y decidió enviar a Moody, a quien el gobierno consideraba el "caballero inglés y oficial británico" [60] : 19 para liderar el Destacamento de Ingenieros Reales de Columbia .
Moody y su familia llegaron a Columbia Británica en diciembre de 1858, al mando del Destacamento de Columbia de Ingenieros Reales . [8] Prestó juramento como primer vicegobernador de Columbia Británica y fue nombrado Comisionado Jefe de Tierras y Obras de Columbia Británica. Siguiendo el consejo de Lytton, Moody contrató a Robert Burnaby como su secretario personal.
En Columbia Británica, Moody "quería construir una ciudad de belleza en la naturaleza" y planeó su ciudad como una metáfora visual icónica del dominio británico, "diseñada y ubicada con el objetivo de reforzar la autoridad de la corona y de la túnica". [60] : 26 Posteriormente a la promulgación de la Ley de preferencia de 1860, Moody estableció el Lower Mainland . Seleccionó el sitio y fundó la nueva capital, New Westminster . Seleccionó el sitio debido a la excelencia estratégica de su posición y la calidad de su puerto. [60] : 26 También quedó impresionado por la majestuosa belleza del sitio y escribió en su carta a Blackwood:
La entrada al Frazer es muy llamativa: a lo largo de kilómetros a derecha e izquierda se extienden tierras pantanosas bajas (aparentemente de muy ricas cualidades) y, sin embargo, frente al fondo de magníficas montañas: contorno suizo, bosques oscuros, elevándose grandiosamente hacia las nubes. hay una sublimidad que te impresiona profundamente. Todo es grande y magnífico, digno de la entrada a los dominios de la Reina de Inglaterra en el Pacífico continental. ... Mi imaginación convirtió los pantanos silenciosos en imágenes tipo Cuyp de caballos y ganado engordando perezosamente en ricas praderas bajo una brillante puesta de sol. ... El agua del Frazer, profundo y claro, tenía una quietud cristalina, no se oía una onda ante nosotros, excepto cuando un pez subía a la superficie o las crías de patos salvajes se alejaban revoloteando. [61] [62]
Lord Lytton "olvidó los aspectos prácticos de pagar por la limpieza y el desarrollo del sitio y la ciudad" y los esfuerzos de los ingenieros de Moody se vieron continuamente obstaculizados por fondos insuficientes, lo que, junto con la continua oposición del gobernador James Douglas , a quien Sir Thomas Frederick Elliot (1808 - 1880) descrito como "como cualquier otro fraude", [63] "hizo imposible que se cumpliera el diseño [de Moody]". [64] [65] [60] : 27
Moody y los Royal Engineers también construyeron una extensa red de carreteras, incluida lo que se convertiría en Kingsway , que conecta New Westminster con False Creek , North Road entre Port Moody y New Westminster, y Cariboo Road y Stanley Park . [66] Llamó a Burnaby Lake en honor a su secretario privado, Robert Burnaby , y nombró a Port Coquitlam, de 400 pies, "Mary Hill" en honor a su esposa. Como parte del esfuerzo de investigación, varias zonas fueron designadas "reservas gubernamentales", que incluían Stanley Park como reserva militar (una ubicación estratégica en caso de una invasión estadounidense). La Ley de Prelación no especificaba las condiciones para la distribución de la tierra, por lo que los especuladores se apoderaron de grandes parcelas, incluidas 1.518 hectáreas (3.750 acres) del propio Moody. Por esto fue criticado por los periodistas locales por acaparamiento de tierras . Moody diseñó el primer escudo de armas de la Columbia Británica . Port Moody lleva su nombre. Se estableció al final de un sendero que conectaba New Westminster con Burrard Inlet para defender New Westminster de posibles ataques de Estados Unidos.
En 1862, la fiebre del oro de Cariboo , que atraía a 5.000 mineros adicionales, estaba en marcha, y Douglas aceleró la construcción de la Great North Road (comúnmente conocida ahora como Cariboo Wagon Road ) hasta el Cañón Fraser hasta la región de prospección alrededor de Barkerville . En el momento de esta fiebre del oro, el carácter de la colonia estaba cambiando, a medida que una población más estable de colonos británicos se estableció en la región, estableciendo negocios, abriendo aserraderos y dedicándose a la pesca y la agricultura. Con esta mayor estabilidad, comenzaron a expresarse objeciones al gobernador ausente de la colonia y la falta de un gobierno responsable , encabezadas por el influyente editor del New Westminster British Columbian y futuro primer ministro , John Robson . Douglas y la oficina colonial ignoraron una serie de peticiones que solicitaban una asamblea hasta que Douglas fue destituido de su cargo en 1864. Finalmente, la colonia tendría una asamblea y un gobernador residente.
Siguió una serie de fiebres del oro en varias partes de la provincia, la más grande fue la fiebre del oro de Cariboo en 1862, lo que obligó a la administración colonial a endeudarse más mientras luchaba por satisfacer las amplias necesidades de infraestructura de comunidades remotas en auge como Barkerville y Lillooet . que surgió de la noche a la mañana. La colonia de la isla de Vancouver se enfrentaba a sus propias crisis financieras, y la presión para fusionarlas finalmente tuvo éxito en 1866 , cuando la colonia de la Columbia Británica se fusionó con la colonia de la isla de Vancouver para formar la Colonia de la Columbia Británica (1866-1871) . que, a su vez, fue sucedida por la actual provincia de Columbia Británica tras la Confederación Canadiense de 1871.
La Liga de la Confederación, incluidas figuras como Amor De Cosmos , John Robson y Robert Beaven , encabezó el coro que presionaba para que la colonia se uniera a Canadá, que había sido creada a partir de tres colonias británicas norteamericanas en 1867 (la Provincia de Canadá , Nova Escocia y Nuevo Brunswick ). Varios factores motivaron esta agitación, incluido el miedo a la anexión a los Estados Unidos, la abrumadora deuda creada por el rápido crecimiento demográfico, la necesidad de servicios financiados por el gobierno para apoyar a esta población y la depresión económica causada por el fin de la fiebre del oro.
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Con el acuerdo del gobierno canadiense de extender el Canadian Pacific Railway hasta Columbia Británica y asumir la deuda de la colonia, Columbia Británica se convirtió en la sexta provincia en unirse a la Confederación el 20 de julio de 1871. Las fronteras de la provincia no estaban completamente resueltas en este punto. . El Tratado de Washington envió a arbitraje la disputa fronteriza de las Islas San Juan de la Guerra de los Cerdos en 1871 y en 1903, el territorio de la provincia se redujo nuevamente después de que la disputa fronteriza de Alaska resolvió el vago límite del Panhandle de Alaska .
La población de Columbia Británica continuó expandiéndose a medida que se desarrollaron los sectores minero , forestal , agrícola y pesquero de la provincia. La actividad minera fue notable en todo el continente, particularmente en: Boundary Country , Slocan , West Kootenay alrededor de Trail , East Kootenay (la esquina sureste de la provincia), Fraser Canyon, Cariboo , Omineca y Cassiar . La actividad minera fue lo suficientemente notable como para que un epíteto común para el continente, incluso después de convertirse en provincia, fuera "la Colonia de Oro". [67] La agricultura atrajo colonos al fértil valle de Fraser. Los ganaderos y más tarde los productores de frutas llegaron a las praderas más secas de los ríos Thompson, Cariboo, Chilcotin y Okanagan. La silvicultura atrajo a los trabajadores a las selvas tropicales templadas de la costa, que también eran el lugar de una creciente pesquería.
La finalización del ferrocarril en 1885 contribuyó a la economía de la provincia, facilitando el transporte de los considerables recursos de la región hacia el este. La ciudad industrial de Granville, también conocida como Gastown (cerca de la desembocadura de Burrard Inlet ) fue seleccionada como terminal del ferrocarril. Esto impulsó la incorporación de la ciudad de Vancouver en 1886. La finalización del puerto de Vancouver estimuló un rápido crecimiento, y en menos de cincuenta años la ciudad superó a Winnipeg , Manitoba , como la más grande del oeste de Canadá . Las primeras décadas de la provincia fueron aquellas en las que las cuestiones de uso de la tierra—específicamente, su asentamiento y desarrollo—fueron primordiales. Esto incluía la expropiación de sus tierras a los pueblos de las Primeras Naciones, el control sobre sus recursos, así como la capacidad de comerciar con algunos recursos (como la pesca).
Establecer una fuerza laboral para desarrollar la provincia fue problemático desde el principio, y Columbia Británica fue un destino de inmigración de Europa, China, Japón e India. La afluencia de una población no europea estimuló el resentimiento de los grupos étnicos dominantes, lo que provocó agitación y un intento de restringir la capacidad de los asiáticos de emigrar a Columbia Británica mediante la imposición de un impuesto por cabeza . [ cita necesaria ] Este resentimiento culminó en ataques de turbas contra inmigrantes chinos y japoneses en Vancouver en 1887 y 1907. El posterior incidente de Komagata Maru en 1914, donde a cientos de indios se les negó la entrada a Vancouver, también fue un resultado directo de la lucha antiasiática. resentimiento en ese momento. En 1923, casi toda la inmigración china había sido bloqueada, excepto la de comerciantes, profesionales, estudiantes e inversores.
En 1914, el último pico de una segunda línea ferroviaria transcontinental, el Grand Trunk Pacific , unía el centro-norte de la Columbia Británica desde el paso de Yellowhead a través de Prince George hasta Prince Rupert y conducía hasta Fort Fraser . Esto abrió la costa norte y la región del valle de Bulkley a nuevas oportunidades económicas. Lo que anteriormente había sido una economía de subsistencia y comercio casi exclusivamente de pieles pronto se convirtió en un área de silvicultura, agricultura y minería.
En la Primera Guerra Mundial , la provincia respondió firmemente al llamado de ayudar al Imperio Británico contra sus enemigos alemanes en los campos de batalla franceses y belgas. Aproximadamente 55.570 de los 400.000 residentes de la Columbia Británica, la tasa per cápita más alta de Canadá, respondieron a las necesidades militares. Jinetes de la región del Interior de la provincia y soldados de las Primeras Naciones contribuyeron a Vimy Ridge y otras batallas. Alrededor de 6.225 hombres de la provincia murieron en combate. [68]
Cuando los hombres regresaron de la Primera Guerra Mundial , descubrieron que las mujeres de la provincia recientemente liberadas votaron a favor de la prohibición del licor en un esfuerzo por poner fin a los problemas sociales asociados con el consumo excesivo de alcohol en la provincia. Sin embargo, con la presión de los veteranos, la prohibición se relajó rápidamente para que "el soldado y el trabajador" pudieran disfrutar de una bebida. El desempleo generalizado entre los veteranos se vio agravado por el hecho de que muchos de los puestos de trabajo disponibles fueron ocupados por inmigrantes europeos y los veteranos descontentos organizaron una serie de "partidos de soldados" para representar sus intereses. Estos se denominaron de diversas formas partidos soldado-campesino, soldado-trabajador y campesino-trabajador . Estos formaron la base del espectro político-laboral fracturado que generaría una serie de partidos políticos marginales, incluidos aquellos que eventualmente formarían la Federación Cooperativa de la Commonwealth y los primeros grupos disidentes del Crédito Social .
La llegada de la prohibición en Estados Unidos creó oportunidades económicas y muchos encontraron empleo o ganancias en el contrabando transfronterizo de licores. El final de la década de 1920 y el fin de la prohibición en Estados Unidos, combinados con el inicio de la Gran Depresión , hundieron a la provincia en la miseria económica durante la década de 1930. Para agravar la ya de por sí terrible situación económica local, decenas de miles de hombres de zonas más frías de Canadá se trasladaron a Vancouver, creando enormes selvas de vagabundos alrededor de False Creek y los patios ferroviarios de Burrard Inlet . [ cita necesaria ] Esto incluía el antiguo derecho de paso de la línea principal de Canadian Pacific Railway a través del corazón del centro de Vancouver . Unos tiempos cada vez más desesperados llevaron a intensos esfuerzos políticos, una ocupación de la oficina principal de correos en Granville y Hastings que fue reprimida violentamente por la policía y una efectiva imposición de la ley marcial en los muelles durante casi tres años debido a la batalla del muelle Ballantyne . Se organizó un contingente de Vancouver para el viaje a Ottawa y se apoderó de un tren, que estaba cargado con miles de hombres con destino a la capital, pero fue recibido por una ametralladora Gatling sobre las vías del tren en Mission . Todos los hombres fueron arrestados y enviados a campos de trabajo mientras duró la Depresión. [69] Hubo señales de un retorno económico hacia finales de la década de 1930, y el inicio de la Segunda Guerra Mundial transformó la economía nacional, poniendo fin a la Depresión.
La ubicación de Columbia Británica en el Océano Pacífico ha resultado en relaciones más estrechas con Asia Oriental y Asia Meridional . Estas relaciones a menudo han causado fricciones entre culturas que a veces han escalado hasta convertirse en una animosidad racista hacia los de ascendencia asiática. Esto se puso de manifiesto durante la Segunda Guerra Mundial, cuando muchas personas de ascendencia japonesa fueron reubicadas o internadas en la región interior de la provincia.
Durante la Segunda Guerra Mundial, los principales partidos liberal de BC y conservador de BC se unieron en un gobierno de coalición formal bajo el nuevo líder liberal John Hart , quien reemplazó a Duff Pattullo cuando este último no logró obtener una mayoría en las elecciones de 1941 . Si bien los liberales obtuvieron la mayor cantidad de escaños, en realidad recibieron menos votos que la socialista Federación Cooperativa de la Commonwealth (CCF). [ cita necesaria ] Pattullo no estaba dispuesto a formar una coalición con los conservadores rivales liderados por Royal Maitland y fue reemplazado por Hart, quien formó un gabinete de coalición compuesto por cinco ministros liberales y tres conservadores. [70] El CCF fue invitado a unirse a la coalición, pero se negó. [70]
El pretexto para continuar la coalición después del final de la Segunda Guerra Mundial fue impedir que el CCF, que había obtenido una victoria sorpresa en Saskatchewan en 1944, llegara al poder en Columbia Británica. El voto popular del CCF fue lo suficientemente alto en las elecciones de 1945 como para que probablemente hubieran ganado contiendas a tres bandas y hubieran podido formar gobierno; sin embargo, la coalición lo evitó uniendo el voto antisocialista . [70] En el entorno de la posguerra, el gobierno inició una serie de proyectos de infraestructura, en particular la finalización de la autopista 97 al norte de Prince George hasta el Peace River Block, incluida una sección llamada John Hart Highway. También introdujeron el seguro hospitalario público.
En 1947, Byron Ingemar Johnson se convirtió en líder de la Coalición. Los conservadores querían que su nuevo líder, Herbert Anscomb, fuera primer ministro, pero los liberales de la Coalición se negaron. [ cita necesaria ] Johnson lideró la coalición hacia el porcentaje más alto del voto popular en la historia de Columbia Británica (61 por ciento) en las elecciones de 1949 . Esta victoria fue atribuible a la popularidad de los programas de gasto de su gobierno, a pesar de las crecientes críticas por corrupción y abuso de poder. Durante su mandato, continuaron expandiéndose importantes infraestructuras, como el acuerdo con Alcan Aluminium para construir la ciudad de Kitimat con una fundición de aluminio y el gran Proyecto Kemano Hydro . [71] Johnson alcanzó popularidad por los esfuerzos de socorro durante las inundaciones de 1948 en el valle de Fraser, que supuso un gran golpe para esa región y para la economía de la provincia. [ cita necesaria ]
El 13 de febrero de 1950, un Convair B-36B se estrelló en el norte de la Columbia Británica después de desechar una bomba atómica Mark IV . Esta fue la primera pérdida de armas nucleares de este tipo en la historia. [72]
La creciente tensión entre los socios de la coalición liberal y conservadora llevó al ejecutivo del Partido Liberal a votar para ordenar a Johnson que pusiera fin al acuerdo. Johnson puso fin a la coalición y destituyó a los ministros de su gabinete conservador, incluido el viceprimer ministro y ministro de Finanzas , Herbert Anscomb, precipitando las elecciones generales de 1952 . [70] Un referéndum sobre la reforma electoral antes de esta elección había instigado una votación eliminatoria (similar a una votación preferencial ), donde los votantes podían elegir la segunda y tercera opción. La intención de la votación, tal como la campaña de los liberales y conservadores, era que sus partidarios incluyeran al partido rival en lugar del CCF, pero este plan fracasó cuando un gran grupo de votantes de todos los partidos principales, incluido el CCF, votaron a favor. el Partido Crédito Social, que obtuvo el mayor número de escaños en la Cámara (19), sólo un escaño por delante del CCF, a pesar de que el CCF obtuvo el 34,3 por ciento de los votos frente al 30,18 por ciento del Crédito Social. [ cita necesaria ]
El Partido del Crédito Social, liderado por el ex conservador rebelde MLA WAC Bennett , formó un gobierno minoritario respaldado por los liberales y los conservadores (con 6 y 4 escaños respectivamente). Bennett inició una serie de reformas fiscales, sentando las bases para una segunda elección en 1953 en la que la nueva administración Bennett obtuvo la mayoría de escaños. Bennett luego devolvió la provincia al sistema de mayoría simple, que todavía está en uso.
Con la elección del Partido del Crédito Social, Columbia Británica se embarcó en una fase de rápido desarrollo económico . Bennett y su partido gobernaron la provincia durante los siguientes veinte años, tiempo durante el cual el gobierno inició un ambicioso programa de desarrollo de infraestructura. Esto fue impulsado por un auge económico sostenido en los sectores forestal, minero y energético.
Durante estas dos décadas, el gobierno nacionalizó British Columbia Electric y la British Columbia Power Company, así como compañías eléctricas más pequeñas, renombrando la entidad BC Hydro . West Kootenay Power and Light permaneció independiente de BC Hydro, siendo propiedad de Cominco y operada por ella , aunque vinculada a la red eléctrica regional. A finales de la década de 1960, se habían iniciado o completado varias represas importantes en, entre otras, las cuencas de los ríos Peace , Columbia y Nechako . Se concluyeron importantes acuerdos de transmisión, en particular el Tratado del Río Columbia entre Canadá y Estados Unidos. La economía de la provincia también se vio impulsada por un crecimiento sin precedentes en el sector forestal, así como por el desarrollo de petróleo y gas en el noreste de la provincia.
Las décadas de 1950 y 1960 también estuvieron marcadas por el desarrollo de la infraestructura de transporte de la provincia. En 1960, el gobierno estableció BC Ferries como una corporación de la corona para proporcionar una extensión marítima del sistema de carreteras provincial. Esto también fue apoyado por subvenciones federales como parte del sistema de autopistas transcanadienses . Ese sistema fue mejorado y ampliado mediante la construcción de nuevas carreteras y puentes, y la pavimentación de carreteras y caminos provinciales existentes.
Vancouver y Victoria se convirtieron en centros culturales cuando poetas, autores, artistas, músicos, así como bailarines, actores y chefs de alta cocina acudieron en masa a sus paisajes y temperaturas más cálidas, con la comunidad cultural y empresarial reforzada por muchos evasores del Draft de los Estados Unidos. [ cita necesaria ] El turismo también jugó un papel en la economía. El ascenso de Japón y otras economías del Pacífico fue un impulso para la economía de Columbia Británica, principalmente debido a las exportaciones de productos madereros, minerales y carbón metalúrgico. [ cita necesaria ]
Política y socialmente, la década de 1960 trajo un período de volatilidad social. La división entre la izquierda y la derecha política, que había prevalecido en la provincia desde la Depresión y el ascenso del movimiento obrero , se agudizó cuando los partidos de libre empresa se fusionaron en la coalición de facto representada por Crédito Social, en oposición al partido socialdemócrata de Nueva Democracia. Partido (NDP), sucesor de la Federación Cooperativa de la Commonwealth. A medida que florecía la economía de la provincia, también lo hacían las tensiones entre trabajadores y empresas. También surgieron tensiones a partir del movimiento contracultural de finales de la década de 1960, del cual Vancouver y Nanaimo fueron centros. El conflicto entre los hippies y el alcalde de Vancouver, Tom Campbell, culminó en los disturbios de Gastown de 1971. [73] [74]
El 27 de agosto de 1969, el Partido del Crédito Social fue reelegido en una elección general para lo que sería el último mandato de Bennett en el poder. [75] A principios de la década de 1970, la economía era fuerte debido al aumento de los precios del carbón y al aumento del tamaño del sector forestal; sin embargo, BC Hydro informó su primera pérdida desde su fundación. El Partido del Crédito Social fue expulsado del poder en las elecciones de agosto de 1972, allanando el camino para un gobierno provincial del NDP bajo Dave Barrett . Bajo Barrett, el gran superávit provincial pronto se convirtió en déficit, [ cita necesaria ] aunque los cambios en el sistema contable hacen probable que parte del déficit se haya arrastrado del anterior régimen de Crédito Social y sus " dos juegos de libros ", como W. A. C. Bennett se había referido una vez a su sistema de gestión fiscal. [ cita necesaria ] El breve período de tres años de gobernanza del NDP trajo varios cambios duraderos a la provincia, en particular la creación de la Reserva de Tierras Agrícolas, destinada a proteger las tierras agrícolas de la reurbanización, y la Corporación de Seguros de Columbia Británica , una corporación de la corona encargada de proporcionar un seguro básico de automóvil de pagador único.
La percepción de que el gobierno había instituido reformas demasiado rápidamente o de demasiado alcance, junto con crecientes perturbaciones laborales, llevaron a la derrota del NDP en las elecciones generales de 1975 . El Crédito Social, bajo el mando del hijo de W. A. C. Bennett, Bill Bennett , volvió a ocupar el cargo. Bajo el gobierno del joven Bennett, el 85 por ciento de la base territorial de la provincia fue transferida de la reserva gubernamental a la gestión del Ministerio de Bosques, la presentación de informes de los viceministros se centralizó en la Oficina del Primer Ministro y los programas sociales instigados por el NDP fueron revertidos. [ cita necesaria ]
Durante la administración de Crédito Social de 1975, ciertos activos propiedad de la Corona que perdían dinero fueron privatizados mediante la venta de acciones de la British Columbia Resources Investment Corporation , y las "acciones de Brick" pronto quedaron casi sin valor. Hacia el final de su mandato en el poder, Bennett supervisó la finalización de varios megaproyectos destinados a estimular la economía. El más notable de ellos fue la victoria de Vancouver en una feria mundial, que se produjo en forma de Expo 86 ; a lo que estuvo ligada la construcción de la autopista Coquihalla y el sistema SkyTrain de Vancouver . El proyecto de la autopista Coquihalla se convirtió en objeto de un escándalo tras las revelaciones de que el hermano del primer ministro compró grandes extensiones de terreno necesarias para el proyecto antes de que fuera anunciado al público. Esto también se debió a las investigaciones sobre corrupción sobre los enormes sobrecostos del proyecto. Ambas investigaciones fueron descarriladas en los medios por un escándalo aún mayor, el escándalo Doman , en el que el primer ministro y patrocinador millonario Herb Doman fue investigado por uso de información privilegiada y fraude de valores . El Partido del Crédito Social fue reelegido en 1979 bajo la dirección de Bennett, quien dirigió el partido hasta 1986.
A medida que la provincia entró en una recesión sostenida , la popularidad y la imagen mediática de Bennett estaban en declive. El 1 de abril de 1983, el primer ministro Bennett excedió sus límites constitucionales de poder al exceder el mandato legal de un gobierno, y el vicegobernador, Henry Pybus Bell-Irving , se vio obligado a llamar a Bennett a la Casa de Gobierno para resolver el impasse. Se convocaron elecciones para el 30 de abril de 1983. Mientras tanto, los controles gubernamentales estaban cubiertos por órdenes especiales de emergencia, ya que el Consejo Ejecutivo ya no tenía autoridad para firmar debido a la crisis. [ cita necesaria ] Haciendo campaña con una plataforma de moderación, Bennett obtuvo la mayoría en las elecciones.
Después de varias semanas de silencio, finalmente se convocó una sesión de la Cámara . En el discurso desde el trono , el Partido Crédito Social anunció un programa de recortes fiscales. El programa contenía controvertidos recortes presupuestarios, que provocaron manifestaciones públicas que, a lo largo de un verano, atrajeron grandes manifestaciones de hasta 100.000 personas. [ cita requerida ] Esto se conoció como la Crisis de Solidaridad de 1983 . Se movilizó un movimiento de oposición de base, formado por grupos comunitarios y laborales organizados, y la Federación Laboral de Columbia Británica formó una organización separada de sindicatos, Operación Solidaridad . Esto fue dirigido por Jack Munro , entonces presidente de la International Woodworkers of America (IWA), el sindicato de recursos más poderoso de la provincia. El movimiento colapsó después de que Munro y el primer ministro Bennett llegaran a un aparente acuerdo. [76]
Siguió un tenso invierno de bloqueos en varios lugares de trabajo alrededor de la provincia, ya que entre las nuevas leyes se encontraban aquellas que permitían a trabajadores no sindicalizados trabajar en grandes proyectos. Había otras cuestiones laborales delicadas, como que se permitiera a las empresas de Alberta y otras provincias competir con empresas sindicalizadas de Columbia Británica. A pesar de la tensión, los últimos años de Bennett en el poder fueron relativamente pacíficos. El impulso económico y político creció debido a los megaproyectos asociados con la Expo 86 , y Bennett terminaría su carrera recibiendo al Príncipe Carlos y Lady Diana en su visita para inaugurar la Expo 86. Después de que se anunció su retiro, se organizó una convención del Partido de Crédito Social. programado en Whistler Resort, que decidiría el líder del partido tras su retiro. [ cita necesaria ]
El empresario y ex alcalde de Surrey, Bill Vander Zalm, se convirtió en el nuevo líder del Partido del Crédito Social y llevó al partido a la victoria en las elecciones de ese mismo año. Una serie de escándalos forzaron la dimisión de Vander Zalm y Rita Johnston se convirtió en primera ministra de la provincia. Johnston presidió el fin del poder del Crédito Social y convocó una elección que redujo el grupo del partido a sólo dos escaños. Esto provocó el resurgimiento del extinto Partido Liberal de Columbia Británica como oposición al victorioso NDP bajo el ex alcalde de Vancouver, Mike Harcourt .
En 1988, David Lam fue nombrado vigésimo quinto vicegobernador de Columbia Británica y fue el primer vicegobernador de origen chino de la provincia.
El Nuevo Partido Demócrata (NDP) ganó las elecciones generales de 1991 bajo el liderazgo de Mike Harcourt, ex alcalde de Vancouver. La creación de nuevos parques y áreas protegidas por parte del NDP fue popular y ayudó a impulsar el creciente sector turístico de la provincia , aunque la economía continuó luchando en el contexto de una economía de recursos débil. La construcción de viviendas y un sector de servicios ampliado experimentaron un crecimiento general a lo largo de la década, a pesar de la agitación política. Harcourt acabó dimitiendo por el " Bingogate ", un escándalo político que implicaba la canalización de ingresos de bingo benéfico a las arcas del partido en determinadas circunscripciones. Glen Clark , ex presidente de la Federación Laboral de Columbia Británica , fue elegido nuevo líder del NDP, que ganó un segundo mandato en 1996 . Más escándalos dañaron al partido, sobre todo el escándalo del ferry rápido que involucró a la provincia que intentaba desarrollar la industria de construcción naval de Columbia Británica. Glen Clark fue sucedido interinamente por Dan Miller , a quien a su vez siguió Ujjal Dosanjh tras una convención de liderazgo. [ cita necesaria ]
En las elecciones provinciales de 2001 , los liberales de Gordon Campbell derrotaron al NDP y obtuvieron 77 de un total de 79 escaños en la legislatura provincial. Campbell instituyó varias reformas y eliminó algunas de las políticas del NDP, incluida la eliminación del proyecto de "ferries rápidos", la reducción de los impuestos sobre la renta y la controvertida venta de BC Rail a Canadian National Railway . Campbell también fue objeto de críticas después de ser arrestado por conducir bajo los efectos del alcohol durante unas vacaciones en Hawaii, pero aún así logró llevar a su partido a la victoria en las elecciones provinciales de 2005 contra una oposición del NDP sustancialmente fortalecida. Campbell ganó un tercer mandato en las elecciones provinciales de 2009 , lo que marcó la primera vez en 23 años que un primer ministro fue elegido para un tercer mandato. [ cita necesaria ]
La provincia ganó la candidatura para albergar los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010 en Vancouver y Whistler. Como prometió en su campaña de reelección de 2002, el alcalde de Vancouver, Larry Campbell, organizó un referéndum cívico no vinculante sobre la celebración de los Juegos Olímpicos. En febrero de 2003, los residentes de Vancouver votaron en un referéndum aceptando las responsabilidades de la ciudad anfitriona en caso de que ganara su candidatura. El sesenta y cuatro por ciento de los residentes votaron a favor de albergar los juegos. [77]
Después de que la alegría olímpica se desvaneció, la popularidad de Campbell comenzó a caer. Su estilo de gestión, la implementación del Impuesto Armonizado sobre las Ventas (HST) contra las promesas electorales y la cancelación del juicio por corrupción de BC Rail llevaron a bajos índices de aprobación y a la pérdida del apoyo del caucus. Dimitió en noviembre de 2010 y pidió al partido que eligiera un nuevo líder. [78]
A principios de 2011, la ex viceprimera ministra Christy Clark se convirtió en líder del Partido Liberal. Aunque no era una MLA en ejercicio, ganó el puesto que dejó vacante Campbell. Durante los dos años siguientes, intentó distanciarse de la impopularidad de Campbell y forjar una imagen para las próximas elecciones de 2013 . Entre sus primeros logros se encuentran el aumento del salario mínimo, la creación de un nuevo feriado legal en febrero llamado "Día de la Familia" y el impulso del desarrollo de la industria del gas natural licuado de Columbia Británica . En el período previo a las elecciones de 2013, los liberales iban a la zaga del NDP por una diferencia de dos dígitos en las encuestas, pero lograron una victoria sorpresa la noche de las elecciones, obteniendo una mayoría y convirtiendo a Clark en la primera mujer en liderar un partido. partido a la victoria en las elecciones generales en Columbia Británica. [79] Si bien Clark perdió su escaño ante el candidato del NDP, David Eby , más tarde ganó una elección parcial en la circunscripción de Westside-Kelowna . Su gobierno pasó a equilibrar el presupuesto, implementar cambios en las leyes sobre bebidas alcohólicas y continuar con la cuestión de los oleoductos Enbridge Northern Gateway propuestos .
En las elecciones de 2017 , el NDP formó un gobierno minoritario con el apoyo del Partido Verde mediante un acuerdo de confianza y suministro . Los caucus del NDP y los Verdes controlaban juntos 44 escaños, en comparación con los 43 de los liberales. El 18 de julio de 2017, el líder del NDP, John Horgan, prestó juramento como primer ministro de Columbia Británica. Fue el primer primer ministro del NDP de la provincia en 16 años. Clark dimitió poco después y Andrew Wilkinson fue elegido líder de los liberales de Columbia Británica. A finales de 2020, Horgan convocó elecciones anticipadas. En las elecciones generales de Columbia Británica de 2020 , el NDP obtuvo 57 escaños y formó un gobierno mayoritario, lo que convirtió a Horgan en el primer primer ministro del NDP reelegido en la provincia. Wilkinson dimitió como líder de los liberales de Columbia Británica dos días después.
Columbia Británica se vio significativamente afectada por los cambios demográficos dentro de Canadá y en todo el mundo. Vancouver (y en menor medida algunas otras partes de Columbia Británica) fue un destino importante para muchos de los inmigrantes de Hong Kong que abandonaron la antigua colonia del Reino Unido (ya sea temporal o permanentemente) en los años inmediatamente anteriores a su entrega a China. Columbia Británica también ha sido un destino importante para los inmigrantes canadienses internos. Así ha sido a lo largo de las últimas décadas, [ ¿cuándo? ] debido a su entorno natural, clima templado, estilo de vida relajado y economía sólida. [ cita necesaria ] Columbia Británica ha pasado de aproximadamente el 10 por ciento de la población de Canadá en 1971 a aproximadamente el 13 por ciento en 2006. Las tendencias de urbanización significan que el área del Gran Vancouver ahora incluye el 51 por ciento de la población de la provincia, seguida por el Gran Victoria con el 8 por ciento. Estas dos regiones metropolitanas han dominado tradicionalmente la demografía de BC.
En 2018, los precios de la vivienda en Vancouver eran los segundos menos asequibles del mundo, solo detrás de Hong Kong. [80] Muchos expertos señalan como factor contribuyente las pruebas de blanqueo de dinero procedente de China continental. El alto precio de los bienes raíces residenciales ha llevado a la implementación de un impuesto a las viviendas vacías, un impuesto a la especulación y desocupación de viviendas y un impuesto a los compradores extranjeros de viviendas. [81]
El número neto de personas que llegaron a Columbia Británica desde otras provincias en 2016 fue casi cuatro veces mayor que en 2012. Columbia Británica fue el mayor receptor neto de inmigrantes interprovinciales en Canadá en el primer trimestre de 2016, y la mitad de las 5.000 personas procedían de Alberta . [82]
Para 2021, la pandemia de COVID-19 había tenido un efecto importante en la provincia , [83] con más de 2.000 muertes y 250.000 casos confirmados. Sin embargo, la vacuna COVID-19 redujo la propagación del virus: el 78 por ciento de las personas en Columbia Británica mayores de cinco años habían sido completamente vacunadas.
En 2021, se descubrieron tumbas anónimas de cientos de niños indígenas en tres antiguas escuelas residenciales indias ( Kamloops , St. Eugene's Mission , Kuper Island ). [84] [85]
El censo canadiense de Statistics Canada de 2021 registró una población de 5.000.879, lo que convierte a Columbia Británica en la tercera provincia más poblada de Canadá después de Ontario y Quebec . [2] [86]
[87] [88]
La mitad de todos los habitantes de la Columbia Británica viven en el Distrito Regional Metropolitano de Vancouver , que incluye Vancouver, Surrey , Burnaby , Richmond , Coquitlam , Langley (municipio de distrito) , Delta , North Vancouver (municipio de distrito) , Maple Ridge , New Westminster , Port Coquitlam , Norte. Vancouver (ciudad) , West Vancouver , Port Moody , Langley (ciudad) , White Rock , Pitt Meadows , Bowen Island , Anmore , Lions Bay y Belcarra , con áreas adyacentes no incorporadas (incluidas University Endowment Lands ) representadas en el distrito regional como el área electoral conocida como Área Electoral A del Gran Vancouver . El área metropolitana cuenta con diecisiete reservas indígenas , pero están fuera de la jurisdicción del distrito regional y no están representadas en su gobierno.
La segunda concentración más grande de población de Columbia Británica se encuentra en el extremo sur de la isla de Vancouver, que se compone de los 13 municipios de Greater Victoria, Victoria , Saanich , Esquimalt , Oak Bay , View Royal , Highlands , Colwood , Langford , Central Saanich / Saanichton , North Saanich , Sidney , Metchosin , Sooke , que forman parte del Distrito Regional Capital . El área metropolitana también incluye varias reservas indias (cuyos gobiernos no forman parte del distrito regional). Casi la mitad de la población de la isla de Vancouver se encuentra en la Gran Victoria.
Columbia Británica es la provincia más diversa de Canadá; en 2021, la provincia tenía la mayor proporción de minorías visibles del país. Los cinco grupos panétnicos más grandes de la provincia son los europeos (60 por ciento), los asiáticos orientales (14 por ciento), los asiáticos del sur (10 por ciento), los indígenas (6 por ciento) y los asiáticos del sudeste (5 por ciento). [91]
En 2021, el 34,4 por ciento de la población estaba formada por minorías visibles y el 5,9 por ciento de la población era indígena , en su mayoría de ascendencia de Primeras Naciones y Métis .
Según el censo de 2021 , los grupos religiosos en Columbia Británica incluían: [92]
Según el censo canadiense de 2021 , los diez idiomas más hablados en la provincia incluían inglés (4.753.280 o 96,69%), francés (327.350 o 6,66%), punjabi (315.000 o 6,41%), mandarín (312.625 o 6,36%), cantonés ( 246.045 o 5,01%), español (143.900 o 2,93%), hindi (134.950 o 2,75%), tagalo (133.780 o 2,72%), alemán (84.325 o 1,72%) y coreano (69.935 o 1,42%). [93] La pregunta sobre el conocimiento de lenguas admite múltiples respuestas.
De los 4.648.055 habitantes contabilizados en el censo de 2016, 4.598.415 personas completaron el apartado sobre lengua. De ellos, 4.494.995 dieron respuestas singulares a la pregunta sobre su lengua materna . Los idiomas más comúnmente reportados fueron los siguientes:
Si bien todos estos idiomas reflejan los últimos siglos de colonialismo e inmigración reciente, Columbia Británica es el hogar de 34 idiomas indígenas . [94] Son hablados por unas 6.000 personas en total, [95] de las cuales 4.000 personas dominan sus lenguas indígenas. Son miembros de las Primeras Naciones de la provincia. Una de las principales lenguas indígenas de la Columbia Británica es el kwakʼwala , el idioma de las Primeras Naciones Kwakwakaʼwakw .
La economía de Columbia Británica es diversa y las industrias productoras de servicios representan la mayor parte del PIB de la provincia. [96] Es la terminal de dos ferrocarriles transcontinentales y el sitio de 27 importantes terminales marítimas de carga y pasajeros. Aunque menos del 5 por ciento de sus vastas tierras de 944.735 kilómetros cuadrados (364.764 millas cuadradas) son cultivables , la provincia es rica en agricultura (particularmente en los valles de Fraser y Okanagan ), debido al clima más templado cerca de la costa y en ciertos valles protegidos del sur. Su clima fomenta la recreación al aire libre y el turismo , aunque su pilar económico ha sido durante mucho tiempo la extracción de recursos , principalmente la tala, la agricultura y la minería. Vancouver, la ciudad más grande de la provincia, es la sede de muchas empresas de recursos naturales con sede en el oeste. También se beneficia de un mercado inmobiliario sólido y de un ingreso per cápita muy superior al promedio nacional. Si bien la costa de Columbia Británica y algunos valles en la parte centro-sur de la provincia tienen un clima templado, la mayor parte de su masa terrestre experimenta un clima frío-invernal-templado similar al del resto de Canadá. La región del Interior Norte tiene un clima subártico con inviernos muy fríos. El clima de Vancouver es, con diferencia, el clima invernal más suave de las principales ciudades canadienses, con temperaturas nocturnas de enero en promedio por encima del punto de congelación. [97]
Columbia Británica tiene una historia de ser una economía dominada por los recursos, centrada en la industria forestal pero también con una importancia fluctuante en la minería. El empleo en el sector de recursos ha caído constantemente como porcentaje del empleo, y los nuevos empleos se encuentran principalmente en los sectores de la construcción y el comercio minorista/servicios. Ahora tiene el porcentaje más alto de empleos en la industria de servicios en el oeste, constituyendo el 72 por ciento de la industria (en comparación con el 60 por ciento del promedio del oeste de Canadá). [98] La mayor parte de este empleo se da en finanzas, seguros, bienes raíces y gestión corporativa; sin embargo, muchas áreas fuera de las áreas metropolitanas todavía dependen en gran medida de la extracción de recursos. Con su industria cinematográfica conocida como Hollywood North , la región de Vancouver es el tercer lugar de producción cinematográfica más grande de América del Norte, después de Los Ángeles y la ciudad de Nueva York . [99]
La historia económica de la Columbia Británica está repleta de relatos de dramáticos altibajos , y este patrón de auge y caída ha influido en la política, la cultura y el clima empresarial de la provincia. La actividad económica relacionada con la minería en particular ha fluctuado ampliamente con los cambios en los precios de las materias primas a lo largo del tiempo, con costos documentados para la salud de la comunidad. [100]
En 2020, Columbia Británica tenía el tercer PIB más grande de Canadá, con un PIB de 309 mil millones de dólares y un PIB per cápita de 60 090 dólares. [101] [102] La relación deuda-PIB de Columbia Británica está aumentando hasta el 15,0 por ciento en el año fiscal 2019-20, y se espera que alcance el 16,1 por ciento para 2021-22. [103] [104] La economía de Columbia Británica experimentó un fuerte crecimiento en los últimos años con una tasa de crecimiento total del 9,6% de 2017 a 2021, una tasa de crecimiento que ocupó el segundo lugar en el país. [105]
La vicegobernadora , Janet Austin , es la representante de la Corona en la provincia. Durante la ausencia del vicegobernador, el Gobernador en Consejo ( Gabinete federal ) puede nombrar un administrador para ejecutar las funciones del cargo. Suele ser el presidente del Tribunal Supremo de la Columbia Británica . [106] Columbia Británica está dividida en distritos regionales como medio para permitir que los municipios y las zonas rurales trabajen juntos a nivel regional.
Columbia Británica tiene una Asamblea Legislativa electa de 87 miembros, elegidos mediante el sistema de votación por pluralidad , aunque de 2003 a 2009 hubo un importante debate sobre el cambio a un sistema de voto único transferible llamado BC-STV . El gobierno de turno nombra ministros para diversas carteras, que oficialmente forman parte del Consejo Ejecutivo , del que preside el primer ministro.
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La provincia está actualmente gobernada por el Nuevo Partido Demócrata de Columbia Británica (BC NDP) bajo el primer ministro David Eby . En las elecciones provinciales de 2017, el Partido Liberal obtuvo 43 escaños, el NDP obtuvo 41 y el Partido Verde de Columbia Británica obtuvo 3. Ningún partido alcanzó el mínimo de 44 escaños para una mayoría, lo que condujo al primer gobierno minoritario desde 1953. En las elecciones, los Verdes entablaron negociaciones tanto con los liberales como con el NDP y finalmente anunciaron que apoyarían un gobierno minoritario del NDP. Anteriormente, el Partido Liberal de Columbia Británica , de centro derecha, gobernó la provincia durante 16 años entre 2001 y 2017, y ganó la elección más aplastante en la historia de Columbia Británica en 2001, con 77 de 79 escaños. La legislatura quedó dividida de manera más equitativa entre los liberales y el NDP después de las elecciones provinciales de 2005 (46 escaños liberales de 79) y 2009 (49 escaños liberales de 85). El NDP y su predecesor, la Federación Cooperativa de la Commonwealth (CCF), han sido la principal fuerza de oposición a los partidos de derecha desde la década de 1930 y han gobernado con gobiernos mayoritarios en 1972-1975 y 1991-2001. El Partido Verde juega un papel más importante en la política de Columbia Británica que los partidos verdes en la mayoría de las demás jurisdicciones de Canadá. Después de una elección revolucionaria en 2001 (12,39 por ciento), el porcentaje de votos del partido disminuyó (2005 – 9,17 por ciento, 2009 – 8,09 por ciento, 2013 – 8,13 por ciento) antes de aumentar nuevamente a un récord de 16,84 por ciento en las elecciones de 2017.
El Partido Liberal de Columbia Británica no está relacionado con el Partido Liberal federal y no comparte la misma ideología. En cambio, el Partido Liberal de Columbia Británica es una coalición bastante diversa, formada por los restos del Partido del Crédito Social, muchos liberales federales , conservadores federales y aquellos que de otro modo apoyarían a los partidos de centro derecha o de libre empresa. En 2022, Kevin Falcon fue elegido líder de los liberales de Columbia Británica y prometió cambiar el nombre del partido en un esfuerzo por distanciarse de sus homólogos federales. En 2023, el partido pasó a llamarse BC United . Históricamente, ha habido comúnmente terceros partidos presentes en la legislatura (incluidos los propios liberales de 1952 a 1975); El Partido Verde de Columbia Británica es el tercer partido actual en Columbia Británica, con tres escaños en la legislatura.
Antes del surgimiento del Partido Liberal, el principal partido político de Columbia Británica era el BC Social Credit Party, que gobernó la provincia durante 20 años. Si bien compartían cierta ideología con el gobierno liberal posterior, eran más de derecha, aunque emprendieron la nacionalización de varios monopolios importantes, en particular BC Hydro y BC Ferries.
Columbia Británica es conocida por tener sindicatos políticamente activos que tradicionalmente han apoyado al NDP o a su predecesor, el CCF.
La historia política de la Columbia Británica se caracteriza por escándalos y un elenco de personajes coloridos, comenzando con varios escándalos territoriales de la era colonial y abusos de poder por parte de los primeros funcionarios (como los que llevaron a la Guerra de McGowan en 1858-1859). Los escándalos notables en los años del Crédito Social incluyeron el caso Robert Bonner y el escándalo de Fantasy Gardens que obligó al primer ministro Bill Vander Zalm a dimitir y puso fin a la era del Crédito Social. Los escándalos del NDP incluyeron Bingogate, que derrocó al primer ministro del NDP, Mike Harcourt, y el supuesto escándalo llamado Casinogate, que llevó al primer ministro del NDP, Glen Clark, a dimitir. Una variedad de escándalos plagaron el gobierno liberal de 2001-2017, incluido el arresto del primer ministro Gordon Campbell por conducir en estado de ebriedad en Maui y la renuncia de varios ministros del gabinete debido a acusaciones de conflictos de intereses. Una redada en los edificios del Parlamento el 28 de diciembre de 2003, [107] en Victoria, incluida la Oficina del Primer Ministro, resultó en cargos sólo para los asistentes ministeriales, aunque miembros clave del gabinete de la época dimitieron. Campbell finalmente renunció a fines de 2010 debido a la oposición al plan de su gobierno para introducir un Impuesto sobre las ventas armonizado (HST) y fue reemplazado por Christy Clark como primera ministra en las elecciones de liderazgo liberal de 2011 a.C.
Columbia Británica está subrepresentada en el Senado de Canadá , lo que llevó a la Premier Christy Clark a negarse a cooperar con las reformas del gobierno federal para que los nombramientos en el Senado se realicen basándose en las recomendaciones de una junta asesora que utilizaría criterios no partidistas. Horas después de que se dio a conocer ese plan en Ottawa el 3 de diciembre de 2015, Clark emitió una declaración en la que decía que "no abordaba lo que había estado mal en el Senado desde el principio". [108]
El desequilibrio en la representación en esa Cámara es evidente cuando se considera el tamaño de la población. Los seis senadores de BC constituyen sólo uno por cada 775.000 personas frente a uno por cada 75.000 en la Isla del Príncipe Eduardo, que tiene cuatro senadores. Nueva Escocia y Nuevo Brunswick tienen poblaciones mucho más pequeñas que la Columbia Británica, pero cada una tiene diez senadores, según un resumen de Global News. [109] Corregir este desequilibrio requeriría una enmienda constitucional, pero es poco probable que cuente con el apoyo de las provincias atlánticas. [109]
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El gobierno de Columbia Británica ha designado varios símbolos oficiales : [110]
El transporte jugó un papel muy importante en la historia de la Columbia Británica. Las Montañas Rocosas y las cordilleras al oeste de ellas constituyeron un obstáculo importante para los viajes por tierra hasta la finalización del ferrocarril transcontinental en 1885. El cañón del río Peace a través de las Montañas Rocosas fue la ruta que utilizaron los primeros exploradores y comerciantes de pieles. Las rutas de comercio de pieles se utilizaron sólo marginalmente para acceder a la Columbia Británica a través de las montañas. Viajar desde el resto de Canadá antes de 1885 significaba la dificultad de viajar por tierra a través de los Estados Unidos, alrededor del Cabo de Hornos o al extranjero desde Asia. Casi todos los viajes y mercancías hacia y desde la región se realizaron a través del Océano Pacífico, principalmente a través de los puertos de Victoria y New Westminster.
Hasta la década de 1930, el ferrocarril era el único medio de transporte terrestre hacia y desde el resto de Canadá; los viajeros que utilizan vehículos motorizados necesarios para viajar a través de los Estados Unidos. Con la construcción de la Carretera Interprovincial en 1932 (ahora conocida como Carretera Crowsnest Pass ), y más tarde la Carretera Transcanadiense , el transporte por carretera evolucionó hasta convertirse en el modo preferido de viaje por tierra hacia y desde el resto del país.
A partir de 2021 [update], la cantidad de vehículos eléctricos vendidos en Columbia Británica (como porcentaje de las ventas totales de vehículos) fue la más alta de cualquier provincia canadiense o estado de EE. UU. [111]
Debido a su tamaño y topografía accidentada y variada, Columbia Británica requiere miles de kilómetros de carreteras provinciales para conectar sus comunidades. Los sistemas de carreteras de Columbia Británica estaban notoriamente en mal estado y eran peligrosos hasta que se inició un programa concentrado de mejora en las décadas de 1950 y 1960. Ahora hay autopistas en Greater Victoria, Lower Mainland y Central Interior de la provincia. Gran parte del resto de la provincia, donde el volumen de tráfico es generalmente bajo, es accesible a través de carreteras arteriales de dos carriles, generalmente de alta movilidad y en buen estado , con carriles de adelantamiento adicionales en zonas montañosas y, por lo general, sólo unas pocas intersecciones con paradas controladas fuera de la zona urbana principal. áreas.
Un par de corredores interurbanos muy transitados en las afueras del Gran Vancouver cuentan con autopistas arteriales de movilidad limitada más señalizadas que en su mayoría son de cuatro carriles y a menudo están divididas por barreras de tráfico medianas portátiles . La autopista 1 en la isla de Vancouver y la autopista 97 a través del valle de Okanagan son carreteras de volumen medio a alto con velocidades señalizadas variables que van desde 50 km/h (31 mph) hasta máximas ligeramente inferiores a las principales carreteras separadas por grados . En lugar de los cruces de ambas arterias funcionan numerosos semáforos como medida de reducción de costes a largo plazo. La señalización a lo largo de ambas carreteras es más intensa en áreas urbanas y a lo largo de secciones interurbanas donde los volúmenes de tráfico son similares y a veces superiores a los de las autopistas, pero donde no hay fondos disponibles para mejoras en los intercambios o la construcción de rutas o circunvalaciones alternativas de alta movilidad. La construcción y el mantenimiento de las carreteras provinciales es responsabilidad del Ministerio de Transporte e Infraestructura de Columbia Británica . [112]
Sólo hay cinco rutas principales hacia el resto de Canadá. De sur a norte son: BC Highway 3 a través del Crowsnest Pass , el Vermilion Pass (Autopista 93 tanto en Columbia Británica como en Alberta ), el Kicking Horse Pass , siendo este último utilizado por la autopista Trans-Canada que ingresa a Alberta a través del Parque Nacional Banff. , la autopista Yellowhead (16) a través del Parque Nacional Jasper y la autopista 2 a través de Dawson Creek . También hay varios cruces de carreteras hacia los estados americanos contiguos de Washington, Idaho y Montana. La carretera más larga es la autopista 97, que recorre 2.081 kilómetros (1.293 millas) desde la frontera entre Columbia Británica y Washington en Osoyoos al norte hasta Watson Lake, Yukon y que incluye la parte de Columbia Británica de la autopista de Alaska .
Antes de 1979, el transporte público de superficie en las áreas metropolitanas de Vancouver y Victoria estaba administrado por BC Hydro, la empresa de electricidad de propiedad provincial. Posteriormente, la provincia estableció BC Transit para supervisar y operar todos los sistemas de transporte municipal. En 1998, se estableció la Autoridad de Transporte del Gran Vancouver, ahora TransLink , una autoridad separada para las rutas dentro del Distrito Regional del Gran Vancouver. Algunas comunidades insulares más pequeñas, como Gabriola Island [113] y, anteriormente, Pender Island [114] [115] operan rutas independientes de BC Transit o TransLink. BC Transit se ha expandido recientemente para ofrecer rutas interurbanas, [116] particularmente en la región norte de Columbia Británica. Se introdujeron otras rutas interurbanas que conectan las comunidades del sur en preparación de la cancelación de la retirada de Greyhound Canada del oeste de Canadá, [117] aunque las opciones para viajes en autobús interurbanos todavía son extremadamente limitadas.
El transporte público en Columbia Británica se compone principalmente de autobuses diésel, aunque Vancouver también cuenta con una flota de trolebuses . Se están probando varios autobuses experimentales, como autobuses híbridos que tienen motores de gasolina y eléctricos. Además, se están probando y utilizando autobuses propulsados por GNC en los sistemas de Nanaimo y Kamloops. [118] Columbia Británica también probó una flota de autobuses impulsados por hidrógeno para los Juegos Olímpicos de Invierno de Vancouver-Whistler en 2010. [119] TransLink opera SkyTrain , un sistema de metro automatizado que sirve a las ciudades de Vancouver, Burnaby, New Westminster, Surrey, Richmond, Coquitlam y Port Moody. En 2009, se completó la línea Canada Line SkyTrain, que une el aeropuerto internacional de Vancouver y la ciudad de Richmond con el centro de Vancouver, lo que eleva el total a tres líneas de metro en funcionamiento.
En diciembre de 2016 se completó una nueva extensión a Coquitlam y Port Moody (la extensión Evergreen de la Línea Millennium ). La construcción de una extensión de la Línea Millennium hacia el oeste a través de Vancouver hasta Arbutus Street comenzó en febrero de 2021, [120] con planes futuros para ampliar la línea más al oeste desde la estación Arbutus hasta la Universidad de Columbia Británica . [121] Se han agregado puertas de paso a todas las estaciones existentes, aunque en el pasado, SkyTrain utilizaba un sistema de honor de prueba de pago. En la ciudad capital de Victoria, BC Transit y el ministerio de infraestructura del gobierno provincial están trabajando juntos para crear un autobús de tránsito rápido desde las comunidades de Westshore hasta el centro de Victoria. [122] En Kamloops , se está llevando a cabo una prueba de GPS para autobuses de tránsito rápido para ver cómo el tránsito rápido de autobuses afecta a las ciudades más pequeñas, en lugar de a las más grandes, como Victoria y Vancouver. [123]
El desarrollo ferroviario se expandió enormemente en las décadas posteriores a la finalización del Canadian Pacific Railway , en 1885, y fue el principal modo de transporte de superficie de larga distancia hasta que comenzó la expansión y mejora del sistema de carreteras provinciales en la década de 1950. Dos rutas principales a través del Yellowhead Pass competían con el Canadian Pacific Railway: el Grand Trunk Pacific , que termina en Prince Rupert, y el Canadian Northern Railway , que termina en Vancouver.
El Ferrocarril Eléctrico de la Columbia Británica proporcionó servicios ferroviarios en Victoria y Vancouver entre el siglo XIX y mediados del siglo XX.
La línea Pacific Great Eastern complementó este servicio, proporcionando una ruta norte-sur entre las comunidades de recursos del interior y la costa. El Pacific Great Eastern (más tarde conocido como British Columbia Railway y ahora propiedad de Canadian National Railway) conecta Fort St James, Fort Nelson y Tumbler Ridge con North Vancouver . El Ferrocarril E&N, rebautizado como Ferrocarril del Sur de la Isla de Vancouver , anteriormente prestaba servicios a los mercados de trenes comerciales y de pasajeros de la Isla de Vancouver. El servicio a lo largo de la ruta ahora es mínimo. La isla de Vancouver también fue sede del último ferrocarril maderero de América del Norte hasta su cierre en 2017.
Los servicios de pasajeros actuales en Columbia Británica son limitados. Via Rail Canada opera 10 trenes de larga distancia por semana en dos líneas. [124] Los servicios locales se limitan a dos regiones: TransLink proporciona tránsito rápido y servicios de cercanías en Lower Mainland y por Seton Lake Indian Band al sur de Lillooet con Kaoham Shuttle . Amtrak ofrece servicios internacionales de pasajeros entre Vancouver, Seattle y puntos intermedios. [125]
Varios ferrocarriles patrimoniales operan dentro de la provincia, incluida la ruta White Pass y Yukon que corre entre Alaska y Yukon a través de Columbia Británica.
BC Ferries se estableció como una corporación de la corona provincial en 1960 para brindar servicio de ferry de pasajeros y vehículos entre la isla de Vancouver y el Lower Mainland como una alternativa más barata y confiable al servicio operado por Canadian Pacific Railway y otros operadores privados. Ahora opera 25 rutas entre las islas de Columbia Británica , así como entre las islas y el continente. El servicio de ferry a Washington lo ofrecen Washington State Ferries (entre Sidney y Anacortes ) y Black Ball Transport (entre Victoria y Port Angeles, Washington ). El servicio de ferry sobre lagos y ríos interiores lo proporciona el Ministerio de Transporte e Infraestructura . Otros ferries costeros son operados de forma privada.
El transporte marítimo comercial es de vital importancia. Los puertos principales se encuentran en Vancouver, Roberts Bank (cerca de Tsawwassen ), Prince Rupert y Victoria. [126] [127]
Vancouver, Victoria y Prince Rupert también son importantes puertos de escala para cruceros . En 2007 se inauguró un gran puerto marítimo de contenedores en Prince Rupert y un puerto de clasificación interior en Prince George.
Hay más de 200 aeropuertos en toda la Columbia Británica, siendo los principales el Aeropuerto Internacional de Vancouver , el Aeropuerto Internacional de Victoria , el Aeropuerto Internacional de Kelowna y el Aeropuerto Internacional de Abbotsford , los tres primeros de los cuales atendieron cada uno a más de 1.000.000 de pasajeros en 2005. A partir de 2017 [update], El Aeropuerto Internacional de Vancouver es el segundo aeropuerto más transitado del país y la segunda puerta de entrada internacional más grande en la costa oeste (después de Los Ángeles), con un estimado de 26,4 millones de viajeros que lo atravesaron en 2019. [128]
El arte visual más antiguo conocido producido en el noroeste del Pacífico , y lo que se convertiría en Columbia Británica, fue realizado por las Primeras Naciones como los Coast Salish, Haida, Heiltsuk y Tsimshian, entre otros. Este tipo de trabajo indígena se presenta particularmente en forma de tallado en madera , como se ve en tótems , máscaras de transformación y canoas , así como en artes textiles como el tejido chilkat y las mantas con botones . El arte indígena tradicional del noroeste del Pacífico se distingue típicamente por el estilo formline , que se define como "líneas curvilíneas, continuas y fluidas que giran, se hinchan y disminuyen de una manera prescrita. Se utilizan para contornos de figuras, elementos de diseño interno y en abstracto. composiciones." [129]
Los estilos y formas occidentales se introdujeron en la región mediante el establecimiento de asentamientos británicos en América del Norte a finales del siglo XVIII. Entre los artistas anglo-canadienses notables de la Columbia Británica del siglo XIX y principios del XX se encuentran el arquitecto Francis Rattenbury , el diseñador James Blomfield y la pintora Emily Carr .
La escena artística de Vancouver estuvo dominada por la abstracción lírica y la pintura de paisajes surrealistas a mediados del siglo XX a través de artistas como BC Binning , Jack Shadbolt , Gordon A. Smith , Takao Tanabe , Don Jarvis y Toni Onley . En las décadas siguientes, la ciudad experimentaría una mayor diversificación artística con el surgimiento del arte conceptual , el arte de la comunicación , el videoarte y el arte performance . [130]
La Escuela de fotografía conceptual de Vancouver abarca un grupo de artistas radicados en Vancouver que ganaron notoriedad en la década de 1980. Generalmente se considera que esta escuela incluye a los artistas Jeff Wall , Ian Wallace , Ken Lum , Roy Arden , Stan Douglas y Rodney Graham . [ cita necesaria ]
Vancouver mantiene aproximadamente 350 obras de arte público al aire libre. [131] Algunas obras notables incluyen A-maze-ing Laughter , Digital Orca , Girl in a Wetsuit , Angel of Victory , The Birds y los tótems de Brockton Point .
Columbia Británica es sede de la Ópera de Vancouver , la Ópera de la Ciudad de Vancouver , el Ballet BC , las compañías de danza contemporánea Holy Body Tattoo , Kidd Pivot , Mascall Dance Society y el grupo de danza butoh Kokoro Dance . [ cita requerida ] También es la provincia de origen de una gran cantidad de compañías de teatro independientes , incluida la Arts Club Theatre Company , el Shakespearean Bard on the Beach y el Theatre Under the Stars . Los lugares de artes escénicas incluyen el Teatro Queen Elizabeth , el Teatro Orpheum y el Teatro Real , entre otros. [ cita necesaria ]
Columbia Británica es la tercera provincia productora de música más grande de Canadá y la industria musical local genera unos ingresos anuales estimados de 265 millones de dólares. [132] La provincia es sede de la Orquesta Sinfónica de Vancouver , la Orquesta Sinfónica de Okanagan , la Orquesta Metropolitana de Vancouver , la Orquesta Sinfónica Juvenil de Vancouver , la Orquesta Juvenil del Delta de Richmond y la Sinfónica de Victoria . Algunos actos importantes de música popular incluyen bandas como Spirit of the West , Theory of a Deadman , Trooper , Gob y The New Pornographers , y artistas solistas como Bryan Adams , Carly Rae Jepsen , Mac DeMarco , Michael Bublé , Nelly Furtado y Diana Krall . Los festivales de música en Columbia Británica incluyen el Festival de Música de Squamish Valley , el Festival de Música Shambhala y el Festival de Música de Pemberton . [133]
La cocina de la Columbia Británica se asocia comúnmente con una vida saludable, la fusión , los ingredientes locales frescos y la innovación. [134] Se puede dividir en dos tradiciones ampliamente definidas: la cocina asociada con la costa oeste , que incorpora una variedad de elementos marinos , y la cocina asociada con el interior de la provincia , que abarca la carne de caza local , de la granja a la mesa. productos y métodos de curado y ahumado . [ cita necesaria ] Los mariscos son un alimento básico importante de la cultura alimentaria local de la provincia debido a su proximidad al Océano Pacífico, así como a los numerosos ríos y lagos de la región. BC es conocida por varios platos únicos y es productora de frutas, vino y queso. [ cita necesaria ]
Los mariscos de la Columbia Británica incluyen sushi ( rollo BC , rollo dinamita , rollo California ), cangrejo Dungeness (hervido, tacos ), langostinos , salmón salvaje del Pacífico (ahumado, confitado, teriyaki , sopa de pescado , sándwich ) y fletán ( al horno , jengibre con limón). ), así como delicias como el caviar de esturión blanco y el geoduck [135] [134] [136]
Columbia Británica también alberga numerosos platos culinarios únicos distintos de los mariscos. Algunos platos incluyen borscht Doukhobour , cordero de Salt Spring Island , comida callejera Japadog y pizza de pollo con mantequilla . Algunos pasteles únicos incluyen panecillos de manzana , arándanos y canela, barras de Nanaimo y cremas Victoria. [134] [135] [137] Columbia Británica también produce varios quesos locales distintos, como kabritt, Castle Blue y Comox Brie. [136] El té con leche London Fog se inventó en Vancouver y sigue siendo una bebida popular entre las cafeterías del noroeste del Pacífico y el oeste de Canadá; En Escocia se la conoce como "niebla de Vancouver". [138]
Okanagan produce muchas frutas únicas originarias de la región, incluidas las manzanas Ambrosia y Spartan , las cerezas Stella y Skeena y las uvas Coronatation . Otras frutas que se cultivan en la provincia son los melocotones , las peras , las ciruelas , los albaricoques , las fresas , las moras , los arándanos y las moras . [137]
Columbia Británica es conocida por su producción de vino. Las principales regiones productoras de vino incluyen Okanagan, el valle de Similkameen , la isla de Vancouver, las islas del Golfo y el valle de Fraser . En noviembre de 2014, hay 280 bodegas de uva autorizadas y 929 viñedos. [139]
Dado su variado terreno montañoso y sus costas, lagos, ríos y bosques, Columbia Británica se ha disfrutado durante mucho tiempo para actividades como senderismo y acampada, escalada en roca y montañismo, caza y pesca .
En muchos lugares se practican deportes acuáticos, tanto motorizados como no motorizados. Las oportunidades para practicar kayak de mar abundan en la costa de Columbia Británica con sus fiordos . El rafting y el kayak en rápidos son populares en muchos ríos del interior. Se disfruta mucho de la vela y el windsurf .
En invierno, se disfruta mucho del esquí de fondo y del telemark, y en las últimas décadas se ha desarrollado el esquí alpino de alta calidad en la Cordillera de la Costa y las Montañas Rocosas, así como en las zonas meridionales de las Tierras Altas de Shuswap y las Montañas de Columbia . El snowboard ha ganado popularidad desde principios de los años 1990. Los eventos de descenso de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010 se llevaron a cabo en el área de Whistler Blackcomb de la provincia, mientras que los eventos bajo techo se llevaron a cabo en el área de Vancouver.
En Vancouver y Victoria (así como en algunas otras ciudades), se han desarrollado oportunidades para corredores y ciclistas. El cicloturismo de fondo ha sido popular desde que estuvo disponible la bicicleta de diez velocidades hace muchos años. Desde la llegada de las bicicletas de montaña más robustas , se han desarrollado para ellas senderos en lugares más accidentados y salvajes. Una encuesta de 2016 realizada en el sitio web mundial de ciclismo Pinkbike calificó a BC como el principal destino que a los ciclistas de montaña les gustaría montar. [140] Algunas de las vías ferroviarias retiradas de la provincia se han convertido y mantenido para practicar senderismo, ciclismo y esquí de fondo. El longboard también es una actividad popular debido a la geografía montañosa de la región.
Muchos habitantes de la Columbia Británica disfrutan de montar a caballo . En numerosas zonas de la provincia se han creado oportunidades para los turistas de montar a caballo por senderos , a menudo en zonas especialmente pintorescas.
Columbia Británica también tiene fuertes niveles de participación en muchos otros deportes, incluidos golf , tenis , fútbol , hockey , fútbol canadiense , rugby , lacrosse , béisbol , sóftbol , baloncesto , curling , disc golf , Ultimate y patinaje artístico . Columbia Británica ha producido muchos atletas destacados, especialmente en deportes acuáticos y de invierno .
En consonancia tanto con el aumento del turismo como con la mayor participación de los habitantes de la Columbia Británica en diversas actividades recreativas, ha sido la proliferación de albergues , chalets , bed and breakfast , moteles, hoteles, campamentos de pesca e instalaciones para acampar en parques en las últimas décadas.
En determinadas zonas existen empresas, sociedades sin fines de lucro o gobiernos municipales dedicados a promover el ecoturismo en su región. Varios agricultores de la Columbia Británica ofrecen a los visitantes combinar el turismo con el trabajo agrícola, por ejemplo, a través del programa WWOOF Canadá. [141]
Columbia Británica alberga un sistema educativo integral que consta de escuelas públicas y escuelas independientes supervisadas por el Ministerio de Educación provincial. El sistema de escuelas públicas está dividido en 59 distritos escolares anglófonos y un distrito escolar francófono, el Conseil scolaire francophone de la Colombie-Britannique , que gestiona escuelas públicas de lengua francesa en toda la provincia. [142] Los distritos escolares anglófonos están gobernados por administradores de la junta escolar que son elegidos directamente por los residentes del distrito escolar. Aunque el 86 por ciento de los estudiantes están matriculados en el sistema de escuelas públicas, Columbia Británica tiene una de las proporciones más altas de matriculación en escuelas independientes entre las provincias canadienses, con un 14 por ciento de la población estudiantil, debido a su modelo de financiación relativamente generoso; la mayoría de las escuelas independientes reciben el 50 por ciento de los fondos operativos que sus contrapartes públicas reciben del gobierno. Un porcentaje muy pequeño (menos del 1 por ciento) de estudiantes reciben educación en casa.
Como en la mayoría de las demás provincias de Canadá, la educación es obligatoria desde los 6 hasta los 16 años (grados 1 a 10), aunque la gran mayoría de los estudiantes permanecen en la escuela hasta que se gradúan de la escuela secundaria ( grado 12 ) a la edad de 18 años. Para graduarse con un certificado de graduación, conocido como Diploma Dogwood en BC, los estudiantes deben tomar un mínimo de 80 créditos de cursos durante los grados 10 a 12. Estos créditos incluyen una variedad de cursos obligatorios (por ejemplo, en artes del lenguaje, estudios sociales, matemáticas y ciencias). ), así como cursos optativos. [143]
El rendimiento académico en Columbia Británica es relativamente bueno, aunque en algunos aspectos ha ido disminuyendo en los últimos años. En 2020, el 86 por ciento de los estudiantes de Columbia Británica se graduaron de la escuela secundaria dentro de los seis años posteriores a ingresar al octavo grado. [144] Según los puntajes del Programa para la Evaluación Internacional de Estudiantes (PISA) de 2018, los estudiantes de Columbia Británica obtuvieron el segundo puntaje más alto en capacidad de lectura. , el cuarto más alto en destreza matemática y el cuarto más alto en conocimiento científico de las 10 provincias canadienses, aunque estos puntajes han disminuido significativamente desde las evaluaciones de 2000 y 2015. [145]
En septiembre de 2014, había 11.000 estudiantes internacionales en las escuelas públicas K-12 de BC y alrededor de 3.000 estudiantes internacionales en otras escuelas K-12 de BC. [146]
Columbia Británica tiene una amplia gama de instituciones de educación superior, que van desde universidades, colegios e institutos financiados con fondos públicos hasta universidades, colegios, seminarios e institutos profesionales privados. Las instituciones públicas reciben aproximadamente la mitad de su financiación de subvenciones del gobierno provincial, y el resto de los ingresos proviene de los derechos de matrícula y donaciones filantrópicas. [147] Cada institución postsecundaria establece sus propios requisitos de admisión, aunque el requisito estándar es haber completado la escuela secundaria.
Las universidades y colegios públicos incluyen:
Columbia Británica también alberga 11 colegios y universidades privados ubicados en toda la provincia, que incluyen:
Dos universidades estadounidenses ( la Universidad Fairleigh Dickinson [148] y la Universidad Northeastern [149] ) también tienen campus que otorgan títulos ubicados en Vancouver .
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