John Robson (14 de marzo de 1824 - 29 de junio de 1892) fue un periodista y político canadiense, que se desempeñó como noveno primer ministro de Columbia Británica .
Robson pasó sus primeros años como comerciante en el oeste de Canadá y en Montreal en el este de Canadá. En 1859, ante la noticia de la fiebre del oro de Fraser Canyon , Robson se mudó al oeste, a la entonces Colonia de Columbia Británica, desde el Alto Canadá . Sin éxito en la prospección , Robson ayudó a su hermano, un ministro metodista , a completar la construcción de una iglesia en New Westminster , la capital de la nueva colonia. Se estableció allí y evidentemente se hizo conocido en los círculos reformistas como un elocuente defensor del gobierno responsable , ya que poco después fue contratado como editor de un nuevo periódico, The British Columbian . Su defensa de la transferencia del poder del gobernador colonial, Sir James Douglas , a una asamblea elegida democráticamente lo puso en conflicto con el augusto y autocrático Douglas. Douglas gobernó tanto la Columbia Británica como la colonia de la isla de Vancouver desde Victoria , y esta ausencia provocó más quejas por parte de Robson y su periódico.
Robson unió fuerzas con otros editores de la era colonial, como Amor De Cosmos, para criticar al gobernador y sus funcionarios, incluido el presidente del Tribunal Supremo, Sir Matthew Baillie Begbie . En 1862, Begbie citó cargos de desacato al tribunal contra Robson durante el escándalo de Cottonwood por publicar una acusación no probada de que el presidente del Tribunal Supremo había aceptado un soborno de especuladores de tierras. Robson sirvió en el ayuntamiento de New Westminster en la década de 1860 antes de ser nombrado miembro del consejo legislativo de Columbia Británica.
En 1864, Douglas se había retirado y la colonia finalmente tenía su propio gobernador residente, Frederick Seymour . Para entonces, Robson había bajado el tono de su retórica sobre un gobierno responsable a medida que la asamblea colonial comenzaba a acumular más poder. Era un partidario reacio de la unión de la colonia con la isla de Vancouver en 1866, pero en 1869, Robson había trasladado las operaciones de su periódico a través del Estrecho a Victoria. Pronto fue comprado por el rival Daily British Colonist (hoy Victoria Times-Colonist ), que había sido fundado por De Cosmos. Allí, Robson se desempeñó como editor político durante seis años y se convirtió en un apasionado defensor de la unión de la colonia con Canadá, formada como una confederación de cuatro colonias de la América del Norte británica el 1 de julio de 1867. Junto con De Cosmos y Robert Beaven (también futuros primeros ministros) , Robson fundó la Liga de la Confederación que presionó a Seymour, así como a Londres y Ottawa , para la entrada de Columbia Británica en la Confederación.
La defensa de Robson finalmente dio sus frutos cuando Columbia Británica fue admitida como sexta provincia el 20 de julio de 1871.
Durante la época colonial de la Columbia Británica, Robson había servido brevemente en la asamblea colonial, pero por lo demás su actividad política se limitó a editorializar y ejercer presión. Sin embargo, una vez que la colonia se unió a la confederación en 1871, se postuló y fue elegido miembro de la primera asamblea legislativa de la nueva provincia como representante de Nanaimo . Allí se convirtió en oponente de su antiguo aliado De Cosmos, así como del primer ministro George Anthony Walkem , y abogó por reformas, incluido el sufragio femenino . Su apoyo a los liberales de Alexander Mackenzie en las elecciones federales de 1874 le valió un nombramiento de patrocinio en el Canadian Pacific Railway , cargo que ocupó durante cinco años. Después de esto, Robson compró un periódico en New Westminster, que publicó y editó durante dos años.
En 1882, después de una ausencia de siete años, Robson regresó a la legislatura provincial como uno de los miembros de New Westminster . Ocupó varios gabinetes de alto perfil bajo los primeros ministros William Smithe y AEB Davie , donde se ganó la reputación de defensor de la educación pública , los asentamientos acelerados , la mejora de la exploración y los estudios , y los subsidios a los proveedores de transporte, como los ferrocarriles. También se opuso vigorosamente a la especulación territorial, considerándola un obstáculo para los asentamientos y la transformación de la tierra en recursos económicamente viables. Quizás su mayor éxito se produjo como principal defensor de la construcción de la terminal del Canadian Pacific Railway en Granville y su estímulo a los ciudadanos de allí para que incorporaran su localidad. Fue Robson quien fue responsable de que la legislatura nombrara al nuevo municipio Vancouver tras su incorporación en 1886. Durante la enfermedad de Davie, Robson se desempeñó como primer ministro interino. [1]
Tras la muerte de Davie en 1889, Robson fue nombrado primer ministro. En 1890, para aliviar su carga de trabajo, pasó de representar a la ocupada y creciente cabalgata de New Westminster a convertirse en uno de los miembros del vasto distrito electoral fronterizo de Cariboo en el Interior Central de la provincia. Su breve mandato se recuerda principalmente por sus continuas acciones para permitir la ocupación según la Ley de Tierras Dominion , así como por su presión ante el gobierno federal para construir un dique seco en Esquimalt , justo al oeste de Victoria. Robson siguió siendo primer ministro hasta su muerte en 1892, que se produjo después de lastimarse el dedo con la puerta de un carruaje durante una visita a Londres y sufrir envenenamiento de la sangre .
John Robson está enterrado en el cementerio de Ross Bay en Victoria, Columbia Británica .
Sin nombre de Robson