George Anthony Walkem [a] (15 de noviembre de 1834 - 13 de enero de 1908) fue un político y jurista de Columbia Británica .
Nacido en Newry , Irlanda , Walkem se mudó a la entonces Colonia de Columbia Británica en 1862 y sirvió como miembro de la Asamblea Colonial (Distrito de Cariboo East y Quesnel Forks) de 1864 a 1866 y del Consejo Legislativo designado (Cariboo) de 1866 a 1870. Fue partidario de la Confederación Canadiense . Con la admisión de la colonia en Canadá , Walkem fue elegido miembro de la legislatura provincial por el distrito de Cariboo en 1871 y se convirtió en fiscal general en el gabinete del primer ministro Amor De Cosmos y lo sucedió para convertirse en el tercer primer ministro de Columbia Británica .
El gobierno de Walkem presionó a Ottawa para que cumpliera con su compromiso de construir un ferrocarril hasta el océano Pacífico, pero al principio no tuvo éxito. Walkem se presentó a las elecciones de 1875, enfrentándose a acusaciones de que no había logrado asegurar la construcción del ferrocarril y de que había aumentado las deudas de la provincia al participar en costosos proyectos de obras públicas. El gobierno fue reelegido con una mayoría reducida, pero también se le acusó de hundir a la provincia en la deuda al participar en obras públicas que no podía permitirse (véase Lillooet Cattle Trail ). Sin embargo, su gobierno fue elegido nuevamente, aunque con una mayoría reducida, pero las quejas continuaron.
Las dificultades financieras del gobierno de Walkem aumentaron y su gobierno perdió una moción de censura a principios de 1876 y fue reemplazado por un nuevo gobierno formado por Andrew Charles Elliott, en el que Walkem se convirtió en líder de la oposición . El gobierno de Elliott era inestable y se derrumbó en dos años, lo que llevó a elecciones anticipadas que permitieron a Walkem formar un segundo gobierno en 1878 como quinto primer ministro, con una mayoría cómoda.
El nuevo gobierno de Walkem se opuso a la "mano de obra china barata" e insertó una cláusula que prohibía la contratación de trabajadores chinos en todos sus contratos. El gobierno también intentó imponer un impuesto especial restringido a los chinos, que fue anulado por la Corte Suprema de Canadá . En la campaña electoral, Walkem había amenazado con expulsar a Columbia Británica de la confederación si el gobierno federal no comenzaba la construcción del ferrocarril prometido para 1879. El gobierno provincial apeló directamente a Londres, lo que resultó en que el gobierno británico presionara a Ottawa para que cumpliera con el acuerdo. [ cita requerida ]
En 1882, Walkem sobrevivió por poco a una moción de censura debido al aumento de los costos de un proyecto para construir un muelle en la isla de Vancouver, pero perdió las elecciones posteriores debido a la hostilidad de los isleños que tenían un número desproporcionado de escaños en la legislatura y, por lo tanto, pudieron derrocar al gobierno de Walkem. [ cita requerida ]
Walkem fue designado miembro de la Corte Suprema de Columbia Británica al retirarse de la política en 1882, y permaneció en el tribunal hasta su jubilación en 1904.
George Anthony Walkem está enterrado en el cementerio de Ross Bay en Victoria, Columbia Británica .