Barkerville fue la ciudad principal de la fiebre del oro de Cariboo en Columbia Británica , Canadá , y se conserva como una ciudad histórica. Está ubicado en la vertiente norte de la meseta Cariboo, cerca de las montañas Cariboo, a 80 kilómetros (50 millas) al este de Quesnel . Por ella pasa la BC Highway 26 , que sigue el trazado de Cariboo Wagon Road , el acceso original a Barkerville.
Barkerville está ubicado en el borde occidental de las montañas Cariboo en Columbia Británica. Lleva el nombre de Billy Barker de Cambridgeshire , Inglaterra, quien estuvo entre los primeros que encontraron oro en este lugar en 1862. Su reclamo era el más rico y el más famoso. [2]
Barkerville se construyó casi de la noche a la mañana y fue un caso de "crecimiento a través del boca a boca". Creció tan rápido como se difundió la noticia del ataque de Barker. Su reclamo finalmente produciría 37.500 onzas [3] (1.065 kg/2.350 lb) de oro.
Antes de la construcción de Cariboo Wagon Road , la gente transportaba sus propios suministros a Barkerville, ya sea en sus espaldas o en un tren de carga . Debido a que los suministros eran escasos, los precios incluso de los artículos más cotidianos eran extremadamente altos. Los altos precios de las mercancías en Barkerville no disminuyeron hasta que se terminó Cariboo Road, cuando las mercancías pudieron transportarse en enormes vagones de mercancías. Pronto, los transportistas se jactaban de poder empacar y transportar un juego de copas de champán sin que se rompieran, por un precio, por supuesto. Más mujeres llegaron a Barkerville después de la construcción de Cariboo Road.
El ganado fue conducido hacia el norte por el valle de Okanagan a través de lo que ahora es la autopista 97 hacia Canadá para proporcionar carne a los mineros y residentes de Barkerville.
Al principio, la ciudad consistía sólo en cabañas y tiendas de campaña improvisadas. Sin embargo, a mediados de la década de 1860, Barkerville y sus alrededores tenían una población estimada entre 3000 y 5000 personas.
Aunque su población era transitoria y dependía en gran medida de la minería, Barkerville se estaba convirtiendo en una comunidad más real. Tenía varios almacenes generales y pensiones, una farmacia que también vendía periódicos y cigarros, una barbería que cortaba el cabello tanto a mujeres como a hombres, el "Wake-Up Jake Restaurant and Coffee Salon", un teatro (el Theatre Royal ), [ 4] y una sociedad literaria (la Sociedad Literaria Cariboo).
Las carreras de caballos y las peleas de premios eran entretenimientos comunes. Entre el llamado "grupo sobrio", los servicios religiosos contaron con una gran asistencia. Los almacenes generales eran los más rentables de los comerciantes. Como tenían la única fuente de alimentos, los dueños de las tiendas podían aumentar el precio de los alimentos y suministros. En el apogeo de la fiebre del oro, las tiendas vendían harina a hasta 1,25 dólares la libra. Los frijoles, la carne y los frutos secos se vendían a un dólar la libra. Pero cuando terminó la fiebre del oro, las tiendas quebraron y finalmente cerraron.
Las personas de ascendencia china fueron una parte importante de la vida de Barkerville durante casi cien años. Establecieron una serie de negocios, incluida la Kwong Lee Company de Victoria, [5] una tienda general que vendía comestibles, ropa, ferretería y herramientas de minería. La empresa tenía tiendas en otras partes de la Columbia Británica, pero la tienda de Barkerville era una de las más impresionantes de la ciudad. La comunidad china también construyó cabañas (para los mineros chinos, que ahorraban dinero compartiendo cuatro o cinco en una cabaña) y Tai Ping (la "Sala de la Paz"), el equivalente a una residencia de ancianos moderna. Las asociaciones benévolas chinas brindaron servicios sociales a la comunidad china y también resolvieron disputas dentro de la comunidad china sin el uso de los tribunales de Columbia Británica.
El 16 de septiembre de 1868, Barkerville fue destruido por un incendio que se extendió rápidamente por los edificios de madera. La reconstrucción comenzó de inmediato y a un ritmo impresionante. En seis semanas se habían reconstruido noventa edificios. Se mejoraron los paseos marítimos y se amplió y enderezó la estrecha y sinuosa calle principal. En 1880, había suficientes niños en el área para construir la escuela Barkerville. Tenía trece alumnos y un equipo escolar: una pizarra. Aun así, la población de Barkerville estaba disminuyendo a finales del siglo XIX y finalmente tenía sólo unos pocos residentes. Tuvo un resurgimiento en la década de 1930, cuando la Gran Depresión provocó un desempleo generalizado y el precio del oro se disparó. Pero a medida que la depresión mejoró, Barkerville se redujo a un pueblo muy pequeño. [6]
El 12 de enero de 1959, BC Parks estableció el Parque Histórico de Barkerville por orden del consejo con un área inicial de 64,84 hectáreas (160,2 acres). Esto se incrementó en 1973 a 457,29 hectáreas (1.130,0 acres). [7]
En 1998, el Parque Histórico de Barkerville se disolvió y se crearon dos propiedades: el Parque Provincial de Barkerville y la Ciudad Histórica de Barkerville (Propiedad Patrimonial Provincial). El Parque Provincial Barkerville pasó de ser Orden en Canadá a designarse por estatuto en 2000; toda el área constaba de aproximadamente 55 hectáreas (140 acres). Sin embargo, en 2006, el Ministerio de Medio Ambiente de Columbia Británica derogó el "Parque Provincial de Barkerville" y transfirió su propiedad al Ministerio de Turismo, Deportes y Artes para crear la ciudad y el parque histórico de Barkerville . [8] [9]
En 2008, el edificio Chee Kung Tong de Barkerville [10] fue designado Sitio Histórico Nacional de Canadá . La estructura de tablas y listones de dos pisos se completó en 1877 y fue utilizada originalmente por la organización Chee Kung Tong, una asociación benévola para los recién llegados. Es representativo de la construcción de comunidades entre trabajadores y comerciantes chinos inmigrantes en nuevos asentamientos en todo Canadá.
Los sitios para acampar de Barkerville Historic Town and Park constan de tres sitios: Government Hill Site (7,4 acres), Lowhee Site (49,4 acres) y Forest Rose Site (79 acres), todos los cuales son operados por Barkerville Historic Town and Park. [11]
Habiendo sido completamente restaurado en la década de 1950, Barkerville luce como en su apogeo. La historia de cada edificio ha sido investigada y documentada. No quedan residentes; fueron comprados o trasladados a New Barkerville durante la restauración del sitio. [ cita necesaria ]
En 1980 se rodó aquí parte de la película del oeste Harry Tracy, Desperado .
Aquí también se rodó la película punjabi de 2022, Chhalla Mud Ke Nahi Aaya , dirigida por Amrinder Gill .
Barkerville tiene un clima subártico ( clasificación climática de Köppen Dfc ), lo que hace que tenga inviernos largos, fríos y nevados y veranos cortos y frescos debido a su gran altitud y latitud. Su temporada de crecimiento tiene un promedio de sólo 66 días. [12]
Guía de viaje de Wells-Barkerville de Wikivoyage